Будни королевы

Во дворце снова проходил приём — один из тех, что не вызывали у Блум ни малейшего интереса. Важно было другое: Скай собирался идти один. — Блум, ты не обязана там быть. Ты уснёшь, а мне тебя потом нести, — сказал он. — Скай, я иду. Там будет Стелла, с ней я точно не усну. Я иду — и точка. Он вздохнул: — Ну ладно… — Как будто я тебя одного отпущу туда, к этим незамужним охотницам… — тихо пробормотала Блум себе под нос. Блум и Стелла, как всегда, шутили, а Скай не отходил от Блум ни на шаг. — На нас все смотрят. Хватит меня караулить, — возмущалась Блум. — Я беременна, а не больна. — Блум, я забочусь о тебе. Вдруг ты заснёшь. — Нет уж, я выдержу. Пауза. — Как насчёт спора? — сказала Блум. Скай сразу нахмурился: — О нет. Это плохо кончится. — Ты боишься проиграть? — не унималась Блум. — Я за, — вмешался Брендон. — Если ты выиграешь, я хочу насладиться моментом, когда Скай продует. — Я не участвую, но понаблюдаю, — сказала Стелла. Скай вздохнул: Скай перевёл взгляд с одного на другого: — Вы что, в команде? Брендон усмехнулся: — Конечно. Кто-то же должен тебя остановить. — Я просто хочу справедливости, — невинно добавила Блум. Скай закатил глаза: — Это уже звучит подозрительно. — Ладно. В чём спор? Блум чуть наклонилась к нему: — Видишь того юношу? Его внимания явно добивается та девушка, которая уже раз десять прошла мимо, взмахивая волосами. — Вижу. И? — Нужно узнать: он не заинтересован… или просто не знает, как подойти. Скай даже не задумался: — Она ему не интересна. — О, как уверенно, — протянул Брендон. — А вдруг наоборот? — Он просто не знает, как подойти, — добавил он. — Не все такие… уверенные, как ты. Блум кивнула: — Согласна. Скай прищурился: — Вы уже решили, что я проиграл? — Пока нет, — улыбнулась Блум. — Но шанс есть. Пауза. — Условия? — спросил Скай. Блум спокойно: — Если мы выигрываем — ты больше ни слова не говоришь о до «контроле». — Вообще ни слова, — добавил Брендон. Скай скрестил руки: — А если выигрываю я? Блум не задумываясь: — Тогда до конца моей беременности я слушаюсь тебя. Брендон повернулся к ней: — Ты уверена? — Более чем. Скай усмехнулся: — Договорились. — Отлично, — сказала Блум. — Тогда зовём нашего разведчика. Она огляделась: — Амалия! Та сразу подошла: — Что? — Реши наш спор. Узнай, почему он не знакомится с той девушкой. Амалия прищурилась: — Какая награда? Блум усмехнулась: — Я буду свободна делать что хочу до конца своей беременности. Глаза Амалии расширились: — Никакого контроля? Не может быть. Сейчас узнаю. Она направилась к юноше. Несколько минут они о чём-то болтали, и она вернулась. — Ну? — первым не выдержал Брендон. — Что он сказал? Амалия пожала плечами: — Она его заинтересовала. Просто он не знает, как подойти. Вот и не знакомится. Пауза. — Ура! — воскликнула Блум. — Мы выиграли! — обрадовался Брендон. Скай медленно перевёл на них взгляд. Очень недовольный. — Прекрасно… — тихо сказал он. Блум довольно улыбнулась: — Договор есть договор. Приём близился к концу. Стеллу Брендон уже унёс через портал на Солярия. Блум держалась, но начинала зевать. Уйти просто так нельзя… или можно? — Блэр, Серена, Элайза… я хочу уйти. Что говорит этикет? — подмигнула Блум. Фрейлины переглянулись. Элайза улыбнулась: — Вы в положении. Вам вполне может стать нехорошо. И тоже подмигнула. — Значит, мне нехорошо, — кивнула Блум. — Только как сообщить королю, чтобы он не стал волноваться? — Нас трое. Этого вполне достаточно, чтобы вас проводить, — сказала Блэр с той же улыбкой. Блум довольно кивнула и направилась к Скаю. Она подошла к нему и тихо сказала: — Я устала. Девочки меня проводят, а ты можешь оставаться. Он сразу стал серьёзнее: — Ты уверена? — Да. Не переживай. Амалия тоже пойдёт с нами. Если что — она сообщит тебе. Скай внимательно посмотрел на неё… но кивнул: — Хорошо. Блум проводили до её покоев. Она переоделась и сразу легла. И тут же уснула. Проснулась она, когда Скай лёг рядом. Блум чуть повернулась к нему, ещё сонная: — Как прошло? — Всё хорошо. Все разошлись. — Отлично… — пробормотала Блум. И сразу уснула в его объятиях. Утром, перед очередным приёмом. Блум и фрейлины сидели вместе и, как обычно, сплетничали. — Ваше Величество, вы слышали? Нашу Блэр застукали с её мужем… за поцелуем в саду, возле дерева, — с улыбкой сказала Элайза. Блум приподняла бровь: — Серьёзно? Блэр рассмеялась: — Я была со своим мужем! Но на всякий случай мы притворились, что не с Эраклиона, а из другого королевства. Все засмеялись. — Я даже завидую, — сказала Блум. — Во время приёма… это уже сверхуверенность. Элайза усмехнулась: — Или полное отсутствие страха. Серена добавила: — Или большая любовь. Пауза. Блум улыбнулась мягче: — Тогда это самый лучший вариант. Фрейлины всё ещё тихо смеялись. Блум задумчиво посмотрела в сторону двери. — Знаете… — протянула она, — у меня появилась идея. Стелла бы сейчас точно сказала: «О нет». — Какая? — насторожилась Серена. Блум улыбнулась. Слишком невинно. — Проверить короля. Тишина. — Ваше Величество… — осторожно начала Элайза, — это звучит опасно. — Но интересно, — поправила Блум. Блэр уже сдерживала смех: — И как именно? Блум встала. Поправила платье. — Так же, как вчера. Пауза. — Только теперь… в главной роли буду я. Позже. В зале было оживлённо. Скай обсуждал что-то с послами, но всё равно периодически смотрел в сторону Блум. Привычка. И… необходимость. Блум это заметила. И чуть улыбнулась. — Начинаем, — тихо сказала она. — Мы не при делах, — сразу отступила Элайза. — Мы просто наблюдаем, — добавила Блэр. Блум подошла к одному из молодых лордов. — Милорд, — мягко сказала она. Он явно не ожидал такого внимания. — В-Ваше Величество… Она улыбнулась: — Вы, кажется, хотели что-то сказать вчера, но нас прервали. Он растерялся: — Я… да… то есть… — Я вас слушаю, — спокойно сказала Блум. С другой стороны зала. Скай замолчал на полуслове. — Ваше Величество? — не понял посол. Но Скай уже смотрел в одну точку. — Простите. И сделал шаг в сторону. Брендон проследил за его взглядом. И… усмехнулся: — О-о, началось. Блум продолжала разговор. Спокойно. Легко. Слишком легко. — …и вы часто бываете при дворе? — Н-не так часто, Ваше Величество… — Жаль, — сказала Блум. И улыбнулась. Скай остановился рядом. — Блум. Она даже не обернулась сразу: — Да? — Нам нужно поговорить. — Сейчас? — она перевела на него взгляд. — Я занята. Пауза. Лорд рядом с ней замер. Скай посмотрел на него. Долго. — Уже нет. Лорд резко поклонился: — Благодарю за беседу, Ваше Величество! И буквально исчез. Блум с трудом сдержала улыбку: — Ты его напугал. — Я его предупредил. — О чём? Скай наклонился чуть ближе: — О границах. Блум приподняла бровь: — Интересно. Пауза. — А где мои границы, Скай? Тишина. — Там же, где и мои, — спокойно ответил он. Она прищурилась: — То есть ты можешь разговаривать с кем угодно… — А я, значит, нет? — Ты флиртуешь. Блум тихо усмехнулась: — Это была беседа. — Как беседа это не выглядело. С другой стороны зала. — Я даю им две минуты, — сказал Брендон. — Я даю одну, — ответила Стелла. — Вы ужасны, — добавила Дафна… но осталась смотреть. Блум сделала шаг ближе к Скаю. — Ты ревнуешь? — Да. Без паузы. Без попытки скрыть. Она моргнула. Пауза. — Это было проще, чем я думала. Он чуть наклонился: — Ты хотела это услышать? Блум развернулась, собираясь уйти: — Ты всё ещё пытаешься меня контролировать. Он поймал её за руку. Аккуратно. — Я пытаюсь тебя не потерять. Тишина. На секунду. Блум смягчилась. Но всего на мгновение. — Тогда научись мне доверять. Пауза. Он кивнул. Медленно: — Учусь. Блум уже собиралась отойти, но вдруг остановилась. Посмотрела на Ская. Прищурилась. — Что? — тихо спросил он. Она сделала шаг ближе. Взялась руками за его камзол… и притянула к себе. Прямо посреди зала. Поцеловала. Не коротко. И не «по-королевски сдержанно». А так… что разговоры вокруг начали стихать. Пауза. Кто-то уронил бокал. С другой стороны зала: — О, вот это уже не политика, — прошептал Брендон. Стелла довольно улыбнулась: — Я горжусь ей. Дафна тихо кашлянула: — Они… на приёме. — Именно, — кивнула Стелла. Скай сначала замер. На секунду. А потом… ответил. И уже сам чуть притянул её ближе. Когда они отстранились — тишина в зале была почти абсолютной. Блум спокойно поправила платье. Как будто ничего не произошло. — Вот теперь всё честно, — сказала она. Скай посмотрел на неё: — Это было частью проверки? Блум улыбнулась: — Нет. Пауза. — Это было бонусом. Сзади послышался шёпот: — Это нормально?.. — Для них — да… — Я хочу такой брак… Чуть в стороне стояли Элайза и Джеймс. — Смело, — спокойно сказала она. — Это король и королева, — ответил он. — Им можно больше. Она усмехнулась: — Или они просто не делают вид. Он перевёл на неё взгляд: — А вы делаете? — Я выбираю, что показывать. — Удобно. — А вы? Всегда наблюдаете со стороны? Он на секунду посмотрел в зал: — Кто-то должен держать всё под контролем. Элайза сделала шаг ближе. — И получается? — Пока да. Она чуть наклонила голову: — А если нет? Он ответил тише: — Тогда придётся действовать. Они на секунду замолчали. Не неловко. Слишком спокойно для этого момента. — Тогда надеюсь, до этого не дойдёт, — сказала она и развернулась. — Элайза. Она остановилась. — Да? Он чуть замедлил: — Вы тоже не всегда всё контролируете. Она улыбнулась уголком губ: — Это вы сейчас наблюдаете… или проверяете? Он едва заметно усмехнулся: — Запоминаю. Она кивнула: — Осторожнее, Джеймс. Тише: — Это может войти в привычку. Она ушла. Он остался на секунду, глядя ей вслед. И только потом вернулся к работе. Брендон покачал головой: — Всё. Я официально перестаю давать советы. Стелла усмехнулась: — Поздно. Скай наклонился к Блум: — Ты понимаешь, что теперь весь двор будет это обсуждать? Она спокойно ответила: — Пусть. Пауза. — Зато теперь никто не сомневается, кто я для тебя. Скай задержал на ней взгляд. И тихо: — Никогда не сомневались. Блум приподняла бровь: — Теперь — точно нет. Зал всё ещё гудел голосами. Брендон подошёл к Скаю: — Ну что, как проверка? Скай выдохнул: — Я проиграл. — Полностью? — Почти. Брендон усмехнулся: — Значит, есть шанс на реванш. Скай посмотрел на Блум. И тихо сказал: — Она всегда играет на шаг вперёд.