Это не гейство, просто заценить другого чувака.
23 февраля 2026 г., 10:01
Фаенон ёрзает на стуле, изношенная кожа скрипит, словно смешливо шепчет. Сожаление уже переполняет его, он поминает каждое глупое решение, которое затащило его на очередное свидание, да ещё и на другом конце города…
Ему двадцать семь. Он выглядит хорошо, по крайней мере так ему говорят; острые черты лица, обаяние, общительный характер, который притягивает людей к нему, приличная работа, позволяющая оплачивать счета. Все это указывает на то, что он должен бы разбираться в жизни.
А это значит, что он мог бы с кем угодно начать встречаться, верно? Или он так думал.
- Эй, помнишь? Ты никогда не заходил дальше второй базы, - бесполезно добавляет его мозг, подтрунивая над очевидным отсутствием опыта в интимной сфере.
Не так уж и странно быть девственником в расцвете сил, в двадцать семь, правда?
Неверно. Невероятно неверно.
Потому что почти все девушки, с которыми он пытался встречаться, отступали, стоило им узнать о его неопытности. Те, кому он не упоминал об этом? К сожалению, они всё равно замечали, когда страстные поцелуи накалялись и он становился слишком нетерпеливым, но при это ещё и неопытным, не знающим, что делать дальше поцелуев и ласк.
А те немногие, кто находил его неопытность очаровательной? Даже милой? Они оставались рядом лишь ради того, чтобы заглянуть за фасад образа «очаровательного парня с соседней улицы».
Будь то чрезмерные размышления, неловкий юмор, который никого, кроме него самого, не смешил, хобби вроде проведения целых выходных за видеоиграми вместо прогулок на свежем воздухе, или редкие проблески его уверенности в себе… Каждый раз, когда он показывал проблеск своего настоящего «я», он получал вежливую улыбку, может, сообщение о расставании, если повезет, а чаще игнорирование вовсе.
Поэтому, естественно, со временем Фаенон начал избегать свиданий. До недавних пор.
Инфляция в последнее время стремительно растет, и его арендная плата вот-вот подскочит почти на двадцать процентов при продлении договора – хозяйка сообщила ему эту новость самым бодрым тоном, который только можно представить в понедельник утром, словно это что-то хорошее, а не ужасный способ начать неделю. Без второй половинки, с которой можно было бы разделить финансовое бремя, ему придётся переехать в ещё меньшую квартирку, чем его крошечная, или вовсе жить в машине.
Фаенон обречён. Абсолютно.
У него осталось два месяца до окончания срока аренды. Два месяца, чтобы со всем разобраться. Внезапно стабильные отношения кажутся не роскошью, а необходимостью.
Что и привело его к этому моменту. Фаенон изо всех сил старается выглядеть собранным снаружи, в то время как внутренне молится всем богам, каких может вспомнить.
Потому что он действительно нуждается в успехе…
Айрис, девушка, которая подошла к нему на дне рождения коллеги и флиртовала почти всю ночь, прежде чем пригласить его на свидание, машет ему рукой у входа и быстро подходит к его столику. Фаенон машет в ответ, выдавливая из себя свою фирменную улыбку – ту самую, которая приносила ему бесплатные напитки в барах, заключала сделки на работе и даже обеспечила ему второе свидание пару раз.
- Айрис! - он наклоняется вперед и машет ей рукой, игриво наклоняя голову. - Ты что, штраф за парковку?
Она замирает, вцепившись рукой в стул, на который собиралась сесть, на её лице читается замешательство. - Что?
Фаенон подмигивает, наклоняясь ещё ближе – словно собирается поделиться с ней большим секретом. - Потому что ты превысила скорость моих чувств к тебе.
Айрис смеётся. Смех неловкий, высокий, и её глаза не встречаются с его, когда она опускается на стул.
- Оу, эмм… это… мило, наверное? - Её тон дрожит, словно увядающий цветок. В лучшем случае она звучит неуверенно, в худшем – подозрительно.
- Это было слишком? Я так и думал. Но стоило попробовать. - Фаенон смеётся, готовый отмахнуться, может быть, добавить более плавную фразу, чтобы исправить ситуацию, когда звук разбитого стекла прерывает его мысли.
Он поворачивает голову в сторону источника шума, его взгляд встречается с бариста, который стал его источником. Высокий, мускулистый и очень привлекательный бариста. Он смотрит прямо в их сторону широко раскрытыми глазами, его плечи дрожат, словно он отчаянно старается сдержать смех.
Фаенон смотрит в ответ. Бесстыдно пялится. Волосы бариста, или, точнее, грива, в основном светлые, кончики окрашены в красный, и собраны волосы в небрежный полухвост, который ничуть причёску не укрощает. Он опускает взгляд ниже. Красные татуировки извиваются по рукам мужчины, исчезая в рукавах его белоснежной рубашки поло, едва сдерживающей невероятно большие мышцы рук, напрягающиеся при каждом движении, когда он сметает осколки разбитого стекла в совок.
Если Фаенон считает себя красивым – объективно, конечно, - то этот мужчина… он… Он даже не может подобрать слов, чтобы описать его красоту.
Смертельно опасная, возможно.
В смысле, для мужчины.
«Нет ничего плохого в том, чтобы оценить чью-то внешность», - говорит он себе. Это эстетика. Чистейшая.
Его взгляд по-прежнему прикован к бариста, который снова смотрит на него своими прекрасными золотистыми глазами, одновременно прикрывая рот рукой, но полуприглушенное фырканье всё же вырывается из него, достаточно громкое, чтобы донестись до столика Фаенона и его спутницы.
Усмехнувшись, Фаенон воспользовался моментом, чтобы разрядить обстановку. Он легонько толкнул локтем в сторону бариста, стоявшего за стойкой, и улыбнулся женщине перед ним. - Видишь? Кто-то оценил мои попытки флирта!
Улыбка Айрис померкла, её взгляд переключился на бариста и обратно, остановившись на Фаеноне с невозмутимым выражением лица. - Да… или, может, он просто уронил стакан в неподходящий момент. Не может быть, чтобы ты получил на такую фразочку положительный отклик.
Смех Фаенона замер в него в горле, её слова были резкими, но он старался не расстраиваться. Это только начало свидания. И всё же, даже когда они заказали напитки и начали задавать друг другу вопросы – обычная часть первого свидания, похожая на интервью, - он всё время терял интерес к её предсказуемо скучным ответам и подсознательно возвращался к бариста.
Когда блондин поворачивается, чтобы поставить на барную стойку кружку с дымящимся кофе, он замечает бейджик с надписью «Мидеймос». Это позволяет Фаенону лучше рассмотреть его выразительные черты лица: под левым глазом – полоска красной подводки, под ней – небольшая татуировка в тон. С той же стороны – маленькая косичка, а с противоположной – длинная серьга. Татуировки симметричны, они тянутся вверх по обеим рукам и выглядывают из-под декольте… Даже не стоит начинать говорить что-то о его явно накачанном теле.
Фаенон ловит себя на том, что смотрит на него слишком долго, что для мужчины неуместно. И всё же, наблюдая за Мидеймосом, он не может удержаться. Будь то его движения, словно каждое действие продумано, или сосредоточенное выражение лица, когда он наливает молоко в кружку.
«Просто восхищение», - убеждает себя Фаенон. Это любопытство, тот же импульс, который заставляет людей задерживаться в музеях, рассматривая мраморные скульптуры. Любопытство ничего не знает.
Абсолютно ничего особенного.
Вздыхая себе под нос, Фаенон снова обращает внимание на Айрис, или, по крайней мере, пытается. Это оказалось довольно сложно, когда Мидеймос двигается с такой грацией. Фаенон погружается в транс, когда бариста делает процесс наливания кофе настолько заманчивым, что от него невозможно оторвать взгляд. Он задаётся вопросом, такой ли плавный голос у Мидеймоса, как его движения, может он из тех, кто напевает во время работы…
- …чтобы посмотреть… в следующие выходные… присоединишься?
Он мысленно качает головой и заставляет себя сосредоточиться на свидании. Фаенон улыбается ей. - Ох, да, это звучит… подожди, прости, ты про что? - Его мысли всё ещё заняты бариста. Он не расслышал всю фразу.
- Ты даже не обратил внимания… - Айрис постукивает по кружке, на её лице явное раздражение.
- Обратил, клянусь! - Фаенон в извинении потирает затылок, выпрямляется на стуле.
Она что-то говорила о желании посмотреть фильм? Какие фильмы понравятся Мидеймосу? Боевики, может быть? Или что-нибудь художественное, например, исторические драмы, чтобы соответствовать его абсолютной собранности?
«Какого чёрта это вообще имеет значение?» Фаенон снова качает головой, на этот раз заметно. Моргает девушке в ответ.
- Извини, я немного занят в следующие выходные.
Девушка громко вздыхает. - Ты отвлекаешься с тех пор, как мы сюда пришли. И мне это не кажется. - Её глаза сузились, и она перевела взгляд в ту же сторону, куда только что смотрел Фаенон, к Мидеймосу, вероятно, добавляющему взбитые сливки к горячему шоколаду. - Или здесь есть кто-то поинтересней меня?
У Фаенона сжался желудок, жар поднялся к шее. - Нет, я… я просто перенервничал. - Он выдавил из себя смех: - Давно не ходил на свидания. - В его защиту, он признался в правде.
- Так чем ты обычно занимаешься по выходным? - Великолепно, Фаенон. Как всегда, обаятельно.
Айрис минуту изучала его взглядом, её выражение лица смягчилось. - Ладно. Ничем особенным, я либо гуляю с друзьями, либо выбираю одежду в секонд-хенде… - Она начинает говорить, и взгляд Фаенона снова возвращается к Мидеймосу: он сейчас протирает прилавок, и такое обыденное движение не должно выглядеть настолько гипнотически грациозным.
На этот раз она замечает это. - Серьёзно, Фаенон!?
- Что? Я слушаю! - протестует Фаенон, но это бесполезно, его поймали.
Дело не в том, что он не старается, он действительно прикладывает усилия, но присутствие Мидеймоса притягивает его, как магнит, так, как он не может объяснить. Словно видишь прекрасное произведение искусства, от которого невозможно оторвать взгляд.
Айрис проверяет телефон, прежде чем резко встать и с досадой схватить сумку. - Извини. Я только что вспомнила, что мне нужно закончить работу сегодня вечером. Мне пора. - Её улыбка натянута. - Спасибо за кофе.
Фаенон поднимается, подбирая слова. - Подожди - она поворачивается к нему, - Роза? Лили? - Единственное имя, которое приходит в голову Фаенона – Мидеймос.
- Дейзи, я…
- Поверить не могу! Ты даже не помнишь моего имени! - шипит она, уходя, прежде чем он успевает сказать её хоть слово. Фаенон стоит ещё мгновение, стыд окрашивает его лицо в алый цвет. Он всё испортил. По-настоящему. Её зовут Айрис…
Неудивительно, что он никогда не любил цветы.
Он расплачивается с поражением, слишком смущённый, чтобы даже посмотреть в сторону Мидеймоса – на случай, если тот увидел конец его неловкого свидания, - и еле дотаскивает себя домой. Его телефон вибрирует несколько раз менее чем через пять минут, и он хватает его, не зная, чего ожидать.
Айрис (свидание) [16:43]: Ты такой придурок, всё время пялился на какого-то парня.
Айрис (свидание) [16:44]: Больше никогда мне не пиши. Неудачник.
Фаенон смотрит на экран, испытывая смесь разочарования и недоверия.
Её обвинение, безусловно, преувеличено.
Пялился? Он не… ну, он смотрел… Но пялиться!? Он же гетеро, чёрт возьми, всегда им был.
За все свои двадцать семь лет жизни он любил только женщин: большую грудь, длинные волосы, милые глаза… Всё то, чего не было у мужчин. Он рассуждал так, чтобы успокоить себя. Он смотрел на грациозные движения, не на самого парня!
«Мидеймос, а не просто парень», - напоминает ему разум, как всегда предательски.
Фаенон засовывает телефон в задний карман.
Ладно. С этим он разберётся позже.
━ ⟡ ━
Он ничего не понимает. Более того, это неудачное свидание с каждым часом беспокоит его всё больше. Во время ужина, во время пробежки на свежем воздухе, даже когда он пытается пройти ивент в своей любимой гача-игре. Дело даже не в девушке, он уже забыл её имя, а в обвинении в том, что он пялился на того парня. Потому что он этого не делал. Фаенон плюхается на свой старый, проверенный временем диван, слыша слабый скрип пружин под своим весом, хватает ноутбук и открывает Реддит. Естественно большинство встанут на его сторону. Он быстро создаёт новый аккаунт, на всякий случай, и начинает печатать: | Мудак ли я, если засматривался на мужчину-бариста на своём первом свидании? u/33550336 Анонимный аккаунт… Я знаю, как может прозвучать заголовок, но выслушайте меня! Я (27 лет, мужчина) недавно был на свидании (23 года, женщина). Для контекста, это было первое моё свидание за долгое время, поэтому я очень переживал… Мы сидели в маленьком кафе, и я оглядывался по сторонам, чтобы успокоиться, когда увидел бариста, и он был невероятно красив. Просто убийственно привлекательным. Как-то взгляд на него успокоил мои нервы, поэтому я делал это исключительно для того, чтобы расслабиться. Я не испытываю влечения к парням, честное слово! Но моя спутница очень расстроилась, что я не смотрел на неё и не уделял ей достаточно внимания. Опять же, по её словам. Я уделял ей внимание, большую часть времени, но бариста двигался так грациозно, что мой взгляд постоянно скользил к нему… В итоге она написала мне сообщение, обозвав меня придурком, и заблокировала меня. Так что, я и правда придурок? Всё, что я сделал, так это оценил симпатичного парня. Он нажимает на кнопку «опубликовать» и закрывает свой ноутбук, предпочитая смотреть в потолок. Лицо Мидеймоса снова всплывает в его памяти, но Фаенон слишком устал, чтобы оторваться от этой мысли. - Это как любоваться статуей либо картиной. Ничего больше, - говорит он пустой комнате, скорее убеждая самого себя. Он не уверен, как долго продолжает видеть во сне золотые глаза и красные татуировки, или как долго он проспал на диване вместо кровати. Единственное, в чём он уверен, это то, что, когда проснётся, на улице наступит утро и у него будет ужасно болеть шея. Ах да, и ещё возникло несколько сотен уведомлений на телефоне. Погодите-ка. Несколько сотен? Он включает телефон, слишком усталый, чтобы взять ноутбук. Его пост о свидании за ночь стал вирусным. Фаенона подташнивает, когда он открывает приложение и с нетерпением пролистывает ветку. - Несомненно, интернет будет на моей стороне… - повторяет он себе с надеждой. | u/SleepDeprivedSince95 Ты – мудак. Чел, ты провёл своё свидание, пялясь на парня? Это не «восхищение красивым человеком», это отвратительно грубо по отношению к своей спутнице. И давай будем честны, гетеросексуальные парни не называют других парней «красивыми» и не пялятся. Похоже, ты отрицаешь свою гомосексуальность. Большой палец Фаенона завис над кнопкой «ответить», его щёки пылают от обвинений. Отрицание? Нет. Он абсолютно ничего не отрицает! Он совершенно точно гетеро! Он пролистывает другие комментарии, прежде чем ответить, хотя ему очень хочется дать ответ на самый популярный комментарий. | u/SlightlyUsedHuman Просто признай это, чувак. Ты определённо поступил как мудак. Если бы я была на свидании, и мой парень пялился на бариста, я бы тоже его заблокировала. И да, гейский вайб. Нет твоей вины в том, что ты пытаешься разобраться в своей сексуальности, но ты определённо виноват в том, что потратил её время. | u/HungryKirby Братан, ты был на свидании с девушкой, а не с тем мужчиной. Количество отрицания твоей гомосексуальности в этом посте требует изучения. | u/ChimeraPancakes Ты мудак, пялился на «смертельно привлекательного парня». Бииип! Мой гей-радар зашкаливает. | u/GachaVictim Братан, ты говоришь, что «не интересуешься парнями или вроде того», описывая этого бариста словно греческого бога, спустившегося с Олимпа. Просто признай, что он что-то в тебе пробудил. Это лучше, чем отрицать чувства… | u/HandsomeButLagging БЛИН. Честно говоря, чувак, не похоже, что ты старался собраться с мыслями из-за того, что нервничал. Конечно же ты не отпускал комментарии в сторону бариста и не флиртовал с ним, но ты отвлёкся. Да, твоя спутница, вероятно, чувствовала себя проигнорированной, но это хотя бы не звучит злонамеренно. В следующий раз, может быть, тебе стоит больше сосредоточиться на том, с кем ты, но сейчас это было больше похоже на неловкость, чем на грубость. Благослови тебя Господь, «HandsomeButLagging». Единственный на его стороне среди всех бесчисленных «ты – мудак». Фаенон проводит большую часть субботнего утра, отвечая на каждый комментарий, получив достаточное количество лайков: «Я не гей, просто искренний. Некоторые люди объективно привлекательны, это не значит, что я хочу с ним встречаться»; «Вы слишком много додумываете»; «Натуральный как овощи без гмо, спасибо большое»; «Не заинтересован в парнях, просто успокаивал нервы»; «Оценка внешности – не то же самое, что испытывать симпатию»; «Благослови вас Бог. Хоть кто-то меня понимает! ⊂( ´ ▽ ` )⊃» Он продолжает отвечать пользователям, но чем больше комментирует, тем больше кажется, что он ведёт проигрышную битву. Фаенон просто считает, что у Мидеймоса было красивое лицо, ничего больше. Да, у парня острый подбородок, завораживающие янтарно-золотые глаза… И да, он явно натренирован. Фаенон помнит, как вчера белая футболка обтягивала его мышцы, ткань с трудом удерживала его широкие плечи и бицепсы, когда он двигался. Это было впечатляюще, вот и всё. Даже завидно стало. Почему люди с Реддита так его возненавидели? Фаенон знает, как сложно поддерживать такую фигуру. Он бегает по вечерам, поддерживая своё тело в тонусе, а Мидеймос выглядит так, словно живёт в спортзале и ест гантели на завтрак. Ничего больше. Может быть, ему бы пригодился такой друг. Партнёр по тренировкам. Кто-то, кто мотивировал бы его пользоваться абонементом в спортзал чаще, чем два раза в год. Это логично. Он хотел бы стать его другом. Это была бы практичная дружба, принесшая пользу обоим. После часа чтения и ответов на комментарии он закрывает приложение и бросает телефон к ногам. - Это не влечение, - твёрдо убеждает он себя. – Просто любопытство. Да. - Просто… любопытство, - продолжает он, одеваясь. - Ничего, кроме дружеского восхищения, - рассуждает он, садясь в машину. - Эти комментарии – глупости, - убеждает он себя, входя в то же кафе, где был вчера. За барной стойкой стоит не Мидеймос, а другой высокий мужчина с длинными рыжими волосами, который, кажется, очень занят флиртом с молодой девушкой. Фаенон выходит из кафе, прежде чем кто-либо его заметит. Он заходит туда и на следующее утро, но на этот раз его встречает женщина-бариста. Мидеймоса по-прежнему нет. Фаенон берёт кофе с собой и уходит, чувствуя себя побеждённым. Возможно, Мидеймос лишь подрабатывает здесь или регулярно пропускает свои смены.━ ⟡ ━
Цифер садится напротив него в барной кабинке, под глазами у неё тёмные круги, обычно растрёпанные серые волосы заплетены в свободную косу. Они оба пережили ещё одну тяжёлую неделю. Фаенон, справляющийся с невыполнимыми корпоративными задачами, и Цифера, работающая круглосуточно в полиции. Их небольшая встреча кажется наградой после недели страданий и изнурительной «взрослой жизни». - Боже, я так в этом нуждалась, - Цифер, словно кошка, потягивается полулёжа на столе, потягивая пиво. Она поднимает руку, чтобы привлечь внимание проходящей мимо официантки, заказывает самую большую порцию картошки фри, которую предлагает бар, и смотрит на Фаенона. - Ты выглядишь ужасно. Даже хуже, чем я, - замечает она, делая ещё один большой глоток пива. Фаенон негромко смеётся, откидываясь назад, когда официантка приносит ему напиток; слишком сладкий коктейль, чтобы замаскировать вкус алкоголя и картошки. - Эта неделя была долгой, - признаётся он. - И не говори, - стонет Цифер, запихивая в рот больше картошки фри, чем это вообще возможно, и начинает длинный монолог обо всем этом «дерьме, с которым мне довелось столкнуться». Это её слова, не его. Он слушает болтовню подруги, украдкой поедая картошку и потягивая коктейль, забавляясь её оживлённым рассказом, пока Цифер не вздыхает. - Вот так и прошлая моя адская неделя. А у тебя как дела? Как продвигается твоя миссия найти пару до окончания срока аренды? Фаенон должен был предвидеть этот вопрос, но его улыбка всё ещё меркнет. Он нервно смеётся и достаёт телефон, пролистывая до поста на Реддит, который всё ещё получает лайки несмотря на то, что прошла уже неделя с тех пор, как он его опубликовал. - О, всё прошло так плохо, ты даже не представляешь. - Он двигает устройство по столку, вздыхая. - Просто прочти. Это должно ответить на все вопросы. Цифер берёт телефон, её взгляд скользит по экрану, прежде чем она фыркает. Громко. Фаенон благодарит небеса, что она не в процессе питья, иначе пиво было бы повсюду. Мудак ли я, если засматривался на мужчину-бариста на своём первом свидании? - Ты что…? - она пытается сдержать смех, но терпит неудачу, останавливаясь на каждом втором слове, по мере прочтения начав хрипеть. Я знаю, как может прозвучать заголовок, но выслушайте меня! Я (27 лет, мужчина) недавно был на свидании (23 года, женщина). Для контекста, это было первое моё свидание за долгое время, поэтому я очень переживал… Мы сидели в маленьком кафе, и я оглядывался по сторонам, чтобы успокоиться, когда увидел бариста, и он был невероятно красив. Просто УБИЙСТВЕННО привлекательным. - О. Боже. Мой. Фаенон. - Цифер больше не была способна сдерживать смех. Как-то взгляд на него успокоил мои нервы, поэтому я делал это исключительно для того, чтобы расслабиться. Я не испытываю влечения к парням, честное слово! Но моя спутница очень расстроилась, что я не смотрел на неё и не уделял ей достаточно внимания. Опять же, по её словам. Я уделял ей внимание, большую часть времени, но бариста двигался так грациозно, что мой взгляд постоянно скользил к нему… В итоге она написала мне сообщение, обозвав меня придурком, и заблокировала меня. Так что, я и правда придурок? Всё, что я сделал, так это оценил симпатичного парня. - Я просто… не могу… - задыхаясь, выпалила она, её голос был достаточно громким, чтобы привлечь взгляды окружающих, и Фаенону больше всего на свете хотелось ещё глубже опуститься на стуле и исчезнуть от стыда. - Твой пост уморительный! Ты сам себе вырыл могилу! - Она вытерла глаза, всё ещё посмеиваясь, и вернула телефон. - Боже, это «убийственно привлекательный»? Это ты здесь катастрофа! - Я сам на это подписался, да? - Фаенон выхватывает телефон, надувшись, глядя на эту сумбурную женщину. – Слушай, я пытался на ней сосредоточиться, но… - Он замолкает, и воспоминание о Мидеймосе невольно вплывает в его памяти. – Бариста просто… отвлекал меня. Это было не специально. Цифер наклоняется вперёд, ухмыляясь. - Отвлекал тебя? Ага… Ты пялился на него, словно влюблённая девица, раз твоя спутница назвала тебя придурком. - Она хватает ещё одну картошину и с притворной угрозой указывает на него. - Как вообще выглядел этот парень? Расскажи подробней. Фаенон залпом выпивает свой коктейль, быстро заказывая ещё один и пиво для Цифер. Он слишком трезв для подобного. И, может быть, он напоит Цифер настолько, что она не вспомнит этот разговор. Потому что, если вспомнит? Она будет высмеивать его за это ещё целый месяц, а может и дольше. В конце концов, речь о Цифере, той самой женщине, которая до сих пор припоминает ему о том, как он пьяный флиртовал с манекеном в магазине. Четыре года назад. Даже под воздействием алкоголя, жар всё ещё поднимается к его шее, когда он пытается описать внешность мужчины словами. - Он высокий, мускулистый, прямо очень накачан, понимаешь? Его рубашка едва сдерживала руки, - объясняет он, не в силах смотреть подруге в глаза. - Не помогло и то, что он так рассмеялся над моей пикап-фразой, что уронил стакан, который держал в руках. - Пикап-фраза? - глаза Цифер расширяются, и она снова хихикает. - Ох, я должна это услышать. Может, использую на Кас, если она окажется удачной. Он ноет: - Ты никогда не одобряешь мои фразочки! - Хотя он всё ещё делится ею с ней. - Я всего лишь сказал: Ты что, штраф за парковку? Потому что ты превысила скорость моих чувств к тебе. Цифер снова взвыла, чуть не пролив свою уже наполовину пустую вторую кружку пива. - Это самая неловкая реплика, которую я когда-либо слышала! Неудивительно, что она от тебя сбежала. И бариста над этим посмеялся? Мой гей-радар говорит о том, что вы созданы друг для друга. В конце концов она успокаивается, её улыбка всё ещё зловещая, когда она начинает говорить: - Ты знаешь, я тебя люблю, Фаенон, но «невероятно красивый» и «убийственное лицо» - слишком сильные слова для гетеросексуального парня. Ты уверен, что это не случайная влюблённость? - Уверен, - резко отвечает он. - Больше нельзя оценивать внешность по-братски? - Он защитно скрещивает руки. - Думаю, он был бы хорошим партнёром для тренировок, вот и всё. Цифер фыркает, неубеждённая. - Ага. Конечно, партнёр для тренировок. Что угодно, лишь бы тебе было спокойней спать по ночам. - Она откидывается назад, изучая его. - Рыбак рыбака видит издалека. Кастория тоже согласилась бы, будь она здесь. - Боже… меня не привлекают парни. - Фаенон вздыхает, понимая, что переубедить её не удастся. Цифер – хаос во плоти… Она будет безжалостно дразнить его, пока он либо не согласится с её утверждением, либо не переключит её внимание на что-нибудь более интересное. - В любом случае. У меня снова нет вариантов. Пожалуй, начну подыскивать себе новое место, - громко стонет он, отпивая второй глоток. Похлопав себя по подбородку, Цифер, словно обдумывая что-то целую минуту, широко раскрывает глаза, и в них появляется идея. Это никогда не сулит ничего хорошего. - Знаешь, я думаю, у меня есть идеальное решение! - её тон становится серьёзнее, и Фаенон, которому уже нечего терять, жестом предлагает ей продолжать, запихивая в рот остатки картошки фри. - Так вот, ты же помнишь, как Кас предложила мне переехать к ней, и как я струсила и продлила аренду в прошлом месяце, верно? Фаенон кивает. - Верно. - И аннулировать аренду было бы слишком дорого и невежливо по отношению к моему соседу, верно? - добавляет она. - Ага. - Что насчёт… - Цифер делает паузу, глядя на него с хитрой улыбкой. – Ты возьмёшь на себя мою аренду. Выплатишь мне её стоимость или вроде того. Аренда ниже твоей, квартира большая, и у меня лучший сосед!- Она перечисляет плюсы на пальцах: - Он чистоплотный, тихий, уважительный и в основном сидит у себя в комнате, так что это почти как жить одному! Он моргает. Предложение слишком хорошее, чтобы быть правдой. - А минусы? Цифер бросает на него обиженный взгляд. - Ты меня обижаешь, парниша. Я бы никогда не делала такого предложения, будь в нём минусы. - Она прикладывает руку к сердцу, притворяясь, что её предали. Может быть, на этот раз она искренна. - Ты уверена, что Кастория не будет против того, что ты передумала?»= - спрашивает он, не желая питать ложных надежд. Пока нет. - Ладно тебе! Эта принцесса-домоседка всё ныла и намекала, что ей нужно найти, с кем разделить аренду. Это выгодно нам обоим! Комната в большей квартире, счета пополам, меньшая арендная плата, идеальный сосед… - Чёрт возьми. Заманчиво. Но ты уверена, что согласна? - Я поговорю с арендодателем в понедельник, а потом с Кас и моим соседом, так что… - Она делает паузу. - Я смогу дать тебе более точный ответ к следующим выходным, - предлагает Цифер. Фаенон радостно кивает, настроение мгновенно улучшается. Ему не нужно будет заставлять себя искать девушку – он хочет серьёзных отношений, но не пересиливать себя ради комфорта, и он нашёл решение, сэкономив при этом деньги. Это лучший вариант развития событий. - Договорились. Это спасёт мне жизнь. Спасибо, Цифер. - Ты ведёшь себя как собака, которую угостили лакомством, - дразнит она, допивая пиво. - Не виляй пока хвостом. Мне ещё нужно кое-что обсудить, - говорит она, и Фаенон закатывает глаза. Он не собака. Они задерживаются ещё на порцию напитков и закусок, за счёт Фаенона. Небольшая благодарность за предложение, даже если оно в итоге не сбудется. Цифер рассказывает ему о последнем художественном проекте Кастории и её успехе на последней конвенции, а Фаенон плачется о том, как ему пришлось пропустить два кона подряд из-за работы, или, как он сам говорит: - Уф, эта взрослая жизнь. Ему нравится болтать и смеяться, приятное опьянение помогает почти забыть обо всей этой катастрофе с Реддитом. Но когда они расходятся чуть позже полуночи, Фаенон снова проверяет свои уведомления по дороге домой. Комментарии всё ещё примерно такие же, даже спустя неделю; большинство из них говорят о том, какой он придурок, и утверждают, что он влюблён. Нет. Лицо Мидеймоса снова мелькает в его сознании, и он подавляет эту мысль, ведь вряд ли когда-нибудь снова увидит этого парня после двух неудачных попыток вернуться в кафе и подружиться с ним. Остаток недели проходит так же: он отказывается думать о парне, занят своими дедлайнами, и к четвергу днём Цифер звонит ему с новостями, радостно восклицая, что даже её сосед по комнате на удивление спокойно отнёсся к этой идее. Позже вечером Кастория тоже отправляет ему сообщение с благодарностями. Это ситуация «двух зайцев одним выстрелом»: он решает свою жилищную проблему, а его две дорогие подруги наконец начинают жить вместе. Идеально.━ ⟡ ━
Первая, кому он сообщает хорошие новости о налаживании своих жилищных условий, становится Кирена, его старшая сестра. Он приезжает к ней на свободных выходных и приглашает её на ужин. Кирена всегда выбирает рестораны с дорогими десертами и изысканными напитками, сегодняшний день не был исключением. Фаенон с довольным видом наблюдает, как она откусывает кусочек пирожного, затем ещё один, и ещё. - Ну что? - спрашивает она, когда половина пирожного уже съедена. - Ты выглядишь подозрительно довольным собой. Тебя наконец-то повысили, или, подожди, не говори мне, что… - она делает паузу, чтобы добавить драматизма. - Мой младший брат наконец добился третьего свидания и его не бросили? Фаенон дуется, преувеличенно и драматично. - Ты злюка. Дело не в работе и не в свиданиях. - Затем тихо добавляет: - Давай лучше не будем говорить о свиданиях. - Он откидывается назад со вздохом, вспоминая своё неудачное свидание и Мидеймоса. Ему действительно нужно перестать грезить об этом бариста. - Я решил свою жилищную проблему. - Решил? - Кирена приподнимает бровь, откусывая ещё кусочек десерта. – В прошлый раз, когда мы разговаривали, твоя арендная плата вот-вот должна была вырасти и вытянуть из тебя все деньги. - Больше из меня деньги не вытянут. – Он ухмыляется, поднимая руку в жесте мира. - Цифер предложила мне переезд в её квартиру. Она перебирается к своей девушке, и её квартира больше и дешевле. Я даже получу соседа, за которого Цифер ручается, что он тихий и ответственный. - Даже не знаю, Фай, - мурлычет Кирена. – Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. - Знаю, я тоже так подумал изначально. – Фаенон пожимает плечами. – Но сейчас я соглашусь на что угодно, что не будет моей и без того крошечной квартиркой или стоить состояние. Её выражение лица смягчается, и она тянется за бокалом белого вина, помешивая его. - Отлично же, Фай! Я уже начала волноваться, что ты переедешь жить в машину или будешь вечно ночевать у меня на диване и работать из дома, - смеётся она, добавляя: - Но ты уверен насчёт соседа? У Цифер представления о тишине отличные от твоих… Он стонет. - Согласен на него, даже если тот будет немного странным или шумным. Суть проста. У меня дешевле аренда, Цифер переезжает к Кастории, отличная выгода для всех. - Это звучит… ответственно, - признаётся она. - Посмотри на себя, ты уже настоящий дееспособный взрослый. И прежде чем он успевает что-либо сказать, она добавляет с подмигиванием: - Только не влюбляйся в этого соседа. - С чего бы мне… - Он пинает её ногой под столом. - Не сглазь. Но со мной точно всё будет в порядке. Новое место, новое начало. Что может пойти не так? Кирена поднимает бокал, ухмыляясь ему. - Знаменитые последние слова.━ ⟡ ━
Следующие полтора месяца тянулись бесконечно. Между работой и сборами вещей он почти совсем забывает о симпатичном бариста, и к моменту переезда вспоминает лишь, что имя парня начинается на букву М. Или на Н? - Так даже лучше, - говорит себе Фаенон. Как только он переедет, сможет вернуться к тому, чтобы ходить на свидания, может быть… Или может новое место принесёт ему больше удачи, и он наконец сможет переспать с кем-нибудь…Он надеется, что его сосед не будет против, если он приведёт женщину. И вот, в субботнее утро, за день до окончания срока аренды, Фаенон загружает все свои мелкие вещи в машину и едет к Цифер, наняв с собой грузчиков. - Готов попасть в своей новый дом? - Цифер и Кастория встречают его у входа в здание, и он не упускает из виду собственническую хватку девушки с лавандовыми волосами на своей партнёрше. Мило. - Ещё раз спасибо, Фаенон. Уверена, вы с Мидеем поладите! - весело восклицает Кастория и выхватывает у него из рук чемодан. - Мидеем? - спрашивает Фаенон, это имя вызывает у него чувство нечто знакомого, того, что он никак не может вспомнить. Словно он уже слышал его раньше. - Твой новый сосед по комнате. Сейчас его нет, но он скоро вернётся, - говорит Цифер, направляя грузчиков, которые держат его матрас, в нужную комнату. Фаенон входит в гостиную, ставя коробку на журнальный столик. Место уютное, гораздо больше, чем его квартира, как и говорила Цифер. Прямо перед ним стоит шикарный диван, справа – большая кухня, и даже небольшой балкон. Внезапно ему кажется, что его хозяйка все эти годы его обманывала. Девушки остаются, чтобы помочь ему распаковать вещи, и они почти заканчивают с коробками в гостиной, когда он слышит, как открывается входная дверь. Стремясь произвести хорошее первое впечатление, Фаенон оборачивается, чтобы поприветствовать своего нового соседа по комнате. И замирает на месте, перестав дышать. Длинноватые светлые волосы, окрашенные в красный на кончиках. Острый золотистый взгляд. Точёный подбородок. Майка, едва сдерживающая мускулистое тело мужчины… Узнавание поражает его, словно молния. Фаенон смотрит на самого красивого мужчину, которого когда-либо видел в своей жизни. Снова. У Фаенона мурашки по коже. - Цифер! - шепчет он, привлекая её внимание. – Это он. Тот парен со свидания. Он слишком потрясён, чтобы заметить, как Цифер заливается смехом, и, судя по тому, как Мидеймос, или Мидей, как его называла Кастория, смотрит на него в ответ, он, вероятно, так же потрясён. Ты – мудак и, вероятно, гей. - Значит, никаких представлений не потребуется? - смеётся Кастория вместе со своей девушкой. Блять.
