Наследие сил

Глава 2: Старая гвардия --- За тысячу километров от родного города, в засекреченном комплексе, спрятанном глубоко в горах, шестеро взрослых сидели за круглым столом. На экранах вокруг них мелькали данные, спутниковые снимки и графики энергетических выбросов. — Я же говорил, это не могло закончиться просто так, — глухо произнес Вольт, проводя рукой по коротко стриженым волосам с заметной сединой на висках. Его некогда ярко-синий костюм теперь висел в шкафу, но осанка оставалась такой же прямой, как в былые годы. — Шесть лет тишины. Слишком долго для такого врага, как Астороид. Люси сидела рядом, положив ладонь на его сжатую в кулак руку. Она почти не изменилась — разве что морщинки вокруг глаз стали чуть заметнее, а в каштановых волосах появились первые серебряные нити. — Мы сделали всё, что могли, — тихо сказала она. — Мы подготовили детей. Обучили их всему, чему могли, не раскрывая правды. Если придется... — Если придется, они справятся, — закончил за неё Сэмми. Он сидел напротив, поигрывая какой-то механической деталью — старая привычка, от которой он так и не избавился. Ипас, его жена, сидела рядом, положив голову ему на плечо. — Я в Алекса верю. Он всегда был самым внимательным из всех. А Арина — та вообще копия своей матери, только ещё рассудительнее. — Моя копия? — усмехнулась Ипас, стрельнув в мужа хитрым взглядом. — Это ты у нас любитель всё анализировать. Дети пошли в тебя. — Они пошли в нас обоих, — мягко поправил Сэмми, чмокнув жену в макушку. Рио, сидевший в дальнем конце стола, вдруг резко поднял голову. Его лицо, обветренное и загорелое, побледнело. Он прижал руку к виску, словно прислушиваясь к чему-то. — Рио? — Анна, его жена, тут же оказалась рядом. — Что случилось? — Не знаю... — пробормотал он. — Такое чувство... будто что-то щелкнуло. Как будто... как будто сработал старый сигнал тревоги. Тот самый, что мы оставили в базе. Макс и Лина переглянулись. Макс, слегка располневший, но всё ещё крепкий мужчина, нахмурился. — Ты хочешь сказать, что база активирована? — спросил он. — Но это невозможно. Там никого нет, мы же всё законсервировали. — Мы оставили автоматическую систему оповещения, — тихо сказала Лина, поправляя очки. — Если кто-то войдет... если дети... Она не договорила. В этот момент все экраны в комнате мигнули и погасли, а затем зажглись вновь, показывая карту. Над их родным городом пульсировала огромная алая точка. А рядом с ней — восемь маленьких зеленых огоньков. — Это наши дети, — выдохнула Анна, вскакивая с места. — Они активировали костюмы. Они... — Они вступили в бой, — закончил Вольт, и его голос дрогнул. Он рванул к выходу из зала, но двери перед ним с шипением заблокировались. Из динамиков раздался механический голос: «Внимание. Уровень угрозы повышен до максимального. Комплекс переведен в режим полной изоляции. Выход запрещен до завершения сканирования периметра. Ориентировочное время разблокировки: 4 часа». — Что?! — заорал Рио, бросившись к дверям и пытаясь разжать створки голыми руками. — Нам нужно к детям! Немедленно! — Это Астороид, — тихо, но твердо сказала Ипас. Она стояла неподвижно, вглядываясь в данные на экране. — Он знает, что мы здесь. Он специально заблокировал нас. Хочет, чтобы мы смотрели и ничего не могли сделать. Люси прикрыла глаза рукой. Её плечи мелко дрожали. — Роберт... Эрика...— прошептала она. — Они же ещё совсем дети. Они не готовы. — Никто никогда не готов, Люси, — Вольт обернулся к жене, и в его глазах стояла такая боль, что, казалось, её можно было потрогать руками. — Мы тоже не были готовы, когда пришёл наш первый бой. Но у нас был выбор: сражаться или проиграть. У них тоже есть этот выбор . — И они его сделали, — добавил Сэмми, глядя на зеленые огоньки. — Они вошли в базу. Они надели костюмы. Они не сбежали. На экране появилось изображение с городских камер наблюдения. Огромный корабль Астороида висел над центром, закрывая полнеба. А на площади перед мэрией... восемь маленьких фигурок в светящихся костюмах выстроились в линию, готовясь встретить врага. — Это же они, — прошептала Анна, прижимая ладони к стеклу экрана. — Майк... Эмили... какие же вы маленькие... — Они не маленькие милая , — возразил Рио, хотя его голос предательски дрогнул. — Они... они уже почти взрослые. И они смелые. Самые смелые дети на свете. Лина молча сжала руку Макса так сильно, что костяшки побелели. — Мы должны им помочь, — отчаянно сказала она. — Должен быть способ выбраться отсюда! — Есть один способ, — неожиданно произнесла Ипас. Она лихорадочно стучала по клавиатуре, выводя на экран какие-то схемы. — Система блокировки питается от основного генератора. Если мы перегрузим соседний энергоблок, защита отключится на три минуты. Три минуты, чтобы выбежать наружу и добраться до транспортного отсека. — Это какой-то безумие, — покачал головой Сэмми, но глаза его загорелись. — Если перегрузка будет слишком сильной, комплекс взорвется. — Если мы останемся здесь, наши дети погибнут, — отрезала Ипас. — Я выбираю безумие. Макс уже колдовал над пультом, подключив свой старый планшет к системе. — Она права, — подтвердил он. — Я могу перенаправить энергию. Рио, нужна твоя помощь — придется вручную раскрутить турбину в машинном зале. — Пошли, — Рио сорвался с места. — Я с вами, — Анна двинулась было за мужем, но он остановил её. — Нет. Ты останешься здесь. С остальными. Смотрите за детьми. Мы справимся. Анна хотела возразить, но встретилась взглядом с мужем и поняла: он прав. Кто-то должен был следить за экранами, за каждым движением их сына и дочери. — Береги себя, — только и сказала она, и Рио, чмокнув её в щеку, исчез за дверями вместе с Максом. В зале повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь гудением аппаратуры. Люси не отрываясь смотрела на экран, где её дети — её Роберт и Эрика — стояли плечом к плечу с остальными, готовясь к бою. — Ты видишь, Люси? — тихо спросил Вольт, обнимая жену за плечи. — Они стоят так же, как мы когда-то. Роберт впереди, как я. А Эрика чуть сбоку, готовая прикрыть. Прямо как ты. Люси всхлипнула, но сдержала слезы. — Они такие храбрые, — прошептала она. — Но Астороид... он же чудовище. Он убьёт их. — Не убьёт, Люси — твердо сказала Ипас и ,подходя к ним. — Поверь мне потому что они не одни. Их восемь. И они — наша кровь. Наша сила. Наша надежда. Макс, не отрываясь от мониторов, вдруг резко вдохнул: — Смотрите! Корабль Астороида открывает люки. Оттуда что-то вылетает. Дроны. Много дронов. На экране тысячи маленьких точек, словно рой саранчи, отделились от огромного корабля и устремились вниз, к центру города. А восемь зеленых огоньков не дрогнули. — Давай, Рио, — прошептала Анна, сжимая кулаки. — Давай быстрее. В машинном зале комплекса стоял оглушительный рев турбин. Рио и Макс, обливаясь потом, вручную раскручивали огромный маховик, подключенный к аварийному генератору. — Ещё немного! — крикнул Макс, перекрывая шум. — На счет три! Раз! Два! Три! Рио навалился всем телом, и маховик с диким скрежетом провернулся. Стрелка на манометре взлетела в красную зону. По всему комплексу замигали аварийные лампы. — Сработало! — заорал Макс. — Бежим! Они вылетели из машинного зала и помчались по коридору, перепрыгивая через искрящие кабели. Стены вокруг вибрировали — комплекс начинал разрушаться. Влетев обратно в зал, они застали такую картину: все четверо прилипли к экранам, на которых дети уже вступили в бой. Роберт метал молнии, отбрасывая дронов, Эрика прикрывала его энергетическим щитом. Алекс и Арина действовали слаженно, как настоящая команда — он взламывал системы управления дронов, она уничтожала тех, кого не получалось отключить. Майк и Эмили, используя свои крылья, носились в воздухе, сбивая врагов. А Кимберли и Адам прикрывали тыл, ставя ловушки и анализируя тактику противника. — Они справляются, — выдохнула Лина. — Боже мой, они справляются. — Но надолго ли их хватит? — спросил Вольт. — У них нет опыта. А Астороид только разминается. Он был прав. На экране главный корабль начал трансформироваться. Из его недр поднималось нечто огромное — человекоподобный робот, в сотни раз больше любого из детей. — Это ловушка, — прошептала Ипас. — Дроны были只是为了 отвлечь внимание. Его настоящая цель — уничтожить их лично. — Время! — крикнул Сэмми. — У нас три минуты истекли! Комплекс сейчас взорвется! — Мы уходим, — скомандовал Вольт, хватая Люси за руку. — Все к транспорту! Быстро! Они выбежали из зала, когда позади них с грохотом рухнула стена. Пламя и дым повалили в коридор, но старая гвардия Минифорс не оглядывалась. Они бежали к ангару, где их ждали старые, проверенные машины. — Заведется ли хоть одна? — задыхаясь, спросила Анна. — Должна, — ответил Макс, на бегу вбивая код на панели ангара. Ворота медленно поползли вверх, открывая вид на шесть транспортных модулей, покрытых пылью, но, судя по индикаторам, готовых к вылету. — По машинам! — рявкнул Рио, запрыгивая в ближайший модуль. Остальные последовали его примеру. Двигатели взревели, и через минуту шесть ярких точек взмыли в небо, оставляя за спиной разрушающийся комплекс. Курс был проложен один — домой. К детям. К битве. Вольт сжал штурвал так, что пластик затрещал. Рядом с ним Люси, вцепившись в кресло, не отрываясь смотрела на голографический экран, где её сын и дочь стояли против исполинской машины смерти. — Держитесь, ребята, — прошептал он. — Папа уже летит. --- А в это время в центре города Роберт вытер пот со лба тыльной стороной ладони и переглянулся с сестрой. — Это только начало, — сказал он, глядя на надвигающегося гиганта. — Но мы не отступим. — Мы Минифорс, — ответила Эрика, и в её голосе звучала та же сталь, что когда-то была в голосе их матери. — Мы семья, — добавил Алекс, подходя ближе. — Мы вместе, — закончила Арина. Восемь подростков, восемь новых героев, сжали кулаки и приготовились к самому важному бою в своей жизни. А на горизонте, разрезая облака, уже мчались шесть точек. Старая гвардия спешила на помощь. Гигантский робот Астороида сделал первый шаг. От удара его ноги о землю по площади пошла волна, выбивая асфальт и круша припаркованные машины. Восемь подростков еле удержались на ногах. — Ничего себе габариты, — выдохнул Адам, поправляя съехавшие очки. — Высота примерно сто двадцать метров. Вес... даже вычислять не хочу. — А давай не будем вычислять, а просто придумаем, как его остановить? — нервно предложила Эмили, чьи крылья всё ещё были расправлены за спиной. Роберт шагнул вперёд, вскидывая руки. Из его ладоней ударили две мощные молнии, ударив прямо в грудь робота. Тот даже не покачнулся. Только на миг замер, а затем из его глазниц полыхнуло багровым светом. — Бесполезно, — констатировал Алекс, анализируя данные на наручном компьютере. — Его броня поглощает энергию. Ты только подзаряжаешь его, Роберт! — Прекрасно! — Роберт убрал руки. — Тогда что предлагаешь? — Атаковать всем вместе! — крикнула Арина. — По моей команде! Она взмахнула руками, и энергетические браслеты на её запястьях засветились ярче. Рядом с ней Алекс активировал свои устройства, готовясь взламывать системы робота. Майк и Эмили взмыли в воздух, занимая позицию сверху. Кимберли вытащила из многочисленных карманов какие-то небольшие сферы и принялась их активировать. Адам колдовал над своим наручным компьютером, просчитывая траектории. — Сейчас! — скомандовала Арина. Восемь атак обрушились на робота одновременно. Молнии Роберта, энергетические лучи Эрики, взлом Алекса, браслеты Арины, огненные шары Майка, ледяные стрелы Эмили, взрывные сферы Кимберли и тактический удар Адама, направившего все атаки в одну точку. На миг показалось, что это сработало. Робот замер, его свечение потускнело. Но затем багровый свет вспыхнул с новой силой, и чудовищная рука метнулась вниз, сметая всё на своём пути. — Берегись! — заорал Майк, спикировав вниз и утаскивая сестру из-под удара. Рука врезалась в площадь, оставляя глубокую борозду. Роберт, Эрика, Алекс и Арина едва успели отскочить в разные стороны. Кимберли и Адам укрылись за обломками автобуса. — Он слишком силён! — крикнула Эмили, пытаясь отдышаться. — Мы не можем его победить! — Можем! — рявкнул Роберт, поднимаясь на ноги. — Мы должны! Он снова приготовился атаковать, но робот вдруг замер. Его голова повернулась, багровые глаза уставились куда-то в небо. А затем из динамиков раздался голос. Холодный, металлический, но такой знакомый. «Маленькие Минифорс. Вы храбры. Глупы, но храбры. Ваши родители когда-то доставили мне немало хлопот. Но сейчас они далеко. Они не успеют. А вы... вы всего лишь дети. Идите домой. Я даю вам шанс». — Мы не уйдём! — выкрикнула Эрика, вставая рядом с братом. «Глупые дети», — голос Астороида звучал почти печально. «Я не хочу убивать вас. Мне нужны ваши родители. Отдайте мне их, и я пощажу ваш город». — Наших родителей здесь нет, — твёрдо сказал Алекс. — И даже если бы были, мы бы их не отдали. «Тогда вы умрёте». Робот поднял руку для решающего удара. Восемь подростков замерли, понимая, что увернуться от этой атаки не успеют. Эмили зажмурилась и вцепилась в брата. Кимберли прижалась к Адаму. Алекс и Арина взялись за руки. Роберт и Эрика стояли впереди всех, глядя смерти в лицо. — Прости, мам, — прошептал Роберт. — Прости, пап. Мы старались. И в этот момент небо пронзили шесть ярких лучей. — НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ МОИХ ДЕТЕЙ!!! Голос Вольта разнёсся над площадью, заглушая гул механизмов. Шесть транспортных модулей на бешеной скорости врезались в робота, сбивая его с ног. Огромная махина покачнулась и рухнула, подняв тучу пыли. Из модулей, ещё не коснувшихся земли, выпрыгнули шесть фигур. Они приземлились перед детьми, заслоняя их собой. Вольт — в старом боевом костюме, потёртом, но всё ещё надёжном. Люси — с энергетическим щитом в руках, готовая отразить любую атаку. Сэмми — с целым арсеналом устройств на поясе. Ипас — с хитрой улыбкой на лице, хотя в глазах плескалась тревога. Рио — сжав кулаки так, что костяшки побелели. Анна — с боевым посохом, которым не пользовалась шесть лет. Макс и Лина — вдвоём управляющие какой-то сложной установкой, которую они вытащили из модуля. — Папа? — выдохнул Роберт, не веря своим глазам. — Мама? — Живы, — коротко ответил Вольт, не оборачиваясь. — Сейчас не до объятий. Поговорим, когда разберёмся с этим... Он не договорил. Робот Астороида поднялся из обломков, стряхивая с себя груды бетона. Багровые глаза горели яростью. «Старые знакомые», — прошипел голос из динамиков. «Я знал, что вы придёте. Знал и ждал». — Шесть лет ждал? — усмехнулся Рио, разминая шею. — Скучал по нам, псих старый? «Я ждал момента, когда вы станете слабыми. Старыми. Беспомощными. Ваши дети — всего лишь приманка. А вы попались». — Мы, может, и постарели, — спокойно ответил Сэмми, активируя свои устройства. — Но слабыми не стали. «Проверим». Робот рванул вперёд с неожиданной для его размеров скоростью. Но старая гвардия не дрогнула. Вольт и Люси переглянулись, и в следующую секунду сработали так слаженно, будто не прошло шести лет. Он атаковал молниями, она прикрывала щитом. Сэмпи и Ипас действовали как единый механизм — он взламывал, она отвлекала. Рио и Анна кружили вокруг робота, нанося удары с разных сторон. Макс и Лина управляли своей установкой, создавая силовое поле, сковывающее движения противника. Дети смотрели на это с открытыми ртами. — Они... они невероятны, — прошептала Кимберли. — Это наш отец, — гордо сказал Адам. — Наши родители. — Учитесь, пока есть возможность, — крикнула им Люси, уворачиваясь от удара огромного кулака. — Смотрите и запоминайте! Бой длился, казалось, вечность. Старая гвардия билась отчаянно, но годы брали своё. Вольт тяжело дышал, Люси едва держала щит. Сэмми вытирал пот со лба, Ипас заметно прихрамывала. Рио и Анна двигались медленнее, чем раньше. Макс и Лина израсходовали почти всю энергию своей установки. А робот всё не сдавался. — Мы не можем его одолеть, — признал Вольт, отступая к детям. — Не вшестером. — Тогда будем вчетырнадцатью, — раздался голос Роберта. Вольт обернулся. Его сын стоял за его спиной, сжимая кулаки, с которых срывались искры молний. Рядом с ним — Эрика. Алекс и Арина. Майк и Эмили. Кимберли и Адам. — Дети, назад, — приказал Рио. — Это опасно. — Мы уже в этом по уши, пап, — усмехнулся Майк, расправляя крылья. — И, между прочим, мы неплохо держались до вашего прилёта. — Он прав, — поддержала Арина. — Мы не отсиживались всё это время. Мы сражались. Люси посмотрела на мужа. В её глазах стояли слёзы — гордости, страха, любви. — Они выросли, Вольт, — тихо сказала она. — Наши дети выросли. — Они всё ещё дети, — хрипло ответил он. — Которые готовы умереть за свой город. Как мы когда-то. Вольт закрыл глаза на секунду, а когда открыл, в них горела решимость. — Хорошо, — сказал он. — Тогда слушайте приказ. Мы атакуем вместе. Старая гвардия берёт на себя корпус. Вы, молодёжь, бьёте в уязвимые места. Адам, ты нашёл уязвимости? Адам, польщённый тем, что к нему обратились как к равному, затараторил: — Да, сэр! То есть, пап! То есть, дядя Вольт! Стык между шеей и корпусом, там броня тоньше. И правый коленный сустав — он повреждён после вашей атаки. Если ударить одновременно... — Поняли, — кивнул Вольт. — Роберт, ты со мной в голову. Эрика, прикрываешь нас. Алекс и Арина — на взлом систем, отключите ему защиту хотя бы на секунду. Майк и Эмили — воздушная поддержка. Кимберли, Адам — подрываете колено. Остальные — отвлекаем. Всем ясно? — Так точно! — хором ответили все четырнадцать. «Трогательное воссоединение семьи», — прошипел Астороид. «Но оно ничего не изменит». — Посмотрим, — усмехнулся Вольт. И битва продолжилась. Но теперь это был не просто бой. Это был танец двух поколений, объединённых одной целью. Родители и дети сражались плечом к плечу, прикрывая друг друга, подстраховывая, учась друг у друга. Адам оказался прав — удар в стык шеи и корпуса, нанесённый одновременно Робертом и Вольтом, пробил броню. Алекс и Арина в тот же миг ворвались в системы робота, отключая защиту. Майк и Эмили отвлекли внимание, атакуя со всех сторон. Кимберли и Адам заложили взрывчатку в коленный сустав. И когда робот зашатался, потеряв равновесие, Рио и Анна нанесли последний удар, сбив его с ног. Огромная махина рухнула на площадь, разлетаясь на куски. Из обломков вырвалась тень — небольшой чёрный шар, который метнулся в небо. «Это ещё не конец, Минифорс!» — раздался голос Астороида, удаляющийся ввысь. «Я вернусь! И в следующий раз я уничтожу вас всех!» Шар исчез в фиолетовой воронке, которая тут же закрылась. Наступила тишина. Тяжёлая, звенящая тишина, нарушаемая только потрескиванием огня и чьим-то тяжёлым дыханием. Роберт упал на колени, пытаясь отдышаться. Эрика рухнула рядом с ним. Остальные дети попадали кто где — кто на обломки, кто просто на асфальт. Вольт тяжело опустился на обломок стены, вытирая пот со лба. Люси прижалась к нему, дрожа всем телом. Остальные родители собрались рядом, обнимая друг друга и своих детей. — Мы... мы сделали это? — спросила Эмили, не веря своим ушам. — Мы прогнали его, — выдохнул Рио, прижимая к себе Анну и одновременно пытаясь дотянуться до Майка и Эмили. — Но не уничтожили. Он вернётся. — Но не сегодня, — твёрдо сказала Люси. — Сегодня мы победили. Роберт поднял голову и посмотрел на отца. Вольт смотрел на него в ответ. Взгляды двух поколений встретились. — Ты был великолепен, сын, — тихо сказал Вольт. — Ты тоже, пап, — ответил Роберт, и впервые за долгое время улыбнулся. Люси подошла к Эрике и обняла её так крепко, как не обнимала никогда. — Я так испугалась за вас, — прошептала она. — Когда увидела, что вы активировали базу... когда поняла, что вы вступили в бой... — Мы не могли поступить иначе, мам, — ответила Эрика, утыкаясь носом в материнское плечо. — Мы же ваши дети. Сэмми и Ипас обнимали Алекса и Арину, и даже не пытаясь скрывать слёзы. Рио и Анна сжимали в объятиях Майка и Эмили, которые, несмотря на все свои крылья и силу, сейчас были просто детьми, которым очень хотелось, чтобы их обнимали родители. Макс и Лина сидели в обнимку с Кимберли и Адамом, и Лина всё повторяла: — Мои умницы, мои хорошие, как же я вами горжусь... Над разрушенной площадью всходило солнце. Первые лучи осветили израненный, но не сломленный город. И четырнадцать фигур — больших и маленьких, старых и молодых — стояли в этом свете, обнявшись. — Что теперь будет? — спросил Алекс, нарушая тишину. — Теперь? — переспросил Вольт, оглядывая свою семью. — Теперь мы будем учиться. Вместе. Вы будете тренироваться под нашим руководством. А мы... мы снова станем командой. Старой и новой. Вместе. — Минифорс объединяются, — улыбнулась Ипас. — Два поколения, одна цель, — кивнул Сэмми. — Защищать этот мир, — добавила Анна. — И друг друга, — закончила Люси. Роберт посмотрел на своих друзей, на своих родителей, на разрушенную площадь и на чистое небо над головой. — Мы справимся, — сказал он. — Потому что мы вместе. — Потому что мы семья, — ответила Эрика. И солнце поднялось выше, освещая путь новым Минифорс и их легендарным родителям. Конец второй главы.