Стрела в сердце

Нежно опустив подбородок на кисть руки, Эдгар смотрел вдаль. Белая каменная ограда приятно обдавала руки прохладой. Это ощущение вызвало табун мурашек, как и вид с высоты птичьего полёта. Всё это принадлежало его семье, но почему он сам никогда не был там? Густой лес, из которого всегда появлялись другие семьи-гости, небольшое озерцо около маковой поляны, огромная гора, за которую уезжал отец для «благих нужд» - всё это было таким родным издалека, но слишком чужим, чтобы побывать вблизи. Почему их семья никогда не бывала за пределами своего поместья в гостях у других, таких же, как их семья? Что же всё-таки находится за вон той горой? Может, отец скрывает за ней что-то волшебное, что так не желает показывать другим? А куда пропадает солнце после того, как заходит за горизонт? Естественно, его учили этому гувернантки, но говорили ли они правду? В который раз он спрашивал у них: «А что там, за пределами этой ограды?» Те лишь отмахивались, бормоча, что там скучный и серый мир, что Эдгару повезло с его семьёй, что он сам принц! Зачем ему этот жестокий мир, когда всё есть тут? Юноша лишь кивал и тяжело вздыхал. Родители твердили в один голос о том, как скверен внешний мир, о том, что Эдгару лучше никогда не покидать безопасные чертоги их рода. Всё это - все эти горы, поля, озёра, сады - скоро перейдёт в его владения, но нужно ли ему это, когда он даже потрогать их не может? Принц поставил обе ладони на каменную ограду балкончика и вновь прошёлся взором по всем окрестностям, пребывая в раздумьях. Лёгкий ветерок нежно прошёлся по его лицу, заставляя прикрыть очи. За все его шестнадцать лет он так и не побывал снаружи, в том, другом мире. Ровно через год пройдёт его коронация - в этот же день, в его день рождения. Как же эта мысль ранила его изнутри. Он вовсе не желал этого. Ему не нужна была власть, подданные и слуги. Ему нужна была свобода. – Ваше Высочество, ваш отец желает видеть вас, прошу пройти за мной, - послышался голос за спиной, возвратив юношу из размышлений так резко, что принц вздрогнул. Это был один из его «помощников». Эдгар не любил называть их прислугой, ведь это звучит так низко, а люди заслуживают достойных званий. Принц ещё несколько секунд провёл у ограды. Вдыхая чистый воздух, наполненный ароматом зелёной листвы, он будто готовился к очередной жестокой речи своего отца - Даменита Великого. Великим его прозвали за подвиг. Много лет назад, когда юноша даже не появился на свет, Даменит смог справиться с двумя стаями волков в одиночку, имея при себе лишь меч. Он спас не только свою жизнь, но и жизнь принцессы - его будущей жены и матери Эдгара. Как и почему они оказались в лесу, нет нужды молвить. После этого случая принц и принцесса обвенчались. Романтичная история, как со страниц книги, но стоит ли говорить о том, что всё не настолько сладко. Многие факты со временем утерялись. Был ли Эдгар, потомок великого, таким же? Или он не оправдает возлагаемых на него надежд? – Ваше Высочество, что-то случилось? - послышался голос за входной аркой где-то в конце комнаты. Принц покорно опустил голову и всё же распрощался с любимым местом. Последний раз, будто перед казнью, он кинул взор на огромную гору, которая провожала его своим видом, и направился к помощнику. Покинув свои покои, принц вновь вздрогнул, но теперь от того, что увидел. Его встретил огромный коридор. Невероятной величины портреты всех членов его семьи смотрели на него осуждающе. Эдгар никак не мог привыкнуть к их присутствию. Наверное, они бы хотели, чтобы он образумился, стал достойным правителем! От этих мыслей юноша поморщился и потупил взгляд. Их дом был огромен, поэтому дорога к королю заняла приличное количество времени. Наконец помощник сделал три негромких стука, сжав кисть в кулак. Послышалось гордое: «Войдите!» Принц машинально выдохнул и, опустив голову, вошёл за помощником. – Эдгар. Сынок, думаю, тебя мучают догадки, почему же я позвал тебя. Во-первых, сегодня твоё празднество, а ты не у стола. Почему же? - без промедлений начал король. – Я… не хочу, отец, — повисла напряжённая тишина. - Точнее! Я плохо себя чувствую, прошу прощения у всех гостей, - пробормотал Эдгар, сглатывая ком сомнений, который притаился в горле. Он чуть было не позволил себе так бесстыдно возразить отцу. – Раз так, я передам. Всё же это не истинная причина твоего визита ко мне. Не буду томить: это твой новый наставник. Он будет учить тебя стрельбе из лука - пора тебе освоить основы охоты, - после его слов принц заметил рядом с отцом невысокого юношу, который медленно вышел из-за спины короля. На удивление, он был его возраста или чуть старше. Обычно все гувернёры были одногодками с его родителями, а тут… Раньше Эдгару было всё равно, но сейчас весть смогла поразить его. Стрельба из лука? С этим юношей? – Ты слышишь меня, Эдгар? - грубо воскликнул Даменит. Он вопросительно изогнул бровь. Его руки дрогнули и сжали сверкающие подлокотники. Глаза загорелись, но принца это не напрягло. – Да, отец, - выдохнул Эдгар, не отводя взгляда от юноши, - и спасибо. Юноша выглядел устало, но опрятно, как и было положено учителям. Небрежные локоны тёмно-фиолетовых волос украшали бледное лицо парня. Простая одежда не подходила к такому прекрасному лику гувернёра. Кажется, Эдгар смутил его своим взглядом, и юноша нервно сжал ладони. Как невежественно. – Тогда свободен. Отправляйся в свои покои, - отец величественно взмахнул рукой в сторону двери, как бы заканчивая разговор без возможности продолжения. Эдгар тихо выдохнул и собрался с мыслями. – Отец! Позволь тебе возразить. Мне кажется, если я выйду на свежий воздух, то мне станет намного лучше! Я также покажу наставнику территорию, прошу! - пролепетал принц. Конечно, он даже не думал, что король позволит ему, но маленькая надежда молила, чтобы он попробовал. – Ненадолго, - отрезал Даменит и вновь указал на выход. Это было настолько неожиданно, что Эдгар выпрямился и захлопал ресницами. Спустя несколько секунд он понял, что это взаправду, улыбнулся и, поклонившись, покинул покои отца. Стрельба из лука не была ему по душе, ведь это означало смерть невинных животных. Но раз появился такой шанс выйти на природу, пусть и около их крепости, - всё же!