Ненавижу, что люблю

В их мире всё было предрешено. Каждый человек рождался с меткой — тонкой серебристой линией на запястье, похожей на едва заметный шрам. Она начинала светиться мягким светом, когда рядом находилась предначертанная пара. Говорили, что это удобно. Говорили, что это избавляет от ошибок. Говорили, что это счастье. Лилиан же считала, что это — ужасно несправедливо. Потому что её метка начинала сиять каждый раз, когда рядом появлялся Джун. А Джун, к её несчастью, был самым невыносимым человеком на всем белом свете... *** Они познакомились в университете. Лилиан умудрилась проспать все свои десять будильников, так как накануне допоздна засиделась с лучшей подругой и в итоге опоздала на лекцию, на всех парах влетела в аудиторию и... буквально столкнулась с кем-то в проходе. Кофе, впопыхах захваченный в любимой кофейне по дороге, пролился. Книги с грохотом упали. И в наступившей гробовой тишине раздался низкий приятный баритон парня, в которого она врезалась: — Смотри, куда идёшь, — холодно произнес он, смерив девушку таким же холодным и откровенно презрительным взглядом и поправляя идеально уложенные тёмные волосы. — А может, это тебе стоит разуть глаза и замечать хоть что-то кроме своего раздутого до небес эго? — огрызнулась Лилиан. И именно в этот момент их запястья... вспыхнули серебром. Они оба это заметили. И оба... сделали вид, что нет. — Это просто совпадение, — фыркнул Джун, небрежным жестом отряхивая рукава своей идеально выглаженной белой рубашки. — Определённо брак системы, — отрезала Лилиан, холодно усмехнувшись. - Я бы никогда в жизни не влюбилась в такого, как ты! Джун ответил ей презрительным фырком, но... С тех пор между ними началась самая настоящая война. Война, полная обожания. *** Они до хрипоты спорили на семинарах. Как безумные соревновались в рейтингах. Писали друг другу язвительные комментарии в общих чатах. Но в то же время... каждая их встреча сопровождалась серебряной вспышкой меток — и напряжением, от которого сам воздух между ними становился густым и тягучим, как расплавленное серебро. Они сгорали изнутри от разгорающихся с каждым днем все ярче чувств, но... никто из них не желал признавать очевидного - того, что их тянуло друг к другу со страшной силой и это притяжение было невозможно ни преодолеть ни хотя бы приглушить, чтоб от их мимолётных взглядов друг на друга не летали искры. Но никто не хотел делать первый шаг навстречу, потому что... если это правда… Значит, им придётся быть уязвимыми. А это было для двух упрямых гордецов страшнее любой ссоры. *** На третьем курсе появилась новая система распределения стажировок. Преимущество получали пары соулмейтов — считалось, что их совместная работа даёт лучшие результаты. Лилиан мечтала попасть в престижную исследовательскую программу. Джун — тоже. И им обоим не хватало одного пункта в анкете: подтверждённой связи. Они стояли напротив друг друга в пустом коридоре, метки на запястьях светились так ярко, что на это было почти больно смотреть. — Даже не думай, — глухо сказала Лилиан, бросив на брюнета предостерегающий взгляд. — Поверь, это последнее, чего я хочу, — так же тихо ответил Джун. Их взгляды встретились всего на долю секунды, но... Этой секунды им хватило, чтобы в их глазах одновременно вспыхнула одна и та же спасительная мысль, которая сорвалась с губ девушки чуть раньше, чем ее озвучил сам Джун. — Пусть это будет... Фиктивно, — произнесла Лилиан, испытывающе глядя на парня, стоявшего напротив нее. — Исключительно ради стажировки, — кивнул Джун, облегчённо выдыхая и пряча хитрую улыбку в уголках губ. Немного помедлив, он протянул девушке руку, чтобы скрепить их неожиданный договор, и, зависнув всего на мгновение, Лилиан вложила свои тонкие изящные пальцы в эту широкую теплую ладонь. Их первое рукопожатие получилось... слишком долгим. А вместе с проникновенным взглядом Джуна прямо в глаза это показалось девушке и вовсе непозволительно интимным, словно он коснулся не только ее руки, но и сердца, всего одним только прикосновением заставив его сбиться с ритма и затрепетать от какого-то неясного ещё пока, но невыносимо приятного и будоражащего душу чувства, никогда не испытанного ею прежде. Но она знала, что это было начало чего-то несоизмеримо большего, чем просто притворство ради желанной стажировки. *** Они начали играть пару. Держаться за руки на людях. Публиковать совместные фото. Сидеть рядом. Сначала... это было ужасно неловко. Потом — странно привычно. — Ты можешь не смотреть на меня так? - не выдержав тех практически обжигающих томных взглядов, что все чаще бросал на нее Джун, когда думал, что она не видит, прошипела Лилиан, шумно выдыхая от нервов. — Как? - Джун удивлённо приподнял брови, но в его темных глазах уже вовсю плясали игривые бесенята, ведь он все прекрасно понял. — Так, будто... Будто я… важна для тебя, - на выдохе прошептала Лилиан. И Джун впервые не стал переводить все в шутку, а мягко накрыл ее холодные пальцы своими, и от этого жеста что-то в груди девушки распустилось, как нежный цветок, невероятным теплом растекаясь по всему телу. *** Однажды вечером после подготовки к совместному проекту они допоздна задержались в аудитории. Кроме них здесь больше никого не было. Никаких свидетелей. Никакой необходимости притворяться. И они больше не в силах были это делать. — Мы можем... Все это прекратить, — тихо сказал Джун. — Стажировка у нас уже есть. Лилиан горько усмехнулась: — Ты действительно хочешь... прекратить? Метка на её запястье светилась ровным, спокойным светом — не вспышками, как раньше. — Нет, — сделав глубокий вдох, признался Джун. — Но я просто... Ужасно устал делать вид, что ты меня раздражаешь. — А ты действительно меня раздражаешь, — ответила Лилиан. Повисшую между ними после ее слов тишину можно было резать ножом. — Но ещё... - подняв на него глаза, она несмело улыбнулась и добавила едва слышно, - Ты... меня восхищаешь, Джун. — Ты меня тоже. - выдохнул он, делая шаг к ней. А затем, не выдержав всего искрящего в воздухе между ними напряжения, они просто... рассмеялись. Нервно. Но в этом смехе отчётливо звучало облегчение. — Значит, всё это время… - с улыбкой шепнула Лилиан, глядя на парня снизу вверх из-под ресниц. — Да. - кивнул он, подходя к ней вплотную. — Мы... были идиотами? - запрокинув голову, чтобы не прерывать с ним зрительного контакта, шепнула Лилиан, кусая улыбающиеся губы, когда его теплые сильные руки сомкнулись на ее талии, притягивая ее ближе к нему. — Полнейшими идиотами. - серьезно кивнул Джун и, наклонившись, накрыл ее губы своими. И впервые они поцеловались не потому, что им надо было играть роль. А потому что больше они не могли скрывать те чувства, что переполняли их и буквально толкали в объятия друг друга. *** В их мире говорили, что соулмейты находят друг друга по знакам. Но Лилиан и Джун знали правду: метка — это всего лишь сигнал. Настоящая любовь расцветала в сердцах только тогда, когда ты решал перестать притворяться. Они всё ещё спорили. Всё ещё поддевали друг друга. Всё ещё соревновались. Но теперь это было не войной. Это было их способом любить. И каждый раз, когда их запястья мягко светились в унисон, Лилиан шептала: — Ненавижу, что ты оказался моей судьбой. А Джун с улыбкой отвечал: — Я тоже люблю тебя, моя упрямая девчонка. И оба улыбались так, будто выиграли самый главный спор в жизни.