Lord, Give Us One More Chance!

Сапс замер. Флюикшон посмотрел на него как на инопланетянина. Что было вполне заслуженно. Сапарата был таким белым, что даже лидеры Ку-Клукс-Клана* покраснели бы. Всё: его глаза, ресницы, брови. Всё белое. Неужели в его организме не было ни капли мелатонина? —«О, да он один из этих албанцев», — подумал Флюкс, не зная, что Албания — это страна, а имел он в виду альбиносов. —Э-э... Эй?..,– сказал Сапарата. Неловкость момента была невыносимой. Наверное, сегодня он будет биться головой о стену, думая: «Черт, зачем я это сказал?» Флюиксен удивился, когда Сапарата заговорил первым. —И тебе добрый вечер, ты из колледжа?,– спросил он без тени сомнения. В нем чувствовалась какая-то харизма, которая притягивала. Его голос гипнотизировал. Язык тела говорил о том, что ему совсем не неловко. —О, ну да, так ты тоже там учишься?,– Сапарата говорил с Флюксом, держа в руке греческий йогурт, о котором, казалось, совсем забыл. —Ну, "учусь" — не совсем подходящий термин, но, полагаю, я иногда посещаю там занятия,– сказал Флюкс, и его невозмутимость уже была налицо. —На кого ты учишься?,– спросил Сапарата. —«Наверное, он изучает что-то вроде бизнеса, экономики или что-то в этом роде. Или, может быть, он здесь по спортивной стипендии. Да, скорее всего, так и есть»,– подумал Сапс. Это было логично: много ли вы знаете лидеров студенческих братств, которые изучают философию или психологию? — История с уклоном в политологию. —Погоди, что?..,– он такого не ожидал. —А ты?..,– спросил Флюиксон. —Ну, я по специальности художник. —Да, я должен был догадаться. Судя по твоей рубашке, ты и правда любишь рисовать и все такое,– сказал он, окинув его взглядом с головы до ног,–«Черт, он милый»,– подумал он и мысленно отругал себя за эту мысль. —«Вашу мать, ну почему я, черт возьми, стою в этой заляпанной рубашке перед этим чертовски сексуальным парнем?»,– в этот момент Сапарата пожалел о своем выборе одежды. —Знаешь, я правда не ожидал, что ты будешь изучать историю,– сказал Сапс, не желая, чтобы разговор заканчивался. —О, так ты знаешь меня или, по крайней мере, слышал обо мне? Меня это совсем не удивляет, учитывая...,– он обрывает себя на полуслове. Опять он за свое высокомерие и нарциссизм,– «Первое впечатление действительно важно, идиотина, ты собираешься заставить его поверить, что у тебя комплекс превосходства, я имею в виду, что у тебя вроде как он есть, но...»,– почему он придавал такое значение этому пустяковому разговору? Но вместо того, чтобы обидеться или разозлиться из-за поведения Флюкса, Сапарата рассмеялся. Флюикшон считает это... странным. Разве нормальные люди не сочли бы такое высокомерное поведение раздражающим и глупым? Его однокурсники всегда подлизываются к нему, когда он ведет себя как лучший человек на свете. Девушки, похоже, тоже не обращают на это внимания. Но все дело в том, что у каждой из них был скрытый мотив. Мотив был настолько сильным, что они закрывали глаза на его поведение. А вот у этого незнакомца мотива не было. —Ух ты, ты и правда такой заносчивый, как о тебе говорят, да?,– сказал Сапс, смеясь. Флюкс снова не знал, что ответить. —Так, э-э, как тебя зовут? —О, меня зовут Флюикшон, но все зовут меня Флюксом, так проще. А тебя как зовут? —Сапарата. Сапс, если хочешь. Флюкс ухмыльнулся — такой ухмылкой мог бы похвастаться человек, который в три часа ночи точно воровал бы дорожные конусы. —Сапс, да? Похоже на имя парня, у которого я списывал домашнее задание. —Типа… если это по истории? Скорее всего, нет. Если по чему-то другому – конечно, — невозмутимо ответил Сапс, и его тон был настолько естественным, что Флюкс почти не уловил шутку. Почти. —Как хладнокровно,– сказал Флюкс, но его ухмылка не дрогнула,– А если я скажу пожалуйста? —Зависит от того, какое это «пожалуйста». То, которое ты говоришь от чистого сердца, или то, с помощью которого ты выпрашиваешь бесплатные напитки у первокурсников? Флюкс рассмеялся. Громко, безудержно, так, что несколько покупателей обернулись в их сторону. Сапса это, похоже, не смутило. Он даже выглядел почти довольным. Они стояли в отделе молочных продуктов — месте, которое обычно не располагает к возвышенным моментам, но что-то в этой сцене казалось... необычным. Флюкс не привык к тому, что люди не пресмыкаются перед ним. Сапс не привык к тому, что такие люди, как Флюкс, разговаривают с ним на равных. —Ты… немного странный,– наконец сказал Флюкс. Он привык говорить то, что думает, так что это прозвучало как гром средь ясного неба. —Я часто это слышу. —Но в хорошем смысле,– поспешно добавил Флюкс. Как будто хотел исправить предыдущую ошибку. Не успел Сапс ответить, как с другого конца прохода раздался громкий голос. —Бро! Вот ты где!,– высокий парень в кепке задом наперед бросился к Флюксу, держа в руках ящик с пивом, словно новорожденного ребенка. Флюкс вздохнул,— Ну, мне пора,– oн бросил на Сапса последний взгляд, задержавшись на нем чуть дольше, чем следовало,– До встречи, Арт-бой. — Пока, Флюкс,– сказал Сапс, хотя что-то подсказывало ему, что «пока» наступит гораздо раньше, чем он думал. Флюкс ушел, а парень в кепке задом наперед хлопнул его по спине и начал рассказывать какую-то историю про «прошлую ночь, чувак». Сапс какое-то время стоял, не выпуская из рук йогурт, и гадал, почему ему вдруг показалось, что он попал в первые пять минут романтической комедии. Затем его желудок снова заурчал. Точно. Лапша быстрого приготовления. Оказалось, что «до встречи» — это ровно через 43 часа и один сомнительный прием пищи. Сапс как раз заканчивал архитектурное исследование старой часовой башни во внутреннем дворе, когда кто-то окликнул его с другой стороны. Технически его звали не Арт-Бой, но Флюксу, похоже, было все равно. —Арт-Бой! Эй! Сапс поднял голову, щурясь от послеполуденного солнца. К нему бежал Флюкс в спортивных шортах и футболке с гордой надписью "LEG OPENER". Без всякого стеснения, позвольте напомнить. —Что ты делаешь?,– спросил Флюкс, заглядывая через плечо Сапса в блокнот для рисования. Сапс замялся,– Рисую. —Да, я вижу. Я имею в виду, почему здесь? Ты мог бы рисовать дома. Типа, в комнате с кондиционером. Сапс пожал плечами,– Это из-за света. Флюкс наклонил голову, как будто пытался осмыслить концепцию ”света" как нечто большее, чем «то, что делает селфи лучше». —Круто,– наконец сказал Флюкс. Затем, без предупреждения, он плюхнулся на траву рядом с Сапсом, слишком близко для обычного знакомства. —Ты загораживаешь... —У меня есть перекус,– перебил его Флюкс, доставая из рюкзака небольшой пакет. В шуршащем пластике обнаружилось постыдное содержимое: мармеладные червячки с заправки, полпачки чипсов и что-то, что в прошлой жизни, наверное, было шоколадом. Сапс моргнул,– ...Это твое подношение? Флюкс ухмыльнулся,– Каждому великому художнику нужен покровитель. Не успел Сапс ответить, как с другой стороны лужайки раздался свист. У фонтана собралась группа парней из студенческого братства Флюкса, явно затеявших какой-то розыгрыш с надувным кругом в форме фламинго. Флюкс застонал,– Вот черт. Они меня нашли. —Ты что, прячешься? —Не прячусь, а стратегически... укрываюсь,– Флюкс поднялся на ноги, стряхивая с себя траву,– эй, э-э... приходи к нам в пятницу вечером. Сапс приподнял бровь,– К вам... в пятницу вечером? —Вечеринка. Пицца без ограничений. Алкоголь и/или травка без ограничений. Тупые кепки. Тебе понравится. —Я так не думаю. —Тебе понравится,– Флюкс ухмыльнулся, уже пятясь к своим братьям,– ты можешь даже взять свой альбом для рисования. Нарисуешь меня в моей естественной среде обитания. И тут он исчез. Растворился в хаотичном водовороте криков и водяных шаров. Сапс смотрел ему вслед, недоумевая, как этому студенту-отличнику удалось без разрешения втиснуться в его выходные.