Игра с ядом и гордостью

Сияна, словно повинуясь негласному сигналу, извлекла из бездонной утробы своей медицинской сумки арсенал инструментов и медикаментов. Ее движения, отточенные до автоматизма тысячами часов практики, были стремительны и точны, как взмах крыла колибри. Она работала с хирургической выверенностью, не позволяя себе ни единого лишнего жеста. — У меня есть универсальный антидот широкого спектра, — проговорила она, демонстрируя Джиму прозрачный шприц, наполненный полупрозрачной жидкостью. — Но вот способ введения… мягко говоря, далек от идеала, учитывая стремительность распространения яда. Во взгляде ее читалась нескрываемая тревога. — В чем подвох? — нахмурился Джим, ощущая леденящее дыхание надвигающейся беды. Он знал, что в подобных ситуациях даже малейшая деталь может стать роковой. — Необходимо молниеносно доставить лекарство в кровь, чтобы оно немедленно вступило в борьбу с ядом и нейтрализовало его, — объяснила Сияна, не отрывая взгляда от бледного лица Джека. — У нас два пути, и оба, прямо скажем, не сулят пациенту приятных ощущений. Первый — ректально. Грубо говоря, клизма. Но она обеспечит мгновенное всасывание лекарства в кровоток через густую сеть капилляров прямой кишки. Джим скривился. Он прекрасно понимал, что для Джека, с его непомерной гордостью и маниакальным стремлением к контролю, это будет не просто унижение, а сокрушительный удар по самолюбию. Мысль о потере власти над собственным телом, да еще и в такой интимной форме, казалась ему невыносимой. — Какой второй вариант? — спросил Джим, чувствуя, как в груди нарастает тяжесть. Сияна извлекла второй шприц, содержащий на вид аналогичную жидкость, но с добавлением неких стабилизирующих компонентов. — Внутримышечная инъекция в ягодичную мышцу. Там отличное кровоснабжение, но усвояемость, конечно, не сравнится с первым вариантом. Есть риск, что лекарство не успеет подействовать достаточно быстро, и яд продолжит свою разрушительную работу. Джим погрузился в мучительные раздумья. Выбор был сложным и деликатным. С одной стороны — скорость и эффективность, с другой — сохранение достоинства брата, его и без того истерзанной души. Он посмотрел на Сияну, потом перевел взгляд на Джека, который с трудом пытался сфокусировать на них мутный взгляд. — Решение за ним! — произнес Джим твердо, как будто высекая слова на каменной плите. — Это его жизнь, его тело и его выбор. Он понимал, что каким бы ни был результат, он должен будет принять его с мужеством и уважением к воле брата.