Le remède à la solitude

Он не спал. Не мог. Каждый раз, когда веки тяжелели, в ушах начинал звенеть тот самый голос. Нет, что вы, не Дарк Энчантресс, не Зверя Молчания, что проткнул его в кишки, пустив туда отвратительный яд, опустошающий его изнутри, нет !.. Собственный. Тот, которым он рычал на них всех в Шпиле. Тот, который уже не выдерживал тех, кто спрашивал: «Так почему же вы Кладезь Знаний ?!». « Я НЕ ЗНАЮ. Я НЕ ЗНАЮ ПОЧЕМУ Я КЛАДЕЗЬ ЗНАНИЙ. МНЕ ДАЛИ МИССИЮ, НО НЕ ОБЪЯСНИЛИ ЗАЧЕМ. ВЫ НАУЧИЛИ МЕНЯ СЛУШАТЬ, НО НЕ ДАЛИ МНЕ СЛУШАЩИХ. ВЫ ДАЛИ МНЕ НЕЗНАЮЩЕЕ ТЕСТО, ЧТОБЫ ВЫПЕЧЬ ИЗ НЕГО ЧТО-ТО СТОЯЩЕЕ, НО Я НЕ ВЕДЬМА И НЕ ПЕЧКА. » Шэдоу Милк лежал на боку, поджав колени к груди, словно загнанная зверушка в угол. Простыня сбилась. Повязка на груди натирала. Часы на камоде продолжали давить. Тик-так, тик-так, тик-так. Да, Зверь Лжи, да. Умирай здесь. Если не быстро, зато мучительно, выжигая кромешный моток мрака. « Ведьмы пали ». Слова врезались в сознание, как скарабей в плоть. Он перебирал их снова и снова, пытаясь найти хоть какую-то ложь в голосе этой... Хранительницы Времени. Но Соул Джем молчал !.. Эта музыка обмана, которую он слышал всегда, сейчас отсутствовала. Она сказала правду. От этого становилось только хуже. Шэдоу со стоном перевернулся на спину и уставился в потолок. Глаза слезились — то ли от усталости, то ли от того, что он отказывался в этом признаваться. В груди снова заныло, и он непроизвольно провёл рукой по повязке. Пальцы нащупали неровные края раны. « Чёртов предатель. » Он помнил этот момент. Дарк Энчантресс рассказала правду. О том, кто заточил их в Серебряном Дереве. О том, кто даже не пытался прийти на помощь , когда Вестники начали падать в пропасть коррупции. — Silent Salt Cookie..и Elder Faerie Cookie..заточили нас ? — Тихим голосом, почти шёпотом, произнес шут, леветируя над землёй в пару сантиметров от неё. — Silent Salt Cookie, как ты мог !? — Вскрикнула в отчаянии павшая вестница счастья. Ее тесто обуглилось, прекрасные, приторные, розовые волосы, покрылись коркой золы и пепла. — Ты молчал и никто не знал о заточении. Ты замышлял о предательстве за нашими спинами.! — Раздражённо процедила Зверь Апатии. Молния Хранителя Неба, что пронзила ее,покрыло её белоснежное одеяние чёрной пылью. Выглядела она отвратно. — ТЫ.. ПРЕДАТЕЛЬ !!! — рявкнул сорванным голосом Бернинг Спайс. Черные волосы покрылись соленой субстанцией,один тараканий ус грустно торчал в сторону, наклонясь вниз от утомления, второй ус был оторван, лишь его основание чуть торчало. — SIIILENT SAALT COOKIEE !!! — Поглощенный яростью, закричал Шэдоу Милк и бросился в нападение. Однако, его встретил он. Холодный металл, вошедший между рёбер. Другие Звери даже не успели вскрикнуть. Этернал Шугар упала первой. Бернинг Спайс попытался ударить в ответ, но его кулаки разбились как о непробиваемую стену. Мука пыталась отбиваться от рыцарей Кала Намак, пыталась защититься, но было всё... Тщётно. — Предатель... — прошептал Шэдоу в пустоту палаты. Голос сорвался на низкий, грудной рык. Звериный, почти волчий. — Р-р-р-р... Он резко замолчал, словно испугавшись собственного звука. Огляделся. Никого. Только часы. Шэдоу медленно приподнялся на локтях, игнорируя боль. В палате было противно, слишком стерильно. Он видел этот противный потолок. Снова. И снова. — ...Где МОЯ одежда ? — вдруг осознал он, опуская взгляд на себя. На нём была простая серая рубашка, застёгнутая на три пуговицы, и свободные штаны. Ни следа от его обычного костюма арлекина. Ни шляпы. Ни посоха. Дерьмо, его трогали во сне. Какая мерзость. — Ш-ш-ш-ш... — прошипел он, зрачки сузились в вертикальные щёлки. — Эта дрянь... Он попытался призвать магию. Ничего. Абсолютная пустота. Ни привычного покалывания в пальцах, ни липкого, сладковатого ощущения обмана, текущего по венам. Он был пуст. Как выжатый лимон. Как... обычное печенье. — Ненавижу... — выдохнул Шэдоу, падая обратно на подушку. — Ненависть — непродуктивная эмоция.— раздался голос от двери. Шэдоу дёрнулся и снова зашипел от боли. В дверном проёме стояла не Таймкипер, а кто-то другой. — Опять ты ! — рявкнул шут, принимая сидячее положение, несмотря на протестующую грудь. — Опять я. — её голос был ровным, механическим. — Директор попросила проверить ваше состояние. Я пришла. — Проверить ? — Шэдоу скривился, будто от кислого. Фондю не улыбнулась. Вообще никак не отреагировала на его сарказм. Она просто достала из кармана небольшой планшет и начала что-то быстро печатать, мельком поглядывая на него. — Пульс учащён. Зрачки расширены. Признаки стресса и бессонницы. Рана заживает медленнее прогноза. — она подняла на него взгляд. — ..Вы не спали. —Вау. Гениальное наблюдение, Фондю. Выдать тебе премию !! — огрызнулся Шэдоу, но внутри что-то ёкнуло. Эта женщина была... пугающе профессиональной. — Спать необходимо. Без сна регенерация замедляется на 40%. — она снова посмотрела в планшет. — Я сообщу директору. Возможно, потребуется корректировка лечения. — Стой. — окликнул он её, когда она уже повернулась к выходу. — Моя одежда. Где она ? — Вы только сейчас решили спросить ? На хранении. Вас привели без личных вещей. — Фондю ответила, не оборачиваясь. — После выписки всё вернут. — А моя магия ? — его голос дрогнул. — Почему я не чувствую её !? Что за хрень вы используете для ее.. — Департамент блокирует нестабильные способности для безопасности сотрудников и пациентов. На вашем пальце кольцо для блокировки. — перебила она сухо. — Это стандартная процедура. Не волнуйтесь, когда вас вернут в ваш таймлайн, мы снимем кольцо. — Вернут ? — горько усмехнулся Шэдоу. — Как кота на помойку. Фондю на мгновение замерла. Её взгляд стал чуть мягче или ему показалось ?? Ну, она ничего не сказала. Просто вышла, закрыв за собой дверь. Шэдоу остался один. Снова. Он сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони до белых пятен. «Блокируют способности. Стандартная процедура. Тьфу.» Но под маской злости росло другое, более холодное чувство. Страх. Не перед болью. Не перед каким-либо другим. Перед тишиной внутри. Он привык, что в голове всегда что-то... Есть. Что-то.. Шумит ! Голоса там, планы, интриги, ложь, которую он плетёт даже сам для себя. А сейчас было пусто. И в этой пустоте, как в тёмной комнате, начинали проступать очертания того, что он так долго гнал прочь. Вопросы, на которые он не хотел знать ответы. « Почему ведьмы пали ? » « Если среди них есть предатель... кто он ? » « И... почему.. Таймкипер меня спасла ? » Последний вопрос застрял в горле, как кость. Он не верил в альтруизм. Не верил в доброту без подтекста. Любая помощь — это либо долг, либо ловушка. А эта Хранительница Времени... она не выглядела как та, кто кому-то что-то должна. Зверь Лжи потрогал повязку на груди. — ...Что за... — прошептал он, приподнимая край бинта. Под ним, прямо на ужасной ране мерцала какая-то субстанция. — Какая-то мазня.. — взял на палец один мазок он. И вправду — какая-то лечебная мазь. По крайней мере, она помогала. В дверь снова постучали. — Войдите. — буркнул Шэдоу, откидываясь на подушку. Дверь открылась, и в палату вошла Таймкипер. В руках она держала поднос с чашкой, из которой поднимался пар. — Фондю сказала что ты не спишь. — она поставила поднос на тумбочку. — ..И что огрызаешься на её доклады. — Пфф..Я всегда огрызаюсь !. — Шэдоу Милк натянул кривую улыбочку,скрестил руки на груди и тут же пожалел об этом, ибо боль напомнила о себе. — Это моё обычное состояние с теми, кто мне не нравится. — Значит, ты в порядке. — она проигнорировала его слова и подвинула к нему чашку. — Пей. — Что это ? — он подозрительно покосился на жидкость. — Чай. С мятой и мёдом. Успокаивает и помогает заснуть. — она села на край кровати, как в прошлый раз. — Без яда, не волнуйся. — Я не пью чай. — отрезал Милк. — Пей я сказала. — её голос не допускал возражений. — Потерпишь. Шут хотел возразить, но его взгляд упал на чашку. Пар вился над ней, разнося аромат мяты и чего-то сладкого, почти приторного. В животе заурчало. Таймкипер усмехнулась. — Я все слышу. — Это не я. — соврал он, хватая чашку и делая глоток. Чай оказался обжигающе горячим и удивительно...вкусным. По телу разлилось тепло, и Шэдоу почувствовал, как напряжение в плечах немного спадает. Он выпил половину залпом, потом поставил чашку обратно. — А говоришь, что не пьёшь чай. — ухмыльнулась Хранительница Времени. — ..Ты не ответила. — сказал он, нагло проигнорировав ее колкость и вытер губы рукавом. — Зачем ты меня спасла ? Таймкипер наклонила голову, разглядывая его с тем же выражением, что и в прошлый раз. Любопытство и некое.. Изучение. — А ты не догадываешься ? — спросила она. — Если бы догадывался — не спрашивал бы.! — огрызнулся Шэдоу Милк. — Ты не похожа на добрую дурочку. — О, я и не она ! — Таймкипер подалась вперёд, и он снова почувствовал её взгляд — пронзительный, давящий, от которого хотелось отвести глаза, но было нельзя. — Я спасла тебя, Зверь Лжи, потому что... ты был нужен мне живым. — Для чего ? — голос Шэдоу сел до шёпота. — Для баланса ! — она откинулась на спинку стула. — Если бы не я.. Баланс бы был нарушен. — И всё ? — он не поверил. — Из-за какого-то там.. баланса ? — прошипел последнее слово он. — Баланс важен. — она взяла чашку из его рук и сделала глоток, не стесняясь. — Без него время превращается в хаос. А хаос... ну, ты сам знаешь, что с ним бывает. Раньше я была безответственной по отношению к балансу. Зря. Шэдоу молчал. Он искал ложь в её словах, но Соул Джем по-прежнему молчал. Или... или она настолько хороша, что обманывает даже Свет Обмана ?!.. — Ты не договариваешь ! — сказал он наконец. — Конечно !. — она улыбнулась краем губ. — Я Хранительница Времени. Если бы я всё договаривала, ты бы сошёл с ума. А мне это не очень то и нужно. — Я не сойду с ума. Я уже повидал столько больной правды, чтоже не может быть хуже.— фыркнул Шэдоу, отводя взгляд. Таймкипер встала, взяла поднос и направилась к выходу. — Спи, змей. Завтра начнём физиотерапию. —..Чего ? — он не понял. — Буду учить тебя ходить без магии. — она бросила взгляд через плечо. — Ты же не хочешь, чтобы в твой таймлайн вернулось инвалидное печенье ? — Да пошла ты. — буркнул Шэдоу. — Сладких сно-ов !.. — она закрыла дверь. Он остался один. Снова. Но на этот раз у него снова появилась почва для размышлений. Почему эта печенька так боится рассказать всё полностью.? Шэдоу Милк лёг на бок, свернулся калачиком и, сам не заметив как, провалился в сон. И приснился ему сад. Заброшенный. Мрачный.. В центре стоял стол, накрытый на пять персон, но четыре стула были пусты, а на одном сидел... он, Кладезь Знаний. Вестник Мудрости. — Знаешь, в чём твоя проблема, Шэдоу Милк ? — спросил он. — .... — Шэдоу промолчал. — Ты всегда слишком много говорил !.— двойник улыбнулся. — А нужно было просто... молчать.! Как Соль Солидарности. Сад задрожал, и из земли начали расти серебряные вилки. Они тянулись к нему, вонзались в ноги, в руки, в грудь, разрывая тесто, вгрызаясь до крошек Шэдоу попытался закричать, но голоса не было. Только тишина. ...И часы, тикающие где-то далеко-далеко : Тик-так... тик-так...