Пыль, застывшая во времени

Рассвет застал группу еще до того, как солнце коснулось горизонта. Первым, как всегда, поднялся Абдул. Его Magician’s Red уже бесшумно грел воду для кофе, а сам прорицатель внимательно вглядывался в дрожащее марево на востоке. — Просыпайтесь, — негромко произнес Абдул. — Воздух сегодня слишком тяжелый. Стенд-юзер Дио уже близко. Польнарефф подскочил первым, едва не запутавшись в собственном плаще. Его волосы, за ночь превратившиеся в некое подобие гнезда из-за проделок Игги, смешно торчали в разные стороны. — Опять? Дайте мне хотя бы пять минут, чтобы привести себя в божественный вид! — заворчал Жан-Пьер, лихорадочно ища расческу. — Если я умру в этой дыре, я хочу, чтобы мой труп выглядел на все сто! — Твой труп будет выглядеть как обглоданный кактус, если ты не заткнешься, — отозвался Джотаро, надвигая кепку на глаза. Он уже был на ногах, проверяя ремни на своей обуви. Тревога Вдруг Игги, мирно грызший свою кофейную жвачку, замер. Его уши дернулись, а шерсть на загривке встала дыбом. Пёс издал низкий, угрожающий рык, глядя прямо в каменную стену пещеры. — Какёин! — крикнул Джозеф, хватаясь за свой протез, который сегодня подозрительно искрил. — Я вижу это, мистер Джостар! — Нориаки резко вскинул руку. Его Hierophant Green, чьи нити были растянуты по периметру, внезапно натянулись, как струны рояля. Одна за другой они начали лопаться с резким звуком «Дзинь!». — Кто-то... или что-то движется прямо сквозь камни! — крикнул Какёин. — Это не человек! Стена пещеры за спиной Джозефа внезапно пошла рябью, как вода. Из твердого камня высунулась длинная, костлявая рука, облаченная в древние, рассыпающиеся от времени лохмотья. Она мертвой хваткой вцепилась в плечо старика. — OH NOOOOO! — взревел Джозеф, когда его начало затягивать внутрь скалы. — Помогите! Стенд сливается с материей! — SILVER CHARIOT! — Польнарефф среагировал мгновенно. Сверкнула сталь, и рапира стенда нанесла серию молниеносных ударов по призрачной руке. Но лезвие просто прошло сквозь нее, не оставив ни царапины, лишь выбив искры из камня. — Бесполезно! — Абдул выбросил вперед руки. — Crossfire Hurricane! Огненный крест осветил пещеру, но рука лишь сильнее сжала плечо Джозефа, и старик по пояс исчез в стене. — Отойдите, — раздался низкий голос Джотаро. Он не бежал. Он шел медленно, и каждый его шаг отдавался эхом. Когда рука существа попыталась схватить и его, за спиной Куджо возник Star Platinum. Фиолетовый гигант не стал бить по призраку. Вместо этого он с чудовищной силой вогнал кулак в саму скалу рядом с рукой нападающего. — ORA! Удар был такой мощи, что вся пещера содрогнулась. Камень пошел трещинами. Джотаро понял: если враг сливается с материей, нужно разрушить саму материю. — Если ты прячешься в стене, значит, ты чувствуешь её вибрацию, — процедил Джотаро. — Получай. Star Platinum начал серию сокрушительных ударов по скале: — ORA-ORA-ORA-ORA-ORA-ORA-ORA! Скала буквально взорвалась. Изнутри раздался жуткий, нечеловеческий вопль. Из камня вывалилось существо, похожее на высохшую мумию, прикованную к огромному зеркальному щиту. Это был новый наемник Дио. Финал стычки Джозеф, тяжело дыша, упал на песок, отползая от треснувшей стены. — Черт... этот парень чуть не сделал из меня настенное украшение. Мумия на полу зашипела, пытаясь снова слиться с тенью, но Игги не дал ей шанса. Его стенд The Fool, приняв форму песчаного вихря, мгновенно засыпал врага тяжелым песком, лишая возможности двигаться. — Хорошая работа, Игги, — Какёин подошел ближе, призывая изумрудный всплеск. — А теперь мы узнаем, кто послал этого «гостя». Джотаро подошел к поверженному врагу и посмотрел на него сверху вниз. Тень от кепки скрывала его глаза, но аура подавляла всё вокруг. — Ты совершил одну ошибку, — тихо сказал он. — Ты прервал наш завтрак. Яре яре дазе... Существо, которое они выбили из стены, оказалось щуплым человеком с кожей цвета старого пергамента. Он лихорадочно прижимал к себе свой зеркальный щит, но The Fool Игги уже плотно замуровал его ноги в тяжелый, неподвижный песок. — Итак, — Джозеф вышел вперед, вытирая пыль с куртки. Его искусственная рука зловеще зажужжала, когда он сжал кулак. — Ты выглядишь как человек, который очень хочет нам что-то рассказать. Например, сколько еще твоих друзей прячется в этих дюнах? Пленник лишь оскалился, обнажив острые, желтые зубы. — Вы... вы уже мертвецы, — прохрипел он. — Лорд Дио даровал мне силу сливаться с самой сутью Египта. Вы не дойдете до Нила. Мой стенд, Mirror Tomb, заберет вас одного за другим! — Mirror Tomb? — Польнарефф сделал изящный выпад рапирой, кончик которой остановился ровно в миллиметре от зрачка наемника. — Звучит скучно. Слушай сюда, мумия. У меня выдалось паршивое утро. Песок в волосах, собака на голове и никакого завтрака. Если ты сейчас же не скажешь, где засада, я превращу твой щит в дуршлаг. Тонкие методы Какёина Какёин подошел ближе, поправляя очки. Его Hierophant Green не исчез — его изумрудные щупальца, тонкие, как леска, начали медленно обвивать шею и запястья врага. — Ты зря надеешься на свой щит, — спокойно произнес Нориаки. — Мои нити чувствуют малейшую вибрацию твоих мышц. Стоит тебе попытаться активировать стенд снова, и я просто перекрою тебе доступ кислорода. Давай упростим задачу: сколько километров до ближайшего аванпоста? Наемник задрожал, но продолжал молчать, фанатично глядя в пустоту. Джотаро, до этого стоявший в стороне, медленно подошел к кругу. Его шаги были тяжелыми, а тень от кепки полностью закрывала лицо, делая его похожим на воплощение самого рока. — Хватит болтать, — коротко бросил Куджо. Он присел на корточки перед пленником. Star Platinum материализовался за его спиной — массивный, фиолетовый, с кулаками размером с голову этого несчастного. Стенд не бил. Он просто начал медленно подносить указательный палец к зеркальному щиту врага. — Слышал когда-нибудь о резонансе? — голос Джотаро был ледяным. — Если мой стенд щелкнет по твоему щиту с достаточной силой, вибрация пройдет сквозь твое тело и превратит твои кости в кашу. У тебя есть три секунды. Один. — Подождите! — взвизгнул наемник, когда кулак Star Platinum начал светиться от напряжения. — Ладно! Ладно! В десяти милях к северу, у заброшенного колодца... там ждет Ну’Дул! Его стенд Геб... он убьет вас всех еще до того, как вы увидите воду! Абдул, внимательно слушавший, нахмурился. — Ну’Дул... Слепой убийца. Я слышал о нем. Его слух острее, чем зрение у сокола. — Вот видишь, — Джозеф похлопал наемника по плечу (от чего тот вжался в песок). — Можешь же быть полезным, когда захочешь. Игги, отпусти его. Но если он дернется — разрешаю съесть его жвачку прямо с его кармана. Игги презрительно фыркнул и развеял песчаные оковы. Наемник, не помня себя от ужаса, бросил свой щит и припустил в сторону пустыни так быстро, будто за ним гнался сам дьявол. — Ну что, Джотаро, — Джозеф посмотрел на внука. — Десять миль на север. Готов к встрече со слепым мастером? Джотаро поправил кепку и развернулся к выходу из пещеры. — Мне плевать, слепой он или нет. Если он встанет у меня на пути... я набью ему морду. Пошли.