Шум изоляции

--- Глава 8: Тюрьма для феи Тишина в Облачной Башне была особенной. Не живой, уютной тишиной Алфеи, наполненной птицами и смехом студенток. Здесь тишина давила — тяжелая, холодная, как камень древних стен. Сторми ненавидела эту тишину. Но сейчас она была благодарна ей — потому что тишина означала, что её не ищут. Пока. Прошло три дня после инспекции. Сторми скрывалась в лесу, в импровизированном убежище, которое оборудовала с помощью Текны. Небольшая пещера, замаскированная магией и технологиями, с минимальными удобствами и постоянной связью с феей. Но сегодня связь молчала. — Текна, ответь, — в сотый раз прошептала Сторми, касаясь кристалла связи. — Пожалуйста, ответь. Тишина. Что-то случилось. Сторми чувствовала это каждой клеткой — их связь, которая пульсировала между ними постоянно, вдруг истончилась, стала едва уловимой. Будто Текна была где-то очень далеко. Или будто её накрыли чем-то, блокирующим магию. — Нет, нет, нет... — Сторми заметалась по пещере. — Только не это. Она должна была идти в Алфею. Должна была узнать, что случилось. Но если это ловушка? Если Айси специально ждёт, когда она выйдет из укрытия? — Плевать, — решила Сторми. — Если с ней что-то случилось, мне всё равно. Она накинула плащ и выскользнула из пещеры. --- Алфея встретила её тишиной. Не тёплой, ночной тишиной, а какой-то мёртвой, пугающей. Огни в окнах горели, но казались приглушёнными. Охрана у ворот отсутствовала. — Что за... — прошептала Сторми, крадучись вдоль стены. Она знала все лазейки в Алфею — годы вражды научили её этому. Через десять минут она уже была во внутреннем дворе, а ещё через пять — у общежития Винкс. Дверь в комнату Текны была открыта. Сторми ворвалась внутрь, готовая к атаке, и замерла. Комната была пуста. Идеально прибрана, как будто здесь никто не жил. На столе Текны не было ни одного прибора, ни одной схемы. Кровать застелена. Шкаф закрыт. — Где ты? — прошептала Сторми, чувствуя, как паника сжимает горло. — Сторми? Голос раздался сзади. Сторми обернулась, выбрасывая руку с молнией, но замерла. В дверях стояла Флора. Бледная, заплаканная, с красными глазами. — Флора? Что случилось? Где Текна? — Её забрали, — тихо сказала Флора. — Совет магов. Сегодня днём. Они пришли с ордером на арест. — Что?! — Сторми показалось, что земля уходит из-под ног. — За что? Она ничего не сделала! — Её обвиняют в укрывательстве преступницы, — голос Флоры дрогнул. — В пособничестве ведьме, разыскиваемой за измену. В шпионаже в пользу Облачной Башни. — Это ложь! — закричала Сторми. — Я сама сбежала из Облачной Башни! Я предательница для них, а не шпионка! — Мы знаем, — в комнату вошла Лейла. — Мы пытались объяснить, но Совет не слушал. У них были свидетели. — Какие свидетели? — Айси и Дарси, — Лейла сжала кулаки. — Они дали показания под присягой. Сказали, что Текна сагитировала тебя уйти, чтобы получить доступ к секретам Облачной Башни. Что вы встречались тайно, чтобы ты передавала ей информацию. Что она использовала тебя. — Это же бред! — Сторми заметалась по комнате. — Я ничего ей не передавала! Мы просто... мы просто были вместе! — Мы знаем, — повторила Лейла. — Но Совет поверил им. Сторми, Текну отправили в магический изолятор. В Облачную Башню. Сторми замерла. — Что? — Её держат там, — подтвердила Флора. — Под надзором Айси. Это было условием — чтобы ведьмы сами следили за заключённой, раз обвинение связано с ними. — Нет... — прошептала Сторми. — Нет, только не это. Айси убьёт её. Или сломает. Она сделает с ней что-то ужасное... — Мы пытались протестовать, — Лейла покачала головой. — Фарагонда настаивала, чтобы Текну оставили в Алфее под домашним арестом. Но Совет был непреклонен. Слишком серьёзные обвинения. — Я должна идти туда, — Сторми направилась к двери. — СТОЙ! — Лейла преградила ей путь. — Ты с ума сошла? Тебя там убьют! — Может быть, — Сторми посмотрела ей в глаза. — Но я не могу оставить её там. Не после всего. Не после того, как она выбрала меня. — Мы пойдём с тобой, — раздался голос от двери. Блум стояла на пороге. За ней — Муза и Стелла. — Блум... — начала Флора. — Я всё слышала, — перебила фея огня. — И знаете что? Я до сих пор не доверяю Сторми. Но Текна — моя подруга. И я не оставлю её в руках Айси. Ни за что. — Блум права, — кивнула Муза. — Мы идём все. Винкс не бросают своих. Стелла вздохнула. — Опять влезать в неприятности. Ладно, я с вами. Но если меня убьют, я буду очень зла. — Спасибо, — тихо сказала Сторми, глядя на фей. — Я... я не заслуживаю этого. — Ты не заслуживаешь, — согласилась Блум. — Но Текна заслуживает, чтобы мы попытались. Пошли. --- Облачная Башня никогда не была гостеприимной, но сейчас она казалась настоящей крепостью смерти. Тьма сгущалась вокруг стен, магические барьеры пульсировали зловещим светом, а в воздухе пахло озоном и страхом. — Как войдём? — прошептала Стелла, прячась за деревом. — Я знаю тайный ход, — ответила Сторми. — Для своих. Айси о нём не знает. — Откуда? — Я его сделала, когда была маленькой. Чтобы прятаться от сестёр, когда они слишком доставали. Она повела их вдоль стены, к едва заметному пролому в скале, замаскированному старой магией. — Здесь, — Сторми коснулась камня, и тот бесшумно сдвинулся. — За мной. И тихо. Они скользнули в темноту. --- Текна очнулась от холода. Она лежала на каменном полу в маленькой камере. Стены были покрыты инеем, воздух застыл ледяной коркой. Напротив — решётка из чистого льда, сквозь которую сочилась тёмная магия. — Очнулась, — голос Айси раздался из темноты. — А я уж думала, ты никогда не придёшь в себя. Текна попыталась сесть и поняла, что не может. Магия блокирована, руки и ноги едва слушаются. — Где я? — В моём личном изоляторе, — Айси выступила из тени. Ледяная, прекрасная, смертельно опасная. — Здесь я держу особо ценных гостей. Тех, кто пытался украсть мою сестру. — Я ничего не крала, — голос Текны сел от холода. — Сторми сама сделала выбор. — Сторми — ребёнок, — отрезала Айси. — Она не знает, чего хочет. А ты... ты воспользовалась её слабостью. Её глупой тягой к железкам. Запудрила ей мозги своими фейскими идеалами. — Я люблю её, — просто сказала Текна. Айси замерла. А потом рассмеялась — холодно, зло, без капли веселья. — Любовь? Ты говоришь о любви? Что ты, фея, знаешь о любви? Вы живёте в своём раю, с цветочками и бабочками. Вы не знаете, что такое выживать. Бороться. Быть готовой на всё ради семьи. — Я готова на всё ради Сторми, — возразила Текна. — Это и есть любовь. — Нет, — Айси шагнула ближе, и иней на стенах стал толще. — Это слабость. Любовь — это когда ты готова убить за семью. Когда ты готова уничтожить любого, кто встанет на пути. А ты... ты просто хочешь, чтобы она была счастлива. Тьфу. Она плюнула на пол, и плевок превратился в лёд, не долетев. — Ты расскажешь мне всё, — приказала Айси. — О планах Алфеи. О слабостях Винкс. О том, как уничтожить вашу школу. — Я ничего не знаю, — честно ответила Текна. — Я не хожу на военные советы. Я просто учёный. — Врёшь, — Айси взмахнула рукой, и ледяной ветер ударил Текну в грудь, выбивая дыхание. — Все вы врёте. Но я умею развязывать языки. — Делай что хочешь, — прохрипела Текна. — Я ничего не скажу. — Посмотрим. Айси подошла вплотную и положила ледяную ладонь на лоб Текны. Холод проник в мозг, в самую суть, вымораживая мысли, превращая их в ледяные кристаллы. — Расскажи мне, — прошептала Айси. — О чём ты думаешь? Кого ты любишь? Чего боишься? Текна закричала. Не от боли — от вторжения. Чужое сознание ломилось в её разум, выворачивая наизнанку самые сокровенные уголки. Она пыталась сопротивляться, но магия была заблокирована, а сила воли таяла под ледяным напором. — О, — Айси улыбнулась. — Какая интересная картинка. Ты и моя сестра. Так вот вы чем занимались в лесу. — НЕТ! — Текна попыталась отшатнуться, но не смогла. — Нежная, да? — Айси сжала пальцы, и холод стал невыносимым. — Ты думаешь, она тебя любит? Она никого не любит, кроме себя. Сторми умеет только брать. Разрушать. Предавать. — Неправда... — Правда. Я знаю её лучше тебя. Мы росли вместе. И если она предала меня, предаст и тебя. Это вопрос времени. — Замолчи! — Ты будешь страдать, фея. Ты будешь молить о смерти. А она даже не придёт тебя спасать. Потому что Сторми спасает только себя. Айси убрала руку. Текна безвольно обмякла на полу, тяжело дыша. — Это только начало, — пообещала Айси. — Завтра продолжим. А пока — наслаждайся одиночеством. Она исчезла во тьме, оставив Текну одну в ледяной клетке. --- — Она здесь, — прошептала Сторми, касаясь стены. — Я чувствую её. Совсем близко. — Где именно? — спросила Блум. — В ледяном карцере. Это глубоко под башней. Айси держит там самых опасных пленников. — Веди. Они крались по тёмным коридорам, минуя патрули и магические ловушки. Сторми знала каждый уголок этой башни — каждую трещину в камне, каждый скрытый проход. — Стойте, — вдруг замерла она. — Впереди охрана. — Сколько? — спросила Лейла. — Двое. Но они спят. Дарси наложила на них сонные чары. — Дарси? — удивилась Муза. — Она помогает? — Не знаю, — честно ответила Сторми. — Может, ловушка. Но другого пути нет. Они прошли мимо спящих охранников и оказались перед массивной ледяной дверью. — Здесь, — выдохнула Сторми. — Она здесь. Она коснулась двери, и лёд отозвался болью — магия Айси отторгала любое прикосновение, кроме её собственного. — Не открыть, — прошептала Сторми в отчаянии. — Магия Айси слишком сильна. — Дай я, — Блум шагнула вперёд. В её руках зажглось пламя — не обычное, а то самое, Огонь Драко. — Если есть что-то, что может растопить лёд Айси, то это. Пламя ударило в дверь. Лёд зашипел, начал таять, но не сдавался. — Помогите мне! — крикнула Блум. — Вся магия, какая есть! Флора, Лейла, Муза, Стелла — все направили свои силы в огонь. Даже Сторми, хоть её магия была тёмной, добавила свои молнии. Лёд треснул. И рассыпался тысячей осколков. Сторми ворвалась в камеру первой и замерла. Текна лежала на полу. Бледная, как снег, с посиневшими губами, в окружении тающего льда. Она не двигалась. — ТЕКНА! — Сторми упала на колени рядом с ней, прижимая ладони к ледяным щекам. — Текна, очнись! Пожалуйста, очнись! Ресницы дрогнули. Глаза открылись — мутные, невидящие. — Сторми? — голос был едва слышен. — Это ты? Или опять пытка? — Я, я настоящая, — Сторми прижалась губами к её лбу. — Я пришла. Мы все пришли. Ты в безопасности. — Уходите, — вдруг сказала Текна, и в глазах появился страх. — Это ловушка. Айси знает. Она... — Поздно, дорогая. Голос Айси разнёсся по коридору. Ледяная королева стояла в проходе, окружённая снежным вихрем. Рядом с ней — Дарси с непроницаемым лицом. — Какая трогательная сцена, — усмехнулась Айси. — Винкс пришли спасать подругу. И привели с собой мою блудную сестру. Просто подарок судьбы. — Айси, отпусти их, — Сторми встала, заслоняя Текну. — Это я тебе нужна. Я предательница. Они здесь из-за меня. — О, я знаю, — кивнула Айси. — И ты получишь своё наказание. Но сначала я хочу посмотреть, как они будут страдать. Как ты будешь смотреть на их боль. — НЕТ! — Сторми шагнула вперёд, но Блум остановила её. — Сторми, стой. Мы справимся. Винкс, в боевую готовность! Феи заняли позиции. Стелла засияла светом, Лейла призвала волны, Муза взяла аккорд, Флора выпустила лианы. — Дарси, — позвала Айси. — Со мной. — Нет, — тихо сказала Дарси. Все замерли. — Что? — Айси обернулась к сестре. — Я сказала — нет, — повторила Дарси. — Хватит. Я устала от этой войны. Устала быть твоей тенью. Устала ненавидеть. — Ты с ума сошла? — голос Айси задрожал от ярости. — Они наши враги! — Сторми не враг, — Дарси посмотрела на младшую сестру. — Она была единственной, кто пытался быть живой среди нас. А мы... мы убили в ней это. Я не хочу убивать дальше. — Предательница! — закричала Айси, направляя ледяной луч на Дарси. Но луч не долетел. Блум перехватила его огнём. — Дарси, отойди, — приказала фея огня. — Мы разберёмся. Дарси отступила к стене, наблюдая за битвой. А битва была жестокой. Айси в одиночку сражалась против шести фей — и держалась. Лёд и снег кружились вокруг неё, отражая атаки, замораживая заклинания на лету. — Сторми, — прошептала Текна, приходя в себя. — Помоги им. Я в порядке. — Я не оставлю тебя. — Я никуда не денусь. Иди. Она сильна. Сторми колебалась секунду. Потом поцеловала Текну в губы и вскочила, врываясь в битву. — Айси! — закричала она, призывая молнии. — Твой бой со мной! — НАКОНЕЦ-ТО! — Айси развернулась, забыв о других. — Сестра против сестры. Как и должно быть. Лёд встретился с молниями. Воздух зазвенел от напряжения. Стены покрылись трещинами. — Ты всегда была слабой, Сторми, — шипела Айси, тесня её. — Всегда искала любви там, где её нет. Сначала эти железки, теперь фея. Ты жалка. — Может быть, — сквозь зубы ответила Сторми. — Но я хотя бы живу по-настоящему. А ты существуешь в своём ледяном одиночестве и думаешь, что это сила. — Это и есть сила! — НЕТ! — закричала Сторми, вкладывая в удар всю свою боль, всю ярость, всю любовь. Молния пробила ледяную защиту. Айси отлетела к стене и замерла, оглушённая. — Сестра... — прошептала она, глядя на Сторми с удивлением. — Прости, — тихо сказала Сторми. — Но ты сама выбрала этот путь. Она повернулась к остальным. — Уходим. Быстро. — А Айси? — спросила Лейла. — Пусть живёт. Может, когда-нибудь поймёт. Дарси, ты с нами? Дарси посмотрела на неподвижную Айси, потом на Сторми. — С вами, — тихо сказала она. — Домой я больше не вернусь. — Тогда пошли. Они подхватили Текну и побежали к выходу. За спиной оставалась Облачная Башня — тюрьма, дом, место боли. Впереди ждала свобода. Текна, висящая на плечах Сторми и Лейлы, с трудом разлепила глаза. — Ты пришла за мной, — прошептала она. — Всегда, — ответила Сторми. — Всегда буду приходить. — Я люблю тебя. — И я тебя. А теперь не трать силы на разговоры. Мы почти на месте. Они вырвались наружу, в ночной лес. Свежий воздух ударил в лицо, прогоняя ледяной холод Облачной Башни. — Свободны, — выдохнула Стелла. — Пока да, — поправила Блум. — Айси не простит этого. Она вернётся. — Пусть возвращается, — отозвалась Сторми, прижимая к себе Текну. — Мы будем ждать. И они пошли сквозь ночной лес — шесть фей и одна бывшая ведьма, которая только начинала понимать, что значит быть частью чего-то настоящего. А в Облачной Башне Айси поднималась с пола, глядя им вслед ледяными глазами. — Вы пожалеете, — прошептала она. — Все пожалеете. И стены башни задрожали от её холодной ярости. --- Конец восьмой главы.✨