Сказка на двоих

Чарли шёл по улочкам Косого переулка, почти не замечая дороги. Вокруг горели витрины, слышались голоса, смех, звон колокольчиков над дверями лавок — жизнь шла своим чередом. Но для него всё это было как сквозь стекло. Далёкое. Чужое. Он не хотел идти в Нору. Не сейчас. Там слишком шумно. Слишком много людей. Слишком много вопросов. А ему нужно было тишина. Он шёл без цели — туда, сюда, сворачивал в переулки, снова выходил на главную улицу. Мысли путались, возвращались к одному и тому же. К её словам. К её взгляду. Он резко остановился. Сжал кулаки, провёл рукой по лицу, будто пытаясь стереть всё это. — Да нахер я вообще переживаю —тихо, но зло выдохнул он.Голос прозвучал глухо, почти устало — Сама так решила… значит, так и должно быть. — Он опустил взгляд, качнул головой. — Нечего тревожить ни её, ни себя. Короткая пауза. — Мы друг другу никто. Он несколько раз глубоко вздохнул, будто пытался привести себя в порядок, и пошёл дальше. Ноги сами привели его к бару. Тёплый свет из окон, гул голосов, запах огневиски — всё это сейчас казалось куда проще, чем собственные мысли. Он зашёл внутрь. Несколько часов прошли незаметно. Стакан за стаканом. Случайные разговоры с незнакомыми магами, пустые шутки, кивки, чужие истории — всё это помогало отвлечься. Но ненадолго. Мысли всё равно возвращались. К ней. К тому, что было. Он пытался не думать. Правда пытался. Но не смог.

***

1989

Зима. Чёрное озеро

Чарли сидел на снегу, облокотившись спиной о дерево. Холод давно перестал ощущаться — он просто был. Он ждал. Уже около двух недель он приходил сюда каждый вечер. Садился на одно и то же место. И ждал. Будто это имело смысл. Будто она действительно придёт. Он давно знал, кто скрывается за этим маленьким чёрным «волчонком». Слишком наблюдательный, чтобы не понять. Слишком… неравнодушный, чтобы сделать вид, что не заметил. Но он не показывал этого. Спугнёшь — и больше не придёт. Исчезнет, как и всё хорошее. Он усмехнулся сам себе, глядя на тёмную линию леса. "И что ты вообще делаешь, Уизли? Сидишь тут, как дурак, ждёшь девчонку, которая даже не знает, что ты всё понял…" Треск снега. Тихий. Почти незаметный. Он не повернулся. Не сразу. Он ждал. И спустя секунду рядом с ним появился маленький чёрный комок. Волчонок тихо подошёл и, к удивлению Чарли, не начал носиться вокруг, как обычно. Он просто лёг рядом, аккуратно положив голову ему на колени, и уставился на замёрзшее озеро. Это было… странно. Слишком спокойно. Слишком тихо. Чарли замер, боясь лишний раз пошевелиться. Рука сама поднялась и осторожно коснулась мягкой чёрной шерсти. Волчонок не отстранился. Что-то не так… Он нахмурился, всматриваясь в лес впереди, а потом опустил взгляд на маленькое существо рядом. — Ты сегодня какой-то… не ты, — тихо пробормотал он, будто боялся спугнуть момент. Волчонок лишь едва заметно шевельнул ушами, но не сдвинулся с места. Минуты тянулись медленно. Слишком медленно. И почему-то внутри нарастало странное чувство — тревожное, липкое, как предчувствие. Будто это в последний раз. Он сам не понял, откуда взялась эта мысль. Но она не отпускала. — Эй… — Чарли тихо усмехнулся, пытаясь разрядить тишину. — Ты же завтра опять придёшь, да? Волчонок ничего не ответил. Только чуть сильнее прижался к его ноге — и через несколько мгновений поднялся. Чарли нахмурился. — Уже уходишь?.. Волчонок отошёл на пару шагов, остановился. Обернулся. Смотрел. Долго. Слишком осознанно для обычного зверя. Потом сделал ещё шаг. Снова обернулся. И ещё. Чарли не двигался, только провожал его взглядом, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжимается. — Эй… — тихо позвал он, уже без усмешки. Но Волчонок лишь в последний раз посмотрел на него — и сорвался с места, исчезнув среди деревьев. Тишина накрыла всё вокруг. Чарли остался сидеть. Ждал. Пять минут. Десять. Полчаса. Он не ушёл в тот вечер, пока не стало совсем темно. И пришёл на следующий день. И через день. И через неделю. Но его Волчонок больше не приходил.

***

Чарли резко покачал головой, будто мог вытряхнуть из неё воспоминания. Не помогло. Картина у озера всё ещё стояла перед глазами — слишком живая, слишком настоящая. Тепло маленького тела у него на коленях. Тот последний взгляд. Он так и не сказал ей. Не успел. Он знал. Давно знал, что этот упрямый, вечно злющийся Волчонок — это она. Понял по глазам. По характеру. По тому, как она смотрела, когда думала, что её никто не видит. И всё равно молчал. "Дурак…" Он хотел сказать. Много раз хотел. Сказать, что узнал. Спросить, почему она приходила. Остаться с ней чуть дольше, чем позволяла случайность. Но каждый раз откладывал. Ещё успею. Потом скажу. Не сейчас. А «потом» так и не наступило. Чарли усмехнулся — коротко, горько — и залпом допил остатки огневиски. Стекло тихо стукнуло о стол. Он на секунду задержался, глядя в пустой стакан, словно надеялся найти там ответ. Не нашёл. Рядом кто-то что-то говорил, смеялся, предлагал ещё выпить, но он уже не слушал. Голоса смешались в один сплошной шум. Ему стало тесно. Он резко встал, накинул куртку, бросил на стол пару монет и, не оглядываясь, направился к выходу. Холодный воздух ударил в лицо. На этот раз — кстати. Он медленно выдохнул, провёл рукой по волосам и закрыл глаза на пару секунд. "Хватит. Хватит думать об этом." Но мысли всё равно цеплялись. К её словам. К её взгляду в палате. К тому, как легко она отрезала его от своей жизни. «Ты никто…» Он сжал зубы. — Значит, никто, — тихо пробормотал он, будто закрепляя это в реальности. Шаги стали увереннее. В Нору он не пошёл. Не хотел, чтобы мать увидела его таким. Чтобы братья начали расспрашивать. Чтобы пришлось делать вид, что всё нормально. Не сейчас. Он свернул в сторону ближайшей гостиницы. Дверь тихо скрипнула, когда он вошёл внутрь. Тёплый свет, запах дерева и чистоты — спокойно. Без лишних глаз. Именно то, что нужно. Чарли коротко поговорил с хозяином, взял ключ и поднялся наверх. Коридор был пуст. В комнате он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и на секунду просто замер. Тишина. Никаких голосов. Никаких воспоминаний… почти. Он прошёл к кровати, сел, наклонившись вперёд, опёрся локтями о колени и закрыл лицо руками. Мысли всё равно не отпускали. А если бы сказал? Если бы тогда, у озера… Он резко выдохнул и откинулся назад, глядя в потолок. — Поздно, — глухо сказал он в пустоту. Слишком поздно...