46 Глава. Проводы при свете фонаря: ещё один шаг к доверию
20 июня 2026 г., 01:00
Ужин прошёл достаточно мирно, а после Юань ушёл отнести посуду в мойку. Этим он дал двоим обсудить их дела. Шэнь Цинцю вновь раскрыл веер прикрывая лицо, уставив на Лю Цингэ ожидающий взгляд. Оба тихо выдохнули ожидая не самого лёгкого разговора.
— Шиди-Лю ведь хотел что-то обсудить? — напомнил Шэнь Цинцю желая быстрее с этим покончить.
— Зачем ты поддержал шицзе-Ци в обвинениях шицзе-Дуань? — спросил Лю Цингэ смотря на мужчину перед собой.
Шэнь Цинцю лишь усмехнулся. Лёгким движением он подтолкнул кувшин с ликёром другому человеку. Тот лишь покачал головой ожидая ответа. Атмосфера была странной, не той теплой, что была за ужином. Стало холодно, будто одно из окон было открыто. Неприятно холодно.
— Шиди, ты не понял? Я поддерживал не Ци Цинци, а вариант, чтобы они отвлеклись от Юаня — с тяжёлым вздохом бросил Цинцю обмахиваясь веером.
— Зачем ради этого обвинять шицзе-Дуань? Другие лорды уже давно не следят за Шэнь Юанем — нахмурился Лю Цингэ смотря на того.
Шэнь Цинцю недовольно махнул веером сдерживая себя, чтобы не скрипеть зубами. Конечно, с чего бы человеку вроде Лю Цингэ думать наперёд? Он ведь совсем не понимает, что Ци Цинци куда опаснее, чем кажется. Если сейчас её внимание не направить на кого-то другого, то она так и продолжит пытаться вредить Шэнь Юаню. К счастью для этой женщины, у Юаня и правда множество секретов, которые могут навредить обоим братьям Шэнь.
— Похоже даже влияние моего брата не может полностью излечить твою недалекость. Ци Цинци уже звала Юаня к себе на приём. Догадываешься зачем? — цокнув языком, проговорил Шэнь Цинцю — Даже не смотря на то, что она твоя шицзе, она всё ещё обладает скверным характером и любовью к интригам. Как думаешь, что будет, если она вдруг узнает то, чего не должна?
— Думаешь, что твои страхи стоят того, чтобы шицзе-Дуань пострадала из-за этого? — продолжил тему лорд Байчжань.
Он до белого сжал ладони, продолжая держать тяжёлый взгляд на лорде Цинцзин. Младший лорд не мог смириться с подобным обвинением и с той лёгкостью, с которой тот поступил. Дуань Цинцзе не дала ни единого повода подозревать её. Эта женщина ответственно выполняла обязанности лорда и предупредила о надвигающейся угрозе. Все её ученики были хорошими следопытами и охотниками. Пик Линьюй под её руководством удерживал заслуженный статус пятого пика в иерархии школы Цанцюн.
— Иногда, чтобы защитить одно, приходится жертвовать другим, это цена. В отличие от тебя, я готов пойти на это ради защиты Юаня — заявил Шэнь Цинцю продолжая обмахивать себя веером — Если она не виновна, мы просто перестрахуемся, заодно отвлечем Ци Цинци. А если наоборот, мы будем готовы к неожиданной атаке.
— Это то, что нужно Шэнь Юаню? — вдруг вздохнув, спросил Лю Цингэ.
Шэнь Цинцю замер, явно не ожидая подобного вопроса и тем более не успев подготовить ответа. На мгновение его бровь дернулась и он поспешил нахмуриться. Он делает всё ради защиты Юаня, это главное. Так всегда было и будет.
— Шиди-Лю, этот разговор превращается в повторяющееся месиво. Я уже это сделал, и не имеет смысла думать над этим и дальше — хмурился старший Шэнь.
— Я заметил Трактат тысячи тайн в кабинете главы и лишь у тебя достаточно наглости просить шисюна Юэ использовать его. Это тоже ради Шэнь Юаня? — спросил лорд Байчжань.
— Глава Юэ.. он в самом деле не может всё сделать правильно с первого раза — слишком раздражённо произнёс Шэнь Цинцю — Мне кажется, что уже достаточно поздно. Шиди-Лю пора вернуться к себе на пик Байчжань.
— Думаю, шисюн прав, на этом я ухожу — тут же согласился Лю Цингэ и спешно вышел на улицу.
Тяжело вздохнул, мужчина направился к выходу с пика. Вдруг, заметив странный свет, он поднял взгляд с снежных дорожек. Он был удивлён, увидев Шэнь Юаня с фонариком в руках. Лёгкий теплый свет оседал на лице младшего Шэня, тот казалось задумался о чем-то и даже не заметил Лю Цингэ в нескольких шагах от себя. Похоже, он уже какое-то время вышагивал рядом с бамбуковой хижиной, не желая мешать брату и заклинателю вести разговор.
— Шэнь Юань, здесь холодно, тебе пора возвращаться — слишком строго сказал Лю Цингэ.
Второй человек вздрогнул и перевёл на того удивлённый взгляд мягко улыбнувшись. Фонарик в его руках чуть качнулся и он сделал пару шагов в сторону заклинателя. Возможно, что он ничего не слышал, или умело делал вид. Похоже, что сегодняшний ужин был не таким ужасом, лично для Шэнь Юаня. В свете фонарика было видно, как его лицо чуть красное от мороза всё ещё показывало то особое мягкое выражение.
— Могу я проводить Лю-гэ? — спросил вдруг Юань.
Заклинатель на секунду прикрыл глаза, обдумывая что-то. Ему определенно не хотелось прогонять Шэнь Юаня, особенно после не самого приятного разговора с его брата. Думав лишь мгновение, он кивнул, соглашаясь с предложением младшего Шэня. Тот тут же кивнул в ответ и шагнул вперёд качнув волосами. Лю Цингэ вновь ощутил запах тех самых масел из купели, как вдруг его сердце по странному ударило. Не стоит думать ни о чём странном.
— Тебе не интересно о чём мы говорили? — сам не зная зачем, спросил Цингэ.
— Этот Шэнь в последнее время слишком вмешивался в дела школы... Брат уже говорил, что собирается отдать мне личного ученика? — как-то странно сменил тот тему.
— Поэтому ты спрашивал меня об обучении на Байчжань? — решил убедиться лорд пика.
Шэнь Юань кивнул не отрывая взгляда от росписи на фонарике. Узоры были дрожащие, кривоваты, возможно, этот фонарик сделал кто-то из учеников пика Цинцзин, но вряд-ли узоры были уж такими интересными. Юань явно нервничал. Он поправил ручку фонарика, от чего тот вновь колыхнулся, создавая новые пятна света на снегу и ткани.
— Не думаю, что смогу хорошо справиться с этим — тихо признался он.
— На моём пике есть ребёнок, он вряд ли справиться с путём воина, но если ты сможешь взять и его, то я уверен, что он станет великим заклинателем — вдруг заявил Лю Цингэ.
Юань тут же уставился на него, чуть приоткрыв рот, не зная что сказать. Взгляд его блуждал по чужому лицу. На секунду он задумался, чтобы поднять фонарик и рассмотреть того получше и проверить, нет ли в его словах лжи. Но он прекрасно понимал, что Лю Цингэ не тот человек, который будет шутить или врать о подобном.
— Лю-гэ снова меня удивляет — с слабым вздохом и лёгкой улыбкой признал Юань.
— Приди ко мне завтра, чтобы мы могли обсудить его переход на пик Цинцзин, я уверен, так будет лучше для вас обоих — сказал Лю Цингэ на прощание.
Ещё какое-то время Юань смотрел ему в след, пока все же не решился вернуться в бамбуковую хижину. Шэнь Цинцю сидел за своим рабочим столом и что-то читал. Он выглядел спокойно, достаточно, чтобы не вызывать беспокойства. Младший Шэнь решил его не беспокоить и вместо этого ушёл в свою комнату.
