But he’s my man

the walls — Chase Atlantic

***

Утро начиналось в привычном хаосе. Люмин металась по комнате, пытаясь отыскать среди гор одежды именно ту вещь, которая идеально подошла бы для сегодняшнего дня. Работа в офисе обязывала выглядеть стильно и представительно, но Люмин любила балансировать на грани: её образ должен был быть элегантным, но с едва уловимой ноткой провокации — ровно настолько, чтобы притягивать взгляды, не нарушая дресс-код. Сборы заняли сорок минут. Казалось бы, гладкий пучок с парой выпущенных у лица прядей, уютный оверсайз-свитер, надетый поверх белоснежной рубашки, и строгие брюки не должны отнимать столько времени, но макияж требовал ювелирной точности. Тонкие стрелки и естественный блеск на губах стали финальным штрихом. Люмин пулей выскочила из комнаты. Сбегая на носочках по широкой лестнице родительского дома, она услышала приглушенные голоса, доносившиеся из кухни. Там уже собрались родители и старший брат. — Люмин? Надеюсь, это ты. Почему так долго? — сказал отец Итер в свою очередь поднял взгляд от чашки кофе, когда сестра влетела в столовую. — Я всё, готова. Можем ехать, — выпалила она, едва переводя дыхание. Работа в компании отца имела свои неоспоримые плюсы, но минусов, по мнению Люмин, было гораздо больше. Главный из них — отец категорически отказывался ставить её на руководящую должность сразу, считая, что она должна пройти путь с низов. Поэтому пока её потолком было кресло секретаря. Именно сегодня в офисе должен был появиться новый начальник — тот самый человек, который, по сути, «уселся » на её законное место. Устроившись на переднем сиденье машины, Люмин не выдержала и открыла браузер. Кем был этот таинственный «захватчик»? Рассказы отца мало проясняли ситуацию, скорее походили на рекламу идеального жениха: «Он блестяще образован, у него два диплома в сфере архитектуры и строительства, невероятно перспективен, да ещё и хорош собой — а ведь ему всего двадцать шесть!» Открыв первую же статью в списке, Люмин замерла. На экране появилось фото. Яркие, почти огненно-рыжие волосы, золотистая кожа… но не это поразило девушку. Глаза. Пронзительно-голубые, холодные и глубокие, как океанская бездна, в которой можно утонуть без надежды на спасение. Люмин невольно прикусила губу ,уж слишком он напоминал ей кого то ,она не могла понять ,кого именно ? Обычно такие красавчики снимаются для обложек журналов, а не руководят объектами разработки. — Приехали, — голос отца вырвал её из мыслей. — Я припаркуюсь и подойду минут через десять, нужно заскочить за документами в соседний филиал. И кстати, доложи мне потом, как тебе новый босс. У меня на него есть кое-какие планы. — Планы? Это какие ещё? — Люмин подозрительно прищурилась. — Так я тебе сразу всё и выдал, — усмехнулся он. — Давай, иди. Увидимся. Войдя в здание, Люмин окунулась в знакомую атмосферу офиса. В холле она сдала в гардероб своё длинное чёрное пальто. Проходящие мимо сотрудники невольно задерживали на ней взгляд — сегодня она выглядела особенно эффектно. Уверенно цокая каблуками сапог по направлению к лифту, она краем глаза заметила высокую фигуру, но не стала оборачиваться. Двери лифта начали закрываться, когда в кабину проскользнул мужчина. Люмин стояла, прислонившись спиной к зеркальной стене, и лениво листала ленту соцсетей. Внезапно она почувствовала чужое присутствие слишком близко. Кто-то буквально заглядывал ей в телефон через плечо. Вспыхнув от такой наглости, Люмин выключила экран и подняла глаза на зеркало. Прямо за ней стоял он. Тот самый мужчина с фото. В реальности он казался ещё выше и внушительнее, а запах его парфюма — смесь дорогой кожи и цитруса — мгновенно заполнил тесное пространство лифта. — Милая леди, вам на какой этаж? — спросил он бархатным, вкрадчивым голосом, от которого по спине пробежали мурашки. — На двенадцатый, — стараясь, чтобы голос не дрожал, ответила она. — Какое совпадение, мне тоже. От смущения у Люмин покраснели кончики ушей. Тишина в лифте стала почти осязаемой, вызывая липкий дискомфорт. Неловкое молчание прервал парень. — Вы ведь Люмин Аурелиус? — Верно, — она официально кивнула, пытаясь вернуть себе самообладание. — Рада познакомиться с вами лично, господин Тарталья. — Зовите меня просто Аякс, — он мягко улыбнулся, и в его глазах блеснули озорные искорки. — С чего бы это такая привилегия? — Люмин вопросительно вскинула бровь. — Скоро узнаете, — двери лифта бесшумно открылись. — Идите пока без меня, мне нужно заскочить на короткую беседу. Но мы еще увидимся... Люмин.

***

Люмин толкнула тяжелую дубовую дверь кабинета. Внутри стояла тишина, нарушаемая лишь мерным гулом кондиционера. Это место всегда ассоциировалось у неё с отцом: запах дорогого табака, стопки папок и строгая упорядоченность. Но теперь здесь всё по-другому. На массивном столе стоял современный ноутбук, а в воздухе витал едва уловимый аромат мужского парфюма — терпкий, с нотками морской соли, который заставил сердце Люмин пропустить удар. Она медленно прошла вглубь комнаты, проводя кончиками пальцев по краю стола. Здесь должен был сидеть её отец. Или она сама. Но вместо этого здесь теперь распоряжается он. Её взгляд упал на небольшую стопку эскизов, лежащую сбоку. Она не удержалась и заглянула в верхний лист. Знакомый почерк. Те же резкие, уверенные линии, которыми он когда-то исписывал поля её конспектов, пока она пыталась сосредоточиться на лекции. — Нехорошо заглядывать в чужие документы без разрешения, мисс Аурелиус. Люмин вздрогнула и резко обернулась. Аякс стоял в дверном проеме, прислонившись плечом к косяку. Пиджак он снял, верхняя пуговица рубашки была расстегнута, а рукава закатаны до локтей, обнажая крепкие предплечья. — я пришла оставить график встреч на неделю, — Люмин постаралась придать голосу твердость, выпрямляя спину. — Отец просил передать. Аякс медленно прошел к столу, не сводя с неё глаз. Его походка изменилась — стала более хищной, уверенной. Он обошел её, намеренно сократив расстояние так, что она почувствовала исходящее от него тепло. — График? — он усмехнулся, забирая из её рук папку, при этом его пальцы как бы случайно скользнули по её ладони. — Очень исполнительно. Вы всегда так пунктуальны, Люмин? Или только когда дело касается «особых» поручений? — Часть моей работы,господин Тарталья. — «Господин Тарталья», — повторил он, будто пробуя слово на вкус. — Звучит слишком официально для нас,для тех, кто... — он сделал паузу, склонив голову набок, — кто так долго находился в одном пространстве. Вам не кажется, что этот кабинет слишком тесен для такого холода между нами? Люмин почувствовала, как в горле пересохло. Его близость дезориентировала. — Я не понимаю, на что вы намекаете. — О, вы всё прекрасно понимаете, — он чуть прищурился, в глубине его голубых глаз вспыхнул знакомый озорной огонек. — У вас тот же взгляд, что и пять лет назад, когда вы пытались доказать профессору свою правоту. Вы всё так же кусаете губу, когда нервничаете. Люмин замерла, осознав, что действительно прикусила губу. Она хотела что-то возразить, но Аякс лишь мягко улыбнулся, отступая на шаг, возвращая ей пространство для вдоха. — Ступайте,Люмин. Нам еще многое предстоит обсудить... вне этого кабинета.

***

Спустя полчаса, когда Люмин уже скрылась в приемной, в кабинет вошел её отец. Он запер дверь и сел в кресло напротив Аякса. — Вижу, вы уже обменялись парой слов, — заметил Аурелиус, внимательно изучая лицо парня. — Как она? Аякс откинулся в кресле, вертя в руках дорогую ручку. Его расслабленная поза не обманывала — он был сосредоточен как никогда. — Злится. И, кажется, готова меня убить. Но это даже лучше, чем я ожидал. Равнодушие было бы проблемой. — Моя дочурка гордая, — вздохнул отец. — Она немного обижена и рассерженна тем,что я отдал моё ,и ее в будущем место тебе. Она еще не знает о финансовой стороне вопроса и о том, что ваш возможный брак — это единственный способ объединить наши активы без лишних судов. — Она согласится, — уверенно сказал Аякс. — Я предложу ей условия, от которых её тяга к «справедливости» и мести не позволит отказаться. Она захочет «победить» меня в этой игре, не понимая, что я уже давно расставил фигуры. — Вы уверенны в своих — отец прищурился. — Она сильно изменилась ,эти события повлияли на неё Аякс посмотрел на дверь, за которой скрылась Люмин, и на его губах появилась холодная, но в то же время предвкушающая улыбка. — Именно поэтому я здесь. Мне не нужна та девчонка. Мне нужна эта женщина. Подготавливайте договор о слиянии... и брачный контракт. Я сделаю так, чтобы она сама захотела поставить подпись. — Месть — плохой фундамент для брака, мистер Аякс — Для брака — возможно. Но для начала нашей новой истории — в самый раз