Его единственная слабость. Мелло.

Неделя спустя. Склад, промзона. Рин просыпалась с мыслью «надо проверить запасы» и засыпала с мыслью «завтра надо закупить мясо». Жизнь в штабе превратилась в чёткий механизм, и она была в нём главной шестерёнкой — той, что отвечала за то, чтобы все были сыты. — Ты как белка в колесе, — сказал Мэтт, застав её за пересчётом банок с тушёнкой. — Бегаешь, суетишься, щёки надуваешь. — Я готовлю, — поправила Рин, не оборачиваясь. — И слежу, чтобы вы не сдохли с голоду. Это называется «забота». — А, ну если забота — тогда ладно. Он уселся на ящик рядом, закинул ногу на ногу. — Слушай, а ты Мелло видела сегодня? Рин замерла с банкой в руках. — В смысле? — В прямом. Он с утра умотал с Карлосом и ещё не возвращался. — Куда? — Не знаю. Сказал «по делам». — Мэтт пожал плечами. — Ты ж его знаешь — если не хочет говорить, из него клещами не вытянешь. Рин поставила банку на пол. Внутри что-то ёкнуло — не страх, нет. Просто... беспокойство. Привычное, уже въевшееся в кровь. — Давно уехали? — Часа три назад. — И ты молчал? — А что я должен был делать? Бить тревогу? — Мэтт усмехнулся. — Рин, он не ребёнок. И не твоя собственность. Пока. Последнее слово он добавил с намёком. Рин хотела огрызнуться, но в этот момент ворота склада загудели — микроавтобус въезжал внутрь. Она вылетела из кухни быстрее, чем Мэтт успел сказать «осторожно, споткнёшься». Машина остановилась. Дверь открылась. Мелло спрыгнул на бетонный пол. И Рин сразу поняла — у него хорошее настроение. Это читалось во всём: в том, как он отряхнул куртку, как поправил волосы, как посмотрел на неё — с лёгкой, почти довольной усмешкой. — Ты где был? — выпалила она, подлетая к нему. — По делам. — Каким? — Разным. — Три часа, Мелло! Три часа! Я тут уже думала... — Думала что? — Что ты опять куда-то вляпался! Что тебя убили! Что мы опять будем по подвалам прятаться! Он смотрел на неё. Усмешка стала шире. — Волновалась? — Не волновалась я! — рявкнула она. — Я просто... привыкла уже, что ты вечно пропадаешь и не говоришь куда! — Привыкла? — Ну да! — И поэтому орёшь? — Я не ору! Я... возмущаюсь! — Громко возмущаешься. — Заткнись! Он шагнул к ней. Близко. Очень близко. — Рин. — Что? — Я вернулся. Живой. Целый. — Я вижу. — Тогда чего орёшь? — Потому что... — она запнулась. — Потому что мог не вернуться. А я бы даже не узнала. Он смотрел на неё долго. Потом сказал: — Я всегда возвращаюсь. — Пока да. — Всегда. Она хотела ещё что-то сказать, но он вдруг наклонился, подхватил её под колени и закинул на плечо. Как мешок картошки. Как в прошлый раз, в подвале. — Ты что творишь?! — взвизгнула Рин, молотя кулаками по его спине. — Поставь меня! — Неа. — Мелло! — Что? — Ты охренел?! — Ага. — Я тебя убью! — Потом убьёшь. — Сейчас! — Сначала донесу. Он развернулся и понёс её... в сторону кухни. — Ты куда? — опешила Рин. — Есть хочу. А ты готовить будешь. — Я тебе сейчас не готовить буду, я тебе... — Что? — Не знаю! Но придумаю! Мэтт, вышедший из кухни, замер с открытым ртом, увидев эту картину. Карлос присвистнул. Лина захихикала. — Мелло! — орала Рин. — Ты вообще соображаешь?! — Нет, — спокойно ответил он, заходя на кухню. Он подошёл к столу и аккуратно сгрузил её на стул. Сам сел напротив и сложил руки на столе, как примерный ученик. — Готовь. Рин сидела, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Волосы растрепались, щёки горели. Она хотела продолжить орать, но, взглянув на него, замерла. Он сидел и улыбался. Реально улыбался — не усмехался, не кривил губы, а именно улыбался. Довольный, как кот, который стащил сосиску. — Чего лыбишься? — буркнула она. — На тебя смотрю. — И что? — Забавная ты, когда злишься. — Я не забавная! — Очень забавная. — Заткнись. — Щёки красные, глаза горят... — он склонил голову набок. — Красивая. Она открыла рот, закрыла. Потом выдавила: — Ты где был? — По делам. — Каким? — Ездил с Карлосом к его людям. Договорились о поставках. Оружие, медикаменты, кое-что по мелочи. Рин смотрела на него. — И поэтому у тебя такое настроение? — Какое? — Довольное. Он пожал плечами. — Просто... всё получилось. Люди нормальные. Цены адекватные. И я подумал... — Что? — Что у нас теперь реально есть команда. Штаб. Всё, что мы построили — работает. Она молчала. — И ещё, — добавил он. — Я знал, что ты будешь злиться. — Знал — и всё равно уехал? — Ага. — Совсем больной? — Просто... — он замялся. — Приятно, когда есть кому злиться. Она смотрела на него долго. — Ты невыносим. — Знаю. — Совсем с катушек слетел? — Возможно. — И теперь будешь таскать меня при всех? — Если надо — буду. Она фыркнула. Потом не выдержала и рассмеялась. — Дурак. — Сама дура. — В следующий раз предупреждай. — Если успею. — Найди время. Он кивнул. — Договорились. Мэтт заглянул на кухню: — Ну что, мир? А то я уже хотел вызывать подкрепление. — Заткнись, — в один голос сказали Рин и Мелло. Мэтт довольно ухмыльнулся и исчез. Рин вздохнула, встала, достала кастрюлю. — Ладно. Буду готовить. Но это не значит, что я не злюсь. — А что значит? — Что я злюсь, но готовить всё равно надо. Вы без меня с голоду сдохнете. — Не сдохнем. — Сдохнете. Я видела, как ты готовишь. — Я не готовлю. — Вот именно. Она включила плиту, бросила мясо на сковородку. Мелло сидел за столом и смотрел. — Чего уставился? — Смотрю. — На что? — На тебя. — Надоело уже. — Мне — нет. Она закатила глаза, но улыбнулась в сторону, чтобы он не видел. --- Вечером за столом собрались все: Карлос, Лина, Джейк, Мэтт, Саша с Грегом. — Новости есть? — спросил Мелло, когда все поели. — Есть, — кивнул Карлос. — Сальваторе зашевелился. Все замолчали. — В каком смысле? — Они знают про нас. Про штаб, про людей. Информация ушла. — Откуда? — Не знаю. Но факт: они начали собирать своих. Не для атаки — для наблюдения. Выставили точки по периметру промзоны. Мэтт присвистнул. — Нас пасут? — Пасут. Рин смотрела на карту, которую разложил Карлос. Красные точки — их расположение. Синие — люди Сальваторе. Вокруг промзоны синих было дофига. — Они не лезут, — продолжал Карлос. — Просто смотрят. Как будто ждут чего-то. — Ждут, — сказал Мелло. — Пока мы расслабимся. — Или пока кто-то из наших не продаст информацию, — добавил Джейк. Тишина. — У нас есть стукач? — спросила Рин. — Не знаю, — ответил Карлос. — Но проверять надо. Мелло поднялся. — Значит, будем проверять. Лина, ты смотришь каналы. Любое подозрительное движение — докладываешь. Карлос, твои люди пусть следят за периметром. Саша, Грег — вы со мной. — А я? — спросила Рин. — Ты остаёшься здесь. — С чего вдруг? — С того, что если нас атакуют, здесь должен быть кто-то, кто сможет организовать оборону. И перевязать раненых. Она хотела возразить, но поняла — он прав. — Ладно, — сказала она. — Но если вы там надолго — я приду. — Не придёшь. — Посмотрим. Он посмотрел на неё. В глазах — усмешка. — Упрямая. — Привыкай. --- Ночью Рин не спала. Сидела на кухне, крутила в руках кружку с остывшим чаем и смотрела на дверь. Мелло ушёл с Сашей и Грегом четыре часа назад. Сказал — на разведку. Вернутся к утру. Утро уже почти наступило. Дверь скрипнула. Она вскочила. Мелло стоял на пороге. Уставший, злой, но целый. — Живой? — выдохнула она. — Живой. — Долго. — Пришлось обойти всю промзону. — Он прошёл к столу, сел. — Они везде. Не лезут, но сидят. Как будто ждут приказа. Рин налила ему чай, поставила перед ним. — На, пей. — Спасибо. Он пил молча. Она смотрела. — Что? — спросил он, поймав её взгляд. — Ничего. Просто... рада, что вернулся. Он посмотрел на неё долго. — Я же говорил. — Говорить — не значит сделать. — Сделал. — В этот раз. Он отставил кружку. — Рин. Я не знаю, что будет завтра. Но сегодня я здесь. С тобой. Она смотрела на него. — Знаешь, что самое страшное? — Что? — Что я тебе верю. Он усмехнулся. — Это плохо? — Не знаю. — Она покачала головой. — Раньше я никому не верила. А теперь... — А теперь? — А теперь ты. Он встал. Подошёл к ней. Остановился в шаге. — Я не подведу. — Обещаешь? — Обещаю. Она смотрела в его глаза. Светлые, уставшие, но живые. — Иди спать, — сказала она. — Завтра тяжёлый день. — А ты? — Посижу ещё. — Опять? — Опять. Он кивнул. Пошёл к лестнице. На полпути остановился. — Рин. — Что? — Спасибо. — За что? — За то, что ждёшь. Она улыбнулась в темноте. — Привыкай. --- Утром пришла Лина с новостями. — Сальваторе отозвал людей. Все замерли. — В смысле? — переспросил Мелло. — В прямом. Ночью все точки снялись. Ушли. — Почему? — Не знаю. — Лина пожала плечами. — Но есть одна версия. — Какая? — Говорят, у них проблемы. Кто-то напал на их склад с оружием. Прямо в центре города. Сальваторе потерял много людей и часть груза. Тишина. — Кто? — спросил Мэтт. — Неизвестно. Но ходят слухи, что появилась новая группировка. Мелкая, но наглая. И они начали войну с Сальваторе. Рин переглянулась с Мелло. — Это не мы, — сказала она. — Я знаю, — ответил он. — Но нам это на руку. — Почему? — Потому что пока они воюют с кем-то другим, у нас есть время. Мэтт потёр руки. — Время на что? — На то, чтобы стать сильнее.