Будни королевы

Блум сидела в саду с фрейлинами. — Итак… вы готовы к приёму? Все кивнули, но неуверенно. — Ваше величество… — осторожно сказала Блэр, — мы сможем познакомиться с кем-то? Блум приподняла бровь: — Конечно. Но почему вы так торопитесь? Фрейлины переглянулись. Блэр вздохнула: — Мы с Сереной выросли вместе. Наши родители раньше были частью высшего общества… но их дело обанкротилось. Она опустила взгляд: — У нас большие семьи. Младшим сёстрам нужно приданое. Серена тихо добавила: — Мы должны выйти замуж. В саду стало тише. — Я из знатной семьи, — сказала Элайза. — Но я почти не общаюсь с ними. Здесь… я свободнее. Блум посмотрела на них. Серьёзно. — Я понимаю, — сказала она мягко. — Но брак без любви… ради положения — это ловушка. Пауза. — У нас нет выбора, — тихо ответила Серена. Эти слова повисли в воздухе. В этот момент к ним подошёл помощник Ская Джеймс. — Ваше величество, король желает вас видеть. Блум кивнула: — Иду. Она встала… но перед тем как уйти, посмотрела на девушек: — Завтра вы познакомитесь с нужными людьми. Пауза. — Но я хочу, чтобы вы выбирали… а не соглашались. В кабинете Ская было непривычно тихо. Блум вошла без стука. — Ты хотел меня видеть? Скай стоял у окна. — Завтрашний приём будет сложнее, чем обычно. Она сразу стала серьёзнее: — Насколько? Он повернулся к ней: — Прибудут не только союзники. Будут и те, кто хочет проверить наши границы. — Политика, — тихо сказала Блум. — Да. Пауза. — И ещё кое-что. Он посмотрел на неё внимательнее: — Я знаю, что ты хочешь дать своим фрейлинам шанс. Блум чуть напряглась: — И? — Я не против, — спокойно сказал он. — Но будь осторожна. Она прищурилась: — Ты думаешь, кто-то может воспользоваться этим? — Я знаю, что могут. Тишина. Блум выдохнула: — Они не товар, Скай. — Я знаю, — мягче ответил он. — Поэтому и прошу тебя — будь рядом с ними. Пауза. Она кивнула: — Я буду. Он сделал шаг ближе: — А ты? Она чуть улыбнулась: — Я тоже не дам себя «оценивать», если ты об этом. Скай усмехнулся: — В этом я даже не сомневаюсь. — Блум, пожалуйста… без обмороков и спектаклей — сказал Скай, глядя на неё серьёзно. — Это важный день. Она усмехнулась: — Обещаю вести себя прилично. На следующий день. В их покоях Блум была готова раньше Ская и уже собиралась уходить. — Ты куда? — спросил он. — К Амалии. Кажется, она немного обиделась, что я мало провожу с ней времени. Она усмехнулась: — Хотя я ей честно сказала: если хоть один учитель на меня пожалуется, ты меня к ней и на метр не подпустишь. Скай приподнял бровь: — Значит, я виноват? — Не ты — улыбнулась Блум. — А её учёба. Она направилась к двери: — Я вернусь вовремя. Скай кивнул, но проводил её взглядом. Амалия стояла перед зеркалом и явно мучилась с причёской. — Давай помогу, — предложила Блум. — У тебя есть время? — с сомнением спросила она. Блум мягко улыбнулась: — Для тебя — всегда. Она начала аккуратно укладывать её волосы. — Я знаю, о чём ты думаешь, — тихо добавила Блум. — Но есть вещи, до которых ты пока не доросла. Амалия прищурилась: — Ты про роман? Блум усмехнулась: — И про него тоже. Пауза. — Сегодня важный день. Я буду рядом с тобой. Она чуть наклонилась: — Потому что иначе я умру от скуки. Амалия рассмеялась: — Тогда придумай что-нибудь. — Не могу, — вздохнула Блум. — Я пообещала без спектаклей. Она отступила на шаг: — Всё. Ты готова. И выглядишь потрясающе. — Спасибо, Блум. — Пошли, — она взяла её за руку. — А то у короля терпение уже заканчивается. Обе рассмеялись. Зал был полон. Музыка, свет, голоса. Блум сразу оказалась в центре внимания. Мужчины кланялись, делали комплименты, задерживали взгляд дольше, чем нужно. — Ваше величество, — сказал один из них, — я видел множество ваших фотографий… но вживую вы ещё прекраснее. Блум улыбнулась: — Спасибо, граф Монтгомери. Он чуть наклонился ближе: — Я завидую королю. Блум не моргнула: — Я тоже. Пауза. — Потому что я ему досталась. Граф рассмеялся. С другой стороны зала Скай наблюдал за этим. — Почему она так мило с ним разговаривает? — тихо сказал он. Амалия, стоявшая рядом, усмехнулась: — Ты ревнуешь? — Я её муж, — коротко ответил он. — Я просто… не понимаю. В этот момент к Блум подошла Блэр: — Ваше величество, король вас зовёт. — Спасибо, Блэр. Блум кивнула графу: — Рада была познакомиться. Она подошла к Скаю. — Блум, — тихо сказал он, — почему ты ему улыбалась? Она спокойно посмотрела на него: — Потому что я получила кучу комплиментов. Пауза. — Которые, кстати, не получаю от тебя. Он чуть наклонился ближе: — Я говорю тебе это каждый день. Ещё тише: — Особенно ночью. Блум усмехнулась: — Значит, плохо говоришь. Ситуация повторилась. На этот раз Блум разговаривала с графом Гордоном. — Ваше величество, — с лёгкой улыбкой сказал он, — вы слишком… живая для этого двора. Королю с вами очень повезло. Блум спокойно улыбнулась: — Спасибо. Думаю, он это понимает. — Ваше величество, — вмешалась Серена, — вас король зовёт. Блум кивнула: — Иду. Она обернулась к графу: — Кстати, это моя фрейлина — леди Серена. Граф Гордон. И, не давая продолжить разговор, удалилась. Скай стоял в стороне, сжимая бокал чуть сильнее, чем нужно. Блум подошла к нему и тихо сказала, почти не глядя: — Скай, если ты сожмёшь бокал ещё сильнее — он треснет. И я потом всю ночь буду вытаскивать стекло и обрабатывать тебе руки. Пауза. Она спокойно добавила: — А мне бы не хотелось тратить на это время. И снова ушла. Скай остался стоять в лёгком ступоре. Вечером приём наконец подошёл к концу. Блум попрощалась с Амалией: — Иди отдыхай. — Ты тоже, — улыбнулась та. Блум подошла к дверям своих покоев. Но не успела их открыть. Её резко втянули внутрь. — Скай—?! Дверь за её спиной закрылась. Он смотрел на неё слишком внимательно. — Значит, я мало говорю тебе комплиментов? И не уделяю тебе внимания? Блум приподняла бровь, стараясь сохранить спокойствие: — Не морщись… а то морщины появятся. Она уже решила, что выиграла. Но в следующую секунду он подхватил её на руки. — Скай! — Поздно, — тихо усмехнулся он. Он понёс её к кровати. — Раз уж ты сомневаешься… придётся доказать обратное. Блум попыталась что-то сказать… но уже не стала. Утром Блум проснулась на груди у Ская. Он держал её крепко, будто она могла от него сбежать. — Доброе утро, соня, — спокойно сказал он. — Нет. Он усмехнулся: — Нет? — У меня не доброе утро. Пауза. — И почему же? — Потому что я не чувствую ни рук, ни ног. Он с трудом сдержал улыбку: — Странно. А вчера ты была вполне довольна. Блум прищурилась: — Не зазнавайся. Он наклонился чуть ближе: — Но ты же сама сказала, что мне стоит чаще говорить тебе комплименты. Она тяжело вздохнула: — Я имела в виду словами. Он тихо рассмеялся: — Я решил подойти к вопросу… основательно. — Скай! Пауза. Она посмотрела на него серьёзнее: — Я просто разговаривала с людьми. Это было ради моих фрейлин. Он чуть нахмурился: — Я же не ревную тебя к королевам, с которыми ты говорил. Он спокойно ответил: — Я вчера разговаривал только со Стеллой и Лейлой. Которые, если ты помнишь, замужем. Блум прищурилась: — А Галатея? А Кристалл? Он выдохнул: — Мы просто разговаривали. — Да-да, конечно, — сухо ответила она. Пауза. Он сменил тему: — Сегодня вечером у нас снова приём. Постарайся… не флиртовать с графами. Она резко повернулась: — Я?! — Да. Она приподнялась на локтях: — Тогда ты постарайся не ревновать. Пауза. Он усмехнулся: — Не обещаю. Она посмотрела на него: — И я тоже. Она вздохнула и стала серьёзнее: — Скай, я правда. Она отвела взгляд: — Мне и так неприятно это делать… Но у них нет другого выхода. Он сразу стал внимательнее: — Ты про своих фрейлин? Она кивнула: — Ты узнал что-нибудь? — Да. Это была одна общая винодельня. Были ошибки, конфликты… и она закрылась. Пауза. — Чтобы восстановить её, нужны огромные средства. Он посмотрел на неё прямо: — И ты понимаешь, что мы не можем вмешиваться. Блум тихо кивнула: — Понимаю. — Но в случае удачного брака… у них появится шанс. — И в случае развода, — добавил Скай, — у них будет защита короны. Блум посмотрела на него: — Спасибо. Он усмехнулся: — Я не такой уж плохой король. Она приподняла бровь: — Я этого не говорила. Пауза. Он наклонился ближе: — Но ты подумала. Блум фыркнула и уткнулась ему в плечо: — Я подумаю об этом позже. — Конечно, — тихо сказал он, обнимая её крепче. Он поднялся: — Ладно, пора вставать. У нас встреча с правителями Андроса, Домино и Солярии. Блум нахмурилась: — Что случилось? — Торен считает, что после праздника на нас могут напасть. Когда союзники разъедутся. Пауза. — Я попрошу их остаться ещё на одну ночь. На всякий случай. — А пока? — Проверим защиту. Блум кивнула: — Я присоединюсь позже. Скай быстро собрался и вышел. Блум тут же взяла телефон: — Блэр, срочно ко мне. Все трое. Через несколько минут фрейлины уже были в покоях. — Осторожно… — сказала Элайза, помогая ей встать. — Я стараюсь! — возмутилась Блум. Из ванной вышла Серена: — Вода набирается. В этот момент дверь открылась. На пороге стояла Амалия. — Блум… что с тобой?! Блум на секунду замерла. — Эм… последствия бурной ночи. Пауза. Амалия покраснела. — Это… Скай с тобой… это сделал? Блум кивнула. И этого оказалось достаточно. Амалия развернулась и почти выбежала. В коридоре она столкнулась со Стеллой и Дафной. — Амалия? — удивилась Дафна. — Ты в порядке? — Да… наверное… Она всё ещё была красная. — Что случилось? — Я… увидела то, что мне ещё рано знать. Стелла и Дафна переглянулись — и рассмеялись. — Понятно, — протянула Стелла. — Значит, нашей королеве нужна помощь. Когда они вошли, Блум уже была в ванной. — Я сейчас! — крикнула она. — Не торопись, — ответила Дафна, с трудом сдерживая смех. Стелла наклонилась к двери: — Как думаешь, это последствия её вчерашнего флирта? Из ванной раздался голос Блум: — Это последствия четвёртого романа! Пауза. — И немного флирта. Все рассмеялись. Позже все трое направились в кабинет Ская. — Ну как ты? — тихо спросила Стелла, пока они шли по коридору. — Отлично, — усмехнулась Блум. — Надеюсь, я доживу до ночи. Стелла приподняла бровь: — Чтобы всё повторить? Дафна рассмеялась. Блум закатила глаза: — Нет. Чтобы просто лечь в кровать и не двигаться. Когда они вошли в кабинет, атмосфера сразу изменилась. Все уже были там. И у всех — серьёзные лица. Скай сделал шаг вперёд: — Нам нужна ваша помощь. Останьтесь ещё на одну ночь. Пауза. — Я согласен, — первым сказал Торен. — Мы тоже, — кивнул Набу. Все взгляды обратились к Блум. Она на секунду замолчала. — Я вчера кое-что почувствовала, — тихо сказала она. — Как будто моя сила… готова вырваться. Пауза. — И это не просто так. Она посмотрела на Ская: — Я чувствую опасность. В комнате стало тихо. Все молча кивнули. Приём прошёл спокойно. Слишком спокойно. Скай почти не отходил от Блум. — Ты меня караулишь? — тихо спросила она. — Я тебя контролирую, — спокойно ответил он. Она усмехнулась: — Боишься, что я снова начну флиртовать? — Я знаю, что ты можешь. Чуть позже он наклонился к ней: — Блум… я, кажется, немного переборщил ночью. Она медленно повернулась: — Немного? Он вздохнул: — Ладно. Сильно. Пауза. — Амалия до сих пор на меня не смотрит. Что ты ей сказала? Блум усмехнулась: — В том-то и дело, что ничего. — В смысле? — Она увидела, как мои фрейлины помогали мне встать. И сама всё поняла. Скай закрыл глаза: — О, прекрасно… — И выбежала, — спокойно добавила Блум. — Она же ещё ребёнок, — тихо сказал он. — Я знаю, — мягче ответила Блум. — Я её не звала. Пауза. — Думаю, она отойдёт. Скай покачал головой: — Она теперь считает, что я тебя мучаю. Блум приподняла бровь: — А разве нет? Он посмотрел на неё: — Очень смешно. Пауза. — В следующий раз я сам отнесу тебя в ванну и прослежу, чтобы ты восстановилась. Блум тут же ответила: — В следующий раз? Она усмехнулась: — Спасибо, я лучше буду спать отдельно. Скай прищурился: — Посмотрим. Постепенно гости начали расходиться. Зал пустел. Голоса стихали. Правители Андроса, Домино и Солярии тоже покинули зал… Но лишь для вида. Они не ушли далеко. Они остались. И когда дворец почти опустел… это началось.