Magic Star

Когда все разошлись, Эдгар медленно побрёл к себе. Он рухнул на диван, уставившись в потолок, но в голове пульсировала только одна мысль — миграция. Как её остановить? Этот вопрос въелся в его сознание, вытесняя всё остальное. Глубокая ночь опустилась на техникум. Все спали. Все, кроме Эдгара. Он ворочался, сжимая кулаки, но сон не шёл — вместо этого перед глазами вспыхивали обрывки чужих смертей. Эдгар: Кагане. Кагане: Да. Эдгар: Кто начал эту миграцию? Кто стоит за всем этим? Наступила пауза. Кагане будто колебался, хотя в его механическом голосе не должно было быть эмоций. Кагане: К сожалению, я не могу сказать. Мне просто непозволительно назвать имя мастера миграции. Эдгар прикрыл глаза, чувствуя, как в груди разрастается ледяная тяжесть. Эдгар: Ясно. Кагане: Что-нибудь ещё? Эдгар: Нет... спасибо. Кагане: Хорошо. Существо исчезло, растворившись в темноте, и только тогда Эдгар позволил себе провалиться в сон — тревожный, но сладкий от истощения. Колония Сакураджима. Здесь пахло кровью и горелой плотью. На земле вперемешку лежали тела — шаманы, простые люди, все они были мертвы. Их глаза смотрели в никуда, а руки всё ещё сжимали оружие, которое не спасло их. Посреди этого кладбища на корточках сидел Зиги. Напротив него корчился полуживой маг — последний из тех, кто посмел встать у него на пути. Маг хрипел, пытаясь что-то сказать, но из горла вырывался только кровавый булькающий звук. Зиги смотрел на него с ленивым любопытством, словно наблюдал за мухой, бьющейся о стекло. Тело мага испустило последний дух и замерло, оставляя за собой лишь пустую, бездушную оболочку. Кагане: Вам начислено 10 очков. Зиги хмыкнул, поднимаясь. Он отряхнул пыль с плаща и взял свой посох, покрутив его в руке. Зиги: Чёрт, четыреста лет назад шаманы были посильнее... Никакого веселья. Он шагнул через груду тел и направился вглубь колонии, размышляя лишь об одном. Зиги: Где же ты, сосуд Мортиса? — прошептал он с хищной улыбкой. Зиги жаждал битвы. Не с этими жалкими червями, а с тем, кто действительно достоин его силы. Зиги: Эй, Кагане! Кагане: Да. Зиги: Я хочу добавить новое правило. Утро. Подвал техникума. Эдгар не хотел вставать. Он лежал с закрытыми глазами, чувствуя, как каждая клетка тела требует отдыха, но разум уже работал на пределе. Он заставил себя подняться, нашёл в углу подвала раковину и, с удивлением отметив, что она здесь есть, умылся ледяной водой. Это немного привело его в чувства. И тут раздался голос Кагане, разносящийся по всему пространству: Кагане: Динь-дон! Динь-дон! Игрок Зиги вводит новое правило: Теперь игрокам доступна информация о том, кто в какой колонии находится, сколько у них очков и в какой колонии они расположены. Эдгар замер, и холодная вода на его лице внезапно стала обжигающей. Сердце пропустило удар. Эдгар: Кагане, покажи мне список игроков. Голос послушно выполнил приказ, и перед ним возник прозрачный список имён, который парил в воздухе. Эдгар лихорадочно пробежал глазами по строчкам, выискивая себя. Он не нашёл. Сердце заколотилось быстрее. Он схватил мобильник и набрал Фэнга. Эдгар: Фэнг, спускайся срочно! — голос сорвался на хрип. Прошло четыре минуты, которые показались вечностью, и Фэнг, запыхавшийся и взволнованный, вбежал в подвал. Фэнг: Что случилось? Эдгар: Добавили правило. — Он ткнул пальцем в висящий перед ним список. — Теперь любой игрок видит информацию о всех остальных. О местоположении, очках... Фэнг побледнел. Фэнг: Пизда. Эдгар: Ага. Они уставились на список, пробегая глазами по именам, пока не наткнулись на одно, которое заставило их замереть. Драко. Фэнг: О, это не тот, о котором говорили ученики из Киото? Эдгар: Тот самый. Эдгар сосредоточился на информации. Колония Сендай. Имя: Драко. Очки: 55. Фэнг: Пятьдесят пять! За такой короткий срок? Как он успел? Эдгар встретился с ним взглядом. В их глазах читалась одна и та же мысль — этот парень опасен, и он может стать либо ключом ко всему, либо могильщиком. Они обсудили план, спорили, перебивали друг друга, а через полчаса Фэнг отправил сообщение Джанет с просьбой собрать всех знакомых в подвале. Когда Колетт и Джанет вошли, они уже догадывались, зачем их позвали. А вот Честер и Мэнди явно терялись в догадках. Честер, войдя, уставился на Эдгара с выражением, которое сложно было передать словами. Честер: Ебать, нефор жив! Эдгар: Я тоже рад тебя видеть. Мэнди: Слава богу ты нашёлся! — она шагнула к нему, но остановилась. — Но почему ты сразу не показался? Эдгар: Потому что меня объявили в розыск. Меня хотят казнить. В комнате повисла тишина. Честер и Мэнди переглянулись, и в их глазах промелькнул шок. Но Фэнг быстро ввёл их в курс дела, пересказал всё, что знал. Честер: Мда... ясности это не сильно дало. Эдгар: Ладно. Вы все знаете о миграции. И даже самому тупому понятно, что за этой игрой скрывается что-то очень мутное. Мэнди: К чему ты это всё? Эдгар глубоко вздохнул. Эдгар: Я хочу принять участие в смертельной миграции. Колетт взорвалась. Её глаза засверкали гневом, а голос сорвался на крик. Колетт: Ты что, совсем охерел?! Фэнг: Погоди, Колетт, не переживай, всё будет хорошо. Эдгар: Дело рискованное, — он поднял руку, успокаивая её, — но мне нужно разузнать, что на самом деле происходит. Колетт: И именно поэтому я снова должна за тебя переживать?! Фэнг: Нет. Он не пойдёт один. Джанет: Фэнг, нет! Честер, наблюдая за этим цирком, не сдержал усмешки. Он покачал головой, но в глазах его читался интерес. Эдгар: Я мог бы пойти в одиночку, но... Фэнг: Один он не справится. Я решил идти с ним. Эдгар: Поэтому я спрошу: кто хочет пойти с нами? Честер: Я за любой движ. Мэнди: Ну, даже не знаю... Джанет: Я солидарна с Мэнди. Это всё ещё рискованно и опасно. Колетт: Нет, нет, нет. И ещё раз нет! Ты никуда не пойдёшь! Эдгар: Колетт, послушай... Колетт: Что — послушай?! Ты постоянно относишься к своей жизни так, словно она ничего не стоит! В помещении повисла мёртвая тишина. Слышно было только, как где-то капает вода. Эдгар: А иначе никак. — голос его дрогнул. — Я не могу всю жизнь прятаться в подвале, скрываться от общества шаманов. И если мы ничего не сделаем, что будет потом? Снова тишина. Многие понимали его, но Колетт — нет. Она сжала кулаки, и в её глазах блеснули слёзы. Колетт: Мы что-нибудь придумаем! Эдгар: Что именно? Меня хотят казнить. И даже если мы симулировали смерть, это не значит, что я могу жить как раньше. Он замолчал и, сделав шаг, притянул Колетт к себе, обняв. Она не сопротивлялась. Через час все шестеро стояли в кабинете Байрона. Эдгар изложил план, чётко и без лишних слов. Эдгар: Я и Фэнг примем участие в миграции. Мы разберёмся во всём. Байрон потёр переносицу, и на его лице появилось выражение, будто он услышал полнейший бред. Байрон: Исключено. Я не дам вам снова оказаться на грани жизни и смерти. Фэнг: Тогда что вы предлагаете? Сидеть и думать, что всё будет хорошо, если мы просто проигнорируем это? Байрон: Я не могу отправить вас туда. Там нет связи, неизвестно, что там. Какова вероятность, что вы выживете? Эдгар: Прошу, дайте нам шанс. Помните, что сказал Серас? Байрон задумался. В его глазах мелькнула тень воспоминаний, а затем он выдохнул: Байрон: Каков ваш план? Эдгар расправил плечи. Эдгар: Я отправляюсь в Сендайскую колонию. Мне нужно найти Драко — возможно, он поможет. Фэнг пойдёт в колонию Осака, чтобы разыскать Грея — из-за него началась вся чертовщина с завесами. А кто-то должен отправиться в Сакураджиму и попросить помощи у мага по имени Зиги. Байрон усмехнулся, и в этой усмешке звучала горечь. Байрон: Ох, гениальный план, просто не могу... — он покачал головой. — Драко — ладно, попытаемся. Но Грей не даст себя так просто схватить. А Зиги... он набрал столько очков за короткий срок, что вряд ли он добренький маг, который поможет нам. И я напоминаю: именно из-за его завес погибло столько людей. Эдгар: Но должен же быть хоть шанс! Байрон: Даже если он есть, я не могу снова допустить, чтобы с вами что-то случилось. Он помолчал, борясь с собой, и наконец произнёс: Байрон: Но я понимаю: выбора у нас нет. К слову, как вы протащили Эдгара так, что его никто не заметил? Фэнг: Главное, что мы это сделали. Байрон: Хорошо. Только прежде чем отправитесь в колонии, нам нужно кое-что. В этот момент в кабинет вошёл Лори. Он протянул им устройства, похожие на телефоны, но без дисплеев и кнопок. Честер: Что это? Лори: Это позволит вам общаться в колониях. Там нет связи, и докладывать об обстановке будет трудно. Пользуйтесь просто: надеваете на ухо и вкладываете проклятую энергию. Все, у кого есть такие устройства, могут разговаривать друг с другом. Просто попросите: «Телефон один, свяжись с телефоном два». Каждый взял по устройству и надел его на ухо. Эдгар — устройство 1. Фэнг — устройство 2. Честер — устройство 3. Мэнди — устройство 4. Джанет — устройство 5. Колетт — устройство 6. Лори — устройство 7. Фэнг: Как ты успел сделать ровно семь? Лори: Их больше. Я начал делать их, когда получил сообщение о создании таких телефонов. И кстати... Он протянул перчатки Фэнгу. Фэнг: Что это? Лори: Перчатки. Их способность такая же, как у куклы-поменялки, но с разницей: чтобы переместиться, достаточно хлопка. Собравшись, они выдвинулись к колониям. Байрон смотрел им вслед, сжимая кулаки. Байрон: (про себя) Прошу, не погибните там... Разделение: · Эдгар направился в Сендай. · Честер и Лори — в Сакураджиму. · Фэнг — в Осаку. · Джанет, Колетт и Мэнди должны были докладывать об обстановке снаружи. Эдгар добрался до колонии и ждал сигнала, что остальные на месте. Как только все подтвердили, они вошли — и в тот же момент всё пошло не по плану. Их разбросало. Не по колониям, а по районам. Эдгара швырнуло в небо. Колония Сендай. Эдгар летел вниз, ветер свистел в ушах, земля стремительно приближалась. Он успел выставить шарф, и тот зацепился за выступ здания — резкий рывок чуть не вырвал ему руки, но он смог затормозить и спуститься на землю. Эдгар: Бля, чуть не сдох. Но стоило ему подумать, что всё позади, как в него полетел снаряд. Эдгар кувыркнулся в сторону, и снаряд взорвался в том месте, где он только что стоял, выбив в асфальте воронку. Следом в него полетели стрелы — он уклонился от них, перекатываясь и вскакивая на ноги. Он поднял голову и увидел источник атак. Над ним нависало существо — огромный комар ростом с человека, с хитиновым блеском и длинным хоботком. Его глаза горели злым, голодным светом. Анжело: Ого, кажется, я не попал. Эдгар: Ты типа... комар? Анжело: Верно. А ты — лишь очередная жертва и мой вкусный обед. Анжело — проклятый дух, созданный Виллоу в экспериментах с насекомыми. Колония Сендай. Очки: 33. Из его тела вырвался рой мелких комаров, которые с жужжанием понеслись к Эдгару. Каждый из них был острым, словно игла, и они намеревались впиться в его плоть. Эдгар взмахнул шарфом, разметав десяток насекомых, но их было слишком много. Он побежал, прыгая и уклоняясь, паркуря по стенам и крышам, но комары не отставали. Эдгар: Когда комары успели стать такими живучими?! В его голове созрел план. Он побежал к ближайшему водоёму и, не раздумывая, прыгнул в воду. Рой комаров кружил над поверхностью, не решаясь нырнуть. Они ждали. Они знали, что он должен вынырнуть. Эдгар задержал дыхание. Под водой он почувствовал вспышку — фиолетовое свечение. Он влил в свои руки проклятую энергию и ударил, создав мощный взрыв. Вода вскипела и взметнулась вверх фонтаном, утопив рой комаров в её бурлящей массе. Эдгар вырвался на поверхность, задыхаясь, и выбрался на берег. Но Анжело уже ждал его. Анжело: Не люблю, когда еда убегает. — в его руке блеснул лук. Эдгар: Извини, у меня в планах не было становиться чьим-то обедом. Анжело: Думаю, твой вкус будет сладким, как железо. Он выпустил в него град стрел. Эдгар бросился в бой. Он уклонялся, блокировал удары шарфом, наносил свои. Кулаки встречались с хитином, ноги летели в голову комара. Анжело был быстр, но Эдгар — быстрее. Он ушёл влево, пропустил удар и вмазал комару в челюсть, затем в корпус, затем снова в голову. Анжело пошатнулся, потерял равновесие, и Эдгар уже занёс ногу для добивающего удара, как вдруг в Анжело врезался снаряд, разорвав его в клочья. Взрывной волной бросило и самого Эдгара — его швырнуло спиной о стену. Он поднялся, с трудом вставая на ноги, и повернулся к тому, кто стрелял. Перед ним стоял парень с красными, как пламя, волосами, в шлеме, и в руках его была гитара. На его лице играла хищная, безумная улыбка. Он что-то сказал, но Эдгар не услышал — лишь увидел, как в него летит десяток, сотня снарядов. Огненных, пылающих, пронизанных проклятой энергией. Эдгар не побежал. Он ринулся вперёд, навстречу, взметнулся на шарфе на крышу, уходя от снарядов, но один из них задел его, обжигая плечо. Эдгар: Ты кто такой? Драко: Моё имя Драко. А ты кем будешь? (Так это он... тот, о котором говорили ученики из Киото.) Драко — шаман первого уровня. Его техника позволяет стрелять снарядами проклятой энергии, и чем больше энергии он вложит, тем мощнее будет снаряд. Простая техника, но в сочетании с огромным запасом проклятой энергии один такой снаряд может быть смертельным. Драко: Скажи, Эдгар, ты случайно не из техникума? Эдгар: К чему этот вопрос? Улыбка Драко погасла, сменившись холодным, серьёзным взглядом. Драко: Да так. Он сорвался с места, сократив расстояние за мгновение. Удар гитарой в голову — Эдгар едва успел выставить блок, но сила была колоссальной. Его отбросило на пару метров, ноги прочертили борозды по асфальту. Драко продолжил атаку. Удар, ещё удар, снова удар — быстрый, мощный, безжалостный. Эдгар защищался, но чувствовал, как руки немеют. Драко: Просто так, — прорычал он, нанося серию ударов, — я ненавижу шаманов из техникума! Эдгар пропустил удар в корпус — из лёгких вырвался воздух, и он отлетел, врезавшись в стену. Драко поднял гитару, взял аккорд, и в следующий миг перед ним появились десятки снарядов, нацеленных в Эдгара. Эдгар побежал. Он уклонялся, перекатываясь, прыгая, но снаряды разрывались повсюду, оставляя воронки и кроша стены. Драко был уверен, что победил. Но вдруг шарф, как живой, обвил его ногу и дёрнул. Эдгар, используя этот рывок, бросился вперёд, словно супермен, и его кулак с хрустом врезался в скулу Драко. От удара тот пошатнулся, отступил, но не упал. Эдгар: Ты тоже не держи зла, но мне нужна твоя помощь. И если чтобы ты мне помог, я должен тебя отпиздить, то ладно. Драко: Да? Тогда докажи это, Эдгар. Покажи, как сильно я тебе нужен. Он взял гитару, и его пальцы забегали по струнам, извлекая быструю, грозную мелодию. Драко: Знаешь, когда-то я был шаманом из техникума. Мне никогда не давали использовать весь мой потенциал. Я никогда не мог показать свою силу и получить то сражение, которого всегда хотел. А когда я понял, что шаманам сверху насрать на всех, кроме себя... я окончательно в них разочаровался. Он рванул вперёд, быстрее ветра, нанося удар наконечником гитары, словно копьём. Эдгар едва успел отклониться, но удар задел бок, и он почувствовал резкую боль. Ответная атака — шарф взлетел и хлестнул Драко по подбородку, разрывая кожу. Они снова схлестнулись. Удар за ударом, кулаки, колени, локти — мордобой превратился в диалог, где у Драко было больше аргументов. Драко: ДА! ДА! ДА!!! ИМЕННО ЭТОГО Я ХОТЕЛ! Он бил всё злее, сильнее, наслаждаясь каждым мигом. Эдгар тоже не отставал — они обменивались ударами, и кровь стекала по их лицам, смешиваясь с потом. Бой длился, пока расстояние между ними не увеличилось. Оба тяжело дышали, избитые, но горящие желанием продолжать. Драко: А теперь всё закончится. Он вытянул руку, растопырив пальцы вперёд. Эдгар уже хотел рвануть в атаку, но замер, увидев огонь в глазах противника. Он понял — это конец. Если не выложиться на полную, он умрёт. Он усмехнулся. Эдгар: Сделаем это один раз, хорошо? Выложимся на все сто. Драко ответил ему широкой улыбкой и, ударив по струнам, выстрелил. Огромный сгусток огня, пылающий и яростный, ринулся вперёд, пожирая всё на своём пути. Пламя поднимало тучи пепла и дыма, заслоняя небо. Эдгар ждал. Он сконцентрировался, вложив всю свою оставшуюся энергию в барьер вокруг себя. Жар был невыносимым, но он держался. А когда пламя начало ослабевать, он рванул вперёд, сквозь дым и жар, и врезал Драко в грудь свой самый сильный Star Flash. Удар был настолько мощным, что Драко отхаркнул кровь и с грохотом влетел в стену, оставляя в ней кратер. Он упал на колени, и из его носа и рта хлынула кровь тонкими струйками. Но он улыбался. Драко: Да... Именно это мне было нужно... Спасибо, Эдгар. И рухнул без сознания. --- Очнулся он уже в тишине. Вокруг было спокойно, но его тело ныло от боли. Драко: Как... я очнулся? — прошептал он, пытаясь подняться. — Я ведь должен был умереть от такого удара... Эдгар: Обратная проклятая техника. — Тот сидел неподалёку, измотанный, с обожжёнными руками и лицом, покрытым копотью и ссадинами. Драко: Ты... вылечил меня? Несмотря на то, что я пытался тебя убить? Эдгар: Мне нужна твоя помощь. И мне нужен ты живым. Драко посмотрел на него, и в его глазах промелькнула искра уважения. Драко: Ты дал мне то, что я хотел. Ты показал мне, что тебе действительно нужна моя помощь. Я слушаю. Эдгар посмотрел на него прямо. Эдгар: Помоги мне убить Мортиса. Но не успел Драко ответить, как рядом появилась Кагане. Кагане: Внимание. Игрок Грей добавил новое правило: Игроки могут обмениваться своими очками в неограниченном количестве. [To be continued]