Only the Ribs Remain | Остались только ребра

Часть вторая.

ДРАКО

      Первое, что Драко заметил, ворвавшись в Большой зал под вечер, были клетки. Позолоченные, сверкающие, поднятые чарами на одинаковую высоту вдоль стен, они висели по сторонам зала. Внутри были женщины в кричаще ярких нарядах, с лентами и перьями, танцевали и смеялись вместе с гостями.       У него внутри шевельнулось тёмное предчувствие того, что ждёт впереди.       Зал был переполнен людьми, собравшимися посмотреть, как трибутов отправят на Арену в Запретный лес. Они толпились у магических проекционных экранов, разглядывали товары в Ресурсном центре в углу зала, где наставники могли купить предметы, способные спасти жизнь их трибутам на арене. Потягивали шипучие напитки, изучали статистику каждого трибута у букмекерской стойки. Время от времени вспыхивали камеры — пресса снимала происходящее для завтрашних газет.  В дальнем конце зала, на возвышении у стены, стоял трон Тёмного Лорда. Оттуда ему открывался прямой обзор и на наставников, и на экраны вдоль стен. Полукруг кресел охватывал большой экран спереди, там наставники должны были занять свои места и наблюдать за трибутами. Теперь зал ощущался совсем не так, как всего несколько часов назад. Утром они встречались здесь со Снейпом. Все наставники расселись в ряд кресел, обсуждая порядок действий на день, пока домовики и сотрудники Министерства, приставленные к Играм, спешно готовили зал к предстоящему вечеру. Драко досталось место с краю. Рядом зияло пустое кресло Флинта. Было ли это случайностью или остальные наставники сделали так намеренно, он не знал. Да это и не имело значения. Ему нужна была не компания, а хороший обзор. Ночь его измучила. Ему снились изуродованные твари, продирающиеся сквозь листву и плоть, а проснулся он с гулким зудом паранойи в голове. На утреннем собрании он почти не слушал Снейпа, а только наблюдал за другими наставниками, пытаясь понять, успел ли кто-нибудь из них передать своим трибутам весть о чудовищах, которых выращивали в Выручай-комнате. Он по очереди внимательно следил за каждым, выискивая малейшие признаки хитрости или тайных договорённостей, но все были оживлены, разговорчивы, возбуждены ожиданием начала Игр. И это тревожило ещё сильнее. А вдруг у остальных есть сведения, которых нет у него? На существ в Выручай-комнате он наткнулся случайно. Какие ещё тайны об Играх уже ходят по рукам? О чём он снова узнает последним? Но больше всего он думал о том, как добраться до Грейнджер и Голдстейна. Как предупредить их до того, как они окажутся беззащитны на арене. Только вот с самого утра их держали под усиленной охраной, чтобы не допустить никаких происшествий. В палатку Грейнджер ему удалось проскользнуть лишь в последний момент перед самым выходом на арену. Сначала его накрыло облегчением, ведь он всё-таки успел сказать ей главное, а затем был странный укол тревоги, когда он понял, что это была их последняя встреча. Теперь, стоя у входа в Большой зал, он всё ещё помнил, какой была её кожа под его пальцами. Помнил смесь настороженности и тихой преданности в её глазах, когда он сказал ей, что она может победить. Он сам чувствовал это всё сильнее с каждым днём недели. С той минуты, как она сцепилась с ним после вечеринки, потом в тренировочном зале. Она была умной, быстрой и злой. На шее до сих пор жгло там, где осталось эхо жалящего заклятия. Когда Флинт перешёл черту, она ударила всерьёз. Ему нравилась мысль, что при необходимости она способна идти до конца. Оставалось верить, что она расскажет Энтони. Что они оба послушают его и уйдут подальше от бойни, найдут безопасное место, чтобы спрятаться и выждать. Что им хватит ума. С доверием у него всегда было плохо. — Я тебя повсюду ищу, — раздался за спиной голос Снейпа. Драко обернулся и увидел, как крёстный быстро идёт по коридору, его чёрные мантии били по ногам на ходу. — Где ты был? Драко задержался на пороге и снова посмотрел в Большой зал. Тео проходил перед главным экраном, на котором показывали, как трибутов выводят из замка к палаткам. — Пришлось заехать домой переодеться, — солгал он, глядя Снейпу прямо в глаза. — Оставил парадную мантию дома. — Сомневаюсь, — сухо сказал Снейп, одарив его понимающим взглядом. — В будущем советую быть осторожнее со своими интрижками. Мне отвратительно разыскивать тебя, словно малыша, который убежал за щенком. Он прошёл мимо Драко. — А теперь на место. Остальные наставники сидят там уже час. Сердце глухо стучало в висках, пока Драко пробирался сквозь толпу к переднему ряду. Дафна Гринграсс и Пьюси уже заняли места, он окинул взглядом зал и увидел, что остальные наставники общались с публикой. Заметил, как Рита Скитер зажала Забини, пока тот устало тёр шею, отбиваясь от её нескончаемых вопросов. С другого конца зала донёсся крик, где стойки ставок какой-то раскрасневшийся волшебник тыкал пальцем в изображение Алисии Спиннет. По обе стороны от неё портреты трибутов двигались и мерцали, были живыми и яркими, а её был выцветшим и неподвижным. Она не участвовала в Играх. Драко задумался, значит ли это, что её так и не нашли. Или, наоборот, её нашли и… Утром его уже вызывали Снейп и Беллатриса из-за инцидента в тренировочном зале и просили подтвердить слова Гойла. Да, объяснил он, Флинт угрожал Грейнджер и первым потянулся за палочкой, и нет, Драко вовсе не собирался его калечить. Просто в тот момент у него в руках была одна из модифицированных палочек, и когда он вмешался, защищая своего трибута, она дала сбой. — Эти режущие заклятия с такими палочками ведут себя… непредсказуемо, — сказал он. — Разве? — отозвалась Беллатриса с явным удовольствием. Но об Алисии Спиннет никто не упомянул. Через зал Трейси Дэвис стояла с вытянутым бокалом, наклоняясь ближе к собеседнику, чтобы перекричать шум с кем-то со Значком Министерства. Драко пригляделся, это был Шелдон Рэдфорд, из Отдела по контролю за магическими существами. И тут его дыхание сбилось. Конечно. Министерство не могло не знать о тварях. Ведь теперь оно служило Тёмному Лорду — и, скорее всего, само обеспечивало ресурсы для экспериментов. Трейси знала. Знала и уже действовала. Он мысленно выругался. Почему он сразу не вышел на кого-то из специалистов и не попытался выжать из этого максимум информации? Драко так зациклился на том, чтобы предупредить своих трибутов, на их безопасности, хотя вместо этого он мог бы сам получить преимущество. Теперь оставалось одно, это влезть в разговор, чтобы сравнять счет, чтобы все, что знает Трейси будет знать и он. Драко резко развернулся, чтобы подойти, но в этот момент голос Тео разнесся по залу.  — Добро пожаловать, почтенные гости! — провозгласил он, проходя мимо Драко в вихре алых, расшитых мантии, усиливая голос палочкой заклинанием Соноруса. — Уважаемые наставники, прошу занять свои места. Трибуты будут введены в арену с минуты на минуту! Драко в последний раз глянул на министерского чиновника, наблюдая как Трейси коснулась его руки, рассмеялась, а затем направилась к креслам, выбирая место в самом центре полукруга. Кресла были глубокие, кожаные, угольно-чёрные, с широкими подлокотниками — как раз такие, чтобы удобно положить на них свой блокнот. Остальные наставники начали занимать места вокруг него. Тёмный Лорд уже сидел на троне, а его бледные пальцы лениво скользили по изумрудам на подлокотнике. Его взгляд прошёлся по наставникам, и у Драко побежали мурашки по коже на затылке. Твой хозяин тебе не доверяет. Слова Грейнджер всплывали снова и снова, стоило ему хоть на мгновение отвлечься. Нужно было спросить её, какие воспоминания Лорд вытащил из её сознания, но он упустил этот момент. Рядом с ним кто-то замялся у пустого кресла, он поднял взгляд и увидел Миллисенту Булстроуд — она оглядывала ряд, словно надеялась найти место подальше от него. — Булстроуд, — усмехнулся он. — Планируешь подглядывать в мои записи? — Разумеется, нет, — фыркнула она, опускаясь в кресло рядом.  Её волосы были элегантно собраны, осанка выверенная, почти показная как у тех, кто рос в аристократическом обществе, но её мантия была изношена, а на пол между ними она без церемоний уронила громоздкую сумку. Драко смотрел поверх её плеча — на Рэдфорда, который что-то показывал Дэвис на экране. Миллисент проследила его взгляд. — Ты знаешь дядю Трейси? — спросила она. Он резко перевёл взгляд на неё. — Кого? Она пожала плечами. — Ты так на него уставился, что я подумала, вы знакомы. Я видела его пару раз у них дома. Может, не дядя… кузен? Не помню. Родственник. Он уже накручивал себя из-за того, что могло оказаться обычной семейной встречей. Мысль на секунду ослабила напряжение, но тут же ударила сильнее прежде, чем он осознал — если у неё связи в Министерстве, она могла знать всё с самого начала? Он вытянул шею, снова глядя поверх Булстроуд, — Дэвис как раз занимала своё место. Что, если сёстры Патил стали для его трибутов серьёзными противниками? Что если у Дэвис есть доступ к информации о тварях в лесу? Возможно, они знают противоядия к редким ядам или способы использовать существ против других. Даже знание того, находятся ли все твари уже в лесу или выпускаются поэтапно, давало бы им огромное преимущество. Он повернулся к экранам, словно сам вид арены мог подсказать ему решение. Тео щёлкнул палочкой, и на экранах возник вид со спины — трибутов вели в Запретный лес под конвоем. Он различил светлый затылок Голдстейна и его опущенную голову, а заплетенные косы Грейнджер покачивались, пока она оглядывалась, запоминая местность. В зале кто-то протянул заинтересованное «о-о-о».  Тревога легла на грудь тяжёлым камнем. До начала Игр оставались считанные минуты, а он не сделал достаточно, чтобы как следует подготовить своих трибутов. — Я спросила Снейпа насчёт оружия, — вдруг сказала Булстроуд, но смысл её слов дошёл до него не сразу. — Что? — бросил он, не отрываясь от экрана, и снова раскрыл блокнот, листая в спешке страницы, будто там могла скрываться упущенная деталь, способная решить исход Игры. — Ты говорил, что встречался с Балвиной Аберкромби. — Говорил. — И прозвучало так, будто она собирается снабдить тебя оружием для арены. — Ничего подобного я не утверждал. — Прямо — нет, — упрямо продолжила она, наклоняясь к нему, — но звучало именно так. Я уточнила у Снейпа, можно отправлять только то, что продаётся на стойке, а не что-то из частных коллекций. — Да, он это уже говорил. Булстроуд раздражённо выдохнула.  — Тогда зачем было так намекать? Ты выставил всё так, будто собираешься переслать Голдстейну бомбу. — Во-первых, если бы я и отправлял кому-то бомбу, это точно был бы не Голдстейн. — Но Сью теперь думает, что ты можешь! — всплеснула она рукой, едва не сбив его записи, он нахмурился и вернул их на место. — Я пыталась объяснить, что ты просто блефуешь, но она не поверила после того, как ты навис над ней, как какой-то призрак, — и теперь она выходит на арену напуганной. — Прекрасно, — холодно ответил он и повернулся к ней с легкой улыбкой. Её лицо изменилось с серьезного на растерянное, она словно не верила, что он так сделал.  — Но… — начала она, и в этот момент голос Тео разнёсся по залу. — Что ж, что ж! — воскликнул он, кружа перед экранами в алой, расшитой мантии. — Пора начинать! Уважаемые гости, благодарим вас за присутствие — мы наконец переходим к самому интересному. Как вы видите, охрана уже выводит трибутов на стартовые платформы. Он взмахнул палочкой и ракурс сменился на вид сверху, показывая как каждый трибут занимал своё место на исходной позиции. Некоторые переминались, не находя себе места. — Через мгновение наш Главный распорядитель объявит правила, — продолжил Тео. — Я просто говорю… — шепотом сказала Булстроуд, но Трейси Дэвис, сидевшая с другой стороны, резко её одёрнула. Камера прошлась по лицам трибутов. Почти все выглядели бледными и напряженными. Губы Перси Уизли шевелились, будто он что-то повторял про себя — приободряющие слова, заклинания, или может, молитвы. Чанг уже опустилась в низкий старт. Ханна Абботт смотрела прямо в объектив, не скрывая слёз. — Давайте взглянем на некоторых фаворитов, — сказал Тео, подходя ближе к экрану. Кадр замедлился на зелёных глазах и нахмуренных бровях Майкла Корнера. — Майкл Корнер. В последнее время его активно выбирают. Возможно, физические данные дадут ему преимущество? Сзади раздались одобрительные аплодисменты. Слева от Драко Кормак Маклагген самодовольно усмехнулся. — Дин Томас. Он уверенно показал себя на тренировке, и рост у него явно в плюс. А это Кэти Белл. К ней тоже растёт интерес, судя по спонсорским ставкам. Похоже, бойкая. И вдруг весь экран заняло лицо Грейнджер — её туго заплетённые косы и россыпь веснушек на лице. У Драко свело живот. — Гермиона Грейнджер, — продолжил Тео. — После интервью она резко поднялась в списках. Вижу, многие из вас ставят на Золотую Девочку. Её лицо было сосредоточенным и жёстким, словно она что-то рассматривала, а взгляд цепким. Она следила за парящей над ней камерой, будто искала кого-то. Было ощущение, что она искала его. — Все на местах, — сказал Тео. — И, полагаю, пришло время пригласить нашего Главного распорядителя Игр и объявить правила. Беллатриса уже шла к нему стремительно, почти скользя. До этого её не было видно, вероятно, она наблюдала за подготовкой из тайного кабинета, который был расположен где-то в Хогвардсе. Она остановилась рядом с Тео и села, хищно улыбаясь зрителям. На ней была черная мантия, кроваво-красный лиф, а узор на ткани напоминал когти. — Можно считать, что всё готово и мы можем начинать? — спросил Тео, направляя к ней палочку. — О, мы полностью готовы… играть, — ответила она, бросив многозначительный взгляд на присутствующих. По залу моментально разнеслись аплодисменты и возбуждённый гул. — Отлично-отлично! Это то, чего вы все так ждали! — Тео улыбнулся. — Наш Распорядитель может зачитать правила трибутам отсюда напрямую, её палочка связана с ареной через нашу систему магических проекций, созданную специально для Игр, чтобы дать вам самый лучший обзор. — Тео указал на экраны. — Прошу. Беллатриса коротко взвизгнула от удовольствия, откашлялась и подняла палочку. — Добро пожаловать! Момент настал! Фиолетовый дым из её палочки закрутился в воздухе, и её голос перенесся через пространство. На экране трибуты вскинули головы. Зал стих, но у Драко в ушах стоял гул, как перед чем-то огромным и неотвратимым. Он едва заставил себя сосредоточиться. — Сейчас я начну обратный отсчёт. До его окончания вы остаётесь на платформах, — говорила Беллатриса. — После сигнала вы сможете сойти. Если сойдёте раньше… вас разорвёт — она одержимо рассмеялась, будто от злой забавы.  — Десять… девять… Он не готов. Эта мысль ударила так резко, что он почти физически ощущал эту боль, сильнее вжимаясь в кресло. — Восемь… семь… Он должен был сделать больше, чтобы подготовить их. — Шесть… пять… четыре… Если они погибнут, это будет только его вина. — Три… Если они проиграют, то он тоже проиграл. — Дв…       Его резко выкинуло из мыслей самобичевания и мучительных сомнений, когда по залу прокатился грохот взрыва, и на экран брызнули внутренности Ханны Аббот.