Стань моим дьяволом.

Маленькая девочка радостно подбежала к маме и запрыгнула на руки. Она босиком пробежала по мокрому газону до бассейна, из-за чего с её стоп капала вода. Над Лос-Анджелесом сегодня царило палящее солнце. — Астрия, я так скучала по тебе, милая.— женщина отчаянно прижимала к себе ребенка. — Я тоже, мама! Я так жду, когда пойду в первый класс, папа уже выбрал себе костюм на завтра?— завтра у девочки первый день знаний, она очень волновалась и ответственно контролировала всю подготовку. Её дядя только что привез Астрию домой от бабушки, где девочка провела всё лето. — Принцесса, я должна тебе кое-что сказать.— женщина присела и взяла дочь за руки. Тогда из машины показался дяди Астрии, потому пришлось отпустить руки и помахать ему. — Весперия, где Джони?— тот зло осмотрел участок. Мать вернула внимание дочке, когда почувствовала, что глаза начинают слезиться. — Астрия, ты уже достаточно взрослая, чтобы отнестись к тому, что я сейчас скажу, со всей рассудительностью.— девочка смотрела на неё испуганными округлившимися глазами.— Твой папа…— женщина замолчала, пытаясь подобрать слово.— уехал по работе. В командировку на Северный Полюс, искать Санту, чтобы он подарил тебе на Новый год то, что ты захочешь. — Но завтра же мой первый день в школе! Он не придет?— в голосе девочки не было возмущения, скорее горечь. — Милая, я всё понимаю, если бы я могла что-то сделать…— женщина замолчала, всхлипывая. Дочка крепко обняла её и Весперия почувствовала, как по щеке течет слеза. Астрия боялась, когда мама плакала.— Послушай, иди в дом к Мэл, ты нужна ей сейчас. А мне нужно поговорить с дядей Максимилианом. Девочка послушно кивнула и пошла к входной двери, когда услышала почти крик дяди. — Весперия, ты серьезно? Командировка? Астрия самый умный и развитый ребенок, которого я когда-либо встречал, кому, как не ей, можно было рассказать правду?— девочка обернулась, но ни мать ни дядя не смотрели на её. — Они с Мэл слишком маленькие, они не готовы.— почти прошипела женщина.— Это только моя зона ответственности, не лезь. — Хорошо, но только Астрия не дура, ты и месяц не продержишь это от неё в секрете. Джони бросил вас, как просроченный товар, а ты хочешь выставить его в выгодном свете перед детьми? Я тебя не понимаю, и определенно, не пойму. — Я не хочу, чтобы наши отношения касались Астрии или Мэл, я хочу уберечь их от этой боли. Мне плевать каким Джони будет в их глазах, когда девочки вырастут и точно узнают правду, но они справятся с этим, я в них верю. Дальнейший разговор Астрия не услышала. Она вбежала в дом и забежала в гостевой туалет на первом этаже. Её стошнило. Девочка вытерла рот и практически бегом поднялась на второй этаж, где в родительской комнате мирно спала Милиссента— её младшая сестра. Ей было всего 3, но Астрия проводила много времени с ней. Мэл уже могла выговаривать её имя. В тот день Астрия словно окаменела изнутри. Она делала все рутинные дела молча, лицо не выражало эмоций, но она пыталась скрыть это от мамы. Девочка волновалась за них всех. Что будет дальше? Теперь, когда папы нет, как мама будет всё успевать? *** Утро было... бодрым. Астрия и Весперия носились по дому, в спешке собираясь. Уже стоя возле входной двери, женщина присела перед дочерью и заглянула ей в глаза. — Астрия, с этого дня, кое-что изменится. Я обещаю стать ответственнее, я буду за двоих, тебя я прошу об одном: не ищи папу. Не пытайся с ним связаться, поговорить, пожалуйста.— девочка кивнула, так и не озвучив ни вопроса «так это правда?» ни согласия на просьбу не искать его. Зачем искать человека, который бросил вас? Маленькая Астрия не понимала. Она любила папу и не верила, что он правда ушел. Девочка надеялась, что это всё страшный глупый сон, и папа сейчас отвезет их с мамой в школу на первое сентября. Но время шло, Весперия вела машину, параллельно разговаривая по телефону. — Да, мой отец поможет нам с деньгами.— Астрия прислушалась.— Он предложил переехать к ним, девочки будут больше времени проводить с бабушкой и дедушкой, но до школы ехать будет практически на полчаса дольше. Когда машина остановилась возле ворот с витиеватыми узорами, Весперия всё ещё говорила по телефону. Как и всё оставшееся время. Астрия сидела в классе, где было человек 30 незнакомых ей ребят. Девочка не ходила в садик, с ней занимались няни дома, поэтому стеснялась знакомиться. Будто сам бог послал ей рыженькую девочку, подсевшую рядом. — Привет, я Марианна Долвуг, а тебя как зовут? — Привет, я Астрия Карерра. — Я знаю тебя! Семья Карерра признана самым красивым родом, несколько поколений подряд рождались удивительные дети.— девочка так восхищенно смотрела на Астрию, что та засмущалась. — Спасибо, но мы самая обычная семья.— Марианна подняла рыжую бровь.— Ну, может, не самая обычная, но точно не «удивительные». Учитель прозвенела в звонок и все присели за парты складывая руки друг на друга, как их учили в садике или няни. Детей начали знакомить, сводили пары для определенной темы разговора и нужно было узнать у своего собеседника один факт о нем. Первым Астрии достался мальчик с длинным странным именем, которое она с трудом прочитала, но не запомнила. У него были светлые волосы и очень высокий, относительно Астрии, рост. — Привет, мне нужно узнать сколько тебе лет.— девочка достала блокнот с ручкой и приготовилась записывать. — А ты уже целовалась?— Астрия замерла.— Я уже три раза! И это только за сегодня. — Фу, нет.— девочка скривилась и шатнула головой, демонстрируя неприязнь. — Ты красивая, я хочу тебя поцеловать.— мальчик больно схватил Астрию за запястье и потянул на себя. Девочка выставила вперед вторую руку, отодвигая наглеца, но тот заблокировал и эту попытку, приближаясь всё ближе. Астрия была напугана, и когда расстояние между их лицами значительно сократилось, ударила мальчика коленом по ноге. Тот взвыл и упал на пол. Учитель моментально подлетела к нему, прожигая взглядом Астрию. Девчонка не оглядываясь выбежала из класса, после чего услышала смех мальчишек. Они смеялись над ней? Но за что, она ведь просто защищалась. Минуя длинный коридор и забегая в туалет Астрия чувствовала жалящие мокрые дорожки на щеках. Что могло быть хуже, чем заплакать перед одноклассниками в первый учебный день? Великолепно Астрия! Ещё какое-то время она проплакала, а когда вернулась в классе уже сидела Весперия и, видимо, мама мальчика. Тот же сидел, уткнувшись в мамин кардиган, весь заплаканный. Трус. Женщина не выглядела расположенной к беседе. Подтянув круглые очки на переносицу, она начала свою тираду о воспитании, покрывая таким одеялом Весперию и её дочь, что даже учитель опешила. Когда женщина замолчала, Весперия со спокойным выражением лица повернулась к Астрии и произнесла: — Милая, что произошло на самом деле.— она интонационно выделила последнее слово. — Он хотел меня поцеловать.— вытирая нос тихо произнесла Астрия. — Что ты там бубнишь? Даже лгать её не научили, а потом отсутствие манерности и воспитания спишут на учителей. — Я не хотела, чтобы он меня целовал!— топнула девочка. — Успокойся, психичка.— прошипела женщина, а потом обратилась к Весперии.— видишь, как ты воспитала свою дочь? Хотя с кем я говорю, от осинки не родятся апельсинки.— стул мамы резко отодвинулся. — С меня хватит. Я 15 минут выслушивала, какая я плохая, но я не позволю вам так разговаривать с моей дочерью. Астрия, мы уходим.— она взяла дочь за руку и повела к выходу, когда послышался шепот. — От такой, наверно, муж ещё до родов сбежал, смотря на девочку хочется перевоспитать.— прошептала женщина учительнице так, чтобы Весперия точно услышала. — Вы правы, муж от меня действительно ушёл.— те с улыбкой переглянулись, мол «что и требовалось ожидать».— Как хорошо, что я, в отличи от некоторых, не завишу от кого-то и в состоянии вырастить детей в любви и с достойным воспитанием, пока кто-то не может справиться с этим имея да хоть армию родственников.— Весперия бросила последний пренебрежительный взгляд на женщин и с гордо поднятой головой вышла на улицу. — Мам, прости меня.— шмыгнув носом произнесла Астрия. Мать в непонимании уставилась на ребенка, а потом крепко обняла её. — Мы справимся со всем, милая, не волнуйся. Я всегда буду рядом.— она гладила дочь по спине и казалось, жизнь начинала налаживаться. — Мне кажется, я стала изгоем. Меня теперь все будут ненавидеть?— эти слова больно резанули по сердцу. — Значит они просто не достойны твоей безграничной доброты.— пожала плечами женщина.