Теперь ты наш

Лоэн и Иллуги стояли в холле офиса Варки, безуспешно пытаясь выбрать направление для отпуска. Шумные курорты, битком набитые пляжи, отели с тонкими стенами — всё это выматывало сильнее, чем работа. И тут появился он. Флинс, или, как его представил Варка, «Кирилл Чудомирович, наш эпизодический, но ценный консультант», возвышался над ними. Его длинные, чуть ниже талии, волосы цвета глубокой ночи с выбеленными концами были стянуты в низкий хвост. Уставшие, желтые глаза смотрели с ленивой иронией. — Слышал ваш спор, мальчики, — его голос лился плавно, с едва уловимой старомодной витиеватостью. — Шум, люди, суета... Это так утомляет. Знаете, у меня есть один знакомый, вернее, был. Оставил мне в наследство дом. Дом у озера. Глухомань. До ближайшего города — часа два на машине. Полная изоляция. Идеальная тишина. Флинс мечтательно улыбнулся, но в его улыбке сквозило что-то хищное, что Лоэн списал на свое обычное недоверие к людям. Иллуги, наоборот, заинтересованно приподнял бровь. — А почему вы сами там не живете, если это такое чудное место? — с подозрением спросил Лоэн, его темно-бирюзовые глаза с малиновым отливом сузились. — О, я слишком люблю сплетни, мой дорогой, — Флинс театрально вздохнул. — А там их просто неоткуда брать. Скука смертная. Но для двоих, которые хотят побыть наедине… — он многозначительно посмотрел на них, — самое то. Иллуги, с его пепельными волосами и красной серьгой в ухе, толкнул Лоэна плечом. — Звучит неплохо. Правда, Лоэн? Никто не будет мешать. Только мы, озеро и природа. Лоэн сдался. Идея побыть вдвоем, без лишних глаз, перевесила его смутную тревогу. Флинс, записав адрес, на прощание бросил: — Наслаждайтесь. Дом, знаете ли, с характером. Любит, когда к нему относятся с уважением. ----- Дом оказался именно таким, как описал Флинс: новым, пахнущим свежим деревом, лаком и стерильной чистотой. Идеальный коттедж, сошедший со страниц глянцевого журнала, но с расположением, достойным фильма ужасов. Огромные панорамные окна выходили на черную гладь озера, в которой даже днем не отражалось солнце, а только свинцовое небо. В первый день Лоэн позвонил Варке. — Алло, босс? Мы на месте. Дом — загляденье. Отпуск будет просто чудесным. Да, связь? Нормально, ловит. Отдыхай, Варка, мы тут в раю. Связь прервалась ровно в ту секунду, как он произнес последнее слово. Лоэн не придал этому значения. Списал на глюки вышки. Тут же кругом лес. Проблемы начались на вторую ночь. Лоэн проснулся от ощущения взгляда. Липкого, тяжелого, от которого стыла кровь даже под толстым одеялом. Он лежал, боясь пошевелиться, и смотрел на спящего рядом Иллуги. Пепельные волосы разметались по подушке, грудь мирно вздымалась. Но чувство, что кто-то стоит прямо у кровати и смотрит на них, было невыносимым. Лоэн резко сел и включил прикроватную лампу. Комната была пуста. Только скрип... но дом же новый. Скрипеть здесь было нечему. — Иллуги, — прошептал он, толкая парня в плечо. — Проснись. Ты слышал? Иллуги что-то невнятно пробормотал, не открывая глаз. — Ничего не слышал, спи. Дом скрипит, бывает. — Но дом новый, — настаивал Лоэн, чувствуя, как холодок пробегает по позвоночнику. — Значит, осел, — Иллуги перевернулся на другой бок. — Спи давай. Хватит выдумывать, Лоэн! Лоэн вздохнул и выключил свет. Но стоило тьме сгуститься, как ощущение вернулось. На этот раз он явственно различил силуэт в проеме двери. Высокий, тонкий, неподвижный. Лоэн замер, вцепившись в одеяло. Сердце колотилось где-то в горле. — Иллуги, — выдохнул он, не в силах отвести взгляд от фигуры. — М-м-м? — отозвался сонный голос справа. Лоэн резко повернул голову. Иллуги лежал рядом. Тогда кто там? Он снова посмотрел на дверь. Фигура исчезла. — Просто тени, — прошептал он сам себе, стараясь унять дрожь. — Тени и недосып. Но скрипы не прекращались. Они доносились то с чердака, то из подпола, то из коридора. На третью ночь Лоэн услышал шаги. Медленные, тяжелые, они шли по коридору второго этажа, останавливались у их двери и... затихали. А потом раздавался шепот. Бессвязный, шипящий, словно кто-то пытался говорить на языке, который человеческие связки не способны воспроизвести. — Слышишь? — тряс Иллуги Лоэн. — Слышишь этот шепот? — Лоэн, успокойся, — Иллуги сел на кровати, и в лунном свете его серые глаза с красным отливом казались просто черными дырами. — Там никого нет. Это ветер. Или трубы. — Но дом новый, — голос Лоэна срывался на истерику. — Здесь нет труб, которые могут так шептать! — Тебе кажется, — отрезал Иллуги, и в его голосе впервые проскользнули жесткие нотки. — Хватит уже. Ты меня пугаешь. Лоэн заткнулся. Но когда он снова лег, его руки коснулось нечто ледяное. Он дернулся, но понял, что это рука Иллуги, перекинутая через него. Рука была холодной, как у трупа. «Замёрз, — подумал Лоэн, стараясь унять бешеный стук сердца. — Просто замёрз». ------ К концу недели Лоэн практически перестал спать. Он осунулся, под глазами залегли синие тени. Но настоящий ужас начался, когда странности перестали исходить от дома и начали исходить от Иллуги. В то утро Лоэн проснулся от странного ощущения. Он открыл глаза и чуть не закричал. Над ним стоял Иллуги. Он не спал, не улыбался. Он просто стоял, глядя на Лоэна пустым взглядом. В правой руке он сжимал большой кухонный нож, лезвие которого тускло поблескивало в утреннем свете. — И-Иллуги? — выдавил Лоэн, чувствуя, как сердце проваливается в пятки. — Ты чего? Иллуги моргнул, и наваждение спало. Он улыбнулся — своей обычной теплой улыбкой. — Доброе утро. Прости, разбудил? Смотреть на тебя пошел. Ты такой красивый, когда спишь. Пойду завтрак сделаю. Он развернулся и вышел, унося нож. Лоэн остался лежать, вцепившись в простыню. «Ему просто приснилось что-то. Или я спросонья не так понял. Ну да, нож... он же готовить пошел». Но внутри уже зародился холодный комок ужаса. Иллуги никогда не готовил. Совсем. Он не умел. Поведение Иллуги менялось с каждым днем. Он то становился слишком ласковым, прижимаясь к Лоэну с пугающей, почти нечеловеческой силой, то впадал в прострацию, часами сидя в кресле и глядя в одну точку на стене. Лоэн ловил на себе его взгляды — тяжелые, голодные. И эти взгляды не имели ничего общего с тем Иллуги, которого он знал. Однажды Лоэн зашел в ванную и глянул в зеркало. Оттуда на него смотрел он сам, но что-то было не так. Улыбка была слишком широкой, а в темно-бирюзовых глазах плескался малиновый огонь, которого раньше не было. Лоэн зажмурился и открыл глаза снова. В зеркале было его обычное, испуганное лицо. «Недосып. Переутомление», — заученно повторил он, но руки дрожали. Апогеем стал тот самый день. Лоэн сидел в спальне, делая вид, что читает книгу, когда дверь бесшумно открылась. Вошел Иллуги. В руке у него был нож. Это был просто нож, но сам факт его присутствия парализовал волю. Иллуги подошел и встал напротив. Его лицо... оно было лицом Иллуги, но улыбка была чужой. Пугающей, резиновой, неживой. — Лоэн, — голос звучал ласково, но внутри него вибрировала какая-то ледяная нота. — Что бы ты хотел съесть на ужин? Я приготовлю. Лоэн сглотнул. Ком встал поперек горла. «Он не умеет готовить. Он никогда не готовил. Это не он». Мысли метались в панике. — Я... ничего не хочу, — выдавил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Улыбка Иллуги не изменилась, но глаза будто почернели. — Что бы ты хотел съесть на ужин? — повторил он тем же тоном, чуть громче. Лоэн непроизвольно сжал ладони, ногти впились в кожу. — Омлет, — выпалил первое, что пришло в голову. Иллуги склонил голову набок. Движение было слишком резким, птичьим. — Слишком быстро. Подумай еще. Ледяной ужас сковал внутренности. Лоэн лихорадочно соображал. Нужно потянуть время, нужно сделать так, чтобы это существо ушло. — Рагу, — голос все-таки дрогнул. — Рагу с мясом и овощами. Это... это подольше. На лице Иллуги расцвела улыбка. Широкая, почти до ушей, обнажившая зубы, которые показались Лоэну острее, чем обычно. — Хороший выбор. Сегодня мы никуда не пойдем. Отдых дома. Ты останешься здесь, Лоэн. Никуда не выходи. — Х-хорошо, — кивнул Лоэн, чувствуя, как по спине течет холодный пот. Иллуги, удовлетворенный, вышел, и почти сразу снизу, с кухни, донесся стук ножа по разделочной доске. Ритмичный, тяжелый, страшный. Как только шаги затихли, Лоэн сполз с кровати. Ноги не слушались. Он сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь унять панику, которая грозила захлестнуть его с головой. «Нужно бежать. Немедленно». Ключи от машины лежали в кармане куртки в прихожей. Телефон по-прежнему не ловил сеть — мертвый экран с надписью «Нет сигнала» был его постоянным спутником уже пять дней. Лоэн босиком, стараясь ступать бесшумно, вышел из спальни. Коридор второго этажа тонул в сумерках, хотя на улице был день. Свет не горел, и Лоэн не решился его включить. Снизу доносился все тот же стук ножа. Чвак. Чвак. Чвак. Мясо. Лоэн крался по лестнице, стараясь не смотреть в сторону кухни. Из проема двери на первом этаже лился тусклый свет, и по стене коридора металась огромная, искаженная тень. Тень Иллуги с ножом. Лоэн миновал опасный проем, вжавшись в стену. Вот она, входная дверь. Спасение. Он схватил куртку с вешалки, нащупал в кармане ключи. Руки тряслись так, что он едва не выронил их. Повернул замок. Рванул дверь на себя. Свежий воздух ударил в лицо, но радость длилась лишь секунду. На пороге, загораживая выход, стоял Флинс. Его длинные волосы индиго слегка шевелились на ветру, желтые глаза смотрели на Лоэна с выражением спокойного интереса. Лоэн сначала опешил, а потом его захлестнула волна невероятного облегчения. — Флинс! — выдохнул он, чувствуя, как к глазам подступают слезы. — Слава богу, вы здесь! Нам нужна помощь. Срочно. Здесь что-то не так. Это... это не Иллуги. Нужно уезжать, прямо сейчас! Флинс внимательно слушал, не перебивая. Легкая, едва заметная улыбка тронула его губы. Когда Лоэн закончил сбивчивую речь, Флинс наклонил голову и спросил леденящим, вкрадчивым голосом, от которого у Лоэна кровь застыла в жилах: — Куда же ты собрался, Лоэн? Лоэн замер. Слова не укладывались в голове. Он ослышался? Это шутка? — Я... мне нужно... — начал он, но договорить не успел. Из глубины дома, из темноты коридора, раздался голос. Голос Иллуги. — Лоэн. Я же просил тебя оставаться дома. Лоэн медленно, словно в кошмарном сне, обернулся. В полумраке прихожей стоял Иллуги. Нож был в его руке, и на лезвии теперь отчетливо виднелась кровь. Ярко-алая, она стекала по стали на пальцы. «Мясо, — пронеслось в голове у Лоэна. — Это просто мясо». Но от этого зрелища его сковал животный, первобытный ужас. Глаза Иллуги горели в темноте. Это были не те серые с красным отливом глаза, которые он любил. Это были глаза бездны. Но в них, глубоко-глубоко, плескалась мука. Иллуги сделал шаг вперед, и его губы зашевелились. — Прости, — выдохнул он чужим, шелестящим голосом, в котором пробивались нотки настоящего Иллуги. — Прости, Лоэн. Я не могу... Оно не пускает. Зачем ты пошел к двери? Зачем ослушался? Каждое слово врезалось в мозг Лоэна раскаленным железом. Он смотрел на Иллуги и видел в нем борющиеся сущности: то, что любило его, и то, что захватило контроль. — Я не послушался, потому что это не ты! — закричал Лоэн, пятясь назад, к двери. Но сзади, в проеме, стоял Флинс. Лоэн обернулся к нему в последней надежде. Флинс стоял, прислонившись плечом к косяку. На его лице сияла жуткая, довольная улыбка. Она обнажила рот, полный острых, как иглы, клыков, которые совсем не подходили человеческой челюсти. В его желтых глазах плясали веселые огоньки. — Ну вот, — пропел он бархатистым голосом. — А ты переживал, Лоэн. Все сложилось просто чудесно. Теперь вы оба будете здесь. Навсегда. Дом так рад новым жильцам. В этот момент сознание Лоэна раскололось. Ужас достиг такого накала, что время будто остановилось. В голове лихорадочно заметались обрывки воспоминаний, складываясь в жуткую мозаику. Ледяные руки Иллуги по ночам. Иллуги не было рядом, когда он просыпался от скрипа! Он просыпался, а Иллуги мирно спал. Кто же тогда трогал его ледяными пальцами? Кто стоял в дверном проеме, когда Иллуги лежал рядом? Дом. Дом показывал ему Иллуги там, где его не было. Он подменял реальность, чтобы Лоэн привык, чтобы стерлась грань. Странное поведение Иллуги днем. А был ли это он? Вспышка воспоминаний: когда Иллуги стоял с ножом у кровати, Лоэн потом нашел его на кухне, мирно читающим книгу. Иллуги удивился его панике. А вчера... вчера, когда Иллуги спросил про ужин, Лоэн потом спустился и увидел его спящим в гостиной. Ножа не было. Иллуги не готовил. Дом показывал ему Иллуги, которого он боялся, а настоящий в это время был в другом месте. Дом питался его страхом, создавая химеру из любимого человека. Отражения в зеркалах. Это был не недосып. Это Лоэн сам начинал меняться. Он видел свое будущее, свою новую суть. Ту самую, что сейчас, наверное, проступала на его лице, пока он пятился между двумя монстрами. — Ты все понял, — удовлетворенно кивнул Флинс. — Умный мальчик. Дом просто помог вам обоим стать теми, кто вы есть на самом деле. Иллуги сопротивлялся дольше, боролся за тебя, за свой свет. Но тьма всегда побеждает. А ты... ты уже наш. Иллуги шагнул ближе. В одной его руке был нож, другую он протянул к Лоэну. На лице застыла та же пугающая улыбка, что и у Флинса, но в глазах все еще теплилась агония. — Не бойся, — прошептал голос, в котором смешались любовь и бездна. — Теперь мы будем здесь всегда. Вместе. Как и хотели. Лоэн закричал. Дверь за спиной захлопнулась сама собой, погружая прихожую в полумрак, где светились только две пары глаз — желтые Флинса и красные Иллуги — и отражалась от лезвия ножа лишь тонкая полоска уходящего света. ----- Через две недели Варка сидел в своем кабинете, просматривая отчеты. Дверь открылась без стука, и вошел Лоэн. Варка поднял голову и расплылся в тёплой улыбке. — О, явился! Ну как отпуск? Судя по тому, что ты даже не звонил и не писал — просто сказка? Где Иллуги? Надеюсь, вы хорошо отдохнули в этом вашем уединенном раю? Лоэн не ответил на улыбку. Он прошел к столу и с грацией сытого хищника развалился в кресле напротив, закинув ноги прямо на ворох бумаг Варки. Движения его были плавными, текучими, лишенными прежней резкости. Варка нахмурился, глядя на ноги на столе, но тут его взгляд встретился с глазами Лоэна. В них горел пугающий, нездоровый блеск. Малиновый огонь, который Варка раньше замечал лишь как легкий отлив, теперь полыхал в темно-бирюзовой глубине настоящим пламенем. На губах Лоэна играла опасная, хищная улыбка. На краткий миг Варке показалось, что улыбка эта обнажила зубы чуть длиннее и острее, чем следует, но он моргнул, и видение исчезло. — Босс, — голос Лоэна звучал бархатисто, вкрадчиво, с теми же интонациями, что Варка слышал когда-то от Флинса. — Отпуск был восхитительным. Ты даже не представляешь, насколько. Мы с Иллуги наконец-то нашли идеальное место для отдыха. Он наклонился вперед, и Варка невольно отшатнулся от этого взгляда. — Знаешь что, Варка? — продолжил Лоэн тем же леденящим душу тоном. — Возьми-ка выходной. Прямо завтра. На недельку, а лучше на две. — Ч-что? — опешил начальник. — С чего бы это? Улыбка Лоэна стала шире. — Я хочу, чтобы ты сам съездил и посмотрел на это место. Оно того стоит. Дом у озера. Мы с Иллуги будем тебя там ждать. Обещаю, скучно не будет. Лоэн поднялся, поправил идеально сидящую на нем черную рубашку, бросил последний взгляд на Варку — взгляд, от которого у того по спине пробежал табун мурашек — и направился к двери. — До встречи, босс, — бросил он через плечо, и в его голосе явственно послышался смех. Нехороший, шелестящий смех. Дверь закрылась, а Варка остался сидеть, глядя на пустой дверной проем. В кабинете вдруг стало холодно, хотя батареи работали исправно. Он поежился, пытаясь стряхнуть наваждение. «Показалось, — подумал он. — Просто парень перевозбудился после отпуска. Или поссорились с Иллуги». Но рука сама потянулась к телефону, чтобы набрать номер и предупредить, что он, пожалуй, занят. Очень занят. В ближайшее время.