Судьба

      Эта новость заставила всех прекратить есть одновременно.       — Отец. — Начал Гео. — Это не правильно. Софья мне как младшая сестра, да и мы не соулмейты. Почему Вы предлагаете нам пожениться?       — Это довольно выгодно. Тем более вы знаете друг друга с детства. А про соулмейтов забудь. Это не так важно. Мы с твоей мамой поженились без всякой судьбы и до сих пор вместе.       — Это не важно. — Гео перешёл почти на грозный крик. — Я много раз говорил, что женюсь только на той девушке, которая носит на запястье отметину в форме лебедя, как и у меня.       — Может у Софьи ещё не проявилась эта твоя метка. — С раздражением заметил отец.       — Ты сам знаешь, что это невозможно. Когда одному из соулмейтов исполняется 17, то на их запястьях появляются одинаковые отметены, тем более при первой встречи они чуть обжигают, а я такого не чувствовал.       — Сынок, ты будующий король, а значит пора прекратить думать об этих глупостях. Ты должен думать о народе.       — А для народа так важна моя свадьба? Тем более разве счастливые дети, а в будущем и хорошие правители, не рождаются в счастливом браке?       — Почему ты думаешь, что без любви вы будете несчастливы?       — Потому что я знаю себя и её. Ты прав, мы дружим с детства и именно поэтому я могу сказать, что мы оба против этого брака.       — Софья, — Обратился король к девушке, — ты не желаешь выходить за моего сына?       — Дядя, Вы знаете, как я отношусь к Вам. Я люблю Гео, но как друга или брата. И он прав, я тоже не желаю выходить замуж не по любви. Тем более мне бы хотелось выйти за соулмейта. Это же лучший вариант.       — Давайте немного успокоимся. — Пыталась улучшить ситуацию королева.       — Милая, — встрял Дмитрий, будто не слыша подруги. — Может обдумаешь предложение? Всё таки тебе скоро семнадцать, а если не выйдешь замуж к восемнадцати, то…       — То по старому закону я лишаюсь титула принцессы. Я всё помню, но тебе не кажется, что его пора бы отменить?       — Это сложный процесс, который займёт долгое время.       — В любом случае, это займёт меньше года. До моего восемнадцатилетия есть ещё двенадцать месяцев и две недели, по истечении десяти можете делать мне такие предложения, а сейчас я попрошу вас всех больше о замужестве ни слова.       Софья сказала это довольно громко, так, что несколько слуг за дверьми услышали. Она вышла из-за стола, поблагодарила повара у дверей и направилась в спальню.       «Почему я так отриагировала?» — Думала девушка, лёжа на кровати. — «Это, конечно, плохо. Они не считают наши желания серьёзными и делают это без нашего ведома. Но я могла как обычно просто сказать нет. Может из-за разговора с Машей я такая?»       В думах девушка провела некоторое время, пока не услышала стук в дверь.       — Ты как?       «Алекс» — Пронеслось у девушки в голове.       — Входи.       Парень зашёл в спальню и сел на край кровати.       — Я тебе булочку принёс, у повора попросил. Ты ведь так и не доела.       — Хочешь, чтобы я была жирная и не красивая? — Пошутила девушка.       — О нет, мой дьявольский план раскрыт. — Ребята посмеялись и только после этого Алекс спросил. — Что случилось?       — Тебя не было за столом?       — Я не про это. Я про то, что случилось между вами с Машей. Твоё настроение изменилось после вылазки.       — Я не знаю как тебе это объяснить.       — Жалетельно словами, но можешь нарисовать, если хочешь.       — Очень смешно. Когда наша вылазка подходила к концу, то мы разговорились о любви и оказалось, что Маша кое кого любит.       — И кого же?       — Меня.       — В каком смысле? — Лицо парня было очень серьезным.       — В том самом.       — И что ты ответила на признание?       — Ничего. Тогда часы шесть побили и мы побежали во дворец.       — Ты чувствуешь неловкость, так? — Осторожно начал парень.       — Думаю, что да.       — А из-за чего?       — Не знаю, может потому что не смогла отшутиться, может потому что чувства не взаимны, может потому что это в принципе странно. Ни разу не встречала кого-то, кто влюбился бы в человека того же пола.       — У тебя поменялось мнение о Марии?       — Нет.       — Ты ещё считаешь её подругой?       — Да.       — Тогда не переживай. Просто поговорите об этом и решите, что делать дальше. — Алекс задумался. — Правда, они сразу после ужина уехали, но можешь послать письмо и назначить встречу.       — Не плохой вариант. — Согласилась девушка.       — А теперь съешь булочку и ложись спать, а завтра спокойно поговори с отцом о замужестве и напиши письмо Маше.       — Хорошо. Спокойной ночи, Алекс.       — Спокойной ночи, сестрёнка. — Сказал парень и поцеловал девушку в лоб.       — Алекс, — окликнула девушка, когда парень открывал дверь.       — Да?       — Спасибо. Огромное.       — Всегда пожалуйста. Поешь и стань самой толстой в королевстве.       Как только Алекс сказал последнее слово, в него полетела подушка. Благо, что у парня хорошая реакция и он успел выйти из комнаты.

***

      На следующее утро девушка проснулась полная решимости. Сначала она пошла к отцу.       — Пап? — Девушка постучала в его покои и, не услышав сопротивления, вошла.       — Доброе утро, милая. Ты уже позавтракала? — Спросил Дмитрий, отрывая глаза от документов.       — Нет. Я хотела сначала поговорить с тобой.       — О чём?       — О вчерашнем. Понимаешь, я вспылила, накричала. Конечно, я всё ещё считаю эту мысль бредом, но поступила я не красиво, прости.       — Тебе не за что извиняться. На самом деле я сам хотел к тебе подойти извиниться. Всё таки глупая была затея. Мне её предложил Геворг, вот я и попробовал. Для меня очень важно твоё мнение и решение принимать именно тебе, так что не спеши. Обдумай, захочешь выйдешь за Георгия, не захочешь, выходи за кого хочешь. Просто я боюсь, что если у тебя отберут титул, то ты можешь пожалеть через время.       — Так обдумай предложение на счёт отмены закона. Люди сейчас другие и совет может принять идею, а Алекс тебе поможет. Он знает на что надавить в совете, так что может получиться. — Чуть улыбнулась девушка.       — И когда ты успела вырасти? Ладно, я обдумаю это предложение. Всё таки пора хоть что-то менять.       Отец обнял дочь. Он и впрямь не заметил, когда эта девочка, что срывала цветы в королевском саду и дарила слугам в день их рождения, стала взрослой девушкой, способной на такие обдуманные мысли.       После они вместе пошли на завтрак и встретили там Алекса. После завтрака вся семья разошлась по своим делам. Дмитрий вернулся к документам, Алекс читал книги о политике и законе, а Софья стала кропеть над письмом. Выкинула несколько вариантов в мусорку и всё же написала самое лучшее из них. Краткое и ёмкое.       «Встретимся на нашем месте завтра в полдень. Нужно поговорить. Софья»       Она уже собиралась послать письмо с голубем, но в окно влетела птица. Ну как влетела, врезалась в стекло и упала на козырёк. Девушка впустила птицу и оказалось, что это почтовый голубь. Она отвязала от его лапы письмо и прочла.       «Соф, с Машей беда. Я знаю про ваш разговор вчера, она решила пойти к ведьме и исправить эту часть себя. Она пошла в «Тёмный лес». Скорее найди её и отговори. Гео»       Софья почти никогда не бегала по замку, но в этот миг она не замечала слуг, в которых врезалась, так быстро девушка побежала до библиотеки.       — Читай. — Сказала она и протянула письмо Алексу.       — Чёрт. Я скажу отцу, что мы уходим, а ты приготовь лошадей.       Так они и разминулись. Алекс к отцу, Софья в конюшни. Когда лошади были готовы, она вывела их и стала ждать брата. Однако ждать почти и не пришлось. Через несколько секунд он уже был у выхода из дворца с тёмными накидками и сумкой.       — Накинь, они отражают тёмную магию. На всякий случай.       Ребятам пришлось быстро вспомнить уроки верховой езды и быстро пожалеть о том, что целый год ей не занимались. Однако делать нечего и пришлось по ходу разбираться. Через несколько минут они уже прискакали к «Тёмному лесу» и посмотрели друг на друга. Через секунду оба уверенно поскакали вглубь.       Не зря его кличат «Тёмным лесом», внутри и вправду было не разглядеть ничего и в пяти метрах, так что вскоре Алекс достал из сумки два фонаря. Лошади чуть замедлили ход, но всё ещё быстро скакали.       — Смотри! — Воскликнул Алекс. — Это ведь накидка Маши?       Он указал на ветку, на которой весел клочок от белой накидки. Её подарила Маше на четырнадцатилетие вся их компания, с намёком, чтобы не узнали люди при вылазках.       — Значит направление правильное.       Они рванули вперёд. И вскоре обнаружили дом. Вятхлый и старых. Казалось, что вот-вот развалится. Ребята спустились с коней и постучались в дверь. Через секунду из-за двери показалось лицо ведьмы лет семидесяти.       — Что нужно?       — У Вас наша подруга. — Заговорил Алекс.       — Не думаю. — Она хотела закрыть дверь, но Алекс не дал этого сделать.       — Я в этом уверена. Отпустите её.       — Отпустить? Да никто её не держит. Хотите поговорить, так заходите.       Ребята зашли в дом. Алекс остался у двери, а Софья зашла глубже. В домике не было ничего лишнего. Старый стол, стул, большой котёл, костёр горел уже долго, на столько, что чёрная с синим оттенком вода кипела, и потрёпанная кровать. А на кровати лежала Мария.       — Маш, Маша. — Софья трясла девушку, но та лежала с закрытыми глазами и не реагировала. — Что с ней?       — Процесс запущен.       — Если её увести от сюда, какие будут последствия?       — Её желание не исполнится.       — На судьбу или здоровье это решение повлияет? — Спросил Алекс.       — Нет. Если хотите, то уносите её. Минут через тридцать очнётся. Только заплатите. Всё таки я потратила своё время на неё. — Она лукаво улыбнулась.       — Сколько тебе нужно? — Спросил парень.       — Да вот всё, что в правом кармане есть, то и давай.       — Пошли, Соф. — Сказал парень и выудил из кармана штанов небольшой мешок монет. — Надеюсь, больше не свидимся. — Сказал он, закрывая дверь.       Они вскочили на коней. Мария сидела на лошади Софьи, та обхватила её одной рукой, а другой держала корду.       — Пизда старая. — Вырвалось у Софьи, когда они скакали из леса.       — Почему она пошла на это?       — Она не знает, на сколько это серьёзно.       — Куда её отвезти? К нам или к ней?       — Думаю, что лучше к нам.       Так и решили. Ребята повернули в сторону дворца. Когда они доехали, у дверей их поджидал отец. Он ничего не спрашивал. Просто взял на руки девушку, отнёс в гостевую спальню и положил на кровать. Они все втроём просидели у неё, пока та не проснулась.       — Где я? — Первое, что сказала Мария, когда очнулась. — Что случилось?       — Ты о чём думала? — Прикрикнул Алекс.       — Братец, успокойся. Пап, можешь отослать письмо Гео, что Маша в порядке и пробудет у нас некоторое время?       — Конечно. Рад, что ты в порядке, Мария. — После этих слов он вышел из комнаты.       — Что ты хотела сделать? — Заговорила Софа и держала Алекса за руку, как бы говоря, чтобы он молчал.       — Я… — Она перевела взгляд на Алекса.       — Он знает обо всём.       — Я хотела убрать эту любовь из себя. Спросила у одной служанки, она и рассказала про ведьму, что может помочь. — Глаза девушки начали наполняться слезами, что немного усмирило гнев Софьи.       — Ты знаешь, с чем сталкиваешься?       — С магией? — Осторожно спросила Мария и уселась на кровать.       — Слушай внимательно. — Девушка сделала глубокий вдох и продолжила. — Есть магия добрая и злая. Добрые волшебники живут не долго и не могут менять саму суть человека. Они могут лишь вылечить недуг или сделать так, чтобы растение быстрее росло. Или что-то типо того. А вот злые волшебники живут долго, лет до девяносто.       — Минимум. — Вставил Алекс. — Они могут менят всё в человеке, могут забрать его жизненную силу и почти всемогуще. Как и та ведьма, к которой ты пришла.       — Я знаю, что она злая ведьма, но это не значит, что она будет меня убивать.       — Что ты ей пообещала взамен? — Спросила Софья.       — Она не сказала, что ей нужно. Попросила об одолжении в будущем. Каком можете не спрашивать. Сама не знаю. — Девушка перевела взгляд на друзей и заключила. — Не надо мне ничего говорить. Сама понимаю, что совершила глупость.       — Послушай нас, пожалуйста. Мы расскажем тебе кое-что, что никто кроме нашей семьи не знает. — Софья выдержала небольшую паузу. — Наша мама умерла из-за доброй магии. Она была доброй ведьмой. Использовала силу тем, что помогала нуждающимся. От того и умерла не дожив даже до двадцати пяти.       — После смерти мамы, у нас осталось много её книг о магии, так что в этой сфере мы почти учёные. — Парень глухо улыбнулся. — Чем больше доброй магии используешь, тем меньше живёшь. Она просто высасывает твои жизненные силы. Мама знала об этом, но всё равно не могла пройти мимо нуждающегося. А тёмная магия наоборот даёт жизненные силы, ведь при её использовании, магия берёт силы не из ведьмы, а из окружающего мира.       — А почему она не прибегла к злой магии? — Спросила девушка спустя несколько секунд молчания.       — Отец рассказывал, что она считала добро чистым и светлым чувством. Она просто не могла опятнать свою душу. Так ведь, Алекс?       — Да. Тёмная магия оставляет невидимый след на душе человека. Ему становится всего мало, он начинает желать власть и силу. Она хотела умереть достойным человеком.       — Но ведь в документах писали, что она тяжело болела.       — Ты веришь всему, что написано на пергаменте? — Решила пошутить девушка. — Родители решили, что так будет лучше.       Наверное с минуту все молчали. Но Софья всё же решила нарушить тишину.       — Зачем ты это сделала?       — А сама не понимаешь? Мне не нравится эта часть меня. Я хочу жить обычной жизнью, а не быть влюблённой в лучшую подругу и страдать от этой любви.       — Зачем ты мне призналась?       — Просто я не могу больше жить с этим. Мне нужно было высказаться тебе. Но теперь я даже не знаю как мы будем дружить.       — Почему ты так думаешь?       — Не нужно врать, что тебе не неловко общаться со мной. Тебе неприятно или противно, не важно. В любом случае, мы не сможем теперь общаться как раньше. Так что прости за это.       Софья несколько секунд подумала, а позже сказала лишь одно.       — Алекс, выйди пожалуйста.       Он, конечно, вопросительно взглянул на сестру, но послушался и вышел за дверь. Удивительно, но парень не стал подслушивать за дверью, а пошёл к отцу. Мария хотела что-то сказать, но Софа её перебила.       — Поцелуй меня.