Баллада о выжившей. Возвращение в Капитолий.

*В Капитолие Первые месяцы Кориолан мучился от кошмаров. Призрак Сеяна преследовал его лишь во сне, но Люси Грей не оставляла его дольше, чем на пару часов. Слишком много вещей здесь напоминали ему о возлюбленной. Поначалу это были лишь белые розы, выращиваемые его бабушкой; позже в моду вошли платья, похожие на те, что носила Люси Грей. Кориолан скучал по ней, а особенно — по её голосу. По приезде он много размышлял о случившемся в лесу, искал альтернативы, но вскоре пришёл к выводу, что у него не было другого выбора — точнее, ему было легче так думать. Чтобы справиться с фантомами прошлого, Сноу углубился в создание Новых Голодных игр. Сразу после возвращения в Капитолий доктор Галл взялась за обучение Кориолана. Кроме университета, он углублённо изучал политику и психологию людей из дистриктов — в этом опыт у него уже имелся. Волумния Галл посвятила его в жестокую и по сей день шаткую систему управления всем Панемом. Под её руководством он придумал стратегии для привлечения жителей дистриктов к просмотру Игр и поддержке трибутов. Кориолан открыл в себе новую сторону — сторону, жаждущую уверенности в своих поступках. Помогая правительству держать дистрикты в повиновении, он задумывался: а как бы отреагировал на это Сеян? Ведь именно на деньги его родителей он жил последние несколько месяцев. А как же его любимая и ненавистная одновременно Люси Грей? Она ведь ненавидела все эти правила. Если бы не непредвиденные обстоятельства, он сбежал бы с ней в свободные от власти Капитолия земли. Но сейчас же Кориолан наблюдал, как правительство ужесточает законы, чтобы ни у кого такой возможности не было. Но вскоре ощущение перманентной вины стало пропадать. Нет, он не забыл своё прошлое, скорее к нему пришло осознание правоты своих действий. Как бы ни стремился Сеян к справедливости, дистриктам лучше находиться под управлением Капитолия, а сам Плинт-младший уже давно мёртв. Порой ему даже доставляло удовольствие ужесточать законы, зная, что пытавшаяся убить его Люси Грей будет должна следовать им. Сноу начинал медленно, но верно сепарироваться от прошлого. Его начало всерьёз интересовать управление страной, поэтому при любом удобном случае он проявлял себя как безжалостный стратег. *** События, происходящие дальше, начались одним жарким летним днём. Заканчивался июнь, занятия в университете завершились, и Кориолан смог полностью посвятить себя подготовке к Голодным играм. Сноу расслабленной походкой направлялся в штаб управления, где принимались главные решения и создавалась арена. Доктор Галл попросила его прийти для уточнения некоторых деталей. Кориолан с нетерпением ждал начала состязаний, так как это будут первые Игры, в которых он выступал как организатор. Эти Игры планировались грандиозными, так как сильно отличались от прошлогодних. В руке выдающийся студент держал бумаги с расписанием на последующую неделю. Сам Корио очень гордился собой, поэтому настроение у него было прекрасное. Время едва перевалило за восемь часов утра, и на улице почти никого не было. Путь его пролегал мимо статуи Панема, которую очень любил Сноу. В ней он видел не просто женщину, скрестившую руки, а тяготы власти и символ сплочения государства. Проходя рядом с ней, он поднял голову, чтобы ещё раз полюбоваться ею, но из-за яркого солнца не смог ничего разглядеть. Кориолан поднёс свободную руку к глазам, но вдруг резкая боль пронзила его голову. Бумаги упали на зелёную траву, а Кориолан, присев за ними, повалился, повторяя их судьбу. В его голове всплыло лицо Люси Грей. Она сидела около озера, где произошла их последняя встреча, и звала его по имени. Как будто увидев, что он наблюдает, девушка повернула голову и медленно сказала: «Ты всё ещё ищешь меня, Корио?» *В 12 дистрикте* Люси Грей выждала несколько часов после криков бывшего возлюбленного и продолжила путь по лесу. До сих пор она не осознавала произошедшего; следуя инстинктам, она ушла от него, и как же она была права. Путь от озера до её жилища предстоял долгий, и Люси из последних сил добралась до него. Единственным её желанием на данный момент было упасть на кровать и уснуть, но она знала, что оставаться здесь нельзя: Сноу может найти её и, возможно, даже убить, завершив начатое. Пока Кови не проснулись, Люси собрала вещи. Их у неё было немного: платья, гребень и гитара. На прощание оглядев дом, Люси Грей обходными путями последовала в неизвестность. Несколько часов девушка двигалась сквозь лес в сторону Шестого дистрикта, граничащего с Двенадцатым. Люси Грей Бейрд хорошо знала эти территории, так как раньше Кови перемещались из дистрикта в дистрикт. На пути ей встречались дома: до вмешательства властей здесь жили кочевники. В некоторых из них хранилась кухонная утварь, одежда и другие безделушки. Кое-что девушка прихватила с собой. Подходя к городу, она увидела высокий забор, но внизу виднелась дыра, явно проделанная местными жителями. В Шестом дистрикте её приняла одна семья, состоящая из девушки и парня. Люси пришла к ним на порог и попросила ночлег, а хозяйка пожалела её. Чтобы помогать молодым людям, Люси Грей выполняла работу по дому, а по вечерам пела в барах. Такая жизнь её вполне устраивала, но долго так продолжаться не могло. Она не чувствовала себя здесь своей, как и в Двенадцатом, но в этом случае у неё был другой вариант. Шестой дистрикт являлся железнодорожным узлом; конечно, простым жителям ездить было запрещено, но всегда оставалась возможность сделать это незаконно. Так и случилось. После трёх недель пребывания в Шестом певчая птичка села на первый попавшийся поезд и уехала в столицу. Куда он её приведёт, она изначально не знала, но итог её вполне устроил. В первую очередь она думала, что сможет найти работу, ведь Капитолий был гораздо богаче дистриктов и там найдётся место для артистки. Но также она грела себя мыслью, что сможет снова увидеть Кориолана. Как бы она ни ненавидела его, их связывало нечто большее, чем чувства, — а именно привязанность.