Ведьма и призрак

«В ночь кровавой луны, находясь на стыке миров, ты можешь загадать самое заветное желание и выпустить в небеса светило, наполненное страстью и стремлением исполнить нашептанную мечту, дабы красноликое божество, предстающее в облике феникса, услышало твой зов и даровало удачу. Строптивая мифическая птица видит чистоту помыслов и души и помогает тем, кто наполнен надеждой на благословение божества». Наконец, допечатав расшифровку, я с облегчением выдохнула. Спина тут же расслабилась, а плечи осунулись. Эту легенду я нашла на всеми забытом форуме, который не обновлялся уже десять лет. Жизнь покинула тебя, мой дорогой, но ты принес много пользы – не зря именно у тебя я находила нужные мне ритуалы, привороты и даже различные форумы для составления идеальной куклы вуду, а о легендах, подобных этой, и говорить нечего, за их расшифровками я проводила целые вечера! Приходилось читать между строк, чтобы найти инструкции к запрещенным и скрытым практикам, но они того стоили, даже если не срабатывали. Но зачем мне нужна эта легенда? Дело в том, что у меня мало друзей – ровно ноль. Я с малых лет изучала темную магию, а дети, как и животные, чувствовали мою магическую ауру, поэтому и сторонились. Меня считали чудаковатой, говорили, что я либо высокомерно мню себя особенной, либо сумасшедшая, но это все неправда! Но кто бы меня послушал? В любом случае, в своем маленьком городе я прослыла ведьмой и дружить со мной никто не хотел, особенно после одного случая. Тогда я хоронила дворовую собачку, которая покинула этот мир раньше положенного, но девочка, живущая по соседству, увидела меня через окно и рассказала своим друзьям, что я раскапывала бедное животное для того, чтобы сделать из костей ритуальный нож. Сверстники даже кидали в мою спину маленькие камни, когда я проходила мимо. Однажды я разозлилась и начала драться с ними и вырывать им волосы. Мне тогда несладко пришлось, но зато теперь ребята решались только на словесные издевки да сообщения о том, какая я мерзкая. Даже жалко слушать о себе. Для них я чокнутая, собирающая кости мертвых. Именно поэтому я совершу ритуал, попрошу благословение Феникса! Я готова молить его со слезами на глазах хотя бы об одном друге, хотя бы об одном дне, когда я не буду одинокой и отвергнутой всеми. Я приложила ладонь к груди. Не то восторженно, не то испуганно выстукивало быстрый ритм мое сердце. Взгляд невольно проследовал к сумке с вышитыми рунами. Спички, пара небесных фонарей, которые я сама сделала, нож, заговоренная вода и пластыри – все это было внутри. Кровавая луна возникает раз в три года – не успею сегодня, снова буду проводить мучительные дни в одиночестве. *** До полуночи оставался лишь час, когда я выбралась из дома. К счастью, в этот раз удалось проскользнуть незаметно. Мост – символ перехода между мирами, так принято в искусстве, поэтому я отправилась на окраину, где этот символ проживал последние годы. Еще вечером был ливень, поэтому трава оставляла на моем белом подоле влажные следы, когда я подходила всё ближе к реке и светлячкам с мерцающими брюшками. Один из жуков внезапно усадил мокрые лапки на мою ладонь, а я не успела сжать руку – милое насекомое тут же улетело к своим товарищам, почуяв опасность ведьминого плена. И пусть пение светлячков под аккомпанемент журчание воды вызывало такие же эмоции, как колыбельная матери несколько лет назад, я напомнила себе, что времени осталось не так уж и много. Сырой воздух наполнил мои ноздри, болотная тина источала приятный запах, особенно вперемешку с мокрой землей. Я сняла с себя обувь и босая встала на мост, на что получила его жалобный стон. Руки не слушались, когда я онемевшим от волнения пальцами доставала спички и фонарик, который совсем скоро полетит в небо с моим посланием. Сегодня в этом городе были две рыжие красавицы – я и Луна. Она царственно освещала речку подо мной так, что у меня появилось желание стать маленькой рыбой, ни о чем не думать да плавать с другими подводными обитателями. Через отражение в воде я наблюдала за тем, как божественный Феникс медленно окрашивает Луну в красный. Пора. Нож тут же оказался у меня в руке. Как завороженная я провела пальцем по лезвию, оно холодило кожу и оставляло меня в сознании. Сердце билось в самые ребра, её постукивания заполнили всё вокруг. Я редко проводила кровавые ритуалы, всегда появлялось ощущение, что таким образом ты слишком сильно связываешься с другим миром, которому ты не принадлежишь, из-за чего душа разделяется на две разные вселенные. Но сегодня всё мое нутро говорит, что я готова на эту сделку! На выдохе я полоснула по правой ладони, теплая жидкость тут же разлилась по руке. Маленький фитиль впитал мою кровь, а я подождала еще немного, чтобы зажечь небесный фонарь ровно в полночь – переход на следующий день. Достав спичку, я чиркнула им по шершавой стороне коробочки и подожгла фонарик. Пламя нежно обволакивало тонкую нить и нагревало воздух. Глядя на тлеющие искры, я почувствовала, как по сердцу разливается такое же тепло. Я любовалась фонариком в моей испачканной ладони еще немного, прежде чем поднесла его ближе и, пытаясь игнорировать вновь занемевшие пальцы, произнесла, едва двигая губами: – Хочу себе друга... хотя бы на один день, – мой голос заметно дрожал, в глазах начало пощипывать из-за стыда, настолько жалко раздался мой голос. Я отпустила небесный фонарь и краем уха услышала шелест травы. Волки? Я резко обернулась, едва не свалившись с моста. На меня глядели большие серые глазищи девушки. – Ты... Ты что здесь делаешь? – несмотря на мои намерения, незнакомка услышала в моем голосе не настороженность ее появлением, а угрозу. Она попятилась назад, выставив нижнюю губу чуть вперед, глядя на меня как затравленный кролик. – Слежу за тобой, – её глаза стали ещё больше, когда она глянула ниже и икнула, ее голос звенел от обвинения, – а ты ритуалы кровавые проводишь! Саднящая боль напомнила о ране, моя рука до сих пор была испачкана засыхающей кровью. Первой мыслью было спрятать руку за спину, однако что-то заставило меня остановиться. Лицо девушки казалось смутно знакомым. Светлые, почти белые волосы сливались с её бледной кожей, даже глаза боялись выделиться цветом. "Будто призрак" – промелькнуло у меня в голове, и эта догадка заставила просиять. Стоило мне загадать желание, Феникс тут же исполнил его, от этого сердце забилось чаще. Стоило мне открыть рот, как она выставила руку вперед, призывая молчать. Удивительная властность от девушки, которая пару минут назад была готова улететь отсюда, сверкая пятками. Она подошла ко мне, взявшись за мою больную руку. Холод ее пальцев контрастировал с моей теплой кожей. – Это необязательный пункт, – буркнула я, чувствуя, как лицо заливается краской, – просто, чтобы больше шансов на успех было. И, если ты здесь, то я справилась! Я расправила плечи и уперла руки в бока, всем видом показывая гордость за свой первый удачно проведенный ритуал. Девушка же моей радости не разделяла, но на ее лице появилась неуверенная улыбка. – Кто я по твоему? – Как «кто»? – неловкая улыбка появилась сама собой, раскрывая ряд острых зубов новой подруге, – ты – призрак. Появилась здесь, чтобы быть мне другом пока длится кровавая луна. Я нервно перебирала пальцами, когда она, ступая по мокрой темной земле, стала опускаться к реке, тянув меня за собой. – Знаешь, – начала она, но внезапно запнулась и резко зачерпнула воду в свою ладонь и вылила ее на мою рану, – ты права, я призрак, а звать меня Ма...Мара, зови меня Марой. Мара... Кто назовет ребенка в честь духа смерти? Быть может, это имя ей было дано уже после ее становления привидением? – А я Вея, – знал бы Феникс, что я так растеряюсь перед призраком, который умывает мне рану после ритуала, чувствую, он бы шиш с маслом мне дал, а не подругу. – Я слышала, – она невесело усмехнулась, поднимая на меня глаза, – ведьма Вея с ножом из собачьей кости. – Это неправда! – от обиды я даже встала, чтобы дать себе ощущение контроля, и теперь возвышалась над ней, возможно действительно походя на ведьму. Мара сделала осторожный шаг назад, тоже вставая, но я всё равно была выше в росте. – Раньше я бы тебе не поверила, но сейчас... – Веришь? – Верю. Мы же подруги. По крайней мере, пока над нами висит красная луна, – она почему-то развеселилась, хихикая так, будто знает что-то важное. – А потом ты уйдешь в свой загробный мир? На секунду фигура Веи будто уменьшилась. Она сжалась, будто от холода и нехотя пробормотала; – Загробный мир – точно сказано! Но я смогу вырываться оттуда раз в месяц, ведьма Вея – благодаря твоей крови. Я так обрадовалась, что порывисто обняла нового друга и упала с ней воду. Позже мы плескались, болтали и очень много смеялись. Иногда мы не знали, что говорить, вели себя неловко, будто и у моего призрака друзей никогда не было, но по итогу хорошо провели время. Пока длилась эта ночь, я чувствовала себя счастливой – нашлось существо, которое поверило мне, заставило мое сердце бешено трепетать все время, пока мы были вместе. Под самый рассвет Мара убежала, к моему удивлению, в сторону города, а не леса, где я представляла жилье призрака. Лишь тогда я присела на мост и заметила свой небесный фонарик, прибитый к берегу, помятый и измазанный в грязи.