Gate Number

      Смена сегодня закончилась рано, и Диппер наконец-то мог двинуть в трущобы. Всё происходящее не складывалось в цельную картину, наоборот, чем больше он думал, тем сильнее росло ощущение, что он упускает что-то важное, а именно вообще всё. Пёс прямо говорил: назревает что-то опасное для Паст-Порта и… весёлое для таких, как он. А это уже само по себе звучало как приговор. Как назло, Венди и Макгакет не отвечали ни на одно сообщение, значит в трущобах творится что-то серьёзное.       Браслет с сосной остался дома, нельзя было с собой брать настоящий маяк для охотников конклава и оставить историю браслета чистой и полностью законной. Поэтому пробираться в трущобы пришлось совсем без браслета, а значит, без какой-либо связи. Привычный люк оказался заварен, конклавцы активно работали над отрезанием трущоб от остального мира. Пришлось идти через канализацию, через мокрый вонючий лабиринт и не имея браслета у него не было и карты этих запутанных тоннелей, оставалось стараться держать верное направление. И лабиринт тянулся дольше обычного, будто сам город сопротивлялся его возвращению, но это будто придавало решимость.       Когда он выбрался в Паст-Порту он увидел непривычно тихие улицы, безлюдный рынок с прикрытыми товарами. Разгадка тайны куда пропали жители оказалась легко разгадана, ведь с площади раздавались голоса.       — Тишина! — голос Макгакета прозвучал резко, но в нём не было привычной искры. Он выглядел уставшим, а взгляд потемнел, как у человека, который слишком много знает и слишком мало может изменить.       — Как вы знаете, наши дорогие друзья наконец-то вернулись домой. Я бы хотел предложить им отдохнуть… но вы их знаете… — он кашлянул, — они настаивают.       Толпа зашевелилась, послышались взволнованные оханья. Диппер протиснулся в толпу, встал на старую металлическую лестницу, чтобы видеть сцену и всмотрелся. На сцене стояли трое незнакомых ему людей. Крупный мужчина с густой бородой, в нём чувствовалась тяжесть прожитых лет, которые по-видимому были полны войн. Его плечи были покрыты потёртой бронёй, на которой виднелись следы не одного боя, прожжённые потрескавшиеся пластины; чужая кровь, въевшаяся в материал. Рядом был паренёк, с виду ровесник Диппера и ещё парень на лет пять старше. По волосам и одежде Диппер был уверен, что они родственники и очень близкие, помимо внешности их объединяла ещё и одежда под бронёй, все были одеты в красную клетчатую рубашку. У Венди была такая же, она её очень любила и надевала только в хорошую погоду, очень её берегла.       — Хэй! — начал старший, не смотря на улыбающийся оскал в его глазах читалась угроза. — Соскучились?       Кто-то в толпе нервно усмехнулся.       — Нашему отряду пришлось побывать в местах, где даже тупая еда ведёт себя как живая тварь. Где гравитация ломает кости, если ты не успел сгруппироваться. Где воздух… — он на секунду замолчал, — …если его вообще можно так назвать… Убивает! Калечит! Превращает вас в ничто!       Толпа затихла. Все восторженно глотали каждый слог: эти парни были здесь знамениты.       — Мы потеряли людей. Много. Но кое-что мы забрали с собой, помимо знаний и опыта, и это-о-о-о-о…       Зрители восторженно ожидали конца «О».       — …о-о-о-о-о, ПУШКИ! — из-за спины каждый из стоящих на сцене вытащил оружие.       Оружие было очень разнообразным, у главаря была огромная цветастая базука, слитая из различных кусков металла, делающую её неказистой. У второго — винтовка с несколькими стволами, вращающимися независимо друг от друга, у младшего вообще малюсенький пистолетик, будто игрушечный. Но игрушки не могут делать того, что произошло дальше.       Выстрел. Скрипящий грохот заставил толпу присесть, зажав уши. Лазер вырвавшийся из пистолета пробил облака насквозь и исчез в стратосфере. Это была явная, агрессивная демонстрация силы и не только для трущоб, лазер определённо был виден и в столице. И видимо такое представление пришлось всем по вкусу и вскоре толпа восторженно кричала, радуясь, что теперь такое мощное оружие во власти Паст-Порта.       Макгакет пытался что-то выговорить, но часто кашлял и запинался. Старик временами становился совсем дряхлым.       — Ты идиот?! — резко рявкнул старший и ударил младшего по затылку, видимо понял, что хочет сказать старик. — Хочешь, чтобы нас засекли?!       — Да ладно тебе, па, — тот мерзко улыбнулся, но оружие убрал.       — Что за хрень тут творится? — пробормотал Диппер себе под нос, всё равно поблизости не было знакомых, которые могли бы ему дать ответ.       И будто в ответ — мужчина заговорил.       — Антиконклавская группировка возвращается в игру. Эти сраные институтские солдаты уже прознали о том, что мы вернулись. И совсем скоро придут сюда, но это не наша проблема, а их! Ведь пришли не только мы, основная часть нашей группировки сейчас летит где-то в галактике, намереваясь нагрянуть в Окулус. Мы все должны взять в руки оружие и готовиться защитить наш родной дом, а после жёстко контратаковать!       Ещё некоторое время продолжались сыпаться угрозы в сторону Конклава, этот отряд в итоге зажёг всю толпу, добившись полного контроля, хотя в начале и было много напуганных и пытающихся скрыться во тьме. Когда команды вооружиться были даны на сцену выбежала Венди, приобняв всех троих она что-то начала говорить. Увидев подругу Диппер стал пробираться через уже расходящуюся толпу.       — Венди! Венди! Постой!       Девушка уже собиралась уходить вместе с теми мужчинами, но оглянулась.       — Диппер? Ох, я как раз собиралась тебе написать, ты мне нужен.       И все вопросы в голове Диппера улетели на ракете далеко в космос, ведь она сказала, что он ей нужен.       — Пап, Маркус, Гас, встретимся дома, мне надо кое-что сделать, — бросила она.       — Не задерживайся, — кивнул бородатый.       — Это твои…?       — Да, отец и братья, пойдём.       Девушка повела Диппера на холм. В место, которое могло смело называться ИХ местом. Они так давно не проводили там время. А теперь снова тут, снова уселись на камни и смотрят в сторону светящейся столицы. И впервые за долгое время Диппер осознал, насколько далёк он от понимания этих двух миров. И от того, и от другого. Он всё время будто занимался совсем не тем, думая, что у него полно времени, а это было далеко не так.       — Диппер, ты можешь побольше рассказать о своём друге? О том в броне.       — Эм, ну… да? — он почесал затылок, явно не зная, с чего начать, — Имени его я не знаю, зову его просто Пёс Конклава, он же солдат конклава. Мы с ним познакомились в баре, вчера он был пьян, поэтому вёл себя не адекватно, ты прости его за это. Он меня вчера сводил на боевую арену, — последняя фраза далась тяжело, всё-таки первое правило бойцовского клуба…       — Понятно. Ты уверен, что он боец конклава, а не института?       — А в чём разница?..       Венди тяжело вздохнула и откинулась назад, опершись на руки.       — Диппер… Ладно, слушай, вообще все боевые отряды находятся, работают и обучаются в отдельном корпусе Института, по соседству с научным крылом. Поэтому все увиденные на улице солдаты скорее институтские, хотя по итогу Институт в полном подчинении у Конклава… У меня уже язык устал, как ты мог не изучить это сам? А вот у самого Конклава есть только один личный боевой отряд, — девушка сделала длинную паузу, а затем зловещим тоном прошептала — СОН.       Диппер невольно сглотнул.       — Очень… очень неприятные ребята. Их вызывают редко, обычно работают из тени. Но если они появляются… значит, всем пиздец. Так вот… — Венди прищурилась. — Ты понимаешь, к кому может относиться твой Пёс?       — Э-э-э… — он замялся. — Нет? Думаю, он всё-таки институтский. Ну… выглядит как рядовой. Хотя он сильный. Очень. И… он знаком с одной девушкой! Она вроде как работает с Уильямом Сайфером. Они как-то приносили ему материалы прямо в бар, и там… был взрыв. — он замолчал, понимая, что звучит всё это странно.       — Погоди, — тихо сказала она. — Опиши ещё раз его друзей, которые с Сайфером связаны.       — Девушка, розовые волосы, один глаз… — он пожал плечами. — Второго я не помню, это было давно.       Тишина повисла между ними. Ветер прошёлся по холму, шевельнув сухую траву.       — Спасибо, Диппер, — наконец сказала она. — Это правда важно.       Она потянулась к нему, поправила выбившуюся прядь его волос… и неожиданно наклонилась ближе. Короткий, тёплый поцелуй в щёку.       — Да-а-а… — выдал Диппер, окончательно теряя нить мыслей. — Ой. Так вот… что вообще происходит в городе?       Венди выпрямилась, глянула на время, понимая, что имеет в запасе несколько минут — всё же решила остаться.       — Антиконклавская группировка. Те, кого ты видел это не просто вооружённая группировка. Это люди, которые годами выживают в других мирах. Они режут поставки, ломают маршруты, уничтожают базы. Они — заноза, которую Конклав не может вытащить. Там есть психи, есть фанатики, те, кому просто уже нечего терять. Моя семья среди них. И хотя у нас всех с Конклавом общая вера, трактуем мы её совсем по-разному.       Диппер внимательно слушая опустил свою руку на руку девушки, та не отстранилась от такого рода поддержки.       — Так что сделал Конклав, зачем открыто враждовать и нарываться на серьёзного противника? Прости, если это тема травмирующая…       — Здесь, в Паст-Порте много людей травмировано действиями конклава и политикой Окулуса в целом. Мою мать убили за то, что она изучала порталы, не схватили, не посадили в тюрьму, а застрелили на глазах у отца! Мой брат ушёл поступать в институт и… исчез.       — Сожалею… Робби тоже имеет подобную травму? Или он всегда был дебилом? — атмосфера вокруг пары стала совсем мрачной, а попытка разбавить обстановку была определённо плохая, но девушка ответила.       — Он вообще не по этой теме, но его психику знатно расшатали. Старайся всё же не затевать с ним драк, в детстве он был хорошим пареньком, наши с ним мамы были лучшими подругами. Но его мать, дурёха, решила сбежать с ним от мужа-тирана, и он же натравил на неё тварей, которые разорвали её. Хорошо, что Робби был мелким и почти всё забыл… И хорошо, что ты смог сбежать из компании Валентино, обычно он приказывает своим питомцам убрать непригодного, хорошо, что я вовремя предупредила Макгакета.       — Так в тот день когда я пришёл «увольняться» ты меня спасла?       — Скорее Робби, он мне передал, что его батя что-то затеял.       — Он? Меня?!       — Не думаю, он просто очень боится войдов, не хотел видеть, как эти твари разорвут тебя. Он бы обоссался от такого зрелища и ещё долго ходил весь такой дёрганный. Да и отказаться от просмотра твоей казни не мог…       — Войд?! Кто это такие? Расскажи! Я давно не могу найти информацию о них.       — Запрещённый питомец, если кратко. Так вот, Диппер, скора начнётся война. Конклав уже давно пытается получить доступ к нашему порталу. За последние годы Макгакет и его подручные воспитали много путешественников, чему Конклав очень не рад. Дип, тебе придётся выбирать, с нами ты, сам по себе или всё же с ними.       — Венди…       Много новой информации давило на Диппера, он понял основную суть тёрок этих организаций, но он хотел задать ещё сотню вопросов. Венди судя по всему ждала от него только ответа, на один, единственный, но очень важный вопрос. Пойти ли в настоящий бой, где возможно умрут люди, но помочь защитить место, которое его приняло, обучило, стало родным домом. Или пойти по старому плану, поступить в институт, стать учёным, быть счастливым исследователем… Конечно выбор очевиден, когда-то он отказался от своей семьи, он не повторит то предательство.       — Я не брошу вас, если вы будете сражаться, то и я.       — Это… хорошо. Я напишу тебе на твой новый браслет, когда угли разгорятся.       Девушка покинула холм, Диппер ещё долго сидел, стараясь переварить полученную информацию. Он определённо принадлежал к портальной вере и именно Паст-Порта. Свобода перемещений, исследования без рамок, да наконец, свободу всем порталам! А этот Конклав убивал людей, забрал близких Венди. И не смотря на их сумасшедший вид, это была её семья, несущая на себе боль утраты и ставшие из-за этого настоящими головорезами… Стоило перед возвращением заглянуть к Макгакету.       

***

      — Ох, неожиданно они заявились, ещё им повезло пройти через нужный портал, наверняка у этих террористов есть интересные инструменты. Только эти гады отмалчиваются. Им нельзя доверять!       — Да-да. Но ничем хорошим это не кончиться, не хотел я их впускать, но судя по всему войны и так было не избежать, а с ними у нас будет шанс. Мне нужно стереть всю информацию о мальчишке, мой человек из института был пойман, но исследования должен был уничтожить.       — Добрый вечер, — Диппер зашёл в небольшое помещение где находился Макгакет с одним из своих телохранителей. Конечно же он услышал две последних реплики от незнакомца и старика.       — Диппер, что ты здесь забыл?       — Да вот, заглянуть решил, узнать, что происходит.       Глаза старика грустно смотрели на парня, в них читалось, что он всё знает. Но что это «всё» и к чему это Диппер не понимал.       — Диппер, раз ты сделал выбор, тебе стоит быть готовым.       И старик поковылял к двери в дальнюю комнату, не дав и слова вставить телохранитель вытеснил парня за дверь. Сплошная неизвестность и слова, которые ввели в большее заблуждение. Сегодня стоило вернуться домой и просто ждать сигнала от Венди, это была единственная нить к сути происходящего.       

***

      Дни летели, у стены постоянно ходили патрули, не давая и шанса пробраться за неё. Что творилось в проходах под землёй было не известно, но надежда на хоть один из проходов лабиринта определённо была. Сегодня Диппер работал в Депо, чинил стоящие на крыше вагоны, напротив него было огромное здание, принадлежащее новостному каналу Окулуса, на билборде размером со всю стены передавалась погода и редкие новостные сводки. Утром произошло нападение на военный караван, четверо неизвестных подловили машину в пустоши и совершили ограбление, это событие накалило и так шаткую обстановку.       — Добрый день, дорогие ублюдки из антиконклавской группировки или как вы там себя прозвали? Я бы предпочёл вас назвать ходячими мертвецами. Моя доброта не знает границ, и я торжественно объявляю, что уже после завтра вас прижмут к стенке и покажут, кто действительно должен руководить как планетой, так и всеми порталами. Мои мешки мяса для битья, надеюсь, будут в идеальной форме, чтобы показать разницу и прочувствовать наше полное превосходство. Псы спущены, террористы не уйдут живыми.       На экране включился эфир. Уильям Сайфер, чёртов бес, лучшая боевая собака конклава, выглядел на экране ослепительно. Парадный костюм, зачёсанная назад причёска с выбивающимися золотистыми прядями. Золотой глаз смотрящий прямо в камеру, вызывал дрожь, будто Пёс знал, что жители Паст-Порта смотрят на него в эту секунду и воображая себе, что те испытывают страх перед ним, улыбался ещё более блистательно. Диппер редко смотрел новости, но уже знал, что Билл любит покрасоваться перед публикой, да и сам Окулус от него был в восторге, стараясь пропихнуть командира на экраны, на радость многочисленным фанатам. Кажется, где-то на улице визжали девушки смотря на этого сердцееда. Везёт же кому-то обладать такой внешностью и харизмой, Диппер бы хотел ощущать себя так же в присутствии Венди. Наверняка, если бы Билл родился в трущобах, то точно влюбил бы в себя рыжую. Но сейчас Венди определённо ненавидит его, так что придумывать ревнивые фантазии было лишнее.       После этого объявления трущобы явно стали активнее, совершив ещё одно нападение и подорвав один из выходов из столицы. Похоже антиконклавская группировка медленно отрезала путь к трущобам, чтобы в день нападения провести врагов по нужному им маршруту и принять бой с лучшими условиями.       «Диппер, приходи вечером в канализационный тоннель под номером D-721, надо встретиться».       Сообщение от Венди пришло, когда вечер уже наступил, так что одевшись и не забыв новый браслет Диппер пошёл к тому месту. Тот тоннель по картам находился под Окулусом, так что оставлять браслет не было смысла.       Найти открытый люк, ведущий в канализацию оказалось легко, плутать в темноте — сложно. Но раз другие пути в трущобы заварены выбора не оставалось. Девушка встретила его, угрожающе выйдя из темноты на свет слабого аварийного фонаря.       — Пойдём, тут есть место посветлей, там и поговорим.       Диппер молча следовал за ней: похоже ему собираются сказать что-то важное, и он со всей ответственностью поможет девушке всем, чем сможет.       — Ты же можешь встретиться со своим псом?       — Привет, это возможно, мы иногда списываемся, хотя сейчас он по голову в работе.       — Хорошо, тогда слушай, я доверяю тебе и даю тебе важное задание, — девушка приблизилась к парню вплотную, их носы почти соприкасались, — Диппер, ты должен-       Слова оборвались, как будто их кто-то вырвал из реальности, оставив только ощущение того, что в них был важный смысл. Всё меркло, оставляя лишь глаза Венди… глубокие, зелёные, с крапинками тёмного оттенка, блестящие… Они были слишком близко.       Диппер хотел моргнуть — не смог. Думал отвести взгляд — отказался от затеи. Зрачки девушки будто расширились, затягивая его внутрь, как портал, только без привычной прохлады и страха стать голубым. Здесь было тепло, приятно, хотелось прилечь и отдохнуть, чувствуя на себе этот взгляд, который по ощущениям был полон любви к нему.       — Смотри на меня, — тихо, почти шёпотом.       И он слушался. Мир вокруг поплыл с новой силой. Только её глаза… и странное чувство, будто кто-то аккуратно разбирает его голову на части.       — Ты приведёшь его ко мне, — голос мягкий, ласковый, за ним следует поцелуй.       Губы соприкасаются, язык осторожно пробирается внутрь, лаская нёбо, сплетаясь с другим языком. Руки парня ползут вниз по стройной талии…       

***

      — Привет, спасибо что пришёл, я хотел тебе показать кое-что, сходишь со мной? — голос звучал спокойно.       Он не помнил, как вышел из тоннеля.       Не помнил, как пришёл к стене.       Не помнил, как написал сообщение и как здесь оказался Он.       — Сосенка, ты сегодня какой-то… странный.       

***

      — Просто… нашёл одно место.       

***

      Стемнело.       

***

      — Что ты задумал?       

***

      — Пошли.       

***

      После не долгой прогулки двое остановились перед поворотом на другую улочку, вокруг не было ни души, только тишь и тьма.       — Хэй, — протянул Пёс, голос оставался насмешливый, — если это какая-то попытка меня удивить, надеюсь там хотя бы будет взрыв. Я сегодня не в настроении. Ты выдернул меня слишком неожиданно.       Диппер не ответил.       Даже не повернул голову.       Это было первым, что насторожило Пса по-настоящему.       — Прости, прости, прости… — шёпот. Чей он?       

***

      — Ты уверен, что нам сюда?       — Да.       — Ха… Ладно. Давай посмотрим, что ты там придумал, — мужчина в броне сделал шаг ближе к Дипперу. Они оказались в середине переулка. Под ногами был расположен люк, ведущий под землю.       — Прости, я не могу, я должен, я не могу сделать иначе…       — Сосна, че за херню ты-       ЩЕЛЧОК.       Прогремел взрыв, земля резко ушла из-под ног. Оба парня полетели вниз. В ушах Пса звенело, кажется взрывом повредился шлем и теперь из башки и ушей льётся тёплая вязкая жижа, явно красного цвета. Перед тем как сгруппироваться он увидел падающее тело Диппера, тот с виду был уже отключке. Хотелось поверить, что они оба жертвы, а иначе придётся смириться, что наглый малец его обвёл.       Удар о каменный пол был тяжёлым, из-за этого взрыва парни провалились на нижний уровень канализации, далеко вверху зияла дыра. Минимум четыре метра они пролетели. И если броня кое-как спасла солдата, то мальчишка выглядел плохо.       — Блять, а вот это уже… — весело начал Пёс, он был взбудоражен, предвкушая битву, — Интерес-       Из соседнего тоннеля вышли фигуры, облачённые в чёрные тряпки. Не дав Псу и шанса двинуться, они принялись избивать его ногами. Он пытался дать отпор, встать, проклясть замаскированных тварей, но удары обрушивались без перерыва, без времени на то, чтобы сделать хотя бы вдох. Ещё и последствия взрыва были не шуточными. Уже через несколько секунд разломанный шлем отлетел в сторону открывая красивое, но полностью залитое кровью, лицо Уильяма Сайфера.       Диппер с трудом держал глаза открытыми, было больно, но сознание он сохранял, пусть и затуманенное. Он бормотал извинения, пытался оправдаться, хоть и не слышал самого себя. Он смотрел как его «друга» жестоко избивают, ломают ему рёбра с характерным хрустом, от свистящих ударов летят брызги крови, а потом его друг оказывается самим Уильямом Сайфером и сознание покидает его, если в тот вечер он вообще был в сознании.       — Забираем обоих.