Немые традиции

      Официально у Инка не было разрешения появляться на базе, но никто не мешал ему делать это втихую. С Киллером они быстро нашли общий язык в розыгрышах и видеоиграх, в которых кстати Инк всегда проигрывал. А вот с Хоррором у них была другая игра. Здоровяк был местной хозяйкой, готовил, убирал, давал другим пинков, чтобы убирали, и Инку хотелось чем-нибудь ему помочь. Так что он превратился в невидимого домового. Оставлял вкусняшки тут и там, помогал убираться, дарил растения в горшочках, которые Хоррор потом ставил к себе в комнату у окна. Но самое главное было не попадаться на глаза. Однажды Хоррор приготовил на ужин мясную запеканку. Она получилась очень вкусная и, разумеется, её почти сразу же всю съели. Остался всего один кусок, одиноко стоявший на дне холодильника. Так получилось из-за прошлого Хоррора, что как бы сильно он не хотел скушать этот последний кусок он не мог заставить себя съесть его в одиночку. Инк прекрасно понял его грустный молчаливый взгляд, поэтому ночью пошёл на дело. Продукты он принёс сам, набрал из разных миров, в основном тех, что ещё не вышли в свет. Посуду же брал тут. Быстрый замес продуктов и вот духовка уже греет новую запеканку со всей силы. Инк любуется на это чудо, сидя перед стеклом и не отрывая глазниц от еды, чтобы не пережарить. Через пару минут всё готово. По кухне разносится свежий запах мясной вкусняшки. Возможно, именно он и приманил Хоррора. Здоровяк входит на кухню, видит бардак, хотя точно убирался перед тем как идти спать, а на столе стоит новая мясная запеканка рядом с последним куском. Он сонно трёт глаз и, видимо решив, что не до конца проснулся уходит назад. Инк стремительно всё прибирает, не чураясь применять магию. Новую запеканку пихает в холодильник, а для старой места нет. Приходится её съесть. Он снова слышит шаги и, оставив не помытую тарелку на столе, исчезает. Хоррор находит сюрприз в холодильнике и задумчивым взглядом смотрит на пустую тарелку из-под последнего куска. С этого момента в игру стали играть двое. Как-то вечером после ужина, когда все уже разошлись, Инк стоял за плитой, готовил блины. Шипящий звук скрыл топот подступающих шагов и домовой успел лишь в последний момент нырнуть вниз и скрыться за кухонной стойкой, когда скрипнула дверь. В комнату кто-то зашёл. Он стоял на месте, недоуменно смотря на сковородку с блинами, но не наблюдая повара. Художник сидел, затаив дыхание, и прислушивался к движениям. Когда нарушитель спокойствия начал обходить стойку справа Инк тихонько обполз её слева. Мордашка с кляксой высовывается из-за угла, видит, что скелет, Хоррор, стоит к нему спиной и со скоростью света метается вон за пределы кузни. Монстр медленно оборачивается на качающуюся дверь. И вот таких случаев происходило абсурдно много. Придя ночью на кухню с очередным угощением, Инк видит на чистом и пустом столе одинокую шоколадку в тарелке. Он не предаёт этому значения и занимается своими делами, а на следующий день находит в тарелке шоколад и печенье с запиской: «Киллер, не трогай. Отсеку руки». Он съедает одну печеньку, думая, что никто не заметит. На следующей день в тарелке нет шоколада, но зато много разных печенюжек. Это наводит на определённые мысли, например: «Я знаю, что ты сделал». Становится не по себе. Взять угощение значит спалиться, поэтому Инк скрепя зубами игнорирует всё и вся, и продолжает свою работу. Его одолевает азарт. Днём, когда все жильцы уходят на миссию он прокрадывается в комнату Хоррора и подкладывает ему корзину фруктов. Той же ночью он находит на тарелке красное свежее яблоко, но также не прикасается к нему. Это ловушка. Сказка о Белоснежке тому доказательство. Далее его пытаются подловить самыми разными наживками: бутерброд, суп, молоко, чернила. После такого становится очевидно, что охоту ведут именно за ним. Инк становится осторожнее, приходит реже. Пока в один день… Инк как обычно прокрадывается на кухню поздней ночью. Он точно проверил, все обитатели этого места спят и из комнат не выходят уже пару часов. Он быстренько, буквально пол часика и уйдёт. Он оставляет продукты около раковины и резко чувствует, как что-то хватает его за ногу. Он замирает, медленно поворачивается назад и видит, как из-под столешницы на него жутким алым глазом смотрит Хоррор. Его рука крепко держит ногу. - Попался… - хрипло выдыхает он с сумасшедшей улыбкой. Если бы у Инка была душа она бы сейчас упала в пятки от страха. Уровень стресса максимальный. Зрачки художника перестают метаться от страха и бледнеют. Он хватает сковородку позади себя и с размахом бьёт по запястью до хруста костей. Хватка слабеет, и Инк вырывается. - Стой! – кричит ему вдогонку Хоррор, пытаясь вылезти из узкого пространства, но того уже и след простыл.

***

Последнее время Хоррор стал замечать, будто в доме помимо них троих и их босса живёт кто-то ещё. На удивление он понял это не по увеличивающемуся количеству мусора, а как раз-таки наоборот. Кто-то помогает ему с уборкой. Где-то пропало пятно, которое он никакими средствами не мог оттереть. Где-то краны стали сиять, начищенные до блеска. Где-то пыль пропала в тех местах, куда он из-за толстых пальцев в принципе залезть не мог. Первоначальные подозрения о том, что это кто-то из его собратьев вдруг решил заняться волонтёрством быстро отпали. Те как были ленивыми задницами, так ими и остались. У босса банально не было для такого времени, да и честно говоря желания. Босс, конечно, ценит чистоту, но в общем плане, а не в таких мелочах. Дальше – больше. В самых разных местах начала появляться еда. От маленького и банального, вроде конфет, шоколада, кофе и прочего, что ещё как-то можно было списать на других его знакомых, до полноценных блюд. Насколько он знал из них всех готовить умел только он и босс. Однажды, придя на кухню ночью за водой, он видит на кухне бардак, а на столе целую мясную запеканку рядом с его старым последним кусочком. Чтобы точно развеять последнюю возможную версию Хоррор поднимается в кабинет к боссу, но тот спит. Будить его он не стал, решив уточнить про запеканку завтра. Зная, как по утрам босс целит чистую кухню он спускается вниз, чтобы прибрать всё на место, но на кухне уже чисто, а на столе пустая тарелка из-под последнего кусочка. Что ж, босса завтра можно не опрашивать. Живя в своём мире в условиях голода Хоррор сохранил пару важных принципов, один из них: «Если кто-то поделился с тобой едой – поделись в ответ». Его таинственный добродетель часто оставлял ему подарки. На подоконнике Хоррора стояла целая коллекция небольших растений из горшочков, о которых он ответственно заботился. У него и инструменты были, подарок от Санты. Хоррору нравилось это занятие. Он пытался вырастить растения вне дома самостоятельно, но получалось плохо. Мысль накормить их пятого обитателя стала навязчивой и Хоррор начал оставлять ему еду. Тот с радостью принимал его угощения и всё было хорошо, до того момента как здоровяк не спалил за поеданием угощений Киллера. Убийца громко сглотнул под его взглядом и медленно опустил последнюю оставшуюся шоколадку на место. - Я это… Пожалуй, пойду… И слинял, что было скорости. На следующий день Хоррор доложил к шоколаду печенья и оставил для Киллера угрожающую записку. После ночи на кухне пропала одна печенька. Он подумал это знак, убрал шоколад и положил ещё больше разного печенья. На утро этим полакомился Даст. Далее Хоррор экспериментировал с угощениями как только мог, но у его домового оказался на редкость капризный вкус. Ничего ему не угождало. Когда ему после миссии в подарок принесли целую корзину фруктов он убеждает босса дать ему вернуться в мир ещё на пару минут и находит самый красивый и спелый фрукт – большое красное яблоко. Уже от одного вида на него слюнки текут. Он оставляет его своему ночному приятелю, но тот игнорирует. Вот это уже просто оскорбление! Хоррор пробует ещё пару видов еды и даже чернила по совету Киллера, но его благодетель смеет всё это игнорировать. Неужели он не понимает насколько ценна еда? Тут терпение Хоррора лопается, и он решает поговорить с таинственным незнакомцем лично. Но как быть, если тот всегда прячется? Подловить его. Вечером после уборки он освобождает кухонную стойку изнутри, убирает из неё все запасы и вытаскивает полки, чтобы залезть внутрь. Для него не так много пространства, но он терпит ради высшей цели. Пару ночей никого нет, но на четвёртую ночь Хоррор просыпается от скрипа двери. Он сидит молча, чтобы не спугнуть жертву. Видит, как тот раскладывает продукты, ни о чём не подозревая. Хоррор хватает его за ногу, чтобы не смел убежать. - Попался… - с радостной улыбкой вырывается изо рта. Тот не кричит и, кажется, даже не пугается. Он медленно оборачивается и смотрит на него белыми глазами, даже так Хоррор узнаёт в нём Инка. Внезапный удар ломает ему кисть и хватка слабеет. - Стой! – кричит здоровяк убегающему Инку. Он ведь просто хотел поговорить… После этого от их маленького домового и по совместительству Санты не было ни одной весточки уже неделю. Это вводило Хоррора в депрессию, что даже Найтмер поинтересовался всё ли у него хорошо. О причине знал только Киллер и он же предложил своё личное решение. Вместе они соорудили ловушку с сетью у входа кухни. Осталось лишь молиться, чтобы Инк навестил их ещё раз. Киллер убедил его ждать этой ночью, заверив своим чутьём, что тот точно появится. На этот раз Хоррор спрятался не на кухне, а в зале по соседству и стал ждать. Инк действительно пришёл. Он тихо спускался со второго этажа по лестнице и нёс в руках не продукты, а уже готовый торт. Страх овладел каждой косточкой Хоррора. Если Инк попадётся в его ловушку торту конец. Он не мог позволить такому случиться. - Стой, – он подошёл к нему за три быстрых шага и положил руку на плечо. – Там ловушка. Тортоносец вздрогнул и даже слегка подпрыгнул, но ношу не уронил. Они двое столкнулись взглядами и замерли. Хоррор взглянул на торт и увидел там свой портрет из крема. Инк протянул ему свой подарок, на что здоровяк берёт торт в одну руку, а другой хватает за запястье друга и тащит его на кухню. Там, не отпуская руки Инка, он отрезает кусочек и кладёт его на ту самую тарелку приношений. Он протягивает её вместе с ложкой и пристально смотрит на художника. Маленькая рука перехватывает ложку поудобнее, набирает бисквита и отправляет в рот. Хоррор довольно улыбается и отпускает Инка. Тот достаёт из их заначек чай и молча предлагает выпить. Другой скелет так же молча соглашается. Через пару минут на кухню заходит Киллер и разочарованно фыркает, наблюдая как они дружно пьют чай и угощают друг друга сладостями. - А я то надеялся на драку.