Обет непокоренных

Большой зал нового убежища был переполнен.  Ещё несколько часов назад здесь было относительно тихо — лишь несколько десятков существ занимались подготовкой к внеплановому вторжению, проверяли защитные контуры и энергетические барьеры. Теперь же помещение гудело от голосов. Союз оказался куда больше, чем кто-либо ожидал.  Эвакуация из прежнего убежища запустила цепную реакцию.  И оказалось, что они были далеко не единственными, кто вынужден был покинуть свои укрытия.  По залу двигались представители разных видов: нимфы, чьи глаза светились мягким лесным зелёным светом, высокие северные альвы, чьи волосы казались почти серебряными в холодном освещении потолочных панелей, несколько огромных фигур йотунов, вынужденных слегка пригибаться под арками, чтобы не задевать каменные своды. Среди них мелькали маги из клана Хьюга, тихие и собранные, их светлые глаза внимательно отслеживали каждое движение вокруг.  В центре зала стоял длинный стол совета.  И вокруг него уже собрались те, кто должен был принимать решения.  Во главе сидела Цунаде.  Её светлые волосы были собраны в высокий хвост, а на плечах лежал тяжёлый плащ валькирии. Даже сидя, она выглядела так, будто в любой момент может встать и отправиться в бой.  Справа от неё стоял Фугаку Учиха.  Он не сел. Просто стоял, сложив руки за спиной, наблюдая за залом тем холодным внимательным взглядом, который редко что-то упускал.  Чуть дальше расположился Хиаши Хьюга, рядом с ним — Неджи Хьюга, чья поза была спокойной, но взгляд — настороженным.  С противоположной стороны стола, развалившись на стуле так, будто совет был для него очередной скучной задачей, сидел Шикамару Нара.  Позади него стоял огромный силуэт Чоуджи Акимичи — йотун-оборотень, который мог менять размеры своего тела от привычных до по-настоящему гигантских.  Рядом с ними стояла Темари, песчаная валькирия. За её спиной почти незаметно двигался песок — живой, реагирующий на малейшие колебания её силы. Немного поодаль находились её братья: Канкуро и Гаара, носитель древнего песчаного демона.  Позади основных фигур собралась остальная часть группы. Гул голосов постепенно стихал.  Цунаде медленно поднялась со своего места.  — Начнём.  Тишина стала плотнее.  — За последние сутки, — продолжила она, — были атакованы три убежища союза.  По залу прокатился негромкий шум.  — Во всех случаях нападавшие говорили одну и ту же фразу.  Цунаде сделала короткую паузу.  — «Был дан знак».  На этот раз зал загудел громче.  Кто-то из северных альвов резко произнёс:  — Это значит, что началось.  — Или что боги решили ускорить процесс, — холодно ответил один из магов.  — Нет, — тихо сказал другой голос. — Это значит, что они уже выбрали правила игры.  Слова повисли в воздухе.  — Нападавшие утверждали, — продолжила Цунаде, — что в конце останется по одному представителю каждого рода.  На этот раз шум был громче.  — Это безумие.  — Они хотят, чтобы мы перебили друг друга.  — Союз тогда просто развалится.  — Или, наоборот, — тихо сказал Шикамару, не поднимая головы. — Именно на это они и рассчитывают.  Его тень медленно вытянулась по полу.  И один из спорящих вдруг резко замолчал, почувствовав, как тёмная линия у его ног слегка сжалась.  Темари усмехнулась.  — Видите? Он ещё даже не начал раздражаться.  Шикамару лениво поднял глаза.  — Пока нет.  Фугаку наконец заговорил.  Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась тяжесть.  — Боги не действуют случайно. Если они начали сталкивать разные виды между собой, значит, они считают союз угрозой.  — А он и есть угроза, — сухо заметил Какаши.  — Для них.  Тишина снова стала плотной.  Хиаши медленно произнёс:  — Тогда вопрос один.  Его светлые глаза скользнули по залу.  — Кто из нас готов драться до последнего, если правила действительно таковы?  Ответа сразу не последовало.  Слишком многие понимали, что это значит.  Союз держался на доверии.  Но если каждый вид должен был оставить лишь одного представителя…  это неизбежно порождало страх.  И подозрения.  Шикамару тихо вздохнул.  — Проблема не в богах.  Все повернулись к нему.  — Проблема в том, — продолжил он, — что чем дольше мы будем здесь стоять и обсуждать это, тем быстрее начнём смотреть друг на друга как на будущих врагов.  Он лениво почесал затылок.  — А это, если честно, крайне неудобная стратегия выживания.  Темари тихо хмыкнула.  Цунаде кивнула.  — Значит, союз остаётся.  — Пока остаётся, — уточнил кто-то из альвов.  — Пока мы его удержим, — спокойно ответила она.  Некоторое время в зале снова звучали короткие обсуждения.  Потом разговор неожиданно свернул в куда более бытовую сторону.  Один из стражей убежища поднял руку.  — Есть ещё одна проблема.  — Какая? — устало спросила Цунаде.  — Нас слишком много.  В зале повисла пауза.  — Комнат не хватит.  На этот раз шум поднялся совсем другой.  — Мы не рассчитывали на такое количество существ.  — Придётся размещаться по двое.  — Иногда по трое.  Наруто поднял руку.  — Подождите.  Все посмотрели на него.  Он лениво почесал затылок.  — То есть вы хотите сказать… — он сделал паузу, — что нам придётся спать вместе?  — Да, — сухо сказал Какаши.  Наруто широко ухмыльнулся.  — Ну, тогда всё не так плохо.  Хината тихо вздохнула.  — Наруто…  — Что? — невинно сказал он. — Я просто пытаюсь найти плюсы.  Ино кашлянула.  И подняла руку.  — Эм… Сакура?  Сакура повернула голову.  — Да?  Ино выглядела чуть виноватой.  — Можно… я буду жить в комнате с Саем?  В зале раздалось несколько смешков.  Наруто мгновенно оживился.  — О-о-о.  Ино покраснела.  — Заткнись.  Сай спокойно кивнул.  — Я не возражаю.  — Конечно не возражаешь, — пробормотал Наруто.  Темари тихо усмехнулась.  Цунаде устало потерла переносицу.  — Хорошо. Тогда распределение идёт так.  Она начала называть пары.  Когда очередь дошла до последних комнат, один из стражей произнёс:  — Осталась ещё одна.  Цунаде посмотрела на список.  — Тогда…  Её взгляд скользнул по залу.  Остановился на двух фигурах.  — Саске. Сакура.  Короткая пауза.  — Вы будете в одной комнате.  Наруто тихо присвистнул.  Саске медленно перевёл взгляд на него.  — Скажи хоть слово.  Наруто поднял руки.  — Я молчу.  Но улыбку спрятать не смог.  Сакура лишь спокойно посмотрела на список.  А потом коротко кивнула.  Совет постепенно начал расходиться.  Но напряжение в воздухе никуда не исчезло.  Потому что все в этом зале понимали одну простую вещь.  Если слова нападавших были правдой — то очень скоро им придётся выяснить, кто именно останется последним представителем своего рода.