Час Затмения

Глава 9. Час Затмения Скоро полночь. Селест, Тим и Алекс весь день были как на иголках. Всё продумывали лучшую стратегию, тренировались с новым оружием, в общем – время они провели с пользой. – Ну что, вы готовы? – заглянул в комнату к друзьям Тимур. – Уже пора. Через тернию они попали в место проведения обряда: обширная территория, все двуликие собрались у ворот в Раскол. И даже лунаты в тёмных плащах с золотой вышивкой по краю. – А они что тут забыли? – удивлённо-возмущенно шепнул Тим своим. – Без понятия, но мне это не нравится.. – с некоторым волнением ответила Селест, нервно сжимая руки в замок. – Ага, до сих пор помню ту погоню, – недовольно пробормотал Алекс, поглядывая на толпу лунатов, уставивших свои любопытные глаза прямо на них. – Уважаемые двуликие, мы рады видеть вас всех в этот знаменательный день, – начал торжественным голосом Йозеф, стоя прямо перед расколом, повернувшись к своей "публике". – Сегодня наши избранные Ключ, – он представил Селестину, стоявшую по правую его руку, – Меч, – Тим стоял левее, – и Щит, – Алекс стоял же справа от Селестины, максимально далеко от старого Главы, – построят мост в нашу давно забытую Селестру! Мы все желаем им удачи, и пусть Луна и Звёзды поддержат их в такой нелёгкий час! Все трое взялись за руки – в первую очередь, чтобы не потеряться в неизвестности, а во вторую – им нужна была поддержка друг друга, они боялись, но всё же и были полны решимости. Последний раз взглянув на толпу, они сделали шаг навстречу новому миру. Вспышка. Боль. Жар. Но вмиг это всё исчезает. Они медленно открывают глаза – темнота. Ничего не видно, хоть глаз выколи! Они покрепче схватились друг за друга, ступая маленькими шажками. Всё вокруг словно замирает, воздух становится холоднее, дышать – труднее. На секунду в их сердцах затаилась паника, но они шли дальше. – Так, нам нужно синхронизироваться.. – тихо скомандовала Селест парням, сжимая их ладони в своих. Трое закрывают глаза, дыхание постепенно выравнивается. Раз..Два..Три.. Где-то в глубине сознания они чувствуют резкий толчок — будто невидимая нить натянулась между ними.  В тишине будто эхом раздаётся звук трёх сердец, бьющихся как одно. Всё шло, как на тренировках. Но даже так Алекс выглядит пораженным, в его глазах мелькает неуверенная надежда. Селест будто вот-вот заплачет, её глаза наполняются слезами, но она старается держаться.  Тим же резко отводит взгляд на соединённые руки: — Эй, смотрите!.. Все опускают взгляд на их сплетённые пальцы. По ним пробежали золотисто-серебристые прожилки, словно корни древнего дерева. Вдруг по спинами подростков будто кто-то провёл ледяными пальцами. Они разом вздрогнули, как вдруг земля ушла из-под ног. Они не успели даже что-то сообразить, как полетели вниз в пустоту. Последнее, что они слышат перед тем, как сознание проваливается в бездну — голоса, разорванные на тысячи шёпотов. ..Тим очнулся на холодной земле. Он резко сел, оглядываясь в поисках Селестины и Алекса, окликая их, но никого не было рядом. Он сначала запаниковал, но, сделав вдох-выдох, постарался успокоиться. Он проверил астар (меч из миллениума, только им можно защититься от белых карликов и других мелких духов) – на месте. Встал, осмотрелся. Вокруг ни души. Только тьма. Он попробовал создать магический шар, чтобы хоть что-нибудь увидеть в округе, но это не помогло. Пустота будто бы съедала весь свет, оставляя только тьму. Только остатки золотисто-серебряных прожилок слабо светились под кожей, потихоньку затухая. Он вздохнул и наугад осторожно пошёл вперёд, надеясь найти своих друзей.. ..Селестина медленно открыла глаза – вновь ничего. Но руки уже не ощущали чьих-то ладоней. Она резко поднялась, оглядываясь, выкрикивая имена парней, но никто ей не ответил. Она приложила руку к сердцу, стараясь его успокоиться и не паниковать, иначе точно пропадёт. Она достала астар, крепко сжав рукоять в руках, идя в неизвестном направлении.. ..Алекс очнулся на холодных камнях, как он понял. Ничего ж не видно. Он ловко поднялся, доставая оружие, чтобы в случае чего не дать противнику победить. Ни Тима, ни Селест не было рядом. Сейчас бы пригодилась эта чёртова связь, но она, видите ли, окрепла. Но вдруг он почувствовал, будто невидимая нить натянулась, заставляя его идти в этом направлении. Выбора особого не было, поэтому он шёл, прислушиваясь к сердцу.. Каждый шаг в кромешной тьме отдаётся эхом в пустоте. Астар в руке светится тускло, но его синеватый свет не рассеивает мрак, а лишь подсвечивает дрожащие пальцы. Внезапно — шорох. Тим замирает, прижимая меч к груди. — Селест? Алекс?.. Ответа нет. Но вдруг за ним слышится родной голос. Он резко оборачивается – мама.. – Здравствуй, милый.. – её голос всё так же звонок, как и в детстве, но что-то в нём настораживало. Овальное нежное личико, волосы собраны в аккуратный пучок, на ней длинное платье в пол – Тим помнил её именно такой. Он опускает меч, ноги чуть не подкашиваются. – Мама.. – хрипло пробормотал Тим, глядя на фигуру перед собой. – Я тут, милый, не волнуйся. Успокойся, оставь меч, – говорила она ласковым голосом, медленно подходя к нему, – зачем тебе этот новый мир? Разве ты не хочешь вернуться ко мне? – Я.. я.. конечно хочу, – на глазах наворачиваются слёзы, но старается держаться. Как давно он не видел её, сколько хотел встретиться и вот она тут. – Так обними меня. Всё будет как раньше. Без войн и страхов, – она протянула руки к нему. На лице её сияла лёгкая улыбка. – Лишь обними и всё пройдёт. Все боли и невзгоды уйдут. Ну же, иди ко мне, – зазывала она. Тим сделал шаг к ней, почти выпуская астар из рук. Он был готов уже обнять её, прижаться посильнее и никогда больше не отпускать, как вдруг почувствовал, будто невидимая нить натянулась, останавливая его. Он словно очнулся ото сна. Погодите.. Откуда мама здесь вообще взялась? Её фигура подсвечивалась нежным голубым светом. О нет.. Тим сжал рукоять меча и резко, наотмашь разрубил сияющий облик напополам. Свет рассеялся, оставляя после себя лишь воспоминания о недавнем образе. Горячие слёзы застыли в глазах. Он чуть не попался на уловки белого карлика.. Нельзя больше облажаться. Нужно найти Алекса и Селест! Её астар пульсирует в такт сердцу, но свет его поглощается тьмой. Она вдруг осознаёт, что не одна. За спиной раздаётся чужое дыхание — слишком медленное, чтобы быть человеческим. Она резко разворачиваешься, меч готов к удару, но... Перед ней — её собственное лицо, но не напуганное, а ухмыляющееся. Губы двойника шевелятся без звука: "Ты уверена, что хочешь их найти?" Она отшатнулась, со страхом глядя на "себя". Из-за спины двойника вышли ещё две фигуры. Все они медленно подходили к ней, смотря в душу её фиалковыми глазами. Селестина пятилась назад, с ужасом глядя на свои копии. – Сестрёнка, ты и сама ведь понимаешь, что они тебе ни к чему, – тихим голосом, как один говорили они, – только ты избранная! Только ты можешь открыть новый двуликий мир..– В руках у одной был её камень – розовый кварц, копия крутила его, с интересом рассматривая своими сияющими глазами. – О чём вы говорите? Тим и Алекс мне нужны, – отвечала Селест, пока три фигур медленно наступали. Вдруг она заметила свой камень у них, ужас отразился в её глазах. – Откуда у вас мой камень?! Отдайте! Они лишь усмехнулись, бесцеремонно кинув его ей в руки. – Ты правда думаешь, что они нужны нам? Это же смешно. Они даже не чистые лунастры. Они не ровня тебе.. Пойдём с нами и ты достигнешь всего. Лучше доверять себе, да, Селестина? – они протянули свои белоснежные руки к ней, повторяя её имя. Селест зажмурилась, боясь, что будет дальше. Может, они правы? И это Вселенная указывает ей дорогу? Но вдруг камень в руках затеплился, испуская розовое сияние. Мысли словно прояснились, а фигуры перед ней перестали казаться теми, кому она доверилась бы. Нет, они не правы. Тим и Алекс нужны ей, как и она им! Она покрепче перехватила меч и одним взмахом, напоперёк разрубила три сияющие фигуры. Лишь тихий крик раздался в её голове. – Белые карлики.. – пробормотала она, тяжело дыша. Она прижала камень к груди, приободрившись. Прислушавшись к сердцу, она пошла в направлении, откуда веяло теплом в этом холодном месте – будто плыла по реке, следуя за течением.. Эта проклятая нить ведёт его сквозь тьму, будто он на поводке. Он уже готов выругаться, когда вдруг — удар в спину. Он падает на камни, выронив свой зелёный берилл. И как его теперь найти в этой тьме? Но его отчаяние прервалось ледяным ощущением, будто в душу кто-то залез. Он поднимает взгляд – над ним две светящиеся точки. — Александр.. — раздаётся голос, звучащий одновременно и внутри головы, и со всех сторон, — Ты действительно думаешь, что они будут с тобой до конца? Он пытается вскочить, но тело будто не его. Искры глаз мерцают, и в их свете он видит.. Михаила Волкова. Он стоит в трёх шагах, его лицо отражает спокойствие и холод, но это будто не совсем он.. — Отец... — он хрипит, но тот лишь качает головой. — Я даю тебе выбор — оставь их, и ты вернёшься к лунатам. Ты вновь обретёшь власть, деньги и славу, – говорил он тихо, маняще, расхаживая вокруг Алекса, – Твои "друзья".. Как думаешь, как скоро они бросят тебя? – Что ты такое говоришь? Они меня не бросят.. – неуверенно ответил Алекс, уставившись на фигуру отца. – Не обманывайся. Они предадут тебя в любой момент.. – С чего ты взял? – Голос его слегка дрожал. – А ты не помнишь, как издевался и использовал их в своих целях? Ты думаешь, они всё забыли? Не-ет, они только и ждут момента, чтобы вставить тебе нож в спину. Алекс молча уставился на отца, тяжело дыша. Он боялся – боялся, что останется ни с чем. А отец простил и даже готов принять обратно. Нельзя упускать такой шанс.. Вдруг он чувствует, как в груди что-то закололо. В голове будто бы его звал кто-то, тихо-тихо, но душа откликалась. Фигура отца на мгновение заколебалось, подсветившись голубым светом. Алекс медленно встал, напряженно глядя на человека перед собой, а потом резко вставил сияющее лезвие прямо в сердце "отцу", рассеивая иллюзию. Он осел на камни, дрожащими руками сжимая рукоять меча. Перед ним лежал его камень, на который ещё падали редкие искры и сразу затухали. Где-то в далеке он видел два сверкающих огонька, идущих ему навстречу. Ещё карлики? Алекс резко поднимается, приготовившись к бою с этими существами. Но вдруг он услышал знакомые голоса. И они не эхом раздавались в его голове, а наоборот будто скоро могли замолкнуть. На душе вдруг потеплело, сердце забилось чаще, когда он увидел испуганные лица ребят. Они совсем не подсвечивались, выглядели устало, но взгляд их смотрел на Алекса облегчённо, будто они и вправду переживали за него? Звон металла, он выронил астар из рук и подбежал к ним, прижимаясь так, будто они могли в любой момент исчезнуть. Он понял чего боиться больше всего – потерять их.. – Вы где, чёрт возьми, были? – Сразу вернул Алекс свою язвительность, за которой скрывалось явное облегчение. – Будто мы знаем. Тут gps не ловит, – лишь хмыкнул Тим. Послышался тихий вздох, больше похожий на смешок. Не успели они порадоваться, что нашлись, как их окружили светящиеся безлицые фигуры. Друзья, примкнув друг к другу спинами, уже приготовились к бою, но белые карлики почему-то не нападали. Они всё кружили вокруг них, шепча что-то неразборчивое. – Что происходит? – озадаченно спросила Селест у парней, будто те разбирались в ситуации. – Вы прошли испытание, – когда затих шёпот, начала одна из фигур, – мы впустим вас к сердцу Селестры, где вы сплетёте тайновязь.. Они немного насторожились, но всё же последовали за безлицыми. Только они освещали путь в темноте, не давая троице отстать от них. Вскоре герои увидели вдалеке искру. Подойдя ближе, они разглядели в ней небьющееся сердце. Тусклое, оно едва светилось. Тим, Алекс и Селест встали в круг, взявшись за руки, в которых они держали свои камни. Их окружили двенадцать белых фигур, которые тоже сцепились друг с другом. Вдруг карлики хором начали петь на неизвестном языке. Их пение эхом раздавалось в темноте, откликаясь в сердцах. Вскоре на руках героев стали проступать золотисто-серебристые прожилки, переплетаясь между собой. В шее, там, где натягивалась нить лунатов и астров, дающая им энергию, они вдруг почувствовали жжение. Казалось, будто изнутри всё вытягивают пинцетом. Несмотря на все мучения Тим, Алекс и Селест стояли довольно спокойно, следя за дыханием, сжимая ладони друг друга до боли. Они все уставились на мерцающее сердце, внутри него будто вновь зарождалась жизнь. Со временем, пока всё вокруг освещалось его сиянием, силы друзей начали исчезать, перед глазами – плыть. Вскоре они медленно закрыли глаза, их тела обмякли, но продолжили висеть в воздухе, пока мир начинал строиться из их энергий. Ведь немалую цену нужно заплатить за новый двуликий мир. И плата – жизненная энергия троих избранных: Ключ, Меч и Щит..