Русский гамбит для Мастера

— Ну что, Валентин, готов к нашей следующей охоте? — Голос Дрима в Дискорде звучал как всегда невозмутимо, но Валентин чувствовал в нём тонкие нотки предвкушения. — На этот раз всё будет по-другому. Только мы двое. Правила поменялись, извини за это. Ты должен найти мою «секретную комнату» до полуночи по серверному времени. — Хорошо, Дрим, — Валентин привычно поправил микрофон. Его голос звучал глубоко и решительно. Он был уверен в себе. — И где эта комната находится? В Аду? В Энде? — А это ты и должен выяснить, охотник, — рассмеялся Дрим. — Подсказка: ты уже на карте, где находится комната. А сейчас... игра началась. Сервер загрузился, и Валентин оказался посреди густого таёжного леса. Он тут же начал собирать дерево, крафтить инструменты, строил временную базу. Часы тикали. Он прочесывал территорию, использовал свои знания о генерации мира, искал аномалии. Дрим молчал в канале, лишь изредка его дыхание выдавало присутствие. Спустя час Валентин наткнулся на странную поляну. Посреди нее стоял одинокий сундук. — Нашёл, — Валентин вытащил меч. — Это ловушка? — Ты можешь проверить. — ответил Дрим. — Но я бы не стал класть туда динамит. Зачем мне убивать своего милого сыщика? Валентин немного смутился, но всё же осторожно открыл сундук. Внутри лежала одна-единственная книга. Он взял её. На обложке было написано: «101 секрет Дрима для охотников». — Это что, шутка? — Валентин начал читать. Текст был написан шутливым, немного надменным почерком. Он описывал, как Дрим обманывал всех своих прошлых охотников, но он-то, Валентин, конечно, гораздо умнее. В конце книги была загадка, ведущая к координатам. Валентин усмехнулся. Дрим был предсказуем в своём непредсказуемости. Он отправился по координатам, прокладывая туннель под землей. Ещё двадцать минут, и он пробился в просторное помещение из камня. Посреди него, под лучом света, стояла кнопка. — Это она? — Валентин подошёл к кнопке. — Твоя секретная комната? — Нажми, и узнаешь, — голос Дрима стал ещё более ехидным. Валентин осторожно нажал на кнопку. Раздался легкий щелчок. И тут же вокруг него, со всех сторон, начали выдвигаться обсидиановые блоки. Сверху. Снизу. По бокам. За считанные секунды он оказался заперт в тесной обсидиановой коробке. Света не было. Только полная темнота. — Чёрт возьми, Дрим! — взорвался Валентин. — Это что за шутки?! — Ох, Вал, ты такой предсказуемый! — Голос Дрима разнёсся в Дискорде. На этот раз он не смеялся, а почти мурлыкал от удовольствия. — Ты думал, что я просто так отдам тебе свою комнату? Ты попался в мою самую простую ловушку. Валентин попытался ломать обсидиан киркой, но это было бесполезно. Обсидиан требовал алмазной кирки, а у него была каменная. — Ну всё, Дрим! Когда я выберусь, ты пожалеешь! — Пожалеешь? — Дрим растягивал слова. — Я сомневаюсь. Сейчас я отправлю тебе скриншот. Через мгновение в чате Дискорда появилось изображение. Валентин увидел себя: запертого в обсидиановой коробке. А на одной из стен снаружи был огромный светящийся знак: «Русский Медведь в Ловушке. Не кормить.» — Ты! — Валентин тяжело выдохнул. — Это унижение! — Это воспитание, Вал. Урок по смирению для моего самого упрямого охотника, — Дрим нежно, почти ласково добавил. — Но не переживай. Я могу тебя выпустить. Если ты попросишь. Валентин молчал. Ему было невыносимо стыдно и одновременно... чертовски интересно. Дрим умел выводить его из себя, но при этом делал это с такой изящной хитростью, что он не мог не восхищаться. — И что мне сказать? — глухо спросил Валентин, чувствуя, как его обычно невозмутимое лицо горит. — Скажи... — Дрим сделал паузу, растягивая удовольствие. — Скажи: «Пожалуйста, Мастер Дрим, выпусти своего глупого охотника на волю». Валентин стиснул зубы. Гордость разрывалась на части. Но темнота давила, и Дрим ждал. Он слышал, как Дрим тихо насвистывает какую-то мелодию в Дискорде. — Мастер Дрим, — выдавил из себя Валентин, и это было сложнее, чем выживать в Незере с одним хитпоинтом. — Пожалуйста... выпусти своего глупого охотника на волю. Смех Дрима раздался так близко, будто он стоял рядом. И через мгновение обсидиановые стены вокруг Валентина исчезли, сменившись прозрачным стеклом. И тут Валентин увидел, что комната на самом деле была огромной, а он заперт в маленьком стеклянном кубе посреди неё. А за стеклом, прямо перед ним, стоял сам Дрим в игре, держа в руках табличку: «Ты так мил, когда просишь». — Просто прелесть, Валентин, — произнёс Дрим в Дискорде. — Теперь, когда ты освобожден... как насчёт продолжить нашу охоту? Или ты предпочитаешь стать моей добычей? Тишина в Дискорде была такой густой, что Валентин слышал гул своего системного блока. Он стоял в этом стеклянном кубе, глядя на аватар Дрима, который медленно обходил его клетку кругом. Тот самый знаменитый белый смайлик на скине Дрима казался сейчас Валентину издевательской ухмылкой. — Ну что ты молчишь, Вал? — Голос Дрима в наушниках звучал мягко, почти интимно. — Тебе не нравится мой подарок? Я полдня строил этот зал специально для тебя. Прозрачные стены, чтобы я мог видеть каждое твоё движение. Валентин сжал кулаки так, что побелели костяшки, хотя в игре его персонаж просто неподвижно стоял. — Ты маньяк, Дрим, — наконец выдавил он. — Это не охота. Это какой-то бред. Выпусти меня, и давай сразимся на мечах. Один на один. — О нет, дорогой мой охотник, — Дрим остановился прямо напротив Валентина. — Сражение на мечах — это слишком просто. Там всё решает реакция и пинг. А я хочу чего-то другого. Я хочу сломать твоё упрямство. Дрим достал из инвентаря поводок. В Майнкрафте это просто предмет для животных, но в контексте их разговора это выглядело максимально вызывающе. Он прикрепил поводок к персонажу Валентина через крошечное отверстие в стекле. — Теперь ты официально моя... «редкая находка», — Дрим рассмеялся, и этот смех заставил Валентина вздрогнуть. — Пошли. Я покажу тебе остальную часть моей базы. Стеклянные стены куба внезапно разъехались, но поводок остался. Дрим начал двигаться вперед, и Валентин был вынужден идти следом, иначе поводок просто тянул его за собой, сбивая анимацию ходьбы. — Ты пожалеешь об этом, — буркнул Валентин, стараясь не смотреть на чат стрима, который, он был уверен, сейчас просто разрывался от сообщений. — Когда я выберусь... — «Когда», «если»... — Дрим вёл его по длинному обсидиановому коридору, украшенному черепами визер-скелетов. — Ты слишком много думаешь о будущем, Вал. Наслаждайся моментом. Ты сейчас в самом защищенном месте на сервере. Рядом со мной. Под моей защитой. Разве это не то, о чем мечтает любой игрок? Они вышли в огромный зал с панорамным окном, за которым бушевал шторм. Молнии освещали комнату, выхватывая из темноты лицо Валентина перед монитором — сосредоточенное, злое и... странно завороженное. — Садись, — Дрим указал на кресло возле камина, сделанное из ступенек тёмного дуба. Валентин не двинулся с места. — Я не буду играть в твои куклы, Дрим. — Вал... — Голос Дрима стал опасно тихим. — Не заставляй меня снова использовать ту кнопку. Садись. Пожалуйста. Валентин почувствовал, как по спине пробежали мурашки. В этом «пожалуйста» было больше угрозы, чем в любом занесенном мече. Он медленно нажал клавишу и посадил своего персонажа в кресло. Дрим сел напротив, совсем близко. — Вот так. Хороший охотник, — Дрим убрал поводок. — Скажи мне, Валентин... почему ты так боишься признать, что тебе это нравится? — Что мне нравится?! — Валентин едва не сорвался на крик. — Быть твоей игрушкой?! Быть запертым в банке?! — Нет, — Дрим подошёл вплотную в игре, их персонажи почти соприкасались. — Тебе нравится, что кто-то наконец-то сильнее тебя. Кто-то, кто может поймать тебя, несмотря на все твои навыки. Ты привык быть лучшим в России, привык, что тебя боятся. А здесь ты — мой. И это освобождает тебя от ответственности, верно? Валентин замолчал. Слова Дрима попадали точно в цель, пробивая его «каменную» броню. Он чувствовал, как его гордость, такая крепкая и незыблемая, начинает трещать по швам. — Ты ничего не знаешь обо мне, — прошептал Валентин, переходя на русский. — Ты просто видишь то, что хочешь видеть. — Я вижу тебя насквозь, — ответил Дрим, и Валентин готов был поклясться, что тот понял интонацию даже без перевода. — Я видел, как у тебя сбилось дыхание, когда я надел поводок. Я слышу, как дрожит твой голос сейчас. Ты можешь сколько угодно строить из себя сурового северянина, но мы оба знаем правду. Ты заинтригован. Дрим достал из инвентаря алмаз и бросил его к ногам Валентина. — Это твой гонорар за сегодняшнюю запись. И за твоё послушание. — Оставь себе, — отрезал Валентин. — Возьми его, Вал. Это приказ, — Дрим стоял неподвижно, ожидая. Валентин смотрел на сверкающий предмет на полу. Это было так унизительно... и так возбуждающе одновременно. Он медленно навел курсор и подобрал алмаз. — Умница, — прошептал Дрим. — А теперь... я хочу услышать это еще раз. Назови меня так, как ты назвал меня в той коробке. Валентин почувствовал, как в комнате стало невыносимо жарко. Он посмотрел на микрофон, потом на экран. — Мастер Дрим... — голос Валентина сорвался, стал хриплым. — Спасибо за... подарок. — Вот теперь я доволен, — Дрим удовлетворенно хмыкнул. — На сегодня достаточно. Можешь идти. Но помни, Вал: сервер всегда открыт для тебя. И я всегда буду ждать своего охотника в этой комнате. Дрим вышел из сервера, оставив Валентина одного в огромном пустом зале перед камином. Валентин еще несколько минут сидел неподвижно, глядя на экран, где его персонаж всё ещё сжимал в руке тот самый алмаз. Он знал, что завтра он вернется. И послезавтра тоже. Охота превратилась в нечто гораздо более опасное — в добровольный плен.