ГЛАВА 2 — Отпуск капитана Леви (часть 1)
12 марта 2026 г., 11:03
Памятка от автора:
События данной главы происходят после событий Главы 1 OVA 3: «Чистильщики Леви».
Фрагмент I: План
Дом Леви и Петры
Дом встретил его тишиной и запахом еды.
Когда он открыл дверь и вошёл внутрь, первое, что он почувствовал — тёплый аромат жареного мяса и специй. Это уже было подозрительно. Обычно в его доме пахло чистящими средствами.
Он снял плащ и повесил его у входа, потом сделал несколько шагов в комнату.
Стол был накрыт.
Не просто чашка чая — полноценный ужин. Аккуратно разложенные тарелки, горячее блюдо, от которого всё ещё поднимался лёгкий пар, хлеб, чайник и две чашки. И, что особенно бросалось в глаза, стол был вычищен до идеального состояния.
Леви остановился и несколько секунд просто смотрел на всё это.
— Подозрительно.
Из кухни сразу послышался голос Петры.
— Неблагодарный.
Она вышла в комнату, вытирая руки полотенцем. На её лице была довольная улыбка.
— Нормальные люди сначала говорят «спасибо».
Леви перевёл взгляд на неё, потом снова на стол.
— Ты вытерла стол.
Петра кивнула.
— И пол.
Он немного прищурился.
— И приготовила ужин.
— Да.
Небольшая пауза.
Леви медленно снял перчатки и положил их на стол.
— Значит, подвох точно есть.
Петра тихо рассмеялась и села напротив него.
— Я просто решила сделать тебе приятно.
— Это звучит ещё подозрительнее.
Он сел за стол и посмотрел на тарелку перед собой. Петра явно постаралась.
Он попробовал кусок.
На секунду задержался.
— Неплохо.
Петра довольно улыбнулась.
— Я приму это как комплимент.
Некоторое время они ели молча. В доме было спокойно, почти непривычно спокойно после всего, что происходило в последние дни.
Потом Петра внимательно посмотрела на него.
— Ты сегодня опять задержался.
— Подразделение вернулось с миссии.
Она сразу стала серьёзнее.
— И как они?
— Справились с заданием.
Петра слегка покачала головой.
— Нет. Я спрашиваю, как они.
Леви спокойно отложил вилку.
— Один тяжело ранен. Один получил пару дырок, но продолжает шутить. Остальные отделались легче.
Петра тихо выдохнула.
— Значит, миссия была непростой.
— Да.
Она немного помолчала, потом внимательно посмотрела на него.
— А ты?
Леви поднял взгляд.
— Что я?
— Ты переживаешь.
Он спокойно сделал глоток чая.
— Нет.
Петра усмехнулась.
— Конечно.
Она наклонилась немного ближе.
— Не делай это лицо.
— Какое?
— То самое. «Мне всё равно».
Леви посмотрел на неё.
— Смелое заявление.
— Я единственная, кто может это сказать. И не получить за это выговор.
Он несколько секунд молчал, потом тихо сказал:
— Ты слишком уверена.
— Нет. Я просто знаю тебя.
Пауза.
Потом Петра неожиданно сказала:
— Знаешь, о чём я задумалась?
— О чём же?
— Ты не умеешь отдыхать.
Леви спокойно ответил:
— Умею.
Петра сразу оживилась.
— Правда?
— Да.
— Когда ты отдыхал?
Леви задумался.
И молчал чуть дольше, чем следовало.
Петра победно улыбнулась.
— Вот.
Леви тихо выдохнул.
— Я умею отдыхать.
Петра скрестила руки.
— Тогда у меня предложение.
Он уже понял, к чему всё идёт.
— Я боюсь спрашивать.
— Возьми отпуск.
Леви посмотрел на неё так, будто она предложила что-то совершенно нелепое.
— Что?
— Отпуск.
Она сказала это спокойно, но уже без шутки.
— Давай куда-нибудь съездим. Просто отдохнуть.
Леви несколько секунд молчал.
— У меня подразделение.
— У тебя есть Андреас.
— У меня работа.
— У тебя есть Армин.
Он посмотрел на неё.
Петра добавила мягче:
— После всего, что было… мы заслужили это.
Леви отвёл взгляд. Он явно собирался отказаться. Но Петра продолжала спокойно смотреть на него.
И в этот момент он вдруг понял.
Ужин. Уборка.
Всё это было частью её плана.
И, что хуже всего, план сработал.
Он тихо выдохнул.
— Я поговорю с Армином.
Петра сразу улыбнулась.
— Значит, это «да».
Леви покачал головой.
— Это значит, что я подумаю.
Петра усмехнулась.
— Угу.
Она встала и начала собирать тарелки.
— Кстати.
Леви посмотрел на неё.
— Я уже знаю, куда мы поедем.
— Даже так?
Она обернулась.
— Хизуру.
Небольшая пауза.
— Я всегда хотела там побывать. И думаю, что тебе понравится.
Леви несколько секунд смотрел на неё.
Потом тихо сказал:
— Ты всё это спланировала.
Петра улыбнулась.
— Конечно.
На секунду она выглядела так, будто еле сдерживает довольство собой. Её план с ужином, уборкой и этим разговором сработал именно так, как она рассчитывала.
Она наклонилась ближе и быстро поцеловала его в щёку.
Леви на мгновение замер. Потом едва заметно вздохнул и покачал головой.
— Манипуляция.
Петра довольно усмехнулась.
— Эффективная.
Леви посмотрел на неё ещё раз и тихо сказал:
— Определённо.
⸻
Утро в штабе Разведкорпуса начиналось как обычно.
По коридорам уже ходили солдаты, кто-то нёс папки с отчётами, кто-то спорил о распределении дежурств. Сквозь открытые окна тянуло прохладным утренним воздухом.
У кабинета Армина на скамье сидели Жан и Пик.
Жан лениво откинулся на спинку и смотрел на закрытую дверь.
— Сколько он там ещё будет?
Пик спокойно перелистывала какие-то записи в блокноте.
— Армин не любит прерывать разговоры на середине.
Жан вздохнул.
— Мы здесь уже двадцать минут.
Пик не поднимала глаз от страницы.
— Двадцать три.
Жан посмотрел на неё.
— Ты что, время засекала?
— Конечно.
В этот момент по коридору послышались уверенные шаги.
Оба повернули головы.
Леви шёл прямо к кабинету.
Жан сразу выпрямился.
Пик спокойно закрыла блокнот.
Леви даже не замедлил шаг.
Он просто открыл дверь и вошёл внутрь.
Жан моргнул.
— Подожди…
Дверь осталась приоткрытой.
Внутри кабинета Армин сидел за столом и разговаривал с Марло. На столе лежали карты, какие-то списки и несколько папок с отчётами.
Марло как раз говорил:
— …поэтому я думаю, что нам нужно пересмотреть график патрулей на северном участке.
Армин кивнул.
— Хорошо. Давайте попробуем—
Он поднял глаза.
В дверях стоял Леви.
Армин слегка удивился.
— Капитан?
Леви спокойно сказал:
— Я ненадолго отвлеку.
Марло сразу выпрямился.
— Капитан.
Армин кивнул.
— Конечно.
Он чуть наклонил голову.
— Что-то срочное?
Леви ответил так, будто обсуждал обычную хозяйственную мелочь.
— Я хочу взять отпуск.
В кабинете повисла тишина.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Армин сидит за столом с чашкой чая. Несколько секунд он молчит, будто всё ещё обдумывает произошедшее.
— Если честно… я не думал, что доживу до этого дня.
Он слегка улыбается.
— Капитан Леви. Отпуск.
Небольшая пауза.
— Честно говоря, это звучит почти как историческое событие.
Он поднимает взгляд.
— Но, думаю… это даже хорошо.
Пауза.
— Иногда даже самым сильным людям нужно остановиться.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Жан сидит, откинувшись на спинку стула.
Он усмехается.
— Капитан Леви и отпуск?
Он качает головой.
— Я всегда думал, что он отдыхает только тогда, когда идёт из штаба домой.
Пауза.
— И то… только потому, что дорога занимает время.
Он чуть наклоняется вперёд.
— А во сне он, наверное, продолжает работать.
Жан пожимает плечами.
— Если честно… я даже немного переживаю за мир.
Пауза.
— Вдруг он не выдержит такого отдыха.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Пик спокойно сидит у окна.
Она говорит почти без эмоций.
— Когда капитан Леви сказал слово «отпуск», я сразу поняла.
Небольшая пауза.
— Это Петра.
Она слегка улыбается.
— Больше никто не смог бы убедить его в таком.
Пауза.
— Если честно… мне даже немного интересно, как она это сделала.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Марло сидит ровно, почти по-военному.
Он несколько секунд молчит.
Потом говорит:
— Я служу в разведкорпусе уже несколько лет.
Пауза.
— И за всё это время я никогда не слышал, чтобы капитан Леви говорил слово «отпуск».
Он смотрит немного в сторону.
— Поэтому… да.
Небольшая пауза.
— Это было неожиданно.
⸻
Кабинет командира
В кабинете Марло всё ещё выглядел так, будто пытается понять, правильно ли он услышал.
— Простите… капитан?
Леви спокойно посмотрел на него.
— Что?
Марло осторожно сказал:
— Вы… хотите взять отпуск?
— Да.
Пауза.
Армин наконец тихо выдохнул.
Он всё ещё выглядел немного удивлённым.
— Честно говоря… я не ожидал услышать это от вас.
Леви спокойно ответил:
— Я тоже.
За дверью Жан тихо прошептал:
— Это конец света.
Жан посмотрел на Пик так, будто ищет подтверждение.
Пик тихо сказала:
— Нет.
Она немного подумала.
— Это Петра.
Жан сразу кивнул.
— Точно.
В кабинете Армин откинулся на спинку стула и посмотрел на Леви уже спокойнее.
— Если честно… вы заслужили.
Небольшая пауза.
— Вы оба.
Он слегка улыбнулся.
— Думаю, за неделю вашего отсутствия мир не успеет развалиться.
Армин спросил:
— Уже решили, куда поедете?
Леви ответил коротко:
— Хизуру.
Армин кивнул.
— Хороший выбор.
Он взял со стола одну из папок и отложил её в сторону.
— Тогда считайте, что разрешение получено.
Небольшая пауза.
— Передайте Петре, что я желаю вам обоим хорошего отдыха.
Леви коротко кивнул.
— Принято.
И развернулся к двери.
Когда он вышел в коридор, Жан и Пик всё ещё сидели на скамье.
Жан посмотрел на него так, будто пытается убедиться, что это не шутка.
— Капитан…
Леви остановился.
— Что?
Жан осторожно спросил:
— Вы правда берёте отпуск?
Леви спокойно посмотрел на него.
— Да.
Пауза.
Жан медленно кивнул.
— Тогда… удачи.
Пик добавила спокойно:
— Хорошего отдыха.
Леви посмотрел на них обоих.
И, не говоря больше ни слова, просто пошёл дальше по коридору.
Жан проводил его взглядом.
Потом повернулся к Пик.
— Я никогда не думал, что увижу этот день.
Пик спокойно закрыла блокнот.
— Иногда даже капитаны отдыхают.
Жан тихо сказал:
— Мир меняется.
Пик поднялась со скамьи.
— Да.
Небольшая пауза.
— Но, думаю, это к лучшему.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Кони сидит, наклонившись вперёд, локти на коленях.
Он несколько секунд молчит, потом качает головой.
— Я не верю.
Пауза.
— Когда Жан рассказал, что капитан Леви берёт отпуск… я подумал, что это сон.
Он смотрит прямо перед собой.
— Честно.
Небольшая пауза.
— Я даже ущипнул себя.
Он поднимает брови.
— Было больно.
Кони пожимает плечами.
— Значит, не сон.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Саша сидит за столом с тарелкой.
Она задумчиво жует.
— Когда я услышала, что капитан Леви берёт отпуск…
Пауза.
Она смотрит вверх, вспоминая.
— Я сначала подумала, что это какая-то проверка.
Ещё один кусок еды.
— Ну знаете… вдруг он просто проверяет, кто начнёт расслабляться.
Она быстро проглатывает.
— Поэтому я продолжала вести себя нормально.
Пауза.
Саша наклоняется чуть ближе.
— Но если честно…
Она улыбается.
— Я бы тоже не отказалась от отпуска.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Ханджи сидит за столом, заваленным бумагами, какими-то схемами и пробирками. Она крутит в руках карандаш и смотрит куда-то в сторону, словно всё ещё переваривает услышанное.
— Подождите… ещё раз.
Она поднимает палец.
— Наш Леви.
Пауза.
— Берёт отпуск?
Несколько секунд она молчит.
Потом вдруг начинает тихо смеяться.
— Я знаю этого человека больше десяти лет.
Она качает головой.
— Я видела, как он возвращался из миссий едва на ногах… и через час снова стоял на тренировочном поле.
Небольшая пауза.
— Я видела, как он заставлял половину корпуса мыть полы просто потому, что заметил пыль на подоконнике.
Она слегка улыбается.
— Но чтобы он сам добровольно остановился и сказал: «Мне нужен отдых»?
Ханджи тихо выдыхает.
— Вот это действительно неожиданно.
Потом она наклоняется чуть ближе к столу.
— Хотя, если честно…
Пауза.
— Это очень в духе Петры.
Её улыбка становится мягче.
— Она одна из немногих, кто может говорить с ним как с обычным человеком.
Ханджи пожимает плечами.
— И, кажется, у неё это получается лучше, чем у всех нас.
Она на секунду задумывается.
Потом усмехается.
— Мне немного жалко Хизуру.
Небольшая пауза.
— Потому что если Леви проведёт там хотя бы два дня…
Она смотрит прямо в сторону.
— Это может закончиться генеральной уборкой всего города.
И тихо добавляет:
— Даже если они этого не просили.
Фрагмент II: Отплытие
Дом Леви и Петры
Утро
Леви сидел на краю кровати.
Перед ним на одеяле лежали аккуратно разложенные вещи: документы, несколько сложенных рубашек, дорожная сумка и небольшая записная книжка. Он проверял всё внимательно, словно готовился не к отпуску, а к очередной операции.
Петра стояла у двери и несколько секунд просто наблюдала за этим.
Потом тихо сказала:
— Леви.
— Мм.
— Мы едем отдыхать.
— Я помню.
Он открыл кожаный конверт и ещё раз проверил документы.
Петра медленно подошла ближе.
— Тогда почему ты собираешься так, будто собираешься на миссию?
Леви не поднял головы.
— Привычка.
Он переложил бумаги, выровнял их и снова положил в конверт.
— Документы. Деньги. Одежда.
Пауза.
Он посмотрел на сумку.
— Этого достаточно.
Петра остановилась рядом с кроватью.
— Ты серьёзно собираешься так провести весь отпуск?
Леви поднял взгляд.
— Как?
— Планируя.
Он немного прищурился.
— Это называется подготовка.
Петра тихо усмехнулась.
— Нет.
Она наклонилась ближе.
— Это называется «ты всё ещё думаешь о работе».
Леви несколько секунд смотрел на неё.
Потом спокойно сказал:
— Это полезная привычка.
Петра скрестила руки.
— Тогда у меня плохие новости.
— Какие?
Она улыбнулась.
— Отпуск уже начался.
Леви поднял бровь.
— Мы ещё даже не выехали.
Петра сделала ещё один шаг вперёд.
— Это не важно.
Она внезапно положила руки ему на плечи.
Леви даже не успел ничего сказать.
В следующую секунду Петра просто повалила его назад на кровать.
Документы слегка разъехались по одеялу.
Леви моргнул.
— Петра—
Она наклонилась над ним, удерживая его за плечи.
— Отпуск.
Пауза.
— Начался.
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
Потом Леви тихо выдохнул.
И впервые за всё утро перестал думать о списках, планах и документах.
А сумка так и осталась лежать открытой у кровати.
Потому что дальше им уже было не до сборов.
⸻
Штаб Разведкорпуса
К полудню в здании стало заметно оживлённее. В коридорах ходили офицеры, солдаты переносили папки с отчётами, где-то слышались голоса инструкторов.
Петра остановилась у тренировочного зала, где обычно проходили занятия новобранцев.
Жан уже ждал её.
Он держал в руках блокнот и выглядел немного настороженным.
— Значит… вы действительно уезжаете?
Петра кивнула.
— На неделю.
Жан тихо выдохнул.
— Я всё ещё не могу поверить.
Петра протянула ему папку.
— Здесь план тренировок.
Жан взял её.
— План?
— Расписание занятий на неделю. Утренние тренировки, работа с оборудованием, тактические упражнения.
Она говорила спокойно и чётко.
— Вторник и пятница — работа в парах. Среда — тренировка с УПМ. В субботу — проверка навыков.
Жан быстро перелистывал страницы.
— Ты всё расписала…
Петра усмехнулась.
— Конечно.
Пик стояла рядом, опираясь плечом о стену.
Она посмотрела на Жана.
— Не переживай.
Пауза.
— Я прослежу, чтобы он всё сделал.
Жан поднял голову.
— Эй.
Пик слегка улыбнулась.
— На всякий случай.
Петра кивнула им обоим.
— Спасибо.
Жан закрыл папку.
— Хорошо.
Пауза.
— Постараюсь ничего не сломать.
Пик тихо сказала:
— Уже неплохо.
Тем временем Леви поднялся на второй этаж штаба и открыл дверь кабинета подразделения.
В комнате сидели Андреас, Мира, Адель, Матиас и Йонас.
Разговор мгновенно оборвался.
Все сразу выпрямились.
— Капитан.
Леви прошёл внутрь.
— Андреас.
— Да, капитан.
— Подойди.
Андреас сделал шаг вперёд.
Леви сказал спокойно:
— С завтрашнего дня я беру отпуск.
В комнате повисла тишина.
Йонас моргнул.
Адель на секунду замерла.
Матиас даже не изменил выражения лица, но его брови чуть приподнялись.
Мира внимательно смотрела на Леви.
Леви продолжил:
— На неделю.
— Связи со мной не будет.
Он перевёл взгляд на Андреаса.
— За главного остаёшься ты.
Андреас кивнул.
— Принято.
Йонас тихо пробормотал:
— Подождите…
Он посмотрел на остальных.
— Капитан Леви…
Пауза.
— В отпуске?
Леви посмотрел на него.
— Есть вопросы?
Йонас сразу выпрямился.
— Никак нет.
Леви кивнул.
— Работайте.
И развернулся к двери.
Когда он вышел из кабинета, в комнате ещё несколько секунд стояла тишина.
Йонас медленно повернулся к Андреасу.
— Мне одному кажется, что мы только что стали свидетелями исторического события?
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Андреас сидит за столом.
Перед ним лежит блокнот с записями.
— Капитан Леви уходит в отпуск.
Небольшая пауза.
— Значит, на ближайшую неделю ответственность за подразделение лежит на мне.
Он спокойно пожимает плечами.
— Работы станет больше.
Пауза.
— Но это нормально.
Он поднимает взгляд.
— Иногда даже капитаны должны отдыхать.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Адель сидит у окна.
— Когда капитан сказал, что уходит в отпуск…
Пауза.
— Я сначала подумала, что ослышалась.
Она тихо улыбается.
— Но если честно… это даже хорошо.
Пауза.
— Думаю, Петра давно этого добивалась.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Мира сидит ровно, руки сложены на столе.
— Капитан доверил командование Андреасу.
Пауза.
— Это логично.
Она говорит спокойно.
— Он лучше всех знает, как работает подразделение.
Небольшая пауза.
— Хотя… капитан Леви в отпуске — звучит всё ещё странно.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Матиас стоит у стены, скрестив руки.
— Если капитан решил взять отпуск…
Пауза.
— Значит, он его заслужил.
Он слегка кивает.
— Всё просто.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Йонас сидит, развалившись на стуле.
— Когда капитан сказал «отпуск»…
Он делает паузу.
— Я почти спросил, не ударился ли он головой.
Он усмехается.
— Но потом вспомнил, что хочу жить.
Пауза.
— Хотя, если честно…
Он пожимает плечами.
— Это даже немного вдохновляет. Может, однажды и мне дадут отпуск.
⸻
Лазарет Разведкорпуса
В комнате было тихо.
Окно было приоткрыто, и внутрь медленно заходил прохладный воздух. Где-то в коридоре слышались шаги медиков и тихие разговоры.
Лукас лежал на койке, полулёжа на подушках. Повязка на груди выглядела аккуратной, но двигался он всё ещё осторожно.
Дверь тихо открылась.
Лукас повернул голову.
В комнату вошли Леви и Петра.
Он сразу попытался приподняться.
— Капитан.
Леви коротко сказал:
— Лежи.
Лукас усмехнулся и снова опустился на подушку.
— Есть.
Петра подошла ближе.
— Как самочувствие?
Лукас немного подумал.
— Лучше, чем пару дней назад.
Он посмотрел на повязку.
— И хуже, чем хотелось бы.
Петра тихо улыбнулась.
— Медики говорят, ты быстро идёшь на поправку.
— Медики очень оптимистичны.
Леви стоял чуть в стороне, скрестив руки.
Несколько секунд он молча смотрел на Лукаса.
— Ты выжил. Значит, всё не так плохо.
Лукас усмехнулся.
Пауза.
Потом он добавил:
— Йонас уже рассказал.
Леви слегка прищурился.
— О чём?
— Об отпуске.
Лукас покачал головой с лёгкой улыбкой.
— Капитан Леви в отпуске.
Пауза.
— Честно говоря, жаль, что я не видел лица остальных.
Петра тихо рассмеялась.
— Поверь, там было на что посмотреть.
Лукас посмотрел на них обоих.
— В любом случае… хорошо вам провести время.
Он сказал это искренне.
— Вы оба это заслужили.
Несколько секунд в комнате стояла спокойная тишина.
Леви коротко кивнул.
— Выздоравливай.
— Постараюсь.
Петра мягко добавила:
— И больше не лови пули.
Лукас усмехнулся.
— Сделаю всё возможное.
Леви уже направился к двери.
— Пошли.
Они вышли в коридор.
И почти сразу увидели Миру.
Она как раз подошла к двери палаты и остановилась, заметив их.
— Капитан Леви. Капитан Петра.
Она коротко кивнула.
Леви ответил тем же кивком.
Петра лишь улыбнулась и спокойно прошла мимо.
Мира открыла дверь и вошла в палату.
Когда они уже отошли по коридору, Петра тихо сказала:
— Ты заметил?
Леви посмотрел на неё.
— Что?
Петра чуть кивнула назад, в сторону лазарета.
— В твоём подразделении.
Небольшая пауза.
— Есть романтика.
Леви несколько секунд молчал.
Потом спокойно сказал:
— Пока они выполняют приказы, их личная жизнь меня не касается.
Петра посмотрела на него с лёгкой улыбкой.
— Правда?
Леви чуть прищурился.
— Что?
Петра тихо добавила:
— Забавно слышать это от человека, который только что взял отпуск из-за своей жены.
Леви на секунду остановился.
Потом тихо выдохнул.
— Это другое.
Петра лишь довольно улыбнулась и пошла дальше по коридору.
⸻
Высказывание
Дом Йегеров
Эрен стоял, прислонившись к столу. Он смотрел куда-то в сторону, словно всё ещё обдумывает услышанное.
— Армин сказал мне, что капитан Леви взял отпуск.
Небольшая пауза.
Он усмехнулся.
— Я сначала подумал, что он шутит.
Пауза.
— Потому что человек, который мог пойти в бой с переломанными рёбрами…
Он слегка покачал головой.
— Не похож на того, кто вдруг решает отдохнуть.
Эрен на секунду задумался.
Потом добавил спокойнее:
— Хотя… наверное, даже таким людям иногда нужен перерыв.
Он чуть улыбнулся.
— Главное, чтобы он потом не решил наверстать всё за один день.
⸻
Высказывание
Дом Йегеров
Микаса сидела спокойно, руки сложены на коленях.
Она говорила тихо, но уверенно.
— Когда Армин рассказал, что капитан Леви берёт отпуск…
Пауза.
— Я тоже сначала не поверила.
Она немного опустила взгляд.
— Капитан Леви никогда не останавливался.
Небольшая пауза.
— Даже когда ему следовало.
Микаса подняла взгляд.
— Поэтому… если он всё-таки решил отдохнуть…
Пауза.
— Значит, рядом есть человек, которому он доверяет.
Она говорила это спокойно.
— И это хорошо.
⸻
Порт на восточном побережье острова Парадиз
Следующее утро
Море было спокойным.
Лёгкий ветер тянул солёный запах воды к деревянному причалу. У борта небольшого пассажирского корабля уже суетились матросы — проверяли канаты и готовили судно к отплытию.
Леви и Петра стояли у трапа.
Петра держала небольшую дорожную сумку, а Леви — свою привычную аккуратную папку с документами.
Проводить их пришли трое.
Армин.
Андреас.
И Ханджи.
Ханджи сложила руки на груди и смотрела на корабль с видом человека, который всё ещё не до конца верит происходящему.
— Честно говоря… — сказала она, — я думала, что увижу это только в старости.
Леви посмотрел на неё.
— Что именно?
— Тебя.
Пауза.
— Уезжающего отдыхать.
Петра тихо рассмеялась.
Армин стоял чуть в стороне. В руках у него была папка с документами, но он явно не думал о работе.
— Постарайтесь… действительно отдохнуть.
Леви посмотрел на него.
— Мы не на войну едем.
Армин слегка улыбнулся.
— Я знаю.
Пауза.
— Просто непривычно.
Андреас всё это время стоял спокойно.
Он коротко кивнул.
— Подразделение под контролем.
Леви ответил таким же коротким кивком.
— Я знаю.
Небольшая пауза.
Матросы начали поднимать трап.
Ханджи вдруг подняла палец.
— Кстати!
Леви сразу прищурился.
— Нет.
— Я ещё ничего не сказала!
— И не надо.
Петра посмотрела на них обоих с интересом.
— Ханджи…
Та улыбнулась шире.
— Просто маленькая просьба.
Леви устало выдохнул.
— Это уже звучит как задание.
— Не совсем.
Ханджи чуть наклонилась вперёд.
— Просто… пока вы будете в Хизуру…
Пауза.
— Посмотрите кое-что для меня.
Леви посмотрел на неё без эмоций.
— Нет.
— Я ещё даже не—
— Нет.
Ханджи вздохнула.
— Там есть один очень интересный исследовательский архив—
— Нет.
— И лаборатория—
— Нет.
— И ещё—
— Нет.
Армин тихо отвернулся, чтобы скрыть улыбку.
Андреас стоял спокойно, но уголок его губ едва заметно дрогнул.
Петра покачала головой.
— Ханджи, ты неисправима.
Та развела руками.
— Я учёный.
Пауза.
Петра чуть улыбнулась.
— Если мы окажемся рядом…
Она пожала плечами.
— Посмотрим, что можно сделать.
Ханджи сразу оживилась.
— Правда?
Петра кивнула.
— По возможности.
Ханджи просияла.
— Спасибо, Петра.
Она указала на Леви.
— Видишь? С ней можно договориться.
Ханджи довольно улыбнулась.
— Я поняла.
Пауза.
— Я поняла, через кого нужно давить на Леви, чтобы он согласился.
Она медленно перевела взгляд на Петру.
Петра моргнула.
— Что?
Ханджи задумчиво наклонила голову.
— Слушай… мне всегда было интересно.
Она посмотрела на Леви.
— Леви дома такой же строгий?
Пауза.
— Или он всё-таки умеет… расслабляться?
Петра сразу почувствовала, как щёки начинают теплеть.
— Ханджи…
Но та продолжала совершенно спокойно:
— Ну знаешь… после долгого дня.
Она развела руками.
— Когда вы остаётесь вдвоём.
Армин тихо отвернулся, прикрыв улыбку рукой, будто внезапно заинтересовался морем.
— Ханджи… — негромко сказал он, стараясь сохранить серьёзность.
Андреас стоял спокойно, но едва заметно прочистил горло.
Он перевёл взгляд сначала на Ханджи, потом на Петру и сухо заметил:
— Полагаю… это единственный брифинг, который я сегодня не должен заносить в отчёт.
Армин всё-таки не удержался и тихо фыркнул.
Петра уже заметно покраснела.
— Ханджи, пожалуйста…
Но та будто искренне размышляла вслух:
— Просто мне сложно представить Леви в… домашней обстановке.
Она снова посмотрела на Петру.
— Он хоть иногда перестаёт быть капитаном?
Пауза.
— Или даже тогда продолжает командовать?
Петра окончательно покраснела.
Она закрыла лицо руками.
— Ханджи!
Леви тяжело выдохнул.
— Достаточно.
Ханджи сразу подняла руки.
— Всё-всё.
Пауза.
Она усмехнулась:
— Но теперь я хотя бы знаю, что есть та, кто может управлять капитаном Леви.
В этот момент с корабля раздался голос матроса:
— Пассажиры на борт! Отплытие через минуту!
Петра быстро опустила руки, всё ещё красная, и схватила Леви за руку.
— Пойдём.
Она потянула его к кораблю.
Леви посмотрел на неё.
— Я сам могу идти.
— Я знаю.
— Тогда зачем—
— Чтобы ты не передумал.
Они поднялись по трапу.
Перед тем как зайти на палубу, Леви на секунду остановился и посмотрел на причал.
Армин.
Андреас.
Ханджи.
Он коротко сказал:
— Не разрушьте здесь всё.
Ханджи усмехнулась.
— Никаких обещаний.
Петра тихо рассмеялась.
И они поднялись на борт корабля.
Корабль уже начал медленно отходить от причала.
Петра оперлась на плечо Леви и несколько секунд смотрела на берег.
Потом она тихо выдохнула.
— Я не могу поверить, что она это сказала.
Леви стоял рядом, спокойно наблюдая за водой.
— Ханджи всегда говорит то, что приходит ей в голову.
Петра покачала головой.
— Она задала такие вопросы… прямо при всех.
Она слегка прикрыла лицо рукой.
— Я думала, провалюсь сквозь землю.
Леви бросил на неё короткий взгляд.
— Ты пережила.
Петра посмотрела на него.
— Тебя это совсем не смутило?
Леви пожал плечами.
— Нет.
Пауза.
Он спокойно добавил:
— Ханджи задаёт неудобные вопросы всем.
Петра прищурилась.
— Но не все от них краснеют.
Леви на секунду задумался.
Потом сказал совершенно спокойно:
— Значит, она угадала.
Петра замерла.
Через секунду её щёки снова слегка покраснели.
— Леви!
Он едва заметно усмехнулся.
И перевёл взгляд на море.
Фрагмент III: Тренировка
Тренировочное поле штаба Разведкорпуса
Новобранцы уже выстроились в несколько неровных рядов. Кто-то поправлял ремни УПМ, кто-то нервно сжимал рукояти клинков. Утренний воздух был прохладным, но на поле чувствовалось напряжение.
Дверь штаба открылась.
На поле вышел Жан.
В руках у него была толстая папка.
Он остановился перед строем и несколько секунд молча смотрел на новобранцев. Те сразу выпрямились.
— Доброе утро.
Несколько голосов ответили одновременно:
— Доброе утро, капитан Кирштайн!
Жан кивнул и поднял папку.
— Капитан Рал передала мне план тренировок на эту неделю.
Он открыл папку.
И сразу нахмурился.
— «Разминка. Базовые упражнения. Контроль дыхания…»
Он перелистнул страницу.
— «Работа в парах. Баланс. Маневрирование на малой высоте…»
Ещё страница.
— «Контроль дистанции. Анализ ошибок…»
Жан медленно закрыл папку.
Он посмотрел на новобранцев.
Потом снова на папку.
Потом снова на новобранцев.
— Слушайте.
Он постучал папкой по ладони.
— Капитан Рал оставила очень… подробные инструкции.
Со стороны скамейки раздался тихий голос Конни:
— Это звучит как проблема.
Саша сидела рядом и спокойно жевала кусок хлеба.
— Очень большая проблема.
Жан повернул голову.
— Вы двое. Я вас слышу.
Конни невинно поднял руки.
— Мы просто наблюдаем.
Жан вздохнул и снова открыл папку.
Он пролистал несколько страниц.
Потом ещё несколько.
— Почему тут так много текста…
Он посмотрел на новобранцев.
— Вы когда-нибудь видели инструкцию длиннее трёх страниц?
Один из новобранцев осторожно ответил:
— Нет, капитан.
Жан кивнул.
— Я тоже.
Он снова посмотрел в папку.
— Тут их…
Он перелистнул.
— Девять.
Конни тихо сказал Саше:
— Всё. Он сдаётся.
Саша спокойно кивнула.
— Подожди. Сейчас начнётся импровизация.
Жан снова начал читать.
— «Разминка — обязательный этап тренировки…»
Он тихо выдохнул.
— Конечно обязательный.
Он перелистнул страницу.
— «Игнорирование разминки повышает риск травм…»
Жан поднял взгляд на строй.
— Никто не собирается травмироваться, верно?
Новобранцы быстро ответили:
— Нет, капитан!
Жан закрыл папку.
— Отлично.
Он сделал шаг вперёд.
— Тогда начнём тренировку.
Новобранцы приготовились.
Жан посмотрел на папку.
Потом снова на строй.
Потом снова на папку.
И тихо пробормотал:
— Ладно…
— посмотрим, что тут дальше.
В этот момент рядом с ним остановилась Пик.
Она спокойно посмотрела на папку в его руках.
Потом на новобранцев.
И тихо сказала Жану:
— Сначала разминка.
⸻
Высказывание
Комната отдыха
Пик сидит у окна. В руках у неё чашка чая. Она говорит спокойно, почти без эмоций.
— Честно говоря… было довольно забавно наблюдать.
Небольшая пауза.
— Жан стоял перед новобранцами с папкой Петры… и явно не ожидал, что там будет девять страниц инструкций.
Она делает небольшой глоток чая.
— Он выглядел так, будто оказался в ловушке.
Пауза.
— С одной стороны — новобранцы.
— С другой — план тренировки, который он даже не открывал.
Пауза.
— Хотя я говорила ему дома читать.
Она слегка улыбается.
— Но я не могла оставить его в такой ситуации.
⸻
Тренировочное поле штаба Разведкорпуса
Пик остановилась рядом с Жаном.
Она спокойно посмотрела на папку в его руках, потом на новобранцев перед ними.
И тихо сказала:
— Сначала разминка.
Жан посмотрел на неё.
— Я читаю.
Пик слегка наклонила голову.
— Потом бег.
Пауза.
— Два круга.
Жан моргнул.
Он посмотрел на папку.
Потом снова на неё.
— Подожди.
— Ты это прочитала?
Пик спокойно ответила:
— Конечно.
— Когда?
— Дома. Ночью. Пока ты спал без угрызения совести.
Жан нахмурился.
— И ты всё это запомнила?
Пик пожала плечами.
— Там всё логично.
Небольшая пауза.
Она кивнула на новобранцев.
— Сначала пусть пробегут круг.
— Потом упражнения на баланс.
Жан несколько секунд смотрел на неё.
Потом резко повернулся к строю.
— Так!
Он хлопнул в ладоши.
Новобранцы сразу выпрямились.
— Разминка!
— Два круга вокруг поля!
— Быстро!
Новобранцы побежали.
Со стороны скамейки Конни наблюдал за этим с очень серьёзным видом.
Он наклонился к Саше.
— Видела?
Саша спокойно жевала хлеб.
— Что?
Конни кивнул в сторону Жана.
— У него появился секретный советник.
Саша посмотрела на Пик.
Потом на Жана.
И спокойно сказала:
— Хороший.
Тем временем Жан снова открыл папку.
Пик тихо сказала рядом:
— После бега — баланс.
Она кивнула на деревянные балки.
Жан кивнул.
— После бега — баланс!
Он указал на балки.
— По одному!
— Не падаем!
Один из новобранцев осторожно спросил:
— Капитан Кирштайн… а УПМ?
Жан бросил быстрый взгляд на папку.
Потом на Пик.
Она спокойно сказала:
— После баланса.
Жан сразу повернулся к строю.
— УПМ после баланса!
Новобранцы оживились.
Жан закрыл папку.
Потом посмотрел на Пик.
— Ты можешь просто остаться рядом.
Пик слегка улыбнулась.
— Я и так останусь.
Небольшая пауза.
Жан снова посмотрел на поле.
Новобранцы уже бежали ровным кругом.
Он тихо сказал:
— Хорошо, что ты прочитала это раньше меня.
Пик спокойно ответила:
— Я знала, что ты не будешь читать.
Со стороны скамейки Конни снова наклонился к Саше.
— Всё.
Саша посмотрела на поле.
— Что?
Конни серьёзно сказал:
— Он превращается в Петру.
Саша кивнула.
— Похоже.
Жан услышал их и резко повернулся.
— Я всё слышу!
Конни поднял руки.
— Мы просто наблюдаем.
Жан фыркнул.
Но когда он снова повернулся к новобранцам, его команды стали гораздо увереннее.
— Дистанцию держать!
— Не толкаться!
— Контролировать движение!
И тренировка наконец начала идти как надо.
⸻
Высказывание
Комната отдыха штаба
Жан сидит на стуле, слегка развалившись. В руках у него та самая папка Петры. Он листает несколько страниц, потом закрывает её.
— Когда Петра передала мне этот план тренировок…
Он поднимает папку.
— Я подумал: «Ну, пара заметок».
Пауза.
— А потом оказалось, что это почти учебник.
Жан усмехается.
— Если честно… без Пик я бы, наверное, устроил новобранцам катастрофу уже в первые десять минут.
Он пожимает плечами.
— Она стояла рядом и тихо подсказывала, что делать дальше.
Пауза.
— А я просто подхватывал и отдавал команды.
Он на секунду задумывается, потом чуть улыбается.
— Иногда я думаю, что мне с ней очень повезло.
Небольшая пауза.
Жан наклоняется вперёд.
— Хотя…
Он усмехается шире.
— Она тоже выбирать умеет.
Пауза.
— В конце концов, она выбрала меня.
Он довольно откидывается назад.
— Значит, вкус у неё отличный.
⸻
Тренировочное поле штаба
Позднее
Тренировка закончилась.
Новобранцы постепенно расходились с поля — кто-то обсуждал упражнения, кто-то проверял снаряжение. Несколько солдат уносили тренировочные балки обратно в склад.
На поле стало тихо.
Жан стоял, держа папку под мышкой. Он смотрел, как последние новобранцы уходят со двора.
Потом повернулся к Пик.
— Ну…
Он слегка кивнул.
— Спасибо.
Пик спокойно смотрела на поле.
— За что?
Жан усмехнулся.
— За то, что спасла меня от позора перед новобранцами.
Пик пожала плечами.
— Это была командная работа.
Жан сделал шаг ближе.
— Нет.
Пауза.
— Это была ты.
Он чуть наклонился к ней.
— И, если честно…
Он улыбнулся.
— Я подумал, что заслужил награду.
Пик прищурилась.
— Какую?
Жан уже почти наклонился к ней.
— Небольшую.
Пик спокойно выставила ладонь ему на грудь и остановила его.
— Не здесь.
Жан моргнул.
— Почему?
Он оглянулся вокруг.
Площадка была почти пустой.
— Тут никого нет.
Пик покачала головой.
— Всё равно.
Жан усмехнулся.
— Пик.
Пауза.
— Мы уже женаты.
Он развёл руками.
— Никто не будет шокирован.
Пик слегка улыбнулась.
— Дома.
Она мягко оттолкнула его назад.
Жан сделал шаг назад и театрально вздохнул.
— Жестоко.
Пик повернулась, собираясь уходить.
Жан пошёл рядом с ней.
— После всего, что я сегодня пережил? Девять страниц инструкций. Новобранцы. Конни и Саша.
Он развёл руками.
— Я заслужил хотя бы—
В этот момент раздался глухой хлопок.
Где-то на территории штаба.
Небольшой взрыв.
Оба мгновенно остановились.
Через секунду из стороны инженерного корпуса поднялся небольшой столб дыма.
Жан повернул голову.
— Что это было…
Со стороны здания раздался голос Ханджи:
— Всё в порядке!
Пауза.
— Ничего страшного!
Через секунду она добавила:
— Почти!
Жан тяжело выдохнул.
Со всех сторон уже бежали солдаты.
Кто-то крикнул:
— Инженерный корпус!
Пик спокойно посмотрела на дым.
Жан покачал головой.
— Я даже не удивлён.
Пик тихо сказала:
— Пойдём посмотрим.
Со всех сторон уже бежали солдаты. Кто-то пытался понять, что произошло, кто-то просто шёл посмотреть на дым, который поднимался над крышей здания.
Из открытого окна снова донёсся голос Ханджи:
— Я же сказала, всё под контролем!
Небольшая пауза.
— Почти!
Жан тяжело выдохнул.
— Я начинаю понимать, почему капитан Леви всегда выглядит уставшим.
Пик тихо усмехнулась.
Они ускорили шаг.
Над инженерным корпусом всё ещё поднимался лёгкий дым.
А по двору уже распространялся запах чего-то явно подгоревшего.
Это был первый день штаба без капитана Леви и Петры.
И, судя по всему, всё только начиналось.
Фрагмент IV: Айосава
Хизуру
Город Айосава
Корабль медленно входил в бухту.
Вода была спокойной, почти зеркальной. На поверхности плавали небольшие рыбацкие лодки, а вдоль берега тянулись аккуратные деревянные причалы. Над городом поднимались светлые крыши домов с изогнутыми краями, а между ними виднелись красные мостики и узкие улочки.
Айосава был меньше Кэйто.
И гораздо тише.
Здесь не было шума большого торгового порта, не было плотных рядов складов и верениц грузовых кораблей. Вместо этого — чайные дома, небольшие гостиницы, тихие каналы и сады, в которых цвели деревья.
Корабль мягко коснулся причала.
Матросы начали закреплять канаты.
Пассажиры медленно сходили на берег.
Петра остановилась на трапе и несколько секунд просто смотрела на город.
Её глаза слегка расширились.
— Красиво…
Она тихо выдохнула, словно боялась нарушить эту тишину.
— Совсем не похоже на Кэйто.
Леви стоял рядом, держа дорожную сумку.
Он тоже смотрел на город.
Его взгляд скользнул по причалу, по аккуратным домам, по чистым каменным плитам на набережной.
— Чисто.
Это было всё, что он сказал.
Для Леви это уже было высокой оценкой.
Петра тихо улыбнулась.
— Это звучит как комплимент.
— Это он и есть.
Они спустились на причал.
Вокруг было спокойно. Несколько торговцев раскладывали свежую рыбу на прилавках, где-то тихо звенели колокольчики у входов в лавки. Из открытых дверей чайных домов доносился лёгкий аромат трав и риса.
Петра медленно шла по набережной, оглядываясь вокруг.
Она рассматривала всё — фонари, вывески, деревянные мостики через каналы.
— Здесь так спокойно…
Она остановилась у перил и посмотрела на воду.
— Я уже начинаю понимать, почему люди ездят сюда отдыхать.
Леви шёл рядом.
Он смотрел не столько на достопримечательности, сколько на сам город — как устроены улицы, как расположены дома, насколько чисто вокруг.
— Они хорошо следят за порядком.
Петра посмотрела на него и тихо усмехнулась.
— Конечно ты заметил именно это.
Они прошли ещё несколько шагов.
И вдруг Петра замерла.
Секунду спустя её живот тихо заурчал.
Она сразу слегка покраснела.
— Я…
Она неловко улыбнулась.
— Кажется, я проголодалась.
Леви ничего не сказал.
Он просто взял её за руку.
Спокойно.
Будто это было самым естественным действием в мире.
Петра удивлённо посмотрела на него.
— Леви?
Он кивнул в сторону улицы.
— Там.
Петра повернула голову.
В нескольких шагах от них стоял небольшой ресторан. Над входом висела аккуратная вывеска, а изнутри доносился запах свежего риса и рыбы.
Петра тихо рассмеялась.
— Ты заметил это ещё на причале, да?
Леви спокойно ответил:
— Да.
Пауза.
— Ты всегда голодная после дороги.
Петра посмотрела на него с мягкой улыбкой.
— Ты слишком хорошо меня знаешь.
Леви слегка прищурился.
— Это плохо?
Она покачала головой.
— Нет.
Петра сжала его руку чуть крепче.
— Мне это нравится.
Леви коротко кивнул.
— Тогда идём.
Они поднялись по нескольким деревянным ступеням и вошли внутрь.
Внутри было тихо и уютно.
Бумажные фонари мягко освещали небольшое помещение. За стойкой повар спокойно нарезал рыбу, а из кухни доносился запах свежего риса и морепродуктов.
Леви и Петра заняли стол у окна.
С улицы был виден небольшой красный мостик через канал и тихая улочка, по которой лениво прогуливались люди.
К ним подошла молодая официантка.
Она вежливо поклонилась.
— Добро пожаловать.
Но когда она подняла голову, её взгляд на секунду задержался на Леви.
Петра это сразу заметила.
Официантка чуть дольше, чем нужно, смотрела на него, потом слегка смутилась и отвела взгляд.
— Что будете заказывать?
Леви спокойно взял меню.
— Набор суши. Два.
— И чай.
Официантка кивнула.
Но перед тем как уйти, она снова на мгновение посмотрела на него.
Петра проводила её взглядом.
Потом медленно повернулась к Леви.
— Интересно.
Леви спокойно закрыл меню.
— Что?
— Ничего.
Пауза.
Петра слегка прищурилась.
— Просто она на тебя смотрела.
Леви поднял глаза.
— Кто?
— Официантка.
Леви на секунду задумался.
— Я не заметил.
Петра смотрела на него несколько секунд.
Потом тихо усмехнулась.
— Конечно.
Она наклонилась чуть ближе.
— Совсем не заметил.
Леви спокойно пожал плечами.
— Я смотрел в меню.
Петра покачала головой.
— Невероятно.
Пауза.
Она скрестила руки.
— Иногда я даже не знаю, ревновать мне или нет.
Леви посмотрел на неё.
Несколько секунд он молчал.
Потом спокойно сказал:
— Мне никто не нужен кроме тебя.
Пауза.
Петра моргнула.
На секунду она явно не ожидала такой прямоты.
Потом её выражение лица сразу смягчилось.
Она слегка улыбнулась.
— Хорошо.
И тема была закрыта.
В этот момент официантка вернулась.
Она аккуратно поставила перед ними тарелки.
Суши выглядели идеально: аккуратные роллы, ровные кусочки рыбы и маленькая чашка соевого соуса.
— Приятного аппетита.
Она поклонилась и ушла.
Петра сразу взяла палочки.
— Наконец-то.
Она попробовала первый ролл.
И довольно кивнула.
— Очень вкусно.
Леви спокойно взял один из своих.
— Нормально.
Петра посмотрела на него.
— «Нормально»?
— Да.
— Это значит «очень хорошо» на твоём языке?
Леви спокойно продолжил есть.
Петра вдруг взяла один из своих роллов и протянула его к нему.
— Попробуй этот.
Леви посмотрел на неё.
— У нас одинаковые порции.
— Всё равно попробуй.
Он слегка вздохнул и съел ролл.
— Такой же.
Петра уже брала следующий.
— А этот.
Леви прищурился.
— Петра.
Она снова протянула ролл.
— Этот точно другой.
Он посмотрел на неё несколько секунд.
Потом спокойно сказал:
— Я попробую их у себя.
Пауза.
— Не надо пихать в меня еду.
Петра тихо рассмеялась.
— Ты невозможен.
Но всё равно съела ролл сама.
Несколько минут они спокойно ели.
За окном тихо звенел колокольчик у входа в соседнюю лавку, по каналу медленно проплыла маленькая лодка.
Петра вдруг оживилась.
— Кстати.
Леви поднял взгляд.
— Мм.
— Я узнала одну вещь.
Она наклонилась чуть ближе.
— В этом городе есть древний храм.
Леви спокойно продолжал есть.
— И?
Петра улыбнулась.
— Он стоит на холме над Айосавой.
Она указала палочками в сторону окна.
— Говорят, оттуда открывается самый красивый вид на город.
Пауза.
Она посмотрела на него с лёгким азартом.
— Я хочу туда сходить.
Потом добавила:
— И вообще… я хочу много где погулять.
Она начала перечислять:
— По мостам, по каналам, по рынку…
— И в садах.
— И, может быть, к морю вечером.
Леви несколько секунд молча слушал её.
Потом спокойно сказал:
— У нас неделя.
Петра остановилась.
Он добавил:
— Успеем.
Пауза.
Петра посмотрела на него.
И тихо улыбнулась.
Леви снова взял палочки.
И, как ни в чём не бывало, подвинул к ней одну из лучших кусочков рыбы со своей тарелки.
— Этот лучше.
Петра заметила это.
Но ничего не сказала.
Она просто съела его.
И улыбнулась ещё шире.
⸻
Вечерняя улица у набережной
Когда они вышли из ресторана, на улице уже начинал сгущаться мягкий вечерний свет.
Фонари вдоль улицы зажглись один за другим, отражаясь в воде каналов. Воздух стал прохладнее, и город наполнился тихими звуками вечерней жизни — где-то смеялись люди, звенели колокольчики у лавок, а со стороны соседней улицы доносилась лёгкая музыка.
Петра остановилась.
Она повернула голову.
В конце улицы виднелись яркие огни.
Небольшие фонари освещали площадь, где уже собирались люди. Оттуда доносилась музыка и оживлённые голоса.
Петра улыбнулась.
— Леви.
Он посмотрел туда же.
— Ярмарка.
Пауза.
Петра уже выглядела так, будто всё решила.
— Мы идём туда.
Леви спокойно кивнул.
— Конечно.
Петра взяла его за руку и потянула за собой.
⸻
Площадь была заполнена светом и тихым гулом голосов.
Ряды небольших лавок тянулись вдоль улицы. На прилавках лежало всё: бумажные фигурки оригами, деревянные игрушки, украшения, расчёски с резьбой, веера, ткани и аккуратно сложенные кимоно.
Петра сразу остановилась у первой лавки.
— Посмотри.
Она подняла бумажного журавля.
— Это оригами.
Она осторожно покрутила его.
— Представляешь, из одного листа бумаги.
Леви посмотрел на фигурку.
— Аккуратно.
Петра улыбнулась.
— Да.
Они пошли дальше.
Петра останавливалась почти у каждой лавки.
— Смотри.
— А это посмотри.
— О, это красиво.
Она держала в руках деревянную игрушку, потом аккуратно поставила её обратно.
Леви шёл рядом, спокойно наблюдая за ней.
Он почти ничего не покупал.
Просто слушал.
Иногда отвечал коротко.
Иногда просто кивал.
Но не отходил ни на шаг.
⸻
Через несколько минут Петра остановилась у лавки с одеждой.
На прилавке лежали аккуратно сложенные кимоно разных цветов.
Глубокий синий.
Мягкий розовый.
Тёмно-зелёный.
И одно — светлое, с тонким узором цветущих ветвей.
Петра осторожно коснулась ткани.
— Леви…
Она провела пальцами по узору.
— Посмотри какие красивые.
Он подошёл ближе.
Она держала рукав одного из кимоно.
— Представляешь, сколько времени нужно, чтобы это сделать.
Леви несколько секунд смотрел на ткань.
Потом спокойно спросил:
— Какой тебе цвет нравится?
Петра моргнула.
— Что?
— Цвет.
Она растерялась на секунду.
Потом всё же показала на одно из кимоно.
Светлое.
С мягкими розовыми узорами.
— Наверное… это.
Она сказала это осторожно, словно просто делилась мыслью.
Леви кивнул.
И повернулся к продавцу.
— Сколько стоит?
Петра замерла.
— Леви—
Но продавец уже назвал цену.
Леви спокойно достал деньги.
Петра слегка покраснела.
— Подожди…
Она тихо сказала:
— Я же просто сказала, что оно красивое.
Леви взял кимоно и протянул его ей.
— Я знаю.
Пауза.
— Поэтому и купил.
Петра смотрела на него несколько секунд.
Её щёки всё ещё были немного розовыми.
— Ты… не должен был.
Леви спокойно ответил:
— Хотел.
Пауза.
Петра осторожно взяла кимоно.
Она провела пальцами по ткани.
Потом посмотрела на него.
— Спасибо.
Леви коротко кивнул.
— Носи.
Петра тихо улыбнулась.
И снова взяла его за руку.
Они продолжили идти между огнями ярмарки.
А новое кимоно она прижимала к себе чуть осторожнее, чем остальные покупки вокруг.
⸻
Айосава
Гостиница
Когда они добрались до гостиницы, город уже погрузился в мягкую вечернюю тишину.
Фонари вдоль улиц освещали каменные дорожки, а где-то вдали тихо шумело море. После ярмарки, музыки и огней улиц эта тишина казалась почти нереальной.
Гостиница была небольшим традиционным домом. Деревянные стены, бумажные двери, внутренний дворик с аккуратным садом и каменными фонарями.
Хозяин проводил их до комнаты, поклонился и тихо закрыл за собой дверь.
Комната сразу наполнилась спокойствием.
Петра сняла обувь и шагнула на татами.
Она выдохнула, словно только сейчас позволила себе расслабиться.
— Наконец-то…
Она провела рукой по волосам и тихо рассмеялась.
— Я даже не заметила, сколько мы сегодня прошли.
Леви поставил дорожную сумку у стены.
— Много.
Петра улыбнулась.
— Но это было здорово.
Она подошла к окну и слегка сдвинула бумажную створку. Снаружи был виден маленький сад — камни, кусты и мягкий свет фонарей.
Несколько секунд она просто смотрела туда.
Потом обернулась.
— Ну?
Леви поднял взгляд.
— Что?
Она скрестила руки за спиной.
— Сегодняшний день.
Пауза.
— Тебе понравилось?
Леви несколько секунд молчал.
Он смотрел на неё — на её лицо, на глаза, в которых всё ещё светились огни ярмарки.
Он прекрасно понимал, что она старалась.
Пыталась вытащить его из привычного состояния вечной работы.
Показать ему мир, где нет приказов и миссий.
И он это ценил.
Леви сделал шаг ближе.
— Да.
Петра приподняла брови.
— Да?
Он кивнул.
— Было спокойно.
Пауза.
— И ты была довольна.
Он добавил тихо:
— Значит, день прошёл хорошо.
Петра несколько секунд смотрела на него.
Потом мягко улыбнулась.
— Иногда ты умеешь говорить очень правильные вещи.
Она подошла ближе.
Когда она остановилась рядом, Леви заметил выбившуюся прядь волос и спокойно убрал её за её ухо.
Петра чуть замерла от этого жеста.
— Даже если делаешь это по-своему, — тихо закончила она.
Леви прищурился.
— Я всегда говорю по-своему.
Петра тихо рассмеялась.
Она стояла совсем близко.
— Знаешь…
Она сказала чуть тише.
— Я давно хотела, чтобы у нас был такой день.
Пауза.
— Без войны. Без приказов.
Она посмотрела ему в глаза.
— Просто мы.
Леви спокойно ответил:
— Теперь он есть.
Петра мягко улыбнулась.
Потом на секунду опустила взгляд.
— Иногда я думаю…
Она тихо выдохнула.
— Когда миру наконец надоест воевать. Когда всё это закончится.
Она подняла глаза.
— Мы же могли бы… просто жить.
Леви слушал.
Петра продолжила чуть тише, словно рисуя эту картину перед собой:
— Представь… небольшой дом. Где-нибудь рядом с морем. Или в тихом городе вроде этого.
Она улыбнулась.
— Там будет маленький сад. Я буду выращивать цветы.
Она тихо усмехнулась.
— И, наверное, половина из них всё равно погибнет, потому что я забуду их полить.
Леви спокойно сказал:
— Похоже на тебя.
Петра слегка толкнула его плечом.
— Я стараюсь.
Она снова посмотрела на него.
— И, может быть… дети.
Она сказала это осторожно.
— Один или два.
Она задумалась.
— Нет… скорее два.
Пауза.
— Они будут бегать по двору и постоянно что-нибудь ломать.
Леви тихо вздохнул.
— Тогда нам конец.
Петра рассмеялась.
— Я знала, что ты это скажешь.
Она продолжила уже спокойнее:
— Мы будем ругаться, кто их воспитывает хуже. И спорить, на кого они больше похожи.
Пауза.
Потом она вдруг чуть смутилась.
И тихо сказала:
— Прости…
Она отвела взгляд.
— Наверное, я слишком много мечтаю.
Леви несколько секунд молчал.
Потом спокойно ответил:
— Нет.
Пауза.
— Просто планируешь.
Петра тихо усмехнулась.
— Очень подробный план.
Леви сделал ещё один шаг ближе.
Теперь между ними почти не было расстояния.
— Работает.
Петра посмотрела на него.
Её улыбка стала мягче.
— С тобой всегда так.
Пауза.
Она тихо сказала:
— Но знаешь… мне этого достаточно.
Леви медленно коснулся её щеки.
Петра тихо выдохнула.
Он сказал негромко:
— Тогда всё будет нормально.
Петра закрыла глаза на секунду.
Потом снова посмотрела на него.
И сказала почти шёпотом:
— Я люблю тебя.
Леви несколько секунд смотрел на неё.
Он ничего не ответил.
Но притянул её ближе.
И поцеловал.
Медленно.
Без спешки.
Как будто у них наконец появилось время.
Петра обняла его за плечи, прижимаясь ближе.
За окном тихо шелестел ветер в саду.
И впервые за долгое время мир вокруг них действительно никуда не спешил.
А остальное могло подождать до утра.
Фрагмент V: Последствия
Остров Парадиз
Штаб Разведкорпуса
Зал собраний
Утро в штабе было далеко не спокойным.
В зале собраний стоял запах дыма и чего-то слегка подгоревшего. На длинном столе лежали бумаги, чертежи и несколько отчётов.
За столом сидели Армин, Энни, Жан, Пик, Конни, Саша, Ханджи, Моблит и Марло.
Марло стоял у стола с листами отчёта в руках.
Он прочистил горло.
— Итак… по результатам вчерашнего инцидента в инженерном корпусе.
Жан тихо пробормотал:
— Очередного.
Пик сразу толкнула его плечом.
— Жан.
Он поднял руки.
— Что? Это уже традиция.
Марло сделал вид, что не услышал, и продолжил читать.
— Повреждены три рабочих стола, два комплекта экспериментального оборудования, один экспериментальный УПМ…
Он перевернул страницу.
— …а также часть стены северного сектора лаборатории.
Конни присвистнул.
— Часть стены?
Марло кивнул.
— Да.
Он добавил чуть сухо:
— В настоящий момент её временно закрыли деревянными щитами.
Саша тихо сказала:
— Я вчера думала, это просто громко хлопнула дверь.
Жан повернулся к ней.
— Дверь?
Он указал рукой в сторону окна.
— Саша, там дыру в стене можно увидеть из тренировочного двора.
Она задумалась.
— А… значит это не дверь.
Марло продолжил.
— К счастью, пострадавших нет.
Он сделал паузу.
— За исключением одного солдата, который споткнулся, убегая из лаборатории.
Конни поднял руку.
— Это был я.
Энни тихо вздохнула.
— Конечно.
Марло перелистнул следующую страницу.
— Общий материальный ущерб в данный момент оценивается…
Он назвал цифру.
В комнате повисла тишина.
Жан медленно повернул голову в сторону Ханджи.
— Ханджи.
Пауза.
— Ты взорвала половину лаборатории.
Ханджи сразу подняла палец.
— Во-первых!
Она энергично выпрямилась.
— Это был контролируемый эксперимент.
Моблит тихо сказал:
— Нет.
Она повернулась к нему.
— Почти контролируемый.
Моблит спокойно смотрел в свои записи.
— Давление в установке превысило норму в три раза. Защитные клапаны не сработали. И стену вынесло ударной волной.
Он поднял глаза.
— Это не считается контролируемым.
Ханджи слегка улыбнулась.
— Зато это прогресс.
Жан уставился на неё.
— Прогресс?
Она энергично закивала.
— Конечно! Теперь мы точно знаем, что давление нельзя повышать до этого уровня.
Конни тихо наклонился к Саше.
— Полезная информация.
Саша кивнула.
— Очень.
Армин потёр переносицу.
— Ханджи…
Она сразу посмотрела на него.
— Да, Армин?
— В следующий раз предупреждай.
Пауза.
— До того как лаборатория взорвётся.
Ханджи развела руками.
— Если бы я знала, что она взорвётся, я бы предупредила.
Энни спокойно сказала:
— Это не утешает.
Марло снова посмотрел в отчёт.
— Командир.
Армин поднял голову.
— Да, Марло.
— Также повреждены два комплекта инструментов и часть архивных записей.
Армин тихо вздохнул.
— Хорошо.
Он посмотрел на всех.
— Главное, что никто не пострадал.
Пауза.
Жан откинулся на спинку стула.
— Всё равно капитан Леви узнает.
В комнате стало тихо.
Конни осторожно сказал:
— А… может, не узнает?
Пик посмотрела на него.
— Конни. Он всегда узнаёт.
Саша кивнула.
— Всегда.
Ханджи задумчиво посмотрела на потолок.
— Интересно, как он отреагирует.
Жан усмехнулся.
— Сначала посмотрит на дыру в стене.
Пауза.
— Потом на тебя.
Конни добавил:
— Потом снова на дыру.
Саша закончила:
— А потом начнётся.
Моблит спокойно поднял взгляд от своих записей.
— Если быть точным…
Пауза.
— Капитан Леви уже несколько раз запрещал этот эксперимент.
В комнате стало немного тише.
Ханджи слегка кашлянула.
— Ну… он был слишком осторожен.
Моблит продолжил совершенно ровным голосом:
— Его аргумент был следующим.
Он перелистнул одну из страниц.
— Цитирую.
— «Если вы взорвёте лабораторию, я заставлю вас лично её восстанавливать».
Жан тихо выдохнул.
— Похоже на него.
Пик кивнула.
— Очень.
Армин задумчиво посмотрел на стол.
— Сколько времени у нас есть?
Марло сразу ответил:
— Меньше недели.
Пауза.
— Пока капитан Леви в отпуске.
В комнате снова повисла тишина.
Жан медленно выпрямился.
— Значит…
Он посмотрел на остальных.
— Нам нужно починить всё это меньше, чем за неделю.
Конни нахмурился.
— Мы?
Саша указала на себя.
— Мы?
Жан посмотрел на них.
— Вы думаете, капитан Леви будет разбираться, кто именно взорвал лабораторию?
Пауза.
— Нет.
Он развёл руками.
— Он просто посмотрит на всех.
Пик тихо сказала:
— И заставит всех работать.
Конни медленно кивнул.
— Логично.
Ханджи задумчиво постучала пальцем по столу.
— Ну… если подумать… мы можем это исправить.
Моблит сразу добавил:
— Теоретически.
Пауза.
— Но нам понадобится помощь.
Армин поднял голову.
Он несколько секунд думал.
Потом спокойно сказал:
— Тогда всё просто.
Он посмотрел на Марло.
— Позови Эрена.
Жан приподнял брови.
— Серьёзно?
Армин кивнул.
— Он сейчас работает с восстановительными бригадами.
Пауза.
— Строительство, укрепление стен, ремонт зданий.
Он спокойно добавил:
— Его руки и опыт помогут нам закончить всё быстрее.
Конни усмехнулся.
— Вот и всё.
Пауза.
— Эрен Йегер, спаситель лабораторий.
Саша задумалась.
— Интересно…
Она посмотрела на Жана.
— Он умеет чинить стены?
Жан пожал плечами.
— После всего, что он пережил…
Пауза.
— Думаю, стена его уже не напугает.
Марло уже направился к двери.
— Есть, командир.
Он открыл дверь.
— Я приведу его.
Когда дверь закрылась, Жан посмотрел на Армина.
— Знаешь…
Пауза.
— Если мы всё это починим до возвращения капитана Леви…
Он усмехнулся.
— Это будет настоящее чудо.
Пик спокойно сказала:
— Нет.
Она посмотрела в сторону инженерного корпуса.
— Это будет операция.
Пауза.
— По спасению Ханджи.
Конни тихо кивнул.
— Очень важная операция.
Ханджи скрестила руки.
— Я вообще-то здесь.
Жан посмотрел на неё.
— Именно поэтому мы и стараемся.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Кабинет подразделения капитана Леви
Комната была почти такой же, как всегда.
Карта материка висела на стене. На столе лежали папки, отчёты и несколько разложенных схем маршрутов. Через открытое окно внутрь заходил прохладный утренний воздух.
Но всё же что-то было иначе.
В комнате было… немного спокойнее.
Андреас стоял у стола и просматривал записи.
Мира сидела у окна, точила лезвие ножа короткими аккуратными движениями.
Адель перебирала медицинские принадлежности, проверяя бинты и лекарства.
Матиас стоял у стены, скрестив руки.
Йонас развалился на стуле и крутил в руках карандаш.
— Знаете… — сказал он.
Пауза.
— Странно тихо.
Мира не поднимая головы ответила:
— Потому что капитана нет.
Йонас покрутил карандаш.
— Именно.
Пауза.
— Я не уверен, нравится мне это или нет.
Матиас спокойно сказал:
— Работы меньше не стало.
Андреас не отрывался от бумаг.
— И не станет.
Йонас посмотрел на него.
— Да, но…
Он оглядел комнату.
— Никто не смотрит на нас так, будто мы сейчас что-нибудь испортим.
Адель тихо усмехнулась.
— Это потому что капитан обычно так и делает.
Йонас поднял палец.
— Вот.
Пауза.
— Давление исчезло.
Мира спокойно ответила:
— Это не давление. Это дисциплина.
Йонас вздохнул.
— Да-да.
Он выпрямился.
— Просто скажите честно.
Пауза.
— Вы тоже иногда боитесь, что он внезапно откроет дверь?
В комнате на секунду стало тихо.
Матиас спокойно сказал:
— Да.
Адель кивнула.
— Конечно.
Мира тоже коротко ответила:
— Да.
Йонас победно улыбнулся.
— Вот!
В этот момент дверь открылась.
Все автоматически повернули головы.
И на секунду действительно ожидали увидеть Леви.
Но в дверях стоял Лукас.
Он опирался рукой о косяк и выглядел всё ещё немного бледным, но уже вполне уверенно стоял на ногах.
Йонас сразу выпрямился.
— О!
Адель подняла голову.
— Лукас?
Мира тоже посмотрела на него.
— Ты что так рано?
Матиас нахмурился.
— Тебя сегодня не ждали.
Лукас усмехнулся и сделал несколько шагов внутрь.
— Я тоже не ждал.
Он осторожно сел на ближайший стул.
— Врачи разрешили пока просто передвигаться.
Пауза.
— Без тренировок.
Йонас присвистнул.
— Скучно лежать в лазарете?
Лукас пожал плечами.
— Очень.
Адель внимательно посмотрела на него.
— Боль?
— Терпимо.
Мира кивнула.
— Значит, идёшь на поправку.
Лукас посмотрел на стол с картами.
— Что пропустил?
Йонас сразу ответил:
— Всё спокойно.
Пауза.
— Подозрительно спокойно.
Лукас слегка улыбнулся.
— Потому что капитан в отпуске.
Андреас наконец поднял взгляд от бумаг.
— Не расслабляйтесь.
Все посмотрели на него.
Он спокойно продолжил:
— Капитан доверил нам подразделение.
Пауза.
— И я не собираюсь объяснять ему, почему мы начали работать хуже.
Йонас поднял руки.
— Никто и не собирается.
Матиас коротко кивнул.
— Мы справимся.
Лукас посмотрел на всех.
Потом тихо сказал:
— Всё-таки странно.
Мира спросила:
— Что?
Лукас слегка усмехнулся.
— Капитан Леви.
Пауза.
— В отпуске.
Йонас покачал головой.
— До сих пор не верю.
Адель мягко сказала:
— Думаю, Петра давно этого добивалась.
Йонас улыбнулся.
— Тогда ей нужно вручить медаль.
Мира спокойно сказала:
— Она уже получила.
Пауза.
— Капитана Леви.
Йонас тихо засмеялся.
Андреас покачал головой.
Но даже он старался незаметно улыбнуться.
Лукас сидел чуть откинувшись на спинку стула. Видно было, что ему всё ещё тяжело долго сидеть прямо, но возвращение в кабинет явно поднимало ему настроение.
Адель стояла рядом с ним, сложив руки.
Она смотрела на него внимательнее, чем обычно.
— Ты точно не торопишься? — тихо спросила она.
Лукас усмехнулся.
— Адель. Я просто хожу.
Она не выглядела убеждённой.
— Врачи иногда говорят «можно», но это не значит, что надо сразу идти в штаб.
Йонас тихо усмехнулся.
— Слушай её.
— Она сейчас тебя обратно в лазарет отведёт.
Адель бросила на него взгляд.
— Йонас.
Потом посмотрела на Лукаса.
— Я просто переживаю.
Лукас поднял руки.
— Всё нормально.
Он слегка постучал пальцами по столу.
— Честно.
Мира всё это время молча наблюдала со своего места у окна.
Когда Лукас чуть повернулся, она на секунду задержала взгляд на его перевязанной груди.
Потом тихо сказала:
— Если станет хуже — скажешь.
Это прозвучало спокойно.
Почти сухо.
Лукас оглядел всех.
— Так…
Он слегка улыбнулся.
— Что обсуждали?
Йонас сразу ответил:
— Мы до сих пор думаем, что капитан Леви может зайти в любой момент.
Лукас тихо рассмеялся.
— Вы серьёзно?
Йонас кивнул.
— Абсолютно.
Матиас спокойно добавил:
— Привычка.
Адель тоже кивнула.
— Иногда кажется, что он просто стоит за дверью.
Йонас указал на вход.
— И слушает.
Лукас покачал головой, всё ещё улыбаясь.
— Похоже на него.
В этот момент дверь действительно открылась.
Все в комнате мгновенно повернули головы.
Йонас даже автоматически выпрямился.
Адель перестала двигаться.
Матиас напрягся.
На долю секунды в комнате повисла абсолютная тишина.
Но в дверях стоял Жан.
Он посмотрел на всех.
Потом прищурился.
— Вы чего так смотрите?
Йонас медленно выдохнул.
— Ничего.
Пауза.
— Просто проверяли, что это не капитан.
Жан усмехнулся.
— Расслабьтесь. Он всё ещё в отпуске.
Мира спокойно спросила:
— Что случилось?
Жан развёл руками.
— Небольшая… проблема.
Пауза.
— В инженерном корпусе.
Йонас тихо сказал:
— Опять?
Жан кивнул.
— Опять.
Он почесал затылок.
— Ханджи немного… перестаралась.
Матиас коротко сказал:
— Взорвала что-то?
Жан пожал плечами.
— Почти. Теперь у лаборатории не хватает куска стены.
Йонас присвистнул.
— Неплохо.
Жан продолжил:
— Нам нужно всё это восстановить до возвращения капитана Леви.
Пауза.
— Столы, оборудование, часть стены.
Он посмотрел на Андреаса.
— Нам нужна ваша помощь.
В комнате на секунду стало тихо.
Потом Йонас медленно выдохнул.
— Я уже представил, как капитан смотрит на эту дыру.
Адель покачала головой.
— Лучше не представлять.
Лукас тихо усмехнулся.
— Да. Это пугающая картина.
Жан добавил:
— Армин сказал собрать всех, кто может помочь.
Пауза.
— Чем быстрее закончим, тем меньше вероятность, что капитан нас всех убьёт.
Йонас кивнул.
— Очень убедительно.
Андреас спокойно закрыл папку.
— Хорошо.
Он посмотрел на всех.
— Идём.
Пауза.
— Никто не хочет объяснять капитану Леви, почему лаборатория развалилась.
Матиас кивнул.
— Согласен.
Мира молча поднялась.
Адель посмотрела на Лукаса.
— Ты остаёшься.
Лукас вздохнул.
— Я могу хотя бы—
— Нет.
Она посмотрела на него строго.
— Врачи разрешили тебе ходить. Не работать.
Йонас усмехнулся.
— Слушай сестренку.
Лукас покачал головой.
Но спорить не стал.
Тем временем остальные уже направились к двери.
Жан оглянулся на них.
— Ну что. Пойдём спасать лабораторию.
Йонас усмехнулся.
— И Ханджи.
Все начали выходить из комнаты.
Матиас прошёл первым. За ним Йонас и Адель.
Мира шла последней.
Она уже почти вышла за дверь, но на секунду остановилась рядом со стулом Лукаса.
Будто просто пропуская остальных.
Её рука коротко коснулась его плеча.
Лёгкое, почти незаметное касание.
— Не геройствуй, — тихо сказала она.
Лукас посмотрел на неё.
И едва заметно улыбнулся.
— Как прикажешь.
Мира коротко кивнула и вышла в коридор.
Андреас, который шёл следом, на секунду задержал взгляд на них обоих.
Он всё понял.
Но ничего не сказал.
Просто спокойно вышел из кабинета вслед за остальными.
Через несколько секунд шаги в коридоре стихли.
Лукас остался один.
Он откинулся на спинку стула и тихо выдохнул.
А в пустой комнате кабинета подразделения капитана Леви снова стало тихо.
⸻
Штаб Разведкорпуса
Инженерный корпус
В кабинете стоял рабочий шум.
Последствия утреннего взрыва всё ещё напоминали о себе: часть мебели была сдвинута к стенам, на полу лежали доски, инструменты и разобранные столы.
У стены Йонас и Кони пытались закрепить обратно деревянную панель.
Кони держал её на месте.
— Чуть выше.
Йонас закатил глаза.
— Я и так держу выше.
Саша стояла рядом, наблюдая за ними.
— Криво.
Йонас медленно повернул голову.
— Ты даже не помогаешь.
— Я контролирую процесс.
Сидевший неподалёку на перевёрнутом ящике Лукас посмотрел на стену. Несмотря на запрет Адель, он всё равно пришёл — просто посмотреть.
Он всё ещё двигался осторожно после ранения, но это не мешало ему комментировать происходящее.
— Криво повесили.
Йонас вздохнул.
— Ты специально?
Мира стояла рядом и держала несколько инструментов.
— Правый угол ниже.
Кони хмыкнул.
— Вот. Теперь она тоже говорит, что криво.
Адель бросила на Лукаса взгляд.
— Я сказала тебе отдыхать.
Лукас пожал плечами.
— Я отдыхаю.
Чуть дальше Андреас и Жан склонились над списком повреждений.
Жан листал страницы.
— Сколько столов вообще пережило этот взрыв?
Андреас спокойно ответил:
— Меньше, чем хотелось бы.
Жан тяжело вздохнул.
— Прошёл всего один день без капитана Леви.
Пауза.
— Один.
Пик стояла рядом и читала тот же список через его плечо.
— Формально первый.
Жан покачал головой.
— И уже половина штаба развалилась.
У другого стола Матиас вместе с Адель поднимали перевёрнутую лавку.
Адель посмотрела в сторону Лукаса.
— Тебе вообще сказали сидеть.
Лукас спокойно ответил:
— Я сижу.
Он слегка кивнул на остальных.
— Я просто наблюдаю.
Ханджи и Моблит проверяли один из столов.
— Этот ещё можно спасти, — сказал Моблит.
— Я же говорила! — сразу отреагировала Ханджи.
Моблит устало посмотрел на неё.
— Я сказал можно, а не нужно.
Энни стояла у стены и наблюдала за всем происходящим.
Через секунду она спокойно сказала:
— Если вы ещё немного поспорите, мы точно ничего не починим.
В этот момент дверь открылась.
В зал вошёл Марло.
В руках у него был конверт с королевской печатью.
— Командир Армин.
Разговоры начали стихать.
Армин поднял голову.
— Что случилось?
Марло подошёл ближе и протянул письмо.
— Почта из столицы.
Он помедлил.
— От её величества.
В комнате стало тихо.
Жан нахмурился.
— Подожди… королева пишет нам?
Кони тихо сказал:
— Это никогда не бывает хорошим знаком.
Саша кивнула.
— Обычно после таких писем начинаются проблемы.
Армин аккуратно сломал печать и развернул письмо.
Несколько секунд он молча читал.
Даже Йонас перестал возиться с панелью.
Потом Армин поднял глаза.
— Через несколько дней на Парадиз прибывает дипломатическая миссия.
Жан сразу спросил:
— Откуда?
Армин посмотрел в письмо.
— Алькарим.
Пик тихо сказала:
— Алькарим…
Она скрестила руки.
— Одна из стран Союза четырёх государств.
Кони нахмурился.
— Это плохо?
Пик покачала головой.
— Не обязательно. Из всех стран союза они самые дипломатичные.
Энни коротко сказала:
— Значит, они приехали разговаривать.
Матиас тихо хмыкнул.
— Лучше разговоры, чем война.
Йонас поднял бровь.
— Согласен.
Он посмотрел на Андреаса.
— Мы только начали чинить штаб.
Андреас спокойно ответил:
— Значит, нужно закончить быстрее.
Армин снова посмотрел на письмо.
— Делегация прибывает с официальным визитом.
Он сложил бумагу.
— Королева просит Разведкорпус обеспечить безопасность встречи.
Моблит тихо сказал:
— Значит, это серьёзно.
Марло всё ещё стоял рядом.
— Командир, в письме указано, что делегация будет небольшой. Но среди них есть главный дипломат Алькарима.
Мира задумчиво сказала:
— Если они приезжают с визитом, значит, им что-то нужно.
Лукас слегка усмехнулся.
— Дипломаты редко ездят просто так.
Ханджи посмотрела на письмо.
— Интересно.
Жан повернулся к Пик.
— Слушай.
Она перевела взгляд на него.
— Мм?
Жан кивнул на письмо.
— Ты же рассказывала про Союз четырёх государств.
Пауза.
— Проведёшь нам короткий инструктаж по Алькариму?
Пик спокойно кивнула.
— Конечно.
Армин посмотрел на неё.
— Тогда собираемся вечером.
Пик кивнула.
— Хорошо.
Жан выдохнул.
— Отлично.
Пауза.
— Значит, у нас начинается дипломатия.
Пик слегка улыбнулась.
— Добро пожаловать в новый мир.
Фрагмент VI: Храм на холме
Хизуру
Айосава
Утро в гостинице было тихим.
Сквозь бумажные перегородки мягко проникал свет. Где-то во внутреннем дворике тихо журчала вода в каменном фонтане, а за окном слышались редкие шаги прохожих.
Петра пошевелилась.
Она только начала просыпаться, когда рядом с ней раздался тихий голос.
— Ты проснулась.
Петра приоткрыла глаза.
Леви лежал рядом и смотрел на неё.
Он выглядел так, будто не спал вовсе.
Она прищурилась.
— Ты вообще спал?
Леви пожал плечами.
— Немного.
Петра тихо усмехнулась.
— Ты реагируешь быстрее, чем солдаты на тревогу.
Леви спокойно ответил:
— Привычка.
Пауза.
Петра подтянула одеяло чуть выше и посмотрела на него.
— Ты всё ещё ведёшь себя так, будто мы на миссии.
Леви слегка прищурился.
— Это называется бдительность.
Петра улыбнулась.
— Это называется «ты не умеешь отдыхать».
Он ничего не ответил.
Но через секунду всё-таки тихо выдохнул и закрыл глаза на мгновение.
Петра заметила это.
И улыбнулась чуть шире.
— Прогресс.
Леви открыл глаза.
— Не привыкай.
Петра тихо рассмеялась.
⸻
Через некоторое время они спустились во внутренний двор гостиницы.
Хозяин уже приготовил простой завтрак.
На низком столе стояли чашки чая и тарелки с онигири.
Петра взяла один из рисовых шариков и внимательно посмотрела на него.
— Мне нравится эта еда.
Леви спокойно ел свой.
— Потому что она простая.
Петра кивнула.
— И вкусная.
Она посмотрела на него.
— И потому что ты не жалуешься.
Леви поднял бровь.
— Я редко жалуюсь на еду.
Петра наклонилась чуть ближе.
— Это потому что ты привык к армейской кухне.
Леви спокойно ответил:
— Это закаляет характер.
Петра тихо засмеялась.
⸻
После завтрака они шли по каменной дороге вверх по холму.
Дорога к храму проходила через старые ступени и красные ворота, за которыми начиналась тихая аллея.
По обе стороны стояли каменные фонари.
С холма открывался вид на весь Айосава.
Каналы пересекали город тонкими линиями воды. Мосты соединяли улицы, а крыши домов мягко переливались в утреннем свете.
Петра остановилась.
Она несколько секунд просто смотрела на город.
— Красиво…
Она повернулась к Леви.
— Я знала, что здесь будет хороший вид.
Леви стоял рядом.
Он тоже смотрел на город.
Но его взгляд время от времени возвращался к ней.
— Неплохое место.
Петра улыбнулась.
— Только «неплохое»?
Леви слегка пожал плечами.
— Здесь спокойно.
Пауза.
— Это редкость.
Петра тихо выдохнула.
Она сделала шаг ближе и обняла его.
Леви сначала чуть напрягся — привычка.
Но потом позволил себе расслабиться.
Его плечи медленно опустились.
Он выдохнул.
И впервые за долгое время позволил себе просто стоять и ничего не делать.
Петра тихо сказала:
— Вот. Именно для этого мы и приехали.
Леви ничего не ответил.
Но уголок его губ едва заметно поднялся.
И Петра это заметила.
— Ты улыбаешься.
— Нет.
— Я видела.
— Тебе показалось.
Петра тихо рассмеялась.
Она крепче прижалась к нему.
— Всё равно. Мне нравится.
Леви посмотрел на горизонт.
Город Айосава лежал под ними спокойный и тихий.
И на несколько минут мир действительно перестал спешить.
⸻
Дорога с холма оказалась легче.
Солнце уже поднялось выше, и утренний воздух стал теплее. Узкая каменная тропа спускалась между деревьями, а где-то ниже уже снова слышались звуки города.
Петра шла чуть впереди.
Иногда она останавливалась, чтобы посмотреть на очередной мостик или маленький сад у дороги.
Леви шёл рядом.
Тихо.
Спокойно.
Петра вдруг остановилась у небольшой деревянной вывески.
— О.
Она указала рукой.
Небольшой чайный дом стоял прямо у поворота дороги. Бумажные фонари покачивались на ветру, а изнутри доносился лёгкий аромат травяного чая.
Петра посмотрела на Леви.
— Давай зайдём?
Леви коротко кивнул.
— Давай.
⸻
Чайная
Внутри было тихо.
Несколько низких столиков, аккуратные подушки на полу и мягкий свет фонарей. За стойкой пожилой хозяин спокойно наливал чай.
Леви и Петра сели у окна.
Отсюда было видно часть улицы и маленький канал, по которому медленно плыла лодка.
Через несколько минут перед ними поставили две чашки горячего чая.
Петра потянулась за чашкой, но Леви вдруг тихо сказал:
— Подожди.
Она удивлённо посмотрела на него.
Леви спокойно протянул руку и убрал выбившуюся прядь волос с её лица.
Потом аккуратно поправил рукав её одежды.
Петра несколько секунд смотрела на него.
— Ты иногда ведёшь себя так, будто я новобранец.
Леви спокойно ответил:
— Ты бы видела себя со стороны.
Петра тихо усмехнулась и наконец взяла чашку чая.
Петра обхватила чашку руками.
— Мне нравится этот город.
Леви спокойно держал её руку на столе.
Петра даже не заметила, когда он взял её.
Но она не убрала её.
— Здесь тихо.
Она посмотрела в окно.
— И никто никуда не бежит.
Леви слегка прищурился.
— Это потому что они не живут на Парадизе.
Петра усмехнулась.
— Возможно.
Она немного задумалась.
Потом оживилась.
— Завтра мы пойдём в тот сад, который я видела на карте.
Она начала считать на пальцах.
— Потом к морю.
— Там есть длинная набережная.
Она посмотрела на него.
— А послезавтра можно съездить в соседнюю деревню.
Пауза.
— Там делают какие-то очень старые керамические вещи.
Леви спокойно слушал её.
Иногда коротко кивал.
Но в основном просто смотрел на неё.
Петра заметила это.
— Что?
Леви ответил спокойно:
— Ничего.
Пауза.
— Ты планируешь.
Петра улыбнулась.
— Кто-то же должен.
Леви слегка сжал её руку.
— У тебя получается.
Петра тихо выдохнула.
— Хорошо.
Она сделала глоток чая.
— Тогда решено.
— У нас ещё есть время.
Леви спокойно сказал:
— Да.
⸻
Гостиница
Когда они вернулись к гостинице, солнце уже клонилось к вечеру.
Улица стала тише. Фонари начинали зажигаться один за другим.
Хозяин гостиницы встретил их у входа.
Он слегка поклонился.
— Прошу прощения.
Петра остановилась.
— Да?
Хозяин протянул конверт.
— Для вас оставили письмо.
Петра удивлённо взяла его.
На конверте была аккуратная печать.
Она замерла на секунду.
— Леви…
Он посмотрел на печать.
— Дом Азумабито.
Петра осторожно открыла письмо.
Она быстро пробежала глазами несколько строк.
Потом подняла взгляд на Леви.
— Это от Киёми.
Леви спокойно ждал.
Петра продолжила читать.
Пауза.
Потом она тихо усмехнулась.
— Она пишет, что была удивлена узнать, что сам капитан Леви решил провести отпуск в Хизуру.
Леви слегка прищурился.
— Кто-то сказал ей.
Петра кивнула.
— Наверное.
Она перевернула письмо.
— Она приглашает нас на ужин.
Пауза.
— Завтра.
Петра подняла взгляд.
— В Кэйто.
Леви спокойно сказал:
— Я ожидал чего-то подобного.
Петра сложила письмо.
— Ты не выглядишь удивлённым.
Леви пожал плечами.
— Киёми Азумабито редко упускает возможность поговорить.
Петра вздохнула.
— Значит… завтра мы едем в Кэйто.
Леви посмотрел на неё.
— Если ты не против.
Петра тихо улыбнулась.
— Против?
Пауза.
— Это часть приключения.
Она взяла его за руку.
— Но сегодня…
Она посмотрела на тёмнеющий сад.
— Сегодня у нас всё ещё отпуск.
Леви слегка кивнул.
— Тогда используем его.
И они вошли в тихую гостиницу, где за бумажными дверьми их снова ждала спокойная вечерняя тишина Айосавы.
Фрагмент VII: Дорогие гости
Хизуру
Кэйто
Вечерний Кэйто сиял огнями.
Широкие улицы были освещены длинными рядами фонарей, а каналы отражали свет так, будто весь город мягко мерцал в воде.
Императорская повозка двигалась по главной улице спокойно и почти бесшумно.
Петра сидела рядом с Леви и смотрела в окно.
— Здесь гораздо оживлённее, чем в Айосаве.
Леви коротко кивнул.
— Столица.
Пауза.
— Здесь всегда шумнее.
Повозка плавно остановилась.
Слуга открыл дверцу.
Перед ними стояло большое здание с изогнутой крышей и широкими деревянными дверями. Фонари освещали вход мягким золотистым светом.
Петра тихо сказала:
— Похоже, это и есть «лучший ресторан Хизуру».
Леви посмотрел на вывеску.
— Похоже.
У входа их уже ждала женщина.
Киёми Азумабито.
Она стояла спокойно, сложив руки перед собой, и наблюдала, как они подходят.
Когда Леви и Петра поднялись по ступеням, она слегка поклонилась.
— Капитан Леви.
— Капитан Петра.
Петра ответила таким же поклоном.
— Госпожа Азумабито.
Леви коротко кивнул.
Киёми внимательно посмотрела на них обоих.
— Я должна признаться…
Пауза.
— Я была удивлена.
Петра слегка наклонила голову.
— Чем?
Киёми улыбнулась.
— Узнать, что капитан Леви решил провести отпуск именно в Хизуру.
Она слегка развела руками.
— И при этом даже не предупредил.
Леви спокойно ответил:
— Это был отпуск.
Киёми тихо усмехнулась.
— Конечно.
Она посмотрела на Петру.
— Но вы могли сообщить.
Пауза.
— Люди, которые помогли спасти мир, заслуживают немного более торжественного приёма.
Петра мягко улыбнулась.
— Нам вполне хватает обычного ужина.
Киёми кивнула.
— Тогда я рада, что вы приняли моё приглашение.
Она повернулась к входу.
— Прошу.
⸻
Внутри ресторан был тихим и просторным.
Столы стояли далеко друг от друга, а мягкий свет фонарей создавал спокойную атмосферу.
Их провели в отдельную комнату с видом на небольшой внутренний сад.
Когда они сели, Киёми посмотрела на них чуть внимательнее.
— Должна сказать…
Она слегка прищурилась.
— Вы выглядите иначе.
Петра удивлённо посмотрела на неё.
— Иначе?
Киёми кивнула.
— Спокойнее.
Пауза.
Она перевела взгляд на Леви.
— Я редко видела вас без напряжения в плечах, капитан.
Леви спокойно ответил:
— Отпуск помогает.
Киёми улыбнулась.
— Похоже на то.
Потом она посмотрела на Петру.
И сказала чуть мягче:
— И вы хорошо влияете на него.
Петра немного смутилась.
— Я просто заставляю его гулять.
Киёми тихо рассмеялась.
— Иногда этого достаточно.
Она сделала небольшую паузу.
Потом добавила:
— Знаете…
Она посмотрела на них обоих.
— Со стороны вы выглядите очень гармонично.
Петра на секунду опустила взгляд.
Леви спокойно сказал:
— Мы работаем вместе.
Киёми усмехнулась.
— Конечно.
Пауза.
— Именно так это обычно и начинается.
Петра тихо вздохнула и покачала головой.
— Госпожа Азумабито…
— Киёми.
Петра улыбнулась.
— Киёми.
Пауза.
— Вы наблюдательны.
Киёми слегка наклонила голову.
— Это часть моей работы.
Леви спокойно добавил:
— И одна из причин, почему вы так долго удерживаете влияние Хизуру.
Киёми посмотрела на него с лёгким интересом.
— Спасибо.
Пауза.
— Это почти звучит как комплимент.
Леви не ответил.
⸻
Ужин прошёл спокойно.
Они говорили о Хизуру, о том, как меняется мир после войны, о том, как восстанавливается Парадиз.
Но разговор оставался лёгким.
Ни приказов.
Ни переговоров.
Просто ужин.
Иногда Киёми задавала вопросы.
Иногда Петра рассказывала о том, что они уже успели увидеть в Айосаве.
Леви в основном слушал.
И иногда коротко добавлял пару слов.
⸻
Когда ужин подошёл к концу, они вышли обратно к входу ресторана.
Ночной Кэйто был тихим и освещённым мягким светом фонарей.
Петра слегка поклонилась.
— Спасибо за приглашение.
Киёми ответила таким же поклоном.
— Спасибо, что приняли его.
Она посмотрела на Леви.
— В следующий раз, капитан…
Пауза.
— Просто сообщите о своём визите.
Леви спокойно ответил:
— Я подумаю.
Киёми тихо усмехнулась.
— Это всё, на что я могу рассчитывать.
Она перевела взгляд на Петру.
— Хорошего вам отдыха.
Петра улыбнулась.
— Спасибо.
Повозка снова ждала у дороги.
Когда Леви и Петра сели внутрь, Киёми ещё несколько секунд смотрела им вслед.
И едва заметно улыбнулась.
— Мир действительно меняется.
Повозка медленно двинулась по вечерним улицам Кэйто.
Город постепенно затихал. Фонари отражались в воде каналов, а со стороны порта доносился тихий скрип мачт и плеск воды о причалы.
Петра сидела рядом и смотрела в окно.
— Ночью Кэйто совсем другой.
Леви ничего не ответил.
Он смотрел чуть дальше — туда, где за зданиями начинался порт.
На причалах стояли корабли из разных стран. Мачты тянулись вверх, а на ветру медленно колыхались флаги.
Леви вдруг слегка прищурился.
Его взгляд остановился на одном из кораблей.
Тёмное полотнище флага мягко развевалось над кормой. На нём был золотой символ — изогнутый знак, похожий на солнце над пустынными дюнами.
Петра заметила, что он смотрит в сторону порта.
— Что?
Леви несколько секунд молча наблюдал за кораблём.
Потом тихо сказал:
— Алькарим.
Петра повернула голову.
— Ты уверен?
— Да.
Пауза.
Повозка продолжала медленно двигаться по набережной.
Леви ещё раз посмотрел на флаг.
И тихо добавил:
— Интересно, что они делают в Хизуру.
Несколько секунд он молчал, продолжая смотреть на корабль.
Потом спокойно сказал:
— Остановитесь.
Кучер слегка натянул поводья.
Повозка замедлилась и остановилась у ближайшей улицы.
Петра посмотрела на Леви.
— Что случилось?
Он перевёл взгляд с порта на неё.
— Сегодня мы остаёмся в Кэйто.
Петра несколько секунд смотрела на него.
Потом спокойно кивнула.
— Хорошо.
Она даже не спросила почему.
Леви это заметил.
Но ничего не сказал.
⸻
Через несколько минут они уже стояли у входа в одну из гостиниц в центре города.
Гостиница была небольшой, но аккуратной. Бумажные фонари освещали вход мягким светом.
Хозяин быстро подготовил для них комнату.
Когда дверь номера закрылась, Петра повернулась к Леви.
Она скрестила руки и слегка наклонила голову.
— Итак.
Пауза.
— Ты думаешь, что Алькарим пытается подобраться к Парадизу через Хизуру?
Леви спокойно снял плащ.
Петра продолжила:
— Или ты думаешь, что Киёми может быть в опасности?
Она немного помолчала.
— Или это что-то другое?
Леви несколько секунд молчал.
Потом посмотрел на неё.
— Прости.
Петра моргнула.
— Что?
Леви ответил спокойно:
— Я испортил наш отпуск.
Пауза.
— Из-за одного корабля.
Петра смотрела на него несколько секунд.
Потом тихо вздохнула.
И подошла ближе.
— Леви.
Она мягко взяла его за руку.
— Ты не испортил отпуск.
Пауза.
— Ты просто остаёшься собой.
Она слегка улыбнулась.
— Именно поэтому я и поехала с тобой.
Леви ничего не ответил.
Петра продолжила чуть мягче:
— Если что-то происходит, ты не сможешь просто пройти мимо.
Пауза.
— Я это знаю.
Она слегка сжала его руку.
— И всё в порядке.
Петра усмехнулась.
— К тому же…
Она оглянулась на окно, за которым светился вечерний Кэйто.
— У нас ещё достаточно дней.
Пауза.
— Мы всё успеем наверстать.
Леви несколько секунд смотрел на неё.
Потом тихо выдохнул.
— Хорошо.
За окном тихо шумел вечерний город.
А где-то в порту всё ещё развевался флаг Алькарима.
Фрагмент VIII: История пустыни
Остров Парадиз
Штаб Разведкорпуса
Аудитория была заполнена людьми.
На стене висела большая карта материка. Несколько стульев стояли неровными рядами, а на длинном столе лежали блокноты и папки.
Пик стояла у карты.
Перед ней сидели:
Армин, Жан, Конни, Саша, Энни, Ханджи, Моблит.
Чуть дальше — подразделение Леви:
Андреас, Матиас, Йонас, Мира, Адель и Лукас.
Пик спокойно начала:
— Алькарим — одно из четырёх государств Союза.
Она указала на карту.
— Самое молодое из них.
Пауза.
— Их территория почти полностью состоит из пустынь.
Конни нахмурился.
Он поднял руку.
— Подожди.
Пик посмотрела на него.
— Да?
— Если у них там одна пустыня… на чём они вообще живут?
Пик спокойно ответила:
— На том, что находится под этой пустыней.
Пауза.
— Нефть.
Она добавила:
— И торговые пути.
Йонас тихо усмехнулся.
— Значит, деньги буквально растут из песка.
Пик кивнула.
— В каком-то смысле — да.
⸻
Она продолжила.
— Их города строятся вокруг воды.
Пик указала на несколько точек на карте.
— Каждый оазис — стратегический центр. Там находятся города, рынки и караванные пути.
Саша наклонилась вперёд.
— Значит…
Пауза.
— У них проблемы с продовольствием?
Пик посмотрела на неё.
— Они выращивают немного. Финики, оливки, хлопок, специи и шафран.
Пауза.
— Но большую часть покупают у других стран.
Саша кивнула.
— Значит, они любят торговать.
— Торговля — это их жизнь.
⸻
Пик сложила руки.
— Но у Алькарима есть одна особенность.
Жан нахмурился.
— Какая?
— Они редко участвуют в войнах.
Жан поднял бровь.
— Богатая страна.
Пауза.
— И при этом не лезет в войны?
— Обычно нет.
— Почему?
Пик ответила спокойно:
— Потому что война разрушает торговлю.
⸻
Энни, сидевшая у стены, спокойно спросила:
— Осторожность — это дружелюбие?
Пик покачала головой.
— Нет.
Пауза.
— Это расчёт.
⸻
Лукас сидел чуть в стороне, опираясь на спинку стула.
Он всё ещё восстанавливался после ранения, но внимательно слушал.
— Если они не любят войны…
Пауза.
— У них вообще есть армия?
Пик кивнула.
— Есть. Помимо этого есть и слухи об их секретных отрядах элитных бойцов.
Она указала на карту.
— Но она меньше, чем у Марлии или Талмара.
Пауза.
— Их армия защищает торговые маршруты.
Лукас усмехнулся.
— Значит, они защищают деньги.
Пик спокойно ответила:
— Именно.
⸻
Мира заговорила следующей.
— Кто ими правит?
Пик ответила:
— Король.
Пауза.
— Но при нём действует совет торговых домов.
Мира слегка прищурилась.
— Значит, власть делят политика и торговля.
— Да.
Пик кивнула.
— Именно поэтому их дипломатия очень осторожна.
⸻
Адель тихо спросила:
— А какие они… люди?
Пауза.
— Если не считать политику.
Пик на секунду задумалась.
— Большая часть населения придерживается древних религиозных традиций пустынных народов.
Она продолжила:
— Их культура строится вокруг семьи, веры и строгих правил гостеприимства.
Пауза.
— Но в последние десятилетия страна изменилась.
Пик указала на карту.
— После открытия нефтяных месторождений туда начали приезжать люди из других стран.
Пик сделала глоток чая.
— Инженеры, торговцы, рабочие. Поэтому в крупных городах сейчас живёт много иностранцев.
Адель слегка улыбнулась.
— Значит, мир там тоже меняется.
— Да.
⸻
Ханджи наклонилась вперёд.
— А что у них по технологиям?
Пик ответила:
— Их технологии уступают Марлии.
Пауза.
— Но их торговая сеть гораздо сильнее. Они торгуются и вкладываются в каждую хорошую идею.
Ханджи кивнула.
— Тоже полезная сила.
⸻
Андреас спокойно сказал:
— Тогда их визит — это разведка.
Пик посмотрела на него.
— Частично.
Пауза.
— После Гула Земли мир изменился.
Она посмотрела на всех.
— Парадиз стал новой политической силой.
⸻
Йонас тихо усмехнулся.
— Значит, они просто хотят заработать.
Пик покачала головой.
— Не только.
Пауза.
— Алькарим редко делает шаги без выгоды.
Она посмотрела на карту.
— Но и врагов без причины они не создают.
⸻
Пик перевела взгляд на всех присутствующих.
— Поэтому их визит — это не угроза.
Пауза.
— Это приглашение к разговору.
Комната на несколько секунд погрузилась в тишину.
⸻
Гостиница
Кэйто
Комната была освещена мягким светом фонаря у окна.
С улицы доносился тихий шум вечернего города — редкие шаги прохожих, скрип телег и далёкий плеск воды у набережной.
Леви стоял у стола.
Он молча открыл дорожную сумку.
Петра наблюдала за ним с кровати.
Сначала она не придала этому значения. Но когда Леви достал из сумки два коротких кинжала и аккуратно положил их на стол, она подняла бровь.
Через секунду рядом с ними появился ещё один предмет.
Компактный УПМ.
Затем второй.
Петра несколько секунд смотрела на это.
Потом тихо сказала:
— Леви.
Он не поднял головы.
— Мм.
— Ты взял это всё… в отпуск?
Леви спокойно проверял механизм.
Он нажал на крепление, убедился, что пружина работает, и только после этого ответил:
— Да.
Петра тихо усмехнулась.
— Конечно.
Она встала с кровати и подошла ближе.
На столе лежали два набора.
Два кинжала.
Два УПМ.
Она посмотрела на него.
— Ты даже взял комплект для меня.
Леви коротко взглянул на неё.
— Я рассчитывал на это.
Петра покачала головой.
— Я начинаю думать, что ты вообще не умеешь отдыхать.
Леви спокойно ответил:
— Умею.
Пауза.
— Просто не отключаю голову.
Петра взяла один из кинжалов.
Она привычно проверила баланс.
Потом взяла ремни УПМ.
— Значит, идём в порт.
— Да.
Она на секунду остановилась.
— Из-за одного флага?
Леви закреплял ремни на поясе.
— Из-за одного вопроса.
Петра надела ремни и начала затягивать крепления.
— И какой же?
Леви спокойно ответил:
— Почему корабль Алькарима стоит в Кэйто ночью.
Петра застегнула последний ремень.
— Может, потому что это порт.
Леви посмотрел на неё.
Пауза.
Потом сказал:
— Возможно.
Петра усмехнулась.
— Хорошо.
Она проверила крепления УПМ.
Металл тихо щёлкнул.
— Тогда пойдём проверим.
Леви кивнул.
Он взял плащ и накинул его поверх ремней.
Петра сделала то же самое.
Снаружи их снаряжение почти не было видно.
⸻
Через несколько минут они уже шли по ночной улице.
Кэйто ночью выглядел иначе.
Днём город был шумным и живым. Сейчас он стал спокойнее. Фонари отражались в каналах, а мосты отбрасывали длинные тени на воду.
Они шли рядом, не торопясь.
Со стороны это выглядело как обычная прогулка.
Петра посмотрела на него.
— Скажи честно. Ты собирался идти в порт ещё до того, как мы вернулись в гостиницу?
Леви ответил спокойно:
— Да.
Петра усмехнулась.
— Я так и думала.
Они перешли через небольшой мост.
Вода тихо плескалась под деревянными сваями.
Петра продолжила:
— Знаешь, нормальные люди в отпуске ходят ночью в чайные. Или гуляют по набережной.
Леви спокойно сказал:
— Мы тоже гуляем.
Петра посмотрела на него.
— В сторону возможной дипломатической встречи.
— Это просто совпадение.
Петра тихо рассмеялась.
— Конечно.
Несколько секунд они шли молча.
Потом Петра сказала:
— Кстати.
— Завтра мы должны были поехать в тот сад.
Леви коротко кивнул.
— Поедем.
— Даже если окажется, что Алькарим действительно что-то планирует?
Леви посмотрел на улицу впереди.
— Особенно тогда.
Петра улыбнулась.
— Хорошо.
Она поправила плащ.
— Значит, сначала порт.
Пауза.
— Потом сад.
Леви кивнул.
— Сначала порт.
Впереди уже начинались огни набережной.
⸻
Порт Кэйто
Корабли тихо покачивались на воде, а канаты иногда поскрипывали от лёгкого ветра.
Леви и Петра шли вдоль ряда пришвартованных судов.
Они держались ближе к теням складов, где свет фонарей не доставал до каменной дороги.
С моря тянуло прохладой.
Несколько минут они шли молча.
Леви смотрел на мачты кораблей и флаги, которые лениво колыхались в ночном воздухе.
Потом тихо сказал:
— Прости.
Петра посмотрела на него.
— За что?
Леви продолжал смотреть вперёд.
— За то, что испортил наш отпуск.
Пауза.
— Из-за одного корабля.
Петра несколько секунд ничего не отвечала.
Потом тихо усмехнулась.
— Леви.
Он слегка повернул голову.
Петра остановилась.
Она посмотрела на него спокойно.
— Я поехала с тобой не ради идеального отпуска.
Пауза.
— Я поехала с тобой ради тебя.
Леви ничего не сказал.
Петра продолжила чуть мягче:
— Ты не умеешь закрывать глаза на странные вещи.
Она пожала плечами.
— И я бы начала переживать, если бы вдруг смог.
Леви прищурился.
— Переживать?
— Конечно.
Она улыбнулась.
— Это значило бы, что ты стал другим человеком.
Пауза.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— А мне нужен именно ты.
Пауза.
— Настоящий.
Несколько секунд между ними стояла тишина.
Леви тихо выдохнул.
Потом коротко кивнул.
— Хорошо.
Они снова пошли дальше.
⸻
Через несколько минут впереди показался корабль, который Леви заметил из повозки.
Тёмный корпус стоял у дальнего причала.
Над кормой медленно колыхался флаг.
Золотой символ на тёмном полотнище.
Алькарим.
Леви слегка поднял руку, останавливая Петру.
— Там.
Они остановились у стены одного из складов.
С этого места хорошо просматривался причал.
У трапа корабля стояли несколько человек.
Два охранника.
И двое разговаривали чуть в стороне.
Петра прищурилась.
— Это… Киёми.
Леви кивнул.
Женщина в знакомом кимоно стояла спокойно, сложив руки перед собой.
Перед ней находился высокий мужчина в длинной тёмной одежде.
По его одежде и манере держаться было ясно — дипломат.
И, судя по символу на его плаще, представитель Алькарима.
Разговор выглядел спокойным.
Без напряжения.
Без охраны, готовой к бою.
Просто тихая беседа у ночного причала.
Петра тихо сказала:
— Похоже, это не случайная остановка.
Леви наблюдал молча.
Через несколько секунд дипломат слегка поклонился.
Киёми ответила тем же.
И их сопровождающие начали расходиться.
Петра перевела взгляд на Леви.
— Думаешь, они знают, что мы здесь?
Леви слегка покачал головой.
— Нет.
Пауза.
— И пусть так и остаётся.
Он ещё раз посмотрел на корабль.
Потом спокойно сказал:
— Пойдём.
Петра кивнула.
⸻
Киёми и её небольшая делегация направились от причала в сторону улицы.
Они сделали несколько шагов по набережной.
И в этот момент из тени склада вышли Леви и Петра.
Охранники Киёми мгновенно напряглись.
Руки почти легли на оружие.
Но Киёми сразу узнала их.
Она остановилась.
И слегка улыбнулась.
— Капитан Леви. Капитан Петра.
Петра коротко поклонилась.
— Киёми.
Леви спокойно смотрел на неё.
— Поздняя встреча.
Киёми перевела взгляд на порт.
— Иногда ночь — самое удобное время для разговоров.
Леви чуть прищурился.
— С Алькаримом.
Пауза.
Киёми не отвела взгляда.
— Да.
Она ответила спокойно.
— С Алькаримом.
Петра слегка наклонила голову.
— Мы заметили их флаг.
Киёми тихо усмехнулась.
— Я не сомневалась.
Она посмотрела на Леви внимательнее.
— Вы не из тех, кто игнорирует подобные вещи.
Леви ответил спокойно:
— Поэтому мы здесь.
Несколько секунд стояла тишина.
Потом Киёми слегка развела руками.
— Это была партнёрская встреча.
Она продолжила тем же спокойным голосом:
— И прежде чем вы зададите следующий вопрос…
Пауза.
— Нет.
— Никаких подпольных договорённостей за спиной Парадиза.
Её взгляд стал серьёзнее.
— Я прекрасно понимаю статус Алькарима по отношению к вашему острову.
Она добавила:
— И понимаю, что доверие между государствами строится медленно.
Петра внимательно смотрела на неё.
Киёми продолжила:
— Но Хизуру не ведёт игр против Парадиза.
Пауза.
— Если бы мы это делали, я бы не разговаривала с вами сейчас так открыто.
Петра тихо выдохнула.
Она посмотрела на Леви.
Потом сказала:
— Я ей верю.
Леви несколько секунд смотрел на Киёми.
Его взгляд оставался спокойным.
Но внимательным.
Наконец он коротко кивнул.
— Хорошо.
Пауза.
— Но если что-то изменится…
Он слегка прищурился.
— Я узнаю.
Киёми улыбнулась чуть шире.
— В этом я не сомневаюсь, капитан.
Пауза.
Она посмотрела на них обоих.
— И должна сказать…
— Даже на отдыхе вы остаётесь очень внимательными.
Петра усмехнулась.
— Он просто не умеет выключать работу.
Киёми тихо рассмеялась.
— Тогда, возможно, я должна быть благодарна.
Она слегка поклонилась.
— Потому что такие люди делают мир немного безопаснее.
Пауза.
Потом она добавила мягче:
— А теперь…
— Я надеюсь, что вы всё же позволите себе немного настоящего отдыха.
Петра улыбнулась.
— Мы постараемся.
Леви коротко кивнул.
— Доброй ночи.
Киёми ответила тем же.
— Доброй ночи, капитаны.
Она развернулась и направилась дальше по набережной вместе со своей делегацией.
Леви и Петра ещё несколько секунд стояли у причала.
Потом Петра тихо сказала:
— Думаю, на этот раз всё действительно спокойно.
Леви посмотрел на корабль Алькарима.
Флаг всё ещё медленно развевался над мачтой.
Он выдохнул.
— Возможно.
Пауза.
Потом повернулся к улице.
— Пойдём.
Петра кивнула.
⸻
Леви и Петра шли по каменной набережной.
Шум порта остался позади.
Петра всё это время держала его за руку.
Точнее — обнимала её.
Её пальцы переплелись с его, а свободной рукой она иногда цеплялась за его локоть, словно не собиралась отпускать его ни на секунду.
Леви заметил это ещё несколько минут назад.
И теперь наконец сказал:
— Ты держишь меня так, будто я собираюсь сбежать.
Петра усмехнулась.
— Наоборот.
Она крепче обняла его руку.
— Чтобы ты никуда не делся.
Леви прищурился.
— Я рядом.
— Знаю.
Пауза.
Потом она чуть тише добавила:
— Просто… раньше я не могла так делать.
Леви посмотрел на неё.
Петра слегка пожала плечами.
— Спецотряд.
— Миссии.
— Субординация.
Она усмехнулась.
— Представь, если бы я вот так ходила за тобой по штабу.
Леви спокойно ответил:
— Разведкорпус бы не пережил этого.
Петра тихо рассмеялась.
— Вот именно.
Пауза.
Она снова переплела пальцы с его рукой.
— Поэтому я сейчас нагоняю.
Леви слегка приподнял бровь.
— Нагоняешь?
— Всё то время, когда нельзя было.
Несколько секунд они шли молча.
Леви тихо выдохнул.
Но руку не убрал.
Петра заметила это.
И улыбнулась чуть шире.
— Сегодня всё-таки был хороший день.
Леви тоже остановился.
Потом коротко кивнул.
— Да.
Пауза.
Петра улыбнулась шире.
— Значит, завтра будет ещё лучше.
Леви спокойно ответил:
— Посмотрим.
Петра тихо усмехнулась.
И так и не отпуская его руку, потянула его к ступеням гостиницы.
А за их спинами тихий ночной Кэйто продолжал мерцать огнями фонарей.
⸻
Остров Парадиз
Шиганшина
После лекции
Аудитория постепенно пустела.
Лекция Пик закончилась несколько минут назад. Солдаты уже расходились, переговариваясь между собой, кто-то обсуждал услышанное, кто-то просто спешил на другие задания.
У доски осталась только Пик.
Она спокойно стирала мел с поверхности, оставляя на доске лишь слабые белые следы.
Жан стоял рядом, прислонившись к столу, и ждал её.
Армин и Энни разговаривали чуть в стороне.
Тихо.
О чём-то своём.
Последним к выходу направился Андреас.
Он уже почти дошёл до двери, когда вдруг остановился.
На секунду он задумался.
Потом обернулся.
— Пик.
Она не сразу повернулась.
— Мм?
Андреас сделал шаг обратно в аудиторию.
— Вопрос.
Пик отложила тряпку и посмотрела на него.
Жан тоже поднял голову.
Армин и Энни замолчали.
Андреас сказал спокойно:
— Ты говорила, что Алькарим сейчас ведёт себя достаточно дипломатично.
— Даже по отношению к Парадизу.
Пик кивнула.
— Да.
Андреас продолжил:
— Тогда возникает другой вопрос.
Небольшая пауза.
— Не могут ли другие страны союза быть обеспокоены этим?
Жан нахмурился.
— В каком смысле?
Андреас спокойно объяснил:
— Если одна из стран начинает вести себя слишком… мягко.
— Остальные могут заподозрить, что она играет в собственную игру.
В аудитории стало чуть тише.
Армин слегка задумался.
— Ты думаешь, союз не полностью доверяет Алькариму?
Андреас пожал плечами.
— Я думаю, что государства редко полностью доверяют друг другу.
Пик несколько секунд молчала.
Она опёрлась рукой о стол и задумчиво посмотрела в сторону окна.
Жан скрестил руки.
— Ну? Что скажешь?
Пик медленно выдохнула.
— Честно?
Она подняла взгляд.
— Такое вполне возможно.
Пауза.
— Союзы между государствами редко строятся на полном доверии.
Армин кивнул.
— Скорее на балансе интересов.
— Именно.
Пик продолжила:
— Алькарим сейчас действительно выглядит самым дипломатичным членом союза.
— Но это не значит, что остальные страны полностью расслабились.
Она на секунду задумалась.
Потом сказала:
— Если кто-то и будет внимательно наблюдать за ними…
Пауза.
— Это Кальдхейм.
Жан слегка приподнял бровь.
— Северяне?
Пик кивнула.
— Да.
Она начала объяснять спокойным голосом:
— Кальдхейм — холодное и очень прагматичное государство.
— Они редко действуют открыто.
— И предпочитают сначала наблюдать.
Армин добавил:
— Разведка.
Пик слегка улыбнулась.
— Именно.
Она продолжила:
— Если Алькарим вдруг начнёт выстраивать слишком тесные отношения с Парадизом…
— Кальдхейм точно захочет узнать почему.
Энни спокойно сказала:
— Значит, они могут следить за ними.
Пик пожала плечами.
— Скорее всего.
Жан тихо усмехнулся.
— Отлично.
— Теперь у нас есть ещё одна страна, которая может шпионить вокруг.
Армин задумчиво посмотрел на доску.
— Надеюсь, это всё только теория.
Пик спокойно ответила:
— Я тоже.
Пауза.
Она взяла тряпку и снова повернулась к доске.
— Но в международной политике…
Она стерла последние следы мела.
— Если одна страна говорит, что пришла поговорить… — она сделала паузу. — Значит рядом уже есть другая, которая пришла послушать.
В аудитории снова стало тихо.
Андреас коротко кивнул.
Потом развернулся и направился к двери.
В комнате остались только двое.
Жан стоял у одного из столов, листая записи.
Пик снова взяла тряпку и попыталась стереть верхнюю часть доски.
Она подняла руку.
Не дотянулась.
Попробовала снова.
Тот же результат.
Пик тихо вздохнула.
— Жан.
Он поднял голову.
— Мм?
Она посмотрела на него.
И вдруг слегка улыбнулась.
— Подойди сюда.
Жан приподнял бровь.
— Зачем?
Пик ничего не ответила.
Она просто посмотрела на него и слегка наклонила голову.
Потом… чуть прищурилась.
И едва заметно подмигнула.
Жан замер.
Несколько секунд он смотрел на неё.
Потом медленно подошёл.
— Пик…
Она продолжала смотреть на него тем же выражением.
Жан остановился рядом.
Немного ближе, чем нужно.
— Ты сейчас делаешь это специально?
Пик слегка улыбнулась.
— Что именно?
Жан уже наклонился чуть ближе.
— Вот это.
Пауза.
Он был почти уверен, что сейчас она его поцелует.
Пик спокойно протянула ему тряпку.
— Сотри верх.
Жан моргнул.
— Что?
Она кивнула на доску.
— Я не достаю.
Жан медленно посмотрел на доску.
Потом снова на неё.
— Ты сейчас серьёзно?
Пик невинно пожала плечами.
— Конечно.
Жан выдохнул.
— Ты специально это сделала.
Пик слегка улыбнулась.
— Возможно.
Жан покачал головой, но всё-таки повернулся к доске.
Он легко стёр верхнюю часть.
Пик наблюдала.
Потом сказала спокойно:
— Спасибо.
Жан бросил на неё взгляд.
— Ты знаешь, что это было жестоко?
Пик склонила голову.
— Почему?
Жан посмотрел на неё несколько секунд.
Потом фыркнул.
— Потому что ты прекрасно знала, о чём я подумал.
Пик тихо усмехнулась.
— Знала.
Жан прищурился.
— И?
Пик подошла ближе.
Она остановилась рядом с ним.
Потом тихо сказала:
— Дома.
Жан моргнул.
Пик уже направилась к двери.
— Там продолжим.
Она открыла дверь аудитории и вышла в коридор.
Жан несколько секунд стоял у доски.
Потом усмехнулся.
— Дома ты так легко не отделаешься.
И пошёл следом за ней.
Фрагмент IX:
Остров Парадиз
Шиганшина
Штаб Разведкорпуса
Утро на плацу было необычно оживлённым.
На широком дворе перед штабом выстроились солдаты. Среди них стояли офицеры, ветераны Разведкорпуса, подразделение капитана Леви и несколько новобранцев, которые ещё только привыкали к службе.
На краях плаца стояли Марло и несколько старших офицеров гарнизона.
Все ждали.
Армин вышел вперёд.
Он остановился в центре плаца и несколько секунд смотрел на собравшихся.
— Сегодня на Парадиз прибывает дипломатическая делегация из Алькарима.
Голоса на площади сразу стихли.
Армин продолжил спокойно, но чётко:
— Наша задача — обеспечить безопасность встречи и города.
Он сделал короткую паузу.
— Мы не ожидаем проблем.
— Но будем готовы, если они появятся.
Армин развернул карту Шиганшины.
— Переговоры будут проходить в административном здании на центральной площади.
Он указал на отметку.
— Подразделение капитана Леви.
Андреас шагнул чуть вперёд.
— Да, командир.
— Вы занимаете периметр вокруг здания. Крыши. Переулки. Входы. Наблюдение и контроль.
Андреас коротко кивнул.
— Принято.
Матиас, Йонас, Мира, Адель и Лукас уже мысленно осматривали здания вокруг площади.
Армин перевёл взгляд дальше.
— Капитаны Кирштайн, Спрингер и Браус.
Жан поднял руку.
— Мы здесь.
— Вы патрулируете главную улицу.
Армин указал линию на карте.
— Делегация будет двигаться по ней от южных ворот до административного здания.
Конни кивнул.
— Понял.
Саша тоже кивнула.
— Будем следить.
Армин посмотрел дальше.
— Капитаны Леонхарт и Фингер.
Обе подняли глаза.
— Вы встречаете делегацию внутри здания.
— Контроль переговорной зоны.
Пик слегка кивнула.
— Хорошо.
Энни ответила коротко:
— Поняла.
Армин перевёл взгляд на Марло.
— Офицер Фройденберг.
— Да, командир.
— Ты находишься внутри переговорной.
— Если что-то пойдёт не так — сигнализируешь немедленно.
Марло кивнул.
— Есть.
Армин оглядел остальных солдат.
— Остальные подразделения занимают ближайшие кварталы и улицы.
— Наблюдение.
— Патрули.
— Любая подозрительная активность докладывается сразу.
Он сделал паузу.
— Мы не ждём проблем.
Пауза.
— Но если они появятся — мы должны быть готовы.
Солдаты одновременно ответили:
— Есть!
Армин уже собирался закончить, когда со стороны ворот послышались шаги.
Несколько человек обернулись.
По плацу спокойно шли двое.
Эрен и Микаса.
Эрен заметил их первым.
Он поднял руку и легко махнул.
— Всем привет.
Несколько солдат неловко кивнули.
Микаса стояла рядом.
Спокойная.
Тихая.
Её взгляд скользнул по плацу — внимательный, но мягкий.
Она тоже слегка кивнула.
— Армин.
Армин улыбнулся.
— Вы вовремя.
На плацу повисла странная тишина.
Новобранцы смотрели на них так, будто не верили, что они действительно стоят перед ними.
Один из них тихо прошептал:
— Это…
— Эрен Йегер?
Другой ещё тише добавил:
— И Микаса Аккерман.
Жан тихо усмехнулся.
— Да.
Пауза.
— Именно они.
Пик наблюдала за строем.
Она заметила, что даже опытные солдаты смотрели на них чуть дольше обычного.
Эрен почесал затылок.
— Я, кажется, прервал собрание.
Жан пожал плечами.
— Немного.
Микаса спокойно сказала:
— Мы не хотели мешать.
Армин покачал головой.
— Всё нормально.
Он посмотрел на строй.
— Тем более, все уже получили задания.
Пауза.
Он снова обратился к солдатам.
— Разойтись по позициям.
Солдаты начали расходиться.
Но некоторые всё ещё оборачивались.
Жан тихо сказал:
— Странно.
Эрен посмотрел на него.
— Что?
Жан усмехнулся.
— Обычно легенды выглядят… громче.
Микаса спокойно ответила:
— Мы просто люди.
Эрен тихо добавил:
— Нам повезло, что мир всё ещё стоит.
На секунду на плацу снова стало тихо.
Потом Конни хлопнул в ладони.
— Ладно! Хватит стоять и смотреть!
Он указал на улицу.
— У нас вообще-то дипломатическая миссия!
Солдаты засмеялись.
Напряжение исчезло.
Плац снова наполнился движением.
Но новобранцы ещё долго смотрели им вслед.
Когда строй начал расходиться, подразделение Леви задержалось у края плаца.
Остальные солдаты уже направлялись к своим позициям по городу.
Эрен и Микаса тем временем вошли в здание штаба вместе с Армином, Жаном и остальными.
Несколько секунд никто из них ничего не говорил.
Йонас первым нарушил тишину.
— Подождите…
Он всё ещё смотрел на дверь штаба.
— Это был Эрен Йегер?
Мира сразу бросила на него короткий взгляд.
— Тише.
Йонас чуть понизил голос, но всё равно не смог скрыть эмоции.
— Нет, серьёзно. Это же он. Тот самый.
Мира спокойно ответила:
— Да.
Пауза.
— Мы все это поняли.
Йонас выдохнул и покачал головой.
— Я просто не думал, что он… вот так просто появится на плацу.
Адель тихо сказала:
— Я уже видела их.
Все посмотрели на неё.
Йонас нахмурился.
— Когда?
Адель спокойно ответила:
— В штабе. Я передавала письмо для Конни.
Пауза.
— Мы разговаривали, и в этот момент подошли Эрен и Микаса.
Йонас слушал внимательно.
Адель продолжила:
— Эрен поздоровался.
— Потом Конни забрал их в переговорную комнату.
Пауза.
— Вот и всё.
Йонас моргнул.
— Подожди… — Йонас запнулся. — То есть ты просто стояла в коридоре и разговаривала с Эреном Йегером?
Адель слегка пожала плечами.
— Да.
Йонас тихо выдохнул.
— Невероятно.
Мира всё это время смотрела в сторону здания штаба.
Потом спокойно сказала:
— Микаса тоже была там.
Йонас повернулся к ней.
— Ну да. Мы все её видели.
Мира чуть покачала головой.
— Я не об этом.
Пауза.
Она продолжила тихо:
— Именно она остановила его.
Йонас замолчал.
Мира сказала спокойно, без пафоса:
— Если бы не Микаса, мир бы сейчас выглядел иначе.
Пауза.
— Возможно, его бы вообще не было.
Несколько секунд никто не говорил.
Йонас тихо выдохнул.
— Странно, что они сейчас просто ходят по штабу.
Мира ответила:
— Может быть, именно поэтому.
Пауза.
— Иногда человечество спасают тихо.
Она посмотрела на двери штаба.
— И, похоже, она делает это до сих пор.
Лукас стоял чуть в стороне.
Он смотрел на здание.
Но ничего не сказал.
Андреас наконец сделал шаг вперёд.
— Достаточно.
Все сразу посмотрели на него.
Он спокойно продолжил:
— Командир дал нам позиции.
Пауза.
— Делегация прибудет через несколько часов.
Его взгляд прошёлся по каждому.
— Пора работать.
Мира коротко кивнула.
Матиас поправил ремень.
Адель направилась к выходу с плаца.
Йонас ещё раз посмотрел на двери штаба.
Потом вздохнул.
— Ладно.
Подразделение Леви направилось занимать позиции вокруг административного здания.
Город готовился встречать гостей.
⸻
Комната отдыха
Комната отдыха была тихой.
Через приоткрытое окно доносились звуки двора — голоса солдат, шаги, скрип телег.
Жан и Армин сидели за столом, листая карту города.
Конни стоял у окна и смотрел на улицу.
Саша уже устроилась на стуле и лениво крутила ложку в чашке.
Пик спокойно пила чай.
Энни стояла у стены, прислонившись плечом к шкафу.
Эрен и Микаса вошли последними.
Жан поднял голову.
— Наконец-то.
Он откинулся на спинку стула.
— Я думал, вы решили прогуляться по городу.
Эрен усмехнулся.
— Мы немного заблудились.
Конни обернулся.
— Значит, всё-таки правда.
Эрен посмотрел на него.
— Что именно?
Жан прищурился.
— Что сегодня переговоры ведёт Найл.
Пик спокойно кивнула.
— Обычно на такие встречи приезжает Хистория.
Пауза.
Саша подняла голову.
— Точно.
Конни нахмурился.
— Странно, что её нет.
Жан посмотрел на Энни.
— Помнишь ту статью?
Энни спокойно ответила:
— Помню.
Она сказала это так, будто речь шла о погоде.
— Слухи о тайной свадьбе.
Конни сразу понял.
— С Райнером.
Пик слегка улыбнулась.
— Похоже, это были не совсем слухи.
Жан тихо усмехнулся.
— Значит, всё-таки правда.
Он покачал головой.
— Бывший воин Марли и королева Парадиза.
— Политики, наверное, до сих пор не знают, как на это реагировать.
Эрен слегка улыбнулся.
— Думаю, они уже привыкли.
Микаса спокойно сказала:
— Райнер пережил достаточно.
Пауза.
— Он заслужил спокойную жизнь.
Конни почесал затылок.
— Всё равно странно, что они сделали это тайно.
Саша вдруг подняла голову.
— А что плохого в тайных свадьбах?
Все посмотрели на неё.
Саша пожала плечами.
— Мы с Николо так и сделали.
В комнате на секунду стало тихо.
Жан медленно моргнул.
— Подожди.
— Что?
Конни резко повернулся.
— ЧТО?
Саша спокойно кивнула.
— Ну да.
— Просто расписались и всё.
Пик тихо рассмеялась.
Энни прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
Жан уставился на Сашу.
— Ты сейчас сказала это так, будто речь шла о покупке хлеба.
Саша невозмутимо ответила:
— Потому что это было просто.
Конни всё ещё пытался осмыслить услышанное.
— Ты… серьёзно?
Саша кивнула.
— Конечно.
Пауза.
Она добавила:
— Мы просто никому не говорили.
Жан тяжело выдохнул.
— Отлично.
— Сегодня я узнаю, что половина моих друзей тайно поженилась.
Пик усмехнулась.
— Похоже, это новая мода.
Эрен тихо сказал:
— По крайней мере, это хорошие новости.
Микаса слегка кивнула.
— После войны людям нужно что-то хорошее.
На секунду в комнате стало тихо.
Потом с улицы раздался голос Марло.
— Командир!
Армин поднял голову.
Дверь распахнулась.
Марло стоял на пороге, немного запыхавшийся после быстрого шага.
— Командир.
Он коротко кивнул.
— Прибывает делегация.
Пауза.
— Найл уже у южных ворот.
— Делегация Алькарима вместе с ним.
В комнате сразу стало оживлённее.
Жан поднялся со стула.
— Уже?
Пик спокойно поставила чашку на стол.
— Значит, они пришли быстрее, чем ожидалось.
Конни выглянул в окно.
— Похоже, на улице уже собирается народ.
Энни оттолкнулась от стены.
— Тогда пора идти.
Армин кивнул.
— Да.
Он посмотрел на карту.
— Начинаем.
Но прежде чем он успел сделать шаг к двери, Эрен спокойно сказал:
— Тогда мы лучше пойдём.
Все повернулись к нему.
Конни нахмурился.
— Куда?
Эрен усмехнулся.
— Туда, зачем пришли.
Он кивнул в сторону двора.
— Заканчивать ремонт.
Жан понял сразу.
Он прищурился.
— Думаешь, дипломатам не стоит тебя видеть?
Эрен пожал плечами.
— Думаю, человеку, который однажды начал Гул Земли, лучше не встречать делегации иностранных государств.
Пауза.
Микаса спокойно добавила:
— Мы пришли помочь.
— Не мешать.
Пик тихо кивнула.
— Разумно.
Жан усмехнулся.
— Ладно.
— Тогда спасайте нашу стену.
Конни хлопнул Эрена по плечу.
— Если что — мы вас позовём.
Эрен кивнул.
— Договорились.
Он повернулся к Микасе.
— Пойдём.
Микаса коротко кивнула.
Они направились к двери.
Когда они вышли в коридор, шум улицы стал слышен чуть громче.
Армин посмотрел им вслед.
Потом тихо выдохнул.
— Хорошо.
Он повернулся к остальным.
— Пора встречать гостей.
Жан поправил куртку.
Пик спокойно поднялась.
Энни уже направилась к двери.
Марло ждал в коридоре.
С улицы доносился гул голосов.
⸻
У здания администрации
Шиганшина встречала делегацию Алькарима.
Несколько солдат на площади повернули головы.
Через несколько секунд на площадь выехала небольшая процессия.
Впереди ехал Найл.
Позади него двигалась повозка с гербом Алькарима — тёмное полотнище с золотым символом солнца над песчаными дюнами.
Повозка остановилась у ступеней административного здания.
Найл спешился первым.
Он коротко кивнул Армину.
— Армин.
Армин ответил тем же жестом.
— Найл.
Дверца повозки открылась.
Сначала вышли двое сопровождающих.
Их одежда сразу выделялась среди солдат Парадиза.
Лёгкие длинные плащи из светлой ткани, широкие пояса с металлическими украшениями, закрытые воротники. Ткань была тонкой и дорогой — такой, какую носят в жарком климате.
Они двигались спокойно и уверенно.
Без лишних жестов.
Последними из повозки вышли трое.
Найл сделал шаг вперёд.
— Командир Армин.
Он слегка повернулся к гостям.
— Позвольте представить делегацию королевства Алькарим.
Первым вперёд вышел высокий мужчина средних лет.
Его одежда была тёмно-песочного цвета, с тонкой золотой вышивкой на вороте и рукавах. На плечах лежала лёгкая накидка, а на поясе висел знак королевского двора.
Он держался спокойно и уверенно — как человек, привыкший вести переговоры.
— Господин Фарид аль-Рахман.
Найл продолжил:
— Старший дипломат королевского двора Алькарима.
Фарид слегка склонил голову.
— Для меня честь посетить Шиганшину.
Следом шагнул второй представитель.
Он был моложе и держал при себе кожаную папку с документами.
Его одежда была светлее, а пояс украшали небольшие металлические печати торговых домов.
— Юсуф ибн Саид.
— Представитель торгового совета Алькарима.
Юсуф коротко поклонился.
— Мы благодарны за приглашение.
Третьей вперёд вышла женщина.
Её одежда была строгой и элегантной: длинная тёмная накидка из лёгкой ткани, украшенная тонким серебряным узором. Волосы были покрыты лёгким платком, закреплённым у висков.
Она держалась спокойно, внимательно наблюдая за происходящим.
— Лейла аль-Хадид.
Найл добавил:
— Представитель королевской дипломатической службы.
Лейла слегка кивнула.
— Для нас честь быть здесь.
Армин ответил тем же лёгким поклоном.
— Добро пожаловать на Парадиз.
Он жестом указал на вход.
— Прошу.
Делегация направилась к ступеням административного здания.
Солдаты Разведкорпуса наблюдали за ними внимательно.
⸻
Зал переговоров
Зал переговоров находился на втором этаже административного здания.
Комната была просторной и светлой. Большие окна выходили на площадь перед зданием, а в центре стоял длинный деревянный стол.
Когда делегация вошла, солдаты гарнизона закрыли двери.
Найл занял место с одной стороны стола.
Фарид спокойно сел напротив него. Рядом расположились Юсуф и Лейла.
Армин остался стоять на мгновение.
Он посмотрел на гостей.
— Прежде чем мы начнём…
Небольшая пауза.
— Я хотел бы попросить вашего разрешения пригласить ещё одного человека.
Фарид поднял взгляд.
— Конечно.
Армин продолжил спокойно:
— Капитан Леви сейчас находится вне штаба.
Пауза.
— Поэтому я хотел бы пригласить капитана Пик присоединиться к переговорам.
Он слегка повернул голову.
Пик стояла у стены рядом с Энни.
Несколько секунд в комнате было тихо.
Фарид спокойно кивнул.
— Разумеется.
Юсуф слегка улыбнулся.
— Чем больше людей понимают ситуацию, тем легче найти решение.
Лейла ничего не сказала, но коротко кивнула в знак согласия.
Армин посмотрел на Пик.
— Капитан?
Пик спокойно подошла к столу.
Она заняла свободное место рядом с Армином.
В комнате снова стало тихо.
Фарид сложил руки на столе.
— Тогда, господа…
— Позвольте начать.
Он сделал небольшую паузу.
— Мир после Гула Земли изменился.
— И государства, которые хотят выжить в новом порядке, должны научиться сотрудничать.
Найл сидел напротив него, положив руки на стол.
— Именно поэтому вы прибыли на Парадиз.
Фарид кивнул.
— Верно.
Юсуф ибн Саид развернул тонкую папку с документами.
— Алькарим — страна пустынь.
Он говорил спокойно, почти размеренно.
— У нас есть нефть, торговые пути, специи, хлопок и несколько культур, которые растут только в нашем климате.
Пауза.
— Но у нас почти нет лесов.
Найл слегка кивнул.
— И продовольствия.
Юсуф улыбнулся.
— Вы быстро уловили суть.
Фарид продолжил:
— Парадиз, напротив, обладает тем, чего нет у нас.
Он перечислил спокойно:
— Древесина.
— Рыба.
— Плодородные земли.
Найл откинулся чуть назад.
— Вы предлагаете торговый договор.
— Да.
Фарид слегка наклонил голову.
— Но не простой.
Юсуф продолжил:
— Долгосрочный обмен.
— Нефть и сырьё Алькарима…
Он слегка повернул документ.
— В обмен на древесину и продовольствие Парадиза.
Найл несколько секунд молчал.
Потом сказал:
— Это звучит разумно.
Пауза.
— Но такие договоры редко бывают простыми.
Фарид слегка улыбнулся.
— Совершенно верно.
Он продолжил спокойно:
— Поэтому мы готовы сделать первый шаг.
Юсуф добавил:
— Алькарим готов предложить Парадизу льготные цены на нефть.
Пауза.
— Ниже, чем для большинства других государств.
Найл слегка поднял бровь.
— Щедро.
Юсуф кивнул.
— Мы предпочитаем называть это инвестициями в стабильность.
В этот момент Армин впервые заговорил.
— И какие поставки нефти вы готовы гарантировать?
Фарид перевёл взгляд на него.
— Достаточные для развития промышленности острова.
Пауза.
— Если соглашение будет долгосрочным.
Найл слегка постучал пальцем по столу.
— То есть вы хотите гарантии.
Юсуф спокойно ответил:
— Именно.
— Приоритетный доступ к древесине.
— И долгосрочные контракты на продовольствие.
Пик, до этого молча наблюдавшая за разговором, слегка наклонила голову.
— Обычно такие предложения появляются тогда…
Пауза.
— Когда обе стороны готовы немного уступить.
Фарид посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Вы правы, капитан.
Он слегка развёл руками.
— Мы готовы уступить первыми.
Найл медленно кивнул.
— Хороший жест.
Пауза.
Он посмотрел на документы.
— Но Парадиз тоже будет принимать решения осторожно.
Фарид спокойно ответил:
— Мы и не ожидаем иного.
В комнате на несколько секунд воцарилась тишина.
Пик слегка наклонилась вперёд.
— Позвольте уточнить один момент.
Фарид перевёл на неё взгляд.
— Конечно, капитан.
Пик сложила руки перед собой.
— Даже если Парадиз начнёт получать нефть…
Пауза.
— У нас пока нет достаточной промышленности для её полноценного использования.
Она продолжила тем же спокойным голосом:
— Нам понадобятся перерабатывающие заводы. Технологии. И инфраструктура, которая позволит использовать это сырьё.
Пик посмотрела на Фарида прямо.
— Иначе поставки нефти не будут иметь большого смысла.
В комнате снова стало тихо.
Юсуф слегка улыбнулся.
Он словно ожидал этого вопроса.
Фарид медленно кивнул.
— Вы рассуждаете очень практично, капитан.
Юсуф открыл одну из папок.
— Именно поэтому…
Он развернул ещё один документ на столе.
— Наше предложение включает не только поставки нефти.
Пауза.
— Но и участие в развитии инфраструктуры.
Найл слегка прищурился.
— Поясните.
Юсуф спокойно ответил:
— Строительство перерабатывающих заводов.
Юсуф на секунду задумался
— Технические специалисты и обучение ваших инженеров.
Он слегка постучал пальцем по документу.
— При совместной поддержке Хизуру.
Армин поднял взгляд.
— Значит, вы уже обсуждали это с ними.
Фарид кивнул.
— Да.
Пауза.
— Именно поэтому наша делегация сначала прибыла в Хизуру.
Он продолжил спокойно:
— Хизуру обладает технологиями. Алькарим — ресурсами.
Пауза.
— Парадиз — возможностями для развития.
Юсуф мягко добавил:
— Вместе это может стать очень сильным партнёрством.
Пик посмотрела на Армина.
Потом снова на документы.
И тихо сказала:
— Теперь предложение звучит гораздо серьёзнее.
Найл медленно кивнул.
— Действительно.
Он посмотрел на делегацию Алькарима.
— Похоже, вы хорошо подготовились к этому разговору.
Фарид слегка улыбнулся.
— Мы не любим приезжать с пустыми руками.
В зале снова стало тихо.
Переговоры продолжались.
⸻
Высказывание
Комната отдыха
Вечер уже опустился на Шиганшину. За окном мягко горели фонари, а в штабе стало тихо — большая часть солдат уже разошлась по своим постам.
Пик сидела одна на диване с чашкой чая в руках.
Несколько секунд она просто смотрела в окно, будто всё ещё прокручивала разговор в зале переговоров.
Потом тихо сказала:
— Условия слишком хорошие.
Она сделала небольшой глоток чая и слегка наклонила голову.
— Обычно, когда государства садятся за стол переговоров, каждая сторона старается выторговать как можно больше. Здесь же всё наоборот. Нефть по льготной цене, помощь в строительстве заводов, технологии через Хизуру… это очень щедрое предложение.
Пик на секунду задумалась, словно перебирая детали разговора.
— Обычно за такие условия приходится платить чем-то очень важным.
Она медленно поставила чашку на стол.
— Поэтому я вижу два возможных объяснения. Либо есть условия, которых мы пока просто не видим — они ещё не лежат на столе. Либо дела у Алькарима действительно настолько плохи, что они готовы предложить больше обычного, лишь бы договориться.
Она слегка усмехнулась и снова посмотрела в окно.
— В любом случае… когда сделка выглядит слишком хорошей, это обычно значит, что мы ещё не увидели всей картины.
Пик на секунду замолчала, будто принимая решение.
— Чтобы понять их по-настоящему… нужно посмотреть на сам Алькарим.
Она тихо добавила:
— Иногда страну лучше всего понимаешь не за столом переговоров, а у неё дома.
Фрагмент X:
Хизкуру
Айосава
Рынок Айосавы был шумным и ярким.
Узкие улочки между прилавками были украшены бумажными фонарями, а воздух был наполнен запахами сладостей, жареной рыбы и специй. На деревянных столах стояли аккуратные коробки с сувенирами, расписные веера, небольшие статуэтки и аккуратно упакованные наборы традиционных блюд.
Петра шла впереди, держа Леви за руку.
Она то и дело останавливалась у разных прилавков.
— Леви, смотри!
Она указала на аккуратные коробочки с красиво перевязанными лентами.
— Это подарочные наборы.
Леви спокойно посмотрел на них.
— И?
Петра повернулась к нему.
— Давай что-нибудь привезём ребятам.
Леви чуть прищурился.
— Они переживут, если мы вернёмся без сувениров.
Петра тихо усмехнулась.
— Но будет приятнее, если с ними.
Она уже начала рассматривать коробки.
— Так… вот это можно Армину и Энни.
Она подняла одну из упаковок.
— Они любят чай.
Потом взяла другую.
— А это Жану и Пик.
Она повернулась к Леви.
— Как думаешь?
Леви посмотрел на коробку.
— Съедобное.
— Значит подойдёт.
Петра тихо рассмеялась.
Она продолжила изучать прилавок.
— О! А вот это возьмём Эрену и Микасе.
Она показала на аккуратно упакованные сладости.
— Думаю, им понравится.
Леви лишь коротко кивнул.
Через несколько секунд Петра вдруг повернулась к нему.
— А ты?
Леви поднял бровь.
— Что?
— Ты своим ребятам что-нибудь возьмёшь?
Леви посмотрел на неё несколько секунд.
— А надо?
Петра посмотрела на него так, будто ответ был очевиден.
— Конечно надо.
Леви тяжело вздохнул.
Он повернулся к прилавку и мельком осмотрел товары.
Потом просто взял одну из коробок конфет.
Не читая названия.
Не рассматривая.
Просто взял.
— Этого хватит.
Петра посмотрела на коробку.
Потом на него.
И тихо улыбнулась.
— Очень в твоём стиле.
Леви спокойно ответил:
— Они всё равно съедят.
Петра уже собиралась идти дальше, когда вдруг заметила соседний прилавок.
У соседнего прилавка стоял большой стеклянный аквариум.
Внутри медленно плавали несколько необычных рыб. Одна из них была круглой, с большими глазами и странно надутым телом.
Петра сразу наклонилась ближе.
— О, смотри.
Она улыбнулась.
— Какая смешная.
Рыба медленно подплыла к стеклу и остановилась почти напротив неё.
Петра наклонилась ещё ближе и уже протянула руку, будто собираясь постучать по стеклу или привлечь её внимание.
Леви сразу сказал:
— Не надо.
Петра остановилась.
— Почему?
Леви посмотрел на рыбу несколько секунд.
— Похожа на одну из тех рыб, которые могут быть ядовитыми.
Петра моргнула.
— Правда?
Леви пожал плечами.
— Возможно.
В этот момент из-за прилавка появился молодой продавец.
Он улыбнулся и вежливо поклонился.
— Господин прав.
Он кивнул на аквариум.
— Эта рыба действительно ядовитая.
Петра чуть удивлённо посмотрела на него.
— Правда?
Продавец снова улыбнулся.
— Да. Но она не опасна, если её не трогать.
Он на секунду посмотрел на Петру внимательнее.
— Хотя, думаю, она просто заинтересовалась.
Пауза.
— Такая красивая девушка привлекает внимание даже рыб.
Петра немного растерялась.
— О…
Она чуть смутилась и неловко улыбнулась.
— Спасибо.
Леви ничего не сказал.
Он просто сделал небольшой шаг вперёд и положил руку на край прилавка рядом с Петрой — жест почти незаметный, но достаточно близкий, чтобы продавец сразу понял, что разговор окончен.
Петра почувствовала это мгновенно.
Она тихо выдохнула, взяла Леви за руку и потянула его дальше по рынку.
— Ладно, пойдём.
Они прошли несколько шагов между прилавками.
Петра всё ещё держала его за руку.
Потом она вдруг остановилась и посмотрела на него с той самой хитрой улыбкой.
— Леви.
— Мм?
— Ты сейчас ревновал.
Он посмотрел на неё совершенно спокойно.
— К кому?
Петра усмехнулась.
— К продавцу.
— Нет.
— Немножко.
— Нет.
Петра тихо рассмеялась.
— Хорошо.
Она снова потянула его вперёд.
— Тогда будем считать, что ты просто защищал меня от ядовитой рыбы.
Леви ничего не ответил.
Но его пальцы всё ещё держали её руку чуть крепче обычного.
Петра это заметила.
И улыбнулась.
⸻
Высказывание — Петра
Петра сидела на деревянной скамейке.
Она тихо улыбалась, словно всё ещё вспоминая что-то.
— Леви никогда не признается, что ревнует.
Она слегка пожала плечами.
— Он вообще редко признаётся в вещах, которые касаются чувств.
Пауза.
— Но это всегда видно.
Она тихо усмехнулась.
— У него есть такие маленькие жесты.
Она показала рукой, будто вспоминая.
— Он делает шаг ближе.
— Берёт меня за руку чуть крепче.
— Или вдруг решает, что нам пора идти.
Петра посмотрела в сторону воды.
— И при этом он всегда будет говорить: «Нет».
Она снова улыбнулась.
— Но самое забавное…
Пауза.
— Он думает, что никто этого не замечает.
Она чуть наклонила голову.
— А я замечаю.
Петра тихо добавила:
— И, если честно…
Она улыбнулась чуть шире.
— Мне это нравится.
⸻
Сад Тихой Воды
Айосава
Дорожка от рынка вывела их к тихому саду на склоне.
Здесь было гораздо спокойнее, чем на шумных улицах. Белый песок аккуратными линиями был разровнен вокруг тёмных камней, а небольшие мостики соединяли островки земли с соснами и клёнами.
Тонкий ручей медленно тек через сад.
Петра сразу оживилась.
— Вот он!
Она потянула Леви за руку.
— Я же говорила тебе про этот сад.
Они прошли через небольшие деревянные ворота.
Внутри было тихо. Несколько посетителей медленно гуляли по каменным дорожкам, разговаривая вполголоса.
Петра остановилась у маленького мостика.
— Смотри.
Она указала на воду.
— Здесь даже рыбы есть.
Леви кивнул.
— Мм.
Петра смотрела на сад с явным удовольствием.
— Мне нравится, как здесь всё устроено. Всё будто заставляет идти медленнее.
Она повернулась к нему.
— Представь, если бы у нас на Парадизе было больше таких мест.
Леви ничего не ответил.
Он смотрел чуть дальше — на аллею между деревьями.
Высокий мужчина медленно шёл по дорожке.
Широкие плечи. Светлые волосы. Одежда слишком плотная для климата Хизуру.
Через несколько секунд Леви заметил второго.
Ещё выше.
Ещё шире в плечах.
Они держались далеко друг от друга.
Но двигались так, чтобы оставаться в поле зрения одной и той же дорожки.
Леви перевёл взгляд на воду.
Он слегка изменил направление и повёл Петру не к мосту, а к другой дорожке.
Петра сразу заметила.
— Подожди.
Она посмотрела на него.
— Мы же шли туда.
— Передумал.
Они свернули к узкой тропе между соснами.
Через несколько секунд Леви остановился у небольшого пруда.
Вода была спокойной, как зеркало.
Он посмотрел в неё.
И увидел отражение дорожки позади.
Через мгновение там появился один из тех мужчин.
Петра тоже это заметила.
Она чуть нахмурилась.
— Леви…
Он тихо сказал:
— Не оборачивайся.
Петра замерла.
— Что происходит?
Леви спокойно ответил:
— За нами идут.
Пауза.
Петра тихо выдохнула.
— Те двое?
— Да.
Петра всё ещё смотрела на воду.
— Они не похожи на местных.
Леви кивнул.
— Потому что они не из Хизуру.
Он говорил тихо, не поворачивая головы.
Петра нахмурилась.
— Думаешь, они следят за нами?
Леви не ответил сразу.
Он слегка повернул корпус, будто просто рассматривая камни у пруда.
Потом незаметно потянулся к поясу.
Через секунду в его руке появился короткий кинжал.
Петра заметила это мгновенно.
Она резко повернулась к нему.
— Леви.
Он посмотрел на дорожку позади.
— Они держат дистанцию.
— Значит, не случайно.
Петра тихо сказала:
— Если ты сейчас достанешь оружие, на нас посмотрит весь сад.
Леви спокойно ответил:
— Мне достаточно нескольких секунд.
Петра вздохнула.
— И потом весь город будет знать, что капитан Разведкорпуса устроил драку в туристическом саду?
Леви не ответил.
Он всё ещё смотрел на отражение в воде.
Петра вдруг сделала шаг ближе.
— Леви.
Он перевёл взгляд на неё.
— Что?
Петра наклонилась чуть ближе и тихо сказала:
— Доверься мне.
Прежде чем он успел что-то ответить, она взяла его за ворот рубашки и притянула к себе.
И поцеловала.
Не коротко.
И не робко.
Несколько человек на дорожке рядом сразу отвели взгляд, смущённо улыбнувшись.
Кто-то даже тихо рассмеялся.
Для всех вокруг это выглядело как обычная пара туристов, увлёкшихся моментом.
Леви замер на долю секунды.
Но быстро понял, что делает Петра.
Она чуть отстранилась и тихо прошептала, почти касаясь его губ:
— Теперь никто на нас не смотрит.
Леви убрал кинжал обратно.
— Хитро.
Петра усмехнулась.
— Иногда лучшее укрытие — это внимание.
Она взяла его за руку.
— Пойдём.
Они спокойно пошли по другой дорожке сада, как будто просто продолжали прогулку.
Леви один раз всё-таки посмотрел назад.
Но люди, которые следили за ними, теперь не могли подойти ближе — слишком много свидетелей.
Через несколько минут они уже выходили из сада.
Петра тихо сказала:
— В гостиницу?
Леви кивнул.
— Да.
Он добавил чуть тише:
— Поговорим там.
И они направились обратно в сторону вечерних улиц Айосавы.
о.
Гостиница
Айосава
Когда они вернулись в гостиницу, уже начинало темнеть.
В коридорах было тихо. Бумажные фонари мягко освещали деревянный пол, а где-то во внутреннем дворе снова тихо журчала вода.
Леви закрыл за ними дверь.
Петра сняла плащ и положила его на спинку стула.
Несколько секунд они оба молчали.
Потом Петра тихо сказала:
— Значит… это всё-таки не случайность.
Леви подошёл к окну и слегка приподнял занавеску.
Улица выглядела спокойно. Несколько прохожих, закрывающиеся лавки, фонари вдоль канала.
Он отпустил ткань.
— Возможно.
Пауза.
Петра наблюдала за ним.
— Думаешь, они всё ещё где-то рядом?
Леви спокойно ответил:
— Если это слежка — они держат дистанцию.
Он снял ремни УПМ и положил их на стол.
Металл тихо звякнул.
Петра присела на край стола.
— Ты хотел достать кинжал в саду.
Леви посмотрел на неё.
— Они подошли слишком близко.
Пауза.
— Но ты была права.
Петра слегка улыбнулась.
— Иногда лучше сделать вид, что ничего не происходит.
Леви кивнул.
Несколько секунд в комнате стояла тишина.
Потом Петра усмехнулась.
Леви посмотрел на неё.
— Что?
Она наклонила голову.
— Обычно на свиданиях люди вспоминают поцелуи.
Пауза.
— А ты вспоминаешь слежку.
Леви спокойно ответил:
— Потому что слежка опаснее.
Петра тихо рассмеялась.
Она подошла ближе.
— Но поцелуй сработал.
Леви слегка прищурился.
— Сработал.
Пауза.
Потом добавил:
— Неожиданно.
Петра улыбнулась.
— Импровизация.
Она скрестила руки и посмотрела на него чуть хитро.
— Кстати…
Леви поднял бровь.
— Мм?
— Ты даже не возразил.
— Когда я тебя поцеловала.
Леви посмотрел на неё несколько секунд.
Потом спокойно ответил:
— Был занят.
— Анализировал ситуацию.
Петра тихо рассмеялась.
— Конечно.
Она подошла к окну и посмотрела на вечерний город.
Фонари отражались в каналах.
— Значит, что будем делать?
Леви подошёл рядом.
— То же самое.
Петра повернулась к нему.
— То есть?
— Отдыхать.
Пауза.
Он спокойно добавил:
— Если они действительно следят. Пусть думают, что мы обычные туристы.
Петра улыбнулась.
— Мне нравится этот план.
Она взяла его за руку.
— Тогда завтра продолжаем прогулку.
Леви кивнул.
— Да.
Пауза.
— Только смотреть будем внимательнее.
Петра усмехнулась.
— Это ты умеешь.
Леви посмотрел на тихую улицу.
Город выглядел таким же спокойным, как и вчера.
Но теперь он наблюдал за ним чуть внимательнее.
⸻
Позже
Комната постепенно погружалась в тишину.
Фонарь у окна давал мягкий тёплый свет. За бумажными перегородками слышался только тихий плеск воды во внутреннем дворике гостиницы.
Петра первой легла на кровать.
Она вытянулась на подушке и посмотрела на Леви.
Он лёг рядом через несколько секунд.
Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.
Петра слегка прищурилась.
— Ты всё ещё думаешь о тех людях?
Леви спокойно ответил:
— Нет.
Пауза.
— Просто смотрю на тебя.
Петра тихо усмехнулась.
— Подозрительно.
Она немного придвинулась ближе.
— Обычно ты так смотришь только на подозрительных людей.
Леви ничего не ответил.
Но заметил, что одна прядь её волос упала ей на лицо.
Он протянул руку и аккуратно убрал её.
Петра сразу замерла.
Она смотрела на него, не отводя глаз.
Леви поправил прядь за её ухо.
Петра тихо выдохнула.
— Ты делаешь это специально.
— Что?
— Такие вещи.
Пауза.
— Чтобы я не могла нормально думать.
Леви спокойно ответил:
— Это твоя проблема.
Петра усмехнулась.
Она медленно взяла его руку.
И мягко прижала её к своим губам.
Потом слегка прикусила его пальцы.
Леви прищурился.
— Ты что делаешь.
Петра невинно посмотрела на него.
— Проверяю.
— Что?
Она улыбнулась.
— Терпение капитана Леви.
Несколько секунд они смотрели друг на друга.
Леви тихо вздохнул.
Но руку не убрал.
Петра довольно улыбнулась.
— Видишь.
Пауза.
— Работает.
Леви покачал головой.
Но позволил ей продолжать.
Потому что это была Петра.
И только ей он позволял так дурачиться.
А за бумажными стенами тихий город Айосава уже погружался в ночь.
