Брошенный цветок/The abandoned flower

Время до момента, когда нужно было идти на обед, пролетело быстро. Петра практически сразу направилась в штаб, утянув Камелию с собой. По дороге она беспрерывно говорила о том, чем они сейчас занимаются, о каждом члене элитного отряда и о капитане Леви. При этом вид у неё был столь добродушный и воодушевлённый, что Камелия не стала перебивать и терпеливо слушала всё. Петра казалась милой девушкой, которая просто пыталась наладить контакт с новым товарищем по оружию. Или прощупать почву. За это время они успели дойти до женских казарм, откуда Камелия забрала свои немногочисленные вещи. Комнаты элитного отряда оказались недалеко от офицерских. У них она была довольно просторной с окном из которого открывался вид на тренировочный плац. Что приятно удивило Камелия, так это чистота. Она не заметила пыли даже на бортиках пустующих кроватей. Их было три. Четвёртая принадлежала самой Петре. – Теперь будешь моей соседкой. – Петра махнула рукой в сторону пустующих мест. – Выбирай любую. Здесь больше никто не живёт. – Получив в ответ молчаливый кивок, разведчица неловко начала перебирать пальцы. – Мел, наверное, мне нужно предупредить тебя. Капитан Леви очень не любит грязь и беспорядок. Очень сильно. И… – У меня нет с этим проблем. Я тоже не люблю жить в грязи. Камелия подошла к кровати у окна и открыла стоящую рядом тумбочку, раскладывая вещи. Кусок душистого мыла, нижнее бельё, гражданская одежда в виде чёрных штанов, белой рубашки и обычной серой кофты, гребень, зубной порошок с щёткой, кошелёк, фляга и сумка. Выглянув в окно, Камелия с удовлетворением поняла, что ночью будет открываться хороший вид на звёздное небо и растущий рядом лес. – Идём. Скоро обед. Присоединимся к ребятам. – Петра приглашающе махнула рукой, выходя из комнаты. – Комната парней находится дальше по коридору. А Эрен… Девушка неловко замялась, бросив короткий взгляд на новую знакомую. Ей явно было неудобно говорить об этом, в отличии от Камелии. – В подвале. Знаю. Спустя пару минут молчания девушки встретили остальных членов элитного отряда и они продолжили свой путь до столовой все вместе. Камелия спокойно шла рядом с Эреном, который начал почти светиться изнутри. Во всей ситуации это было единственным положительным моментом. Она будет рядом с Эреном теперь почти круглосуточно и это не могло не радовать. Только вот осознание того, что также почти круглосуточно она будет иметь честь находиться рядом с Леви, удручало. Нет. Злило. Пробирало до костей жгучей яростью и обидой. Единственное, чего она хотела, так это пересекаться с этим человеком как можно меньше. И сейчас этот же человек пафосно растоптал это желание и выбросил в мусор. Эрен же в этот момент старался сохранять хоть какое-то спокойствие. Всё время его пребывания в Разведкорпусе, за ним следили и ждали момента, когда он может оступиться. И он не мог винить ребят и капитана за недоверие. Он понимал, что перестал быть обычным солдатом в тот, момент, когда узнал о силе титана. У него нет права быть обычным солдатом. После объявления капитана о том, что Камелия теперь будет состоять в элитном отряде, на душе стало спокойнее. Теперь он знал, что рядом всегда будет находиться человек, которому он может довериться полностью. Рядом с Мел ему не так страшно оступиться. Она не осудит. Она поймёт всё и за шкирку его вытащит из дерьма. Это ведь Мел. Зайдя в столовую, элитный отряд в полном составе взяли подносы с едой и направились к столу. Краем глаза Камелия заметила обращённые на неё взгляды других разведчиков. Многие из них были откровенно шокированы. Найдя себе место у головы стола, девушка поставила поднос и присела. Её откровенно раздражало такое внимание, но показывать этого остальным она не хотела. А вот Петра, сидящая по праву сторону от неё, не смело улыбнулась. – Кажется, ты сегодня станешь темой для сплетен на обеде. Эрен же, который устроился по левую сторону, фыркнул в свою кружку. – А что такого? – Капитан Леви обычно не берёт к себе в отряд людей, которые не прошли пары вылазок за стену. – Тон Гюнтера был спокойным, но в нём также была слышна нотка любопытства. Капитан не обсудил со своим отрядом то, что собирается взять кого-то ещё под своё командование. И это было странно. Леви не любил оставлять своих солдат в неведении, предпочитая быть грубым в высказываниях, но честным. – Это все знают. Эрд чуть свёл брови к переносице, бросая неодобрительный взгляд на особенно громких разведчиков. Судя по всему, там назревал спор. И тема была ясна как день. – И никого это касаться не должно. Мел молчала. Она не видела смысла в этом разговоре. Очевидно, что будет много недовольных и излишне любопытных. Вряд ли есть солдаты, которые бы не хотели попасть в элитный отряд. Это почётно. Это знак того, что сильнейший солдат человечества увидел в тебе потенциал и взялся за его доработку. Только ей самой это ни капельки не льстило. Пусть хоть трижды это почётно, но она бы с удовольствием вернулась в отряд любителя лошадок. – Привет, привет, ребята. – Задорный женский голос за спиной заставил Мел на секунду замереть. Она узнала его. Бесшабашная любительница титанов и капитан исследовательского отряда – Ханджи Зое. Камелия имела возможность видеть её на расстоянии и уже смогла понять, что это женщина очень своеобразна. Она умная, энергичная и чертовски наблюдательная. С ней стоит быть осторожнее. – До меня тут дошёл слушок, что ваш капитан-коротышка решил взять себе под крылышко ещё одного птенца. Эрен, уступи даме место. – Резво сдвинув вмиг побледневшего парня в сторону, Ханджи громко села на его место. Камелия поджала губы, понимая, что настойчивого внимания ей не избежать. Женское лицо украшала широкая улыбка. Глаза за линзами очков почти блестели от любопытства, увлечённо изучая черты лица девушки. – А Леви не промах. Он себе в отряд только смазливые мордашки набирает. Смазливые и опасные. После этих слов Петра покрылась мягким румянцем, а Мел чуть вскинула тонкие брови. Напористость учёной вводила в замешательство. Где-то в глубине закрылось желание побыстрее уйти, чтобы избежать участи подопытного. – Эй, четырёхглазая, рановато ты явилась. Выдвигаемся через час. – Капитан словно материализовался из воздуха, ставя свой поднос в другой стороне стола. Прямо напротив Камелии, что девушка отметила с досадой. – Прекращай пугать солдат своей рожей и дай поесть нормально. Лицо Леви оставалось равнодушным, но в голосе явно проскользнула нотка обречённого раздражения. Его вовсе не удивило её появление за столом. Это было даже ожидаемо. И, естественно, она не станет его слушать. Но возмутиться стоило хотя бы для галочки. Ханджи лишь махнула рукой, продолжая скользить внимательным взглядом по лицу Камелии. Сама девушка решила занять позицию полного игнорирования. Пусть смотрит, но не трогает. – Да ладно, Леви. Мне просто стало интересно лично пообщаться с человеком, который смог поразить тебя на столько, что ты пренебрёг своими же устоявшимися правилами. – Женщина нетерпеливо подалась вперёд, останавливая своё внимание на глазах девушки, которые, к её удивлению, не были обращены на неё. Словно и не сидит здесь никто. – Итак, значит, ты у нас Камелия Субтера. Меня зовут Ханджи Зое. Я капитан исследовательского отряда. Приятно познакомиться. Как же тебя занесло под командование этого ворчуна? Камелия чуть прищурилась, поднимая наконец-то взгляд на Ханджи и понимая, что отвертеться у неё не выйдет. Капитан оставалась столь же настойчивой и в молчаливом состоянии, прожигая её взглядом. – Понятия не имею. – Девушка чуть откинулась назад, ощущая дискомфорт от нахождения чужого человека столь близко. – Это всё? Или меня ждёт допрос? Краем глаза Камелия заметила, как Эрен распахнул глаза и в них она легко узнала немой укор. Частенько он так смотрел на неё в кадетском корпусе, когда она начинала затевать спор с Шадисом. Остальные члены элитного отряда также не остались равнодушны. Эрд и Гюнтер быстро переглянулись, обмениваясь своим удивлением. Петра отреагировала почти также как и Эрен, осуждающе качнув головой. Оруо аж приоткрыл рот, не сдерживая своего замешательства. Лишь один Леви остался равнодушным к подобной выходке. Ну, или просто не дал внешнего проявления своей реакции. Капитан же в это время просто ждал, методично пережёвывая овощное рагу. Пусть пару часов обвыкнется перед началом приручения. То, что это будет именно приручение, сомнений нет. Эрена он старался дрессировать посредством страха и уважения. Мальчик-титан должен быть под полным контролем. С этой девчонкой такой метод может и не подействовать. Тут надо действовать точнее. Сначала узнать получше, а потом давить на нужные точки. Ханджи, на пару секунд утратившая свою широкую улыбку, запрокинула голову и расхохоталась, чем обратила на себя внимание половины солдат в столовой. Камелия коротко выдохнула, чувствуя нарастающее раздражение. – Камелия, а ты мне нравишься. – Женщина вновь широко улыбнулась, но сейчас эта улыбка показалась девушке более искренней. Словно до этого была дурацкая проверка. – Уже не терпится увидеть тебя в действии. – Дождавшись короткого кивка, Ханджи встала с места и помахала рукой, направляясь к столу за которым в это время сидел Эрвин. – Ну, всё, ребятки. Встретимся после обеда. У нас сегодня много работы. Стоило учёной потерять к их столу интерес, Петра осуждающе покосилась на Камелию и тихо пробормотала. – Мел, не нужно так разговаривать с капитаном Ханджи. Она просто очень любопытная и… – Меня не волнует. Петра так и застыла с приоткрытым ртом, откровенно уставившись на Камелию, которая теперь обращала на неё внимания не больше, чем на стену. Оставшееся обеденное время прошло в молчании. Старые члены элитного отряда перебрасывались короткими взглядами, периодически обращая их к капитану. Однако, тот словно вовсе не замечал их, внимательно всматриваясь в сидящую напротив девушку. Эрен, неловко ёрзая на стуле, поджимал губы. Он прекрасно знал о грубой манере разговора подруги. И знал, что Мел хороший человек. Вот только своими действиями она явно ставила себя во враждебное положение с остальными, а это уже совсем не хорошо. Не кстати вспомнился суд и методы Леви по воспитанию. Это заставило парня почувствовать холодок, который пробежал по позвоночнику вверх. Он, конечно, знал и помнил, что у капитана не было выхода. Что он не избивает своих подчинённых. Только вот Камелия умела своими словами и поведением довести до бешенства. Будет ли тогда капитан терпелив? Или для полного подчинения он способен будет избить своего подчинённого, чтобы она лучше его слушалась? Леви создавал впечатление человека, который способен на очень многое. Как и сама Мел… Эта их схожесть. Уже несколько дней он обдумывает это и каждая новая мысль и деталь укрепляют его подозрения. За своими размышлениями Эрен не заметил, как его начали окликать, услышав голос будто из-под толщи воды. Коротко тряхнув лохматой головой, парень прогнал мрачные мысли и поднял взгляд на Леви. – Не витай в облаках. Пора собираться и выезжать. – В соответствии со словами капитана, все встали из-за стола, направляясь к выходу из столовой. – Камелия, сопровождаешь Эрена, собираете свои приводы, воду и быть возле конюшен через двадцать минут. Леви посмотрел через плечо, заметив короткий кивок, и продолжил идти по коридору. Он не был тираном. Понимал то, что произошло достаточно много всего и позволил подросткам побыть вдвоём и поговорить без лишних ушей. Пусть. Отделившись от остального отряда, ребята направились в сторону подвала. По дороге они встречали других разведчиков, которые явно пытались скрыть свои любопытные взгляды. У многих это выходило откровенно паршиво, ведь не пройдя и пары метров, они начинали перешёптываться. Камелия старалась не обращать на это внимания, но столько лишнего внимания напрягало. Слух о прибавке к элитному отряду распространился как зараза. В подвале было прохладно. Камер было всего четыре. Их перекрывали вертикальные железные прутья, потемневшие за то время, которое здесь находились. Одна камера была не заперта и подойдя ближе, стало видно кровать, стул и небольшую тумбочку. В углу аккуратно стоял УПМ, а с потолка свисали кандалы, но, судя по всему, они были неотъемлемой частью всех камер, как и пара масляных ламп для времени, когда солнечные лучи не попадали в маленькое окошко прямо под потолком. – Мне повезло. Комната самая обычная, хоть и место не особо приятное. – Парень слабо улыбнулся. – Потом меня должны будут перевести в комнату к остальным. Когда снимут такой тщательный надзор. Эрен отвёл взгляд в сторону, беря свою флягу в руки, и чувствуя неловкость. Своими словами он пытался начать хоть какой-то диалог, чтобы подобраться к волнующей теме. Мысли, которые преследовали его уже несколько дней, не давали покоя. Слишком всё складно выходит. Совпадений много для простой случайности. Нужно подойти к этому плавно... – Леви твой отец. Эрен и сам не ожидал, что скажет это так резко и досадливо поджал губы. Не задав вопрос, не подобравшись издалека. Молодец, Йегер, очень плавно. Камелия не вздрогнула. Лишь дыхание и глаза на долю секунды выдали её реакцию. Она ожидала, что Эрен или Жан поймут. Или Армин. Он слишком уж мозговитый. Они знают о её прошлом. Знают о том, что погибшая семья в Рошпорте – ложь. – Давно понял? Мел не смотрела на него и Эрен почувствовал досаду. Они словно говорили о том, что трава зелёного цвета, а кровь пахнет металлом. Будто это не стало таким уж доверительным моментом между ними. – Когда мы прибыли в штаб, то во время уборки Петра рассказала о том, что он, вроде как, был бандитом в Подземном городе лет пятнадцать назад. Да и сама уборка. До каждой пылинки доколупался. – Парень поджал губы и начал крепить привод. Говорить на эту тему было непривычно. Будто в душу без мыла лез. Но и молчать не хотелось. Это ведь напрямую касалось его близкого человека. – Тогда стал догадываться. Подземный город, внешность, манера разговаривать и имя. Я помню. В честь отца. Вы действительно сильно похожи. Камелия фыркнула. Для знающего человека слишком очевидно, а для незнающего – подозрительно. Она похожа на своего папашу просто до тошноты. Неприятное чувство зашевелилось внутри. Оно было знакомо в детстве, когда Мадлен сравнивала их. Копия. Не отдельный человек. Не личность. Лишь жалкая тень, которая осталась после его ухода. Руки непроизвольно сжались в кулаки и короткий импульс боли от ногтей, впившихся в ладони, привёл в чувства. – Я – не он. – Должно было прозвучать жёстко, но вместо этого в голосе явно слышалась доля отчаяния. Камелия подняла взгляд на друга и чуть свела брови к переносице. – Он мой капитан, на которого, к сожалению, я похожа. Больше он никем не является. На остальное мне плевать. Эрен увидел. Почувствовал, что скрылось за этими словами. Обида, злость, разочарование. Хотя Мел и говорила, что её плевать, но это вовсе не так. Она совсем не равнодушна к Леви. Парень неловко положил руки на рукояти своего УПМ, уводя взгляд в сторону. Какого Мел сейчас? Леви взял её в свой отряд и они будут контактировать каждый день. – Почему ты решила поступить в Разведкорпус? Почему не Гарнизон? Там бы ты находилась от него гораздо дальше. Камелия резко отвернулась, возвращая на лицо привычную маску безразличия. Только вот Эрен видел трещины в этой маске. – Я не малолетняя трясущаяся от страха девочка, чудище. У меня здесь есть близкие люди и это для меня важнее, чем то, что нужно потерпеть его общество. Я привыкну. Ко всему можно привыкнуть. – Мел, ты не замена. – Эрен заметил, как девушка чуть дрогнула. Своими словами он попал в болевую точку и понимал это. Но ведь он должен это сказать. Ради неё самой. – Для меня, лошадиной морды. Мы тоже семья, хоть и дерьмовенькая. Мел чуть прикрыла глаза, позволив уголку губ чуть приподняться. Тёплое чувство приятно грело изнутри. Семья. Да. У неё есть семья. – Я знаю. – Девушка окинула взглядом уже собранного друга и кивнула в сторону выхода. – Тц, прекрати сопли наматывать на кулак, лохматое чудище. Идём. Не дожидаясь ответа, Камелия направилась в обратную сторону. Путь до новой комнаты Мел и до конюшни протекал молча. Только теперь это было спокойное молчание. Комфортное и обволакивающее. Эрен всё ещё чувствовал некую нервозность, утвердив свою догадку, но решил не заострять лишнего внимания. Но Леви в его глазах стал выглядеть хуже, утратив часть юношеского уважения. Для Эрена семья была символом безопасности, любви и уважения. Поступок капитана он не мог оправдать. Никак. Пусть он и прекрасный командир и солдат, но отец он… Парень запнулся в своих собственных мыслях, заходя в конюшню и видя Леви. Теперь этот человек в его глазах стал более грязным и менее надёжным. Как он сможет доверять человеку, который так поступил с собственным ребёнком? Или ему просто придётся перечеркнуть это в собственной голове, отделив «капитан» от «отец Камелии»? – Ну что, Эрен, готов к сегодняшним проверкам? Голос Петры заставил парня вернуться в реальность и сосредоточиться на предстоящей тренировке. Его тренировке. – Да. Думаю, сегодня я смогу лучше овладеть титаном. С каждым разом это становится легче. Улыбка разведчицы стала шире и светлее. После первой попытки прошла неделя и она всё ещё чувствовала некоторую неловкость перед Эреном, хоть и понимала, что поступила правильно. Тогда всё пошло не по плану и он случайно вырастил себе титанью руку, чтобы поднять ложку. Сегодняшняя поездка будет четвёртой и, возможно, самой удачной за всё прошедшее время. – Тц, было бы славно. Сегодня у тебя есть дополнительная мотивация. – Леви махнул рукой в сторону запрягающей свою лошадь Камелии. – Если потеряешь контроль, то вырезать из тела титана тебя будет твоя подружка. Не самое приятное начало службы в новом отряде. Эти слова заставили Эрена почувствовать ком в горле, а Камелию – посильнее сжать подпругу в руках. Капитан не сказал ничего удивительного, но напоминание всё равно было неприятным. Подготовка к выезду не заняла много времени и спустя десять минут два отряда – элитный и исследовательский – выехали за пределы штаба. Сентябрь выдался довольно тёплым и солнце припекало спины наездников. – Сегодня отъедем подальше. – Ханджи чуть вытянулась в седле, глядя куда-то вдаль. – Там есть ещё один высохший колодец. Надеюсь, что сегодня мы будем использовать эту ловушку в последний раз, а то придётся копать самим. Женщина издала короткий смешок и покосилась на едущего рядом Эрена. Кожа парня стала более бледной, а взгляд немного загнанный. – Капитан Ханджи, а вы уверены, что… – Уверена, Эрен. Вчера ты смог продержать контроль. Сегодня повторишь и сможем перейти к превращениям без такой дикой предосторожности. Ханджи говорила это так уверено, словно это уже решённый вопрос. Хотя… скорее всего, так и есть. До экспедиции осталось чуть меньше месяца и Эрен должен научиться управлять телом титана в полностью осознанном состоянии. Неудача на вылазке будет грозить казнью. – Эрен, мы же не зря ездим все вместе. – Голос Леви позади был привычно сухим и деланной ленцой, словно он разговаривал с глупым ребёнком. Капитан, в общем-то, так и считал. В какой-то степени. – Если что-то пойдёт не так, то мы вытащим твоё человеческое тело из загривка. Сосредоточься на своей задаче. Эрен почувствовал неприятный ком в горле, вспоминая, как при первом его удачном превращении в присутствии капитанов, его достали из огромного тела. Это было больно и неприятно. В следующий раз у него получилось отделиться самостоятельно, а повторения опыта с вырезанием он не хотел. – Есть, сэр. Путь занял без малого почти полчаса, прежде чем они выехали на открытый участок из леса. На несколько километров вокруг не было деревень и городов. Подходящее место для тренировки. Задерживаться никто не стал и вскоре все солдаты были полностью готовы к предстоящему эксперименту. Леви сложил руки на груди, выразительно посмотрев в сторону Ханджи. – Идите, четырёхглазая. Не хочу тут потом комаров кормить, если затянешь дело. Тихо посмеиваясь, учёная направилась в сторону колодца, сразу прихватив Эрена за локоть. Леви сложил руки на груди и, сосредоточено глядя в сторону ушедших, обратился к своему отряду. – Всем быть готовыми обезвредить титана. Положив руки на рукояти привода, Камелия заметила, что все остальные сразу вынули мечи. Ей самой казалось это бессмысленным. Всю дорогу Ханджи с воодушевлением рассуждала на тему силы титана Эрена и упомянула, что вчера он успешно взял своего титана под контроль. С каждой новой тренировкой ему давалось это легче и сейчас они должны быть просто внимательны. Учёная вернулась меньше чем через пять минут и, увидев готовых к немедленной атаке, закатила глаза. – Да ладно, Леви. У Эрена определённо есть успехи. – Женщина немного нетерпеливо переступила с ноги на ногу. – Всё. Можно дать ему сигнал. Капитан ничего не ответил, молча подняв руку с зажатой в ней сигнальной ракетой. После громкого хлопка в воздух поднялся столб из зелёного дыма. Прошло не больше пяти секунд прежде, чем раздался громкий взрыв. Прикрывая ладонью глаза от поднявшегося песка, Камелия вспомнила превращение Эрена в Тросте. Яркая жёлтая молния и оглушительный взрыв. Невольно припомнилось и то, что Эрен тогда напал на них с Микасой. Камелия надеялась на то, что больше такого не повториться, но глаза безотрывно следили за выросшей фигурой титана. Эрен никак не изменился с того превращения. Над колодцем возвышался на метров пять-шесть. Всё те же длинные волосы с выглядывающими заострёнными ушами, челюсть без части мышц и блестящие аквамариновые глаза. Глаза Эрена. Камелия позволила себе немного расслабиться, когда поняла, что эти большие глаза смотрят на солдат вполне осознанно. Никакого яростного блеска или непонимания. Эрен полностью владел собой и сейчас методично обводил взглядом присутствующих, не пытаясь выбраться из ловушки. – Эрен, ты понимаешь меня? – Ханджи не церемонилась, подходя ближе к титану и громко крича, чтобы подопытный точно услышал её. Дождавшись вполне внятного кивка, женщина удовлетворённо кивнула. – Отлично. Значит, сегодня проверим реакцию. Ребята, начинаем! Камелия чуть свела брови к переносице, продолжая наблюдать за действиями исследовательского отряда. Они подвели лошадь ближе к Эрену, но тот никак не изменился в поведении, продолжая коротко махать головой на вопросы учёной. Моблит методично вписывал всё в большой блокнот. – Зачем тратить время на бессмысленное занятие? Если и проверять, то реакцию на людей и человеческую кровь. Равнодушное замечание Камелии вызвало пару согласных кивков от Эрда и Гюнтера, а также короткий косой взгляд от Леви. До изнуряющего монолога Ханджи пару дней назад он мыслил схоже. Сейчас ему нужно втолковать новую информацию своим солдатам. – Чтобы во время экспедиции он не стал бешенным и не начал убивать лошадей. – Мужчина ещё раз мысленно оценил вероятность реакции Эрена сейчас и повернулся лицом к Камелии. – Хрен его знает, как работает сила титана. Нам надо проверить всё. Даже если это окажется безрезультатно. Девушка тихо хмыкнула, соглашаясь с этими словами. Теперь эта картина имела больше смысла. Наблюдать за всем этим элитному отряду стало скучно спустя час. Их работа заключалась в том, чтобы обезвредить Эрена, но тот сегодня отлично справлялся со своей задачей. Камелия присела на траву, отклонив предложение ребят поболтать, и достала нож с платком. Принявшись методично полировать и без того блестящее лезвие, девушка погрузилась в свои мысли. Как теперь ей нужно себя вести? Как разговаривать с Леви? Если он думает, что она прогнётся под него, то пусть идёт к чёрту. Этого делать принципиально не хотелось. Словно услышав её мысли, Леви подошёл ближе и присел рядом на расстоянии вытянутой руки. Согнув одну ногу, он положил на неё локоть и подпёр подбородок кулаком. Камелия на секунду прекратила движение рук, но быстро возобновила его, стараясь не меняться в поведении. – Итак, Субтера, можем поговорить, пока Ханджи со своими ребятами занимаются твоим дружком. – Капитан лишь на пару секунд скосил взгляд в её сторону, прежде чем продолжить говорить. – У вас с ним близкие отношения. Камелия поняла, что он не спрашивает. Просто произнёс это вслух и ожидал её полного подтверждения. – Вы не выглядите как любитель поболтать впустую. Леви чуть вскинул брови. – Почему же? Я иногда бываю очень разговорчивым. Девушка на секунду сцепила зубы. Эта разговорчивость ей не нравилась. Она просто не знала, что делать, поэтому решила просто ответить на его вопросы, надеясь, что это убавит его интерес и он уйдёт. – Мы учились три года вместе. Нашли общий язык. – Уверена, что сможешь ему навредить, если я отдам приказ? Вопрос прозвучал неожиданно, но тон голоса капитана не изменился. – Нет. – Камелия резко повернула голову, чуть прищурив светлые глаза. – Если он будет опасен. Если потеряет контроль. Если будут определённые риски. Да. Если вы просто прикажете. Нет. Леви молча принял ответ, обдумывая каждое услышанное слово. Полезно вот так просто пообщаться с человеком. Камелия ещё раз продемонстрировала то, что может пропускать приказы мимо ушей. Или пропускать отдельные приказы. Время покажет. Камелия же стойко терпела, вернув равнодушное выражение лица. Задумчивый взгляд капитана, который теперь был обращён к ней, почти заставлял чувствовать тошноту от неприязни. Появилось иррациональное желание ударить его. – Расскажи-ка мне, что было с тобой пять лет назад. Ты из-за Марии. Теперь Камелия поняла, что происходит. Допрос под видом незамысловатой беседы. И на этом допросе вес будет иметь каждый лишний вздох. Разведчица отвернулась, возвращая взгляд на Эрена, и наблюдая за тем, как тот широко открыл рот, чтобы Моблит подробно зарисовал его. – Родители и брат были съедены, а мне повезло добраться до солдат и попасть за Розу. Родственников больше никаких нет. До поступления работала на полях. – Заученная история выходила изо рта непривычно тяжело. Словно слова не хотели срываться с языка, боясь разоблачения. – Ничего необычного. Такую же историю можете услышать от многих. – Ясно. – Леви знал это. Прочитал в досье. И сейчас, услышав это от самой Камелии, задумался. Так буднично это сказала, словно ничего и не произошло. Храбриться? Или причуда характера? Или это след, который оставили те же события? – Ты поэтому пошла в солдаты? Из-за того, что титаны сожрали твою семью. Камелия, не ожидая подобного вопроса, замерла. Внутренности неприятно сжались, а ладонь зачесалась от желания протянуть руку к карману и дотронуться до письма. Сдержать этот порыв было тяжело, но ни одной мышцы не дрогнуло. Леви почти сразу после начала разговора перестал смотреть на Эрена и его внимание было сосредоточено на ней. – Тц, не лезьте в то, что вас не касается. – Девушка зачесала волосы назад, стараясь сохранить своё безразличное выражение лица. Было тяжело, больно и обидно. Как только он смеет спрашивать её о семье? Смеет. Ещё как. Ведь Камелия Субтера для него просто чужой человек. Очередной солдат. Очередное имя в списке. – А вы? Что вас заставило пойти в солдаты? – Меня? Теперь пришла очередь Леви удивляться. Сейчас он даже не попытался скрыть этого в голосе, ведь ответного вопроса совсем не ожидал. Скорее, хитросплетённого утверждение, которое ему нужно будет или подтвердить, или опровергнуть. Или оскорбление. За лишние вопросы, так сказать. – Вы же не думаете, что я такая идиотка, что буду слепо подчиняться человеку, которого совсем не знаю. Или на допросе запрещено задавать ответных вопросов? Капитан. Камелия иронично вскинула брови, бросив косой взгляд на мужчину и демонстрируя своё пренебрежение к его статусу. Всем своим видом указывая на то, что в ней нет уважения и ему придётся что-то делать, чтобы его заслужить. Вопреки своему собственному здравому смыслу, Леви почувствовал крохотную искорку веселья где-то внутри. Слова девчонки имели свой смысл. Только более тонкий. Словно и она сама сейчас изучала его. – Это достаточно долгая история, Камелия. – Капитан чуть прищурился, прикидывая – говорить или не говорить? – Думаю, мы сможем почесать языками на эту тему позже. Но я запомню. Камелия едва заметно поджала губы. Она и не ожидала ответа на этот вопрос, но неудовлетворённое внутренне «я» заметило тропу в его словах. Он не запретил задавать вопросы дальше. И Леви действительно ждал. Терпеливо и молча ждал следующего вопроса. Камелия сумела подогреть его любопытство до размеров грёбаного костра, что было вовсе не свойственно для бывшего разбойника. Излишнее любопытство частенько несло за собой неприятности в Подземном городе и ещё находясь там, он старательно вытравливал его из себя. – Почему вы выходите за стену? Камелия теперь не просто перевела взгляд на Леви. Она полноценно повернула корпус и пытливо смотрела прямо в глаза. Она хотела задать много других вопросов. Очень хотела. Но большинство из них вызвали бы лишние подозрения. А вопрос о личных мотивах, которые заставляют выйти за стену, самое то. Стандартный вопрос для разведчика. Капитан криво дёрнул уголком губ, понимая, что беседа постепенно подходит к концу. Камелия задала самый дурацкий вопрос, чтобы он поскорее заскучал и оставил её в покое. – Воздух там чище. – Поняв, что его ответ не будет прокомментирован, Леви поднялся на ноги и хмыкнул себе под нос. – Ещё побеседуем, соплячка. Эй, Оруо, прекращай насиловать свой плащ! Камелия проследила за недовольным взглядом и чуть вскинула брови. Неясно, что именно хотел сделать эта жалкая капитанская пародия, но он определённо добился успеха в том, чтобы запутаться в своём плаще. Стоящая рядом Петра выглядело чертовски воинственно, сложив руки на груди и вскинув подбородок вверх. Гюнтер и Эрд безуспешно пытались скрыть смех, но почти бордовые лица и судорожно дрожащие плечи, выдавали их с головой. С каждым шагом приближающегося Леви, члены элитного отряда старались всё больше успокоиться, но это надвигающаяся угроза вызывала обратный эффект. Смотря на эту беспечную картину, Камелия невольно задалась вопросом. А сможет ли она вписаться? Ребята выглядят как единый механизм, который может испортить лишняя деталь. И Камелия не хотела стать этой лишней деталью. Или Леви решил совершенствовать этот механизм, дополняя его? Пока этот вопрос оставался открытым. Ещё долгие четыре часа исследовательский отряд со своим капитаном во главе провели рядом с Эреном. Ханджи заставляла его постоянно отвечать на вопросы, чтобы подтвердить то, что он не теряет самообладания. После проверки лошадьми, женщина схватилась за свой меч и собиралась порезать себя, чтобы пустить кровь, но её верный помощник вовремя остановил начальницу. Моблит достал небольшой нож и, закатав рукав, сделал надрез на собственном предплечье. Все внимательно наблюдали за поведением Эрена, но тот лишь отрицательно мотал головой. Казалось, что Ханджи так увлеклась всем этим, что и не замечала наступающей вечерней прохлады и более вялых ответов Эрена. Но это всё заметил педантичный капитан Леви. – Эй, четырёхглазая, сворачиваемся. Если вымотаешь сопляка так, что он не сможет завтра тренироваться, то последующие эксперименты будут проходить строго по два часа. Эта угроза подействовала и уже спустя пару минут из загривка титана вылез Эрен. Он с трудом оторвал связанные мышцами руки и неловко качнувшись, чуть не полетел вниз. В последний момент его за шиворот схватила рука, позволив принять более устойчивое положение. – В штабе завалишься спать. Держись крепче. Немного заторможенно Эрен ухватился за плечо Камелии и, стараясь не свалиться вниз мешком, аккуратно соскользнул по спине титана вниз. Тяжело дыша и стараясь восстановить силы как можно скорее, парень присел на мягкую траву. Он был доволен. Сегодня всё прошло превосходно. Никаких заминок и проблем с самоконтролем. – Держи, а то иссохнешь, как твоя титанья туша. Протянутая фляга с водой была словно подарком прямиком из королевского дворца и Эрен жадно сделал пару крупных глотков, чувствуя, что несколько струек воды потекли по шее и начали впитываться в и без того мокрую от пота ткань. Камелия, молча стоявшая рядом, терпеливо ждала. Её взгляд изучающе скользил по лицу друга. Следы от превращения выглядели необычно. Борозды под глазами, источающие лёгкий пар регенерации. Невольно девушка почувствовала восхищение. Она не могла представить, что это такое – становиться титаном и пытаться контролировать эту силу. А Эрен делал. И сейчас он почти с надеждой во взгляде приподнял подбородок. – Ну, как? – Не так всё безнадёжно, чудище. Девушка равнодушно повела плечами, стараясь не обращать внимания на загоревшееся лицо друга. С ее стороны прозвучал практически комплимент. – Голубки, поворкуете позже. Пора двигаться. Прошедшая мимо Ханджи удовлетворённо улыбалась, уже раздумывая над отчётом, который нужно будет предоставить Эрвину по приезду. Это был продуктивный день. Элитный отряд ехал впереди, следом за ними пристроились члены исследовательского, а в самом конце – Леви и Ханджи. Камелия равнодушно ехала на своей лошади, периодически косясь на едущего рядом Эрена. Она видела, что друг сильно вымотался, проведя в теле титана столько времени, и следила, чтобы он случайно не свалился с седла. Будет глупо сломать себе позвоночник таким образом. В это время, позади, смотря сквозь линзы очков, Хвнджи почти прожигала взглядом спину Камелии, периодически посматривая на скачущего рядом товарища. Внимательный взгляд то и дело скользил с девушки на мужчину и обратно. Спустя десять минут таких молчаливых взглядов Леви не выдержал и закатил глаза. – Очкастая, или говори, или прекрати пялиться. Ханджи словно только и ждала этих слов. Её выражение лица на секунду обрело вид победителя. Именно этого она и хотела, ведь, если она начнёт расспросы просто так, то её угрюмый товарищ вполне может и послать. – Значит, Камелия. – Женское лицо наконец-то приняло обычный спокойный вид, а тон голоса выражал спокойное любопытство. Не то, что проявлялось в ней при виде титанов, а то, которое возникало при сложной, но интересной задаче. – Почему? Леви. Я серьёзно. Ты же и вправду никогда так не поступал. Ты капитаном стал десять лет назад. Десять лет никто не попадал к тебе без долгого наблюдения. Мужчина коротко кивнул, повернув голову в сторону подруги. Он немного сбавил темп езды, чтобы оторваться от остальных солдат и побудив Ханджи поступить также. – Если честно, то она вызывает много вопросов. – Леви чуть свёл брови к переносице, чувствуя лёгкое замешательство. – Я успел немного понаблюдать за ней в Тросте, на суде и всю эту неделю. Умелая. Решительная. Она напоминает мне самого себя, когда я ещё был молодым. Ханджи задумчиво обвела взглядом лицо мужчины и медленно моргнула. – Да. Очень похожа. – Вновь переведя взгляд на чёрную макушку девушки, учёная тихо пробормотала. – Даже поразительно похожа. – Леви проигнорировал это утверждение и Ханджи задумчиво склонила голову чуть вбок. – Откуда она? У неё в семье есть военные или у неё просто такой нелюдимый характер? – Рошпорт. Западнее Сигансины. – Леви коротко кивнул, услышав многозначительное мычание. – Да. Застала прорыв и успела посмотреть на титанов. Семья. – Капитан на секунду замолчал, вспоминая прочитанное досье. – Насколько я знаю, то самая обычная. Никто не служил. Всех сожрали и девчонка осталась сиротой. – Это интересно. – Ханджи сосредоточенно поправила чёлку, заправив её за ухо. – На некоторых детях нападение титанов оставило особенно заметные следы. Если на её глазах они съели всю семью, то и не удивительно, что такая колючая. Не сложновато ли будет командовать таким человеком? Леви нечего было на это ответить. Он тоже пришёл к таким заключениям, но ему ещё предстоит пообщаться с самой Камелией, чтобы понять лучше. Одного диалога тут явно не хватает. Однако картина в его голове вырисовывается вполне логичная. После порыва стены Мария и стали появляться более способные солдаты. Месть, желание вернуться домой, страх повторения истории или осознание ужаса, который грозит человечеству. У каждого своё. На территорию штаба они заехали ближе к заходу солнца. Всё вокруг уже было окрашено в оранжево-розовые цвета, а ветер стал более прохладным, контрастируя с дневной жарой. Солдаты начали перекидываться фразами и планами на время до отбоя. В основном они были едины в своих желаниях. Сходить на ужин, смыть с себя пот и пойти в казармы. Выходя из конюшни, Ханджи чуть подпихнула плечом Леви и задорно улыбнулась. – Если что, то обращайся. Всё-таки женщина женщину лучше поймёт. Вид учёной был донельзя довольным. Даже неясно было, что радовало её больше – удачная трнировка с Эреном или надвигающаяся буря в виде нахождения общего языка Леви и Камелии. Едва заметно кивнув в стороны молодой разведчицы, Ханджи подмигнула товарищу, заставив его иронично фыркнуть. – Если захочу, чтобы её запытали историями про титанов, то обязательно. Забирай свои бумажки и пойдём к Эрвину. Дождавшись, когда Ханджи пойдёт терроризировать своего помощника, Леви направился к своему отряду. Те уже сбились в одну кучу и ждали дальнейших указаний. До ужина почти не осталось времени и гнать их на десятиминутную тренировку не имело смысла. – Завтра в восемь всем быть с готовыми приводами. Сейчас все свободны. – Есть, капитан! Камелия чуть прищурила взгляд, отдавая предпочтение обычному кивку, и напрочь игнорируя устав. Много чести этому коротышке будет. После этой мысли девушка вспомнила Микасу, которая только так и называла Леви. Сам капитан на секунду задержал взгляд на девичьей фигуре, прежде чем развернуться и уйти в сторону штаба. Завтра эта девчонка так легко не отделается, но сейчас ему нужно идти вместе с Ханджи к Эрвину. Рапорт никто не отменял, а с воспитательной беседой можно чутка повременить. Смотря на удаляющуюся мужскую спину, Камелия зачесала волосы назад, глубоко вдыхая и наполняя организм свежей вечерней прохладой. Это был очень долгий день.