Tԋҽ ʂƚαɠҽ ιʂ SET!

Маскарад. Ярких образов парад. Маскарад. Обратись ты так, чтоб не узнали. Маскарад. Обмануться каждый рад. Маскарад. Ты друзей узнаешь здесь едва-ли. Десятки приглашённых на празднование кружат по огромному залу, нацепив на лица свои маски. Столько красок, столько масок. Это воистину было прекрасно. Среди всех забавно танцующих шутов, шпионов, вампиров и прочих, и прочих, стояли лисёнок с двумя хвостами и сидящий рядом с ним синий ёж, который уже полностью опустошил тарелку с яствами, что находилась по его левую руку, оба в масках на лицах. И очередная конфета отправилась прямиком в рот. — Хм… Ничего не понимаю… Изумруд хаоса должен быть где-то здесь… Лисёнок ещё раз сверился со своим приёмником. Сигнал явно исходил отсюда. — Да ладно тебе, Тейлз! Уверен, он ещё найдётся! Хвостатый повернулся к ежу с серьёзным видом. — Это важно, Соник. Мой изумруд хаоса куда-то пропал… И у меня нет НИ ИДЕЙКИ, куда ИМЕННО он мог деться! Как сквозь землю провалился… — И ты говоришь, изумруд хаоса есть и тут? — Должен быть… Но я его пока не вижу. Вдруг, на сцену вышел организатор и легонько ударил микрофон, пустив заглушающий все разговоры и музыку писк. — Кхм. Кхм. Раз-раз! Работает? Д-да, явно работает… Он поправил микрофон и снова выпрямился, пока его лицо приняло солидный вид. — Я приветствую всех приглашённых! Только этой ночью, мы устраиваем БОЛЬШОЙ ФЕСТИВАЛЬ! И в этом году… Он обещает быть больше, чем когда либо! Ведь только сейчас… Вы сможете положить глаз на один из величайших артефактов в истории — ИЗУМРУД ХАОСА! Под громкие аплодисменты на сцену вынесли стенд с изумрудом в центре всего. Лисёнок выдохнул, снова уткнувшись лицом в своё устройство. — Ну вот, видишь? А ты переживал! С изумрудом всё в порядке! — Ох… Наше дело в любом случае ещё только началось. Я уверен, его обязательно попытаются похитить. Только вот… Кто? Это уже вопрос потруднее… Лисёнок поднял взгляд куда-то на потолок и крепко задумался. — Хотя… У меня ЕСТЬ определённые подозрения… Вдруг, его резко кто-то подёргал за щёчку, быстро заставив рыжика подпрыгнуть и опомниться, подняв шёрстку дыбом. Лисёнок быстро сориентировался, посмотрев в сторону «атаки» на его личное пространство. Перед ним стояла высокая летучая мышь в вечернем костюме и тоже с маской на лице. — Развлекаетесь, мальчики? Синий тоже отвлёкся от еды за чужой счёт, посмотрев в сторону летучей мыши. — Руж?! — Ты чего тут делаешь? — Хах! Как будто даме нужна какая-то причина, чтобы прибыть на маскарад? Девушка украдкой осмотрелась по сторонам. — Ты просто хочешь выкрасть изумруд хаоса, да? Лисёнок посмотрел на неё, серьёзно насупив лицо. — Что?! Неееет, как ты вообще мог такое подумать, Тейлз?! Летучая мышь выдохнула. — Ладно, я хочу выкрасть изумруд… Дело в том, что МОЙ изумруд хаоса внезапно куда-то исчез! Похоже, что его украли! — У тебя тоже изумруд пропал?! — Да уж, ну и совпадения! Это дело дурно пахнет… — Ох, похоже, мы имеем дело с настоящим ПОХИТИТЕЛЕМ ИЗУМРУДОВ! Что ж… В таком случае… Он явно захочет украсть и ЭТОТ изумруд! — Да, именно поэтому мы с Соником и стоим здесь! — Придётся показать этому неумёхе, как работают профессионалы! Летучая мышь попыталась сделать что-то крутое, но из толпы её забрал чёрно-алый ёж. — Ты куда делась? У нас дело. — О, ШЕДОУ! Давно не виделись! Синий стремительно помахал рукой в сторону ежа. — Ты тоже за побрякушками пришёл, да? Без изумруда хаоса-то способностями своими не воспользуешься! — Пф, ну конечно же ты здесь… Из всех ежей… Чёрно-алый скрестил руки на груди, отведя взгляд. — И да! Моих сил БОЛЕЕ ЧЕМ ДОСТАТОЧНО, чтобы обеспечить охрану этого мероприятия от всякой дряни! — Так значит, ТЫ изумруд воровать не планируешь? — Нет. Не планирую. Впрочем. Если изумруд каким-либо образом окажется задействован в деле — у меня не будет другого выбора, кроме как заполучить его себе. — В смысле нет выбора?! А как же отдать МНЕ?! — Ты — ПОСЛЕДНЕЕ существо на этом СВЕТЕ, которому я бы хоть что-то отдал! — Блиииин, ну разве можно быть таким злюкой? Внезапно на сцене заиграла музыка, заставляя всех прервать диалог и посмотреть на сцену. Организатор всё ещё стоял там, держа микрофон в руке. — И в честь нашего прекрасного маскарада мы позвали ОСОБЕННЫХ гостей. Ведь кто лучше может знать толк в масках, чем АРЛЕКИНЫ! Поаплодируйте НЕБЕСНОЙ ТРУППЕ! Под яркие аплодисменты зажглись софиты. Всё помещение окутала странная розоватая дымка. Акробаты начали спускаться вниз на тросах, отражая свет вокруг блёстками на своих розовых шутовских нарядах. На каждом из них была полумаска солнца на верхнюю часть лица. Всего было пятеро. Они кружились, прыгали, хватались друг за друга и просто показывали невероятное шоу, захватывающие дух. Кажется, они были сахарными летягами, постоянно раскрывающими свои плащи для полёта, чтобы плавно пикировать вниз или плавать по воздуху, словно корабли. Они все действовали так выверенно, так идеально, что даже моргание казалось кощунственной тратой времени. Пролетев на тросах вокруг всей сцены, арлекины наконец приземлились и двое старших подняли на руки других троих. Забавным фактом показалось то, что у арлекина с большими усами под носом колпак был не двойной, как у остальных, а тройной. Видимо, именно он был их лидером. Последняя минута тянулась долго, фейерверки взрывались на фоне, однако ж внезапный удар раскидал всю небесную труппу по углам, прервав их представление! Орган ударил по ушам сразу большей частью своих клавиш и замолк. — Что за?! — Что происходит?! — Какого?! Фиолетовый дым распространился по всей сцене. Там, внутри послышался смеющийся и невероятно глубокий и артистичный голос. — Ахахахаха… И вот я прибыл! Словно кончившиеся спички на пасху! — ЭТО ОН! ТОТ ВОР! Герои начали пробираться ближе к сцене сквозь весь ничего не понимающий народ. — КТО ТЫ ТАКОЙ?! — Кто Я такой? Хо-хо! Что ж… Где мои манеры? Мне было бы в пору представиться… Дым начал потихоньку рассеиваться, обнажая им лик похитителя. Там перед ними стоял арлекин, намного ниже тех, что выступали пару секунд назад. Он был одет в шутовской наряд сине-голубого цвета, а на его лице была золотая полумаска с тёмным углублением на половине, что давала ощущение полумесяца. Тело было увешано двуцветными ромбиками, а вместо ботинок были лишь длинные носки, продолжающие основной костюм. Сахарно-летяжные перепонки, окутанные в тёмно-синюю ткань, словно плащ расширяли его силуэт, а длинный коричневый хвост вился вокруг ног, словно змей. — Я — самый великий вор всех ближайших планет! Мастер трюков… и угодник толпы~ Он сделал низкий поклон, раскрыв изумруд хаоса, что уже лежал в его руке. — Я… ШУТ ЛУНАР! Запомните это имя… Хорошо~ — У НЕГО ИЗУМРУД! — ОТ МЕНЯ ОН НЕ УЙДЁТ! Чёрно-алый сразу попытался побежать за хитрецом, но тот лишь рассмеялся и одним прыжком миновал колючего, раскрыв в полёте свои перепонки и улетев прочь прямо через всё ещё открытую входную дверь. — ДРЯНЬ! Чёрно-алый даже упал лицом вниз, упустив свой момент, пока сахарная летяга улетела всё дальше и дальше, нарочно рисуя своим полётом различные пируэты и выкидывая смертельные трюки. — Чего вы там стоите? Скорей меня ловите! — Тейлз, за ним! — Ага! Друзья быстро сориентировались и выбежали из главного здания. Лисёнок тут же схватил старшего брата за руки и раскрутил хвосты, чтобы подняться в воздух. Так они преследовали Лунара, который, однако, не планировал быть пойманным. — Пфф! И это ваша скорость? Да… Я ожидал большего… — Я БЫСТРЕЙШЙ ИЗ ЖИВЫХ ТОЛЬКО КОГДА МНЕ ЕСТЬ ПО ЧЕМУ БЕГАТЬ! — Однако кое-что мы сделать можем… Готов? — Всегда готов! Лисёнок резко раскрутил ежа в полёте и швырнул его прямо в арлекина. Они оба приземлились на воздушный шар, где синий прижал воришку спиной вниз. — Так, всё, малой! Игры кончились, давай изумруд! — Изумруд? Где? Шут игриво показал свои пустые руки. — Ах ты ж- В этот момент, воздушный шар взорвался от точного удара чёрно-алого ежа, который тоже выступил в схватку. Все трое разлетелись на разные части улицы. — Агрх! ШЕДОУ! Слушай, у Тейлза есть план! Мы должны работать ВМЕСТЕ! Ежи подпрыгнули и начали бежать в сторону во всю улетающего прочь воришки, который уже успел раскрыть свой плащ и улететь подальше. — Пф! Хорошая попытка, Соник! Однако ПОСЛЕДНЕЕ, чего я хочу — это чтобы изумруд оказался у тебя! — О, да ладно! Серьёзно, СЕЙЧАС?! — У меня нет особого времени, когда я прекращаю мыслить рационально, прости! Внезапно, прямо над их головами промелькнула тень сахарной летяги. Шут задорно высунул язык, наблюдая за ними с высоты. — Ньо-хо-хо! Вы кажется так увлечены разговором, что совсем забыли, зачем вы здесь! Шут захохотал и улетел вперёд. Ежи попытались его догнать, но столкнулись лишь с обрывом скалы, на которой и находилось главное здание. — Ух, ну что ж… ТЕЙЛЗ! — РУЖ! — Я уже лечу, Соник! Лисёнок почти идеально в тайминг нагнал ежа, схватил его и полетел прочь, оставляя угрюмого лишь ждать на обрыве, пока синий показывал ему язык, опуская пальцем одно веко. Чёрно-алый сжал зубы в гневе, сложив руки на груди, пока силуэт его цели удалялся всё дальше. Сзади к нему медленно подошла Руж, всё ещё одетая в вечерний костюм с мороженным в руке. — Ты уже достал изумруд? Настолько убийственный взгляд, с которым Шедоу тогда посмотрел на неё было бы практически невозможно представить, хотя попытаться всегда стоит… Соник же тем временем уже витал в небесах, пытаясь догнать задорного арлекина. — А он… Довольно быстрый… — Да брось, приятель, мы его догоним! Вдруг, прямо сзади в них прилетела бомбочка с блёстками, которая ослепила Тейлза, заставив того уронить ежа вниз. — Экстренная доставка! — СОНИК! — ААААА! Синий кое-как ухватился за один из воздушных шаров, а потом и вовсе залез на него. Летучая мышь, держащая за руки Шедоу, быстро обогнала лисёнка, приближаясь всё ближе к их цели. — ЭТО НЕЧЕСТНО! — Честно, просто ты ещё маленький и глупенький~ Синий скрутился в шар, после чего сделал резкий рывок вперёд, принявшись отталкиваться от крыш и других парящих в воздухе объектов, чтобы угнаться за своими соперниками. — Тейлз, про меня забудь! Разберись с Руж! — Принято! Рыжик тут же влетел в девушку на полной скорости, спикировав вместе с ней куда-то вниз. — АХ ТЫ МЕЛКИЙ- Шедоу успел скрутиться в клубок и выпрыгнуть из хватки своей подруги, начав быстро и стремительно приближаться уже к Сонику. — Кажется, теперь мы один на один, ха? — И в одиночку — ТЫ ПРОИГРАЕШЬ! Чёрно-алый сделал резкий рывок и схватил ежа, после чего швырнул его прямо в Лунара, сбив сахарную летягу вниз, а потом и сам полетел следом на реактивных ботинках. Тейлз и Руж приземлились прямо посреди ярмарки, заставив всех маскированных посетителей с ужасом ахнуть. — Что, уже готов ко второму раунду? — Конечно! — Хорошо. Но знаешь, малыш… Ты меня разозлил. И теперь… Я НЕ БУДУ ПОДДАВАТЬСЯ! Летучая мышь раскрыла крылья, раздвинув руки в стороны и швырнула в хвостатого сразу пять бомб, однако лисёнок быстро оборвал ткань с одной из лавок и обернул все бомбочки в неё. — ВОЗВРАЩАЮ ОТПРАВИТЕЛЮ! С этими словами, рыжик швырнул мешок обратно в сторону летучей мыши. — АХ! ВЗРЫВ! Блёстки откинули девушку прочь, впечатав её в один из магазинчиков, где продавали карамельный попкорн. Сладкие взорванные семена кукурузы прилипли ко всему её телу, не давая толком сдвинуться с места. Лисёнок лишь раскрутил хвосты и улетел прочь. — Прости, но у меня дела! Соник и Шедоу же тем временем приземлились прямо посреди улицы. Ёж сразу же подбежал к Лунару, который до сих пор не переставал ехидно улыбаться. — Зачем ты всё это делаешь? Я не понимаю… — Зачем? Пфф… Если бы я сказал причину, то мы бы потеряли всю ДРАМУ, всё ОЖИДАНИЕ перед КУЛЬМИНАЦИЕЙ! Это просто было бы очень скучно… Чёрно-алый ёж выступил вперёд, сжав руку в кулак. — О, как повезло. Я как раз не планировал тебя слушать! ГОНИ ИЗУМРУД! — ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ! Соник накинулся на угрюмого, сбив его с ног. Они оба сразу же вскочили и принялись бегать вокруг, обмениваясь ударами. Обыватели, коих тут было весьма много явно задавались весьма логичными вопросами. А имеет ли вообще это всё какой-то смысл? Зачем они гоняются друг за дружкой, словно два умалишённых? Главная причина того, почему они сейчас дерутся уже давно была утеряна. Чёрно-алый увернулся от прыжка Соника, после чего сделал подсечку, уронив синего вниз. — Ну вот ты и проиграл, ёж. Он поднял кулак, чтобы всё закончить. — Возможно… Но… Мне кажется, ты кое-что упустил… Чёрно-алый осмотрелся вокруг. Лунара уже нигде не было. Воспользовавшись шансом, Соник свернулся в клубок и спиндешем выбил Шедоу прямо в ближайшее здание. Лисёнок уже как раз успел подлететь. — Ну как, Соник? Всё вышло? — Ага! Я прикрепил на него твою штуку для отслеживания! — Отлично! Хвостатый достал свой коммуникатор, начав отслеживать сигнал. — Ага… И правда, вон он! Думаю… ВОТ ЗДЕСЬ МЫ ЕГО И ПЕРЕХВАТИМ! Ночь. Сахарная летяга аккуратно бежал по заброшенному заводу, перескакивая с одной железной балки на другую, пока прямо из-под земли на него не выпрыгнул вращающийся синий шар, который оттолкнул арлекина прочь, сбросив с лица его маску. — ВОТ ТЫ ГДЕ, ВОРИШКА! — А! Соник и Тейлз встали перед упавшим и напуганным ребёнком. Его голос звучал уже совсем иначе. Мягко, неуверенно, без следа того маэстро, которым он был буквально пару часов назад. — Ч-что вам нужно, г-где я оказался?! Шут сразу начал в панике отползать назад, но колючий быстро подбежал его успокоить. — Хей хей, успокойся, мы не хотим тебе зла! Он аккуратно подхватил ребёнка, заставляя его посмотреть на себя. — Ты же украл изумруд хаоса сегодня днём, помнишь? — Я?! УКРАЛ?! О-о нет, о нет, о нет… П-плохо дело… ОЧЕНЬ ПЛОХО! Арлекин схватился за голову, едва ли не рыдая. Лисёнок подошёл к синему сзади, положив ему руку на плечо. — Соник, тут что-то не так. Он совсем не похож на того, с кем мы встречались днём! — Я и сам вижу, Тейлз… Ёж сел на одно колено и попытался стереть слёзы с лица сахарной летяги. — То есть ты хочешь сказать, что ты ничего не крал, да? — НЕ КРАЛ, НЕ КРАЛ! СОВСЕМ НЕ КРАЛ! — Но тогда… ЧТО ВООБЩЕ ПРОИЗОШЛО? Рыжик тихо подошёл к лежащей на полу маске, взяв её в руки. Арлекин тут же испугался, вырвавшись из рук Соника и отпрыгнув подальше. — НЕТ! НЕТ, УБЕРИТЕ ЕЁ! УБЕРИТЕ!!! — Что? Так, Лунар, успокойся! Колючий украдкой кивнул напарнику, чтобы тот убрал маску куда подальше, а сам снова сократил расстояние. — Я НЕ ЛУНАР! Моё имя- Солей! — Хорошо, Солей! Синий подошёл ближе, взяв его за руки. — Сейчас нам нужно, чтобы ты рассказал всё, что помнишь. Договорились? Арлекин жалобно посмотрел герою в глаза, после чего неуверенно кивнул, вздохнул и начал свой рассказ. Маленький задорный шут в чёрно-фиолетовом наряде прыгал из стороны в сторону, раздавая всем прохожим листовки с надписью «Выступление Небесной Труппы». И имя тому арлекину было Солей… — П-прошу! Возьмите хотя-бы одну! Хотя бы одну… Вдруг, на него упала чья-то тень. Эти звери были куда выше его ростом. Они потянулись к листовкам, делая вид, будто пытаются их взять, но стоило скомороху опустить лицо, как его капюшон-шапку схватили и натянули прямо на лицо! Пока малой пытался что-то сделать, хулиганы подсекли его ноги, заставив шута упасть прямо в грязь. Слёзы текли по глазам, когда он возвращался в шатёр к своей семье. Там на него все смотрят с презрением. Все в цветастых розоватых нарядах, золотых солнечных масках, а он среди них, как луна. Маленький, совсем не блестящий, одним словом- белая ворона. К нему подходит глава семейства. Его большие усы словно заколоть готовы. Ребёнок сглотнул от страха и вжался в свой шутовской наряд. — ПОЧЕМУ НЕ ВСЕ ЛИСТОВКИ?! ПОЧЕМУ ТЫ РАЗДАЛ НЕ ВСЕ ЛИСТОВКИ?! Шут пытался что-то сказать, но всё без толку… — П-ПРОШУ, НЕ НАДО! Я-Я ПРОСТО… К-КАКИЕ-ТО ЗАДИРЫ ПОДОШЛИ И- Он замахнулся рукой на младшего, от чего тот вскрикнул и закрылся руками. Однако, другой брат быстро остановил его, покачав головой, но смотря на Солея с не меньшим осуждением… — Не трать на него сил! Он всё равно ничему не научиться у твоего кулака! — Хоть бы проучить его, а то совсем уже обленился! — Да ну! Больно он тебе важен! — И то верно… Главарь выпрямился и указал пальцем на одежду Солея, а конкретно на грязные пятна, оставшиеся после падения… — Ты испачкал свой наряд. И как ты планируешь выступать в ЭТОМ? Шут замер, пытаясь что-то придумать… — Я-я… — ДОСТАТОЧНО! Он всё ж ударил ребёнка рукой по лицу, заставив того заплакать ещё сильнее. — Как всегда… ПОЗОР семьи! Иначе и не скажешь… Все арлекины ушли прочь, оставив младшего в полном одиночестве. Позже Солей пытался прокатиться на шаре, стоя на нём ногами, однако не удержался и упал в первую же секунду. Когда он пытался жонглировать- все шарики падали ему на голову, заставляя ребёнка прикрыться руками и выпустить пару слёз от неприятной боли. Во время акробатических трюков, он не успел схватиться за брата и упал вниз, кое-как успев раскрыть свои складки, чтобы медленно спланировать на шутовском плаще. Да… Ему никогда не стать таким же крутым трюкачом, как вся остальная его семья. Солей навсегда останется белой вороной среди них. Он осмотрел своё тело. Столь отвратительно. Почему это тело не слушает? Его ли это вообще тело? ДА ЧТО ОН ТАКОЕ?! Все его братья и сёстры уверенные в себе, такие крутые, блестящие, эффектные, а Солей? Раздаёт листовки… Какой позор… Так он и сидел в своей комнате, смотря на зеркало, прямо в глаза отражению. Он действительно ненавидел себя и снаружи и внутри. Вдруг, дверца отворилась. В комнату вошла его сестра… — Ты снова хнычешь? Серьёзно? Он не знал, что ответить. Да? Это была правда… А что он мог сделать? Ничего… Сестра подошла ближе и схватила его лицо, положив руки на щёки, направив заплаканные глаза прямо в свои… — Ты должен заставлять людей смеяться, Солей! Ты что, забыл, что я тебе говорила? Она подошла к радио, что стояло на полочке в гримёрной и включила его. Заиграла задорная музычка. — Вот так, давай! УЛЫБНИСЬ! Её пальцы насильно вжались в уголки его рта, растянув выражение лица в улыбку. Такую вымученную и заплаканную, что кровь побежала из уголков тонким ручейком. — Запомни, Солей! НИКТО не должен видеть слёз артиста! Потому мы и носим маски! Она достала из-за пазухи другую маску. Не похожую на те, что носили члены Небесной труппы и она сама. Их маски напоминали солнце, с острыми лучами, бьющими во все стороны! Его же… имела затемнение и никаких лучей, делая её похожей скорее на полумесяц. Сестра надела эту маску прямо на лицо ребёнку, полностью закрывая его глаза… — Ну вот! Так-то лучше! Теперь ты такой радостный и милый! Почти что даже захотелось тебя обнять! Она быстро поднялась и ушла прочь, оставив шута смотреть ей вслед с застывшей на лице улыбкой. Да… ДА! Он будет улыбаться! Теперь он ВСЕГДА будет улыбаться! Сквозь все невзгоды и несчастья- эта улыбка не сходила с лица. Когда хулиганы схватили его за ворот и подняли, чтобы выбить всю дурь, стоило им увидеть эту улыбку, как тем сразу стало не по себе. Те швырнули его прочь, даже не пытаясь вдарить… — Д-да больно нам нужен этот тип… — Странный он какой-то… С каждым днём всё становилось всё лучше и лучше. Он летал выше облаков, раскрыв свой плащ. Его братья и сёстры предложили ему такую интересную игру! Каждый раз, когда они будут выступать в богатых домах- Солей будет получать секретное сольное выступление! Ему всего-лишь-то нужно было устроить фокус с исчезновением, пока труппа устраивала своё шоу, но если его заметят, то игра считай провалена! И желательно провернуть этот фокус на САМОМ ценном, что он найдёт, а лучше- на ВСЁМ ценном, что он увидит! ВОТ ФОКУС БУДЕТ, когда эти вещи пропадут, а потом он отдаст их своей семье и те, конечно же, вернут их владельцам в невероятном представлении! И все будут хлопать и смеяться такой невероятной шутке! Ну… по крайней мере, он так понял их слова. Небесная труппа становилась всё успешней, да и слава и великом воре, тёмном, как ночь, тоже росла! Всё было прекрасно… Лучше, чем когда-либо! Но… правда ли всё это? Правда ли его личность? Правду ли говорит ему семья? КТО он? В последнее время у шута начали появляться провалы в памяти. Смотря в своё отражение перед зеркалом- Солей не понимает. Неужели это всё, просто образ? Он снял свою маску и увидел красные от слёз глаза. Улыбка ослабла и… СПАЛА! В ту же секунду, зеркало само-по себе треснуло на тысячу осколков! Весь свет погас… — А?! Ч-ЧТО ПРОИСХОДИТ?! Ничего не понимая, шут начал осматриваться. К своему ужасу, он увидел в большом ростовом отражении что-то… ИНОЕ. В маске и с улыбкой, совсем не похожее на него настоящего… — К-КТО ТЫ?! Ч-ЧТО ТЕБЕ НАДО?! — Я — ЭТО ТЫ, МОЙ ДРУГ! НО ЛУЧШЕ! ВО ВСЁМ! Я — ЛУНАР! — Н-нет… Т-ТЫ ЛИШЬ ГЛУПАЯ МАСКА! ГЛУПАЯ МАСКА!!! — Да? Глупая маска? А ты лучше посмотри на себя и скажи, кто из нас тут «маска». Что ты можешь сделать, чтобы мне доказать, что ты что-то умеешь? Ничего… А я могу многое! Разве маска может делать хоть что-то? Нет… Она просто лежит себе и лежит! Бесполезная! Прямо. как. ТЫ! Гром прогремел за окном. Арлекин упал, когда отражение начал медленно вылезать из зеркала, подходя к нему всё ближе… — Н-НЕТ! НЕТ! ПРОШУ, НЕ ПОДХОДИ! Тот лишь медленно поднял с пола маску и подошёл ближе, взяв лицо ребёнка в руки. С жутким хохотом, он насильно выдавил улыбку на лице Лунара снова, после чего надел на него эту маску. Мираж сразу же пропал, а скоморох, не переставая смеяться, поднялся на ноги. Свет снова включился и тот чуть успокоился. — Хмхмхмхмхм… Что ж… Время пришло… ВРЕМЯ ПРИШЛО ВЗЯТЬ ДЕЛА ПОД СВОЙ КОНТРОЛЬ! АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА АХАХАХАХАХАХАХАХАХА! С этим смехом, он медленно вышел из гримёрки, перед тем с улыбкой осмотревшись и задув последнюю свечу… Шут наконец выдохнул, упав на колени. — Н-ну… Вот как-то так… Соник и Тейлз в шоке застыли, не сводя с него глаз. — В-вау, это… — Да уж… Что бы это всё могло значить? Вдруг, за их спинами послышался грохот. Множественные шаги послышались вдалеке. Усатый главарь тихо осматривал помещение, подкидывая в руках золотой жезл, пока все остальная труппа молча следовала за ним. — О НЕТ, ОНИ УЖЕ ЗДЕСЬ! Солей закрыл лицо руками и начал быстро осматриваться по сторонам. Однако было уже поздно. Вращающийся жезл словно бумеранг влетел в ежа на огромной скорости и чуть было не обжог синего своими горящими концами, но к счастью Соник успел вовремя отпрыгнуть. Орудие вернулось назад, твёрдо замерев между пальцами владельца. Небесная труппа в полном составе стояла перед ними. Вперёд вышла девушка с короткими розовыми волосами. — СОЛЕЙ! Немедленно отойди от них. Усатый тоже времени зря не терял, убрав жезл подальше и недовольно сложив руки на груди, качая головой. — Ну что это за поведение? Твоё шоу было просто посмешищем! Фиолетовая сахарная летяга у которой волосы шли как-бы двумя «иглами» с левой стороны лица и одной большой с правой. Она была заметно младше, чем те двое. — ПОЧЕМУ ТЫ СНЯЛ МАСКУ? Ты должен всегда носить маску! — Я-я, я-я… Арлекин вжался в стену, дрожа, пока строгие тени нависали над ним. Вдруг, всех их снесла с ног сверхзвуковая волна, раскидав по сторонам. Синий ёж появился прямо перед шутом, а рядом с ним и Тейлз, закрывая бедолагу от всех нападок. — Хей! Советую не трогать моих друзей! — Вы слишком строги в своих стандартах! — И зачем вам вообще нужны изумруды хаоса?! Усач и его жена в ответ на это, вставая, лишь усмехнулись, поправив маску и выпрямившись. — Ёж Соник. — Развратитель молодого поколения! Она встали в эпичную акробатическую позу, схватив друг друга за руки, пока их дети на заднем плане раскидали конфети. — МЫ НЕ ДАДИМ ТЕБЕ ОКАЗАТЬ СВОЁ НЕПЛОДОТВОРНОЕ ВЛИЯНИЕ НА МОЗГ СОЛЕЯ! Ёж продолжал стоять твёрдо, закрывая собой арлекина. — Тут что-то явно не чисто. Я прекрасно знаю, кто здесь настоящие людоеды! Так что если вы планируете меня каким-либо образом оклеветать… Мне кажется, вы попросту не в том положении, чтобы мне что-то предъявить! — Солей НАШ ребёнок! — Мы САМИ разберёмся, как его воспитывать, спасибо! — Вот именно! Он ваш РЕБЁНОК! Ребёнок, а не инструмент, который должен делать всё только так, как вы захотите! — Ты что же это пытаешься нам сказать? Что МЫ не знаем, как надо правильно, а ТЫ знаешь?! Быть может, ты что же это, похитить его вздумал?! — Наше воспитание ИДЕАЛЬНО. Как и всё, что мы делаем. Вдруг, где-то позади послышался тихий, но такой знакомый глубокий смех. Лунар, уже в маске стоял прямо в проходе, подкидывая изумруд. — Хмхмхмхмхм… Вы что-то больно разговорились… ПРОЩАЙТЕ! Он резко спикировал вниз, раскрыв свой плащ. Усач лишь улыбнулся, пока герои в шоке смотрели ему вслед. — Я раскрою ваш план, что бы вы ни задумали! Синий тоже выпрыгнул из окна и скрутился в шар, тоже полетев вниз. — Соник, ты куда- Не успел лисёнок протянуть руки, как сзади его кто-то вырубил. Хвостатый закрыл глаза и упал лицом вниз, обнажая стоящего позади себя молодого арлекина. — Он наш, отец! Усач подошёл ближе, осматривая лисёнка с головы до ног. — Хммм… ОТЛИЧНО! Он- отличный кандидат! Лунар весело скакал и прыгал из стороны в сторону, постоянно хохоча и швыряясь в Соника всем, что находил по дороге. — Глупец, глупец! Глупо считать, что последний смех не за мной! Арлекин спрыгнул с воздушного шара на грузовой блок, висящий на одном из кранов, швырнув в синего какой-то кусок арматуры. Колючий увернулся. — Лунар, остановись! Я просто хочу поговорить! Я не знаю, кто ты и чего хочешь, но… Я хочу узнать! Он скрутился в клубок и спиндешем запустил себя вверх, приземлившись на тот же грузовой блок, однако арлекин уже спрыгнул прочь, раскрыв свой плащ и злобно хихикая. — Как печально… Значит, ты падёшь слепой жертвой! Шут приземлился на одной из улиц ночного города, продолжив убегать прочь. Соник помчался за ним следом, прыгая по разным крышам зданий, чтобы спуститься на землю. — Я не знаю, кто ты и чего хочешь, однако что-то мне подсказывает, что СОЛЕЙ был бы против того, что происходит сейчас! Арлекин лишь усмехнулся, ловко хватаясь за трос, на котором висело объявление и, скрутившись, словно ёж, подпрыгнул вверх, зацепившись за крышу, откуда продолжил убегать дальше. — Тот мелкий слабак? Пф. Мне всегда было всё равно на Солея. Он понятия не имеет о том, что происходит НА САМОМ деле! Соник, впрочем, тоже уже совсем скоро оказался на той же крыше. — Да, я могу заметить, что он навряд ли предполагал. Ты не Солей, верно? Ты что-то… Что-то совсем… ДРУГОЕ… В этот момент, арлекин остановился и залился своим жутким, глубоким смехом, поправляя лунную маску. — Ахахахаха… АХАХАХАХАХАХА… АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА! Он кое как успокоился, крепко прижав ладонь к лицу и всё ещё немного посмеиваясь. Его тело скривилось, согнувшись где-то вдвое. — О, тебе потребовалось СТОЛЬКО времени, чтобы это понять? Я воистину впечатлён! Арлекин выпрямился и повернулся ровно к Сонику, подкидывая изумруд в своих руках. — Я не просто так ношу ДРУГОЕ имя. Я действительно не Солей! И едва ли я с ним связан! Им просто проще всего управлять~ — Но… если ты не Солей… КТО ты тогда? — Я? Я ведь уже представлялся… Шут сделал низкий поклон. — Я — ЛУНАР! Тот, что скрывается в ночи! Тот, что дарует зверью совершенство! — Ты… какой-то демон, или… — Пф! Ты хоть раз видел, как выглядят одержимые? Ничего и БЛИЗКО настолько же совершенного, как Я! Арлекин начал отмахиваться рукой. — Я скорее… дух! Дух театра и актёрского мастерства! Ёж лишь почесал затылок. — Солей… Вполне себе ВЫГЛЯДИТ, как одержимый, когда ты берёшь контроль… — Моё происхождение не имеет никакого веса в том, чем я являюсь и какие цели преследую! Небесная труппа поклонялась мне ГОДЫ в своих выступлениях! — То есть… Они отдали тебе Солея?! — Отдали мне? Пф… Нет! Они отдали МЕНЯ своему ребёнку, чтобы я ПОМОГ ему стать лучше! Это была лишь небольшая помощь с моей стороны… — И ты просто захватил его разум?! Уверен, это совсем не то, что они имели в виду! — Их часть сделки — их часть сделки! То, что они плохо поняли свои же условия — не моя вина! Сам назвал меня демоном, а теперь удивлён, что я не играю чисто? — Их часть… Стоп… А что, была другая?! И зачем тебе изумруд хаоса?! Арлекин лишь шутливо выставил указательный палец вперёд, медленно покачав им туда-сюда, словно пародируя самого Соника. — Мою часть ты увидишь уже совсем скоро… Но если я буду слишком многое раскрывать — сюжет получиться совсем не интересным… Так что прощай! Он уже хотел было сбежать прочь, но синий успел обогнать арлекина, выхватив заветный камень прямо у него из рук. — Не так быстро, Лунар! Он схватился за маску шута двумя руками и силами снял её с лица Солея. Оба упали в разные стороны. Проклятая вещица улетела прочь, провалившись куда-то вниз с крыши здания. Сахарная летяга схватился за голову, пытаясь вспомнить, что только что вообще произошло. Соник тоже ещё только приходил в себя, однако изумруд сжал в руках своих довольно крепко. — Ооох… Ч-что опять произошло? — У твоих родителей явно есть какие-то планы… И что-то мне подсказывает, что планы эти… скажем так, не очень хорошие… Колючий встал, после чего помог подняться и арлекину. — Вопрос только в том… КАКИЕ? В тот же миг, в ежа прилетело несколько горящих шаров для жонглирования. — ЁЖ СОНИК! — ТЕБЕ КОНЕЦ! — ГОТОВЬСЯ! Три сахарных летяги выскочили из-под крыши и приземлились прямо перед ежом на кулаки и одно колено, склонив свои маскированные лица вниз. — Йа, Питч, Ролл! — Хей, ребят! Я не знаю, что эти двое умалишённых вам там наобещали, но это ничем хорошим не закончиться! Шуты лишь резким и ровным движением поднялись, так же мгновенно приняв боевую стойку. В каждом движении их тела читалась невероятная грация, словно часовой механизм, где каждая шестерёнка синхронна с другой. — Эти двое «умалишённых» — наши родители! — И мы не допустим их оскорбления! — ЗАЩИЩАЙСЯ! Они резко расцепились и разлетелись в стороны. В ту же секунду, первый сделал рывок в сторону ежа почти сквозь всю крышу так, что колючий кое-как увернулся. Один сразу же прыгнул прочь, а второй тут же рухнул сверху. Не успел колючий опомниться, как последняя оказалась у него за спиной, завершив атаку мощным и грациозным ударом ногой прямо по челюсти обернувшегося ежа, который отправил бедолагу в полёт. И даже врезавшись в бортик крыши он не был спасён, потому что первый уже упал на него с небес и тут же прыгнул прочь после своего промаха. — Хей хей хей, успокойтесь! Я не желаю вам зла! И тут же точный, но до боли жестокий удар прямо в позвоночник. Ёж кашлянул и упал лицом вниз, откуда его быстро снесла ударная волна от падения другого арлекина. В глазах уже множилось от количества клоунов, которые прыгали перед ним. — О боже, Солей, СКОЛЬКО У ТЕБЯ БРАТЬЕВ?! — Д-двое и одна сестра… Колючий тут же отлетел прочь, снесённый мощным рывком одного из арлекинов. Нужно было срочно сориентироваться. — Так, ну всё! С меня хватит! Он скрутился в клубок и раскружился вокруг, призвав ураган, который забрал в себя всех троих шутов, а затем резко выкинул всех троих кого-куда. Актёры быстро повставали, игнорируя ссадины. — Нужно сохранять идеал, братья! — Мы не позволим ему уйти! Они снова попытались провернуть синхронизированную атаку, но колючий сбил самого старшего хоминг атакой, а затем легко увернулся от падения младшего, сбив появившеюся сзади девушку спиндешем. Старший уже не так эффектно попытался сделать свой рывок, из-за чего снова получил удар клубком иголок по лицу, от чего отлетел вниз с здания, даже не успев нанести свой удар, а его братец неумело приземлился вниз и отлетел от удара вертушкой прямо в собственную сестру, тоже провалившись куда-то вниз через бортик. Соник наконец облегчённо выдохнул, поправляя плечо. — Что ж… Вполне неплохо! Пока синий растягивал ноги и руки, выпрямлял спину — семейка побитых сахарных летяг медленно поднялась с улиц на соседнюю крышу, поправляя свои маски и глубоко дыша. В руках самого старшего была крепко зажата та самая лунная маска, которую заставляли носить Солея. — Ты оскорбил наш фамильный путь, нашу идеальность! — Но это ещё не конец! — Ты ведь не думал, что мы оставим твоего дорогого лисёнка без присмотра? — У тебя всё ещё есть то, что нам нужно. — Приходи до полнолуния, если ты ещё хочешь увидеть его… ЖИВЫМ! — Погодите, ЧТО?! ТЕЙЛЗ?! Колючий быстро попытался подбежать к ним, но арлекины швырнули дымовую завесу розового дыма с блёстками и стремительно упрыгали куда-то прочь вместе с лунной маской, оставив синего лишь застыть в осознании. Солей тихо поднялся и аккуратно подошёл ближе, положив свою руку ежу на плечо. — Я… М-мне… жаль, что так всё получилось- — Нет, Солей… Всё в порядке. Ёж вздохнул и сурово посмотрел в сторону заброшенного здания. — Кажется… придётся мне разобраться со всем этим… С этими словами, он резким движением спрыгнул вниз и побежал в сторону заброшенного здания. Немого подождав, Солей спрыгнул вслед за ним. Пока ёж бежал по городу, его резко столкнула прочь ударная волна. Появившийся из неоткуда чёрно-алый ёж начал прессовать Соника в стену. — АУЧ! — ГОСПОДИ! Арлекин попытался подскочить к Сонику, чтобы помочь ему выбраться, но был тут же схвачен за горло. — ГДЕ ИЗУМРУД, МЕЛКИЙ ПАРШИВЕЦ?! — ШЕДОУ, ПОДОЖДИ, ОН НЕ ВИНОВАТ! Синий ударил противника спиндешем, откинув того в стену одного из зданий. Ёж тут же поднялся и подскочил ближе, пытаясь ударить Соника своими кулаками, однако тот без каких либо проблем отбивал каждый удар, в конце концов присев и пнув Шедоу по ногам. Чёрно-алый упал на спину и тут же был немедленно прижат. — Я же сказал тебе, УСПОКОЙСЯ! Всё не так просто! — Может, дашь мне хоть одну причину, почему мне не забить вас обоих до смерти здесь и сейчас?! — Ну, для начала — ты просто не сможешь победить меня! В ту же секунду синий уже сам отлетел в стену одного из зданий. Угрюмый стремительно сократил расстояние, прижав соперника вплотную, чтобы он уж точно не сбежал. — А-а вторая причина… Колючий кое-как выдохнул, попытавшись оттянуть руку Шедоу от себя, однако хватка была крепка. — Солея контролировали. Здесь происходит что-то очень нехорошее, я это чувствую. Они забрали Тейлза и сейчас мне нужно его спасти. Солей лишь хочет мне помочь, так что… Я был бы признателен, если бы ты нас отпустил. Времени осталось не так много… Чёрно-алый казалось ослабил хватку, но затем толкнул синего в живот и выбил из него фиолетовый изумруд хаоса. — Так и знал, что он всё-таки у тебя… Угрюмый медленно подошёл к камню, взяв его в руки и покрутив со всех сторон. — С-СТОЙ, ШЕДОУ! ОН МНЕ НУЖЕН! — Я был здесь ради изумруда. Судьба твоего лакея меня совсем не волнует. ХАОС КОНТРОЛЬ! Он поднял изумруд вверх и испарился, словно его тут никогда и не было. Соник медленно поднялся, сжав руки в кулаки. — Быстрее, Солей… У нас мало времени… Он резко рванул в сторону заброшки, оставляя мальчонку лишь впопыхах пытаться его догнать. — Х-хей, подожди!!! Тейлз висел на цепях, руки в стороны, ноги вниз, а голова опущена. Прикован он был на какой-то странной каменной статуе в маске, на которую сквозь дыру в потолке тихо падал лунный свет, пока двое арлекинов чертили вокруг странный символ. — Уже совсем скоро наш оберег дарует всей нашей семье своё вечное благословение! Мы станем идеальны и у нас больше не будет проблем! Не будет волнений! — Мы наконец-то станем счастливы! И наши дети станут счастливы! Мы достигнем света, дальше которого вырасти уже нельзя! — Вы что, совсем с ума сошли?! Вы, двое из ума вышедших шута! И детей своих с ума сводите! Какое же в ЭТОМ будет счастье?! — НАМ лучше знать! Тебе не понять! — Я может действительно не понимаю всех тонкостей, но когда у твоего ребёнка начинается раздвоение личности на фоне стресса — это явно знак, что что-то пошло не так и даже я это вижу! — У НАШЕГО СЫНА НЕТ НИКАКИХ ОТКЛОНЕНИЙ!!! — ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ ИДЕАЛЕН! — Просто наш добрых ДУХ-покровитель согласился ПОМОЧЬ ему! Мы заметили, что Солей не справляется, но ведь если он не будет идеальным — ему не стать счастливым! — Вы действительно просто сумасшедшие… Вдруг, двери открылись и внутрь вошли ещё три сахарных летяги с лунной маской в руках. — Вот… Всё, что нам удалось раздобыть… — А изумруд? — Остался у ежа… Но ничего, уверена, он не бросит своего дружка в беде! — Ладно, главное наш главный оберег в безопасности… Мать взяла маску в свои руки и медленно вставила её в специальный отсек в огромном гробу, в котором уже лежали шесть изумрудов хаоса. Вдруг, стену в грохотом проломило и внутрь влетел синий ёж. — А НУ СТОЯТЬ! Солей тоже вбежал внутрь через уже проделанную дыру, тяжело дыша. Все арлекины стремительно встали в боевые стойки. — ГДЕ ИЗУМРУД?! — ВЕРНИТЕ МНЕ МОЕГО ДРУГА, ДЛЯ НАЧАЛА! В тот же миг, в ежа с двух сторон прилетело сразу двое сахарных летяг, которые остановились в разных сторонах, а затем вместе впечатались в ежа второй раз, отправив его вверх, где сестра резко появилась, отправив того в землю точным пинком. Не успел ёж встать, как ему пришлось увернуться от горящего жезла. Усач начал нападать на него резкими движениями и рывками. Пока синий уворачивался от чётких и выверенных ударов, даже не заметил, как сзади промелькнула тень арлекиншы, которая пнула его вверх, где трое их детей принялись избивать его в воздухе, отправив вниз коллективным мощным ударом всех шести ног. Девушка зацепилась за стену, готовясь снова сделать рывок в сторону ежа, однако её сбил вниз своим кувырком… Солей. — НЕ ТРОГАЙТЕ ЕГО! ЗАЧЕМ ВЫ ЭТО ДЕЛАЕТЕ?! Это дало ежу время, чтобы перепрыгнуть атаку матери и пнуть её в сторону одного из сыновей, после чего снова увернуться от атак отца, пока Солей пытался задержать другого брата. У него это получалось довольно эффективно, пока сестра не зашла сзади и не схватила его за подмышки, резко подняв вверх. — Р-РОЛЛ! — СМИРНО, СОЛЕЙ! В это же время, Соника с двух флангов избивали муж с женой. Их удары были точны, а их рвение невероятно сильно. У синего получалось неплохо уворачиваться, однако энергии становилось всё меньше с каждой секундой. — Не сдаём позиции, Периджи! — Конечно, дорогой! Одним мощным коллективным ударом они таки смогли повалить ежа на землю. Усач медленно подошёл к нему, потирая в руках свой жезл. — Всё кончено, Соник! Давай нам изумруд- В ту же секунду, из неоткуда пинок невероятной силы откинул старика в стену так сильно, что его тело пробило её насквозь. Периджи ахнула в ужасе, схватившись за лицо. — АПОДЖИ!!! В поднявшейся пыли возник искрящийся силуэт чёрно-алого ежа, держащего в руках фиолетовый изумруд хаоса. Синий в ответ на сие действо лишь усмехнулся. — Хех… Что, решил всё-таки помочь? — Я засёк мощный источник энергии хаоса и решил исследовать. С помощью тебе это никак не связано. — ДЕТИ! ФОРМА 123! АКРОБАТТЛ! Все трое тут же кинулись не ежа, но тот легко телепортировался из-за их захватов, распинав всех прочь. — Пф! Так слабо, ТАК СЛАБО! И им ты проиграл, Соник? Это же просто… Он хотел было подкинуть изумруд, но вдруг понял, что подкидывать нечего. — Что за- В тот же миг, он отлетел в стену от чёткого и выверенного удара ногой от Периджи. — Ничего не потерял? Дама спокойно подошла к гробу, наконец вставив в него последний изумруд. Аподжи как раз успел уже выкарабкаться из той дыры, куда его отправили, да и остальные дети успели вернуться в строй, сестра всё ещё удерживала Солея, хоть тот и брыкался. — Наконец-то… Пришло время нам… ЗАВЕРШИТЬ ВСЁ! Вспышка! Изумрудов больше не было. Разлетелись кто-куда, зато маска начала переливаться всеми цветами. Она тут же выхватила маску из гроба, посадив её на лицо Солея. — НЕТ! — О, ЛУНАР! ВЕРНЫЙ ПОКРОВИТЕЛЬ НАШЕГО ИДЕАЛА! ПРИНЕСИ ЖЕ НАМ СЧАТЬЕ! — Счастье? Хмхмхмхмхмхм… хахахахахаха… АХАХАХАХАХАХАХАХАХА! Глубокий голос снова начал доноситься из-под маски. В тот же миг, все арлекины разлетелись кто-куда. Лунар поправил свою маску, всё ещё посмеиваясь. — Боюсь, что у меня немного другие планы… Он посмотрел на луну, после чего подошёл ближе к Тейлзу. — Когда полная луна покажется из-за облаков- я принесу тебя в жертву самому себе, завершив этот проклятый ритуал! И тогда… Я наконец-то буду РЕАЛЕН! Солей уже никогда не сможет меня снять! — Ч-что ты такое несёшь?! Шуты посмотрели на своего покровителя с ужасом. — Я лишь хочу превратить весь мир в театр, а его жителей- в моих актёров! Ничего личного… Мне бы подошло любое тело… Но тут уж какое есть! Он всё равно останется лишь никчёмным сосудом для моей невообразимой силы! Поверьте, он бы и сам был бы не против такой судьбы! Это, в конце концов, невероятный почёт… — Весь мир… станет сценой для твоих марионеток? — Абсолютно верно, друг мой! Вся жизнь — театр! А люди в нём… актёры~ Демон усмехнулся. — И нет лучшего способа сделать всех идеальными, чем просто забрать у них волю делать что-либо КРОМЕ того, что способствует… ПЕРФОРМАНСУ! — Даже не думай, мы тебе не позволим! Все арлекины поднялись, тот тут же, один за другим были раскиданы. Соник тоже попытался ударить спиндешем, но был отброшен прочь. — Пф, ничтожные потуги! Вы все были так заняты тёрками друг с другом, что уже совсем устали! Вам меня не победить! НИКОМУ МЕНЯ НЕ- Вдруг, его рука поднялась и схватила маску. — Ч-что?! ЧТО ЗА- Маска начала медленно отрываться от лица. — Это моё тело. И ты не сможешь подчинить его себе. Может быть я не идеален. Может, ты и правда во всём лучше. Но я — это Я. Тот, кто Я есть. И я — СОЛЕЙ. И это тело… ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! Резким движением руки, Солей снял маску со своего лица, после чего сразу же сломал её напополам о своё колено. — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! Лунная маска потеряла все цвета, обратившись лишь в безжизненный кусок золота. Солей стоял и глубоко дышал, пытаясь осознать всё, что только что произошло. Первой встала Периджи, со слезами подбежавшая к своему сыну, чтобы его обнять. — ПРОСТИ МЕНЯ, МЕСЯЦОК МОЙ! МЫ БЫЛИ НЕ ПРАВЫ, ОХ ГОСПОДИ, КАК НЕ ПРАВЫ! ПРОСТИ МЕНЯ, ПРОСТИ! Усач тоже встал, угрюмо смотря в пол, не позволяя себе смотреть сыну в глаза после всего, что натворил. — Наше… идеальное воспитание… явно дало трещину… И… как следствие… мы и сами не идеальны… А значит — мы не имели никакого права требовать идеальности с тебя или с кого либо из вас, дети… Он снял свою маску и королевский колпак. — Простите нас, дети. — Д-да ладно вам, я… П-просто буду стараться выкладываться на максимум, хорошо? — ОЧЕНЬ ХОРОШО, СОЛЕЙЧИК, СОЛНЫШКО МОЁ, ОЧЕНЬ ХОРОШО! Ох, Аподжи, мне кажется плохо… Мы чуть не скормили своего сына какому-то инфернальному демону! ЧЕМ МЫ ВООБЩЕ ДУМАЛИ?! — Мы думали… Как сделать их идеальными… — Но идеал ещё не значит счастье! Ёж отозвался, снимая Тейлза с цепей. — Ведь если не куда расти, двигаться — в чём вообще смысл? Быть идеальным — скука смертная! Так что забросьте эту идею и наслаждайтесь моментом! — Быть может… Он в чём-то и прав… Чёрно-алый тоже поднялся, отвернув свой взгляд прочь. — Пф… Опять все изумруды собирать… — Ну, с этим ты уж точно справишься, Шэдс! Разве что… Справишься ли быстрее меня? Наперегонки? — ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ! Синий хохоча рванул вперёд и чёрно-алый вслед за ним. — Хей, подождите! Лисёнок тоже полетел следом за ними, пока луна медленно опускалась за линию горизонта, ознаменуя начало нового, прекрасного дня.