Dance with the King

Эндрю не хотел посещать очередной банкет. Это бессмысленное мероприятие, которое мало кого интересует. Даже Нил собирался туда с неохотой, но Кевин, который действительно хотел увидеть Жана лично подобрал для них троих костюмы и одинаковые галстуки. Пришлось смириться. Не смотря на то, что у них парные костюмы, Кевин согласился сопровидить Эллисон на банкет. Нил против не был — Рейнольдс просто нужно было выглядеть выигрышно рядом с высоким красивым парнем. Ей нужно было появиться эффектно, потому что она что-то не поделила с девушкой из команды Шакалов. Почти весь вечер Эллисон проводит рядом с Рене и Дэн — Эндрю от этого легче и Аарон не так хмурится от её присутствия. Начало банкета наполнено скучными приветствиями. Под цепким взглядом Мориямы Жан спокойно разговаривает с Кевином. Почему-то Рико не вмешивается в их разговор и вообще не подходит к Лисам, наблюдая со стороны. — Что-то изменится, — Жан переходит на английский, что бы все Монстры его слышали. — Рико странно себя ведёт. Будьте осторожны. Никто не успевает ему ответить и он возвращается к Воронам. Сказать, что его слова напрягают — ничего не сказать. Кевин моментально бледнеет, глядя на Рико издалека. — Пусть этот Рико пососёт, — Джостен скалится, ничуть не переживая. Они уже и не через такое прошли. Кевина приходится успокаивать. К середине банкета приходит время для медленного танца. Заиграла музыка. Все, пришедшие без пары отошли в сторону. Эндрю потянул Нила и Кевина к столам, не желая в этом учавствовать. Лисы в непривычно элегантной манере стали приглашать друг друга на танец. Кевин мягко передал Эллисон в руки Рене, позволяя увести свою временную партнёршу и встал поближе к Нилу. Рико Морияма пересёк зал с видом победителя, словно он уже лично выиграл чемпионат. Кевин напрягся, но он прошёл мимо и остановился только перед Аароном. Лёгкий поклон и приглашение на танец. Даже отсюда Эндрю видит ухмылку брата — он принимает приглашение и выходит в центр. Они танцуют так, будто уже делали это тысячи раз и знают каждый шаг другого наперёд. В таком танце несложно предугадать чужой шаг. К удивлению ведущим в танце становится отнюдь не Рико — Аарон накрывает чужую талию рукой, а Рико слегка отстраняет торс, но не отводит взгляд от чужих глаз. Они о чём-то шепчутся и Морияма даже смеётся. Маска короля падает и корона, кажется, переходит во власть Аарона, гордо выпрямившего спину. Это зрелище удивляет не только Лисов — даже Ваймак матерится под нос, — Вороны замирают посреди танца. Жан в панике переглядывается с Дэем, но Кевин меньше всего понимает происходящее. — Может, — шокированно начинает Нил, — он перепутал вас? У тебя больше шансов заинтересовать Рико. — Рико их отличает, — возражает Кевин. — Ещё когда я был Вороном и мы пытались завербовать Эндрю, Рико ни разу их не перепутал. Но даже намёка не было на связь с Аароном. Это очень странно. Эндрю думал, что знает про своего близнеца всё до каждой волосинки, но он умеет удивлять. Музыка стихает. Рико и Аарон плавно завершают танец поклоном, но не расходятся сразу. Ещё что-то они говорят друг другу, Аарон бросает взгляд на Лисов и со вздохом направляется к команде. — Что это было? — первым нападает Кевин. — Танец, — Аарон пожимает плечами. — Ты же знаешь правила банкета: нельзя отказывать в танце. — Но это Рико, — Нил хмурится. — Ты был с ним слишком мил. — С тобой я тоже слишком мил, а ты этого не заслуживаешь, — Аарон пожимает плечами. — Я расскажу, но потом. Точно не здесь и я не собираюсь говорить об этом со старшекурссниками, имей ввиду, Эллисон, — девушка, стоящая неподалёку, показывает ему фак. — И если я узнаю хоть об одной ставке на эту тему — твое лицо встретит мяч раньше, чем ты успеешь надеть шлем. Угроза Аарона впервые не казалась пустым звуком и вспышкой раздражения. Эллисон с недовольным лицом уходит. — Аарон, — Ники осторожно подходит к кузену. — Пока мы ещё тут и, если что, можем поквитаться с Рико, скажи мне: он делал тебе больно? — Нет, — со вздохом Аарон качает головой. — Правда, нет. Даже если это звучит невозможно. *** В отеле Эндрю зовёт всех Мостров в их с Нилом комнату и запирает дверь. — Рассказывай, — требует у близнеца, когда все расселись на диване и креслах. Эндрю остался стоять возле окна. Аарон на мгновение ёжится под тяжестью взглядов. — Я познакомился с Рико раньше, чем узнал о существовании Эндрю. Тильда пыталась отправить меня в школу Эдгара Аллана. И если экзамены я сдал без проблем, то с набором в команду провалился. Моя физическая форма оставляла желать лучшего. Рико лично проводил тест. Он сказал, что во мне есть потенциал, но не для Воронов. Что тренер сожрёт меня в первый месяц и я сломаюсь быстрее, чем переступлю порог корта. — Ты один из лучших защитников, — Кевин хмыкает. — Какая отличная оценка от самого Кевина Дэя, — Аарон усмехается. — Это я сейчас набрался опыта. В детстве я недоедал и был слишком худым. Набрав массу и играть стало легче. Когда Эндрю пытались завербовать в Воронов, Рико подошёл ко мне, узнал номер телефона. Мы начали общаться. Не знаю как он ни разу не попался за этим, но у него получилось. И я знал о происходящем в Воронах ещё до того, как Кевин появился на пороге Ваймака. — Или Рико говорил тебе то, что выгодно ему, — Джостен хмурится. — Либо ты принимаешь такую мразь, раз так улыбаешься ему. Это справедливое замечание. Всё, что произошло с Кевином, с Нилом — кошмар. Этого не оправдать, не простить. Но Аарон отводит взгляд в окно и выдыхает: — Если бы вас не тронул Рико, то тронул бы тренер, — внимательно смотрит на Кевина и Нила. — Перед тем, как сломать Кевину руку, он позвонил мне в истерике в три часа ночи. Тренер Морияма грозился затащить в свою постель победителя. Рико знал, что проиграет, если Кевин будет играть в полную силу. Для него было бы не впервой оказаться в его постели, но он отчаянно не хотел, что бы это был кто-то из Воронов. Шокированное молчание затягивается. Кевин буквально тонет в своих мыслях. Паника отражается в его дрожащих руках и сбитом дыхании. Нил двигается к Дэю вплотную, поворачивает его голову к себе и успокаивающе шепчет что-то по-французски. Аарон спокойно ждёт, пока Кевин справится со своими эмоциями. Он понимает, что всё это звучит странно. — Тренер в итоге тронул его? — голос Ники надламывается. Аарон кивает. — В этом не было победителя. В итоге пострадали бы оба — один получил бы наказание, второй «приз», — снова вздыхает. — Я знал всё, что происходит в Воронах. Знал, что делает Рико. Но это мало поменяло моё отношение к нему. Я видел его… таким же сломанным ребёнком, как и Лисы. Я не оправдываю его действия, — качает головой. — Но мне хотелось дать ему шанс. И снова тягучее молчание, наполненное разными мыслями. Эндрю было тяжело в это поверить, но он мог понять брата. Он сам проявлял к Аарону не так много внимания и действительно мог упустить такие детали — чужой ноутбук и телефон он не трогал, оставляя место личному пространству. Он мог принять Кейтлин — чирлидерша из простой семьи без родителей-наркоманов, убийств и серьёзных психологических травм. Она могла бы помочь Аарону стать лучше и забыть, пережить, травмирующее прошлое. Но Аарон бросил Кейтлин ещё до ситуации с Балтимором по глупой причине «не сложилось». Он боролся за неё и сам же оставил позади. Оглядываясь, можно было заметить, что Аарон начал чаще с кем-то переписываться, но тогда Эндрю волновал только Нил. Это его упущение. — Так вы с ним вместе? — голос Ники тихий, спокойный, почти без эмоций. Ему тяжело поверить, что тот, кто принёс столько боли Кевину, Нилу и многим людям, который убил Сета, настолько дорог его кузену. — Нет, — Аарон качает головой, но его щёки едва заметно краснеют. — Он мне нравится, — поджимает губы. — Но я отказал ему. Пока он не изменится, пока не получит прощение у Нила и Кевина, пока вы его не одобрите — я не соглашусь. Сейчас всё будет зависеть от него. Будет ли бороться он. — Такое почти невозможно простить, — Кевин сжимает кулаки. — Я знаю, — Аарон кивает. — И ты всё равно выдвинул такое условие? — Эндрю разворачивается к нему. — Да. Рико важен для меня, но если выбрав его я потеряю вас, то это не будет ничего значить. — С Кейтлин было иначе, — Джостен хмурится, рассматривая Аарона с ног до головы. — С ней было проще. Она не сделала ничего плохого никому из вас, — Аарон ловит его взгляд без страха. — Если вы готовы попытаться, то я устрою вам встречу. Если нет, — он на секунду замолкает. — Я прекращу с ним общение раз и навсегда. И самый верный вариант ответить чёткое «нет». Но сомнение в глазах Кевина заставляет Эндрю помедлить с ответом. Нил пытается найти ответ в Эндрю. Он пожимает плечами, но говорит за всех Ники: — Дай нам время подумать, — Ники поднимается с кресла. — Рико для нас — мудак без единого положительного качества. Думаю, что я могу дать этому шанс ради твоего счастья, но тебе нужно мнение тех, кто непосредственно пострадал от его рук. Если тебе интересно моё мнение: Эллисон никогда его не простит, не расчитывай на это. — Пошла она нахуй, — Аарона это не смущает. — Сет рано или поздно сам бы подох по той же причине. Я видел как он закидывается таблетками после тренировки, до полноценного срыва у него был один шаг, — пожимает плечами. Из всех старшекурсников Аарон искренне ненавидел только двух: Сета и Эллисон. Он уважал Дэн, дружил с Мэттом, общался с Рене, но Гордон и Рейнольдс никогда не получали нормального обращения. Даже с Джостеном он был приветливее. — Кстати, — Аарон снова привлекает внимание. — В Истхейвене Рико был ни при чём. Он знал, что происходит, но он к этому руку не прикладывал. К лучшему это или к худшему. И я всё ещё не оправдываю его. Ещё одна ошибка и я прерываю с ним контакт. — Обещай, — Эндрю оказывается перед братом. — Обещай мне, что сдержишь это слово. Если он сделает тебе что-то, если снова накинется на кого-то, то ты скажешь об этом и больше никогда о нём не вспомнишь. Нил уже дал ему шанс, когда не дал Ичиро выстрелить в него. Следующая пуля попадёт ему в лоб. Эндрю протягивает руку. — Обещаю, — Аарон пожимает её. Эндрю не хочет видеть рядом с братом такого человека как Рико. Не хочет, что бы Нил и Кевин видели напоминание о своих кошмарах, что бы Кевин снова и снова просыпался от страшных воспоминаний. Эндрю не даёт второго шанса людям и, скорее всего, не даст его Рико. Но он сделает вид, что пытается понять этого чёртового ворона и будет ждать его следующей ошибки. Его последней ошибки.