Дочь двух миров

Если вы думаете, что за двенадцать месяцев можно научиться виртуозно владеть хвостом, то вы явно переоцениваете свои возможности. Мой хвост по-прежнему жил своей, глубоко оппозиционной жизнью. Стоило мне попытаться выглядеть грациозно перед воинами Оматикайя, как эта синяя конечность услужливо обвивалась вокруг ближайшего корня, и я летела носом в светящийся мох под издевательский смех Ло’ака. Возможно, часть мозга, ответственная за этот проклятый отросток, у меня барахлит, другого объяснения у меня нет. Утро началось не с пения лесных птиц, а с того, что я в очередной раз запуталась собственным хвостом в сетке гамака. Это было унизительно. Я барахталась, как синяя муха в паутине, проклиная и эволюцию, и свою новую анатомию. — Ви, если ты сейчас не перестанешь дергаться, просто вывалишься из гамака, — раздался сонный голос Нетейама снизу. — Очень вовремя, Салли! — прошипела я. — Мог бы и помочь. Он легко вскочил на мою ветку, двигаясь так плавно, будто гравитация для него работала иначе. — Я верю, что когда-то вы поладите, — аккуратно выпутав мой отросток, Нетейам протянул мне руку, помогая встать. — Спасибо, что веришь в нас, — я улыбнулась. — Куда пропал Ло’ак? Я посмотрела на пустующее спальное место младшего Салли. — Отец отправил его кормить икранов, — Нетейам усмехнулся. — Видимо, успел уже что-то натворить с утра пораньше.

***

Мы с Пауком сидели в тени огромного корня, подальше от глаз взрослых. Между нами лежал планшет, который мы любезно «одолжили» у Норма Спеллмана, пока тот увлеченно спорил с Максом о составе почвы. — Смотри, — прошептал Паук, листая фотографии. — Таймс-сквер. Ночью. Я смотрела на яркие огни, на толпы людей в привычной одежде, на желтые машины. На Пандоре всё светилось изнутри, живым светом, а там свет был мертвым, электрическим. — Знаешь, я бы сейчас всё отдала за обычный горячий шоколад, — тихо сказала я, касаясь пальцем экрана. — Меня уже тошнит от местных настоек. — Ты просто скучаешь по хаосу, — Паук закрыл планшет. — Но Ви, посмотри на свои руки, на себя. Смирись уже с тем, что прежней ты не станешь. Я посмотрела на свои длинные синие пальцы. Паук был прав. Я застряла между двумя мирами: один я потихоньку забывала, а второй никак не хотел признавать меня своей. Ближе к полудню меня позвала Нейтири. Она, конечно же, не без уговоров Джейка, согласилась давать мне уроки "биологии". Сегодня по плану Нейтири мы должны собирать целебные травы, параллельно изучая их. Эти уроки были кирпичиками, которые я старательно укладывала в нашей стене взаимоотношений. — Эй’вира, эта трава не любит, когда её рвут с силой, — сказала она, не глядя на меня. — Ты должна просить, а не брать. — Нейтири, — я вздохнула, пытаясь аккуратно срезать стебель. — Моя мама учила меня, что растения — это биологический механизм. Я пытаюсь уважать этот «механизм», честно. Нейтири остановилась и медленно повернулась. В её взгляде не было той ярости, что в первые месяцы, но он по-прежнему был холодным, прошибающим насквозь. Я невольно опустила голову вниз. Себе дороже с ней в гляделки играть. — Твоя мать видела детали, но не видела целого. Ты повторяешь её ошибки. Ты смотришь глазами, но не сердцем. Я промолчала. Спорить с ней было бесполезно. Схватив очередной стебель, я резко отдернула руку и зашипела. — Черт, — порезала палец об острый лист. С каждой секундой нахождения в этом закоулке леса с Нейтири было всё невыносимее. Надо было идти с Ло’аком кормить икранов. По старой привычке я засунула повреждённый палец в рот. Нейтири шикнула, и в следующую секунду оказалась подле меня. — Это нельзя есть, — она приложила к ране размятый лист неизвестного мне растения. — Я хотела остановить кровь, — упорно игнорируя фигуру впереди меня, я с интересом рассматривала свои стопы. — На пальце остался яд, — я резко подняла голову. — Он не смертельный, но с животом ты бы намучилась. Иди, на сегодня хватит.

***

Всё случилось в одно мгновение. Мы возвращались в лагерь. Ло’ак и Кири бежали впереди, о чем-то громко споря. Нетейам шел рядом со мной, изредка поправляя мой лук, который вечно сползал с плеча. И тут тишина стала пугающей. Животные затихли, ветер перестал гудеть. А потом воздух взорвался. Тяжелый, утробный рев двигателей разорвал небо. Это не был икран, это не был гром. Это был звук металла, вгрызающегося в атмосферу. Из-за облаков вынырнули огромные, серые судна. Они выглядели как ржавые шрамы на чистом лице Пандоры. — Небесные люди… — прошептал Паук, и в его голосе было столько ужаса, что у меня всё похолодело внутри. — Всем вниз! — закричал Нетейам, хватая меня за руку и буквально вминая в мох. Секунду спустя над нашими головами пронесся огненный шквал. Ракеты коснулись джунглей. Лес, который я только вчера училась понимать, вспыхнул как сухая солома. Огромные деревья рушились с жалобным стоном, а запах озона сменился едким, химическим запахом. — Папа! — Кири кричала, закрывая уши руками. Джейк уже вызывал нас по связи, его голос был резким и злым: — Всем к Высоким Скалам! Немедленно! Мы бежали через дым. Пепел падал на мою синюю кожу, обжигая. Я видела, как из кораблей начали высыпаться люди. Мои люди. Точнее, те, кто когда-то был моим видом. В экзоскелетах, громоздкие и смертоносные, они выглядели как серые стальные насекомые на фоне сочной зелени, которую они сейчас превращали в пепел. — Не смотри! — крикнул Нетейам, дергая меня за плечо так сильно, что я едва не кувыркнулась через голову. — Беги, Ви! Я бежала. Мои легкие горели от едкого дыма, который совсем не походил на чистый воздух Пандоры. Это был запах старой Земли — сера, топливо и плавящийся пластик. Мой человеческий мозг, тот самый, что еще вчера смаковал картинки Таймс-сквер на планшете, сейчас вопил от ужаса. Я знала, на что способны эти машины. — Налево! В овраг! — скомандовал Нетейам. Мы кубарем скатились по склону, заваленному колючим кустарником. Я больно ударилась бедром о корень, и мой хвост — этот бесполезный в бою отросток — в очередной раз подвел, запутавшись в ветках. Я дернулась, зашипела от боли, чувствуя, как паника подкатывает к горлу. — Да чтоб тебя! — я дернула хвост, обдирая кожу. — Слышишь, Эйва? Если мы выживем, я требую пересмотра дизайна этого тела! Нетейам обернулся, его лицо было перепачкано сажей и кровью (надеюсь, не его). Он молча перерезал лиану своим ножом, освобождая меня, и тут же прижал ладонь к моим губам. Над нами, сотрясая землю, прошагал экзоскелет. Металлическое лязганье и тяжелые шаги заглушали всё вокруг. Я видела через просветы в листьях его пулемет. Один поворот башни — и от нас не останется даже синих пятен на траве. Я видела лицо пилота за бронестеклом. Обычный парень. Может, он тоже любил горячий шоколад. Может, у него дома тоже был планшет с фотографиями Таймс-сквера. Но сейчас он был монстром. Когда топот затих, Нетейам резко поднялся. — К Высоким Скалам. Там отец собирает воинов. Паук, Кири — они уже должны быть там. Путь до пещер занял вечность. Мы пробирались через горящий лес, который еще утром казался мне раем, а теперь стал лабиринтом из огня и падающих гигантов. Я видела, как Нейтири сражается на другом склоне — она была похожа на синюю молнию, её крик перекрывал рев моторов. Она не просто защищалась, она мстила. За каждое дерево, за каждый сожженный лист. Когда мы наконец добрались до Высоких Скал, я была на грани обморока. Мои руки дрожали, лук, который я так старательно училась держать, казался неподъемным ломом. — Вы живы, — Джейк возник из дыма, как призрак. Он схватил Нетейама за голову, прижался лбом к его лбу — их ритуал «я вижу тебя». Потом его взгляд переместился на меня, и синяя рука легла на моё плечо. — Эй’вира. Цела? — Если не считать того, что я наполовину поджарена и окончательно ненавижу это тело, то да, сэр, — прохрипела я, пытаясь сохранить хоть каплю спокойствия, но голос сорвался в кашель. Джейк коротко кивнул. — Вглубь пещер. Там Норм и Макс организуют госпиталь. Помоги им. И не высовывайся. Ночь была тяжелой. Пещеры Высоких Скал гудели от стонов раненых и плача детей. Я помогала Норму — мой человеческий бэкграунд здесь оказался полезнее, чем умение стрелять. Я знала названия антибиотиков, я понимала, как наложить жгут, я не пугалась вида крови. Норм работал как заведенный, его руки аватара в медицинских перчатках действовали быстро. — Ви, принеси зажимы. Быстрее! — крикнул он, зашивая рану какому-то на’ви. Я метнулась вглубь пещеры, туда, где стояли ящики с оборудованием, которые успели спасти из лаборатории. И именно там, за поворотом скалы, я услышала их. Голоса, которые невозможно было спутать ни с чем. Джейк и Нейтири. Я замерла в тени, прижавшись спиной к холодному камню. Я знала, что подслушивать — плохо, но любопытство взяло верх, и я затаила дыхание. — Мы не можем покинуть клан, Джейк! — Нейтири почти кричала, но это был крик отчаяния, а не злости. — Ты видишь, что они делают? — Им не нужен лес, Нейтири. Они ищут меня. Куоритч вернулся из мертвых, чтобы отомстить. Если мы останемся, Оматикайя погибнут. Все до одного. — Ма’Джейк, — голос Нейтири резко затих и звучал глухо, надломленно. — Мы уйдем. Мы улетим к островам. К рифам. Клан Меткаина примет нас… я надеюсь. Там тысячи островов, они не смогут нас выследить. — Уйти… бросить Древо Душ… бросить наш народ… — Нейтири всхлипнула, и этот звук полоснул меня по сердцу. — Хорошо. Мы уйдем ради детей. Но она… Наступила пауза, от которой у меня заледенели кончики пальцев. — Дочь Небесного человека, — продолжила Нейтири, и в её голосе снова появился тот лед, который я уже устала грызть. — Она останется здесь. — Что? — Джейк, кажется, опешил. — Нейтири, о чем ты? У неё здесь никого нет. Она погибнет тут одна. — Она не На’ви, Джейк! — взорвалась Нейтири. — Она — тень нашего прошлого. Она пахнет металлом и ложью Небесных людей. Куоритч пришел за тобой, но он найдет её первой! Она — как маяк для них. Она не умеет жить в лесу, она не умеет слышать Эйву. Она — обуза! На островах, где жизнь еще суровее, она погубит нас всех. Оставь её Норме. Пусть она живет в своей железной коробке, там ей место! Я почувствовала, как по щеке покатилась горячая слеза. «Обуза». «Маяк для смерти». Полгода по кирпичику… и всё рухнуло за одну ночь. — Она — ребёнок, Нейтири! — рявкнул Джейк. — И она — часть этой семьи. Я обещал присматривать за ней. Я не брошу её на растерзание RDA или в одиночестве в лесу. Она летит с нами. Это не обсуждается. — Ты выбираешь чужачку вместо безопасности своего клана? Вместо безопасности Нетейама, Ло’ака и Кири? — голос Нейтири стал пугающе тихим. — Если из-за неё на острова придет огонь… я не прощу тебя, Джейк. — Нейтири, она нам уже не чужачка. Она летит с нами, — отчеканил Джейк. — Собирайся. Мы вылетаем на рассвете. Я медленно опустилась на корточки, закрыв лицо руками. Хвост безвольно лёг на холодные камни. Значит, мы улетаем. В неизвестность, к морю, в чужой клан. Туда, где я буду «тенью прошлого» и «магнитом для смерти» для женщины, которую я начала считать своей семьей. Я посмотрела на свои синие руки. Я не знала, кто я теперь. Человек? Аватар? На’ви? За стенами пещеры догорал лес, а во мне догорала последняя надежда на то, что я когда-нибудь стану здесь по-настоящему своей.