Новый дом для Гарри

Северус оставался в своих покоях еще несколько часов — он размышлял, а не дулся, как он поспешно убеждал себя, — но в конце концов он понял, что должен сделать то, что велел Дамблдор. Как бы ему ни хотелось подкрепиться перед испытанием стаканом огненного виски, он подозревал, что запах алкоголя от его дыхания не понравится Уизли. На мгновение он задумался о том, чтобы явиться пьяным, в надежде, что они тут же обратятся к Дамблдору, настаивая на том, что он неподходящий опекун, но с неохотой отбросил эту идею. Убедить Уизли в его непригодности к этой роли не составило бы труда, но Дамблдор был человеком более сурового склада и сразу раскусил бы план Северуса. Снейп стиснул зубы. Вот уж невезение. Он перешел от служения почти всемогущему, эгоцентричному безумцу к служению почти всезнающему, манипулятивному старику. Почему он не мог закончить как все остальные Мастера зельеварения? Он читал их письма в «Журнале Преподавателей Зельеварения». Другие Мастера жаловались на то, что директора школ не предоставляют им достаточно места для хранения принадлежностей, отказывают в финансировании новых котлов или раздражаются по поводу случайных происшествий, связанных с зельями. Но никто больше не писал жалоб на то, что его заставляют усыновить ребенка, отмеченного пророчеством, или участвовать в расстановке сложных ловушек на территории школы для Темных Владык, охотящихся за полумифическим сокровищем. Северус мысленно составил письмо: «Уважаемый JPE, мне было бы интересно узнать, как другие Мастера зельеварения совмещают свои обязанности. Мне сложно составлять новые планы уроков и готовиться к лабораторным занятиям, одновременно шпионя для Света. Есть ли у кого-нибудь полезные советы по совмещению встреч с Пожирателями смерти с подготовкой к экзамену ТРИТОНЫ?» Нет, похоже, ни у кого больше таких проблем не было. Ему повезло. Он понял, что уже поздно. Ему придется сделать это сейчас, иначе он должен будет объяснить Дамблдору свою оплошность, а если ему придется еще раз столкнуться с какой-нибудь ерундой, он просто сойдет с ума. Жизнь в постели рядом с Лонгботтомами с каждым днем казалась все привлекательнее. Он глубоко вздохнул и активировал камин. — Миссис Уизли? — окликнул он рыжеволосую женщину, суетившуюся в уютной, но обшарпанной гостиной. — Да? Ну, профессор Снейп! — брови Молли удивленно поднялись, а затем нахмурились, выражая страх. — Что они натворили на этот раз? — Удивительно, но я пришёл не по поводу близнецов, — сухо ответил Снейп. — Можно мне пройти? На лице Молли снова появилось удивление. — Конечно. Не успел он войти в Нору, как Молли Уизли тут же усадила его в слегка потрепанное кресло, поставив рядом чашку чая. Он с трудом вернул тарелку с домашним печеньем. — Спасибо, нет, — настаивал он как можно вежливее сквозь стиснутые зубы. — У тебя аллергия на шоколад? — сочувственно спросила Молли. — У меня на кухне есть шоколад с арахисовым маслом. Или ты предпочитаешь овсянку с изюмом? Или песочное печенье? Я могла бы испечь булочки… — Нет! — осекся он и заставил себя отказаться от своего прежнего тона «начни меня слушать, иначе взорвешь свой котел, и я скормлю твои внутренние органы кальмару». Это был родитель, а не ученик. Конечно, надоедливый родитель, но все же родитель. — В смысле, мне ничего, спасибо. Я в порядке. Молли выглядела обиженной. — Тебе не нравится моя стряпня? Северус почувствовал, как у него подскочило давление, когда он схватил печенье с тарелки. — Мм. Вкусно, — прорычал он. Молли улыбнулась и села. — Чем я могу вам помочь? — Я хотел бы кое-что обсудить с вами и вашим мужем. Он свободен? — Да, он сейчас сзади с Джинни чистит сад от гномов. Можешь объяснить, что это такое? — Думаю, лучше всего объяснить все вам обоим сразу. И, может быть, вашу дочь можно будет отпустить на час или около того? — он помолчал, обдумывая, как лучше всего обеспечить ее послушание, не прибегая к (а) дальнейшим объяснениям или (б) съедая лишнее печенье. — Я здесь по просьбе директора, — более или менее. Было очевидно, что Молли пылала любопытством, но, как старая ветеран Ордена, она предсказуемо отреагировала на имя Дамблдора. — Конечно. Через пять минут Джинни переместилась к бабушке по камину, а Артур, Молли и Северус собрались в гостиной. — Прошу прощения за то, что потревожил вас сегодня вечером и отправил мисс Уизли прочь, но я посчитал, что для нашего разговора лучше всего, что бы никто не подслушал. Теперь на лицах обоих Уизли читались одновременно беспокойство и любопытство. — Что-то не так, профессор? — спросил Артур, нахмурив брови. — С мальчиками все в порядке? — С вашими детьми все в порядке, — заверил его Снейп. — Я здесь, чтобы спросить, не хотите ли вы еще одного ребенка. Хм. Кажется, он не совсем правильно выразился. Теперь они оба смотрели на него с открытыми ртами. — Не на полную ставку, — поспешил он объяснить. — Скорее, на условиях краткосрочной аренды. — Вы сдаете детей в аренду? — спросила Молли, повысив голос до писклявого писка. Артур взял ее за руку. — Уверен, это не то, что кажется, дорогая. Северус нахмурился. Все было не так уж и сложно. Честно говоря, это типично для гриффиндорцев — требовать, чтобы все объясняли по пунктам. Он решил говорить очень медленно. — Полагаю, вы встречались с мистером Поттером… — Гарри? — воскликнула Молли с удивлением. — Этот милый мальчик в очках? Боже мой, какой очаровательный ребенок! — Похоже, Рон с ним подружился, — согласился Артур. — А близнецы и Перси тоже писали, говоря приятные вещи. Насколько я понимаю, его определили на факультет Гриффиндор. Конечно же, в присутствии присутствующих слов «конечно» было вежливо опущено. — В самом деле, — безапелляционно ответил Снейп. — Я обнаружил, что домашняя жизнь мистера Поттера неприемлема, и поэтому… — Что ты имеешь в виду? — потребовала Молли. — Разве Дамблдор не оставил его с семьей после того, как Джеймс и Лили погибли? Помню, был большой переполох, потому что он никому не говорил, где Гарри, но заверил нас всех, что ребенок в безопасности и здоров. Северус усмехнулся. — Видимо, нет. Альбус сделал абсурдное предположение, что кровные узы синонимичны узам привязанности. Мальчика отдали на воспитание к родственникам-маглам, которые были, по меньшей мере, и невнимательны, и жестоки. Глаза Молли расширились. — Оскорблять? Нет! Бедняжка! — Артур похлопал ее по плечу, но выглядел очень мрачно. — В министерстве об этом известно? — спросил он. Северус пожал плечами. — Можете обсудить это с Альбусом, если хотите. Меня беспокоит нынешнее положение мистера Поттера, а не то, почему ему позволили оставаться с неподходящими опекунами в течение последнего десятилетия. — Значит, вы хотите, чтобы мы взяли Гарри? — спросил Артур. Молли, стоявшая рядом, перестала шмыгать носом и с волнением подняла на него взгляд. — Возьмем Гарри? Конечно, возьмем! Я сказала Дамблдору десять лет назад, что мы готовы… — Я здесь не для того, чтобы просить вас усыновить Гарри или даже стать его опекунами. Скорее, я хотел бы, чтобы вы подумали о том, чтобы предоставить ему место, куда он мог бы регулярно приезжать на длительные периоды во время школьных каникул. Артур взглянул на жену, затем снова повернулся к Северусу. — Судя по письму Рона, я подозреваю, что мы бы так и поступили, учитывая, как хорошо ладят эти двое мальчиков. Молли нахмурилась. — Почему мы не можем усыновить Гарри? Ты же только что сказал, что ему нужен дом. Если мы его не возьмем, кто это сделает? — У директора есть на примете другой опекун, — уклончиво заметил Северус. — Кто? — потребовали оба Уизли. — Я, — холодно ответил он, надеясь избежать неизбежной реакции. Это было, как и ожидалось, неизбежно. — ТЫ?! Молли пришла в себя первой. Полностью игнорируя Снейпа, она повернулась к мужу. — Все. Дамблдор впал в маразм. Тебе придется сообщить об этом Министерству утром. Артур бросил извиняющийся взгляд на Снейпа. — Ну, Молли, давай не будем торопиться. Полагаю, профессор Снейп… — Артур! Он был Пожирателем смерти. И именно его Дамблдор хочет поставить во главе Гарри? Мальчика, Который Выжил? — Он был шпионом, — заметил ее муж. — Дамблдор так сказал. Молли фыркнула. — В конце концов. Возможно. Но на нем Темная Метка. Думаешь, он получил ее намеренно, просто чтобы быть шпионом? Кто вообще его люди? — Мне кажется, он один из Принцев, не так ли? — к этому моменту Артур, следуя примеру Молли, совершенно забыл о Северусе. — Ну! Что еще нужно знать? Все Принцы были темнее смолистой почвы и еще безумнее, чем Блэки! — Молли сделала паузу. — Ну, за исключением той бедной девочки. Как ее звали? Той, которая была на несколько лет старше нас. Элизабет? Элейн? — Это была моя мать, — сказал Снейп с тем, что он посчитал завидной сдержанностью. — Но даже с ней что-то было не так, — продолжила Молли, постукивая себя по подбородку. — Давайте посмотрим, что именно? Что именно? Ах да, она вышла замуж за этого ужасного маггла. — Это был мой отец, — заметил Снейп. — Да, ну, так бы и было, не правда ли? — рассеянно согласилась Молли. — О, Артур, это ужасно. Мы ни в коем случае не можем позволить Дамблдору сделать это. Гарри нужна любовь, семья и… — Поттеру нужно внимание, постоянство и руководство, — Снейпу надоело, что его игнорируют. — Ничего из этого он вряд ли получит в этом доме среди ваших детей. — Ну! — Молли сердито посмотрела на него. — Мне это нравится! У тебя хватает наглости приходить сюда и оскорблять нас, даже когда ты просишь об услуге? Артур похлопал ее по руке. — Давай выслушаем его, Молли. Он прав, Гарри, возможно, нужно больше внимания, чем он получит в такой большой семье, как наша. Снейп прерывисто кивнул в знак формальной благодарности Артуру. — Именно. Я не хотел вас обидеть, но хотя ваш дом хорошо подходит для того, чтобы показать Гарри пример здоровой семейной динамики, ему также потребуется кто-то, чьей единственной заботой будет его благополучие. Учитывая его… непростое… прошлое, — Молли снова начала всхлипывать, — было бы несправедливо помещать его в такую ​​большую семью, где его уникальные потребности могут остаться неудовлетворенными. Сохранив Нору в качестве особого места, он сможет усвоить ценные уроки, не отказываясь от внимания, которое он может получать как единственный ребенок в… — он с трудом сглотнул… — моем доме. — И почему ты готов взять на себя эту роль? — спросил Артур, странно посмотрев на Северуса. — Мои причины вас не касаются, — резко ответил Снейп. — Вообще-то, да, — невозмутимо парировал Артур. — Вы просите нас, по сути, совместно воспитывать ребенка с вами, а у такого ребенка, как Гарри, будут потребности, которые усложняются не только его прошлым, но и его вероятным будущим, — Снейп нахмурился, но не мог отрицать, что деликатный намек Уизли на интерес Пожирателей смерти к Гарри был вполне обоснован. — Нам нужно понимать, во что мы ввязываемся, — видя, что Северус остается неубежденным, Артур усмехнулся. — Кроме того, если мы собираемся играть такую ​​важную роль в жизни Гарри, то я уверен, что мы много о вас услышим. А поскольку большинство его замечаний, скорее всего, будут облечены в жалобы, было бы полезно, если бы мы могли вас защитить. Лицо Снейпа исказилось в злобной гримасе. Как смеет Уизли предполагать, что у Поттера есть на что жаловаться! — Северус, — сказал Артур с явным весельем, — каждый ребенок жалуется на своих родителей. Это нормально. Но если мы все хотим пережить подростковый период Гарри, нам нужно будет работать вместе. Поверь нам. Снейпу это не понравилось, но он должен был признать, что старший мужчина был прав. — Я согласился на это — неохотно! — потому что у меня есть определенное… знакомство… с тем, что пережил Поттер, — он сердито посмотрел на пару, словно бросая им вызов, чтобы они расспросили о подробностях, но оба промолчали. — Кроме того, я был очень близок с Лили Эванс. Мы выросли в одном районе и дружили почти до конца учебы в Хогвартсе. — О боже, — сочувственно сказала Молли. — Джеймс встал между вами? Снейп подавил эмоции и отвел взгляд от ее добрых глаз. — В общем, я… я был крайне глуп. Наша дружба так и не восстановилась, — он глубоко вздохнул. — Но я готов взять на себя опеку над мальчиком. С вашей помощью, а также с моей, я надеюсь, что он сможет оправиться от того, как с ним обращались эти маглы, — выплюнул он это слово. Молли и Артур обменялись многозначительными взглядами. Северус не был уверен, восприняли ли они его яд как доказательство его остаточных симпатий к Пожирателям смерти или как доказательство его явной преданности ребенку. Возможно, они решили, что пока он предан ребенку, некоторые черты Пожирателей смерти — это хорошо, особенно когда дело касается маглов, которые плохо с ним обращались. — Есть еще один вопрос, который мы должны обсудить, — быстро добавил он, стремясь сменить тему разговора. — За участие в этой программе вам будет выплачиваться стипендия. Как и ожидалось, оба возмутились. — Нам не нужны взятки, чтобы помочь Гарри! — возмущенно сказала Молли. Снейп вздохнул. Гриффиндорцы были такими предсказуемыми. — Это не взятка. Это источник средств для покрытия дополнительных расходов, которые вы понесете. — Мы можем маны- — Гарри нужно будет одевать и кормить. Если вы захотите отправиться в семейные поездки, вам придется учесть расходы на его участие и проезд. — Мы никогда не стали бы исключать… — Ты не окажешь Гарри никакой услуги, если будешь относиться к нему как к нуждающемуся в благотворительности, — сурово сказал Снейп. — Таким образом, станет ясно, что это принесет взаимную выгоду. — Он подумает, что мы делаем это только ради денег! — возразила Молли. — В отличие от маглов, от вас потребуется предоставить отчет о средствах. Гарри, если возникнет такой вопрос, будет ясно, что вы не получаете финансовой выгоды от его присутствия. Вы просто не испытываете дополнительных трудностей из-за этого. Артур и Молли обменялись долгим взглядом. Снейп изо всех сил старался не закатить глаза от раздражения. — Что ж… я полагаю, мы могли бы договориться о небольшом пособии, которое будет тратиться на Гарри. — Или, например, эти деньги можно использовать на ваши продукты или на содержание дома, поскольку он будет регулярно здесь останавливаться, — героически заметил Снейп, воздерживаясь от упоминания нескольких очевидных областей, где средства были крайне необходимы, начиная с неудобного кресла, в котором он сейчас сидел. — А если вы не согласитесь, я найду другую семью. Молли резко выпрямилась. — Ты бы так не поступил! Снейп просто смотрел на нее. Она с тревогой взглянула на Артура. — Хорошо. Мы согласны, — кивнул Артур. — И нам нужно будет укрепить защитные заклинания вокруг Норы, — сказал Снейп. — Я знаю, что они уже довольно сильны, учитывая ваши военные заслуги и профессию старшего сына, но с учетом того, что Мальчик, Который Выжил, часто будет бывать тут… — С нас никаких возражений нет, — быстро ответил Артур. — Спросить ли нам Билла и гоблинов, или Дамблдор предпочтет сделать это сам? — Я посоветуюсь с директором и сообщу вам. Подозреваю, он предпочтет решить этот вопрос самостоятельно. — С нетерпением жду встречи с ним! — в глазах Молли мелькнул воинственный блеск, а Снейп с трудом сдержал смешок. Альбуса ждал сюрприз, когда он появится. — Значит, вы согласны? — настаивал он, требуя однозначного подтверждения. Артур взглянул на Молли. — Мы с удовольствием поможем тебе и Гарри, Северус. Я предлагаю тебе привести Гарри сюда, чтобы у него была возможность провести время с Молли и со мной. Если все пройдет хорошо, то мы привезем мальчиков домой на этих выходных, проведем семейное собрание и расскажем им и Джинни о дальнейших планах. После этого вы с Гарри сможете прийти на ужин, а потом, может быть, Гарри останется ночевать в субботу вечером. Что ты об этом думаешь? Северус был впечатлен, хотя и неохотно. Уизли придумал разумный план. В конце концов, он и Гарри никогда не встречались, и было бы разумно убедиться, что Гарри ладит со взрослыми Уизли так же хорошо, как, судя по всему, он ладит с нынешним составом Хогвартса. — Хорошо. Я поговорю с мальчиком в ближайшие день-два. — Почему бы тебе не пригласить Гарри на ужин завтра? — предложила Молли. — Приходи, когда сможешь. Артур сможет вернуться домой пораньше, и у нас будет возможность познакомиться поближе, как он и предложил. Твое присутствие успокоит Гарри. Снейп едва сдержал фырканье. Успокоить мальчика? Учитывая его прошлое обращение с ребенком, было гораздо вероятнее, что присутствие Снейпа вызовет у него беспокойство, но Снейп не собирался признаваться в этом Уизли. — Хорошо. Все встали, и Артур с Северусом пожали друг другу руки. Молли неуверенно улыбнулась. Было ясно, что она все еще беспокоится о репутации семьи Принц, но Артур ободряюще сжал ее руку. — Тогда до четверга, — улыбнулся Артур. — До четверга. Снейп нырнул обратно в камин и направился прямиком к своему огненному виски. Продолжение следует…