Вспомни главное

Всё, что помнит фиолетовый кот - это внезапная острая боль, пронзившая голову и яркий белый свет. Теперь он сидит на стуле в кромешной темноте. Любые попытки сильно пошевелить конечностями оказываются бессмысленными - верёвки туго и крепко держат тело. -Где я?.. Хриплый голос отдаётся эхом, когда включается лампочка. Её тёплый свет освещает лишь ноги. Пол кажется чёрной дырой, полностью поглощающей свет. Стоит посмотреть наверх, оказывается, что провод грушевидной лампы уходит далеко-далеко в самое небо и скрывается во мраке. Раздаётся другой голос. Он напоминает старое радио, заглушающее знакомый тембр, делает звучание почти чужеродным. -Сейчас это неважно. Кот смотрит вперёд. В паре метрах от него стоит такой же деревянный стул, на нём тёмная фигура, которую, почему-то, не освещает лампа. Силует не связан никакими верёвками, зато держит в руках какую-то тетрадь и ручку. Запрокинув ногу на ногу Оно продолжает говорить: -Я хочу побольше узнать о тебе. Ты помнишь своё имя? Кот хмурит брови. Что это за место? Как он здесь оказался? И главное, кто его связал и решил допросить? -Сначала скажи мне, кто ТЫ! - голос случайно сорвался на крик, на лице появился оскал,- нет... Кем бы ты ни был, отпусти сейчас же! Мне нельзя здесь находиться... Последние слова были сказаны одними губами. Кажется... он начал вспоминать главное, что произошло. В его обитель пришёл чужак. Мясник, убивающий любого, кого встретит на своём пути. Кетнэп несколько раз милосердно предупреждал его уйти, но всё было без толку... Силует напротив помолчал. Качнул головой: -Я тот, кто откроет тебе глаза и поможет вспомнить... Ты всё узнаешь совсем скоро. Я обещаю,- его голос даже сквозь помехи показался на секунду мягче,- ты оказался здесь не случайно. Представь, что всё то, что преследовало тебя минуту назад, на время потеряло смысл, и отвечай на мои вопросы,- этот странный и жутковатый голос почему-то заставлял поверить. Почти убаюкивал,- Ты не пожалеешь. На мгновение в голове кота зародилось сомнение. А точно ли они сейчас в приюте? И вообще на фабрике? Удерживающие верёвки, мистическое пространство и чёрный силует немо говорили, что гадать бесполезно. -Моё имя - Кетнэп. -... Ты уверен? Тень снова наклонила голову. Потом, крепче сжав в ладони ручку, что-то записала в блокноте. Нэп поднял бровь. -Нет,-даже такой простой вопрос заставил задуматься. У него было другое имя. Имя, которое мертво уже много лет, которым его давно никто не называл,- Теодор... Тишину прерывало лишь жужжание лампочки. Собеседник что-то зачеркнул и снова записал. -Хорошо. Скажи, почему ты не хочешь находиться здесь? Смешной вопрос. Кота буквально выдернули из реальности, прервали его миссию по спасению собственного дома, поместили в эту....черноту. -Я? - хмыкнул, - я связан верёвками и не знаю, где нахожусь... Мне было поручено остановить чужака, но в самый решающий моммент я. Он прервался на полуслове. -Что-то случилось? -Не помню...- он нахмурился, судорожно перебирая мысли,- кажется, он меня ударил током, и я потерял сознание?.. О, пусть Прототип его накажет вместо меня... Ничего не было видно, но Кетнэп почувствовал, что силует нахмурился и сильнее сжал тетрадь. -Чем провинился этот... "чужак"? Кот горько усмехнулся. Уши немного опустились, кончик хвоста нервно вздрогнул. -Чем провинился.... - Нэп опустил голову, но исподлобья продолжал наблюдать за тенью,- явился без приглашения, грозится убить нашего Бога... Сбросил Хагги в пропасть, запустил Мамочку в дробилку, зарубил Мисс Приятность...-тут даже оскал пропал с его лица, когда он вспомнил эпизод, так неприятно зудящий где-то внутри,- зато Догдей называл его "Ангелом Поппи"... В разговоре снова повисла пауза. Собеседник тяжело вздохнул с более громкими радиационными помехами. Кончик ручки почти нехотя коснулся бумаги. -Кто такой Догдей? Теодор замялся. Почему его заставляют об этом думать? Приятный, открытый... и, наверное, слишком наивный и упрямый щенок, который так и не усёк свой урок. -Он раньше был со мной... Пока наши дороги не разошлись. Собеседник молчал. Хотя, дурацкий шум старого радио продолжал гудеть в ушах. -... Вы поссорились? -Можно и так сказать...- Кетнэп повёл взглядом, засмотревшись на какую-то точку в пространстве,- его излишняя доброта, слабоумие и упрямство сыграли злую шутку,- Нэп замолчал, но тишина продолжилась... будто от него ждали ещё каких-то слов,-... я не знаю, где он... Но если тот человек что-то с ним сделал... Последняя фраза была сказана скорее себе, как обещание расправы. Но чёрный силует остался неподвижным, будто его что-то обеспокоило. -И как же... Догдей изчез? Из свей тюрьмы. Кетнэп напряжённо обернулся на тень. -Откуда тебе знать, был ли он в клетке? -... Просто знаю,- собеседник не хотел показывать, но, кажется, этот вопрос почти ввёл в растерянность,- может, пояснишь, как он оказался в ней? Зрачки сузились, длинный хвост ударил по воздуху, плечи сжались. Губы исказились даже не в оскале, а в той жуткой чёрной улыбке. - Чего ты добиваешься?.. У меня не было выбора! Голова собеседника будто отвернулась в сторону. Он сказал ровно, но чётко. Даже колличество помех, казалось, стало меньше. -Был. -Не было! Если бы не я, его бы казнили! Спина кота изогуклась, ему просто хотелось исчезнуть отсюда, очнуться и снова оказаться на холодной фабрике, где хотя бы нет существа, давящего на больные точки. Голова силуета резко обернулась. Голос стал острее. -По-твоему неподвижная жизнь с отсечённой нижней половиной тела ЛУЧШЕ? -У него хотя бы был шанс передумать. - Но он не стал,- длинная, нагнетающая пауза. Казалось, что воздух сгущался, и дышать становилось тяжелее,- ты ведь даже не подумал, Теодор... Может, это ОН был прав? Кетнэп уже не мог сдержать всё, что накопилось за короткий разговор. Руки и ноги напряглись, верёвки стали хлипкими и, казалось, были готовы оборваться от очередного резкого движения. - В чём!? В том, что присоединился к еретикам!? Поддержал убийцу!? Был готов оставить меня одного, как только появится возможность!? Шум радиоволн уже витал в ушах и во всём окружающем пространстве. Силует встал со стула, топнув ногой. -Лучше бы спросил, где был твой "Бог", когда ты "потерял сознание"! - ручка сломалась от сильной хватки, листы тетради помялись,- или, вернее, как Он в этом принял участие... Всё тело Теодора будто замерло на секунду, когда завершающая мысль пришла в голову, а пазл сложился воедино. Тот моммент, который он меньше всего хотел признавать, всплыл в сознании... Длинная железная рука с острыми, как иглы пальцами... Которая в ответ на молитву, на просьбу помощи занеслась и пронзила его за оплошность... за невыполненный приказ. Разлилась волна боли и раздражения. На себя, на всё вокруг, на это мистическое создание, чьи упрёки говорили в унисон с собственной совестью. Лапы выпустили когти, хвост бил по воздуху как хлыст. Раздался хриплый голос, от которого по спине могли пробежать мурашки. -ТЫ.... Верёвки разорвались, выпустив монстра, в прыжке бросившегося на свою жертву. Лампочка треснула и разбилось. Исчез единдственный источник света. Стул с глухим стуком упал на землю. Короткий крик. Что это? Начало светлеть. Вместо кромешной тьмы вырисовывались текстуры и цвета. Голубое небо, перистые облака, деревья вдали и мягкая невысокая зелёная трава, которой заросла вся поляна. Но внимание Теодора привлекло другое - рыжий щенок с пятном на глазу, который сейчас лежал на этой самой траве и ожидал худшего. Кота как ударило. Он выпустил пса из хватки, уши опустились, ужасающая улыбка исчезла с лица, уступая место замешательству. Тео отсупил на метр, полностью выкинув из головы их диалог секунду назад. -Догдей... Осторожно подступая к щенку, схватившемуся за свою голову, он осмотрел его лицо. На собственных губах совершенно неосознанно дрогнула улыбка. Слабая и незаметная, но искренняя, сильно отличающаяся от того оскала. -Наконец-то я тебя нашёл. -Что? Не успел Дей опомниться, как его обняли... Щенок вскинул брови. Ну совсем не этого он ожидал. Не внезапно сказанных тёплых слов. -Демиан... Дей вздрогнул от этого имени. Оно давно не принадлежало ему, но кот в этот странный моммент решил его так назвать. Внутри зарождалась волна злости на фиолетового монстра. Он не понял своих ошибок, считал, что поступал верно до сих пор. Рука Кетнэпа легла на голову щенка. -Дурак... И я ведь подумал ненадолго, что с тобой что-то успело случиться... И ведь говорил об этом так искренне и так наивно. Дей хмыкнул. Кетнэп никогда не умел врать. Во всю чушь, что каждый день на протяжении многих лет он заливал в уши щенку, верил сам... Заслуживает ли он из-за этого хоть шанс на прощение? -Успело. Дей негрубо, но настойчиво отстранился. Кот уже осматривался вокруг. Даже Сладкая улица в своё лучшее время не выглядела так ярко и так свежо. Взгляд зацепился за Догдея, скользнул по его животу, коленям, лодыжкам и ступням. Удивительно... они были на своих местах. Вдоль живота даже не осталось никакого шрама. Кетнэп, продолжая наблюдать за этим почти с любопытством, уже строил в голове десятки догадок о причине такого чуда. Догдей выдохнул, поднял настороженный взгляд. -Ты ведь... понял, как мы здесь оказались? Нэп задумался на секунду, засмотревшись куда-то вдаль на зелёные холмы. Уголки губ снова дрогнули в подобии улыбки. -У твоего "Ангела" разве получилось? - он сказал это с неверием, но продолжил мысль,- он зашил тебя, вы помогли мне прийти в себя после... "помощи" Прототипа... И теперь мы наконец снаружи..? Его глаза почти блестели. Не как холодные стекляшки, а восторженно, с тихой радостью. Догдей, нахмурившись и медленно поднимаясь на ноги, не сводил глаз с кота, когда тот обернулся к нему. -У него... у вас... у нас получилось? - он пытался подобрать нужное слово, всё ещё не веря в новую реальность, - мы свободны? Дей поджал губы и отвёл взгляд. Почему его бывший друг, этот монстр выглядел сейчас как бедный ребёнок? Челюсти почти не размыкались, когда он ответил: -Свободны. Конечно, свободны... Они будто впервые за годы поменялись ролями. Тео продолжал с несвойственным ему восторгом оглядывпться по сторонам. Дей, сломанный годами в заточении, серьёзно разглядывал траву под ногами. Как быть? Оставить на произвол судьбы этого наивного кота или, хуже, без возражений принять тёплые слова того, кто, в прямом смысле, разорвал его когда-то пополам? -Я знаю, мои слова для тебя давно уже мало значат,- кот подошёл на пару шагов, но на этот раз не стал нарушать личное пространство щенка,- но я начинаю задумываться и сожалеть... о многом. Догдей всмотрелся в эти глаза, пытаясь выявить признаки лжи... Которой вроде и не было. Щенок повёл взглядом. Не из вредности или раздражения. Нужно было лишь окончательной прийти в себя. Почти беззвучно он проговорил мысль вслух: -А я никогда не хотел оставлять тебя одного. Кетнэп повернул уши и с вопросом посмотрел на Дэмиана, но тот только покачал головой из стороны в сторону. Через пару секунд пёс сделал несколько осторожных шагов навстречу. Взяв в ладонь руку кота, начал ступать вперёд, ведя его за собой. -Пойдём. Теодор не возразил. Почти покорно он принял этот жест и стал идти за другом. -Куда? Где-то впереди, за рядами деревьев проглядывались причудливые дома улыбающихся зверьков. В этом месте у них будет бесконечно много времени, чтобы обсудить всё, что творилось в стенах фабрики. Пусть хоть здесь у них получится понять друг друга... а, может, и простить. -Домой. Нас уже ждут. Кетнэп в ответ на слова чуть сжал в руке ладонь щенка - доверительный жест и, возможно, начало чего-то нового. Яркое солце приветливо грело. В этом мире их больше никогда не коснутся кошмары, приследовавшие мучительно долгое время. Их истерзанные детские души уже успели не раз испытать боль и предательство. За это заслужили отдых и покой диною в вечность.