Ветка с Донован

— Столько лет, а всё так же зовёшь мамочку? — стоило услышать знакомый голос, как по спине побежали мурашки. Он был высмеивающим, ровно таким, какой остался где-то среди осколков воспоминаний Лэйн. Донован всегда безошибочно определяла слабое место, упорно скрываемое человеком, а затем больно била в цель. Она превосходила собеседника в спокойствии и держалась с другими крайне расслабленно, а её чрезмерная прямота, имевшая какие-то маниакальные нотки, заставляла опасаться женщину. — На что я рассчитывала, предполагая, что она может быть ключом к моему прошлому? — реальность проехалась своим склизким языком по сердцу Лэйн, оставляя зловонную слюну смешиваться с непрекращающимся дождём. От осознания своей глупости хотелось слиться с лужей. Остановившись перед отрядом, профессор чудом подожгла намокшую самокрутку, и, сделав глубокий вдох, безразлично посмотрела на них. Задержав взгляд на Дмитрии, она произнесла: — Где мои снегоходы? А вещи? У вас коробок штук сорок было, ты издеваешься? Рассматривая раздражённую женщину, занятую отсчитыванием генерала, девушка задумалась. —А ведь она за всё время работы так ни разу и не ответила на моё приветствие, — странно было чувствовать изменения Донован в суперпозиции. Внешний вид больше не был таким ухоженным и чопорным: он стал немного свободнее и хаотичнее, а от роскошных светлых волос почти ничего не осталось. — Изменился ли характер? Время её явно не щадило, хотя хороший вопрос кто кого в узде держит. Оружие было всё ещё поднято, но профессора это вовсе не волновало. — Мы потеряли Амира, — генерал с тяжёлым сердцем потупил взор всего на секунду, позже вернув себе самообладание. — Как это связанно с отсутствием сорока коробок? Кто он вообще? — на лице Ноа заиграли желваки, но он сдержался, а ведь Амир не был рядовым безымянным солдатом. — Ей всё так же безразличны люди. Донован даже не знает, кого посылает на убой, — словно прочитав мысли криптографа, женщина вдруг резко посмотрела на неё. — Надо же…, — она подошла ближе и прищурилась, — да, это точно ты. Та девчонка, что ошивалась возле Ллойда, — липкий, едва ощутимый страх заставил девушку застыть. — Наш милый юный криптограф, — сделав очередную глубокую затяжку, женщина нахально улыбнулась уголком губ. Дым просочился сквозь зубы и был быстро придавлен к асфальту бушующей водной стихией. — Да, я тоже хорошо тебя помню, — страх шептал вопрос «а разве мы не должны к ней на “вы”?», но девушка не собиралась сдаваться под напором наглости профессора. Сузив глаза, она, в подтверждение своих слов, медленно и уверено очертила фигуру Донован своим взглядом. Уловив изменение в поведении, казалось бы, амёбной Лэйн, взгляд женщины приобрёл холодный научный интерес, и она загадочно протянула: — Да? Как интересно… Нам обязательно нужно познакомиться поближе. Быстро потеряв к девушке интерес, профессор вновь повернулась к отряду. Криптограф перестала концентрироваться на разговоре. Страх, оставивший после себя адреналиновое послевкусие, окончательно выветрился, и теперь Лэйн, кажется, была способна мыслить трезво. —Странно. Возможно, профессор и правда ключ к этим трём годам беспамятства. Как минимум к одной из дверей точно.

^Профессорская наглость заразительна^

Холодная плитка неприятно жгла ступни ровно до того момента, пока сверху не брызнули тёплые струйки. Встав под них, девушка провела рукой по намокшим волосам. Вода заструилась по лицу, смывая всю накопленную за время дороги грязь. Теперь, имея какие-то наработки, страх сковал тело. О миссии девушки с недавнего времени знает целая толпа, и это не может не пугать. Культисты множились. Орден и вырванные страницы были утрачены, остаётся надеяться, что временно. Ощущение знакомое с детства окутало поверх пара в непроницаемый кокон и мешало вдохнуть тёплый воздух. Вновь стать бесполезной, никогда не подобраться к разгадке. Сродни смерти, если не хуже. — С возрастом я стала видеть людей шифрами. Искала лазейку, через которую их можно было бы взломать, попасть к ним в сердце. Разгадать и разложить каждого на понятную мне схему, а после использовать. Люди как программы, каждый выполняет свою функцию, имеет свой набор инструментов. Каждый для чего-то важен и нужен. И мне никак не давало покоя то, что я больше не могла подобрать нужный ключ к себе самой. Возможно, найти ключ к Донован будет проще. Должна быть разумная причина почему она так на меня влияет, — измученный мозг понимал, на сколько ситуация патовая и отсутствие, очевидно, решения злило девушку, — я не дам ей разгадать меня. Я первая должна добраться до истины, — ударив ребром сложенной ладони по стенке, криптограф услышала гром. Профессор напрямую не заявляла, что планирует изучать девушку, но почему-то Лэйн была уверена, что за Донован не заржавеет. — В какой-то момент её интерес станет слишком высоким, чтобы игнорировать моё отсутствие длиной в три года. Отряд сдался довольно быстро, —девушка отмахнулась от воспоминаний, связанных с капельницей, — посмотрим, что предпримет она.

^Высокомерный профессор занимает всё больше ваших мыслей^

Задерживаться в душевой не оставалось никакого желания и, смыв с себя пену, Лэйн обмоталась полотенцем. — А как быть с обувью? — выбор был невелик, поэтому, вытирая ноги о грязную одежду девушка, влезла в ботинки. Выходя из душа, она отдёрнула шторку и застыла — криптографа встретили характерный свет и демонстративно ожидающая её у раковины фигура. — Как водичка? — сопоставив первую встречу в куче оружия и нынешнюю ситуацию, Лэйн быстро сообразила, что Донован редко что-то волновало в этой жизни. Оперевшись на раковины, словно она только что подошла, женщина улыбалась в своей привычной слегка нахальной манере. — Что ты здесь делаешь? — удивление быстро стекло с лица девушки вместе с холодными каплями, проникающими под полотенце. — Да вот с тобой поболтать хочу. Ты расслабься, я не кусаюсь, — не сказать, что женщина имела слабость к молоденьким мокрым девушкам, страдающим провалами в памяти, но Лэйн по меркам профессора хорошо сохранилась за три года исчезновения, учитывая какие убытки понесла сама Донован. — Скоро начнёшь, — пронеслось в голове у криптографа, — раз уже встречаешь меня скалясь. Странные мысли посещали голову девушки и списать их можно было только на страх, как стандартную реакцию, выдрессированную за годы работы на базе. — Только между нами девочками: вижу, как Дмитрий на тебя смотрит. У вас с ним что-то было? — по тону сложно было понять с какой целью был задан этот вопрос. Криптограф хотела захлебнуться от бестактности, но вовремя вспоминая кто перед ней так нахально заслоняет собой одежду, постаралась сохранить лицо. Не желая поддаваться на провокацию, Лэйн сдержанно покачала головой. — Да ладно тебе… Военный, такие мускулы, руководящая должность. Ходячий секс, — терпение девушки грозилось лопнуть в любую секунду, но выдавать подробности личной жизни этой женщине не хотелось даже под дулом пистолета. — Да я близка к тому, чтобы сдаться и без пистолета, — горько усмехнувшись про себя, Лэйн показательно молчала. Игнорируя сжимающуюся челюсть своей невольной собеседницы, профессор продолжала: — Хотя это же Дмитрий. Если бы он шёл на поводу у своих желаний, я бы ни за что не сделала его генералом, — изогнув губы, Донован, кажется, намекала, что ждёт дальнейших действий от девушки. Собрав всё мужество и остатки сил, Лэйн плотнее сомкнула губы, показывая, что будет стоять до конца разговора истуканом, но, услышав лёгкий смешок женщины, неожиданно для себя, лопнула. — Меня не интересуют мужчины, — абсолютно безапелляционное заявление. — По тебе не скажешь. Мне начинать переживать за Анечку? — кажется, профессора и это не смущало. Вопрос был притворно невинным, но блеск в глазах выдавал возникший интерес. Научный, но далеко не холодно-расчётливый. — Ещё немного и препарирует меня прямо здесь. Ну или сведёт с какой-нибудь сотрудницей, чтобы эффективнее за мной следить. Её вообще хоть что-то может смутить? — Лэйн не имела любви к экспериментам, но, заразившись и этим от стоящей напротив женщины, решила пробовать. Не дожидаясь ответа на свой вопрос, профессор продолжила стенания: — А он ведь так на тебя пялится. Решила охомутать мужика? Правильно, такой ради тебя сделает что угодно, удобненько, не смею осуждать. — Ты пришла расспрашивать меня про личную жизнь? — кожа, не прикрытая полотенцем, уже успела высохнуть. Верх махровой ткани промок от влажности волос, к ступням неприятно лип мех ботинок. Опустив глаза на истоптанную обувь, девушка начала взывать ко всем высшим, только бы этот разговор быстрее кончился. Проследив за взглядом собеседницы, профессор опустила глаза на ноги криптографа. Черная кожа, покрытая пылью и потёртостями, скрывала тонкие лодыжки и, по предположениям Донован, аккуратные ступни. На фоне худых ног и махрового полотенца эти говнодавы выглядели неуместно-очаровательно. Отпуская мысли о ногах подопечной в свободное плавание, профессор решила сменить тему. —Я хотела прояснить некоторые моменты. Мне нужно знать всё, что происходит в этих стенах, — достав из кармана очередную самокрутку, женщина подожгла её стоявшей рядом свечой. Оторвавшаяся от своих молитв, девушка нахмурилась. Глубоко затянувшись, Донован выдохнула в потолок серую струйку дыма. Душевую окутал медицинский, на удивление приятный, аромат. — Мелисса. Будешь? — предложение было вполне обыденным по мнению профессора, чёрт его знает, что употребляет криптограф, чтобы расшифровать эту странную книжку. — Да, — единственный раз, когда Лэйн курила был лет в пятнадцать. Выкашляв душу и по ощущениям часть лёгких после первой затяжки, девушка обещала себе больше не прикасаться к никотину. Надеясь, что Донован не мешает мелиссу с табаком, криптограф подошла ближе к профессору. Женщина, рассчитывающая на отказ, вскинула острую тёмную бровь, ярко контрастирующую с серебром волос и, вынимая изо рта скрученную бумажку, протянула руку Лэйн. Стараясь не задеть тлеющий кончик, девушка взялась поближе к фильтру и столкнулась с пальцами профессора. Игнорируя холод чужих конечностей криптограф поднесла к губам самокрутку. Впуская дым в горло, под пристальным наблюдением женщины, Лэйн закрыла на секунду глаза прислушиваясь к ощущениям. Мелисса не раздирала глотку, а лишь мягко заполняла собой всё пространство, медленно оседая на слизистой и растворяясь. — Полная противоположность Донован. Неужели она их курит для баланса вселенной? — позволив этой шутке раствориться в дыме, девушка продолжила удерживать губами самокрутку. — Выдыхай, — голос профессора был где-то далеко, в отличии от неё самой. Донован заметила попытку криптографа сойти за аквалангиста и выпрямившись, потянулась за своей самокруткой. Девушка наконец разрешила почти растаявшему дыму уйти в лёгкие и впиваясь зубами в тонкую обёртку самокрутки собралась вдохнуть в полный объём лёгких. — Лэйн, выдохни, — женщина расположила пальцы прямо перед губами девушки и, зажимая самокрутку проксимальными фалангами, попутно надавливая согнутыми костяшками, попыталась вырвать мелиссу. Не впечатлённая происходящим Лэйн, издала странный звук и потянулась за исчезающей самокруткой. Профессор, недовольно скривив губы, потянула руку на себя вниз. Потерявшая опору девушка раскрыла глаза и, упёршись ладонями в раковину по обе стороны от профессора, застыла. Запоздало подтянув ближе ноги, криптограф уместила их ровно между сапогами Донован. Тлеющий конец бумаги угрожал упасть на шерстяные брюки женщины, поэтому особо не задумываясь она отвела локоть от себя в бок и подняла кисть на уровень своего уха. Девушка проследовала весь этот маршрут тщетно пытаясь сильнее ухватиться за бумагу. Возвращая себе самообладание, профессор повернула голову и заправив свободной рукой ещё влажные волосы за ухо криптографа произнесла: — То есть переживать стоит всё-таки не за Анну? — осознавая своё поражение и не до конца разбирая о чём шла речь, Лэйн сделала глубокий вздох и докурила до фильтра. Опасаясь ожога, женщина боязливо отдёрнула руку, но девушку от себя не отодвинула. Прижавшись ближе к Донован, Лэйн выплюнула фильтр в стоящую за ними раковину. — За себя переживай. Профессор высчитывала сердечный ритм девушки, пока та прижималась к ней своей грудью, утянутой в махру. Ничего личного, исключительно научный интерес. Отмерла она только когда волосы криптографа намочили рубашку в районе ключицы, выставляя напоказ просвечивающую лямку белья. Резко оттолкнув Лэйн от себя за плечи, профессор вернулась в привычное положение, прикрывая правой рукой намокшую ткань.

^После ваших слов Донован будет охранять не только запасы мелиссы^