Империалисты

Кристин и Терренс не спешили. Девушка специально дала тишине осесть, будто позволяя каждому из присутствующих окончательно переварить услышанное. Только после этого она открыла папку и аккуратно развернула её к себе. Немного в ней покопавшись, она начала доставать фотографии, карты, схемы, бумаги с пометками... Теперь для Сальваторе это не просто какая-то "информация". Это работа. Возможно, самая сложная за всю его жизнь. Это же касалось и остальных. Системная, холодная, продуманная и жестокая "конкуренция" теперь войдет в критический статус… — Итак, господа, начнём с простого, - сказала она, проводя пальцем по одной из схем. - у Астори сейчас два ключевых направления. Первое - порт, а вместе с тем и поставки не только чего-то легального, но и всякой дряни, чтобы пичкать ею город. Вместе с этим до нас дошли слухи, что из-за связей с коммунистами они собираются налаживать контакты в политических кругах. Ну знаете, какого-нибудь чинуша за чашкой кофе поймать, вежливо с ним поговорить, после чего заручится его поддержкой. — Так порт и так уже наш, - спокойно вставил Чад. — Формально - да, он ваш... - кивнула Кристин. - ...но не полностью. Она вытащила фотографию и положила её на стол. На ней - склад. Номер, плохо читаемый с расстояния, и какие-то люди у входа. — Это их резервная точка, - пояснил Терренс. - они используют её для «серых» поставок. Не через официальные каналы и подписанные разрешения на въезд кораблей. Бруно наклонился к фотографии еще ближе. — Где это? — Бруклин, Южная линия. - проговорила адрес Уэствуд. - старые доки, которые горели в последний раз, знаете? — Наслышаны. - отозвался дон семьи. - читал в газете, что некая "анонимная группа лиц" выкупила площадь с этим портом, и выделила денег на его реставрацию. Уроды. — Теперь давайте поговорим о том, откуда же у них столько денег на то, чтобы оттяпать целый кусок города под свои прибыльные нужды. - продолжила Кристин. - Финансы. Она выложила ещё несколько листов, похожих на выписки из банковских счетов. — Через Астори проходят деньги, которые не принадлежат им. Они - лишь посредники для более крупных махинаций. — Схемы для отмыва? Кому вообще нужны деньги от них? - спросил Феликс. Она посмотрела на него. — Нужны людям, которые не могут светиться напрямую. И их будут ловить даже через левые счета, даже организационные. Пауза. — И если мы их уберём, то..? - спросил Чад. — Поток не исчезнет, - спокойно ответила она. - он просто найдёт других. Но только тех, которых мы сможем поймать лично. — Вы предлагаете вообще перекрыть им кислород? - поинтересовался Скрэтч. Она перевела взгляд на него. — Нет. Мы предлагаем сделать так, чтобы они задохнулись раньше, чем поймут, что происходит. Прямо так, как и надо делать «по книжкам». Лоренцо ухмыльнулся. — Вот это уже звучит как план. Меня устраивает. Кейн поднял руку, желая что-то сказать. — Но мы же не сможем просто ввалиться в старый порт, в упор пошмалять им в рожи, а после заполучить доки обратно нам в руки. Кристин кивнула. — Верно. Мы вам уже придумали три простых шага, чтобы все было максимально продуктивно. Она демонстративно подняла три пальца. — Первый - удар по логистике. После чего легко постучала по фотографии склада. — Вы уничтожаете или забираете под контроль их резервные точки. Без шума и без присущей лично вам, мистер Чиккони, показухи. Трупы без нашей команды нам ни к чему. — Тихо не получится, сразу предупреждаем. Как бы вы не хотели, но «вежливо» с ними вопросы мы решать не умеем. - сразу сказал Чад. — Тогда быстро, но так, чтобы ни камешек на этом предприятии не дрогнул. - спокойно ответила она. — Хорошо. Какой второй шаг? - спросил Кейн, затягиваясь с сигары. — Финансовый разрыв. - в разговор вступил Терренс. - мы передадим вам информацию о нескольких ключевых посредниках. Вы их…по-своему убеждаете сотрудничать. Лоренцо тихо засмеялся. — «Убеждаете». Мне нравится, как ты это называешь, умник. — Это реально важно, - продолжил он, игнорируя его провокации. - нам нужны живые каналы, а не горстка костей и лужи крови. Эшли прищурилась. — Вы же в курсе, что не всегда это совместимо? — Поэтому вы все и здесь, - спокойно ответила Кристин. Пауза. — И третий? - спросил Кейн. Кристин на секунду замолчала, выбирая как лучше сказать то, что хотела. — Третий - дерзкая провокация. Прямо как люди на подобии вас привыкли действовать. Тишина. Феликс нахмурился. — Какая именно? Она посмотрела на него. — Вы заставляете Астори ударить первыми. — Стоп-стоп-стоп. Вы же пять с лишним минут нас убеждали, чтобы действовать начали мы? Что за выстрел себе в колено? - справедливо заметил Чад. — Не переживайте, - кивнула она. - все будет так, как мы и сказали. Но кроме этого нам нужно, чтобы это произошло…на наших условиях. Тони наклонился вперёд, почесывая подбородок. — Объяснитесь. Кристин слегка сдвинула папку. — Есть человек. Один из их ключевых связных. Через него проходят контакты с внешними партнёрами. Но он очень сговорчивый, поэтому убивать его вам не придется. Она достала фотографию. Мужчина средних лет, свиду - в очень дорогом костюме, уверенный взгляд, вместе с немного глуповатой улыбкой. — Имя - Марко Витторе. Среди ваших кругов он известен как "Авель". Лоренцо, по старой привычке, тихо присвистнул. Но страннее всех отреагировал Сальваторе. Он просто смотрел пустым взглядом прямо в улыбку Марко. Как-будто он его уже видел... — Я его знаю. - сказал Гаммигу. - видел его в бильярдном дворце пару раз. — Конечно, - кивнула Уэствуд. - он работает с половиной города. Очень уважаемый человек, но привык действовать достаточно скрытно. Феликс смотрел на фото. — И что с ним не то, раз он такой уважаемый? — Мы делаем так, чтобы Астори решили, что вы его забрали. Если хотите: лично я могу позвонить ему, и сказать, что ему придется сыграть роль в нашем "спектакле". - отозвался Терренс. Пауза. Бруно моргнул. — Но мы же его не будем забирать? Такая шумиха поднимется, если конкретно эта персона станет гвоздем программы... — Нет, не переживайте. - ответил агент. - он исчезнет сам. — И они подумают на нас. Блестящий план, совершенно точно все будут находится в равных условиях. - саркастично и нарочито медленно сказал Чад. Лоренцо усмехнулся. — И сразу же подумают на нас... — Да, - кивнула Кристин. - и вот тогда…вы будете готовы. Кейн, во время всего этого обсуждения, просто молчал и курил. Очень долго и пристально смотрел на фото с Авелем. Потом он наконец-то бросил сигару поближе к пепельнице, после посмотрел на Кристин. — Вы хотите устроить войну чужими руками. И все ради того, чтобы вас по головке погладили. — Нет. Мы пытаемся ускорить неизбежное, но понести как можно меньше жертв. Христа ради прошу, только не начинайте что-то про мораль говорить, мистер Чиккони. - спокойно ответила она. Феликс откинулся на спинку стула. — А где гарантия, что вся ваша контора не сдаст нас, когда всё начнётся? Кристин посмотрела прямо на него. Сквозь все органы прямо ему в душу. — Её нет. Тишина. Самая гнетущая из всех остальных. — Тогда почему мы должны тебе верить? — спросил он. Она чуть наклонила голову. — Потому что если вы не согласитесь…им вы всё равно проиграете. Сальваторе медленно кивнул. Оглядел всех своих капитанов с доверчивым взглядом. Все они поняли, каков будет ответ, не говоря при этом ни слова. Потом повернулся к Кристин и к рядом стоявшему Терренсу. — Если начистоту, вы оба мне не нравитесь. Хотите спустить всю грязь Нью-Йорка на аутсорс, потом вновь говорить, как лично я или все сидящие здесь люди встали вам поперек горла. Но враг моего врага - мой друг. - сказал он. - Мы согласны. Он чуть наклонился вперёд, прямо по-злодейски. — С чего хотите начать? Кристин на признание в неприязни не улыбнулась. Но в её взгляде мелькнуло удовлетворение. — С Марко Витторе. Она закрыла папку. — Он исчезнет…сегодня ночью. Желаю вам хорошенько приготовиться. Двое агентов засобирались, а после чего последовали к двери на выход из кабинета. Когда Терренс уже покинул помещение, Кристин опять обернулась на семью, но взор все так же останавливала на мужчине с фиолетовым галстуком. — Будьте повнимательней с кораблем, на которым плывут ювелирные изделия. Всего доброго.

***

Бильярдная в «Золотом Винограде» находилась этажом ниже основного зала - почти скрытая от посторонних глаз, как и всё, что действительно имело значение в этом месте. Шары, аккуратно разложенные в треугольнике, ждали своего игрового часа. Их гладкая, прохладная поверхность отражала тусклый свет, обещая идеальное, скольжение по сукну. Кии, стройные и элегантные, были расставлены вдоль стен в специальных стойках, каждый со своей историей, со своими царапинами и отметинами от многочисленных ударов, а некоторые - жестких падений на пол. Некоторые были из темного, благородного дерева, другие - из более светлых пород. Стены подвала были отделаны темными деревянными панелями, местами покрытыми трещинами и выцветшими под гнетом времени пятнами. На них висели старые, пожелтевшие фотографии: черно-белые снимки улыбающихся мужчин с сигарами в руках, групповые портреты, запечатлевшие моменты триумфа и дружеского соперничества. Среди них можно было разглядеть и несколько выцветших плакатов с рекламой виски и сигарет. Видимо, кто-то притащил трофеи с ярмарок. Тяжёлая дверь закрылась с глухим щелчком. Здесь было тише, чем наверху. Гораздо тише. Свет - приглушённый, зелёный, падающий строго на столы. Всё остальное утопало в мягком полумраке. Воздух был густой от сигарного дыма и запаха лакированного дерева. Где-то в углу тихо тикали часы, но этот звук почти растворялся в пространстве. Кейн медленно подошёл к бильярдному столу. — Закрыто? - коротко спросил он. Королер, стоявший у бара с бутылкой виски, даже не обернулся. — Лично проверил. Никого. Все ребята разъехались по делам. Но звонила Джульетта, но я хочу ей рассказать все сам, поэтому она не придет. Он налил два стакана. Один поставил на край стола. Кейн, тем временем взял кий. Покрутил его в руках, привыкая к его размерам перед игрой. — Ну давай, - сказал он. - Говори, что хотел. Королер подошёл ближе, поставил свой стакан рядом, но садиться не стал. — Ты серьёзно сейчас решил делать вид, что не понимаешь, о чем пойдет речь? Дон не ответил. Он наклонился над столом, после чего мягким ударом направил один из мячей в крайнюю правую лунку. — ЦРУ, Сальваторе. Не какие-то там копы с улицы. Не профсоюзные крысы. ЦРУ. К ним вдогонку прибавь федералов и эту гниду Карло. Мы по самые уши влипли. — Я заметил... — И ты им веришь? Всему тому плану, что они нам рассказали? — Я только верю в то, что они не пришли просто поговорить. Эти двое не смахивают на обычных спецагентов. Пауза. Королер подошёл ближе. — Они нас используют. Как шлюх. — Конечно. Это же очевидно. — Они хотят руками мафии решить свои проблемы. — Естественно. — Тогда какого хуя ты сказал им обоим «да»?! Сэл, мы все, медленно, но верно превращаемся в стукачей, тебя это вообще не колышет? Кейн посмотрел на него. Спокойно, даже несмотря на повышенный тон. — Потому что я не идиот, Тони. Ты это прекрасно знаешь. Да нет, мы столько друг друга знаем, что сомневаться в собственных способностях просто не должны. Отпив алкоголическое, он поставил стакан на стол. — Давай разложим все то, что мы по итогу получили после этой беседы. - он постучал пальцем по столешнице. - они приходят к нам с информацией. На две основные семьи Нью-Йорка. — Которую мы не можем проверить сразу, учитывай это. - вставил Тони. — Но которая звучит правдоподобно. Про Астори давно ходят слухи, что пассивную игру они затеяли, только чтобы пускать всем пыль в глаза. А значит, скорее всего, все то, что поведали нам эти двое - правда лишь наполовину. А другая половина — собственный интерес этих гнид. — Давай блять, поясни, где здесь конкретно наш? Я что-то не припомню, чтобы ты им диктовал собственные условия! — В том, что они уже выбрали сторону. — Они четко сказали, что нейтральны, Сэл. — Они солгали. Дешевая манипуляция, которая сработает, разве что, для их собственных детишек. — Почему? - поинтересовался Тони. — Слушай, а ты давно видел кого-то, кто занимает нейтральную позицию, при этом приходит к кому-либо, и предлагает нанести удар? Эта мысль дошла до Королера сразу. — Ладно…допустим. Он подошёл к столу, взял черный кий с подставки. — Но ты понимаешь, что если мы сейчас ошибёмся - нас просто как мух раздавят? — Нас раздавят в любом случае, если мы ничего не сделаем, Тони. Карло и его мудачье уже переходят все возможные границы. Удар...шар не попал. Тони тихо выругался. — Мне это не совсем нравится, Сэл. - Королер начал обходить стол. - мы тринадцать лет пахали как проклятые, чтобы нас в этом городе каждая дворняга уважала, набрали лучшую команду во всей сучьей Америке, а сейчас просто должны слушать указания какой-то маленькой цэрэушницы и ее молчаливого коллеги? Меня это нервирует с самого момента ее появления, но ты то почему такой невозмутимый? Кейн снова наклонился над столом. На этот раз в шарик он не бил сразу. Вместо этого он снайперски прицеливался, задерживая при этом дыхание. — Потому что это шанс. — Шанс на что? — Перестать догонять всех и вся. Щёлк. Шар ушёл в лузу посередине. Кейн выпрямился. — Вспомни, что до последних пару недель мы, как и Карло, играли от защиты. Реагировали, подстраивались, ждали хоть малейшего прокола в их системе... Он посмотрел на Тони. — А теперь нам предлагают ход первыми. Прямо говорят - "счастливой дороги, мешать вам не будем.". Антонио сделал глоток виски. — За цену. — Конечно, бесплатный сыр ведь только в мышеловке. — И какая цена? - Тони взглянул на него прямо. - ответь мне прямо сейчас. Кейн усмехнулся. — Контроль. Пауза. — Они хотят держать нас на поводке. — Об этом я и говорю! - Моррети уже явно бесился. - я уверен, у кого из ребят не спроси - никого это не будет устраивать! Тони покачал головой. — Ты слишком спокойно к этому относишься, Сэл. Подозрительно спокойно. — А ты слишком нервничаешь, но я же об этом молчу. — Потому что это пахнет дерьмом! — Всё, что приносит деньги в нашей профессии, пахнет дерьмом, Тони. - невозмутимо ответил Кейн. Королер опять поставил стакан. — Хорошо. Допустим, мы пляшем под их дудку... Он подошёл ближе. — Но объясни мне одну вещь... Кейн поднял взгляд. — Почему ты согласился сразу..? Кейн не спешил отвечать. Он медленно обошёл стол. Провёл пальцами по кию. — Знаешь, Тони...я заметил, что она уверена. Слишком уверена. — Кто? Та дамочка? — Кристин. - поправил его Дон. - когда же у тебя все будет нормально с именами... — Ну и? — Такие люди, как она и ее напарник, не приходят без плана "Б". Либо они стопроцентно уверены в плане "А", либо же... Королер грубо нахмурился. — Думаешь, у них есть запасной вариант? Кейн посмотрел на него. Затем немного усмехнулся. — Я более чем уверен. — И какой же? Пауза. Кейн отпил виски, и громко сглотнув, сказал: — Астори. Тони замер. — То есть… — Если мы откажемся - они, очевидно, пойдут к ним. Меня очень зацепило то, как они горячо рассказывали про то, что Карло связан с советами. В теории может произойти так, что мы откажемся от их услуг, поэтому ЦРУ от нас открестяться и они натравят на нас ФБР и Астори. Либо же государство полностью отойдет на второй план, они гордо подождут, пока мы друг друга перестреляем, а после эти две конторы выйдут на сенатскую площадь, после чего во всеуслышание заявят "Мафия повержена!", "Коммунистов в Нью-Йорке больше нету!", ну и прочее... Тишина. Очень тяжёлая... Королер медленно, но очень напряженно выдохнул. — Сука…а ведь точно... Чиккони кивнул. — Вот именно, Тони. Он подошёл ближе. — Это было не предложение. Это, блять, выбор без выбора. И я с самого их звонка знал, что что-то тут нечисто... Тони провёл рукой по лицу. По нему было видно, что такой расклад событий вел к гораздо более напряженным отношениям со всеми сразу. — Не переживай. Мы гораздо умнее любого из этой шарашкиного сборища. Кейн чуть наклонился вперёд, а его голос стал заметно тише даже для пустого помещения. — Мы сделаем всё, что они хотят. Пусть думают, что мы послушные. Даже с этим...Авелем. Пауза. — А мы будем действовать по-своему. Королер прищурился. — Я само внимание. Просвети-ка меня. — Я хочу, чтобы эта война начала приносить прибыль с первой ночи. У меня есть небольшая идея с кораблем с алмазами, который к нам плывет. Королер медленно улыбнулся. — Вот теперь я узнаю тебя, старик. Кейн кивнул. — И ещё кое-что... — М? — Мы найдём, откуда у неё информация. Мне любыми путями надо узнать ее положение в агентстве, а заодно и какими источниками она владеет. Тони нахмурился. — Думаешь, она не всё сказала? Кейн посмотрел на него как на идиота. Хоть действительно он так не считал. — Конечно, не всё, если мы поймём, кто её источник… Он сделал шаг ближе к столу. — …у нас появится рычаг не только на Астори... Тони тихо выдохнул, собираясь продолжить фразу. — ...но и на ЦРУ. Кейн ничего не сказал. Просто взял кий и сделал следующий удар. Шар ушёл точно в крайнюю левую лузу. Как по красивым ноткам "Времен года"...

***

Закусочная жила своей обычной жизнью - шумной, жирной, немного липкой от кофе и разговоров. Вентиляторы под потолком лениво крутились, не столько охлаждая воздух, сколько гоняя запах бекона и табака по кругу. Пол, выложенный черно-белой плиткой в шахматном порядке, был испещрен следами бесчисленных ног, но все равно сохранял свое достоинство. Над головой, под ярким светом люминесцентных ламп, висели рекламные плакаты кока-колы и сигарет "Лаки-Страйк", а из угла, из старого джукбокса, доносился хриплый голос Элвиса, обещающий "Хаунд-Дог". Феликс сидел у окна. Тарелка перед ним была наполовину пуста. Он ел уже без особого интереса - просто потому что организм требовал хоть какой-то стабильности после вчерашнего. Ну и, ясен красен, сегодняшнего. Кофе стоял справа. Уже третья чашка. Он как раз поднёс её к губам, когда дверь закусочной приветливо звякнула. И что-то в этом звуке было…не таким. Феликс поднял глаза, даже не отпив бодрящий напиток. Такой гостьи он не ожидал увидеть вообще… Кристин. Она вошла без спешки. Серое пальто, аккуратно сидящее по фигуре. Перчатки в руках. Волосы уложены так, будто утро у неё началось не с телефонных угроз и встречи с гангстерами, а с зеркала и спокойного завтрака. Лицо - собранное, холодное, но не пустое. Взгляд - внимательный, цепкий, прямо как тогда, когда она посвящала клан в план по выкашиванию Астори. Она остановилась на секунду у входа. Оценила помещение. И нашла его взглядом. Она направилась прямо к его столику.