Кайдзю №8

      Замком Хошина вышел на меня из подворотни тихо, как тигр на бестолкового кабана у водопоя. Хошина был в чёрном боевом костюме, маске с перфорацией, и был при, чёрт их дери, мечах.       Не будь я кайдзю, может, и не почувствовал был этот запах, но от него несло опасностью, пахло смертью. Чёрт, радары, конечно же, засекли меня и, видимо, Хошина отправился по мою душу сам.       Его голос был приглушён маской, я слышал, как он спокойно вдыхает через респиратор.       — Кайдзю №8, — протянул он. — Наконец встретились.       Я решил не открывать рот, опасался, что он узнает даже мой деформированный голос. Но это была не главная проблема. Он явно собирался меня убить. Вот что было плохо. Я понял это сразу. По его глазам, позе и голосу. Я был почти зверь, почти животное, и ошибиться в таких вещах сейчас не мог. Я не чувствовал от него ярости, гнева. Только холодную и тяжёлую смерть. Как будто он уже принял её сам и готов был дать её и мне.       Я сомневался. Что мне делать и как быть? Хошина выглядел грозно, но мечи... вряд ли он пробил бы мой панцирь, не говоря о том, чтобы ранить меня. Даже грибовидный с фортитудой 8.5 не смог. Будь тут Мина со своей пушкой и капитанским процентом высвобожденной мощи, я, может быть, помер бы от её прямого. Не знаю точно. Не уверен. Но Хошина... Что он собирался делать своими кинжалами?       Замком как будто прочитал мои мысли. Он неторопливо произнёс:       — Хорошо, что не придётся отвлекать Аширо-тайчо от работы по кардиналу и звать её сюда с другого конца города. — Он вышел на центр проулка и перегородил мне дорогу в двадцати шагах. Хмыкнул. — Так вышло, что мой набор навыков ставит меня в невыгодное положение против крупногабаритных противников. Но в бою против кайдзю малого и среднего размера я посильнее её буду.       Вот чёрт. Он вытащил клинки, а я всё ещё не знал, насколько он опасен для меня и что мне предпринять.       В боевой стойке он почти приник к земле, взял оружие на изготовку. Сексуальнее и страшнее, чем был он в тот момент, я ещё мужиков не видел. Костюм облегал. Каждая напряжённая мышца видна, не человек — канат.       За секунду, что он оторвался от земли и стартанул в меня как ракета, от него шарахнуло такой мощью, что плиты под его ногами пошли трещинами.       Вот чёрт. Доволен, Хибино? Спас Японию? Страна гордится тобой. Я попытался заблокировать удар и чуть не лишился обеих рук разом, мечи не просто пробили хитин, а хорошенько вошли глубже. Если бы не мгновенная регенерация, я бы уже не мог ими двигать.       Нужно было уходить. Я не собирался драться с ним. Вдруг ранил бы? Отступать, быстрее! Моя скорость должна была помочь.         Я нёсся по проулкам, между зданиями, отталкивался от стен, маневрировал-маневрировал. Замком преследовал меня, как торпеда, не отставал. Я пытался не навредить ему и не быть им убитым одновременно. И сложнее испытания в моей жизни ещё не было. Он был быстр, постоянно пропадал из виду, а когда появлялся — атаковал. Рефлексы кайдзю помогали мне сохранить башку, но через раз он всё равно задевал меня. Ясно. Оружие непростое. Хоть и мечи, но всё равно сделанные «Izumo Tech» против кайдзю. Видимо, резонировали с высвобожденной мощью. Проще говоря, клинки были сильны настолько, насколько был силён он сам. Интересно, какой процент показывал сейчас его костюм?...       Он вылетел на прямую трассу, замер передо мной, после всей гонки даже не запыхался, — ну и кто тут монстр, я или он? Поглядел на меня ещё раз. Может, заметил, что я не бью в ответ? Не понятно. Сощурился с каким-то подозрением.       — Ладно-ладно, здоровяк. Спасибо за танец. Теперь я понял, где твоё ядро.       Ась??       Он тут же оказался рядом, ещё быстрее, чем прежде, а его маленькая катана накалилась, как нож над огнём. Уклониться я не успел, а там, где принялся блокировать, его уже не было. Слева в мою грудь вошли два меча под углом, и кусок мой плоти оторвало к чёртовой матери. Теперь снаружи светилось голубым оно — моё ядро. Смерть, то есть раскалённый замкомовский клинок, неслась прямо туда. Время шло даже не на секунды. На мгновения. Я ударил в лезвие. Из страха вложил всю силу. Асфальт под нами на куски, пыль — в воздух. Метал зазвенел. Хошина успел отскочить, не пострадал. А вот я... Никак не забуду это чувство странное. Одна пятая меня валялась где-то на земле. Боли почти не было, наверное такие уж у кайдзю тела (слава, блин, богам!). Но ядро... Удар в него — смерть. Оно теперь было оголённое, а Хошина, как пиранья, не сводил с него глаз. Дело было плохо.       Внезапно...:       — Да? — произнёс замком негромко. — Где? Сейчас буду. — Он говорил по связи, с кем-то из наших, не со мной. Кто-то его набрал. Это был мой шанс.       Я отскочил подальше и изо всех сил понёсся прочь. Нужно было делать ноги, а потом сбросить кайдзю форму, чтобы запутать радары. Бок регенерировал. Ядро снова закрыло плотью.         Через пять кварталов я понял, что замком не преследует. Отстал? Отпустил? Надеюсь, до сих пор надеюсь, что он ничего не понял.       Иначе мне конец. Конец.