Смола в Янтаре: Досуг

       Пустыня Хасор была крайне неприглядным местом. Песков там не было, кактусов тоже, только потрескавшаяся земля на тысячи километров. Ни холмов, ни уж тем более гор, в этой части материка тоже не было. Только палящее солнце, пыль и одинокое шоссе без начала и конца, по которому мчалась на всех парах черная Шевроле Импала, оставляя за собой только столб пыли.       В салоне сидели двое, весьма яркой наружности. Дело их не терпело отлагательств. Хотелось быстрее покончить с этим и больше не вспоминать, как сущий кошмар. Хотя миссии на двоих никогда не забывались, вне зависимости от того, какая цель стояла перед ними. Они добивались еë.       Янтарные глаза ни на секунду не отрывались от Попутчика, хищно рассматривая каждый элемент одежды. Взгляд двигался неторопливо, смакуя каждую деталь. Сперва брюки. Чёрная, как смола, кожа переливалась перламутром. Особенно радовали боковые швы, которых не было. Ткань держалась на стальных кольцах, слегка открывая, взмокшую от жары, нежную кожу бëдер. "Вот бы куснуть", - подумал Мечтающий. Моргнув и прогнав наваждение, Модный эксперт неохотно двинулся дальше. Облегающая чёрная сетка на голое, подтянутое тело, под которой так замечательно проглядывал рельеф. Любопытный взгляд пытался разглядеть всë, что было под сеткой, но самое интересное всегда закрывалось изящным бицепсом Водителя. Досадно, но его рука совсем не хотела отпускать руль. А ведь вся грудь Попутчика была беспощадно усеяна иглами с круглыми наконечниками. Так хотелось разглядеть, как же эти стальные спицы пронизывают тонкую кожу насквозь. Не судьба. Тогда взгляд пробежал по этой самой руке, лежавшей сверху на руле. Тяжелые браслеты, шипы, шарики, цепи. Как только эту тяжесть выдерживают тонкие запястья? Вопрос.       Любопытный заметил металлический блеск где-то внизу. Интересно. Пришлось взгромоздиться на своё сиденье вместе с ногами, чтобы разглядеть ковбойские сапоги, со стальными носами, клёпками и цепями под небольшим каблуком. Оценивающе хмыкнув, Изучающий расслабился и развалился удовлетворёно в пассажирском кресле, словно это был самый удобный диван в мире, и только потом заметил на себе недовольный взгляд.              - Что?       - Громко думаешь.       - Не громче ревущего мотора~              А мотор и правда разбавлял тишину между ними. Через какое-то время скучающий взгляд снова зацепился за водителя. Жаль, лицо было невозможно разглядеть. Под широкополой ковбойской шляпой был, странного вида, чёрный капор, который скрывал большую часть лица, оставляя только смоляные глаза, густо подведённые угольным каялом, и острый носик. Капор же плавно переходил в подобие платка на шею и был похож на львиную гриву.              - Тц, - недовольно цокнул и закатил глаза Модный эксперт.       - Что? - на этот раз спросил уже Водитель.       - Всю красоту скрыл.       - На свою смотри.       - Ох благодарю, но я не так красив, просто харизма и обаяние творят чудеса!       - Сейчас у тебя ни того, ни другого.       - Жестоко!              Страдалец отвернулся к окну. Заметив свое отражение в боковом зеркале, он прикоснулся к щеке. На секунду пальцы провалились вовнутрь, ощущая поверхность коренных зубов и дёсен. Быстро убрав руку от лица, мужчина удивленно всмотрелся в зеркало, еще раз дотронулся до щеки. Мягкая, как кисель. Не стоит лишний раз трогать.              - Жара не идëт мне на пользу. Твоюжналево! - выругался пассажир, забыв, что прям с ногами сидит в кресле автомобиля. На сиденье под ним образовалась уже приличная лужица розового желе. Потребовалось хорошенько напрячься, чтобы желе заползло обратно в туфлю на высоком каблуке и широкая сетка чулок снова обтянула икроножную мышцу.              - Запачкаешь обивку, я тебя здесь и прикончу, - спокойно произнёс Водитель. - Потерпи немного, к утру доберемся до места.              Сжалился.              ***              Жара и правда выматывала. И кто только додумался проложить трассу через настолько безжизненное место, где солнце выжигало всë на своём пути.              - Это место не всегда было таким, - спокойно произнес водитель, словно услышав немой возглас попутчика. - Здесь когда-то был огромный город, но «Роза бедняка» НЭН-бомба уничтожила абсолютно всë в радиусе. . . Ох чëрт его знает, скольки километров.              Янтарные глаза снова расширились в удивлении.              - Ты еще и поругиваешься?!              Водитель снова косо посмотрел на собеседника и продолжил.       - Дед рассказывал, что в этих краях было много сильных нэн-пользователей, особенно специалистов. Огромная сила подразумевает и огромную ответственность, но…       - Это тебе точно Дедушка говорил, может Дядюшка~              Голова Водителя медленно повернулась, точно не принадлежала телу. Бездна чёрных глаз буквально обрушилась на восторженный взгляд Попутчика, сердце которого зашлось в бешеном ритме. Волны возбуждения медленно растекались откуда-то изнутри до кончиков пальцев, пульсируя и заставляя забыть обо всём на свете.              - Ох, позлись еще немножечко, - янтарные глаза закатились в немом восторге, а язык облизал пересохшие губы.       - Иди к чёрту! - фыркнул Водитель, моментально успокоив свой нэн и снова уставился скучающе на дорогу.              Импала продолжила свой путь по безликой пустыни, унося странную парочку в закат.              ***              С наступлением сумерек наконец-то стала спадать жара. Поразительно, как приятно и легко ощущаются +27 по сравнению с невыносимыми и сухими + 35.       Журчание длилось минуты три, четыре, не переставая. Бак полный, можно двигаться дальше. Водитель закинул пустую канистру в багажник, бережно захлопнув крышку. Обойдя машину вдоль и поперек, проверив каждое колесо, Хозяин машины удовлетворённо кивнул, отмечая про себя, что с автомобилем все в порядке.       - Ты скоро там? - спросил он, открывая заднюю дверь, чтобы взять бутылку с водой.       Затем, облокотившись на машину, Водитель посмотрел на широкую спину, стоящего на обочине Попутчика. Всклокоченные волнистые волосы цвета спелой хурмы. Сколько на них было геля, воска или лака не известно даже самому обладателю пышной шевелюры. Поверх кружевного корсета была надета удлинённая лиловая манишка с раздвоенными концами, на которых красовались золотые бубенчики. В центре манишки сзади переливалась фиолетовая вышивка - крупный знак пики. Взгляд спустился ниже. Обтянутые бедра округлой формы и как всегда бриджи, на этот раз тоже лиловые. Почему бриджи? Всегда, где бы ни находился Компаньон. Ещё и светлые, ведь это не практично, учитывая их сегодняшнее путешествие, да и предыдущие.              - Потому что мне идут бриджи~       - А?       - Ага. Ты громко думаешь, друг мой.              И здесь журчание наконец-то прекратилось. Ширинка застегнулась, удовлетворенный вздох послышался с обочины.              - Можем ехать! Такси, такси. Вези, вези. Вдоль ночных домов, мимо чьих-то снов~              Передняя дверь пассажирского сиденья нагло распахнулась и оттуда с характерным звуком посыпались пустые пластиковые бутылки. Водитель громко цокнув, снова обошёл машину и устроился на своем месте аккуратно захлопнув дверь, пока попутчик фыркая подбирал бутылки с потрескавшегося асфальта и закидывал их обратно в салон.       - Прости - прости, но мне нужно пить много водички, иначе желчный будет фокусничать, - скорчив невинную мордашку, Модник в лиловых бриджах приземлился на своё место и под пристальным взглядом водителя аккуратно захлопнул свою дверь Импалы.       - Не стоило тебе бросаться на амбразуру, - спокойно промолвил сидящий за рулём мужчина. - Попивал бы сейчас коктейли в своей Башне.              Водитель повернул ключ зажигания, мотор взревел и автомобиль сорвался с места, как будто там и не стоял вовсе.              ***              Ночь. В тех местах не слышно было ни сверчков, ни цикад, ни каких-либо еще громких ночных тварей. Духота дошла даже до северных регионов Мира.       В ту ночь Мике никак не мог уснуть: то под деревом слишком мешались корни, то на опушке перед поместьем трава слишком мокрая от ночного полива, то каменные дорожки, не остывшие от дневной жары, обжигали пузико огромного пса. Мике решил, что ворота точно должны быть прохладными и он побрел к выходу. Тут кто-то позвал собаку. Нюх-нюх.. знакомый запах.. нюх-нюх.. с примесью крови и сладкого.. нюх-нюх ..тот назойливый тип. Мике осторожно подошёл к обладателю запахов. Обычно люди впадают в ступор, испытывают ужас и от них начинает пахнуть едой, но этот людь всегда источал спокойствие, как у хозяев. Ещё и еду приносил с собой. Нюх-Нюх.. лизь.. и вся щека Ночного гостя в слюнях огромного чудовища. Точно он. Но запах слегка поменялся. От него начало пованивать смертью, как обычно от еды.              - Мике, малыш, привет! Я тебе вкусняшек принес, прости, они немного несвеженькие, но какие остались.              В руке гостя появился мешок, набитый головами той самой еды. Пёс довольно замахал хвостом, как будто это был обычный довольный домашний питомец, а не кровожадное трехметровое чудище, охрана поместья одного из самых опасных и влиятельных кланов профессиональных убийц. Принёсший угощение устало, но с удовольствием потрепал Мике за огромное ухо, прислонился к псу и прошептал:              - Поможешь добраться до твоего молодого Хозяина, я немного не в форме, прости, дружочек.              Собака без лишних движений легла на землю, приглашая Гостя на свою спину. Мужчина залез достаточно ловко и ухватился за шею пса. Мике поднялся на лапы, взял в зубы мешок с угощением и побрел к огромному дому.       Сквозь невесомые прозрачные занавески была видна просторная комната. Ничего лишнего: внушительных размеров кровать с тумбочкой, письменный стол и стул, небольшое кресло рядом с книжным шкафчиком и журнальный столик. Также из комнаты можно было попасть в просторную гардеробную и ванную комнату. Ночному гостю всегда нравился этот минимализм. Так спокойно и умиротворенно он не чувствовал себя даже в своих апартаментах. Проникнуть внутрь не составило проблем. У всех дверей есть секреты. Тенью проскользнув к кровати, Гость тихо улёгся рядом с мирно сопящей белоснежной горкой. В ту же секунду из этого сугроба одеял показалась рука и холодное острие иглы коснулось шеи незваного Гостя.              - Что тебе здесь нужно? - Откуда-то из глубин сугроба спросил спокойный голос.       - Помощь друга~       - У меня нет друзей.       - Зато у меня есть один точно. Помоги и я в долгу не останусь, ты же меня знаешь, милый~              Из объятий одеяла показалась слегка растрепанная голова. Два огромных глаза пристально смотрели прямо в цель - два жёлтых светящихся огонька.              - Лень.              Два жёлтых огонька превратились в огромные фонари, излучающие удивление и восторг одновременно. Да так ярко, что Хозяину комнаты пришлось зажмуриться и уйти на дно своей уютной одеяльной норы.              - Утром. Спать хочу.              Гость медленно повернул голову, уставившись в потолок, продолжая светить своими фонарями. Дар речи потерян до утра, как минимум. Друг всегда мог удивлять, наверно поэтому он и был другом.              - Обувь сними и не храпи, - снова послышался голос из под одеяла.       - Как скажешь, дорогой, - промолвил с улыбкой Гость.              Тихо посмеиваясь, почти не издавая звуков, он снял свои туфли и аккуратно поставил их у кровати. Чуть задумавшись, гость снял напульсники, наколенники и верхнюю манишку. Подумав еще секунду, размотал эластичные бинты с ног и с облегчением размял ступню. Аккуратная стопочка одежды появились рядом с туфлями. Гость улёгся рядом с белоснежной горкой одеял и наконец-то спокойно провалился в сон.              ***              Настолько сильно расслабиться может себе позволить не каждый и уж точно не в любом месте. Но он может. Рядом с ледяным спокойствием, стабильным безразличием и схожим сумасшествием можно позволить себе всё.       Утро началось со звуков за стеной. Шум воды сменился шумом фена, но сон уходить не хотел. Из последних сил Ночной гость старался не стать утренним, но от судьбы не уйдёшь. Один глаз открылся, второму что-то мешало. Твоюжналево, тушь! Никогда не засыпайте с макияжем. Пришлось пальцами помогать глазам раскрыться. Теперь точно утренний смокиайс обеспечен.              - У меня три вопроса, - сказал голос откуда-то сверху, пока пальцы Утреннего гостя беспощадно тёрли глаза. - Где твоя нога? Зачем тебе вторая туфля? Почему ты вообще жив?              - Первый - оторвало. Оу, ещё кисть, - Гость помахал правой рукой и кисть медленно стекла по предплечью розовым желе, - и часть лица, но это я не буду тебе демонстрировать, вдруг разлюбишь~       - Понятно.       - Второй - вуаля, - Гость кокетливо вытянул левую ногу вверх.       Голень, икра и полностью ступня до кончиков пальцев сформировались из того же розового желе, превращаясь на глазах в обыкновенную плоть.       - Повезло тебе с нэн,- констатировал голос сверху.              Хозяин комнаты стоял перед ним, укутавшись в чёрный пушистый халат и смотрел так, что хотелось провалиться сквозь землю.              - Третий - мне повезло с нэн.       - Чего ты хочешь? - хозяин развернулся, ничуть не удивившись ответам, направляясь к входной двери.              Он распахнул дверь и в неё закатили столик с горячим кофе, блинчиками и молоком в маленьком кувшинчике. Гость замер с поднятой ногой, наблюдая за всем процессом, пытаясь не дышать. Он столько лет пытался быть незамеченным в пределах поместья, что сейчас глупо было бы себя раскрывать. Дверь закрылась и они снова остались одни. Двое в комнате, не считая кофе и блинчиков.              - Хватит работать предметом интерьера, это не вписывается в обстановку.              Хозяин подкатил столик к креслу, указывая Предмету интерьера на стул, который можно было бы подвинуть к столику и в комфорте выпить кофе.              - Как это понимать? Я так старался! Подобно Человеку-пауку, забрался по стене прямо к тебе…              В этот момент Говорящий уже было подошёл к столику, но резко развернулся по направлению к стулу, который стоял где-то в трёх метрах от места действия. Он принял забавную позу на согнутых ногах, как будто стоял на сноуборде. Вытянул перед собой правую руку, согнул пальцы в виде козы и откуда-то из ладони выпульнул розовую нить, подобно растянутой жвачке. Нить коснулась спинки стула. Рука резко потянулась обратно и стул сорвался со своего места. Затем Доброжелательный гость поймал стул левой рукой и поставил рядом со столиком. Явно довольный своим фокусом, он сел на героя мини представления и посмотрел в чёрные глаза напротив.              - Мике всё утро играет на заднем дворе с десятком голов, все и так в курсе, кто мог их притащить. Нет смысла скрывать что-либо. Но и отчитываться я не собираюсь. Что конкретно ты от меня хочешь, раз тащил в Падокию эти головы аж с самой Небесной Арены? Тебе заняться нечем?              - Чего добру пропадать-то, - фыркнул фокусник. - Мне нужна твоя помощь именно с этим, - он покрутил искусственной кистью перед собой. - Мне нужен реванш, обидно, знаешь ли, получилось. Хотел я кровожадный бой, а получил игру в салочки, да ещё и с весьма печальным для меня концом.       - Такой конец ты сам желал.       - Хм, ты слушаешь меня? Кровожадный, а в меня головами кидались… – вдох, выдох, глоток кофе с молоком, кусь блинчика. - Мне нужна настоящая нога, кисть, ну и личико было бы неплохо поправить. Много сил отнимает их создавать, а я, знаешь ли, не материализатор, - глоток кофе. - Я помогал тебе с братом….       - Ах ты бесплатно хочешь моей помощи? Хитро. Все деньги отдал за восстание из мертвых? - кофе, кусь блинчик.       - Снова обижаешь, - блинчик, кофе. - Мои финансы романсы петь не умеют, к счастью, по-этому смело называй сумму.       - Откуда такая уверенность, что я могу с этим помочь? - пустая кружечка без кофе была поставлена на стол.              Чёрные глаза уставились на собеседника. Казалось, что ни одна тайна сейчас не сможет скрыться за жёлтыми огоньками.              - Слухи, сплетни, легенды. Верить им не в моих предпочтениях, но уж больно часто мелькает ваша фамилия. Грех не проверить одну из них, - вторая кружка приземлилась на столик. - Тебе можно доверять, - янтарные глаза уставились в ответ.       - Зато тебе доверять нельзя.              Атмосфера накалилась моментально, удушающий взгляд начал проникать под кожу, словно тысячи игл. В ушах начало звенеть. Мысли начали путаться и разбегаться прочь, и лишь один голос в голове, вероятно собственный, кричал «Беги, убегай прочь!». Он давно научился игнорировать этот голос внутри, и почти не слышал его. Аура лишь одного человека заставляла кричать внутри громче всего. Великолепно! Как же приятно! Ещё~       Собеседник аж закатил глаза от удовольствия, облизнулся и запрокинул голову, растёкшись на стуле. Наблюдая не первый раз такую картину, Хозяин комнаты слегка улыбнулся и чёрные глаза на долю секунды проявили интерес. Поток ауры исчез. Гость отдышался и перевёл разгорячённый взгляд на мужчину напротив. Хозяин поднялся с места, прошелся по комнате, будто бы принюхиваясь.              - Всё утро псиной воняет.       - Упс, забылся чутка~       - Иди в душ и поехали. Дорога будет длинная, нам нужно подготовиться.       - Спинку потрёшь?       - Болван.              ***              Облака медленно плыли под ними. До чего скучно. Глазам зацепиться не за что. Обычно в дирижаблях можно посидеть в баре, сходить в спортзал, ну или, на худой конец, поразглядывать города, да рельеф гор в окно. В этом же мини дирижабле на двоих не было ничего из вышеперечисленного. Хорошо, что всегда есть пасьянс. Можно развлечь себя различными комбинациями карт: двойной юкон, четырнадцать, четыре короля и тому подобное. Но самый любимый - Роковой! Его любила одна из Королев земли Вергероса. Как гласит одна из легенд, она безуспешно пыталась разложить пасьянс до последнего момента перед своей казнью. Казнят или помилуют? Что ж, пасьянс не сошёлся. Голова с плеч и дело с концом.              - И снова головы..       - Ты что-то сказал? - отвлёкся от штурвала Пилот воздушного судна.       - Любит или не любит, говорю. К сердцу прижмёт или к чёрту пошлёт.       - Если ты про ромашки, то это бред. Цветок знать наверняка не может. Он вообще ничего не может, только пить и размножаться.       - А как же дарить красоту миру?       - О, - Компаньон поднес указательный палец к губам, явно задумавшись о чём-то очень серьёзно. - Буду тебя Цветочком называть.              Жёлтые глаза округлились, словно сердцевинки тех самых ромашек.              - Друг мой, у нас бывают недопонимания, но чтобы настолько…       - Ты тоже вечно пьёшь и хочешь размножаться.       - Как грубо! - Цветочек скорчил оскорблённую физиономию и отвернулся от своего Компаньона, начиная раскладывать пасьянс.              Пилот долго сверлил Пассажира со спины. Шутка получилась неплохая. Почему такая реакция?       Хозяину воздушного судна тоже хотелось шутить, он даже не знал зачем, но иногда пробовал себя в этом искусстве. Например, его младший брат часто шутит, хоть и глупо, но почему-то это нравится окружающим. Вот и Старший брат один раз решил пошутить. Эффект получился сомнительный. Младший испугался его шутки. Странно. Хотя вот Цветочек тогда на экзамене улыбнулся. Но в тот момент размышлять времени не было, пришлось, как обычно, манипулировать ради достижения необходимой цели. Цель. Цель была достигнута. Младший брат вернулся домой. Шутил ли Старший еще? Вот попробовал. Объект отвернулся.       Дрожащая спина того самого Объекта шутки выдернула Пилота из своих мыслей. Вдруг послышался тихий булькающий звук. Пилот наклонил голову на сорок пять градусов, сканируя взглядом человека напротив, как вдруг этот человек завалился на спину. Его рот так широко раскрылся, что казалось нижняя челюсть просто отломится. Пилот мог посчитать все до единого белые и ровные зубы этого безумца. Глаза Ржущего превратились в узкие щелки, наконец-то пряча эти наглые жёлтые сердцевинки ромашек.              - Аха-ха-ха! У тебя абсолютно нет чувства юмора, дорогой друг, это и смешно, ой не могу ах-ха-ха-ха…              Пилот видел и раньше, как смеётся его Пассажир, но обычно это было, когда шутил сам Цветочек, или на совместных миссиях попадались забавные эпизоды. А здесь такая бурная реакция на слова самого Автора шутки и глупого прозвища. Хм, вот значит, что чувствует его Младший брат, когда вызывает своим юмором у кого-либо подобную реакцию. Приятно. Пилот снова вернулся к штурвалу, нужно было откорректировать курс.       Цветочек ещё недолго повалялся на полу, разглядывая потолок мини-дирижабля. На таких он первый раз летит. Это гораздо меньше стандартных частных дирижаблей, которыми они часто пользовались при выполнении совместных миссий. Кабина пилота была не больше микроавтобуса, зато был приличный грузовой отсек, где вместе с ними летел ещё и автомобиль. Воздушное судно очень быстро набирало высоту и путь пролегал над облаками, в отличии от обычного пассажирского транспорта, что курсировал гораздо ниже и за счет этого дольше. Сейчас же они могли добраться до другого конца Мира за половину суток и без дозаправок и прочей тягомотины.              ***              - Эй, - кто-то щёлкнул Пассажира по носу, - проснись, Цветочек, через пятнадцать минут снижаемся. А ты проспал на полу пять часов.              Хлоп-хлоп ресницами, как так, только что же глаза прикрыл. Даже снов не было.              - Ты видимо много сил теряешь, когда свои паучьи фокусы выполняешь, - Собеседник указал пальцем на ногу, немного помятую, как будто ее кто-то жевал.       - А вот сейчас несмешно. Я не принадлежу Паукам и ты это знаешь, как никто другой, - он очень серьёзно и слегка разочарованно посмотрел на собеседника.       - Оу, я не об этом. Я про утренние фокусы а-ля доброжелательный сосед.              Проснувшийся хлопнул себя по лбу и снова побулькал немного. Пилот выпрямился и прошёл к штурвалу.              - Весь полёт наблюдаю, как ты отворачиваешься от меня и идешь к этой крутилке, - Пассажир одним акробатическим рывком поднялся с пола и подошёл к штурвалу, смотря в даль.       - Если бы ты умел нормально управлять дирижаблем, то тоже мог бы подходить к этой крутилке. В прошлый раз пришлось транспорт сдать на металлолом.              Тишина.              - Можно я нажму ту кнопочку?       - Нет.       - Ну пожалуйста~              Пассажир не сводил глаз с Капитана воздушного судна с минуту точно. С немым вопросом о кнопочке он заглядывал в зеркально чёрные глаза, в которых отражались облака и краешек любопытного лица.              - Можешь нажать вон ту синюю. И медленно опусти рычаг, который рядом на одно деление.              Цветочек аж взвизгнул от удовольствия! И выполнил всё, как было сказано. Дирижабль начал снижение. Янтарные глаза хитро прищурились, губы растянулись в сладкой улыбке, голова кокетливо повернулась к новоиспечённому Наставнику:              - Можно ещё одну кнопочку?       - Тц, - Обладатель чёрных глаз посмотрел на Цветочка. - Ты старше меня, но порой ведёшь себя хуже моего младшего брата. Жми ту, с зелёным огоньком.       - Так верни меня к себе домой тоже, - взгляд янтарных глаз стал хитрее.       - Жми давай.       - Как скажешь, Мой Капитан~              ***              Запасы воды почти закончились. Запас бензина нет. Хорошо. Чёрная Импала неслась по шоссе со скоростью ветра, минуя километр за километром бесконечного шоссе. Странное дело. В самом пустом на свете месте, без растительности и какого-либо рельефа, вдалеке показались огни большого города. Да, точно! Вон там впереди виднелись шпили небоскрёбов, бизнес-центры, светились многочисленные магистрали. Наконец-то подъезжают к нужному месту! Правда всё расплывалось в глазах, видимо цивилизация была очень далеко. Глаза уже устали от темноты вокруг. Пассажир вглядывался в пустоту и пытался настроить зрение, чтобы разглядеть город получше. Щурил и без того узкие глаза, но без успеха.              - Его там нет, - спокойно проговорил Водитель.       - Интересная магия.       - Не магия, а остаточный след. Такое бывает после «розы бедняка». Точнее, такое точно будет после сильного выброса нэн. На месте сражения Председателя с теми букашками эффект сильнее, так как там ещё всё свежее.       - Хм. И всегда здесь так? - любопытные золотые радужки стрельнули в неподвижные чёрные очи.       - Ну последние шестьдесят лет, да. Посмотри по сторонам, - Водитель кивнул влево.              Пассажир перёвел взгляд с водителя дальше в темноту. Он увидел как там, за пределами машины, то собираются вместе, в подобие созвездий, то разлетаются прочь, как фейерверки, маленькие светящиеся частички. Они искрятся в непроглядной мгле пустыни, как пылинки на свету в пустой комнате. Очаровательное зрелище!       С заходом солнца пустыня Хасор погружалась в непроглядную тьму. Выбросы остаточного нэн парили по воздуху беспрепятственно. Это не было опасно, но по глазам било сильно. Легко сбивало концентрацию на дороге и голова шла кругом. Автомобиль начал снижать скорость и остановился на обочине. Водитель выдохнул, потёр переносицу и откинул спинку сиденья назад до упора. Он снял обувь и улёгся на сиденье, шляпой накрыв лицо. Пассажир наблюдал за действиями Соседа хитро ухмыляясь. В любой непонятной ситуации хитро ухмыляйся, это нерушимое правило Пассажира. Но он решил повременить с подобными манипуляциями со своим креслом, хотелось бы размять ноги и выйти из авто.              Зря.              План был такой: немного пройтись вдоль шоссе, поразглядывать диковинные переливающиеся штучки, забить голову какой-нибудь чушью, чтобы можно было потом спокойно лежать рядом с Водителем и слушать его равномерное дыхание без каких-либо желаний. План железный.       Он вышел из машины, и тут же Лиловую фигуру в бриджах обдал наисвежайший порыв ветра. Волосы растрепались, кожа моментально покрылась мурашками, изо рта вырвалось «ух бля!» с паром вперемешку. Дверца автомобиля захлопнулась. На пассажирском сиденье материализовалась напрочь продрогшая тушка, дрожащая и прерывисто дышащая. Водитель сдвинул шляпу так, чтобы одним глазом из-под капора посмотреть, что же приключилось с его Спутником.              - УУУх т-т-ты че-че-го н-не с-с-сказал то-о, я ч-чуть н-не с-сдох-х там на-на-хер!       - А должен был?       - Д-Д-ДА!       - Эту особенность я не знал. Я не мотаюсь сюда на уик-энды, если что. Мне нужно отдохнуть. Если там так холодно, то отдыхать мне нужно быстрее, пока не остыла машина. - Водитель снова опустил шляпу на лицо и расслабился.       Пассажир откинул свое сиденье, последовав примеру Спутника и тоже разулся. Он свернулся калачиком на сиденье, до сих пор вздрагивая от холода.       - Согреешь меня? - Хитрый шепот разрезал тишину.       Вдруг на Вопрошающего что-то приземлилось. Расправив комок ткани, Пассажир понял, что это был кожаный плащ.       - Представлю, что это твои объятия~       - Как хочешь, только не мешай.       - Спасибо, - как-то необычно аккуратно и спокойно произнёс Сосед по сиденью, с искренней благодарностью.              ***              Нога затекла. Теперь ещё и рука. Шею, походу, заклинило. Невыносимо! Даже в углу цирковой арены на полу под декорациями было удобнее спать. Ещё и спокойное, размеренное дыхание человека напротив сводило с ума. В ночной темноте и мягком переливающимся свете от парящих в воздухе частичек нэн были различимы круглые наконечники игл, воткнутые, по самое не хочу, в грудную клетку. Можно спокойно полюбоваться зрелищем. Нет, не спокойно! Вот совсем отдыха это не приносило. Всё тело сводило от непреодолимого желания дотронуться, вытащить хотя бы одну иголочку, посмотреть, выступит ли хоть капелька крови в месте прокола, облизать запретное местечко. И так проделать с каждой иглой. Сколько их. Раз, два, три, четыре…. Ух тринадцать штучек. Невыносимо! Нет. Их четырнадцать! Четырнадцатая чуть выше пупка, имитирует обычный попсовый пирсинг. Ну да, конечно! Она же точно пронзает все внутренности сантиметров на 7. Неспящий жадно облизнулся и сверкнул огненно-жёлтыми глазами. «Я должен держаться, должен», - подумал он уже в полубреду, скользя длинными и острыми ногтями по своим же плечам, расчёсывая руки почти до крови. Глаза и вовсе закатились под веки. Тяжело жить с такой жаждой крови, а когда это переплетается с высоким либидо, то тушите свет, он не понадобится, когда почти светишься от внутреннего подъема на все сто процентов. В принципе, можно просто накинуться на Виновника мыслей. Вытащить зубами каждую чёртову иголку, снять этот долбаный капор, наконец-то посмотреть и утонуть в этом безразличном взгляде. Сорвать нафиг это подобие брюк, держащихся на честном слове. Попытаться избавиться от этой безумной жажды, ведь Объект вожделения определённо испытывает подобные позывы тоже. Совершенно точно испытывает. Он поймет и возможно даже попытается убить, ну так и сладенько - складненько! Взять друг друга здесь и сейчас, разнести эту крутую тачку, в параллели выбить друг из друга дурацкое напряжение и насладиться сражением по полной! Ух, аж кровь в жилах забурлила. Ага, а потом остаться в этой богами забытой пустыне без одежды, транспорта, водички. Либо на жутком морозе, либо на ошеломительной жаре! План заманчивый, конечно, но не особо радужный в итоге. Мечтающий громко выдохнул.       Пару часов пролетели, как пара минут. Хозяин машины поднялся на своём месте со шляпой на лице, и она комично упала точно в руки своего обладателя. За этим с интересом пронаблюдал измученный бессонницей Пассажир. Водитель немного размялся, сидя в кресле в позе лотоса, снял капор, зачесал руками длинные смоляные волосы назад, похлопал себя по лицу. Затем надел капор обратно и шляпу поверх.       - Ты выглядишь довольно-таки… неформально. Ты решил поменять стиль, мой друг? - С хрипотцой в голосе и искренним интересом промолвил Сосед по автомобилю.       - Я ничего не менял. Я же не на работе.       - Оу, так значит вот как ты отдыхаешь. Катаешься по пустыням на крутых тачках и в ультра-ковбойских шмотках из секс-шопа?       - А в секс-шопах есть подобное? - Указательный палец Говорящего прислонился к нижней губе. Он задумался на секунду о чём-то. - В таком случае надо будет зайти.       - Я могу составить компанию, - кокетливо предложил Собеседник. - В столице лучшие магазинчики для взрослых развлечений. Рядом с Ареной тоже можно прогуляться по кварталу с красными фонариками~              Пыльный автомобиль снова стартовал и понесся вперед на всех парах.              ***              - Я не катаюсь на разных тачках по Миру. Только на этой.              Водитель с любовью повёл правой рукой по рулю и нежно взялся за рукоять коробки передач, переключаясь на максимальную скорость.              - Оу~              Пассажир вжался в сиденье, чувствуя, как кровь снова закипает в жилах. Главное не смотреть на водителя, главное не смотреть на него, а то снова накроет с головы до пят.              - Это Шевроле Импала 1967 года. Рельефный кузов, широкая решётка радиатора, покатая линия крыши, а также достаточно мощный двигатель V8 big-block. Просто послушай, как она разговаривает.              Водитель слегка улыбнулся, буквально краешком рта и глаза его загорелись внутреннем пламенем сильнее, чем стоило бы. Пассажир тем временем старался не смотреть на Водителя, его уже давно потрясывало от жажды крови. В данный момент настолько эмоциональные разговоры о тачке еще больше раздражали.              - Этот автомобиль мне подарил Дед на восемнадцатилетие. Когда-то он сам рассекал на нём. Мне приятен этот подарок. Таких обычно не делают в нашей семье.              Тишина заглушила шум двигателя и заполнила всё пространство. Увлёкся. Непозволительная роскошь. Нельзя выкладывать столько эмоций. Нельзя говорить о подарках. Нельзя говорить о личном. Это могут использовать против тебя. По возвращении домой нужно будет сдаться семье. Сутки пыток не меньше. Лучше с водой и электричеством.       Жёлтые глаза быстро метнулись в сторону Водителя. Его лицо было сосредоточено на дороге, скоро рассвет.              - Забавно, - протянул Попутчик. - А я думал тачка досталась от Отца~              Секундное замешательство. Хитрый янтарный взгляд поймал непроглядную тьму глаз напротив. Оглушительный смех обоих рассёк всю тишину, шум и вообще всю реальность вдоль и поперёк, а чёрная Импала тем временем приближалась к своей цели.              ***              Рассвет оказался безумно красивым зрелищем для такого неприглядного места, как пустыня Хасор. Двое вышли из запылённого автомобиля, звеня цепями, скрипя кожаными вещами и стуча высокими каблуками об потрескавшийся асфальт. Они прошли к капоту автомобиля, чтобы в полной мере насладиться зрелищем. Огромный оранжевый шар медленно и лениво выползал из-за горизонта, и благодаря пыли в воздухе на него можно было спокойно смотреть, не боясь получить сильнейший солнечный ожог сетчатки.              - Ты надел мой плащ, - не спрашивал, а констатировал сей факт Водитель автомобиля.       - Он мне идёт.       - Нет.              Путники продолжили наблюдение за ленивым пробуждением жизни, жары и нового дня в абсолютной тишине. Видимо ветрá в этой пустыне могут существовать только по ночам.              - На что ты готов, что-бы вернуть себе потерянное?       - Хороший вопрос, подумаю о нём на досуге, - хитро прищурившись, ответил Человек в кожаном плаще с копной рыжих волос и на невозможно высоких шпильках.       - Обязательно подумай, - будничным тоном подвёл итог разговора Человек в ковбойской шляпе, странном чёрном капоре и с четырнадцатью приличного размера иглами, воткнутыми прям насквозь в грудную клетку.              Когда солнечный шар полностью вылез из-за горизонта, Водитель молча взял из машины пару бутылочек воды, вытащил ключи зажигания и чуть помедлив захватил солнечные очки из бардачка. Закрыл машину и бросил очки своему Спутнику, который всё это время облокотившись на капот наблюдал за Водителем из-за плеча. Он поймал очки, ничуть не напрягаясь.              - А водичку? - театрально надул губы последний.       - Я не жонглёр. Держи. - Он протянул бутылочку, судя по всему Реальному Циркачу, даже не собираясь подходить к тому.              Настоящий Циркач, многозначительно цокнув, оторвался от капота и демонстративно подошёл легкой и плавной походкой, раскачиваясь на высоких каблуках. Он взял свою бутылочку и отобрав запас воды Водителя начал ими жонглировать, улыбаясь во все тридцать два. Как будто это было самое великолепное, самое захватывающее и восхитительное шоу в мире! Хвать - хвать. Бутылочки в обеих руках, глубокий покорный реверанс, и для закрепления, контрольный выстрел ярко-жёлтых глаз, которые ничуть не уступали по цвету тому самому Солнцу, прямиком в пропасть глаз сверху. Обладатель непроглядно чёрных очей снисходительно похлопал в ладоши, пока новоиспечённый Жонглер медленно поднимался из реверанса, не прерывая зрительного контакта. Аккуратно забрав свою порцию воды, Водитель четко указал двумя пальцами направление их дальнейшего пути. Они молча пошли прямо перпендикулярно шоссе, шагая нога в ногу. Поразительно, как спокойно и уверенно можно идти по каменистой, иссохшейся и потрескавшейся земле, на высоких каблуках, слепо доверившись такому немногословному и холоднокровному Убийце в ковбойской шляпе и в безумно странном капоре.              ***              Спустя километров пять пути Жонглёр решил задать вопрос. Не то чтобы это было необходимо, но любопытство брало верх.              - Дорогой, вот мы идём-идём, а у нас на шоссе тачка осталась. Прости, прекрасный мощный автомобиль. Ну просто Рыцарь дорог! Так вот, Милый, почему мы-то прёмся пешком? По жаре.              Вопрошающий уже натянул плащ на голову, подобно куфии (арафатке). До него наконец-то начал доходить истинный смысл ковбойской шляпы и капора на спутнике.              - Мне жалко автомобиль. Здесь же бездорожье! Все стойки полетят и камни исцарапают кузов. Про лобовое я и думать боюсь. Точно булыжник прилетит.              Жёлтые глаза распахнулись в немом не то возмущении, не то восторге. Он сам пока не определился.       - Ты слишком часто удивляешься… или возмущаешься в этой поездке. Чёрт тебя разберёт, - с легким недовольством произнес Ходячий Капор, стрельнув холостым взглядом, подведенных угольным каялом глаз.       - Оу! Лучше уж тебе со мной разобраться, хватет с меня чертей, - показушно фыркнул Спутник.              Откуда ни возьмись между средним и указательным пальцем Говорящего сверкнула игральная карта. Задорно похихикав, Жонглёр проделал маленький фокус с картой и та превратилась в бутылочку воды. Сделав пару жадных глотков, мужчина продолжил разговор.              - А наш дирижабль? Мы бы добрались до места минут за сорок.       - Мой дирижабль, да и ни чей другой сюда не долетит. Что-то сломалось, там наверху, - Говорящей пальцем показал на небо, - курс не держат, система не работает и воздушный транспорт просто сносит в другую сторону. Неудобно, конечно. Здесь я согласен. Мы почти дошли. Смотри, - он показал вперёд снова двумя пальцами.              На горизонте откуда ни возьмись выросла огромная скала. Одна. Просто вот стояла посреди пустыни. Точнее всегда там стояла. Испокон веков. И даже сильнейший взрыв нэн не смог её разрушить. Вот это сила природы!       Они подошли к основанию скалы и тень смогла укрыть их от беспощадного солнца. Вблизи скала была ещё больше, чем казалась. Сама форма природного произведения искусства была тоже весьма необычной. Цилиндр. Просто огромный цилиндр. Во всяком случае, со стороны путников это был именно он. Абсолютно ровная поверхность скалы, что даже были видны слои пород. Своего рода торт от матушки природы. И вишенкой на этом каменном торте была одна единственная тучка, чётко над поверхность скалы. Она медленно кружила от одного края к другому. На определённых промежутках в скале были туннели, как будто кто-то отрезал малюсенькие кусочки от этого тортика. Проходы были узкими, но человек вполне мог пройти вглубь скалы.              - Нам туда.       - Подожди, секунду, момент…              Один из путников прислонился спиной к гладкой поверхности скалы, еле держась на ногах, если, конечно, вытекающее из туфли желе ещё можно было назвать ногой.              - Малыш, мне нужна передышка. Эта жара меня добивает.       - Жара ли? - чёрные глаза чуть ли не дыру прожгли в Страдающем.              Но на нём и правда лица не было. Весь нэн был сконцентрирован на ноге, что-бы достойно пройти километров двадцать по раскалённой пустыне под палящим солнцем. Одежда насквозь промокла от изнеможения. Путник рухнул на землю, сняв с головы плащ. Волосы взмокли и прилипли к щекам. О былом объёме шевелюры можно было забыть. К щекам и притянулся взгляд стоящего напротив молодого человека в шляпе, который выглядел не намного лучше предыдущего. Хотя капор и тень под головным убором явно облегчали его состояние. Левая сторона лица Страдающего была обтянута тонкой, почти прозрачной плёнкой. На месте щеки виднелись два стройных ряда зубов. Вместо некогда пухлых губ остались бледные натянутые полосочки не пойми чего. Острый вздернутый нос сменился впалыми дырочками. Путник снял солнечные очки и размял переносицу, положил правую недоруку на согнутое колено. С пальцев которой начала стекать розовая жижа. Он поднял взгляд на своего Друга, который уставился во все свои огромные глазища на виновника зрелища.              - Почему ты позволил это с собой сотворить? - Грозно произнес голос свыше. - Ты так увлёкся своей жаждой, что не заметил как тебя просто размазали? Где в тот момент были твои хвалёные свойства одновременно жвачки и резины?       - Они были в действии. Ты будешь отчитывать меня как Старший брат? - снова раздался этот булькающий звук, и плечи Страдающего задрожали, за чем последовал мягкий тихий смех. - Ты меня умиляешь~              Хитрый взгляд скользнул по Спутнику и задержался на наконечниках игл.              - Выходи за меня? Смотри, я уже почти на коленях перед тобой ползаю.              Взгляд сменился на заигрывающий и он посмотрел в откровенно пожирающие его чёрные дыры.              - Лицом не вышел, - с еле уловимой улыбкой произнес Спутник.              Затем он резко опустился на корточки прям перед Сидящем на земле. Протянул руку вперед и коснулся пальцами мягкой субстанции, что заменяла кисть собеседника.              - Приятная текстура. Холодит.              Он продолжил ощупывать кисть , периодически отрывая свои пальцы от субстанции и наблюдая, как розовые тонкие ниточки растягиваются вслед за ними. Спустя какое-то время кисть начала становиться более упругой и больше похожей на настоящую часть тела. Обладатель сей способности с улыбкой наблюдал за этими воистину кошачьими играми.       - Занимательная вещица, - заметил новоиспечённый Кот , в чьих неморгающих глазах отражалась та самая часть тела.       - Ох! Тогда у меня есть еще одна занимательная штучка с подобным эффектом~              Владелец восстановленной руки многозначительно подмигнул своему Спутнику, облизав верхнюю, вновь появившуюся пухлую губу.              - Пф. Пошляк.              Человек в шляпе схватил руку своего Компаньона и резко встал на ноги, за ним поднялась и отдохнувшая Туша.       Восстановив силы они зашли в одну из арок огромной Скалы.              ***              Поначалу тоннель был достаточно узким для широкоплечих гостей. Но не успели они ощутить чувство подступающей клаустрофобии, как путь начал расширяться и стал довольно комфортным для двоих. Не покидало ощущение, что идёшь по узкому проходу вдоль домов. Казалось, что вот поднимешь голову и увидишь развешанное белье от балкончика к балкончику. Будто бы сейчас рядом откроется дверь, и из дома справа вывалится какой-нибудь случайный прохожий и придётся искать способ разминуться с ним в тесном переулке. Идущий позади то и дело замечал боковым зрением различные вывески маленьких магазинчиков, кафешек, и периодически оглядывался. Игральная карта сама по себе появилась меж пальцев, рука наготове, реакции на пределе. Ощущение чужого присутствия не покидает ни на секунду. Идущий впереди вёл себя напротив расслабленно и уверенно. Шёл, не оглядываясь. Как будто у себя дома. Возможно он бы даже не издавал никаких звуков при движении, если бы не всё то гремящее и звенящее, что было на нём надето.              - Псс… ты тоже это ощущаешь? Это остаточный нэн, как думаешь?              Вдруг Идущий впереди резко остановился, что Идущий позади врезался в первого со всей дури.              - Стоп. Ты что то замечаешь, кроме каменных стен? - Спросил Первый, повернув голову на 90 градусов.       - Каменных? Ммм, ну как сказать, они разноцветные, как срез породы, вроде бы, но пусть будут каменные, хорошо. Но меня не покидает ощущение, что вот закрою глаза и услышу шум города. Забавно, наверно из-за наших шагов и эха…       - Разноцветные говоришь, хмм, - Первый задумался, - я вижу тёмно-серые, ну знаешь, как у меня в поместье.              Они оба настороженно переглянулись. И снова рука с картой наготове, реакции на пределе, только теперь добавилась ещё одна рука с зажатыми иглами на перевес. Откуда ни возьмись подул легкий бриз. Пару шагов вперёд плечом к плечу, и свет в конце туннеля не заставил себя ждать. Выдохнув, они двинулись вперёд.       Внутри скалы оказалось вполне просторно. Огромная круглая поляна размером с футбольное поле, в центре которой стоял достаточно высокий Кипарис. Стены устремлялись вверх, откуда и падал свет на все внутреннее пространство. Хорошо, что солнце не в зените и не светило внутрь напрямую, иначе они бы сгорели в этой “трубе” заживо. А так свет равномерно распределялся по таким же гладким стенам скалы, таким же отполированным, блестящим, что и снаружи. Гости точно попали внутрь тортика! Та самая тучка сверху продолжала парить над жерлом скалы.              - Мы точно уже не в Канзасе! - присвистнул Рыжий гость, окинув взглядом всё обозримое пространство.       - Да. В жерле вулкана походу. Нэн ощущаешь?       - Странное дело, но нет. Видимо зетцу на высоте, мне уже нравится.              Рыжий хищно облизнулся. Гости направились прямо в центр поляны, к большому кипарису.              - Аурой не свети. Ты безнадёжен, - Гость в ковбойской шляпе раздражённо посмотрел на Рыжего. - Готов на равноценный обмен?       - Я всегда готов к авантюрам, - хитрый взгляд кольнул собеседника. - Думаю об этом непрерывно с самого утра, такой уж у меня досуг, - уже серьёзный взгляд снова скользнул к кипарису.              Чужой ауры по-прежнему ноль. Но под кипарисом на шезлонге из камня развалился человек в белой просторной рубахе и таких же просторных брюках. Его длинные пшеничные волосы были закинуты за спинку шезлонга и свисали с него, касаясь травы.       Лицо было неприлично молодое, расслабленное и явно смотревшее приятные сны. О чём говорила плавно вздымающаяся грудь и тихое посапывание. Путники подошли вплотную к Человеку и уставились сверху вниз. Один смотрел с упрёком, как на младшего нашкодившего братца, второй же с предвкушением чего-то дико интересного, незабываемого и захватывающего.       Спящий приоткрыл глаза. Посмотрел сперва на Сурового, затем лениво перевёл взгляд на Заинтересованного и снова закрыл глаза.              - Шустро вы допорхали, голубки, - произнес лениво Человек.       Он взмахнул ладонью вверх, затем вниз и Гости приземлились на такие же каменные шезлонги. Суровый сменил гнев на милость и спокойно привыкал к новому положению тела, но иглы из руки не выпускал. Заинтересованный же ещё больше заинтересовался. Голубки, это надо же как верно подмечено. Хотя его Голубок что-то пока не разголубится никак, надо будет поднажать… Нет. Не о том думать нужно, не о том!       Человек нехотя, но всё же окончательно открыл глаза, потянулся как кот после сна и устроился на своём местечке поудобнее, закурив трубку в виде головы обезьяны. Откуда она взялась в его руках остается только догадываться.              - Да расслабьтесь, хватит гадать про нэн. Его здесь нет и не было в помине. Вашими хвалёными зетцу я не обладаю, как и тенами, ренами, херами. А вот ваши я уже послушал. Красиво звучите, да буйно так! Эх, молодые вы ещё, пригодитесь.              Хозяин скалы легонько потянул дым из трубки, как дорогой алкоголь, поиграл с ним во рту и выпустил несколько колец в воздух. Насладившись вкусом табака, он и забыл о присутствии двух гостей. Только один из них хотел напомнить о себе, как Человек сново оглядел двоих и молча указал трубкой в проём между их шезлонгами. Гости переглянулись и посмотрели туда же, куда им указали мундштуком.              - Угощайтесь, гости дорогие. Ваши желания прочесть сложновато, думаете о всякой фигне, как и ожидалось, поэтому буду полагаться на свой вкус.              Человек постоянно улыбался, да так добродушно и лучезарно, что внутри становилось очень тепло. Обстановка расслабляла, что легко было потерять голову.       На каменном столике между гостями стояли напитки. Один был, по всей видимости, виски в роксе с большим, идеально ровным шариком льда. Напиток играл на свету, светился изнутри, словно янтарь, да так манил, что его блеск отражался в заинтересованных чёрных глазах. Следующий явно был подарком для второго гостя. Крупный винный бокал с оранжевым искрящимся наполнением, с кубиками льда и дольками спелого, сочного апельсина. Это то, что очень долго хотелось вкусить Рыжеволосому. Недавно он хотел где-то заказать спритц, но кто-то или что-то постоянно отвлекало, и эта маленькая хотелочка даже ушла с ним временно на тот свет. Видимо желание насладиться таким пронзительным и ярким, горько-сладким вкусом помогло воскреснуть. Гость незаметно облизнулся, но его внимание привлёк третий напиток. Обычная с виду керамическая чаша с прозрачной жидкостью и лимончиком. Он вопрошающе поднял одну бровь.              - О, это для меня, ничего криминального, это вода. Просто всегда должен быть третий, не правда ли? Двое могут заскучать, а вот трое - вполне себе весёлая компашка. Берите смелее! - Человек продолжал указывать мундштуком на бокалы и его улыбка стала чуть хитрее.              Гости с опаской потянулись за своими напитками.              - Яда здесь нет, вас травить нет смысла. Один даже не заметит, второго и так лечить надо, хватит с него одной смерти.              На последней фразе гости одновременно посмотрели на Человека в белых одеждах и с невероятно молодым лицом.              - Ты вырос, - вдруг очень серьёзно заговорил гостеприимный Хозяин, смело смотря в чёрные глаза напротив. - Я помню тебя совсем маленьким детёнышем, лупоглазый такой был. Таким и остался.              Гость слегка сощурился, пытаясь отыскать в памяти похожее лицо, но всё бестолку. Этого человека он точно видит первый раз в жизни.              - Ха-ха-ха, не пытайся найти меня в своих воспоминаниях. Это невозможно, пока что... Но очень мило, спасибо за старания, - добродушная улыбка вновь озарила молодое лицо.              - А вот о твоём спутнике я наслышан от Председателя. Жаль больше не смогу поговорить со старым сплетником, рассказать, как вы в наглую припёрлись ко мне, а вас еще и угощать пришлось.              Человек поднялся со своего насиженного местечка и медленно пошёл к столику с напитками, пожирая взглядом Рыжего гостя. Каждый его шаг в сторону шезлонга Последнего отдавался ощутимым возбуждением. Мурашки разбегались по телу волнами. Сердце заходилось в невиданном темпе. Двести процентов. Двести, мать его, процентов чистой силы сейчас в двух шагах от изнывающего от жажды крови тела. Здесь силой мериться не то чтобы опасно, смысла нет.       НЕТ. Спокойно, держаться, надо держаться. Нужно думать, на что готов обменяться. Валяться в экстазе будем после получения желаемых частей тела. Сейчас нельзя позволять себе такую роскошь. Собрав все силы в кулак, Гость выдохнул, уселся на своём шезлонге, принимая максимально закрытую позу, нога на ногу, и потянулся за бокалом искусственной рукой, концентрируясь на этом действии и выветривая наваждение из своей головы. Их руки соприкоснулись. Это было похлеще удара током и что-то в руке изменилось. Захотелось размять кисть, но бокал с желаемым напитком манил сильней. Блондин же взял свою чашку и как ни в чём не бывало присел на край того же шезлонга, где скромно сидел Рыжий.                     - Ну, за знакомство!              Обладатель чаши выставил руку вперёд, призывая Гостей разделить тост на троих.              - О, не беспокойтесь, ваши имена мне известны. А моё вам знать и не обязательно, всё равно забудете, как только покинете мою обитель.              Наконец-то все трое попробовали свои напитки. Это было лучшее, что в данный момент хотелось выпить после долгой и изматывающей дороги. Гость в ковбойской шляпе заметил странную вещь. У чаши Хозяина скалы не было дна. Как это возможно, если нэн нет и в помине? Трюк, обман зрения. Но лимончик чуть не выскользнул из противоположного конца чашки, когда Человек с длинными пшеничными волосами осушил его залпом. Магия какая-то. Рыжий тоже мог бы задержать жидкость в воздухе, но он бы использовал свою хвалёную жвачку и опытный нэн пользователь заметил бы трюк. Здесь же...надо будет поинтересоваться.              - Это не трюк, а необходимость.              Хозяин скалы снова закурил свою трубку и выпустил парочку пышненьких колец дыма в воздух.              - Ну? Зачем пожаловали?              Своей рукой он стукнул Рыжего по ноге. И того снова прошибло током. По ноге забегали мурашки и ее так неприятно стянуло, как будто снова кровь побежала по венам. На что Гость аж вылупился на своего Напарника с немым вопросом “Какого хрена! Что тут вообще происходит?”. Напарник же просто спокойно отпил содержимое своего рокса и промолвил:              - Моему партнёру необходимо вернуть потерянное. Он готов отдать самое ценное взамен.       - Хм, прям самое ценное? - Хозяин пространства с прищуром посмотрел на Собеседника в капоре. - Не боишься?       - Мне нечего бояться. Я просто показывающий путь, - хладнокровно констатировал факт Юноша в ковбойской шляпе.       - Твоя семья явно перестаралась с воспитанием. А я им говорил, но кто же слушает друзей, которых нет.              Теперь настала очередь немого “какого-хрена-здесь-происходит” в чёрных глазах.              - Ну-ка посмотри на меня, Симпатяжка.              Человек быстро сменил тему и взял Соседа по шезлонгу за подбородок и резко повернул к себе лицом. Покрутил голову туда-сюда, как будто это какая-то кукла и одобрительно пошлёпал того по левой щеке. Лицо стянуло, как после умывания мылом.              - Да, вот теперь всё симпатично. Интересненько!              Хозяин горы резко встал и быстро пошёл куда-то к стенам пещеры.       Двое переглянулись, сделали ещё по глотку и последовали за ним.              - Что это, чёрт возьми, было? - шепнул Рыжий.       - Не спрашивай меня. Ты что-нибудь почувствовал?       - ох...       - Про силу молчи. Это я тоже понял. Человек не обладающий нэн, по идее, не способен излучать такой поток, но здесь были все…       - Двести процентов... Стой! - Рыжий остановился и поднял свою правую руку. - Что ты видишь?       - Глупый вопрос. Твою руку.       - Вот и я её вижу, а нэн я не использую на данный момент. Она вернулась. Рука, нога, лицо. Всё в полном порядке, всё на месте!              Они посмотрели вслед удаляющемуся Человеку и ускорили шаг.              ***              Какое же огромное пространство затаилось в недрах одинокой скалы посреди безжизненной пустыни Хасор. Путники шли уже минут пять за хозяином пещеры, но никак не могли его нагнать. Пришлось перейти на лёгкий бег, но без толку. Хозяин тем временем копался с чем-то у самой стены. Хорошая игра, но надоедливая. Молодые люди просто остановились. Развернулись и пошли к своим шезлонгам. В конце концов там их ждали невероятно вкусные напитки. Усевшись на свои места и взяв бокалы они кивнули друг другу и продолжили наслаждаться угощениями. Тут же послышался заливистый смех.              - Ой ну до чего хороши, ай как хороши, Голубки. Вы мне нравитесь!              Буквально через секунду говорящий стоял напротив со своей трубкой в зубах, аккуратным мейкапом и со звездой на одной щеке, слезой на другой, а также с двумя бланками в руках.              - Спасибо за самое ценное, Симпатяжка. Теперь буду себя развлекать твоими лучшими умениями, - губы того Человека растянулись в самой яркой улыбке на свете! - Похвально, похвально. Даже меня смог провести, Хитрый Лис. Я ценю находчивость в людях.       - Ух, - выдохнул Гость с сочно-оранжевым коктейлем в руках. - Досуг закончен! Кто не рискует, тот не пьёт...хмм...вкуснейший спритц, - он поднял свой бокал чуть выше, ведь шалость удалась! - Хочу поблагодарить Вас за такой восхитительный приём! И как Вы точно подобрали напитки, буквально всю дорогу мечтал. И как же тут у Вас чудненько, так бы и наслаждался местной флорой и приятной компанией, но боюсь, что нам с моим Голубком уже пора. Надеюсь, мы не сильно Вам докучали и обмен действительно был равноценным, ведь это был крайне важный для меня навык. - Гость по-лисьи улыбнулся, да так мило, что аж захотелось почесать его за ушком.       Второй гость наблюдал за диалогом и лишь одна мысль крутилась у него на уме “У Деда есть друзья?”. Видимо эта мысль отчетливо читалась в его взгляде, неверное даже на лбу проявилась горящими буквами. Потому что Хозяин трубки уже переключился с Лисьей Морды на Гостя во всё еще надетой ковбойской шляпе.              - О, ты даже не представляешь, какими верными и преданными друзьями могут быть твои родственники. А ещё какими сплетниками являются, но это уже совсем другая история. Взгляните лучше сюда.              Человек с трубкой в зубах снова плавно поднял руку, а затем резко опустил. Перед Путниками появилась каменная столешница и две табуретки. Бланки плавно приземлились на столешницу, а за ними и две перьевые ручки.              - Это контракт. Я вам приключения - вы мне развлечения. Все просто. Кровью подписывать смысла нет, я не с той стороны. Ознакомь… О, уже, какие умнички. Приятно работать с профессионалами.              Один из гостей внимательно вчитывался в документ, Второй же быстро пробежал глазами, схватил перо и хотел было начать подписывать, как его руку беспардонно схватили и удерживали на весу, пока Первый спокойно дочитывал договор оказания услуг.              - Грамотно, - подвел он итог. - Какие конкретно услуги Вам требуются? Какое вознаграждение? Какие сроки исполнения?              Кратко, четко, по делу, но рука Второго до сих пор в стальной хватке.              - Меня заинтересовали все ваши способности, начиная с реакций, заканчивая алкогольными предпочтениями. Я давно к вам присматриваюсь, и беря в расчет мнения своих почтенных Друзей, считаю, что вы подходите для любой работы в этом Мире и не только. Вознаграждение будет зависеть от цели миссий, но точно не меньше стандартной оплаты работы Ассасина. Конечно же, в двойном размере. Плюс командировочные в той валюте, куда вы с Напарником будете направлены. Здесь всё честно и прозрачно. Сроки будут определяться местом и поставленными задачами. Думаю, на этом можно остановиться и принять довольно выгодное предложение, не так ли? - Хозяин скалы подмигнул и отвернулся к Кипарису.              Рука наконец-то высвободилась из стальной хватки. Возмущённые янтарные глаза уставились на невозмутимого Спутника.              - Почему ты всегда так себя ведёшь со мной? Зачем ограничиваешь? Я не твой младший братик, лапусь~       - Был бы им - было б куда проще, - спутник уколол взглядом наглого Рыжего лиса. - Потому что ты легко вляпываешься в неприятности, а потом приползаешь ко мне с мольбами о помощи.       - Когда такое было?       - Позавчера.              Рыжему крыть было нечем. Если задуматься он всегда так и делал. Некому больше признаться в своих проступках, не у кого просить помощь. Если и терять свою маску самого сильного, изворотливого и лживого существа в Мире, то только перед самым хладнокровным, рассудительным и находчивым ассасином.       Какое-то время он смотрел в пустоту перед собой, осознавая всё. Стало даже как то не по себе, что он и не замечал определенной закономерности своего поведения. Забавно, что это произошло только сейчас, во всеми забытой пустыне, в странной пещере и в гостях у еще более странного человека. Рыжий улыбнулся сам себе. Кто сидит рядом? Кто притащился за тридевять земель вместе с ним почти за просто так? Кто готов разделить с ним будущее и решиться на безумную авантюру и подписать возможно самый странный контракт в их жизни?              - Спасибо, - искренне промолвил Рыжий, принимая ситуацию, - если Ты скажешь, что это всё бред и мне не стоит подписывать контракт, то я послушаюсь тебя.              Спутник снял свою шляпу, затем стянул с себя капор. Наконец-то дал свободу своим длинным чёрным, как смоль, волосам. Немного уставшее, но всё же красивое молодое лицо, с тонкими вздымающимися дугообразными бровями. Огромными глаза, которые затягивали в себя, словно чёрные дыры. Аккуратный, идеально ровный нос, который не привлекал к себе лишнего внимания. Такие нежные губы, так и хотелось, что бы они слегка улыбнулись, хоть на миг. Он задержал свой обескураживающий взгляд на Рыжем.              - Дай мне дочитать документ. Пожалуйста.              Собеседник кивнул. Он боялся даже дышать, вдруг это сбило бы напарника.              - Подписываем.       - Правда? - янтарные глаза снова округлились в удивлении или в восторге, чёрт его разбери!       - Это будет интересно, - и те самые губы растянулись в довольной и предвкушающей приключения улыбке.              Они подписали контракт.              - Вот и славненько, - в миг Новоиспечённый работодатель появился перед ними сверкая звездой и слезой на щеках. - Я уж думал, откажетесь от самого большого приключения в своей жизни. Ну что ж, полагаю, теперь мы в расчете.       - Это и был равноценный обмен? Мои недостающие конечности и контракт на работу? Это еще кто из нас хитрый лис, - восторженно произнес Рыжий.       - О, нет, что ты! Твои ножка, кисть и личико стоили твоей способности к макияжу. Ты сам так пожелал. Все время думал над этим. Я из-за твоих навязчивых мыслей не мог понять, чем вас угостить. Кстати, я бы вернул тебе потерянное и без обмена, уж больно вы мне понравились, котятки-ребятки.              Такую досаду и облом Рыжий чувствовал лишь однажды. Когда он старался, изворачивался, шёл на любые уловки в течение нескольких лет и всё ради того, чтобы сразиться с одним из сильнейших нэн пользователей. А по итогу у последнего отобрали всю силу прям перед роковой встречей. Обидно!              - Ой, не переживай ты так, научишься ты свои звездочки малевать, а пока, вон, друга своего проси.       - Тогда в чем суть? - невозмутимо спросил брюнет.       - А ты у Деда своего поинтересуйся. Старый пройдоха! - он хитро подмигнул и улыбнулся еще шире. - Что ж, мне пора, а то скоро ветер переменится. Приятно с вами иметь дело, все подробности получите тогда, когда нужно будет. Вижу вас как наяву!              Работодатель исчез, как и луг, Кипарис и тучка.       Остались наши путники сидеть в пыльной пещере на валунах, единственное, что осталось с ними - два недопитых бокала.              ***              За пределами скалы все так же палило солнце, но оно уже больше склонялось к западу. Надо бы успеть добраться до машины, пока пустыню не накрыли сильные ветра и ночная мерзлота.              - Ты как? - спросил Брюнет, вновь надевая свой капор и шляпу.       - Превосходно~       - Бежать можешь на своих шпильках?       - Ха! Спрашиваешь. На счет три!              И они сорвались с места, оставляя за собой только столб пыли.              Минут 10 понадобилось, чтобы преодолеть весь путь от скалы до шоссе с пыльным авто. Неплохо. Нэн вернулся в полном объёме, и не сравнить теперь с той уставшей тушкой на шпильках, которая тащилась по пустыне изначально. Сейчас же сила и мощь распирала восстановленное тело.              - Умерь свой пыл.       - А ты сними свой капор, Ненаглядный. Можно теперь я поведу, - довольно самонадеянно вопросил Восстановившийся.       - Нет, - холодно ответил Хозяин автомобиля.              Его нэн окатил ледяной волной Рыжего с ног до головы, давая чётко понять, что никогда ему не посидеть в водительском кресле Импалы.              Ух, я скучал, - хитро улыбнувшись, Рыжий проследовал на свое законное пассажирское место, по правую руку от Хозяина.              ***              Хруст доносится отовсюду, как будто что-то постоянно ломают, яростно и беспощадно. Невыносимо душно сверху, но почему-то холодно ногам, как будто их снова опустили в таз с ледяной водой. Еще и этот назойливый шум не прекращается. Нужно разведать обстановку, как бы этого не хотелось. Сначала приоткрывается один глаз. Ничего толком не видно. Приходится открыть и второй. Перед глазами темнота. Неужели так и заканчивается жизнь. В кромешной тьме, в которой нечем дышать, а ледяной холод пронизывает до самых костей. НЕТ. Что-то здесь нечисто. Нужно найти в себе силы и встать, нужно найти свет и последовать за ним. Нужно, просто жизненно необходимо!              Белоснежный сугроб зашевелился. Тошнотворный хруст прекратился. Хоть что-то. Спустя мгновение из недр сугроба показывается когтистая рука, за ней и вторая. Он восстал.              Одеяло улетело на пол. На кровати сидит заспанный, взъерошенный Иллуми. Широко зевая и обнажая острые зубки.              - Ну точно кошак! - усмехнулся Пожиратель чипсов.       - Хисока! Какого хрена ты тут расселся и жрёшь! Почему ты вообще жрёшь?! ЧТО ТЫ ЖРЁШЬ?!       - Чипсики будешь? - предательски спокойно, рыжий протягивает миску с виновниками хруста.       - ДА! - четко, ясно, громко произносит взъерошенный смоляной брюнет.              Хисока поднимается со своего насиженного местечка, прихватывает с собой баночку холодной содовой и плавно приближается к кровати.              - Тц-ц-ц, так нельзя, Малюсь. Одеялу не место на полу. Накройся лучше, я проветриваю. Здесь слишком сильно пахнет сном~              Он подкидывает комок белоснежного сугроба ногой и запулевает в хозяина комнаты. Иллуми сидит в позе лотоса в центре кровати и кутается в одеяло. Так вот почему ногам было холодно. Мисочка с чипсами приземляется напротив вновь образовавшейся горы. Звук открывающейся банки газировки так приятно ласкает слух.              - Наслаждайся пробуждением~              Иллуми отпивает живительной жидкости и хрустит чипсами, наконец-то он может построить конструктивный диалог. Тем временем Хисока разваливается напротив, опираясь на одну руку.              - У меня к тебе три вопроса, - прожевав, начинает свой допрос Иллуми. - Сколько я проспал? Почему ты ещё здесь? Что опять с твоим лицом?       - Хмм... Чуть меньше двух суток мы возвращались обратно. В небе над Падокией ты задремал. Я не стал тебя будить и посадил твой наикрутейший дирижабль без проблем. Всё благодаря моему невероятно опытному наставнику, - Хисока растянул довольную лыбу от уха до уха. - Я донёс тебя до комнаты. Пришлось немного позаботиться о твоей чистоте. Знаешь, меня всегда привлекали иглы, - Рыжий снова растянулся в улыбке, как довольный лис.              Иллуми ощупывает себя под одеялом. Вытащил-таки, вот паскуда! Внутри бушуют эмоции, как он посмел беспардонно лапать иглы! Но внешне брюнет абсолютно спокоен, только лишь смотрит немигающим взглядом свысока на своего наглого гостя и очень многозначительно хрустит самой большой чипсиной. Лучше б эмоции бушевали снаружи, было бы не так страшно.              - Не переживай, все иголочки я аккуратно разложил в ванной на полотенчико, сам потом уберёшь. Оу, одежда в стирке, как и моя, прости, - невинно вздыхает Хисока.       Как же! Невинно. Лежит, как у себя дома, в хозяйском чёрном пушистом халате. Иллуми снова хрустит чипсами немного громче, чем нужно.              - Так вот, милый, проспали мы, по моим расчетам чуть больше суток. Сейчас 8 вечера. Я проснулся час назад. Решил, что нужно дождаться твоего пробуждения. Уходить по-английски не в моих правилах.       - Мы?       - Ох нет, что ты! Но всё впереди~       - Иди к чёрту!              Подушка летит прямо в наглую рыжую физиономию, и где-то из-под неё слышится заразительный смех.              - Что с твоим лицом? Оно какое-то странное, не могу тебя идентифицировать. Что-то изменилось.       - Оу, ты об этом, - длинный палец указал на нос. - Это называется веснушки. Даже ты никогда меня с ними не видел. Долгая история. Но хитрый пустынный писец забрал мою способность изменять хоть как-либо лицо: я даже стрелки не могу нарисовать да брови подправить. Они теперь надолго рыжими будут. Минут сорок мучался сейчас. Обманная ткань к лицу тоже отказывается липнуть. Так что привыкай ко мне, Иллу, теперь ты будешь рисовать мне мои любимые звёздочки и стрелочки, - Хисока указал на свои щёки, скуксившись.       - Как это вышло?       - Ну, я убеждал себя каждую секунду, что это самое важное для меня на свете. Сработало! - Хисока замолкает на секунду, затем выхватывает банку газировки из рук Иллуми. - Иначе я возвращался бы один, - и выпивает её до дна.              В комнате воцаряется тишина. Воздух как-то незаметно выветривается, его как-будто бы и вовсе откачали из комнаты. Несколько мгновений они сверлят друг друга взглядами.              - ТЫ ВЫПИЛ МОЮ СОДОВУЮ! Я убью тебя прям здесь и сейчас! - шипит Иллуми.              Как же хорошо, что Иллуми всегда легко переключить на другие темы. Хисока знает как. Затем он поднимает указательный палец вверх, прося секунду внимания.              - Момент~              Откуда-то из-за кровати вылетает вторая охлажденная баночка живительного напитка. Ассасин ловит её на лету и благодарно кивает Фокуснику.              ***              Телефонный звонок прерывает размеренное поедание чипсов и распитие напитков. А так было комфортно просто сидеть вдвоём и жрать всякую гадость.              - Брат, ты вернулся? Слушай у меня к тебе дело, тут кое-что пропало надо бы найти.              На экране телефона высвечивается Миллуки, вглядывающийся в изображение. Что он видит? Иллуми пожирает рифлёные чипсы, а Хисока беспардонно лезет в кадр.              - Искать ничего не нужно. Уже нашел. Схера ли ты жрёшь мои чипсы! - заорал Миллуки в трубку, что аж камеру забрызгало гневной слюной. - И чего этот Клоун делает у нас дома! Он же сдох!       - Уже воскрес, - невозмутимо отвечает Иллуми. - Тебе ещё что-то нужно, Брат?       - Мелкого нашёл. С Аллукой на Китовом острове зависают.       - ГОООООН! - радостно нараспев мурлыкает Хисока, за что получает оплеуху.       - Аллука. - Иллуми, не моргая, смотрит сквозь телефон.       - Брат, аллё, Иллуми! Что делать будем?       - Следи за ними и дальше, я позже к тебе приду, - кладёт трубку. - Аллука, - повторяет Иллуми, уже глядя на непонимающего Хисоку. - Мы могли просто попросить Аллуку починить тебя.              Тишина.              - Нужно было просто поехать на Китовый остров и договориться.       - Договориться с братьями и ты - это как я и балет.              Тишина.              - Но ты определенно неплох в балете.              Тишина.              Безумный смех двоих разразился в стенах сурового поместья самого опасного клана ассасинов во всех Мирах.              ***              Под покровом ночи Хисока вышел на балкон.       - Пойдешь провожать меня?       - Ещё чего. Ты большой мальчик, сам дорогу найдешь.       - Хм… А вдруг меня Мике сожрёт?       - Было бы неплохо. Твоей туши ему надолго хватит.       - Жестоко! - улыбнулось рыжее лицо.              Только Хисока хотел перемахнуть через перила, как внизу показалась странная фигура.              - Милый, и часто к вам друзья деда заходят?       - Что?              Иллуми в два шага достиг перил и посмотрел вниз. Точно! Под его балконом стоял человек в белых одеждах и с длинными, развивающимися волосами.              - Ребятушки, не откладываем на завтра то, что можно сделать сегодня. Собираемся в командировку! Даю вам двенадцать минут на сборы и вперед.              Значит то был точно не сон.                                          

Resin in Amber by Maricos