Оранжевая клетка

Джодах приподнял одну бровь. В воздухе застыла интрига. Казалось, Джон это все специально делает, пытаясь сбить с ног простой проверкой на умение держать самообладание в стрессе и выжидать. Он бережно кладет свой шарф на край стола позади себя и его фигура направляется к Ангелу не спешными, размеренными шагами. И каждый шаг заставляет Ави все больше напрячься. Все становится слишком тесно друг к другу, когда Джодах все-таки упирается спиной в дверь и отступать становится абсолютно некуда.  Харрис останавливается чуть ли не вплотную. Его рука проскальзывает по животу Ави, останавливаясь там, где у людей обычно располагается сердце.  Ангел замирает, подобно статуе. И пока его оцепенение в силе, этим можнопользоваться.  — Знаешь, чего я хочу? — Харрис поднимает голову вверх. — Я хочу, чтобы ты признал: я лучший. Что ты гонялся за мной не только из-за Лололошки. Что я тебя… зацепил. Ну же. Ублажи мое самолюбие, и я твой. Я знаю, ты способен быть убедительным. Эта речь… она вызывается недоумение на лице Ави. А после и не гнев вовсе. Отвращение.  Тот поджимает крылья, щуря глаза полные пренебрежения. — Что? Мне не послышалось? — Начинает Джодах почти шепотом. — Тебе настолько хочется похвалы, что ты падаешь до подобного? Джон же непоколебим. Слова Ангела, конечно, заставили его замолчать, но только потому, что тот просто задумался, как ударить сильнее.  — Хм, я так понимаю это отказ? Твоя воля, Джодах. — Резво отвечает Джон. — Удачи тебе передать Окетре и Райе-Прайм, что твое высокомерие оставило их без Лололошки.  Джодах морщится. А самое горькое, что без Харриса ничего не получится. И от этого понимания Ави только больше отчаивается. Выбор невелик: либо остаться верным себе, но больше никогда не увидеть доброго мироходца, либо… следовать указаниям Джона, что не менее неприятно.  — Фф.. — Опечаленно протягивает Джодах и разрывает зрительный контакт. — Только ради Ло. Ты… — Нет-нет, стой. — Цокает Харрис. — Я хочу, чтобы ты смотрел на меня, когда читаешь мне дифирамбы. Просто прекрасно. Измученно вздыхая, Ангел смерти все же склоняется к мерзавцу и, смотря ему в глаза по просьбе, говорит.  — Ты… лучший, Джон. И незаменимый. Без тебя я не справлюсь. — Процедил Ави сквозь зубы. Джон соскальзывает рукой с груди Ангела и складывает за спину, как и вторую следом. Склонив голову набок, на его лице проявляется улыбка. Какая-то неестественно теплая. Он получил, что хотел.  — Мхмхмхм.. — Глухо посмеивается Харрис. — Я знаю. Кхм… и еще… сними с меня браслет. Я клянусь, что не уйду. Знаешь ведь… я никогда не вру.  Он отходит, а у Джодаха появляется шанс отклеиться от двери. Наконец-то. И, конечно, без особой радости, в лаборатории сразу же раздается щелчок. Браслет рассыпается прямо на глазах с руки Джона. Камешки стучат по кафелю и проваливаются куда-то вниз, сквозь него.  — Надеюсь, что никогда, Джон. — Сухо бросил Ави — Уф… — Вздыхает Джон, первым же делом хватаясь за ноющее запястье, хотя знает, что от этого боль не утихнет. Рефлекс.  Ави окидывает его взглядом без каких-то сожалений. Жалеть тут некого, Джон достаточно намотал всем нервы, чтобы сейчас немного помучиться.  Вся эта ситуация давила на Ангела, ему хотелось скорее исчезнуть отсюда.  — Закончил? Теперь направь свои мыслительные процессы на работу. Я ухожу, до встречи. — Ави отряхнулся, поправил одежду, запутавшиеся волосы, и скрылся за дверью. Джон отвлекся от своей руки и пару секунд прожигал дверь взглядом, будто задумался над чем-то важным. Но поспешил себя одернуть.  — … Бред. Брр. Соберись. Ты же Джон Дейви Харрис, черт возьми. — Буркнул тот себе под нос. Теперь и впрямь оставалось только садиться за работу. Он осмотрелся: на стене, напротив входной двери весит доска, на которой принято писать мелом. По бокам от доски располагаются две двери. Свет яркий, холодный обволакивал комнату, заставляя белизну пространства резать глаза. Окна занавешены. Так до боли знакомо. Обойдя продолжительный стол, на край которого он недавно уложил свой шарф, Харрис обнаруживает записные книжки, принадлежности, оборудование, которое стояло на нижних полках.  — Приступим.  ___  Джодах переступает порог. А за порогом ничего нет. Вообще ничего. Пустота. Хотя назвать это место пустотой было бы невежеством: оно усеяно скоплениями звезд, множеством планет, пусть и далеких, и прочими космическими объектами. Ави спокойно стоял на невидимой материи, которая играла роль "земли". Под его ногами внизу расстилалось звездное полотно.  Прогулочным шагом Джодах оставлял лабораторию позади все больше и больше. И она оказалась на деле такой одинокой на фоне бесконечных космических просторов.  Идеальное место для несносного гения. По крайней мере, заслуженное.  — Retrorsum. — Произносит Джодах и закрывает глаза. Как обычно сказал шепотом, что другой бы счел это обыкновенным бормотанием. … Ави открывает глаза. Штаб встречает его своей тишиной, выключенными мониторами компьютеров и кучей запчастей по разным коробкам. Это все как немой укор "Вы тормозите, ребята". Из главного подразделения, в котором он сейчас находится, идет несколько дверей, но основные двери: одна в жилой комплекс, другая в экспериментальный центр. В главном подразделении подразумевается осуществлять более менее готовую задумку… Однако, пока нет плана действий, все тщетно.  Джодах проходит в левую дверь — жилой комплекс. Где-то в конце длинного коридора раздается говор, еле слышный, редкий. Не поймешь, то ли Окетра сама с собой болтает, то ли Райя-Прайм ей компанию составляет. Ангел проходит мимо дверей в жилые комнаты, расположенных в шахматном порядке, и заворачивает за угол, проходя внутрь комнаты, так называемой «гостиной».  Стены здесь неуютные, железные. Справа от входа стоит диван, по полу расстелен широкий ковер, как у бабушки в деревне — такой же старый. Рядом с диваном стоит столик, куда можно поставить закуски или сложить ноги. Напротив весит телевизор. И все же в этом помещении Окетра была одна. Она сидела, удобно устроившись на дальнем краю дивана и что-то внимательно читала. На коленях у нее лежал блокнот, карандаш, ластик — что-то неустанно конспектировала в перерывах от изучения текста. Джодах молча постоял у входа, понаблюдал. Было даже как-то неловко прерывать такую работу, но, собравшись с духом, он это сделал. — Окетра? Извини, что отвлекаю… — Джодах подходит и садится поодаль от девушки. — Чем занята, кстати?  Окетра отрывается от работы, мигом перекладывая все вещи на стол. На обложке книги, которую она читала, белыми буквами по темно-синему написано: "Роботы, Автоматоны и их устройство. От простого к сложному." Вид девушки был обеспокоенным, поникшим, в какой-то степени, будто она не спала несколько суток.  — Привет, Джодах. Я рада, что ты наконец-то вернулся. Да вот… пока тебя не было у нас с Райей-Прайм кое-что случилось. Казус. И после этого она стала сбоить. С ней толком даже диалог не поддержишь. После нескольких ответов ее система перегружается и она все забывает. — Окетра опускает голову. — Это я виновата… В любом случае, в библиотеке я нашла эту книгу про роботов и их устройство. Пытаюсь разобраться.  Джодах посмотрел на нее и только покачал головой. Сейчас всем нелегко, безусловно. — Понял. К слову, я поймал Джона. Думаю позже можно будет его привлечь к починке Райи-Прайм.  Девушка дернулась, в ее глазах даже промелькнула искра надежды. Но, видимо вспомнив, про какого человека Ави завел речь, та угасла также быстро, как и загорелась.  — О, хорошая новость. И где же он сейчас? — спросила та, разворачиваясь туловищем к Ангелу. — Он… кхм… не в штабе. — Подожди. Если не в штабе, то… то где?  — Ммм… Помнишь, я тебе рассказывал про то, что у меня есть карманное измерение?  Окетра охнула. В тот день, когда Ави поделился этой своего рода "тайной", она посчитала карманное измерение личным местом для него, пристанищем. А сейчас, выходит, там хозяйничает Джон Дейви Харрис? И своего любопытства она скрывать не стала — сразу пошли вопросы. — Выходит, ты его оставил там? — Да. Я воссоздал там лабораторию. У него есть все необходимое, в том числе и для… человеческих нужд. — Мгм.. а почему не в штаб? Так было бы намного проще… наверное. Ави запрокинул голову вверх и облокотился телом на спинку дивана. Крылья расслаблено разошлись по сторонам, совсем немного.   — Я устал от него. Столько времени потрачено на постоянную погоню, столько сил, столько попыток. Если бы я сейчас привел его сюда, то не было бы нам продыху. Тем более, сейчас ему нужно сделать базовый анализ и составить план действий. Уверяю, одиночество Джона сейчас сыграет всем на руку. — Джодах поворачивает голову к девушке. — А как сделает, то, думаю, будем уже работать вместе.  Девушка понимающе покивала головой. — Извини за вопрос, но… — Окетра заикнулась. — Но он там не сойдет с ума в одиночестве? Или от страха, когда поймет, что твое карманное измерение на 99.9% космическое пространство? Отличие от реального космоса только в том, что можно дышать… Джодах отвел взгляд в сторону и прикусил нижнюю губу. В словах Окетры был смысл. — Я и так намерен часто его навещать. И сомневаюсь, что его напугает сам факт своего местонахождения. Почему-то когда я начинаю представлять его реакцию, то мне кажется, что он отнесся бы к этому с каким-то любопытством. Может даже понравилось бы. — Томно произносит Ави. Окетра вдруг усмехается ни с того ни с сего. Уголки ее губ приподнимаются сами собой. И с пущей аккуратностью, та обращается к Ангелу смерти. — Ты так уверен… Настолько хорошо его знаешь? — Легко говорит она. Джодах вскидывает бровями. — А как иначе? Мы знакомы достаточно, чтобы я успел запомнить все его… Думаю, ты поняла.  — Мы с ним знакомы не так уж и мало, но я совсем его не знаю. Впрочем, это не важно. Не для меня. — Окетра развела руками. — Пф.. — Выдыхает Джодах через губы. — Мне, честно, это знание тоже ничего не дает.  Та ничего не ответила, только кивнула, улыбнувшись, и вернулась к книжке.