Fever

Джейк уже почти час лежал на спине, раскинувшись поперёк кровати и упрямо смотрел в потолок, где утренний, еще слабый свет из окна медленно растворялся в сероватой тени, оставляя комнату в мягком полумраке. Он даже не сразу понял, когда проснулся. Телефон лежал рядом на подушке. Экран время от времени загорался, когда приходили какие-то уведомления, но парень их игнорировал, продолжая смотреть вверх, плавая в собственном потоке мыслей. Только через некоторое время он всё же повернул голову и взял телефон. Сообщение от матери он заметил ещё вчера вечером, но прочитал только сейчас, когда уже лежал в комнате один и наконец остался наедине. Сообщение было коротким. Она написала, что завтра вечером он должен будет сесть на самолёт — билет уже куплен, бизнес-класс. Джейк тогда ответил ей одним коротким «Окей». И на этом разговор закончился. Он снова опустил телефон на грудь и прикрыл глаза на пару секунд, медленно выдыхая. Он должен был сказать об этом. Ещё вчера. Идеальный момент был как раз после  ужина — когда они с Сонхуном ехали в машине. Он мог сказать тогда. Но вместо этого всё пошло к черту. Стоило только появиться Сону. Шатен тихо цокнул языком и снова уставился в потолок. Мысли сами собой начали возвращаться туда, куда он упорно пытался их не пускать. К этому Сону. Он невольно вспомнил, как тот сидел за столом, смеялся, прикрывая рот ладонью, как наклонялся ближе к Сонхуну, и как легко между ними возникала эта привычная, почти домашняя близость. Он поморщился. Сону действительно был… миловидным. Почти раздражающе, слащаво — миловидным. Тонкие черты лица, светлая кожа, пухлые губы, аккуратные плечи — в нём было что-то хрупкое, почти девчачье, и Джейк вдруг поймал себя на том, что сравнивает их совершенно бессмысленным образом. Сону был ниже. Стройнее. Почему-то мысль упорно лезла в голову: со стороны они с Сонхуном, наверное, смотрятся гармоничнее. Джейк резко выдохнул через нос и провёл рукой по лицу. — Бред, — пробормотал он себе под нос. Он прекрасно знал, как выглядит. Знал, что красив. Знал, что нравится ему. Но мозг, когда дело доходило до таких вещей, совершенно отказывался слушать логику. Он снова повернул голову на бок и уставился в стену. И тут в голове всплыла ещё одна мысль, от которой внутри неприятно кольнуло. Тот всё ещё живёт там. Вместе с ним, под одной крышей. Джейк медленно сжал челюсть. Он представил, как они снова могут сидеть рядом на кухне, разговаривать, смеяться, вспоминать своё детство. Он резко сел на кровати. Хватит. Он протянул руку к телефону, разблокировал экран и на секунду завис над списком контактов. Имя Сонхуна стояло почти в самом верху. Джейк открыл чат и несколько секунд просто смотрел на пустое поле для текста, пока большой палец медленно завис над клавиатурой. Он хотел написать что-то обычное. Спокойное. Нормальное. Но в голове всё ещё мешались раздражение, ревность и эта странная тяжесть из-за завтрашнего вылета. В итоге он всё же начал печатать. Пальцы двигались медленно, будто он сам до конца не понимал, что именно собирается сказать. «Пингвин» — Еще спишь? Несколько секунд парень просто пялился в экран, затем прищуриваясь от холодного света, отложил телефон подальше. Но ответ не заставил себя долго ждать. Почти сразу после минут таки три, сотовый завибрировал в коротком уведомлении. Джейк быстро вернул его в руки и спешно разблокировал экран, сново щурясь.  — На пробежку собираюсь. А ты чего с утра пораньше встал?  — Не знаю, так получилось.  — До пар же, еще часов пять есть. Отдохни немного. Тебя подвезти до университета? — Да вот думаю. Идти или нет… — А что такое? Где то болит? Мне приехать? — Нет, я еще вчера хотел тебе рассказать, вот только тогда не до этого было. Может я к тебе зайду после твоих пар? — Давай.  Когда переписка закончилась, Джейк ещё несколько секунд смотрел на экран телефона, ожидая, что Сонхун вдруг напишет что-нибудь ещё, какую-нибудь глупость в своём духе, но чат оставался спокойным и неподвижным. Он тихо усмехнулся, покачал головой и положил телефон на стол рядом с тарелкой. На кухне было тихо. Он сидел немного сгорбившись, опираясь локтями о стол, и медленно жевал, всё ещё прокручивая в голове вчерашний вечер и то странное напряжение, которое так и не успело до конца рассеяться. Но мысли постепенно начали смещаться. К завтрашнему дню. К самолёту. Он тихо выдохнул и провёл рукой по волосам. — Чёрт… Сегодня весь день сидеть на парах и слушать нудные лекции казалось особенно бессмысленным. Мысль о том, чтобы провести несколько часов в душной аудитории, пока в голове крутятся совершенно другие вещи, вызывала почти физическое раздражение. Гораздо разумнее было бы заняться делами. Он должен был собрать вещи. Нужно было присмотреть подарок на свадьбу дяде. Да и одежду стоило бы посмотреть — всё-таки праздник, да и неизвестно, сколько времени он пробудет там. Джейк немного выпрямился на стуле и медленно кивнул самому себе, принимая окончательное решение. В этот момент телефон на столе тихо завибрировал. Он лениво протянул руку, разблокировал экран и почти сразу усмехнулся. Пришел фото от Сонхуна. На снимке тот стоял где-то на улице, в тёмной кепке, надвинутой чуть набок, и с той самой наглой, почти самодовольной ухмылкой, которая появлялась у него, когда он явно пытался произвести впечатление. Одна рука была согнута, и он демонстративно напряг бицепс, самодовольно показывая его в камеру. Под фотографией уже висела подпись. «Смотри, что ты пропускаешь» Джейк тихо фыркнул. — Идиот… — но уголок его губ всё равно пополз вверх. Он быстро набрал ответ. «Не напрягайся так, а то лопнешь» Почти сразу пришло новое сообщение от Сонхуна — короткое, с ещё более наглой шуткой, и Джейк только покачал головой, чувствуя, как настроение становится легче. После пары таких коротких, ленивых подколов он всё же написал: «Сегодня не нужно меня отвозить на пары» Через пару секунд пришёл вопросительный ответ. Джейк допечатал: «Я, наверное, съезжу в торговый центр. Нужно посмотреть одежду» Пауза длилась недолго. «Ладно,» — ответил Сонхун. «Тогда вечером увидимся» «Окей» На этом разговор снова закончился. Парень положил телефон обратно на стол и наконец спокойно доел завтрак, медленно допивая кофе и время от времени поглядывая в окно, где утро уже окончательно проснулось — люди спешили по своим делам, а машины двигались ленивым потоком.  К девяти он уже стоял у двери. Натянул кроссовки, лёгкую куртку, взял ключи со столика в прихожей и на секунду задержался, прислушиваясь к тишине квартиры. Потом наконец вышел. Утро оказалось прохладным, но приятным. Джейк некоторое время шёл пешком, не спеша, позволяя себе просто прогуляться. Он прошёл через небольшой парк, где влажная трава блестела от утренней росы, а редкие прохожие гуляли с собаками или сидели на лавках с бумажными стаканами кофе. Он прошёлся по аллее, сунув руки в карманы, и только потом достал телефон и вызвал такси. Через несколько минут машина уже остановилась у бордюра. Торговый центр встретил его привычным гулом — мягкая музыка, приглушённые разговоры, запах кофе и новых вещей. Джейк медленно шёл вдоль витрин, время от времени останавливаясь, рассматривая одежду, иногда заходя в магазины, примеряя рубашки, пиджаки, перебирая ткани между пальцами. Он даже не заметил, как прошёл почти час. В руках уже висело несколько пакетов, а взгляд всё ещё лениво скользил по витринам, словно он не спешил заканчивать эту прогулку. И в  какой-то момент, он  сам не заметил, как оказался перед небольшим бутиком, который резко отличался от остальных: мягкий свет, деревянные полки, на которых лежали какие-то милые мелочи, небольшие игрушки, брелоки, открытки, свечи. И почти везде, куда ни посмотри, стояли парочки. Кто-то тихо смеялся, перебирая сувениры. Кто-то выбирал между двумя одинаковыми игрушками, споря, какая смешнее. Где-то у дальней стены девушка, тихо хихикая, поцеловала своего парня в щёку, пока тот пытался примерить на неё дурацкий ободок с ушами. Джейк замедлил шаг. Он не чувствовал себя лишним — наоборот, вся эта атмосфера была какой-то неожиданно тёплой, почти домашней, и он поймал себя на том, что наблюдает за ними с лёгкой, спокойной улыбкой. Мысль сама собой скользнула дальше. К Сонхуну. Он ведь завтра улетает. Неизвестно, сколько пробудет в Австралии  — несколько дней, неделю… может, дольше. И странно было осознавать, что впервые за долгое время между ними появится расстояние. Он тихо выдохнул, проводя пальцами по полке с аккуратно разложенными безделушками. Скучать он точно будет. Но ведь он всё равно вернётся. Мысль пришла почти сразу, как естественное продолжение предыдущей. Вернётся и всё будет как раньше. Он лениво перебирал вещи на полках, рассматривая какие-то открытки, брелоки, небольшие игрушки, и вдруг его взгляд зацепился за маленькую мягкую фигурку. Небольшой, кругленький, с нелепо серьёзным выражением на крошечной мордочке — пингвиненок.  — Ну конечно… Он немного покрутил пингвина, сжал мягкое тельце пальцами, и смешок сам сорвался с губ. — Да, это точно ты. В его голове тут же всплыл образ Сонхуна. Джейк задумчиво посмотрел на  веревку. И вдруг ярко  представил, как  этот пингвин болтается на тонкой нитке где-нибудь у лобового стекла машины Сонхуна, слегка покачиваясь, когда тот ведёт. Картина оказалась неожиданно приятной. Он даже не стал долго думать. Просто взял игрушку с собой. Проходя дальше между полками, он машинально скользил взглядом по другим вещам — уже скорее из привычки — и вдруг остановился ещё раз. На этот раз перед небольшой плюшевой игрушкой, которая выглядела настолько странно, что сначала даже было непонятно, что это вообще. Игрушка была стилизована под гонщика Формулы-1. С огромной головой, перекошенной улыбкой и комично серьёзным выражением лица. Джейк поднял её. И почти сразу рассмеялся. — О боже… Это же вроде Макс? — подумал парень. Перед глазами сразу всплыло лицо Джея, который мог часами говорить о гонках, статистике, каких-то поворотах трасс и пилотах, будто это была самая важная тема в мире. Он пару секунд смотрел на игрушку, потом покачал головой. — Ты обязан это увидеть. Игрушка отправилась к пингвину. Через несколько минут Джейк уже стоял у кассы, выкладывая на прилавок свои находки. После этого он ещё долго бродил по торговому центру, заходил в магазины одежды, оценивая, насколько всё это вообще подходит для свадьбы. Часы незаметно перевалили за три часа прогулки. Когда стрелки приблизились к часу, Джейк наконец почувствовал, что начинает проголодаться. Он вышел из очередного магазина, огляделся и направился в сторону кофейни на втором этаже торгового центра. Там было довольно людно. Люди разговаривали, кто-то работал за ноутбуками, кто-то просто отдыхал за чашкой кофе. Джейк сделал заказ и отошёл немного в сторону, ожидая, когда его номер появится на табло. Тогда же он услышал голоса у кассы. Сначала он не обратил внимания — обычная ситуация, кто-то что-то уточняет. Но через пару секунд стало понятно, что дело немного сложнее. У стойки стоял высокий парень с чёрными волосами, в которых пробивались светлые пряди — контраст такой странный, что Джейку почему-то сразу пришло в голову сравнение с печеньем орео. Парень немного растерянно жестикулировал, пытаясь что-то объяснить кассиру. — Кофи…  — он запнулся, потом попытался перейти на корейский. — А… это… один… кофе… нет… два? Кассир смотрел на него с вежливым, но совершенно непонимающим выражением лица. — Простите… ещё раз? Парень нервно вздохнул и снова попытался смешать языки. — молоко … кофе… и это… — он показал на меню, — но без… э… как сказать… Джейк некоторое время наблюдал за этой сценой, потом всё-таки вздохнул и подошёл ближе. — Извините, — сказал он кассиру, — он, кажется, хочет латте и вот этот сэндвич. Без соуса. Парень резко повернул голову. Глаза у него расширились так, будто кто-то только что спас его от катастрофы. — Да! Да, именно это! Кассир быстро пробил заказ. Когда всё закончилось, парень облегчённо выдохнул и тут же повернулся к Джейку. Он поклонился чуть ниже, чем требовалось. — Спасибо… большое спасибо. Джейк неловко улыбнулся и тоже слегка склонил голову. — Честно говоря, мой японский довольно ужасный. Я просто… попытался помочь. Парень тут же замахал руками. — Нет-нет! Всё было отлично! Вы правда очень помогли. Он снова чуть поклонился. — Меня зовут Рики. А вас мой спаситель? — уже на родном, смелее протянул он. — Джейк, — ответил тот. Рики ещё раз благодарно улыбнулся, забрал свой заказ и отошёл к столикам. Джейк получил свой поднос чуть позже и сел за свободный стол. Он спокойно ел, время от времени поглядывая в телефон, но вскоре заметил, что тот самый парень сидит один за соседним столом и немного неловко оглядывается вокруг, будто не совсем знает, чем себя занять. Джейк некоторое время наблюдал за ним, потом всё-таки поднялся. — Слушай… — он чуть неловко улыбнулся. — Если хочешь, можем пообедать вместе. Кажется, нам обоим сейчас не хватает компании. Рики на секунду замер. А потом его лицо буквально просветлело. — Правда? Да, конечно! Давайте! Он тут же подвинулся, освобождая место. И уже через пару секунд они сидели за одним столом.  Джейк сидел, слегка откинувшись на спинку стула, и разглядывал своего нового собеседника внимательнее, чем, возможно, позволяла простая вежливость. Парень напротив выглядел юным. Не просто моложе — в нём была какая-то почти прозрачная свежесть, будто он только что вышел из школьного коридора, где ещё пахнет мелом и пластиковыми пеналами. Он тихо усмехнулся, потирая затылок, и чуть наклонился вперёд. — Слушай… — начал он осторожно, словно пробуя слова на вкус. — Надеюсь, это не прозвучит грубо. Просто, ты выглядишь очень молодо. И, кажется, тебе немного сложно говорить на корейском. Ты недавно здесь? Парень тут же оживился и быстро закивал, будто был рад, что его поняли. — Да, да! Совсем недавно, — ответил он, немного смешивая слова, но уже куда увереннее. — Я из Японии. Приехал… буквально несколько недель назад. — Один? — шатен невольно поднял брови. Рики покачал головой. — Не совсем. С другом. Мы вместе приехали. Он сейчас в общежитии… — парень замялся, будто подбирая нужное слово, — стажёров. Джейк удивлённо хмыкнул. — Подожди. А сколько тебе вообще лет? — Шестнадцать. На секунду шатен просто уставился на него, а потом тихо выдохнул: — Шестнадцать?! Серьёзно? Он даже чуть подался назад, будто хотел получше рассмотреть этого безумного подростка, который в шестнадцать лет спокойно сидит в чужой стране. — И тебя родители так спокойно отпустили? — спросил он, всё ещё не скрывая удивления. Рики тихо засмеялся, слегка смущённо почесав щёку. — Ну… не совсем спокойно. Но они знают, зачем я здесь. — И зачем же? Парень на мгновение выпрямился, и в его глазах вспыхнул огонёк. — Я приехал на прослушивание. Это шоу… для создания новой K-pop группы. Там выбирают участников. Я хочу попробовать стать айдолом. Он произнёс это без пафоса, но в голосе прозвучала такая тихая, упрямая уверенность, что Джейк невольно усмехнулся. — Айдол, значит, — протянул он, подперев подбородок ладонью. — Серьёзная заявка. Рики кивнул, и на этот раз улыбка у него была чуть шире. — Я очень люблю танцевать. С детства. И петь немного… но танцевать больше. Джейк слушал его, покачивая стакан с напитком в пальцах. Потом тихо рассмеялся. — Знаешь… на самом деле это адская работа. Я слышал много историй. Постоянные тренировки, диеты, никакой личной жизни, камеры везде… — он скривился. — Честно? Я бы, наверное, не выдержал. Это какой-то сумасшедший геморрой. Рики прыснул со смеху. — Может быть, — сказал он, всё ещё улыбаясь. — Но… мне всё равно хочется попробовать. Он чуть наклонил голову и вдруг добавил, будто вспомнив что-то: — Но вы, кстати, могли бы быть айдолом. Джейк моргнул. — Я? — Да, — парень кивнул совершенно серьёзно. — Вы очень… как это сказать… харизматичный. И красивый. Думаю, у вас бы получилось. Джейк тихо фыркнул и покачал головой. — Спасибо, конечно. Но я лучше останусь зрителем. Они ещё некоторое время болтали — разговор тек мягко и неожиданно легко, перескакивая с языков, с тем на темы. Рики рассказывал о тренировках, о том, как трудно привыкнуть к корейской еде, о том, что всё здесь кажется огромным и немного пугающим. Джейк слушал, иногда смеялся, иногда вставлял короткие комментарии, и сам не заметил, как время почти растаяло между глотками кофе и тихим гулом кофейни. Наконец Рики вдруг немного неловко поёрзал на стуле. — Слушайте… — начал он осторожно. — Может… мы могли бы ещё раз встретиться? Завтра или послезавтра? Если вы свободны. Джейк на секунду замолчал. На его губах появилась мягкая, чуть грустная улыбка. — Завтра я улетаю. — Правда? — Рики удивлённо моргнул. — В Австралию. Семейные дела. И не знаю, когда вернусь. Парень слегка опустил взгляд, но почти сразу снова поднял голову. — Тогда… может, когда вернётесь? Джейк посмотрел на него и вдруг понял, что ему действительно нравится эта идея — где-то в будущем снова случайно встретить этого странного, немного потерянного японского мальчишку с огромной мечтой. — Давай так и сделаем, — сказал он. — На всякий случай обменяемся номерами. Рики оживился мгновенно. Они достали телефоны, быстро продиктовали друг другу контакты, несколько раз переспросив написание имён. Когда они вышли из кофейни, воздух на улице уже стал чуть теплее, и город гудел полуденной суетой. — Было приятно познакомиться, — сказал Рики, слегка поклонившись. — Взаимно, — ответил Джейк. Парень ещё раз улыбнулся и убежал куда-то в сторону улицы, легко и быстро, будто ветер подтолкнул его в спину. Джейк проводил его взглядом, потом достал телефон. Пару секунд он смотрел на экран, словно собираясь с мыслями, а затем открыл чат с Джеем и начал печатать сообщение. «Джей брошка» — На парах меня совсем не ищут что ли?  Через несколько минут пришел ответ: — Так ты тоже сегодня не пошел на лекции?  — Ну да, на свадьбу подарки смотрю. А ты чего пропускаешь? — Проспал. Может зайдешь? Джейк прикусил губы, задумываясь. — Давай, как раз к вам и собирался.  *** Такси остановилось у знакомого дома. Джейк расплатился, вылез из машины и на секунду задержался у калитки, поправляя на плече ремень сумки. Внутри пакета мягко упирался в ладонь плюшевый пингвин. Он нажал на звонок. Дверь открылась довольно быстро. На пороге стоял Джей — растрёпанный, в помятой футболке и с влажными волосами.  — Ты чего такой… потрёпанный? — Джейк усмехаясь, прищурился. — Час назад проснулся, — пожал плечами Джей. — Встал и думаю… странно как-то тихо. Он оглянулся через плечо, словно проверяя, действительно ли в доме никого нет. — Родители куда-то с друзьями уехали. А Сонхун… — он махнул рукой. — Без понятия где этот идиот. Может бегать ушёл. Джейк кивнул.  — Ладно, — зевнул Джей. — Я в душ быстро. Поднимайся пока ко мне, потом почилим. — Окей. Джей исчез в глубине дома, а Джейк переступил порог. Дом и правда был непривычно тихим. Он снял кроссовки, машинально провёл рукой по волосам и направился к лестнице. Пакет тихо шуршал в руке. Джей, как он и сказал, ушёл на кухню — там уже звякали шкафчики и шуршали упаковки со снеками. Шатен начал подниматься наверх, ступени слегка поскрипывали под его весом. На втором этаже коридор тянулся длинной полосой света. Дверь комнаты друга была дальше по коридору. Он прошёл мимо комнаты Сонхуна. И почти сразу замедлил шаг. Изнутри доносился какой-то звук. Что-то приглушённое — будто тихий смех, смешанный с шорохом ткани. Джейк уже почти прошёл мимо, но невольно остановился. Дверь была приоткрыта. Совсем чуть-чуть. Он не собирался смотреть. Вообще. Это было даже не решение — просто короткое движение глаз в сторону, совершенно автоматическое. И этого оказалось достаточно. Сонхун стоял спиной к двери. Джейк узнал его сразу — по плечам, по линии шеи, по тёмным волосам. Перед ним стоял Сону. Он прижимался к нему почти вплотную. Одна его рука лежала у Сонхуна на талии, вторая была поднята выше — пальцы сжимали ткань его футболки на спине. Блондин что-то тихо говорил, почти смеясь, и тянулся ближе. Сонхун наклонился. Так близко, что между их лицами не осталось почти ничего. Со стороны это выглядело так, будто они целуются.  У Джейка внутри что-то оборвалось. Он замер. Настолько резко, что даже не почувствовал, как пальцы ослабли. Мир вдруг стал странно глухим. Звуки из комнаты будто ушли под воду, а сердце, наоборот, начало биться слишком громко — тяжёлыми, неровными ударами. В этот момент Сону поднял голову. Их взгляды встретились. Всего на секунду. На лице светловолосого появилась улыбка. Он ещё сильнее прижался к брюнету. — Хён… ну зачем ты так говоришь? — тихо протянул он. И потянул Сонхуна назад. Они потеряли равновесие и упали на кровать. Матрас глухо скрипнул. Из рук Джейка выскользнул пакет. Плюшевый пингвин медленно упал на пол. Он был лёгкий, поэтому не издал ни звука — просто мягко коснулся ковра и остался лежать у стены, чуть перекатившись на бок. Джейк смотрел на развернувшийся картину секунду. Потом развернулся. Он спускался по лестнице почти на автопилоте, стараясь ставить ноги тихо, будто боялся, что кто-то может услышать его дыхание. Снизу уже шёл Джей — с большой миской чипсов и какими-то пакетами в руках. — О, ты уже… — начал он, — Эй… что случилось? Джейк открыл рот. Из горла вырвался звук. Что-то между вдохом и коротким писком — даже не слово. Язык будто перестал слушаться. В груди стоял тяжёлый ком, который невозможно было ни проглотить, ни вытолкнуть наружу. Джей смотрел на него всё внимательнее. — Джейк?.. Но парень уже качнул головой, словно отмахиваясь от всего сразу. Дверь за ним хлопнула чуть сильнее, чем нужно. Холодный воздух улицы ударил в лицо. Джейк достал телефон почти вслепую, дрожащими пальцами вызвал такси и отошёл к краю тротуара. Машины проезжали мимо. Он стоял у дороги, будто потерявшись, пока перед ним не остановилось такси. Он сел внутрь, назвал адрес, и дальше дорога превратилась в мутное, бесформенное пятно. Город проплывал за окном — дома, вывески, люди — но всё это будто происходило за стеклом вакуума. До него не доходили ни звуки, ни смысл происходящего. Только одно короткое, застрявшее в голове изображение снова и снова вспыхивало перед глазами. Когда машина остановилась у его дома, Джейк расплатился и вышел, почти не глядя на водителя. Пакеты в руках шуршали и неприятно цеплялись за пальцы. Он поднялся по лестнице, открыл дверь квартиры и, едва переступив порог, швырнул их куда-то в сторону. Пакеты с глухим шорохом ударились о стену и упали на пол. Он попытался снять обувь. Пальцы дрожали так сильно, что он никак не мог справиться со шнурками. Они путались, скользили, не поддавались. Джейк тихо выругался сквозь зубы, дёрнул их сильнее — бесполезно. Тогда он просто резко рванул кроссовок с ноги и отшвырнул его куда-то в сторону. Второй последовал туда же. Он почти споткнулся, проходя по коридору, и зашёл в ванную. Вода хлынула из крана холодной струёй. Парень наклонился над раковиной, опёрся руками о край и долго смотрел на своё отражение, будто пытаясь понять, кто это вообще. Потом набрал ладони воды и резко плеснул себе в лицо. Раз, ещё раз и ещё. Холодная вода стекала по щекам, по подбородку, по воротнику рубашки, но внутри всё равно было горячо, слишком горячо, в груди медленно разгоралась злость. Он сжал край раковины так сильно, что побелели пальцы. — Твою же… Слова не договорились. Он выдохнул, резко провёл руками по лицу, словно хотел стереть с него всё — выражение, мысли, память. Но свежие воспоминания не уходили. Он резко оттолкнулся и вышел из ванной. Несколько секунд он просто ходил по квартире — туда и обратно, туда и обратно, как зверь в клетке. Пальцы постоянно что-то теребили: край рукава, воротник, волосы. В какой-то момент он зашёл в свою комнату и сел на край кровати. Локти упёрлись в колени, пальцы впились в волосы. Он сжал их так, будто действительно хотел вырвать клок. Но сил не хватило даже на это. Злость медленно схлынула, оставив после себя пустоту. Тяжёлую, вязкую, как туман. Джейк опустил руки и просто уставился в одну точку перед собой. Стена напротив казалась странно далёкой. Мысли больше не бежали. Было только тупое, глухое ощущение внутри груди, будто там что-то аккуратно вырвали, оставив неровную дыру. Он не знал, сколько так просидел. В какой-то момент где-то в квартире тихо щёлкнул замок. Джейк даже не сразу понял, что слышит это на самом деле. Потом послышались шаги, осторожные, медленные. — Джейк? Это был Джей. Только тогда до него вдруг дошло, что он вообще не запер дверь. Шаги остановились у входа в комнату. Несколько секунд стояла тишина. Он закрыл дверь тише, чем обычно, и осторожно подошёл. Каждый шаг был медленным, будто любое резкое движение могло всё окончательно сломать. Джей остановился рядом, посмотрел на него сверху вниз, а потом тихо сел рядом на кровать. Несколько секунд он ничего не говорил. Потом очень тихо произнёс: — Мне очень жаль. Эти слова словно что-то сдвинули внутри. Джейк сначала даже не понял, что происходит. Лицо всё ещё оставалось неподвижным, но где-то в горле уже начало предательски щипать. Он попытался вдохнуть глубже. Не получилось. Следующий вдох вышел рваным. Он поджала губы. Ресницы часто захлопав беспомощно метались по воздуху. Ноздри то расширялись то закрывались, будто бы лишая себя воздуха. Слёзы пошли резко, без предупреждения. Джейк даже не пытался их остановить — просто опустил голову и закрыл лицо руками, плечи начали мелко дрожать. Он ничего не говорил. Ни одного слова. Джей молча придвинулся ближе и осторожно притянул его к себе. Одной рукой он прижал голову друга к своей груди, другой медленно провёл по его спине, потом ещё раз — ровно, спокойно, как будто пытаясь задать дыханию ритм. — Мне очень жаль… — тихо повторил он. Джей слегка покачивал его из стороны в сторону, почти незаметно, как успокаивают ребёнка. Рука продолжала мягко гладить его по спине, время от времени легко похлопывая. Но Джейк всё равно не мог успокоиться, уткнувшись лицом ему в грудь, и Джей только крепче обнимал его, продолжая тихо повторять одно и то же, словно других слов сейчас просто не существовало. — Ты знаешь? — вдруг совсем тихо прошептал Джейк, все еще не осмеливаясь поднять голову. — Я догадывался.  — Прости.  — Нечего мне тебе прощать. Ты ни в чем не провинился.  Джейк пытался перевести дыхание, но получалось крайне плачевно, он физически не мог это сделать.  — Мы ведь с ним даже не пара, я не имею права ревновать… — всхлипывал парень. Джей на секунду сильнее сжал его плечи. — Эй… — мягко сказал он, чуть наклонив голову, пытаясь поймать его взгляд, даже если тот всё ещё был спрятан где-то в складках его футболки. — Послушай меня. Он медленно провёл ладонью по его спине, длинным, спокойным движением. — То, что вы не встречались, не означает, что ты не имеешь права чувствовать то, что чувствуешь. В этом нет ничего постыдного. И ты ни в чём не виноват. Несколько секунд они сидели так, почти неподвижно, и единственным звуком в комнате оставалось неровное дыхание Джейка, которое постепенно начинало выравниваться, хоть и всё ещё дрожало на каждом выдохе. Потом Джейк наконец чуть отстранился. Не полностью — просто настолько, чтобы можно было вдохнуть глубже и вытереть лицо ладонями. Глаза у него были красные, ресницы слиплись от слёз, волосы растрепались ещё сильнее, но в этом беспорядке уже не было той панической резкости, которая была несколько минут назад. Он несколько секунд просто смотрел в пол. А потом тихо сказал: — Я завтра улетаю. Рука Джея на его спине остановилась. — Что? Джей нахмурился. Его брови медленно сошлись, и на лице появилось напряжённое выражение, но он всё ещё ничего не говорил, только внимательно слушал. Джейк сглотнул, будто слова царапали горло изнутри. — Пожалуйста… — тихо сказал он. — Ничего ему не говори. Парень сразу понял, о ком речь. Он чуть напрягся. — Джейк… Он качнул головой, словно заранее отталкивая любые возражения.  — Если он будет спрашивать… скажи, что не знаешь. Или что угодно, — он на секунду закрыл глаза, — Я не хочу сейчас… никаких разговоров. Ничего. Мне просто нужно время, чтобы собрать себя обратно. По кусочкам. В комнате снова повисла тишина. Джей смотрел на него несколько долгих секунд, но в конце концов он тихо вздохнул. — Ладно. Он снова притянул Джейка ближе, осторожно, почти бережно. — Хорошо. Рука снова легла на его спину. — Я ничего не скажу. Джейк снова уткнулся лбом ему в плечо. В комнате было тихо. За окнами город продолжал жить своей обычной жизнью. Джейк позволял себе опираться на него, тяжело, доверчиво, словно в этот момент единственным местом, где он мог хоть немного отдышаться, были эти тихие, тёплые объятия. Так они и остались сидеть в мягкой, грустной тишине — двое друзей, прижавшихся друг к другу, пытаясь удержать то немногое тепло, которое ещё оставалось между ними, пока всё остальное медленно рассыпалось где-то за пределами этой комнаты.