Проклятье полуночи

Моргана встала в центре зала, подняла руки — свечи вспыхнули ярче, руны на полу засветились мягким золотистым светом. — Мелоди, встань в центр круга, — велела ведьма. — Друзья твои пусть окружат тебя, образуя защитный барьер. Я шагнула на отмеченное место. Теодор встал справа от меня, Гарри — слева. За ними расположились остальные: Гермиона, Джинни, Рон, Фред и Джордж. Бенди села мне на плечо, крепко вцепившись коготками. — Держитесь за руки, — приказала Моргана. — Ваша связь — источник силы для ритуала. Друзья сомкнули руки, образовав вокруг меня живой круг. Я почувствовала, как по цепочке пробежала волна магии — тёплая, успокаивающая. Моргана начала читать заклинание на древнем языке. Слова звучали странно, будто шелест листьев и шум ветра одновременно. Свечи замигали, руны засветились ярче, отбрасывая причудливые тени на стены. Внезапно я ощутила странное давление — будто что‑то внутри меня сопротивлялось. Кожа зачесалась, в груди стало тяжело дышать. — Не бойся, — донёсся до меня голос Морганы сквозь гул заклинания. — Проклятие борется. Но твоя воля сильнее. Я закрыла глаза и сосредоточилась на ощущении поддержки друзей. Вспомнила все моменты пути: как Теодор нашёл нужную книгу, как близнецы придумали зелье невидимости, как Гермиона распознала иллюзию на болоте, как Гарри и Рон не дали нам сдаться… — Я свободна, — прошептала я. — Я прощаю. Я отпускаю. Давление резко исчезло. По телу разливалась лёгкость, будто с плеч свалилась огромная тяжесть. Зал наполнился ослепительным светом. Когда он рассеялся, я открыла глаза. Все смотрели на меня с изумлением. — Что? — я коснулась лица. — Что‑то не так? Теодор сделал шаг вперёд: — Ты… ты всегда такая? — его голос дрожал. — Какая? — Красивая, — просто сказал он. — Всегда. Без перемен. Я бросилась к зеркалу, стоявшему у стены. В отражении была я — но не та, что днём казалась неуклюжей и некрасивой, и не та ослепительная красавица, какой становилась ночью. Просто я, настоящая, без искажений проклятия. — Получилось, — выдохнула я. — Оно снято. Комната наполнилась радостными возгласами. Друзья бросились меня обнимать. Бенди кружила над головой, радостно пища. Моргана улыбнулась: — Проклятие ушло. Ты освободилась. — Спасибо, — я повернулась к ведьме. — И спасибо вам всем, — я обвела взглядом друзей. — Без вас я бы не справилась.