Гневный лепесток лотоса

— Я вижу его! — Давай быстрее, а то нас точно поймают! — Как я вообще согласился на это...? Трое парнишек стояли в нескольких ли от леса, в котором, по слухам, начали возрождаться мертвецы. Раньше там была деревня, но после наводнения выживших не осталось. Все до единого утонули и были похоронены в земле еще много лет назад. Какая-то темная сила начала заставлять этих зомби вставать изо дня в день. Они блуждают по лесу, в попытках найти свои дома, которых уже давно нет. Но может и так случиться, что выйдут они из леса случайно и направяться в ближайшие деревни, где всех поубивают. Цзинь Лин услыхал где-то эту байку и понял, что это будет отличный повод похвастаться перед своим дядей и получить от него похвалу. Он решил позвать с собой на охоту на мертвецов своих верных рабо... всмысле, друзей. Не потому, что он боялся идти туда один, а просто... втроем веселее? Но, естественно, никто одних их не отпустит, поэтому Цзинь Лин принял решение уговорить Ланей сбежать втихаря. Если Лань Цзинъи достотчно было сказать: "Тобой потом весь Гусу будет восхищаться и почитать. Ты же избавился от орды зомби!", то с Лань Сычжуем было посложнее. Он то будет поумнее своего дружка и вряд-ли пойдет на такой риск. Но если бы он отказался, то те двое простофилей наверняка бы убежали вдвоем, и кто знает, что с ними бы там случилось? Поэтому Цзинь Лин так и сказал ему: "Будешь за нами... точнее, за Лань Цзинъи приглядывать! А если он умрет, то призраком будет летать за тобой и шептать на ухо, что это твоя вина, коли не пошел с нами". За такое ему тут же сам Лань Цзинъи начал причитать: "Не умру я! И вообще это за тобой нужен глаз да глаз!". В итоге эти двое опять сцепились, и вскоре получили оба по подзатыльнику от Лань Сычжуя. Он лишь разочарованно вздохнул и очень неохотно согласился. Уже стоя у входа в лес Лань Сычжуй нервно сглотнул и спросил уже, наверное, десятый раз, пока они шли. — Нам точно это нужно? – он расстеряно пытался всмотреться в глубь леса. — Если ты еще раз задашь этот вопрос, тебе с клинком в горле уже точно не надо будет. – Цзинь Лин грозно зыркнул на него, – Ну, чего встали, пошлите бегом. Боже, вы дрожите как девочнки, – он махнул рукой и вошел в лес. — Кто это тут дрожит! Да ты нас позвал, ибо тебе одному страшно идти! – крикнул Лань Цзинъи в спину другу и побежал за ним. — Мы точно огребем от старших. – Лань Сычжуй выдохнул, – Подождите меня! Парни пробирались сквозь заросли. Ветки лезли им в лица, царапая кожу. Цзинь Лин шел впереди и возмущался, потому что все ветки, которые они не замечают, первым делом прилетали в лицо ему. Вскоре они вышли на проходную тропу. Вдруг до ушей донесся рык, что был в далеке. Лица Цзинь Лина и Лань Цзинъи побелели от страха, и оба спрятались за спиной у Лань Сычжуя. Тот очередной раз вздохнул и пошагал вперед. Еще один рык раздался уже ближе. Лань Сычжуй достал меч, готовясь к нападению. Он обернулся, чтобы проверить друзей, но те сидели в обнимку на земле, уткнувшись друг другу в шеи. Видимо, не видеть зомби значит, что их нет вообще. — Вы чего тут расселись!? – гневно прошипел Лань Сычжуй и подошел к ним, – Доставайте оружие, немедленно! Цзинь Лин и Лань Цзинъи полняли головы и посмотрели друг на друга. Лица их скривились и они мигом отлипились, отряхивая одежды. Лань Цзинъи поднял взгляд на своего друга по ордену и глаза его округлились, а зрачки сузились. Прямо за спиной Лань Сычжуя стоял зомби, готовясь укусить того. Как он пробрался к ним незамеченным? Лань Цзинъи поднял руку, указывая на монстра и хотел было предупредить друга, но тут же в голову зомби прилетела стрела. Он закряхтел и упал на землю. Лань Сычжуй обернулся и мигом добил его. Когда зомби перестал шевелиться, Лани обернулись к Цзинь Лину. Тот стоял с луком и вертел на пальцн стрелу. — Что бы вы без меня делали, бедолаги. – он убрал стрелу обратно в колчан на своей спине. — Спасибо, Цзинь Лин. – поблагодарил его Лань Сычжуй, – А ты чего встал как вкопанный? – уже обратился он к Лань Цзинъи, – Зомби в первый раз видишь? На это Лань Цзинъи ничего не ответил, лишь фыркнул и пошагал в сторону. Парни последовали за ним. Пока они бродили по лесу, они параллельно убивали встречающихся на пути зомби. Времени прошло не так много, около двух часов, но мальчики знатно выдохлись. Из-за пота у Цзинь Лина выскальзывали стрелы и целился он уже не так точно. У Лань Цзинъи тряслись руки от перетруждения и он не могу уже держать меч. У Лань Сычжуя подкашивались ноги, а в глазах темнело. И до последнего постепенно дошло, что темная энергия, мало того, что столько зомби поднимает, так еще и силы живых медленно высасывает! При таком расскладе они точно не смогут перебить всех зомби. Лань Сычжуй пошел к своим друзьям, но нога его подвернулась и было он упал, но схватил его Лань Цзинъи. Он перекинул его руку себе на плечо, поддерживая за талию. Цзинь Лин встал с другой стороны и сделал так же как и Лань Цзинъи. — Нам нужно срочно уходить! Темная энергия забирает наши силы! – выдавил из себя Лань Сычжуй. Те не стали с ним спорить и поковыляли к выходу из леса. Пока они шли было более-менее тихо, только вдалеке где-то было слышно рычание зомби. Они вышли на полянку и попадали на землю, не в силах больше сделать и шагу. — Ч-что нам делать... если они нас найдут? – пытаясь отдышаться, спросил Лань Цзинъи, оглядываясь по сторонам. — Не знаю! Мочли и не каркай! – устало крикнул ему Цзинь Лин. — Нам нужно позвать на помощь... – Лань Сычжуй ощупал свои рукава и карманы, – Вот черт! Выронил где-то сигнальные ракеты. У вас есть? Парни начали проверять все дырки в своих одеждах. Спустя пару секунд они замерли, стеклянными глазами посмотрели на Лань Сычжуя и медленно замотали головой. Лань Сычжуй схватился за голову – сил оставалось все меньше. На фоне он отдаленно слышал руганья своих друзей, но успокаивать их уже он не мог. Как тут из его головных болей его отвлек крик Цзинь Лина и он поднял голову. Цзинь Лин из последних сил полз назад, а над ним возвышался зомби. — Где... наши дома...? – хрипел монстр. — Вот же ж... Не знаю я! – крикнул Цзинь Лин. Крики его привлекли и других зомби, и вот троицу уже оцепенило в круг около двух десятков нежети. Мальчики скучковались вместе и взялись за руки, дрожа от страха. Кто же знал, что здешняя темная энергия настолько сильна? Теперь они умрут от рук зомби. Они будут медленно откусывать их по кусочкам, а, возможно, не доедят и бросят гнить тут. — Я... не хочу умирать таким молодым! – Лань Цзинъи не выдержал и заревел. — Прекрати реветь! – шикнул на него Цзинь Лин, – Чего ты как... девчонка... – к концу фразы он уже сам начал плакать. — Сохраняйте спокойствие. – из последних сил держался Лань Сычжуй, – Давайте придумаем ну хоть что-нибудь! — Да чего же тут придумаешь!? Нам конец! Зомби наступали все ближе и ближе. Парни зажмурились, предвкушая свою мучительную смерть. Слышали они лишь как нечесть начала крехтеть, а вскоре звуки падающих тел. Мальчики открыли глаза и увидели перед собой нескольких фигур в белых одеждах. Когда зрение их наконец сфокусировалось, Лани воскликнули: — Хань Гуан-цзюнь! – они хотели были подбежать к нему, но, даже не смогли встать с колен и вновь упали. К ним тут же подбежали люди из ордена и подняли, опирая на свои плечи. — Вы глупцы? Что вы здесь делаете? – ровным голосом спросил Лань Чжань. Мальчики замолчали. Как-то и сдавать Цзинь Лина не хотелось, друг все же. Они начали бубнить что-то на подобии: "Да вот проходили мимо", "Нас похитили и принесли в этот лес!". Пока Лани пытались оправдаться, Цзинь Лин все еще сидел на земле, виновато смотря вниз. Из-за него они чуть не погибли. Да как он своим друзьям потом в глаза посмотрит? — Цзинь Лин, – раздалось сзади. По спине Цзинь Лина прошелся ветерок, мурашки стали каменными, а волосы на голове встали дыбом. Он оперся руками и медленно повернулся корпусом. Тут же перед ним возвысился Цзян Чен, который смотрел на него сверху вниз. От главы ордена веяло яростью, гневом и злостью. От страха силы мальчишки вновь покинули его, руки согнулись и он упал на землю. Да уж, оказалось, разгневанный дядя намного страшее смерти. Цзян Чен присел к племяннику, взял его под мышки, как котенка, и посадил ровно. Тот не сопротивлялся, и сил не было и, казалось, что попробовав сказать хоть слово против и ему сломают все кости. После Цзян Чен повернулся к нему спиной. — Залезай. Цзинь Лин спорить не стал. Он послушно залез на спину дяди, обхватив его шею руками. Он все еще дрожал, но на сердце стало тепло. Их спасли, дядя рядом и теперь все будет хорошо. — Мы пойдем, – коротко сказал Цзян Чен Лань Чжаню, и тот кивнул. Лань Сычжуй и Лань Цзинъи повернули головы и начали звать Цзинь Лина, но тот лишь сильнее уткнулся в шею дяди. Ему было плохо и стыдно, хотелось оглохнуть, чтобы не слышать голоса друзей. На выздоровление Цзинь Лина ушло несколько дней. Все это время они лежал в кровати, не в силах даже, чтобы поесть. Да и не хотелось ему. Он лежал калачиком, закутанным с головой в одеяле. Он плакал, дрожал, ругался. Чувство вины и страха окутывали его с головой. Ему было стыдно за свое безрассудство, из-за которого они чуть не погибли. Нужно извиниться перед друзьями, да как это сдалать, когда даже мысли о них заставляют хотеть залезть на люстру? Спусят неделю Цзян Чен позвал Цзинь Лина к себе. И вот он уже стоит на коленях с вытянутыми руками и виновато опущенной головой вниз. — Руки прямее держи, – раздалось сверху. Цзинь Лин вздрогнул и выпрямился изо всех сил. — М-мне правда очень, очень, очень, очень, приочень жаль, дядя! – выпалил Цзинь Лин. — У меня просто слов нет! Мало того, что сбежал, так еще и других детей за собой потащил! В лес, кишущих мертвецами втроем? Ты с дубу рухнул, Цзинь Лин!? – с каждой фразой голос Цзян Чена становился все громче. — Я... я просто хотел показать тебе... что я сильный и могу... – начал тихонько оправдываться Цзинь Лин, но дядя его перебил. — Сильный!? Только слабые тру́сы сбегают от страших в ночь не пойми куда! Я же еще думаю, зачем ты напросился в Гусу? Сказал, хотел навестить младших Ланей? Так ты мне еще нагло врал? — Нет! Я же навестил их по итогу! — Навестить – значит посидеть поговорить, а не шляться по лесу, полный мертвецов! Цзинь Лин затих. Оправданий у него не было, да и не хотелось еще сильнее злить дядю. Он понимал, что тот волнуется за него. А кто бы не волновался? Его родственник чуть не погиб. — Это просто детсад какой-то! – все не унимался Цзян Чен, – Руки прямо, будешь стоять пока ноги не отваляться, – грозно сказал он. Цзинь Лин сглотнул и снова выпрямился. — Ты понимаешь, какая теперь на мне ответственность и за тебя, и за детей из Гусу, потому что ты их потащил на верную смерть? Цзян Чен ходил по комнате и никак не мог успокоиться. Он кипел от злости и казалось, если отвлечь его от его руганий, то он взорвется. Цзинь Лин еще никогда столько бранных слов не слышал за один раз. Ему было и страшно и смешно, но он старался держать строгое лицо, чтобы не прилетело по новой. Тут дверь в комнату открылась и в нее вошел мужчина в белых одеждах. Он прервал торжественную речь своего супруга. — А-Чен. – мягко позвал Лань Сичень, – Тебя весь орден слышит. Он подошел к Цзян Чену, приобнял его за талию и лаского сказал: — Мне кажется, твой племянник уже понял свою вину и завтра же со мной отправиться в Гусу, чтобы извиниться, я верно говорю, Цзинь Лин? В глазах Цзинь Лина появился проблеск надежды на спасение. Он знал, что если кто и сможет успокоить его дядю, так это только его муж. — Да-да! – Цзинь Лин активно закивал головой, – Да я прямо сейчас же соберусь и пойдем! Он начал вставать, но встал лишь на одно колена, как властный голос Цзян Чена снова холодно прошелся по комнате. — Сядь обратно. Цзинь Лин быстро уселся обратно. Лань Сичень грустно посмотрел на мальчилку, а потом на Цзян Чена. Он потянул руку к его лицу, но тот тут же перехватил ее и сжал. Лань Сичень увидел, как на виске у Цзян Чена взбухла вена от злости. К сожалению, сегодня не тот случай, когда Цзян Чена можно угомонить своими ласками, Лань Сичень. И вот перед Цзян Ченом на коленях с вытянутыми руками уже сидят и Цзинь Лин и Лань Сичень. — Понял свою вину? Ты считаешь, он понял!? – И начал Цзян Чен снова по новой обругивать сначала своего супруга, а потом и поступок племянника. И ходил он по комнате и размахивал руками, выплевывая каждое свое ругательство. Да так долго это длилось, что начало вечереть.