Из времени

Напротив друг друга стояли двое: мужчина, с мрачным взглядом, и юноша, глаза которого были под стать улыбке: добрые и радостные. Глаза Гию напоминали бездонное озеро, в них еле выделялся зрачок, глаза Винсента были похожи на картину, что ещё не появилась: тёмно синие с жёлтым пятном под зрачком, словно ночное небо с огромной жёлтой толи луной, толи звездой. — Здравствуйте наставник. — де Фриз улыбнулся, желая приободрить своего учителя и друга. — Я вернулся… что-то вы плохо выглядите, всё в порядке? — Выражение его лица сменило беспокойство. — Винсент? — Томиока поднял глаза, и его взгляд резко изменился, во взгляде проявилась радость, радость, которой никогда не было на лице безрадостного столпа, радость которую испытывают близкие, поборовших смерть. — Ты вернулся… — Благодарю вас за гостеприимство Томиока-сан, но мне пора возвращаться. — Из дома вышла девушка с немного заспанным видом. — Здравствуй Винсент, рада что ты жив, как Канао? — Заметив бывшего подчиненного гостья решила, что у него она сможет узнать о своей ученице. — Она ничуть не изменилась, я хотел спросить её о том, как прошёл экзамен, но она просто подбросила монетку и промолчала. — С лица юноши пропала его жизнерадостная улыбка. — Хотя это не столь важно, главное что жива, нас таких всего шестеро. — В этот момент он совсем помрачнел. — Благодарю за информацию, прощай Винсент. — Скоро проговорила Шинобу, со своей фальшивой улыбкой, прежде чем покинуть поместье, столпа воды. Удостоверившись, что девушка ушла, де Фриз посмотрел на своего наставника с ехидной ухмылкой. В голове его уже формировалась туча шуток. — Вижу, что вы хорошо провели моего отсутствия, верно, наставник? — Ехидно улыбаясь, начал говорить Винсент. — Удивительно! Мне вы говорите, что между вами и мисс Кочо ничего нет, кроме профессиональных отношений, а потом я возвращаюсь и вижу, как она выходит из поместья, с таким заспанным видом… — Договорить ему не дал кулак Гию попавший юноше в живот, от чего он, неожидавший такого действия, сложился вдвое, словно карточный домик и упал на землю. — Ай! — — Подбирай выражения, особенно, когда говоришь о старших по званию. — Томиока говорил спокойно, но голос был пропитан наставнической строгостью. Кашляющий ученик встал и уже был готов начать извиняться, но внезапно голос столпа смягчился: — Рад что ты жив. — Всё же помог ему встать. — Спасибо. — Не переставая кашлять, де Фриз поблагодарил учителя, и решил перевести тему разговора: — Жаль сад… по пути я видел, что произошло: поваленные деревья размытые дороги, единственное, что странно, такое только вблизи вашего дома, наставник, от горы до поместья бабочки, я такого не встречал, как будто стихия хотела, навредить только вашему дому. — Винсент говорил так, словно расследовал преступление. — Погода часто бывает непредсказуема, но я согласен с тобой — это странно. — Гию задумался, как его ученик, после чего огляделся. — А сад действительно пострадал, твой меч, будут делать дольше обычных, можешь пока отдохнуть, заняться садом или просто выспаться, решай сам…

***

В это время

По горной тропе шёл юноша, на вид, ель семнадцати, на голове у него была шляпа с огромными полами, а одет он был в закрытый синий костюм, вся его одежда выглядела сильно потрёпанной, местами виднелись алые пятна, одни лишь его ножны с рапирой в них выглядели, как новые. Вид юноши был печальным, разбитым как золотое перо в его шляпе, медленно шагая, он оглядывался, желая увидеть пройденный путь, но чем чаще он оглядывался, тем более разбитым становилось его лицо. Наконец, он вышел на небольшую горную поляну. Встав по центру поляны, он достал рапиру и нажал на кнопку, что была на ручке, раздался щелчок, и всё лезвие объяло пламя, цвета золота, тем же пламенем загорелось перо на его шляпе, после чего он поднёс свой пламенный меч к скале и, аккуратно выводя каждую линию, изобразил птицу, каких никто не видел, что сгорала заживо. После этого он вернулся к центру поляны и, не выпуская огненного меча из рук, начал исполнять неизвестный танец, завершился танец тем что юноша встал на колени, направив меч к небу. — Viva la vida… — Щелчок кнопки и в небо взлетел фонтан из огня, который быстро окутал юношу и в котором юноша беззвучно исчез.

***

Спустя почти три недели

На пороге поместья столпа воды, стоял человек в маске Хёттоко на голове у него была соломенная шляпа в него был длинный свёрток, войдя в дом он снял шляпу и из-под неё выглянула копна чёрных волос. Его провели в комнату где уже стоял поднос с чайником и тремя пиалами, пройдя он присел и представился. — Меня зовут Тэцуя Кадзивара я сделал этот меч для тебя. — Говорил он обращаясь к ученику столпа. — Как и просил твой наставник он не совсем обычной формы из-за чего ковка заняла больше времени чем обычно, прошу береги его. — Кузнец протянул сверток юноше. Когда Винсент взял в руки меч, и столп, и кузнец — оба были шокированы: меч, заточенный с двух сторон, не приобрёл цвет, а та и остался с простым металическим блеском. — Никогда не слышал о мечах не меняющих цвет, ты не перестаёшь удивлять Винсент. — Договорив Тэцуя встал, поклонился и отправился к выходу. — Спасибо вам, Кадзивара-сан. — С улыбкой на лице ответил юноша и пошёл, вместе с наставником, провожать кузнеца. — Надеюсь подойдут, раньше ты носил в них другой меч. — Когда кузнец ушёл, Томиока подошёл к Винсенту и протянул ему в руки ножны. — Я просил сделать новый меч похожим на старый… — — Кар! — Прилетевший ворон, перебил столпа воды. — Запад! Запад! Винсент Аласторрр де Фррриз отправляйся на запад! — — Спасибо Фран и спасибо вам наставник. — Закончив свою фразу де Фриз поклонился, а после, немало меч в ножны. — Тебе не нужно больше называть меня наставником, зови меня по имени. — После этого Гию положил руку, на плечо юноши. — Сейчас я дам тебе последнее наставление: среди демонов есть двенадцать особенно сильных - демоны двенадцати лун, среди них есть чёткое разделение: шесть высших и шесть низших все они пронумерованы в соответствии с их силой, цифры у них у всех в одном глазу, но у высших ещё и написано «Высшая» если встретишь низшую луну - сражайся, но сообщи в штаб, чтобы к тебе прибыла помощь, но при встрече с молодой луной… беги, ты способный мечник, но с молодой луной не каждый столп совладает, ты быстрый и выносливый - убежать сможешь, но не бейся с молодой луной в одиночку. — Томиоке было важно предупредить ученика, он понимал - мизуното против молодой луны не справится. — Но… — Винсент хотел возразить, однако бывший наставник не дал. — Никаких «но»! От тебя требуется убивать демонов, а не героическая смерть. — Возражения столпа воды только разозлили. — Так точно, Гию-сан. — Винсент развернулся и последовал за вороном, он если не понимал, то догадывался о мотивах наставника.

***

На следующий день

Раннее Утро, небольшой город, пришёл юноша он был одет длинное лёгкое синее пальто поверх одежды истребителя демонов, на голове у него был красный берет, на плече сидел чёрный ворон, а на поясе, из-под пальто, виднелись ножны, с торчащей из них согнутой ручкой. Шёл он спокойно, хотя из-за внушительного роста, намного быстрее окружающих, взгляд же его наоборот метался по сторонам. Вокруг кипела жизнь: торговцы открывали свои лавки, кто-то шёл на работу, а кто-то просто гулял. Уставший с дороги, он хотел, хоть чуть чуть взбодриться, к счастью для него, прямо озон начала города находился чайный дом, владелец которого только открыл свои двери. Выйдя внутрь, он заметил, что вид у владельца был мрачный, а потому юноша, решил заказав чай, немного поговорить с мужчиной. — Доброе утро. — Зайдя внутрь он тут же поздоровался. — Вы открыты? — На всякий случай, решил уточнить. — Открываемся. — Сухо ответил мужчина, по нему было заметно, что в общении он не заинтересован, но видимо вспомнив про то что такой вопрос редко задают те, кто ничего покупать не собирается, решил быть по вежливее с предполагаемым клиентом. — Хотите, что нибудь заказать? — — Зелёный чай, если можно. — В этот момент стало заметно, что и сам посетитель выглядел не лучшим образом, под глазами виднелись тёмные пятна. — Сейчас, подождите немного. — Хозяин чайного дома, ненадолго ушёл, а когда вернулся, поставил перед юношей поднос с чайником и пиалой, после чего налил ему немного. Когда юноша сделал глоток, он быстро пришёл в себя и вспомнил, что хотел расспросить его о том что у него случилось. — Благодарю… хотел спросить у вас всё в порядке? — Окончательно проснувшийся де Фриз наконец спросил о самочувствие хозяина. — Я не впервые вижу человека в форме, как у тебя. — Сказав это он сделал тяжёлый вздох. — Раз сюда пришёл истребитель, значит недавние исчезновения связаны с демоном. — Не обязательно, но вероятно, что да. — Винсент сделал ещё глоток, после чего хозяин дома налил ему ещё чая. — Спасибо, скажите пожалуйста, если не сложно, но когда и кто именно пропал? — В этот момент он уже полностью сосредоточился и решил расспросить о демоне. — Может какая нибудь определённая группа лиц? — — Говорят, что пропали десять человек, в течении двух недель, но мне кажется, что пропажи начались ещё три месяца назад, просто их никто не заметил. — Мужчина охотно стал отвечать на вопросы. — Что вы имеете в виду? Как можно не заметить, что пропадают люди, тем более так долго?! — Мизуното было очень интересно узнать подробности. — Видите ли, ко мне часто заходят люди, которые ведут, не самый правильный образ жизни: пьют, как животные и целую ночь по городу слоняются, таким часто с утра нужно чем то взбодриться, так они и идут ко мне, на край города где чай дешевле, а последние несколько месяцев такие личности заходят ко мне всё реже, я сначала думал, что у них деньги просто кончились, ну или за ум взялись, но теперь зная, кто ещё пропал, думаю что и здесь демон тоже замешан. — Пояснил и налил юноше ещё чая. — Спасибо, а кто новые жертвы? Почему их заметили? — Чем больше чая он пил тем лучше начинал анализировать. — Полагаю, также те кто ночью ходил по улице, но их исчезновение было, кому заметить? — Продолжал расспрашивать. — Да, но не это самое интересное, обычно демон не оставлял следов — человек просто исчезал, однако за ночь до вашего прибытия я проснулся ночью от странного ощущения, выглянул в окно и увидел странное: по улице шла девочка, на ней было красное кимоно, а голова была покрыта белыми волосами, я надеялся что мне показалось, всё же я видел её только со спины, но теперь уверен — у неё были два рога торчащих изо лба и загнутых вверх. — Чем дольше мужчина говорил, тем больше ужас проступал на его лице, когда он понимал, что может стать первым, кого демон убьёт в доме, это не укрылось от взгляда истребителя, который понял: если его не успокоит сейчас, то успокаивать придётся врачам. — Прошу успокойтесь! Вам нечего бояться, я сейчас же сообщу о вашем рассказе, и если хотите, вас могут спрятать, но в любом случае боятся вам нечего, теперь, когда я знаю приметы демона, мне не составит труда её найти. — Винсент слегка слукавил — наставник предупреждал его о том, что бывают демоны которые меняют свой облик при помощи магии крови, а бывает, что за исчезновениями людей стоит, не один демон, хотя в последнем он сомневался, ведь редко демоны действуют одинаково или заодно. Главное было, как-то защитить свидетеля, к счастью тут вмешался ворон: — Кар! Кар! Кхе кгхе… — Немного покашляв, Фран выплюнул обслюнявленный, мешочек на верёвочке, с нарисованным фиолетовым цветком, после чего добавил: — Возьми! Возьми и не террряй! Он уберррежёт тебя от демона! Глициния отпугнёт! Кар! — Договорив, хотя правильнее докричав, ворон успокоился и спокойно уселся на плече хозяина. — Фран! Ты что всё это время тому по в животе такой оберег?! — Шок — неверное описание выражения лица юноши, он застыл от удивления, но желая не терять лица перед тем, кого только что успокаивал, решил что нибудь сказать. — Теперь вам точно нечего бояться. — — Спасибо. — Лицо мужчины резко изменилось: на нём проступили доброта и тепло, он улыбнулся и сказал: — Когда вы сразите этого демона… заходите ко мне, я сделаю для вас свой лучший чай. — После этого они оба рассмеялись. Допив свой чай, охотник встал расплатился и ушёл дальше собирать информацию о предполагаемом демоне, но когда он вышел на улицу, почувствовал на себе чей-то взгляд, который он, после этого, ощущал во всём городе, куда бы ни пошёл и даже там, где видеть его, никто не должен. Желая узнать побольше, Винсент решил отыскать последних, кто видел жертв, а лучше тех, кто видел девушку в красном кимоно, но как на зло: толи из-за забывчивости, толи из-за неопытности, но юноша забыл узнать: кто и где пропадал. Де Фриз и дальше бы ходил по городку, но на его счастье, навстречу ему шёл дрожащий, видимо от страха юноша. До ушей истребителя долетели откуда то слова: «бедняга», «вот не повезло ему», «такой молодой», так что Винсент понял: нужно этого человека расспросить. — Простите пожалуйста. — Окликнул он дрожащего от страха. — У вас всё в порядке? — Спрашивать, было решено, напрямую. — Ч-ч-что, из-звините вы ч-ч-то то хотели. — Как де Фриз и предполагал, весь бледный, юноша не только дрожал как осиновый лист, слова его, будто на каждом шагу спотыкались. — Вы плохо выглядите, вы хорошо себя чувствуете? — Говорить приходилось, изо всех сил, корча обеспокоенность и пряча неподдельный интерес, который выглядел бы, слегка, неуместно. — Д-да в-всё в п-порядке, п-просто н-несколько м-моих к-коллег н-недавно п-проп-пали и мне н-немного с-с-страшно. — Когда юноша это сказал, охотник еле сдержал радость — он нашёл того кто знал пропавших. — А кем вы работаете? — Нужно было разузнать как можно больше. — К-как видите, в нашем городе большая часть фонарей очень старая. — Почему-то заговорил о работе, юноша успокоился. — Я фонарщик и каждую ночь я или мои коллеги зажигаем их, а потом тушим, но в последние дни, многие фонари оставались не потушенными, а мои коллеги, которые работали в такие ночи бесследно исчезли, а сегодня моя смена. — Договорив фонарщик расплакался. — Прошу не плачьте, успокойтесь… — Винсент не знал, что сказать, в городе с демоном, тушить фонари всё равно, что изнутри мыть клетку с тигром, когда тигр в клетке и при этом не спит. Единственной хорошей идеей было не оставлять юношу в одиночестве. — Если хоти-те я могу сегодня, проследить за тем, чтобы вы не исчезли. — Когда де Фриз произнёс эти слова, лицо юноши засияло. — Главное скажите где вы выходите на улицу ночью и как вас зовут. — — Хотару Акуму я иду домой, могу показать где это. — Хотару указал на конец улицы. — Ой и не поймите неправильно, но как вас зовут. — — Винсент, Винсент де Фриз. — Говорить имя полностью истребитель посчитал глупой попыткой похвастаться. — У вас необычное имя, хотя вы и выглядите необычно. — В этот момент де Фриз понял: он идиот — он пытался не привлекать внимания, хотя сам был в два метра ростом, блондином, так ещё и кончики волос были синего цвета, но мало этого, он ещё и носил на голове настоящий маяк — красный, сделанный из шерсти, берет! Слава богу, нетипичное для Японии пальто, было синим и привлекало не так много внимания — Спасибо… — Так они и шли до дома Акуму в неловком молчании, когда наконец дошли, Хотару обратился к Винсенту:

— Большое вам спасибо, что согласились мне помочь, я выхожу перед закатом, чтобы до темноты успеть зажечь фонари, мне вас подождать, де Фриз-сан? — Лицо фонарщика было серьёзным, словно это не его десять минут назад успокаивали от слёз. — Не стоит при свете солнца с вами Акуму-сан ничего не случится, а я постараюсь успеть прийти к вам, но ждать вам меня не стоит. — Охотник говорил одновременно, и с теплом, и с уважением.

***

Вечером

Завершив своё мини расследование Винсент направился к дому молодого фонарщика, по возможности, расспросив человека, он старался убедить его не выходить ночью из дома, на более пожилых людей, которые знали про демонов и охотников, а также на тех, кто ничего на ночь не планировал подействовали слова, но некоторым юноша дал денег, а кого то убедил вернуться пораньше домой, его план был прост: не дать демону других вариантов добычи, кроме охраняемого им фонарщика, который был бы удобнее всех: фонари зажигают, до заката, чтобы люди могли видеть ночь, а гасят поздней ночью, когда все спят, но главным в его плане была страховка: демон, что похищал долгое время только тех, чьё исчезновение никто-бы не заметил, явно знал, про охотников, а раз старался не привлечь внимание, значит знал и про иерархию в организации, такой демон может оказаться одним из демонов двенадцати лун, если его худшие опасения подтвердятся то он спросит об этом демона, но на самом деле это будет сигналом для Франа, который будет летать неподалёку, услышав сигнал Ворон должен будет срочно лететь за подмогой, в виде хашира, что будет ближе всех, а сам он будет стараться продержаться до прихода столпа и не дать демону сбежать или кому-нибудь повредить. Дойдя до дома нового знакомого де Фриз понял: его знакомы ещё не выходил из дома, иначе фонарь бы горел, постояв так пять минут, истребитель хотел постучать, но не пришлось: нервничающий фонарщик вышел сам. — Добрый вечер Акуму-сан, рад видеть, что вы в порядке. — Де Фриз улыбнулся, прикрыв глаза, чего двое не поняли, так это того, что в этот же момент глаза охотника стали похожи на две мишени. — Добры вечер. — Счастливый, что ему не придётся ходить ночью по улице в одиночку Хотару повёл за собой истребителя. Обойдя весь город, вместе с фонарщиком, Винсент вышел в тихий сад, где наконец, завершилось зажигание фонарей. Акуму специально завёл охотника в сад, чтобы без лишних ушей поговорить с де Фризом. Изначально, тому не понравилось, что к наступлению ночи они окажутся в месте где легко устроить засаду и откуда тяжелее сбежать, но он ошибся: — Почему вы сразу не сказали, что вы член корпуса истребителей, я только дома это понял? — Фонарщик уже совсем без страха говорил с тем с кем познакомился утром. Винсент обернулся чтобы ответить и увидел, что надеялся не увидеть: вдалеке, в кустах мелькнула красная ткань, к счастью юноша успел среагировать и не подавать виду, ведь он понял: демон действительно девушка в красном кимоно и она здесь, последнее больше всего напрягало де Фриза: если демон приближается, значит что она уверенна в своих силах, а значит, что демон или знает, что де Фриз неопытный охотник, или демон - одна из высших лун, которая совсем ничего не боится - один вариант хуже другого. Главным для него, сейчас, было одно: вывести Хотару из сада, но так чтобы демон их не раскусила. Только сейчас он понял: кусты идеально подходят для засады, но не подходят для преследования, ведь быстро двигаться нельзя - громко, тихо равно медленно, а медленно значит, что если кусочек красной ткани вдруг покажется, то даже глупый охотник поймёт: демон там. — Не все верят в существование демонов, проще притвориться хорошим человеком, чем безопасно доказать их существование. — Для отвода глаз нужно было продолжать говорить, тут он похлопал Хотару по плечу после чего, убирая руку, слегка дёрнул такого одежду, ускоряя шаг. К счастью Акуму сразу Винсент делает - спасает его жизнь, благодаря чему они быстро вышли из сада впереди была, ещё оживлённая, улица, за ними вышла абсолютно обыкновенная девушка в красном кимоно и с белыми волосами. — Беги! — Скомандовал он прежде че развернуться на сто восемьдесят градусов, тот снова понял его и побежал в сторону людей, девушка сделала вид что ей всё равно и продолжила идти к той же улице. — Добрый вечер! — Раздался игривый голос, надейся милой девушки, но в ответ истребитель взялся за ручку меча, поняв что её раскусили демон приняла свой истинный облик, а её голос стал менее игривым. — Как догадался?! — Сказать что она была зла - ничего не сказать. — Ты что из демонов двенадцати лун…

***

Продолжение следует…