Долбанутые на голову авантюристы команды №81

Летающая повозка мчалась над холмами, ветровые духи завывали в рунах, оставляя за собой синий шлейф. Хребет Клыков уже маячил на горизонте — зазубренные пики, покрытые снегом, где драконы любили гнездиться. Команда №81 сидела в открытом кузове: Дурингейт дремал с кружкой в руке, Шёпот медитировал в тени, Вася точил когти о бортик, Джоан чистила свой двуручник, а Sharky... ну, Sharky просто лежал на спине, хвост свесив за борт, и смотрел в небо, пытаясь не думать о бассейне и о том, как Джоан смотрела на него перед выездом. Впереди, на "водительском" месте (хотя духи летели сами), сидел Том. Его гигантский рюкзак был пристёгнут к сиденью, чтобы не слетел от ветра. Рядом примостился Goblin Slayer — в своём неизменном ржавом доспехе, шлем на голове, но забрало приподнято. Он молча смотрел вперёд, но Том, как всегда, не мог усидеть без болтовни. — Эй, Слеер, — начал полурослик, поправляя ремешок рюкзака. — Ты когда-нибудь слышал истории про древние артефакты? Мой отец, упокой его душу, был оруженосцем в старые времена. Рассказывал мне кучу баек у костра. Вот, например, одна — про "миссию с кольцом". Goblin Slayer повернул голову медленно. Его глаза — холодные, как всегда — чуть сузились. — ...Кольцом? Том кивнул энергично, ветер растрепал его кудрявые волосы. — Ага! Не простым, конечно. Отец говорил, это было в эпоху, когда тьма накрыла землю — вулканы изрыгали огонь, орки мародёрствовали, а короли прятались в замках. Кольцо — артефакт, который мог подчинить всех монстров, но сжирал душу хозяина. Гордость, жадность — всё это оно усиливало. И вот собралась команда: маг, эльф-лучник, дварф с топором, люди-воины и... ну, парочка полуросликов вроде меня. Они шли через горы, леса, подземелья, чтобы уничтожить это кольцо в самом сердце тьмы. Отец был одним из тех "маленьких", кто нёс припасы, но спас всех в конце — хитростью, а не силой. "Маленькие люди меняют мир", — говорил он. Ха, звучит как сказка, но отец клялся, что это правда. Может, когда-нибудь и мы такое найдём — артефакт, который перевернёт всё. Goblin Slayer помолчал, глядя на проплывающие внизу леса. Ветер свистел. — ...Артефакты — паразиты. Как гоблины. Если не уничтожить — сожрут всё. Твой отец... был прав. Маленькие угрозы растут в большие. Том улыбнулся шире. — Видишь? Я всегда говорю: истории — это не просто болтовня. Они учат. Как та, про мою тётю и гигантского паука в подвале — она его не убила, а приручила, и теперь у неё ферма паутины для верёвок. Или про дядю, который нашёл магический камень в реке и стал богатым, но потерял друзей. Я команде часто такие рассказываю — на привале, в таверне. Sharky любит, когда с драконами, Джоан — когда с бабами-воительницами, Дурингейт — когда с пивом... Сзади раздался рык Дурингейта: — Я СЛЫШУ, МАЛЫШ! И ЕСЛИ В СЛЕДУЮЩЕЙ ИСТОРИИ НЕ БУДЕТ ПИВА — Я ТЕБЯ В РЮКЗАК ЗАПИХАЮ! Вся повозка рассмеялась — даже Шёпот тихо хмыкнул. Джоан, полируя меч, бросила взгляд на Sharky. — А ты, акулёнок? Хочешь историю про драконицу, которая всех порвала? Sharky повернулся, улыбка зубастая. — Только если в конце она... ну, ты знаешь. Джоан закатила глаза, но уголки губ дрогнули. Повозка начала снижаться — Хребет Клыков был близко. Пещера драконицы ждала.

Конец главы