Твоими руками

— Иоганна! — крикнула она. — Ты где? Праздник уже в разгаре, ты обещала! — Здесь я, — отозвалась Иоганна, выходя из-за кустов. — Заблудилась немного. — Вечно ты! — Маргарита подбежала, схватила за руку. — Идём скорее, а то всё пропустим! Она уже развернулась, чтобы бежать обратно, когда из темноты донеслось низкое рычание. Из-за деревьев выступило чудовище. Чёрное, огромное, с горящими глазами. То самое, чьи следы видела Иоганна. Маргарита вскрикнула и вцепилась в подругу. — Бежим! — закричала Иоганна, но чудовище уже прыгнуло перед ними, отсекая путь к деревне. Маргарита закричала снова — и осела на землю, потеряв сознание от страха. Иоганна замерла над ней, понимая: не убежит. Не с подругой на руках. — Жалкое зрелище, — процедила она сквозь зубы. — Как печально… — раздался из темноты знакомый голос. — Любая жизнь может оборваться в один миг. Она обернулась. В тени деревьев стоял он. Чёрный камзол, клетчатый узор, тёмная маска. Тот, с крыши. — Не говори о том, о чём не думаешь, демон! — крикнула она. — Спасай меня! Он хмыкнул. — Ты всего лишь подаёшь надежды. Замена найдётся. Чудовище приближалось. Иоганна встала между ним и Маргаритой, расправив плечи. Тварь с рыком прикусила её руку и отпрыгнула назад. — Ай! — вскрикнула она от боли, зажимая рану. — Ладно! Ты получишь от меня всё, что хочешь. — Надо же. — В его голосе проскользнуло удивление. — Решила принять знания, от которых отказывалась? — Речь не об этом, тупица! Чудовище изготовилось к прыжку. — Я хочу узнать этот мир своими руками! И сейчас я не позволю этой твари сожрать меня заживо! Пока я не умру, будь моими руками и ногами… Стань моим слугой! Он замер. А потом рассмеялся — восхищённо, искренне. — Хочешь заполучить самого демона… Невиданная алчность! Он шагнул вперёд. Чудовище замерло, словно наткнулось на стену. Свиток материализовался в воздухе. Иоганна, не медля ни секунды, макнула палец в кровь из раны и поставила отпечаток. — Да будет так, — сказал демон, сдвигая маску на лоб и глядя ей прямо в глаза. — Госпожа… Раз ты того желаешь, я буду твоими ногами, что затопчут любого. Я буду твоими руками, что разорвут кого угодно. Моя любознательная Фауст. Я, Мефистофель, демон, что принадлежит лишь тебе. Он повернулся к чудовищу и одним движением разрубил его надвое. — Куда мы теперь? — спросила Иоганна, глядя на распростёртое тело Маргариты. — Для начала — уберёмся отсюда. Мефистофель подхватил обеих — каждую на руку — и взмыл в воздух. Ветер засвистел в ушах, лес ушёл куда-то вниз. Иоганна вцепилась в его плечо и впервые почувствовала, как сердце колотится не от страха — от восторга. — Ты летаешь?! — Я всё могу. — Его глаза сверкнули. — Я демон. Они опустились через несколько минут. У старой сторожки на краю леса, там, где начиналась тропа к деревне. Мефистофель занёс Маргариту внутрь, уложил на лавку, укрыл своим плащом. Обернулся к Иоганне. — Очнётся через час. Дойдёт сама. Иоганна кивнула. Стояла на пороге, смотрела на подругу. Внутри что-то царапнуло — но она не позволила этому чему-то разрастись. Вышла наружу. Мефистофель ждал, прислонившись к стене. — Даже не попрощаешься? — спросил он. — Боишься быть отвергнутой? Иоганна резко обернулась. — Меня это не волнует. Я хочу убраться отсюда и увидеть мир, которого ещё не знаю. Демон смотрел на неё долго. Потом улыбнулся — почти тепло. — Буду с тобой, пока ты такая. Иоганна хотела возразить. Сказать, что внутри всё дрожит и переворачивается. Но вместо этого просто кивнула. Где-то вдалеке, в деревне, всё ещё играла музыка. Праздник урожая продолжался. — Маргарита звала меня танцевать, — тихо сказала она. — Хочешь вернуться? Девушка покачала головой. — Нет. — Посмотрела на него. — Но ты можешь пригласить меня здесь. Красиво изогнутые губы дрогнули в ухмылке. — Танцевать с демоном? — А ты умеешь? Вместо ответа он протянул руку. Музыка из деревни долетала сюда приглушённо, но этого было достаточно. Мефисто положил руку ей на талию, Иоганна — ему на плечо. И они закружились в медленном танце под звёздами, на пустой тропе, между лесом и прошлым, которое она только что оставила. — Ты странная, Фауст. — Я знаю. — Только что подписала контракт с демоном, бросила подругу, ушла из дома — и танцуешь. — А что ещё делать? Он не ответил. Просто прижал её чуть крепче. Музыка стихла. Танец закончился. Иоганна отпустила его руку, сделала шаг назад. Посмотрела на звёзды, на тёмный лес, на сторожку, где спала Маргарита. — Ну, вперёд, Мефисто, — сказала она. — Вперёд, Фауст. Демон подхватил её, и они взмыли в темноту — вдвоём. В сторожке Маргарита пошевелилась во сне. — Иоганна… ты обещала… — прошептала она. Но тропа уже опустела.