На краю лезвия.

Глава 7.

«Мы не прощаемся»

День встретило Землю непривычной суетой. В домике на берегу все встали рано — нужно было собираться в обратную дорогу. Чемоданы, забытые на песке полотенца, поиски второй пары шлёпанцев — привычная предотъездная кутерьма. Жизненосец сидел на крыльце, сжимая в руках стакан с остывшим кофе. Он не мог найти себе места. Мысли то и дело возвращались ко вчерашнему вечеру. К звёздам, к морю, к тёплым словам, от которых до сих пор где-то под рёбрами разливалось приятное тепло. И к фигурам Юпитера и Сатурна у кромки воды. Третий покосился на старших. Они были заняты сборами: Кольчатый аккуратно складывал вещи в сумку, а Юпитер помогал ему, то и дело касаясь плеча или талии партнёра. На безымянном пальце кольчатого, там, где раньше было пусто, теперь поблёскивало тонкое серебряное кольцо. Оно ловило лучи утреннего солнца и бросало крошечные зайчики на стены. Сатурн то и дело поправлял его, словно привыкая к новому ощущению, и на губах его играла лёгкая, счастливая улыбка. Юпитер, заметив взгляд жизненосца, подмигнул ему и приложил палец другого газового гиганта к губам. Кольчатый заметно смутился, ткнул локтем самого большого в бок и зашептал что-то возмущённое, на что Юпитер лишь довольно хмыкнул. Парень с голубо-зелёными волосами улыбнулся своим мыслям и снова уставился на дорожку, ведущую к набережной. Сердце билось где-то у горла в ожидании. Он придёт? Обещал ведь. Но вдруг передумает? Вдруг это был просто порыв, а на утро всё изменилось? —«Ждёшь кого-то?» — Раздался голос над ухом, от которого Земля едва не подпрыгнул. Солнечный стоял рядом, жуя булочку и с любопытством заглядывая в лицо товарища. —«Ты чего подкрадываешься?» — Выдохнул жизненосец, прижимая руку к груди. —«Я не подкрадывался. Я уже третий раз мимо прохожу, а ты даже не замечаешь.» — Первая планета дожевал булку и прищурился. —«Влюбился, что ли?» Краска бросилась в лицо Земли так стремительно, что Меркурий тут же разразился довольным смехом. —«Ого! Попал в точку! Ну, колись, кто счастливчик?» —«Никто не влюбился!» — Зашипел парень с голубыми глазами, но смущение выдавало его с головой. —«Просто... знакомый обещал прийти проводить.» —«Знакомый, ага.» — Меркурий хитро улыбнулся и, не став больше дразнить, убежал дособирать вещи, оставив Землю догорать от смущения в одиночестве. Прошло ещё минут двадцать. Юпитер уже вышел на крыльцо, сверяясь со списками и покрикивая на замешкавшихся. Марс и Венера стояли чуть поодаль, лениво перебрасываясь фразами и поглядывая на часы. У обоих был вид людей, которые уже мысленно вернулись домой. Они старательно не замечали Землю, но и не демонстрировали открытой враждебности — просто игнорировали, делая вид, что его не существует. Третий уже привык к этому холодному равнодушию, но сегодня оно кололо особенно остро. Ему хотелось подойти, сказать что-то важное, объяснить. Но он не знал как. И боялся, что они снова его отвергнут. —«Земля, ты вещи свои проверил?» — окликнул Юпитер. —«Да, всё в порядке.» —«Тогда через полчаса выходим. Автобус ждать не будет.» Сердце рухнуло вниз. Полчаса. А Кеплера всё нет. Может, он проспал? Или передумал? Или просто пошутил вчера? Мысли одна тревожнее другой заметались в голове. Земля сжал стаканчик так, что пластик жалобно хрустнул. Он уже почти смирился с тем, что розоволосый не придёт, как вдруг... —«Эй, Земля!» — Знакомый голос разорвал утреннюю тишину. Третий вскочил с крыльца так резко, что расплескал остатки кофе. Розововолосый бежал к нему по дорожке, размахивая рукой, на губах — та самая ослепительная улыбка. На нём была лёгкая белая рубашка с закатанными рукавами и светлые джинсы, длинные волосы были собраны в небрежный хвост. Выглядел он также ослепительно, как модель, даже запыхаясь после бега. —«Я думал, не успею!» — Выдохнул он, останавливаясь перед Землёй. —«Будильник проспал, представь?» Жизненосец смотрел на него и, кажется, забыл, как дышать. —«Ты... пришёл.» —«Обещал же.» — Кеплер легко ткнул его кулаком в плечо. —«Ну что, провожаю?» В этот момент дверь домика открылась, и на крыльцо вышел Юпитер. За ним показался Сатурн, который как раз поправлял на пальце кольцо — видимо, уже машинальный жест. Газовый гигант сразу заметил незнакомца и на секунду замер, оценивающе окидывая его взглядом. В этом взгляде читалось всё: и врождённая осторожность старшего, и забота о младшем, и готовность в любой момент встать на защиту. —«Земля, это твой друг?» — Голос Юпитера звучал ровно, но с лёгкой вопросительной ноткой. —«Да!» — Слишком поспешно ответил третий. —«Это... э-э...» —«Можно просто Кеплер.» — Розоволосый шагнул вперёд и протянул руку старшему с уверенностью, которая не часто встречается у двадцатилетних. —«Приятно познакомиться. Земля много о вас рассказывал. Вы у него почти как отец, да?» Юпитер слегка опешил от такой прямоты, но руку пожал. Крепко, по-мужски. —«Вроде того. Присматриваю за ним.» —«И правильно. Ему нужен глаз да глаз.» — Кеплер улыбнулся, и в этой улыбке не было ни капли насмешки — только тепло. —«Спасибо вам. За то, что бережёте его.» Позади послышалось тихое «Ого», — это Меркурий, забыв про свои многочисленные сумки, во все глаза пялился на происходящее, приоткрыв рот от любопытства. Марс и Венера тоже переглянулись, но ничего не сказали, просто наблюдали со стороны, прислонившись к стене домика. Марс смотрел с явным любопытством, его брови приподнялись, когда он разглядывал незнакомца. В этом взгляде читалось: «Ничего себе, Земля и правда меняется. Общаясь с этой планетой, он не ведёт себя высокомерно, чтобы проявить о себе лучшее впечатление». А вот Венера... Венера смотрел на Кеплера иначе. В его тёмных глазах застыло недоверие, почти подозрительность. Он не сводил взгляда с розоволосого, изучал каждое его движение, каждую улыбку, и на лице его не было ни тёплоты, ни одобрения — только настороженность. Но он молчал. Просто скрестил руки на груди и продолжал наблюдать, словно хищник, который пока не решил, стоит ли нападать. Сатурн, который всё это время стоял чуть позади Юпитера, вдруг шагнул вперёд и тоже протянул руку. Его взгляд был мягче, но не менее внимательным. —«А я Сатурн. Приятно познакомиться, Кеплер. Вы откуда?» —«Я экзопланета, из системы Kepler-51. Путешествую постоянно, нигде подолгу не задерживаюсь.» — Розоволосый пожал и его руку, а потом вдруг заметил кольцо на пальце. —«Ого, красивое. Поздравляю, кстати. Смотрю, недавнее приобретение?» Сатурн густо покраснел и спрятал руку за спину, бросив на Юпитера уничтожающий взгляд. —«Вы... откуда...» —«Просто наблюдательный.» — Кеплер рассмеялся, и этот смех был таким искренним, что даже Сатурн невольно улыбнулся в ответ. — «Не переживайте, я умею хранить секреты. Ваша тайна умрёт со мной.» Юпитер хмыкнул, но в его глазах мелькнуло одобрение. Этот парень явно умел располагать к себе. —«Вы далеко живёте?» —«Пока нигде. Но планирую осесть в вашем городе, если честно.» — Кеплер бросил быстрый взгляд на Землю, и тот снова почувствовал, как щёки заливает краска. —«Тут кое-кто пообещал составить мне компанию. Надеюсь, вы не против, если я буду иногда появляться?» Сатурн и Юпитер переглянулись. В этом взгляде читался целый диалог, понятный только им двоим. Наконец, самый большой кивнул. — «Если Земля будет не против, то мы не возражаем. Но предупреждаю сразу: если обидишь его...» —«Я понял.» — Кеплер поднял руки в примирительном жесте, но улыбка его никуда не делась. — «Обещаю, что буду хорошо себя вести. И заботиться о нём.» — «Ну, посмотрим.» — Юпитер хлопнул его по плечу. — «Ладно, нам пора. Автобус ждёт.» Началась финальная суета. Все хватали сумки, пересчитывали вещи, прощались с домиком, который на пару дней стал их временным домом. Третий стоял рядом с Кеплером, чувствуя, как время неумолимо утекает сквозь пальцы. —«Я приеду через пару дней.» — Тихо сказал розоволосый, наклоняясь к его уху. —«Найду жильё, устроюсь и сразу дам знать. Хорошо?» —«Обещаешь?» —«Обещаю.» — Кеплер вдруг взял его лицо в ладони и поцеловал в лоб. Так нежно, так осторожно, словно Земля был сделан из хрусталя. —«Никуда не денешься от меня теперь. Поздно.» Сердце жизненосца пропустило удар, а потом забилось где-то в горле. Он хотел что-то ответить, но слова застряли где-то внутри. Вместо этого он просто кивнул и улыбнулся. Так, как не улыбался уже очень давно. —«Земля, автобус!» — Крикнул Юпитер. —«Беги.» — Кеплер легонько подтолкнул его в спину. —«Я позвоню.» Земля побежал. На полпути он обернулся — Кеплер стоял на том же месте, розовые волосы развевались на ветру, рука была поднята в прощальном жесте.

***

В автобусе все быстро расселись по местам. Третий устроился у окна, провожая взглядом удаляющуюся набережную, море, которое ещё вчера казалось таким родным, и маленькую фигурку, которая всё ещё стояла и смотрела вслед автобусу. Пока автобус не скрылся за поворотом. Юпитер сидел через проход и время от времени поглядывал на младшего с какой-то новой, понимающей улыбкой. Кольчатый рядом с ним листал какой-то журнал, но тоже иногда бросал взгляд в сторону Земли. Меркурий, уставший от утренней и дневной беготни, быстро уснул, привалившись к окну и тихо посапывая. Марс и Венера сидели впереди, и до Земли долетали обрывки их тихого разговора. —«...странный какой-то этот розововолосый.» — Донеслось до него — кажется, голос Венеры. —«А мне кажется норм.» — Ответил Марс. —«По крайней мере, Земля ожил. Видел, как он улыбался? Давно такого не было.» —«Всё равно не доверяю я ему.» —«Ты просто параноик. Да ладно тебе, Венер.» Земля отвернулся к окну, делая вид, что не слышит. Но на душе от этих слов стало приятнее. Марс заметил. Марс видит, что он старается. А Венера... Переживает? Может, не всё ещё потеряно? Остаток пути прошёл в полудрёме. Мелькали поля, леса, небольшие деревушки. Иногда автобус останавливался, кто-то выходил, кто-то заходил. Жизнь текла своим чередом, равнодушная к тому, что творилось в душе одного шестнадцатилетнего парня. А в душе у него было светло и тревожно одновременно. Светло от мыслей о Кеплере, от его обещания, от того поцелуя в лоб, который до сих пор горел на коже. Тревожно от неизвестности — а вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг он передумает? Вдруг это всё просто сон? Когда автобус наконец вкатился в знакомый город, солнце уже клонилось к закату. Все устали, но при виде родных улиц оживились. Меркурий проснулся и теперь смотрел в окно, узнавая знакомые места. —«Наконец-то дома.» — Тихо прошептал жизненосец. Автобус остановился на знакомой остановке. Все начали выбираться, хватая сумки. Третий вышел последним, всё ещё немного рассеянный после дороги. И тут на него буквально налетел вихрь. —«Земля!» Луна. Спутник четырнадцати лет с пепельными волосами и серыми глазками врезался в него, обхватывая руками за талию и утыкаясь носом куда-то в район груди. —«Ты вернулся! Я так скучал! Так скучал!» — Голос его звучал глухо, но в нём было столько искренней радости. —«Привет.» — Он обнял спутника в ответ с мягкой улыбкой. — «Я тоже скучал. Но меня ведь не было всего-лишь два дня..» —«И что?? Я же переживал! Расскажешь всё? Как море? А еда там была вкусная? А...» —«Луна, дай ему хотя бы до дома дойти.» — Усмехнулся Сатурн, проходя мимо и потрепав спутника по голове. —«Успеешь ещё наговориться.» Но Луна не отпускал. Так и шёл, прижимаясь к боку Земли, пока они брели к дому. И это было... приятно. По-настоящему приятно. Кто-то скучал по нему. Кто-то был рад его видеть. Кто-то считал его важным. Дома было хорошо. Уютно. Привычно. Все разбрелись по комнатам раскладывать вещи, а потом снова собрались на кухне — пить чай и делиться впечатлениями. Уран и Нептун, которые тоже оставались дома, пришли послушать. Марс сидел напротив Земли и вдруг, поймав его взгляд, кивнул. Просто кивнул, без слов. Но в этом кивке читалось: «Я вижу тебя. Я замечаю, что ты меняешься». А чуть позже, когда все начали расходиться, Марс подошёл к нему. —«Земля, слушай...» — Он замялся, переминаясь с ноги на ногу. —«Я, это... Наверное, перегнул тогда. С этим всем игнором... Да и Венеру подтолкнул на этот фарс. Но ты меня тоже пойми.» —«Я понимаю.» — Ответил жизненосец, и это было правдой. —«Ты был прав. Во всём. Я... я работаю над этим. Правда. И... Извини?» Четвёртый внимательно посмотрел на него, будто что-то искал в его глазах. Потом, видимо, нашёл, потому что улыбнулся — пусть слабо, но улыбнулся. —«Ладно. Забей. Всё норм. Мне тоже следует извиниться перед тобой.» —«Ты.. Серьёзно?» —«Да. Но если опять начнёшь звёзды хватать — получишь в табло. Договорились?» Земля не сдержал улыбки. —«Договорились.» Они ещё постояли немного в коридоре, а потом разошлись по комнатам. Но на душе у третьего было легко — впервые за столько дней. Марс снова с ним разговаривает. А Венера... Ну, по словам Марса, можно понять, что тот даже толком и не обижался. Просто решил помочь рыжему с "небольшим" поучительным уроком.

***

Ночь опустилась на город тихая и тёплая. В доме все давно разошлись по комнатам. Земля лежал на кровати, уставившись в потолок и не в силах уснуть. В руке светился экран телефона. Пальцы быстро бегали по клавиатуре.

Кеплер:

«Как доехал? Не устал?»

Земля:

«Нормально. Устал, но не сильно. А ты как?»

Кеплер:

«Скучаю) Уже ищу квартиру. Нашёл пару вариантов»

Земля:

«Так быстро?»

Кеплер:

«Ага. Я же сказал — приеду. Я слов на ветер не бросаю»

Они переписывались уже около часа. Обо всём и ни о чём. О том, как прошёл день, о том, что Кеплер успел соскучиться, о том, что Луна чуть не задушил Землю в объятиях. Обычные разговоры, от которых на душе становилось светло.

Кеплер:

«Ладно, уже поздно. Давай завтра?»

Земля:

«Давай. Спокойной ночи»

Кеплер:

«Спокойной ночи, Земля. Сладких снов»

Третий отложил телефон, закрыл глаза. На губах всё ещё играла улыбка. Завтра... завтра будет новый день. И, может, Кеплер правда скоро приедет. И всё наладится. Он уже почти провалился в сон, когда телефон вдруг завибрировал снова. Коротко, требовательно — уведомление. Земля нехотя потянулся за ним, думая, что Кеплер что-то забыл сказать. Открыл сообщение. И замер. Экран осветил его лицо холодным голубоватым светом. Текст заставил сердце остановиться, а потом бешено заколотиться.

Луна:

«Луна находится в плену. Если хочешь, чтобы он был цел, приходи к заброшке у леса. Один. И без ментов. Иначе он пострадает.»