Голодовка

Зимняя ночь — это всегда что-то особенное. Тишина становится глубже, воздух — острее, а звёзды будто светят ярче обычного. С крыш медленно сползает иней, а дыхание превращается в лёгкий пар, растворяющийся в холоде. Игрок сидел на краю крыши своего дома, свесив ноги вниз. Под подошвами тихо поскрипывал снег. Он время от времени поглядывал на часы, стараясь не выглядеть взволнованным — хотя ждал уже довольно долго. Грифер пообещал, что придёт быстро. "3СЛИ 0Т3Ц Н3 З4М3ТИТ", — добавил он тогда. Эта оговорка всё и усложняла. Желудок охотника предательски заурчал. Он поморщился и машинально положил ладонь на живот. Есть хотелось давно, но ему было плевать. Гораздо важнее было дождаться. Внезапно он почувствовал лёгкое прикосновение к спине. Тёплое. Почти невесомое. Игрок резко обернулся — но за спиной никого не оказалось. Только морозный воздух и пустота. — БУ! Знакомый голос прозвучал уже совсем рядом. Но охотник даже не вздрогнул. Он лишь устало закатил глаза. — Грифер, я знаю, что это ты. Из темноты появился белобрысый вампир, улыбаясь так, будто только что провернул гениальный план. — С4М0 С0Б0Й! Он шагнул ближе, и теперь его можно было разглядеть лучше. Лицо казалось чуть бледнее обычного, под глазами залегли тени. Он выглядел истощённым — и это было заметно даже в слабом лунном свете. Вампир внимательно осмотрел Игрока, задержав взгляд на его лице. — К4К Д4ВН0 ТЫ В П0СЛ3ДН1Й Р4З 3Л? В его голосе не было насмешки. Только беспокойство. Блондин фыркнул, отворачиваясь. — Не твоего ума дела. — 0ПЯТЬ Г0Л0Д0ВК4? Ответа не последовало. Игрок молчал, глядя куда-то вдаль, на огни редких фонарей. Он не хотел продолжать этот разговор. Грифер тихо вздохнул. Ему совсем не нравилось то, что он видел. Он опустился рядом и взял свою серую сумку — слегка порванную, с нашитыми самодельными крестами. Пальцы аккуратно прошлись по застёжке, прежде чем он открыл её. На самом дне, завернутая в бумагу, лежала вишнёвая булка. Та самая. Игрок узнал её сразу. Он любил такие ещё в самом начале их отношений, когда всё казалось проще, легче… когда они только учились доверять друг другу. Охотник невольно сглотнул. — Я не буду… — 4 Р4Д1 М3НЯ? Игрок хмыкнул, хотя голос его стал чуть мягче: — Вот это уже манипуляции. Грифер закатил глаза. — Я ПР0СТ0 Н3 Х0ЧУ, ЧТ0БЫ ТЫ Г0Л0Д4Л. Р4ЗВ3 Я МН0Г0Г0 ПР0ШУ? Он на секунду замолчал, а потом посмотрел на него с тем самым выражением — упрямым и одновременно почти жалобным. — НУ Х0ТЬ КУС0Ч3К… Игрок медленно повернулся к нему. Он пытался сохранить безразличие, но внутри что-то уже растаяло. В этой зимней ночи, среди холода и тишины, тепло было только рядом с ним. Он протянул руку и взял булку. — Ладно. Но только ради тебя. Грифер просиял так, будто выиграл сражение. Игрок откусил кусочек. Вишнёвая начинка оказалась сладкой и тёплой — словно её только что достали из печи. Вампир радостно улыбнулся: — В1Д1ШЬ? Т4К СЛ0ЖН0 БЫЛ0? Игрок закатил глаза, но уголки его губ всё же приподнялись. — Мгм… Игрок сделал ещё один небольшой укус — уже меньше, чем первый. Сладость вдруг показалась слишком приторной. Он замедлился. Что-то было не так. Сначала — едва заметно. Лёгкое покалывание в горле. Потом — неприятная тяжесть в животе, будто организм отвык принимать еду. Игрок едва заметно нахмурился. — …Мгм. Грифер, всё это время наблюдавший за ним слишком внимательно, сразу насторожился. — ЧТ0 Т4К03? — Ничего. Коротко отрезал охотник. Но он уже чувствовал, как по телу проходит странная волна — не боль, нет. Скорее дискомфорт. Лёгкая слабость в пальцах, будто они стали чуть холоднее обычного. Игрок медленно опустил булку, будто просто решил передохнуть. Грифер подался вперёд. — 3Т0 1З-З4 3ДЫ? — Сказал же — ничего. Он попытался встать, но мир на секунду будто качнулся. Совсем чуть-чуть. Однако вампир это заметил. — 3Й. В одно движение Грифер оказался ближе, удерживая его за запястье. Его ладони были холодными, но хватка — осторожной. — ТЫ П0БЛ3ДН3Л. — Я и так бледный. Буркнул Игрок, но голос прозвучал тише обычного. В животе неприятно сжалось. Организм, привыкший к голоду, явно не был рад внезапной сладкой нагрузке. Грифер нахмурился. Улыбки как не бывало. — Я Ж3 Г0В0Р1Л… Н3 НУЖН0 Д0В0Д1ТЬ С3БЯ Д0 3Т0Г0. Он осторожно забрал булку из рук Игрока и отложил в сторону. — СК0ЛЬК0 ДН3Й? Молчание. Ветер усилился, заставляя снежную пыль соскальзывать с крыши. — …Два. Нехотя выдохнул Игрок. Глаза Грифера расширились. — ДВ4?! В его голосе уже звучала не шутливая тревога, а настоящая паника. — Я нормально. Попытался отмахнуться охотник, но в этот момент неприятная слабость снова накрыла его. Он едва заметно пошатнулся. Грифер тут же притянул его ближе, не давая потерять равновесие. — Н3 Н0РМ4ЛЬН0. 3Т0 Н3 Н0РМ4ЛЬН0. Он выглядел растерянным. Вампир, который обычно дразнил, подшучивал и игрался — сейчас был просто испуганным. — Т3Б3 НУЖН0 3СТЬ Р3ГУЛЯРН0… Х0ТЯ БЫ ЧТ0-Н1БУДЬ. Игрок вздохнул. Он не хотел признавать, что Грифер прав. Но тёплые, хоть и холодные на ощупь руки, удерживающие его, не отпускали. — Пройдёт... Тихо сказал он. — Просто… организм не привык. Грифер осторожно поднял ладонь и коснулся его щеки. Пальцы ледяные, но прикосновение — мягкое. — Я БУДУ СЛ3Д1ТЬ. — Не надо за мной следить. — БУДУ. И в этот раз в его голосе не было ни игры, ни насмешки. Только страх потерять. Игрок закрыл глаза на секунду, позволяя себе опереться на него чуть сильнее, чем обычно. — Ты слишком переживаешь. — А ТЫ — СЛ1ШК0М М4Л0. Снег медленно падал вокруг, укрывая их мягкой тишиной. Грифер продолжал держать его, будто боялся, что если отпустит — Игрок исчезнет вместе с ночным холодом. — 3СЛИ СТ4Н3Т ХУЖ3... Тихо добавил вампир. — СК4Ж3ШЬ. П0Ж4ЛУЙСТ4. И впервые за вечер Игрок не стал спорить. — …Скажу. Ночь медленно начала редеть. Сначала это было почти незаметно — чёрное небо стало чуть мягче, звёзды поблекли. Потом на горизонте появилась тонкая, едва уловимая полоска света. Игрок заметил это первым. А вот Грифер — слишком увлёкся тем, что продолжал внимательно наблюдать за состоянием охотника. Ветер стал слабее. Воздух — светлее. И вдруг вампир замер. Его зрачки расширились. — …Н3Т. Он резко обернулся к горизонту. Полоса света стала шире. — Н3-Н3-Н3-Н3, 0Н0 УЖ3 П0ДН1М43ТСЯ?! В его голосе впервые за ночь прозвучала настоящая паника. Грифер вскочил так резко, что едва не споткнулся о собственную сумку. Он начал судорожно запихивать в неё всё подряд — бумагу от булки, какие-то мелочи, будто каждая секунда теперь имела значение. — Ч3РТ, Ч3РТ, Ч3РТ… Его движения стали резкими, нервными. Он то оглядывался на светлеющее небо, то снова копался в сумке, проверяя, всё ли взял. Игрок наблюдал за этим спокойно. — Ты драматизируешь. — Я Н3 ДР4М4ТИЗИРУЮ, Я Н3 Х0ЧУ СГ0Р3ТЬ! Свет действительно становился ярче. Пока ещё не опасный — но для вампира этого было достаточно. Грифер нервно поправил ремень сумки, проверил, не выглядывает ли что-то лишнее, и снова бросил взгляд на горизонт. Игрок поднялся и подошёл к нему. — Дай сюда. — ЧТ—? Охотник спокойно перехватил сумку, аккуратно застегнул молнию, которую тот не довёл до конца, поправил лямку на его плече. — Ты забыл закрыть боковой карман. Грифер моргнул. — …0. Свет коснулся края крыши. Вампир едва заметно вздрогнул и сделал шаг назад, инстинктивно прячась в тень трубы. Игрок подошёл ближе. — Успеешь. Не паникуй. Он говорил тихо, ровно — будто это был самый обычный момент, а не вопрос жизни и смерти. Грифер смотрел на него секунду дольше обычного. — ТЫ СЛ1ШК0М СП0К0ЙНЫЙ. — А ты слишком нервный. На мгновение между ними повисла тишина — уже не ночная, а предрассветная. Небо стало розовато-голубым. Грифер отступил ещё на шаг, крылья, почти невидимые в сумерках, едва заметно дрогнули за спиной. — Я ПР1ДУ З4ВТР4. — Знаю. — И ТЫ… Он замялся, глядя на него серьёзно. — П0Ж4ЛУЙСТ4. П0ЕШЬ. Игрок фыркнул, но уже не так резко, как раньше. — Посмотрим. Свет стал ярче. Грифер резко вдохнул — лишняя секунда могла стать последней. Он шагнул ближе, быстро, почти неловко коснулся лба Игрока своим. — Н3 Г0Л0Д4Й. И прежде чем охотник успел что-то ответить, вампир расправил крылья и рванул вверх, в сторону ещё тёмной части неба, ускользая от поднимающегося солнца. Через мгновение его силуэт растворился в утреннем воздухе. Игрок остался один на крыше. Солнце медленно поднялось над горизонтом, заливая город холодным золотистым светом. Он стоял неподвижно, глядя туда, где исчезла тёмная фигура. В животе всё ещё ощущался лёгкий дискомфорт. Но внутри — где-то глубже — появилось что-то другое. Тепло. Не от солнца. А от осознания, что кто-то действительно волнуется. Что кто-то боится потерять его. Что кто-то приносит булки в самодельной сумке и паникует из-за рассвета. Игрок опустил взгляд на оставшийся кусочек вишнёвой булки. Помедлив секунду, он всё-таки откусил ещё немного. — …Я поем. Тихо пробормотал он себе под нос, немного улыбаясь. — Я обязательно поем...