Снежная королева

      Я 6:30 утра под моей подушкой зазвучала лёгкая вибрация будильника, которая так беспощадно вытягивала меня из глубокого сна. Я разочарованно вздохнула и выключила телефон, уговаривая себя проснуться. Наконец, я приоткрыла глаза. Комната залилась утренним светом, сквозь полупрозрачные занавески пробивались золотистые лучи. Я повернулась и увидела, что Илай всё ещё спит. Собравшись с мыслями, я тихо встала и пошла в ванную готовиться ко дню. Я слегка освежила кудри водой и нанесла свой привычный макияж. Он состоял из коричневой туши, светлого карандаша для бровей, румян, консилера под глазами и жемчужного хайлайтера. Так, чтобы быть довольной собой, но и не тратить слишком много времени по утрам. Из одежды я выбрала свободные чёрные джинсы и белый топ с длинными рукавами, со спущенным плечом и кружевом на V-образном вырезе. Надела удобные чёрные кожаные балетки и взяла свою большую замшевую сумку, закинув туда планшет, наушники и пару других мелочей. Так же тихо я вышла из комнаты и направилась к университету, до него было 15 минут пешком. Я вставила наушники и включила музыку. Прохладный утренний воздух приводил в чувства. Дорога проходила в тени леса, но солнце пробивалось сквозь крону деревьев, напоминая, что ещё не скоро уступит место холоду. Я слушала “Chemtrails Over The Country Club” Lana Del Rey и наслаждалась знакомой тропинкой.       Возле университета я должна встретиться с девочками. В середине первого курса мы с Лиз познакомились с двумя сокурсницами Тарой и Вивьен, которую мы любя называли Вив.

***

      В тот день на курсе по физиологии нам задали групповой проект, страшно нудный и объёмный. Нужно было собрать группу из четырёх человек, так что нам с Лиз пришлось искать того, кто захочет к нам присоединиться.       — Давай разделимся, — Лиз сразу становилась серьёзнее, когда перед ней стояла задача. — Каждая должна привести человека.       Она направилась к группе девочек на задних рядах так стремительно, будто уже знала, кого будет звать. Я осмотрела огромный аудиториум, звенящий разговорами студентов. У меня растерянно разбегались глаза, искать парня или девушку, сосредоточиться на поиске одиночки или выискивать лишнего в чьей-то группе. Потупив минуту, я пошла сквозь толпу. Увидев плотную группу ребят, которые бурно что-то обсуждали, я направилась к ним. Как только я подошла к ним и собиралась заговорить, они замолкли и вопросительно повернулись ко мне. Решив, что мне нужно пройти, они расступились, чтобы пропустить меня. и тогда в моём поле зрения появилась девушка на первом ряду аудитории, она сидела одна и с максимально скучающим видом вертела ручку. Воспользовавшись проходом, уступленным мне, я пошла прямиком к ней. Остановившись перед ней, я прочистила горло и она подняла на меня глаза.       Кожа тёплого оттенка. Большие тёмно-карие глаза, украшенные длинными чёрными ресницами. Округлое лицо с пухлыми губами, обрамлённое длинными мелкие кудряшки шоколадного цвета. Одета в бордовый закрытый топ и серые брюки — структурировано и женственно. Издалека она выглядела недовольно и отстранённо, но как только она заметила меня, её черты смягчились, сохраняя серьёзность.       — Привет… — старалась я звучать ненавязчиво — у тебя уже есть группа для проекта?       Её голос был слегка ниже обычного. По нему я поняла, что эта девочка тоже часто участвует в обсуждениях на парах, но обычно мне её не видно за чужими спинами.       — Привет, ещё нет, — ответила она дружелюбно и будто настороженно. Что-то в ней мне сразу понравилось, но ещё не понимала, что именно.       — Будешь со мной? Мне и подруге не хватает человека, — зазвучала я с явной надеждой в голосе. Она внимательно осмотрела меня и улыбнулась, а затем поднялась, взяв свои вещи.       — Давай, — легко протянула она и стала рядом со мной.       Я повела её туда, где до этого мы стояли с Лиз.       — Я кстати Ива, а ты…       — Вивьен.       Она была немногословной, но я чувствовала, что это, скорее всего, с малознакомыми людьми. Лиз уже ждала рядом с девушкой, которая, похоже, тоже согласилась к нам присоединиться.       Она выглядела располагающе, с длинными идеально ровными каштановыми волосами, которые заканчивались ниже лопаток. Глаза цвета ореха и красивый полный макияж с акцентом на чёткие тонкие брови. Она была очень тонкой и на ней прекрасно смотрелось чёрное мини платье в обтяжку. Заметив нас, она ярко улыбнулась, негромкой улыбкой, а скорее личной, что направлена только на тебя.       Мы с Вивьен подошли к ним. Лиз радостно воскликнула.       — Ива! Это Тара… а ты тоже привела красотку.       Я усмехнулась лёгкому настрою подруги и представила им Вивьен. Было сложно отрицать, что все мы были разными, но каждая очень красива.       У моей Лиз был золотистый ровный загар после её бесконечных поездок на море с родителями этим летом. Светло-коричневые лёгкие кудряшки чуть ниже плеч и слегка непокорные, в отличие от кудрей Вивьен. Распахнутые озорные карие глаза, как у оленёнка, мягкие черты лица. Одевалась она естественно, каждый образ только подчёркивал её нежную натуру и струился по её фигуре. И моё самое любимое — улыбка, которая потом превращалась в яркий хохот, когда мы заканчивали друг за другом шутки. От Лиз всегда пахло летом, корицей и ванилью. Я, Вивьен и Тара были одного роста, в то время, как Лиз была чуть ниже нас.       За время проекта мы осознали, что нас объединяла любовь к тому, чтобы безудержно смеяться за перекуром и презрение к профессору, что задавал такие огромные задания на скудное количество баллов. Вкусная еда в перерывах между занятиями, похожие взгляды и предпочтения.       Проект мы тогда защитили на отлично, но кроме совместной учёбы, мы стали собираться вместе на выходных. Ходить в ночные кафешки или на университетские тусовки, а затем заваливаться в комнату к одной из нас и спать, обнявшись в куче пледов. Не уверена, как так вышло, но мы идеально дополнили друг друга.       

***

             Я подошла к университету и сразу заметила своих девочек на нашем обычном месте на газоне. Тара возбуждённо что-то рассказывала остальным, сегодня её волосы были собраны в высокий хвост. А Лиз и Вив слушали её, грея лица на солнце. На душе сразу потеплело при виде друзей, мне не терпелось рассказать им, что произошло вчера. Я могла бы написать, но не могла отказать себе в удовольствии увидеть их лица. Плюхнувшись в тень, я цёмнула Лиз в щёку.       — Что обсуждаете?       Вив закатила глаза в принятии, — она снова рассказывает про какого-то скелета из Дай Дарка.       Тара преувеличено ахнула, приложив руку к сердцу       — Санко - прекрасный мужчина, ты ничего не понимаешь!       — Да-да, я уже запомнила, — бормотала Вив.       Лиз повернулась ко мне, игнорируя их дружеские дебаты, с вопрошающим выражением на лице.       — Ну как ты доехала? Соседка нормальная?       Если бы я не задержалась дома у родителей, то может могла бы жить с Лиз, как и раньше, но у вселенной были на меня другие планы.       — Соседка…— я скорчила смешную рожицу, поджав губы в неловкости — высокая черноволосая итальянка.       Девочки молча ожидали подробностей и я тяжело выдохнула главное, — по имени Илай Романо.       Над нами повисла гробовая тишина. Они, видимо, думали, что я шучу и изучали моё лицо на признаки обмана, но очевидно ничего не нашли, потому что дальше все трое выпалили.       — Ты серьёзно???       — Серьёзнее некуда, — отрезала я.       Их ошеломлённые лица не разочаровали, они просто таращились, обрабатывая новость. И Лиз, придя в себя, завопила.       — Плейбой? Но как это возможно? Почему? — Её глаза расширились так, как расширялись, когда она получала вкусную дозу сплетней. Не держа их долго в неведении, я рассказала, что произошло днём ранее. Дополняя всё жестами и пародируя надменный тон работницы администрации.       — И что ты будешь делать? — Тара, как обычно сразу перешла к сути.       Я достала свои ягодные сигареты, зажигалку Вивьен Вествуд, подаренную Лиз и сделала медленную затяжку. Вив тут же подхватила их до того, как я успела спрятать всё в сумку, она была моей главной “сокурительницей”.       — Учитывая то, что он согласился на правила и не нарушал их, думаю я оставлю всё, как есть… пока что.       Лиз хмыкнула, покачала головой и откинулась назад, опираясь на ладони, — Я бы не удивилась, если бы он сделал это специально, чтобы пораздражать тебя…. помнишь, как он на третьем курсе всю твою речь специально чихал?       Я закатила глаза и оперлась спиной на дерево. Как я могла забыть. Деканат доверил мне сказать речь на день студента и поделиться результатами моего исследования на тему “эмоционального выгорания студентов, их причинах и профилактике возникновения”. Собрались разные факультеты и я никогда в жизни так не нервничала, мне всегда тяжело давались публичные выступления. Как только я делала паузу, чтобы перелистнуть слайд или просто собраться с мыслями, кто-то в зале громко и наигранно чихал, вызывая смешки по всей аудитории. Конечно плейбой не упустил бы возможности позлить меня. Я закончила выступление так собранно, как смогла, но щёки у меня горели ярко-красным.       — Эй…— Вив подтолкнула меня, вытащив из воспоминаний, — ты же будешь в порядке? — она спросила с лёгкой ноткой встревоженности.       Я погладила её плечо в знак благодарности и мягко улыбнулась.       — Да, не переживайте. На самом деле он меня удивил. Впервые за 4 года, он говорил со мной человеческими предложениями. Я думаю, мы каким-то образом сможем ужиться вместе.       Лиз вечный романтик хитренько заулыбалась.              — Может это судьба? — кокетливо шевеля бровями.       — Заткнись, — я шлёпнула её по спине и она преувеличено ахнула, растирая место шлепка.              В аудитории, мы заняли привычные места и “внимательно” слушали речь нашего декана. Пожилой психотерапевт, который чаще начинал предаваться воспоминаниям из своей жизни, совершенно не связанными с нашим обучением или университетской деятельностью. Иногда это даже бывало забавно, но не в 9 утра. Вив облокотилась на моё плечо и, прикрывшись своей гривой явно спала. Я могла поклясться, что слышала посапывания.       Спустя полтора часа нас отпустили готовиться к учёбе, которая должна начаться с завтрашнего дня.       Мы по привычке пошли в соседнюю кофейню, чтобы перекусить и, как обычно, поболтать.       Получив заказ, мы уселись за столик возле окна. Тара никак не могла уняться после речи декана.              — Нет, серьёзно? Рыболовные сети? Ради этого я проснулась в такую несусветную рань? “Вы либо плетёте свою сеть заранее, либо всю жизнь сидите с пустым ведром”, — передразнивала, закатив глаза.       — Это он мягко намекнул нам не сдавать работы в 23:59 в день дедлайна, дорогая — посёрбывала Вив свой латте.       Наши высмеивания прервались, когда колокольчик над дверью кафе зазвенел, объявляя о приходе посетителей. Лиз толкнула меня, кивнув в сторону стойки.       Подшучивая друг над другом и неся какую-то неразборчивую чепуху, четыре парня оформляли заказ. Четыре парня — Илай с друзьями. Секунду спустя мои глаза встретились с озорными чёрными, он слегка задрал голову в знак приветствия с мягкой улыбкой и я ответила тем же прежде чем повернуться обратно к подругам.       Парень с каштановыми кудряшками, стоявший рядом с Илаем пристально наблюдал за нашим коротким взаимодействием. За спиной послышался изумлённый шёпот.       — Ты что даже не пойдёшь портить её день своим вниманием?       — Заткнись, Тео, — прошипел итальянский баритон.       Колокольчик зазвенел вновь и пространство погрузилось в тишину. Девочки проводили компанию взглядом и повернулись на меня.       — Он правда просто поздоровался? — Лиз пропела разочарованно       — Да… ни разу за четыре года я не видела его таким сдержанным по отношению к своей принципессе, — шок читался в голосе Тары.              — Ну хватит… — я закатила глаза, — он, похоже и вправду соблюдает установленные нами правила. Если так, то это только к лучшему.       Лиз хмыкнула, поджав губы, и присосалась к своему молочному коктейлю, — а для меня это уже стало спортивным интересом, гадать с каким же подкатом он подойдёт к тебе на этот раз.       

***

      Вечер уже окутал город, когда мы с девочками вышли из торгового центра.       — Когда наденем новые топы? — радостно пищала Лиз по пути к общежитиям.       В магазине мы наткнулись на кофточки одного фасона, но разных цветов из осенней коллекции. Было принято взять разные и носить их одновременно. Вив схватила бордовый, у неё недавно началась зависимость от этого оттенка. Лиз выбрала лавандовый, Тара — чёрный, а я светло-зелёный. Вив настояла, что он подчёркивает мои глаза.       — Завтра, если погода позволит. Спишемся утром, — предложила Тара.       Мы все обнялись на прощание и потопали к своим корпусам. Проверив телефон, я только сейчас заметила, насколько уже поздно. ”Наверное, он уже спит, нужно быть потише”. Я тихонько открыла дверь и скинула обувь. В комнате горел приглушённый свет от кухонной вытяжки, будто оставлен намеренно. Илай спал на заправленной кровати, полусидя и скрестив руки на груди, а голова немного наклонилась к плечу. Я опустила сумку на пол и он на глубоком сонном вдохе открыл глаза, словно не понимая, как уснул. Он стёр остатки сна тыльной стороной ладони и сфокусировался на мне.       — principessa, вернулась? — хрипло вымолвил он.       Мне почему-то не захотелось сделать ему замечание по поводу фирменного обращения, я поймала себя на мысли, что оно даже не вызвало у меня раздражения.       — Да… — тихо уронила я, — а ты чего сидя спишь?       Он сонно улыбнулся, свесив ноги с кровати. Протёр глаза и запустил пальцы в растрёпанные вороньи пряди.       — Хотел убедиться, что ты вернёшься, уже было поздно и как-то уснул.       Заметив мою тихую удивлённую реакцию, он быстро добавил.       — Ну знаешь, чтобы завтра не обнаружить твою пропажу по новостям. Моё хрупкое сердце было бы разбито.       Я невольно захихикала, покачав головой, — драма квин.       Я начала копаться в своих вещах, ища пижаму. Сзади послышался скрип кровати.       — Знаешь… — потянул он, стоя позади меня с фирменной усмешкой в голосе, — этой проблемы не возникло бы, будь у меня твой номер.       — Ты прав. — я повернулась к нему с протянутой рукой.       Он ошеломлённо уставился на мою ладонь и опомнившись положил в неё свой телефон.       Я ввела свой номер и, оставив поле для имени пустым, вернула ему. Он так же глуповато растерянно смотрел на экран, а затем что-то напечатал. По-любому “principessa”, - подумала я про себя. Он поднял на меня глаза и с изумлённой ухмылкой засмеялся.       — Поверить не могу, ты хоть понимаешь, что у меня на это ушло четыре года?       Я закатила глаза, но не сердито и вернула ему его ухмылку.       — Ага, не описайся от счастья.       Он забавно задёргал плечами, легонько посмеиваясь.       — Не могу ничего обещать, mio tesoro, это почти, как увидеть Санту — невозможно.       Я усмехнулась и, прикрыв глаза, помотала головой.       Я вышла на балкон и закурила. Небо сегодня было таким чистым, можно было без труда разглядеть любое созвездие, чем я задумчиво и занялась. Выдыхая ягодный дым, я водила пальцами по космосу, мысленно выискивая нужные рисунки.       — Ты же знаешь, что это вредно, да? — Илай облокотился спиной на перила и игриво вздёрнул бровь.       — Да, пааап, — потянула я, затягиваясь. Окинув его взглядом, я протянула ему свою сигарету с лёгким отпечатком пыльно-розовой помады. Он принял сигарету, на мгновение коснувшись, покрутил её между пальцами и припал к ней губами, делая глубокую затяжку. “Вредно, конечно, а сам курит, как профессионал”.       — Вот и всё… — подразнила я, — теперь ты соучастник, никаких лекций.       Он лишь засмеялся и вернул мне сигарету, достав собственные.       — Они у тебя практически не воняют, даже приятное послевкусие, — подметил он, и огонёк зажигалки подсветил его лицо в темноте.       — Знаю, я покупаю их в азиатском ларьке. — Я продолжала смотреть на ночную высь. Он молча курил рядом, периодически поглядывая в мою сторону, возможно, хотел что-то сказать.       — Где была? — прозвучало ненавязчиво, но с явной надеждой на ответ. Простой вопрос, но я почему-то замялась.       — Курила травку с друзьями байкерами в подпольном баре, — кинула я, задрав голову с усмешкой и прищурившись на нём.       Он хрипло засмеялся.        — Опять отшучиваешься… с чего такая скрытность, principessa? Неужели наша снежная королева боится сближаться с людьми?       Я резко повернулась к нему — губы невольно приоткрылись, взгляд стал растерянным. Его вопрос застал меня врасплох, и мне действительно было нечего ответить. По шее пробежали нервные мурашки… Слишком близко, — прозвучало в голове, но я тут же отогнала эту мысль.       Моргнула, будто стирая мгновение слабости, и вернула лицу привычное спокойствие.       — С подружками ходили гулять по магазинам. — я отвела взгляд и стряхнула пепел.       Он тяжело выдохнул и подвинул плечо ближе, задрав голову к небу.       — Знаешь, principessa, мне всегда казалось, что даже когда ты в окружении людей, ты будто не с ними, а глубоко в своей белокурой голове, — задумчиво сказал он в темноту.       Между нами повис прохладный, густой от тишины воздух.       — Я смотрю, мы сегодня поменялись ролями… — выдохнула я, увильнув от ответа.       Он чуть улыбнулся и повернулся ко мне.       — Ночи созданы для слов, на которые не решишься утром.       Я встретилась с его угольными глазами, которые сейчас казались глубже, чем я когда-либо замечала, и прищурилась с подозрением, приземлив руки на бёдра.       — Это Arctic Monkeys?       Он рассмеялся, повторяя мою позу, и самодовольно задрал голову.       — А то, быстро раскусила, — широко улыбался, по-мальчишески.       — Ну конечно. “Do I Wanna Know?” — одна из моих самых любимых песен, но мне больше нравится в исполнении Hozier.       — И почему же? — он наклонил голову, ожидая ответа.       Я поджала губы и мягко пожала плечами.       — В исполнении Arctic Monkeys, смысл звучит, как токсичная любовь, у которой уже нет продолжения и будто лирический герой презирает оставшиеся чувства. Но Hozier… хоть и не менял текст, звучит, как… как тёплые воспоминания, как нежная уверенность, что это не конец и у них есть надежда. — задумчиво произнесла я.       Он всё так же внимательно смотрел на меня, а затем кивнул, будто сделал нужные ему выводы.       — Я послушаю заново, может тоже услышу.       Я усмехнулась и легонько поворошила пряди на его макушке. Они оказались такими мягкими. Он заметно сглотнул и дурашливо улыбнулся в ответ.       После недолгого молчания, я вздохнула и снова взглянула на небо, отвечая на его вопрос.       — Просто иногда в голове тише и понятнее… безопаснее.