И шепчет лес

– Ну привет, народ. С вами снова Хикари. Он поправил камеру на штативе, откинул с лица длинную чёрную прядь и улыбнулся в объектив. За спиной темнел провал разбитого окна заброшенной школы, ветер шевелил пожухлые листья на полу вестибюля. – Сегодня у нас короткий, но атмосферный выпуск. Просто побродим тут, посмотрим, что осталось. Никаких вызовов духов, никаких обрядов. Обещаю. Он говорил тихо, почти шёпотом – за годы сталкерства привык, что в пустых зданиях звуки разносятся слишком громко. Камера медленно поплыла по облупленным стенам, по сваленным в углу партам, по тёмному коридору, уходящему в никуда. – Кстати, насчёт духов, – Хикари усмехнулся, поправляя резинку на волосах. – Недавно на почту пришло странное письмо. Без темы, без подписи. Просто ссылка на файл и одна фраза: «Посмотри». Он сделал паузу, глядя в объектив, потом махнул рукой. – Я не открывал, конечно. Кто его знает, что там за ссылки присылают. Мало ли вирусов. В этот момент в кармане его толстовки завибрировал телефон. Хикари нахмурился, достал его, глянул на экран. Уведомление о новом письме. Электронная почта. – Без комментариев, – хмыкнул он, откладывая телефон. – Ладно, пойдёмте дальше. В той стороне вроде кабинет директора... Вечером, вернувшись домой и скинув видео на компьютер, Хикари заварил чай, уселся в кресло. В комнате было тихо. За окном давно стемнело, и только свет от монитора выхватывал из темноты небольшой беспорядок на столе: давно забытую пустую кружку из-под кофе рядом с новой, с чаем, наушники, блокнот с какими-то записями. Хикари поправил резинку на длинных чёрных волосах, которые уже начали выбиваться и лезть в лицо, и уставился на экран. Цифры не радовали. – Тысяча двести сорок три подписчика, – пробормотал он себе под нос. – Из них активных – может, человек пятьдесят. Он открыл вкладку с последним видео. «Ночная заброшенная больница: вызов духа медсестры». Три дня назад выложил. Тысяча сто просмотров. Комментариев — восемь, и половина из них «кринжово снято» или «че за херня». Хикари вздохнул и откинулся на спинку стула. – Может, ну его, – сказал он в пустоту. Но на самом деле бросать не хотелось. Ему нравилось это дело. Нравилось шастать по заброшкам, ловить мурашки от скрипа половиц, делать вид, что ты вот прямо сейчас вызываешь какую-то неведомую хрень. Даже если это всё понарошку. Даже если никто не смотрит. Он уже хотел закрыть браузер и пойти спать, как в углу экрана всплыло уведомление. Новое сообщение на почтовом ящике. Хикари лениво ткнул мышкой. Может, очередной спам про увеличение чего-нибудь. Или уведомление от ютуба, которое приходит с опозданием в сутки. Но это было письмо. Без темы. Без имени отправителя. Адрес состоял из бессмысленного набора цифр и букв, от которого у Хикари почему-то зачесались виски. Он открыл.

«Привет. Я смотрел твои видео. Ты не боишься по-настоящему. Я знаю место, где можно испугаться. Координаты ниже.»

Хикари пробежался глазами по сообщению два раза. Потом третий, и еще пару раз. Короткое. Странное. Какое-то нелогичное. – Че за хрень, – сказал он вслух. Координаты действительно были. Где-то в загородом, километрах в ста пятидесяти. Лес. Обычный лес, судя по карте. Никаких заброшек, никаких знаменитых мест силы. Он хмыкнул. – Квест? – спросил он сам у себя. –Типа хоррор-квест для блогеров? Вариантов было два: либо какой-то фанат решил устроить ему контент, либо просто тролль. Но тролли обычно пишут «сдохни» или скидывают ссылки на порно. А тут – лес. Выйти – не выйти. Сразу повеяло вайбом старый игр в стиле Слендермена и прочих хоррорных бродилок. Глупо, но тогда это было интересно и Хикари прошел буквально все доступные хорроры на тот момент и перечитал все доступные крипипасты. Это же увлечение и стало началом его блога. Хикари посмотрел на камеру, стоящую на полке. Потом снова на экран. – А почему бы и нет, – тихо сказал он. Пальцы сами потянулись к клавиатуре, чтобы забить координаты в навигатор. Карта послушно перестроилась, показав все тот же самый зелёный массив в ста пятидесяти километрах к северо-западу. Лес как лес. Никаких отметок, никаких названий. Просто лес. – Ладно, – сказал он сам себе. – Допустим, я туда еду. И что дальше? Он откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. В голове уже начал складываться примерный план будущего видео. Заброшенные здания – это хорошо, но их уже снимали все кому не лень. А вот мистический лес с загадочным заданием от анонимного отправителя – это уже интереснее. Подписчики любят, когда есть интрига. Хикари снова наклонился к компьютеру и открыл поисковик. Пальцы замерли над клавиатурой. – Значит так, – пробормотал он уже с загоревшимся в зелёных глазах энтузиазмом. – Мне нужно, чтобы это выглядело убедительно. Какая-то легенда, какая-то история... Он вспомнил те самые игры, которые прошел когда-то давно. Слендермен, восемь записок, лес. Атмосфера была – мурашки по коже, хоть графика и была так себе. – Восемь записок, – повторил он вслух. – Найди их, иначе не выйдешь. Он вбил в поиск: «записки слендермен игра оригинал». Поисковик услужливо выдал кучу картинок. Хикари пролистал несколько страниц, останавливаясь на самых атмосферных. Старая, пожелтевшая бумага. Неровные, будто дрожащие буквы. На некоторых даже были какие-то пятна, похожие на кровь или грязь. – Идеально, – улыбнулся он. План созрел быстро и просто. Он приедет в лес, найдёт живописную полянку, развесит эти записки на деревьях, а потом снимет, как будто находит их одну за другой. Добавит напряжённой музыки, пару резких скримеров с пролетающей мимо камеры птицей или веткой – и видео готово. Подписчики будут в восторге. Хикари открыл графический редактор и начал колдовать над первой запиской, высунув и прикусив кончик языка. Выбрал шрифт, который максимально походил на корявый, напуганный почерк. Покрутил настройки цвета, добавил зернистости. – Первая, – сказал он, сохраняя файл. – «Не ходи в лес. Здесь что-то есть». Классика. Он сделал восемь штук. Все разные. На одной просто «помогите», на другой бессвязный набор букв, на третьей рисунок, похожий на того самого высокого человека без лица. Хикари даже сам немного впечатлился тем, как атмосферно получилось. – Распечатаю, состарю, – кивнул он своим мыслям. – Заваркой намочу, подержу в духовке. Будут как настоящие. Он посмотрел на часы. Половина первого ночи. – Завтра, – решил он. – Завтра займусь сборами. Хикари закрыл браузер, выключил монитор и побрёл в кровать, уже прокручивая в голове кадры будущего видео. Он не заметил, что сразу после того, как он закрыл вкладку с записками, экран телефона, оставленного на столе, моргнул один раз. Новое уведомление. Новое письмо. С того же адреса.

«Удачи в лесу. Мы будем ждать».

Утром Хикари проснулся поздно. Солнце уже вовсю светило в окно, и в комнате было душно. Он потянулся, зевнул и первым делом полез в телефон проверить уведомления. Ничего интересного. Несколько комментов под старыми видео, спам из магазина одежды, оповещение от ютуба. Он пролистнул вниз и замер. Второе письмо сначала было воспринято как баг, как глюк восприятия реальности или шутка. Но он все же открыл.

«Удачи в лесу. Мы будем ждать»

Хикари нахмурился и сел на кровати. – Че за хрень, – повторил он вчерашнюю фразу. Он посмотрел на время отправки. Половина первого ночи. Как раз когда он лёг спать. – Следят, что ли? – спросил он у пустой комнаты. Стало немного не по себе. Но потом Хикари мотнул головой, длинные чёрные волосы хлестнули по спине, и он усмехнулся. – Да ладно. Совпадение. Или какой-то сталкерский паблик меня нашёл и решил подогреть интерес. Или сам этот «загадошный» подписчик. Ладно, пофиг. Он встал, натянул домашние штаны и пошёл на кухню варить кофе. По дороге заглянул в комнату, где на столе всё ещё стояла камера. Посмотрел на неё, потом на телефон с открытым письмом. – Ладно, – сказал он решительно. – Значит, будет контент. День пролетел в сборах. Хикари достал старый рюкзак, проверил пауэрбанки, фонарики, запасные батарейки для камеры. Нашёл в шкафу тёплую толстовку – в лесу ночью холодно даже летом. Дождевик на всякий случай. Воду, бутерброды. Потом сел за компьютер распечатывать записки. Аккуратно вырезал каждую, намочил в заварке, подсушил на батарее. Бумага стала жёлтой, местами пошли разводы – смотрелось отлично. – А говорите, образование не пригодилось, – хмыкнул он, разглядывая результат. – Художественный вкус – он всё делает лучше. Он разложил записки на столе и сфотографировал их на телефон. Отправил фотку лучшему другу с подписью: «Смотри, какой реквизит забабахал. Завтра еду в лес снимать мистику». Друг ответил быстро: «Ты вообще охренел один туда переться?» Хикари отмахнулся: «Да ладно, это просто лес. Я там записки повешу и сниму, как нашёл. Никакой реальной мистики не будет». «Ну смотри. Если через три дня не объявишься, я позвоню в ментовку». «Договорились». Хикари убрал телефон в карман и ещё раз окинул взглядом снаряжение. Рюкзак собран. Камера заряжена. Записки лежат в отдельном конверте в рюкзаке, чтобы не помялись. – Вроде всё, – сказал он себе. – Завтра с утра выезжаю. Он лёг спать пораньше, чтобы встать с рассветом. Долго ворочался, прокручивая в голове план съёмок. Потом всё-таки провалился в сон. Ему приснился лес. Тот самый, с координат. Он стоял на поляне и смотрел на дерево. На дереве висела записка. Хикари подошёл ближе, протянул руку, чтобы снять её, и тут сзади раздался шорох. Он обернулся. В лесу, между деревьев, стояла фигура. Высокая, тонкая, в жёлтом худи с капюшоном, скрывающим лицо. Фигура не двигалась. Просто стояла и смотрела. Хикари открыл глаза. В комнате было темно. Часы показывали четыре утра. Сердце колотилось где-то в горле. – Приснится же такое, – выдохнул он и повернулся на другой бок. Засыпать больше не хотелось.