Краска на асфальте

Вэй Ин привык скрывать свою астму от друзей. Это вошло в привычку ещё со школы, потом с работы, потом с академии. Он научился чувствовать приближение приступа за несколько минут, чтобы успеть незаметно ускользнуть. Научился дышать ровно, даже когда внутри всё сжималось. Научился улыбаться и шутить, когда хотелось только одного — глотка воздуха. Друзья не замечали. Ну, может, иногда Цзинь Цзысюань бросал на него странные взгляды, когда Вэй Ин слишком часто отлучался в туалет. Но вопросов не задавал. А Не Хуайсан и Мянь Мянь были слишком увлечены собой и учебой, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Вэй Ин был уверен, что его тайна в безопасности. Он ошибался. --- Это случилось на одной из пар по истории искусств. Лекция была скучной, профессор бубнил что-то про барокко, и вся группа откровенно маялась. Не Хуайсан рисовал в тетради карикатуры на преподавателя. Мянь Мянь переписывалась с кем-то в телефоне. Цзинь Цзысюань делал вид, что слушает, но на самом деле дремал с открытыми глазами. Вэй Ин сидел и чувствовал, как в груди начинает покалывать. Он посмотрел на часы. До перемены ещё полчаса. Слишком долго. — Я выйду, — шепнул он Не Хуайсану. — Если спросят — скажи, что в туалет. — Ага, — кивнул тот, не отрываясь от карикатуры. Вэй Ин встал, потянулся за рюкзаком... и не нашёл его на месте. Он замер. Обвёл взглядом пол рядом со стулом. Заглянул под парту. Ничего. — Ребят, — тихо позвал он. — Мой рюкзак кто-нибудь видел? — Нет, — пожала плечами Мянь Мянь, даже не поднимая головы от телефона. — Не знаю, — зевнул Цзысюань. Вэй Ин почувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Не от паники — от понимания, что ингалятор в рюкзаке. А рюкзака нет. — Хуайсан, — повернулся он к соседу. — Ты точно не видел? Не Хуайсан поднял на него глаза и с самым невинным выражением лица покачал головой. — Понятия не имею, куда он делся. Может, ты его в столовой оставил? — Я не был в столовой. — Ну, не знаю. Потерял где-то. Вэй Ин сглотнул. В груди становилось всё теснее. — Ладно, — выдавил он. — Я потом поищу. Он сел обратно, стараясь дышать ровно. Но воздух не слушался. Паника поднималась тёмной волной, сжимая лёгкие стальными обручами. Он не мог сделать вдох. Не мог. Надо успокоиться. Надо найти рюкзак. Надо... — Тебе плохо? — вдруг спросил Цзинь Цзысюань, глядя на него с подозрением. — Всё хорошо, — выдавил Вэй Ин. — Просто душно. Он встал, обводя взглядом аудиторию. Где рюкзак? Куда он мог деться? Он точно помнил, что ставил его рядом со стулом. Точно. А потом он заметил. Не Хуайсан сидел, уткнувшись в тетрадь, но из-под его стула торчал знакомый ремешок. Тот самый, с брелоком в виде облачка — подарок Лань Чжаня. Вэй Ин похолодел. — Хуайсан, — голос дрогнул. — Это мой рюкзак? Не Хуайсан поднял глаза и расплылся в довольной улыбке. — А, нашёлся! — засмеялся он. — Мы с Мянь Мянь решили пошутить, спрятали, чтобы ты поискал. Ты так смешно бегаешь, когда паникуешь! Мянь Мянь хихикнула. — Твоё лицо! Ты бы себя видел! Цзинь Цзысюань хмыкнул, наблюдая за этой сценой. Вэй Ин смотрел на них и чувствовал, как мир сужается до одной точки — рюкзака под стулом Не Хуайсана. Внутри ингалятор. Внутри его жизнь. — Отдай, — сказал он, и голос прозвучал глухо, незнакомо. — Да ладно тебе, — отмахнулся Не Хуайсан. — Сейчас переменка будет, тогда и отдам. Сиди уже. — Отдай сейчас. Вэй Ин шагнул к нему. В глазах потемнело. Он не видел ничего, кроме этого рюкзака. Не слышал ничего, кроме собственного хриплого дыхания. — Вэй Ин, ты чего? — Мянь Мянь перестала смеяться. — Ты какой-то странный... — Отдай! — рявкнул Вэй Ин так, что вся аудитория обернулась. Он рванул к Не Хуайсану, выхватил рюкзак из-под стула, лихорадочно рванул молнию. Руки тряслись, пальцы не слушались. Ингалятор. Где ингалятор? — Вэй Ин, что происходит? — Цзинь Цзысюань встал, лицо его стало серьёзным. Но Вэй Ин уже нашёл. Схватил заветный баллончик, выдернул из рюкзака и, не глядя на друзей, выбежал из аудитории. В коридоре он едва не споткнулся. В туалет. Надо в туалет. Закрыться. Вдохнуть. Он влетел в кабинку, запер дверь и рухнул на крышку унитаза, трясущимися руками поднося ингалятор ко рту. Один вдох. Второй. Третий. Воздух медленно, с хрипом, начал поступать в лёгкие. Головокружение отступило. Сердце перестало колотиться как бешеное. Вэй Ин сидел, сжимая ингалятор в руке, и пытался отдышаться. Перед глазами всё ещё плыло, но паника отпускала. — Идиот, — прошептал он себе. — Просто идиот. Он не знал, сколько просидел в кабинке. Минуту. Пять. Десять. Когда дыхание восстановилось, он встал, убрал ингалятор в карман и посмотрел на себя в зеркало. Бледный, взлохмаченный, с дикими глазами. — Отлично, — буркнул он. — Просто отлично. --- В аудиторию он вернулся через двадцать минут. Лекция уже закончилась, студенты разошлись. В коридоре его ждали трое. Не Хуайсан — бледный, с виноватым лицом. Мянь Мянь — с мокрыми глазами, явно напуганная. Цзинь Цзысюань — с каменным лицом и скрещёнными на груди руками. — Вэй Ин, — шагнул к нему Не Хуайсан. — Прости, я не хотел... мы не знали... — Всё нормально, — перебил Вэй Ин, натягивая улыбку. — Просто устал. Нервный срыв. Бывает. — Не ври, — жёстко сказал Цзинь Цзысюань. — Мы видели, что ты достал из рюкзака. Вэй Ин замер. — Это был ингалятор, — продолжил Цзысюань. — Я не слепой. У тебя астма? Тишина. Тяжёлая, давящая. — Нет, — попытался отшутиться Вэй Ин. — Это просто... аллергия. Сильная. — Вэй Ин, — Мянь Мянь всхлипнула. — Ты чуть не задохнулся на наших глазах. Из-за нашей дурацкой шутки. А мы даже не знали. — Я не... — Сколько раз ты убегал от нас? — перебил Цзинь Цзысюань. — В туалет, в коридор, "за водой"? Это было из-за астмы? Вэй Ин молчал. Спорить было бесполезно. — Да, — тихо сказал он. — У меня астма. Хроническая. Если вовремя не сделать вдох — начинаются приступы. Не Хуайсан побледнел ещё сильнее. — А мы... мы спрятали твой рюкзак... Ты мог... — Не мог, — перебил Вэй Ин. — Я успел. Всё хорошо. — Но если бы не успел... — Я успел. Точка. Не Хуайсан закрыл лицо руками. — Прости, — глухо сказал он. — Прости, пожалуйста. Я идиот. Мы идиоты. — Вы не знали. — Мы должны были заметить! — воскликнула Мянь Мянь. — Ты столько раз уходил, а мы не обращали внимания! Думали, ты просто такой... активный! — Я и есть активный, — улыбнулся Вэй Ин, но улыбка вышла слабой. — Астма не делает меня инвалидом. — Но ты скрывал это, — тихо сказал Цзинь Цзысюань. — Почему? Вэй Ин посмотрел на них. На свои лицах читалось столько эмоций — вина, страх, сочувствие, беспокойство. То, чего он так боялся. — Потому что не хотел, чтобы вы ко мне по-другому относились, — честно ответил он. — Чтобы жалели. Носились как с хрустальным. Я хотел быть просто вашим другом. Весёлым, шумным, нормальным. — Ты и есть нормальный, — Мянь Мянь шагнула к нему и обняла. — Самый нормальный из нас. Просто с астмой. Ну и что? — Да, — поддержал Не Хуайсан, подходя ближе. — Мы не будем к тебе по-другому относиться. Обещаем. Только, блин, предупреждай, что ли? Чтобы мы не устраивали таких дурацких шуток? Вэй Ин смотрел на них и чувствовал, как внутри тает последний лёд. — Вы правда не будете? — спросил он тихо. — Идиот, — фыркнул Цзинь Цзысюань, но в его глазах стояло что-то тёплое. — Ты наш друг. С астмой или без. Неважно. Вэй Ин шмыгнул носом. — Вы — лучшие, — выдохнул он. — Честное слово. — Знаем, — улыбнулась Мянь Мянь. — А теперь пошли есть. Тебе нужно восстановить силы. — И больше никогда, — добавил Не Хуайсан, — не прячь от нас свои таблетки. Мы должны знать, где они, на случай... — На крайний случай, — закончил за него Цзинь Цзысюань. Вэй Ин кивнул. — Договорились. Они пошли в столовую — вчетвером, как обычно. И Вэй Ин впервые за долгое время чувствовал себя по-настоящему свободно. Не надо прятаться. Не надо убегать. Можно просто быть собой. В кармане лежал ингалятор — напоминание о том, что он не такой, как все. Но в этот момент это было неважно. Важно было то, что рядом идут люди, которые приняли его любым. --- Вечером, лёжа в кровати рядом с Лань Ванцзи, Вэй Ин рассказал ему о случившемся. — Они теперь знают, — закончил он. — Все трое. И ничего не изменилось. — Изменилось, — тихо сказал Лань Ванцзи. — Что? — Ты перестал бояться. Вэй Ин задумался. — Наверное, ты прав, — согласился он. — Я правда перестал. Хотя бы немного. — Это хорошо. — Лань Чжань? — М? — Спасибо, что научил меня доверять людям. — Ты сам научился. Я просто был рядом. Вэй Ин улыбнулся и поцеловал его в плечо. — Ты слишком скромный. — Я реалист. — Опять? — Всегда. Вэй Ин фыркнул и закрыл глаза. Завтра будет новый день. С новыми лекциями, новыми рисунками, новыми шутками друзей. И астмой, которая никуда не делась. Но теперь рядом были люди, которые знали. И это делало всё чуточку легче.